Часть 12
16 июня 2025 г., 01:23
Вечер опустился на Хогвартс медленно, как тяжелое бархатное одеяло. С озера тянуло сыростью, окна в подземельях покрылись испариной, а каменные лестницы начали становиться коварно скользкими.
Гостиная Слизерина встретила их привычным полумраком, зелёными отсветами под потолком и ровным потрескиванием огня в камине. Сверху свисали гирлянды из лужайного мха, которые не убирали с прошлого сбора. Всё было почти так же, как и в те дни, когда Элира уходила в лазарет. Но теперь — она вернулась. И это «почти» ощущалось сильнее всего.
Она вошла последней, за Пьюси и Хиггсом. В глубине зала кто-то играл в шахматы, где-то дальше — спорили о трансфигурации, а Маркус стоял у стены с бокалом тыквенного рома и молча наблюдал за всем, как древний страж.
— Ну, официально можешь считать: ты снова среди живых, — негромко сказал Пьюси, подойдя ближе. Его голос не был насмешливым — скорее сухо-ироничным.
Элира уселась в своё любимое кресло у камина — широкое, с прорезанным подлокотником и следом от когда-то пролитого зелья. Она сразу вспомнила, как пряталась тут от дождя, писала сочинения по Защите, и как Пьюси однажды лежал на этом подлокотнике, ворча, что от её почерка у него болят глаза.
— Живые — громко сказано, — отозвалась она. — Но, думаю, сегодня ты можешь называть меня хоть привидением. Я вернулась.
Он вздохнул и уселся в кресло рядом. Развернул его чуть вбок, как всегда делал, чтобы видеть всех в зале.
— Каково это — быть легендой? — спросил он небрежно.
— Ужасно. Все смотрят, и никто не говорит вслух.
— Ну, ты же в Слизерине. Мы говорим не вслух, а значением взглядов, — усмехнулся он. — Вон, Теренс с третьего дивана только что передал тебе «хорошо сработано» левым подёргиванием брови.
Она фыркнула.
— Если он сейчас ещё щёлкнет пальцами, это будет «ещё раз так сделаешь — угостим зельем на удачу».
— Что ж, у нас сложный язык, — Пьюси наклонился ближе. — Но ты его всегда знала.
Пауза. Камин потрескивал. Пламя бросало отблески на его лицо, и на мгновение он показался ей совсем не таким, каким был в последние месяцы. Не отстранённым. Не озлобленным. Настоящим.
— Слушай, — тихо сказал он, — я ведь знал, что ты вернёшься.
— Откуда? — спокойно спросила она.
— Потому что ты бы не смогла уйти, пока всё горит. Ты всегда гасишь пожар, а не уходишь от него.
Она смотрела в огонь.
— А если бы не вернулась?
— Тогда, думаю, я бы тоже ушёл. Со временем. Тренировки были бы… пустыми.
Она слегка склонила голову.
— Ты правда скучал?
— Я скучал по нам. По этой чёртовой связке в воздухе. По тому, как ты понимаешь меня без слов. Это не про «команду». Это про привычку доверять.
Она не ответила. Лишь сжала край подлокотника.
Вейзи подошла позже. Неуверенно. Немного неловко. В руке — чашка с мятным чаем.
— Я… — начала она и замялась. — Я не хочу выглядеть жалкой. Просто… спасибо, что вернулась.
— Ты делала всё правильно, — тихо ответила Элира. — Я бы тоже пыталась быть сильной. Ты держала команду, пока я была на дне. Это многого стоит.
Тереза кивнула, а потом вдруг села на пол рядом с креслом, облокотившись на его край.
— Надеюсь, ты всё-таки простишь Маркуса. Он… не умеет быть мягким.
— Я знаю. Но я умею быть упрямой, — усмехнулась Элира.
Пьюси откинулся в кресле.
— Это да. Ты самая упрямая слизеринка за последние лет сто.
Тишина между ними уже не давила — наоборот, стала какой-то домашней. В зале снова шуршали страницы, кто-то зачитывал фразы из книги по заклинаниям, кто-то плёл себе змеиный браслет, сидя на полу.
Элира сделала глоток тыквенного чая, который кто-то незаметно поставил рядом.
— А теперь что? — спросила она.
Пьюси пожал плечами.
— Теперь — летим. И, возможно, побеждаем. Снова. Как всегда.
Теренс, проходя мимо, бросил:
— Только в следующий раз, Розье, не пропадай. Нам скучно без твоих приказов.
— Учту, — отозвалась она, и уголки её губ впервые за долгое время дрогнули в настоящей улыбке.
А в гостиной тем временем наступал вечер. Влажный, вязкий, настоящий. Так пахнет только Хогвартс, только слизеринская башня, только начало новой главы, даже если она прячется под обломками старой.
