Часть 23
Тишина давила.
Тук тук
Эллиот стоял, склонив голову. В груди тяжесть, будто он снова вдохнул слишком глубоко и не мог выдохнуть.«Да, 7н7 выглядит жалким.»
Он провёл рукой по лицу, чувствуя пальцами усталость.«Но ведь я его таким и вижу не просто так, правда? Он сам делает себя таким. Он цепляется за это прошлое, за ту вину, что давно уже должна была забыться к чертям.»
Эллиот горько усмехнулся.«Он думает, что заслужил ад, ну пусть. Только зачем, блять, лезть ко мне со своей святостью? Хочешь страдать - страдай в одиночку, не приплетай меня к своему искуплению.»
Рука сжалась в кулак слишком сильно, но Эллиот не обращал внимание на боль.«Я ведь не ненавижу его, нет. Просто... раздражает. Этот его виноватый взгляд. Эта постоянная попытка доказать, что он "исправился". Но что он сделал, чтобы это показать?»
Эллиот вспомнил, как 7н7 стоял перед ним растерянный, почти испуганный.***
7н7 стоял у дверь одного из маленьких домиков рядом с хижиной. Он знал, что ему не откроют, но всё равно пришёл. Наверное, чтобы убедиться, что всё ещё умеет чувствовать боль. — Уходи, — голос изнутри был сухим, усталым. Без злости, без жизни. — Я не хочу тебя видеть. 7н7 не ответил. Привычно. Он вообще редко отвечал, когда хотелось закричать. Он научился превращать слова в тихое дыхание, чтобы не ранить других. Или чтобы не услышать себя самого. — Ты опять стоишь и молчишь, да? — дверь приоткрылась, и в проёме появился Эллиот. Лицо бледное, под глазами синяки. — Что ты хочешь на этот раз? Очередное "мне жаль"? Или новую дозу жалости к себе? — Я… — он сглотнул. — Я просто хотел убедиться, что ты в порядке. Эллиот усмехнулся, как от пощёчины. — В порядке? После того, как ты сжёг всё, что у меня было? 7н7 опустил взгляд. Он хотел сказать, что не ищет оправданий, что каждую ночь видит этот огонь. Но понимал - Эллиоту плевать. Прошлое не стирается словами. — Я не прошу тебя простить. Просто… я не умею не чувствовать вину. — А я не обязан её разделять, — резко оборвал Эллиот. — Знаешь, что самое мерзкое в тебе? Ты страдаешь не ради искупления. Ты страдаешь ради того, чтобы тебе хоть кто-то сказал: "Ты не виноват". Чтобы снова стать жертвой, только красивой, мученической. Тишина повисла. 7н7 чуть улыбнулся. — Может, ты прав. Наверное, я просто не умею быть другим. Эллиот шагнул ближе. В его взгляде лишь усталость, отвращение и совсем немного жалости. — Вот именно. Ты не умеешь. И именно поэтому я не хочу тебя видеть. Он закрыл дверь. 7н7 остался стоять. Было холодно, но он не шевелился. Он выдохнул и отошёл от двери. Не герой. Не злодей. Просто человек, который не знает, как жить, если его не ненавидят.***
«Он изменился, да. Снаружи. Но внутри? Всё тот же ёбанный эгоист. Всё тот же человек, который лезет туда, где его не ждут. Он же заметил, что я поссорился с Шансом, и выбрал именно этот момент, чтобы прийти. Конечно. Когда я не в состоянии сопротивляться. Когда проще всего снова стать для меня "жертвой", на которую я должен смотреть с жалостью.»
Он закрыл глаза.«Вот и весь его "путь очищения". Добровольное мученичество. Сам себя наказывает, сам себя прощает. И даже в этом находит удовольствие.»
Он тяжело выдохнул, ноги еле держали.«Знаешь, что самое смешное, Севен? Ты даже не понимаешь, что всё ещё живёшь ради того, чтобы тебя жалели. Чтобы хоть кто-то сказал: "Да, ты страдаешь, значит, ты хороший". Но так не сработает. У меня не сработало...»
Он провёл рукой по виску, чувствуя, как снова начинается дрожь.«И, может быть, Шанс прав. Может, правда стоит послать их всех. Пусть разбираются сами, кто там кого спасает и кто кому святой. Я просто хочу тишины... Я так устал... Почему этого никто не замечает?!»
Эллиот тихо усмехнулся.«Я тоже не лучше. Я просто научился страдать красивее.»
Мысли путались, попытка оправдать себя получалась нескладно.«Иногда я думаю, что меня никто не жалеет. И, наверное, правильно. Жалость стала слишком дешёвой. От неё нет толку. Но, всё равно, иногда, появляется странное чувство, как будто у всех других есть право быть сломанными, а у меня нет.»
Почему у него так кружится голова?«7н7 потерял ребёнка. Это трагедия, правда. Тут не поспоришь. Это ужас, который никто не должен переживать. Но он так ждёт всего этого сострадания... Чем оно ему поможет? Потешит его эго?»
Эллиот сжал губы.«А я? Меня никто не жалеет. Ни за то, что я потерял, ни за то, что мне пришлось сделать и что я продолжаю делать, чтобы просто выжить. Для всех я уже давно - функция. Хиллер. Спасатель. Они даже не замечают, что я давно треснул. Просто, блять, треснул. Тихо, без звука, чтобы никого не напугать.»
"Ты сильный, Эл."
"Ты справишься."
"Ты ведь всегда справляешься."
«Вот и всё, что я слышу. Как будто я обязан. Как будто у меня лишь единственная задача: быть тем, кто держит других, даже если сам тонет.»
А Севен?Он плачет, надеясь, что его пожалеют.
Он срывается, надеясь, что его простят.
Он снова и снова приносит свою вину, надеясь, что его начнут убеждать: "Ты не виноват, ты просто страдаешь."
«Может, я просто завидую. Не тому, что его жалеют, а тому, что ему разрешают быть слабым. Я не могу себе этого позволить. Если я сорвусь, всё вокруг рухнет. Если я заплачу, они испугаются. Так что я молчу. Сжимаю зубы и делаю вид, что всё под контролем.»
А внутри всё кипит.
«Может, я тоже заслужил хоть немного жалости. Хотя бы от себя..?»
Он просто смотрел в пустоту, чувствуя, как внутри опять закипает раздражение, не ярость, не боль, а то вязкое чувство, когда хочешь, чтобы тебя просто оставили в покое.Сколько можно?
Он снова видел перед глазами лицо 7н7, с этим своим вечно виноватым взглядом, будто щенок, которого выгнали под дождь.Каждый раз одно и то же:
— "Эл, я правда не хотел..."
— "Прости, я просто..."
— "Я знаю, я виноват..."
«Одни и те же слова, одна и та же интонация, и каждый раз Эллиот чувствовал, как внутри всё сжимается от усталости.»
Хватит.
Просто хватит.
«Я не хочу тебя ненавидеть, но и любить не хочу. Не хочу ничего: ни слов, ни извинений, ни объяснений. Просто исчезни, дай мне забыть.»
Он провёл рукой по лицу.«Но нет. Ты ведь не можешь. Ты должен страдать, да? Чтобы все видели, какой ты несчастный. Чтобы тебя жалели. Чтобы твоё мученичество выглядело красиво и чисто. Добровольный святой, горящий ради своего прощения.
Эллиот усмехнулся, коротко, беззвучно.«И что я? Я должен быть твоим судьёй? Тем, кто наконец скажет: "ладно, я тебя простил", но разве после этого ты сможешь спокойно страдать дальше?»
Он покачал головой.«Нет. Даже если я скажу, даже если я прощу, ты ведь мне не поверишь. Ты найдёшь новый повод винить себя. Новый способ мучиться. И снова придёшь. И снова будешь просить. И снова заставишь меня чувствовать вину за то, что я тебя не ненавижу так, как должен.»
Он сжал кулаки.«Ты даже сейчас не видишь, что всё это не про меня. Всё это про тебя. Твоя вина стала твоим богом, твоей религией. Ты не живёшь без неё. И, наверное, никогда уже не сможешь.»
Он тяжело выдохнул. В груди пустота. Даже злость испарилась.«А мне просто не надо. Не хочу больше в этом участвовать. Пусть винит себя сколько угодно. Пусть горит, если так хочет. Я своё уже отгорел.»
Эллиот засмеялся. Тихо, хрипло, будто над чьей-то шуткой, хотя рядом никого не было, кроме Шанса, что испуганно вздрогнул. — Да, я, наверное, уже поехал, — сказал он вслух. — Ну и что? Он опустился на землю, обхватил колени руками. Внутри всё гудело, мысли скакали, как искры.«Они все думают, что я должен быть примером. Что я "разумный", "спокойный", "тот, кто всех вытянет". А я просто человек. Я злой, уставший, мне хочется в кого-нибудь кинуть чем-нибудь тяжёлым. Это ненормально? Пусть.»
Он усмехнулся.«Пусть Шанс строит из себя героя, пусть 7н7 вымаливает прощение, пусть Ту Тайм ищет смысл во всём этом бардаке. А я... я хотя бы не вру себе. Единственное, что не так - я пытаюсь себя починить, хотя это уже давно потеряло всякий смысл...
Он тихо сказал, почти шёпотом: — Может, я и неадекватен... Но разве тут можно оставаться нормальным..? Шанс напрягся. До этого всего Шанс просто стоял в тени, чуть поодаль от остальных, спрятавшись за деревом. Он не вмешивался, лишь смотрел на то, как Эллиот разговаривает с 7н7. А потом, как с ним уходит Ту Тайм. Сцена вроде бы обычная, но внутри Шанса всё гремело, будто кто-то решил напомнить ему.Опять.
Снова кто-то уходит.
Только не со мной.
Он наблюдал, как Ту Тайм что-то сказал, как 7н7 на него посмотрел, и они ушли в хижину. А Эллиот остался, дрожащий, еле держащийся на нога, с этим своим холодным, почти безжизненным взглядом. И в этот момент у Шанса в голове всплыло другое лицоя:Айтрапед.
Он тоже вечно рядом, пока не найдёт кого-то интереснее. А потом он просто уйдёт, даже не оглянувшись.Айтрапед тоже так делал.
Сначала - друг.
Потом - предатель.
Шанс тихо усмехнулся, почти беззвучно. Пальцы сжались в кулак. — Ну конечно, — прошептал он, не глядя в пустоту. — История повторяется. Только имена другие. Он вспомнил, как тогда Айтрапед забывал о нём, находя себе новых друзей, у него это всегда получалось так легко, он всегда так легко о нём забывал, так легко находил отмазки, у него всегда просто "так получалось". Все тянулись к нему, будто к свету. А Шанс всегда оставался в тени. Смеялся, делал вид, что ему всё равно. Но потом, когда оставался один, злость всегда вырывалась наружу, пока он не избивал стену, превращая руку в мясо. И вот теперь Ту Тайм. Тоже забирает. У Эллиота. Он перевёл взгляд на Эллиота. Он стоял молча, глядя на пустое место, где только что стоял 7н7 и Ту Тайм. Наверное, думал о чём-то своём. Но для Шанса это выглядело как слабость. Как открытая дверь, в которую снова войдёт кто угодно, кроме него.Смешно.
Тук тук
Пальцы сжались в кулак.
Эллиот столько раз мечтал, чтобы 7н7 исчез. И вот исчез. Но на душе не стало легче. Почему этот хакер постоянно всё портит? Эллиот хотел бросить им что-то вслед. Хоть грязь, хоть слово. Но не смог. Не успел.Опять ушёл.
Конечно.
Все уходят.
— Эй, — голос Шанса раздался неожиданно резко.«Конечно, он. Тот, кто всегда появляется, когда всё уже развалилось.»
— Что тебе? — Эллиот не поднимал глаз. — Просто… решил узнать, ты как. После всего. — А что, теперь ты заботишься? — Эллиот усмехнулся. — Знаешь, — сказал он после паузы, — может, тебе и не надо было вообще помогать этому Ту Тайму..? Он ведь такой же, как Севен, такой же, как Ай... Всё тянет за собой, всё рушит. Эллиот поднял голову. Что-то в этих словах задело. Может, то, что он сам думал то же самое, но боялся признаться. — Ты... серьёзно? — спросил он.Тук тук
Сердце пропустило удар.
— А ты посмотри. Он сбежал, да? Даже не объяснил ничего, — Шанс грустно усмехнулся. — Они все одинаковые. Сначала лезут, потом делают вид, будто им больно.Тук тук
У Эллиота словно что-то надломилось. Он замолчал.Тук тук
Пальцы задрожали.
С каждым словом Шанса в груди копилось что-то вязкое, тяжёлое. Нечто вроде облегчения и отвращения к себе одновременно. Он понимал, что Шанс играет на его эмоциях. Но, чёрт, сейчас ему было всё равно.
«Если они одинаковые... тогда зачем я вообще пытался?»
Тук тук
Чётко отбивалось в висках
Шанс сел рядом, положив руку на плечо. — Забей, Эл. Не лезь больше в это. Они все тебя только используют.Тук тук
Пульсирующая боль перешла на переносицу.
— Может, ты и прав... — выдохнул Эллиот. — Я устал.Тук тук
Голова так болела, что было невозможно думать.
Шанс чуть улыбнулся. Победа. Глаза чуть блеснули. — В этот раз я не буду просто смотреть, — тихо сказал он. Он не знал ещё, что именно сделает. Почувствовал, если дать всему пойти как идёт, всё повторится. Айтрапед, Ту Тайм - все эти "спасатели" опять заберут то, что ему дорого. А он не собирался снова оставаться в тени. Не в этот раз. Эллиот стоял, сгорбившись. Пальцы дрожали, дыхание сбивалось. Он не понимал: злится он, или просто устал.«Почему всё опять так? Почему они уходят, а я остаюсь?
Может, это я отталкиваю их? Может, со мной и правда нельзя быть рядом..?»
Тук тук
Только шум крови в ушах, и пустота, в которую хотелось провалиться.
— Эл, — тихо позвал Шанс. Он звучал ещё тише, так как опасался, что его слова были слишком резкими. — Эй… ты точно в порядке? Эллиот поднял глаза. Взгляд пустой. Шанс почувствовал, как в груди сжимается что-то странное. Жалость? Злость? Или просто страх, что сейчас он тоже останется один? Он слегка сжал его плечо. — Послушай… тебе не нужно сейчас за ним бежать. Ни за Ту Таймом, ни за Семёркой. Пусть идут. Эллиот молчал. Только губы дрожали.Тук тук
— Они ведь такие же, как… — Шанс замолчал на полуслове. В голове всплыло имя, которое он упорно старался не произносить.Айтрапед.
Он сглотнул, сжав кулаки. — Думаю, если не сегодня, то завтра он предаст нас. Может, даже не специально, просто так получится. Они все так делают, Эл. Они приходят, задевают тебя, разбивают и уходят. Эллиот отвёл взгляд.Тук тук
Руки начали непроизвольно сжиматься
— Просто... держись подальше от него, — мягко добавил Шанс. — Пока не поздно. Я не хочу, чтобы тебя снова сломали. Он говорил спокойно, тихо. Но за каждым словом чувствовалось другое: "Не хочу, чтобы ты был не со мной". Эллиот кивнул, неуверенно, будто машинально. Шанс чуть улыбнулся, почти незаметно. — Всё будет нормально, ладно? — прошептал он. — Пока ты со мной, я никому не дам тебя тронуть. Он сам поверил в то, что сказал. И даже не заметил, как это обещание прозвучало не защитой, а проявлением собственничества.Тук тук тук
Сердце билось в висках, отдаваясь в череп так, будто хотело вырваться наружу.
Шанс говорил что-то совсем тихо, почти шёпотом, прямо в ухо Эллиоту. Слова были мягкими, но невероятно мешали думать.Тук тук тук
По коже прошлись мурашки
Тук тук тук
Голова закружилась
Тук тук тук
В голове всё превратилось в кашу: тук тук тук, шёпот Шанса, тук тук тук, мысли о 7н7, тук тук тук, опять шёпот шанса, ТУК, ТУК ТУК.
— Замолчи! — сорвался он, голос вырвался наружу, громкий, рваный, с нотами страха и усталости, с тем же самым горьким оттенком, который вырывались только в моменты, когда внутри всё кипело. Шанс замер, удивлённо поднял бровь.Тук тук тук
«Я закричал на него... Я плохой. Я всегда плохой. Всё это из-за меня... Я не смог сдержаться»
Тук тук тук
Эллиот закрыл глаза, ощущая, как грудь вот-вот разорвётся. Каждое слово, каждый вздох был потоком, который он не мог сдержать.Тук тук тук
«Я накричал на всех на кого мог! А теперь ещё и на Шанса… Всё рушится. Из-за этого он ушёл. Он просто ушёл от меня. Всё из-за меня… я же знал, что надо держать себя в руках...»
Тук тук тук
Сердце стучало так громко, что было почти невозможно думать.
«Я плохой. Я ужасный. Почему я не умею держать себя в руках..? Всё всегда только из-за меня!»
Шанс осторожно потряс Эллиота за плечо. — Хватит. Пока что просто успокойся. Дыши. Но Эллиот услышал это иначе.Тук тук тук
«Он говорит "успокойся", потому что я снова разрушил всё. Потому что я не могу быть нормальным. Когда я даю эмоциям свободу, я всех отталкиваю.»
Тук тук тук
Он сжал кулаки, дыхание разрывало грудь.
Тук-тук-тук.
Сердце Эллиота стучало так громко, казалось, что мир трещит по швам. Он дрожал, а мысли превращались в жужжащий рой.
Шанс наклонился ближе, его голос был тихим, но твёрдым: — Эл… слушай мой голос, всё хорошо... Эллиот замер. Он понимал каждое слово, но сердце требовало крика, а мозг бегства. И всё же в голосе Шанса не было осуждения, только забота.Тук тук тук
— Но… — пробормотал Эллиот, едва слышно. — Он может предать. Или бросить. Или… просто уйти. Нам нельзя это испытывать снова. Пока мы рядом друг с другом, всё остальное может подождать. Слова Шанса проникли внутрь, как тёплое прикосновение. Эллиот почувствовал, как напряжение медленно спадает, оставляя место страху потерять ещё кого-то.Тук тук тук
«Я не могу потерять и его. Не сейчас. Не после всего…»
Он кивнул, дрожа. — Хорошо… Шанс слегка сжал плечо Эллиота, мягко, почти незаметно. Это было достаточно, чтобы Эллиот почувствовал: кто-то действительно рядом. Кто-то, кому можно доверять, хотя бы на мгновение.
