Enemies With Benefits Special/Враги с привилегиями. Спецвыпуск.

В прошлом люди приручали животных по множеству причин — ради еды, одежды и даже в качестве рабочей силы. Но с развитием технологий всё изменилось: теперь животные нужны в основном как спутники и источник утешения. — Молодец, дай лапу, — с нежностью сказала я, гладя сибирского хаски с ярко-голубыми глазами. Я протянула ему руку, чтобы проверить, насколько он сообразителен. — Гав! — и он тут же положил на ладонь свою пушистую лапу, будто понял, чего я хочу. Я была в восторге. — Умничка! Вот тебе лакомство, — похвалила я его и протянула молочный собачий снек. — Гав! Гав-гав! — Какой же ты милый. Кушай, — снова и снова гладила я его и угощала вкусняшками. — Лал! Сфоткай меня! — позвал меня Пакпхум, вырывая из счастливого момента. Я тяжело вздохнула. Ну вот, только начала наслаждаться… — Я ещё приду поиграть с тобой, ладно? — с сожалением потрепала я большого пса по голове и направилась к другу, который активно махал мне рукой. — Иду, иду. Ну и чего так срочно? Я подошла, и, кажется, Пакпхум уловил мой недовольный взгляд, потому что тут же вставил: — Эй, не смотри так. Я просто хотел сделать идеальный кадр. Посмотри, как этот пушистик мило рядом со мной сидит, — сказал он, указывая на белого щенка, улыбающегося рядом с ним. Я уже хотела поругать его за то, что испортил мне момент, но потом вспомнила, что скоро ему обратно на работу. Ладно, пусть порадуется немного. — На твой телефон или на мой? — Твой подойдёт. У тебя модель новее, — я не стала отказывать другу. Достала телефон и сфотографировала красивого мужчину с милым щенком. — Готово. Хочешь посмотреть? — Не, спасибо. Ты и так столько снимков сделала — один-то точно нормальный выйдет, — ответил Пакпхум. Он действительно мне доверял. Впрочем, как говорят, если сделать тысячу снимков, один точно получится удачным. Видимо, сработало. — А ты хочешь снимок? — Ага, хочу сфоткаться со своим малышом Скай, — сказала я и повела его к сибирскому хаски, с которым уже успела подружиться. Пёс радостно замахал хвостом, завидев меня. — Какой же ты хорошенький. Хочешь пойти со мной домой? — Скай, ты постарайся ей понравиться, ладно? Может, она станет твоей сахарной мамочкой, — подколол Пакпхум, фотографируя меня. Он особенно обожал снимать спонтанные кадры — утверждал, что они самые живые и настоящие. — Не смей плохо говорить про Нонг Ская.[1] Он меня искренне любит, безо всякой выгоды, — возразила я, поглаживая любимца по голове. — Думаю, он просто хочет получить ещё один молочный снек из твоей руки. — Как ты мог так о нём сказать!? — Ты знакома с ним меньше часа, а уже втюрилась по уши. — Хех… Сама посмотри на себя. Ты ведь чуть не унес Нонг Сноу домой после всех этих обнимашек, — парировала я с улыбкой. Пакпхум и я заглянули в известное кафе, где можно было пообщаться с большими дружелюбными собаками. Сейчас мы оба были полностью покорены этими пушистыми гигантами. — Ну посмотри на Нонг Сноу, какая она милая. Такое чувство, что она всё время мне улыбается, — умирал от умиления Пакпхум, обнимая самоеда. Я его понимала — против этой обворожительной улыбки устоять было невозможно. — Эх… Хочется скупить для неё все угощения в магазине. — Я же не запрещаю, — пожала я плечами. В итоге мой лучший друг действительно закупил гору молочных собачьих лакомств. Ну а что поделать — псы смотрели на него с такими щенячьими глазками, что невозможно было устоять. — Вот это настоящая терапия. Я прямо отдохнул душой, — сказал Пакпхум уже в машине, явно умиротворённый после общения с мохнатыми друзьями. — А давай потом заглянем в кафе с кошками? — увидев, что мой друг всё ещё хочет порцию милоты, я тут же подкинула идею. — Оки-доки. Погнали! Когда я вернулась домой в наш кондо, было уже поздно. — Я дома. Прости, что так долго, — открыла я дверь и извинилась перед миниатюрной девушкой в пижаме, которая ждала меня. — Я не злюсь, я просто волновалась, — Ветака, помогая мне убрать сумку, мягко пожурила. — И сколько же кафе ты сегодня успела посетить? — Если честно, уже сбилась со счёта, — призналась я, потирая шею. День за рулём по Бангкоку дал о себе знать. Это ведь я предложила сходить в кошачье кафе, а в итоге Пакпхум затащил меня и в кроличье, и в птичье, и даже в кафе со львами. В какой-то момент я подумала — может, ему проще сразу поехать в зоопарк? Там-то уж точно есть всё, что он ищет. — Он прямо вихрь энергии, даже больше, чем ты, мне кажется, — прокомментировала Ветака, выслушав мою однодневную эпопею. — Честно говоря, он действительно энергичнее меня. Он ведь редко бывает в Таиланде, вот и старается всё успеть. Жаль, что ты с нами не пошла. — Тебе стоило сходить с Пхумом. Мы как-нибудь потом вместе сходим, — ответила она и подошла к шкафчику, присев, чтобы что-то там найти. Несмотря на то, что мы теперь были парой, Ветака никогда не просила меня бросать друзей ради неё. Она с лёгкостью отпускала меня к Пакпхуму, зная, что я ценю их дружбу. А сам Пакпхум, узнав об этом, буквально рассыпался в похвалах: — Вайн такая хорошая! Прямо слишком хорошая для тебя. — Эй, поосторожнее с языком! Вайн и я идеально подходим друг другу. И если твой ротик так просится получить что-то вкусное — может, дать тебе собачье лакомство? — зарычала я на наглого друга. Хорошо, что я была за рулём, а то точно бы шлёпнула его головой об окно. — Воу-воу… рычишь уже, и я даже слова не могу вставить? — Хех, можешь не пытаться. Вайн меня обожает. Я вспомнила, что сказала ему в машине, и посмотрела на спину своей девушки, которая всё ещё рылась в шкафчике. Интересно, что она ищет? — Что ты ищешь, Вайн? — То самое… А! Нашла! — пробормотала она себе под нос, а потом воскликнула с радостью и подошла ко мне с белой штукой в руке. — Лал, повернись ко мне спиной. — А что это? — я удивилась, но послушалась. — Ты сегодня весь день с животными возилась — вся в шерсти. Стой смирно, сейчас всё уберу, — пробурчала она и начала катать по моей одежде липкий валик. Я смотрела на неё, и у меня сердце чуть не разорвалось. — … — Надо всё как следует почистить. Если эта шерсть попадёт в стиральную машину, потом вся одежда будет в ней. — Поняла. Спасибо тебе, Вайн, — поблагодарила я её с улыбкой, наблюдая, как та внимательно осматривает свою работу. Ветака подняла глаза, встретившись со мной взглядом, и тихо сказала: — Хм… Всё. Чисто. Тебе бы в душ, Лал. — Ладно, — отозвалась я, но не удержалась от поддразнивания перед тем, как уйти в спальню. — Эй, не смущайся так только потому, что я тебя поблагодарила. — Иди уже в душ! — прошипела она, и я расхохоталась. Такая бука… прямо как сердитый котёнок. Как же я могла не влюбиться в Ветаку, если она так мила, когда смущается? После душа я вернулась на мягкий диван и устроилась рядом с ней. Ветака читала свою любимую книгу, её тонкие пальцы машинально поправляли очки. В такие моменты она была особенно притягательной — собранная, серьёзная, сосредоточенная. — Не смотри так… Мне тяжело сосредоточиться, — сказала она едва слышно, видимо, почувствовав мой взгляд. — Ох… хорошо, больше не буду, — неловко хихикнула я, поняв, что её выдала. Быстро добавила: — Просто… ты выглядишь очень очаровательно, когда читаешь. — Займись чем-нибудь, — буркнула Ветака, но её уши стали тёмно-розовыми. Я не сдержала смешок. Моя любимая такая ранимая и стеснительная — ну как тут устоять? Но я решила больше не дразнить её — ещё немного, и она меня точно отшлёпает… а страдать просто так я не собиралась. Я дала Ветаке спокойно читать, а сама уткнулась в телефон и пролистала фотографии, которые Пакпхум сделал сегодня. Особенно мне понравился снимок с Нонг Скаем — сибирским хаски, который так пришёлся мне по душе. А что если… завести собаку? Только представив, как я открываю дверь, а ко мне бежит пушистый, милый пёс — у меня сразу появлялась улыбка на лице. — Вайн… а как ты смотришь на то, чтобы завести собаку? — осторожно начала я, прикидывая её реакцию. Ветака удивлённо посмотрела на меня: — Лал, ты хочешь взять собаку из приюта? — Да, хочу хаски. Смотри, какой он большой, пушистый — можно обниматься сколько угодно! У него такая мягкая шерсть, и он просто лапочка! — увидев, что Ветака проявляет интерес, я тут же сунула ей фотографии Нонг Ская, чтобы продемонстрировать всю его прелесть. — Он… милый… — Значит, ты согласна? — Я этого не говорила! — резко перебила она, на этот раз куда строже. Я моргнула, сбитая с толку. — Ох… Вайн, тебе не нравятся собаки? — Да не в этом дело. Эй… не дуйся. Я ведь ещё даже ничего не сказала, а ты уже загрустила, — голос Ветаки стал мягче, когда она заметила, с каким разочарованием я спросила. — Это звучит почти так же, как если бы ты сказала «нет», — вздохнула я. Я знала свою девушку: если бы она была не против, она бы меня не останавливала. Но тут явно что-то другое… Что плохого в том, чтобы завести собаку? Я думала, она сразу обрадуется… — Лал… — Я могу узнать, почему? Вайн, почему ты не хочешь, чтобы у нас была собака? Разговор становился всё серьёзнее. Ветака закрыла книгу, чтобы сосредоточиться на беседе, и взяла мою руку, сжала её ласково. Она всегда знала, как утихомирить мою вспыльчивость. — Дело во времени, Лал. Если мы хотим завести питомца, первое, что мы должны дать — это своё время, — спокойно сказала она. — Но ведь у нас есть время… — попыталась я возразить. Я не была готова к тому, что она откажет, и оттого настаивала с особым рвением. Ветака устало вздохнула. — Мы уходим из дома в семь утра и возвращаемся только после шести вечера в будние дни, Лал, — произнесла она будничным тоном. Но для меня это прозвучало как удар под дых. — Собака будет целыми днями одна. — Но… у нас же есть выходные. — Во сколько ты просыпаешься в выходные, если у нас нет никаких планов? — спросила Ветака, и у меня просто отвисла челюсть. Мне нечего было на это ответить. Иными словами… я проиграла. Полностью. Я так привыкла к милой версии Ветаки — ласковой, нежной, прилипчивой… а на деле передо мной была настоящая тигрица — строгая и грозная. Сама виновата. Раз уж я так настаивала… наткнулась на когти, которые она до сих пор прятала. — Придётся каждый день находить время, чтобы выгуливать собаку, — начала отчитывать меня миниатюрная девушка. — А ты ведь и так каждый вечер еле дышишь после работы и ужина, Лал. — Вайн, милая… я думаю… — попыталась я вставить хоть слово, но моя девушка не остановилась. Пожалуйста… Я всё поняла… Я осознала свои ошибки… — Ты ведь сама хотела узнать мои причины, Лал. Я ещё не закончила. Боже… не смотри на меня так… ты ужасно страшная, когда злишься… — Всё, я поняла! Всё поняла, правда…— я не знала, что ещё делать, поэтому просто прижалась к ней, надеясь хоть так её успокоить. И, к счастью, это сработало. — Хех… ладно. Остановлюсь, — с довольным видом сказала Ветака, пока я обнимала её. — Вайн, ты такая страшная, когда сердишься… Мне и правда стало жутко, — поспешно призналась я, показывая, что уже давно сдалась. — А я бы и не сердилась, если бы ты не начинала так обижаться, — Ветака наконец немного расслабилась, хотя и слегка меня пожурила. Я виновато улыбнулась, принимая заслуженную порцию упрёков. Постой-ка… откуда вообще у неё столько подробных знаний о собаках? Это что, значит… — Интересно, а почему ты так много знаешь о содержании собаки? — спросила я, прищурившись. И тут же заметила, как она побледнела — эффект от её победы быстро испарился, и я это прекрасно увидела. — У меня было немного свободного времени, я просто почитала… — пробормотала она. Это звучит как-то… неправдоподобно, Вайн. — Похоже, ты и сама хочешь завести собаку, Вайн, — догадалась я. Ветака тут же попыталась вырваться из моих объятий, но я обняла её крепче. Не собиралась отпускать эту застенчивую тихоню. — Куда это ты собралась, Вайн? Не выйдет просто так ускользнуть. Ветака вздохнула: — Ну… тебе ведь так нравятся собаки. Вот я и решила заранее всё узнать, — призналась она.— Но мы не можем завести её сейчас. Ты ведь понимаешь меня, Лал? — Да, понимаю. Прости, что сердилась на тебя, — мне стало ещё стыднее, когда я поняла её мотив. Ветака всегда всё продумывала, была внимательной до мелочей… А я чуть не разругалась с ней из-за этого… — Я ведь просила — сначала выслушай меня, — но голос её был уже совсем мягким. — Если хочешь, мы можем завтра снова съездить в кафе и увидеться с Нонг Скаем. — Ты меня так балуешь… Если будешь продолжать в том же духе, я совсем избалуюсь, — я прижалась к ней носом. Ну не могу я сдержаться, когда рядом эта тёплая кожа, её нежный запах лосьона… хочется прижиматься к ней снова и снова. — Всё равно ты мастерски умеешь надуваться… Пойдём потом спать, ладно? Чтобы завтра успеть поиграть с Нонг Скаем, — сказала Ветака, будто невзначай. Но виновата была я — слишком уж близко устроилась рядом. И случайно заметила под пижамой её кожу… Меня вдруг бросило в жар. С Нонг Скаем я смогу поиграть когда угодно… но сейчас мне куда больше хочется поиграть с этой кошечкой… — Думаю, ты всё равно завтра проспишь, Вайн. С Нонг Скаем можем встретиться в другой день. — Почему это я должна проспать? — спросила она, повернувшись ко мне… но, встретив мой взгляд, тут же замолчала и зарделась. — Лал… я же ещё книгу не дочитала… — Завтра и дочитаешь. Всё равно ты не сможешь сосредоточиться после этого, — прошептала я. — Ты всегда так… Но, несмотря на жалобу, Ветака закрыла свою любимую книгу и сняла очки. Я аккуратно положила их на кофейный столик, чтобы ничто не мешало тому, что должно было случиться. — Почему ты улыбаешься? — спросила она, чуть приподняв бровь. — Потому что ты такая милая, Вайн. Моя Вайн — самая-самая прелестная, — с невинной улыбкой ответила я и, не давая ей ничего возразить, мягко уложила её на диван. И вот… грозная тигрица снова превратилась в нежного котёнка, просящего ласки. Проснёмся мы, наверное, завтра к полудню… Что поделать? Как можно устоять, когда твой котёнок настолько милый и такой… ласковый? Похоже, мне придётся играть с ней всю ночь.