Охота на лис

      — О, гляньте-ка кто объявился. Тебя что, заперли в шкафу как первоклашку, Логан?       Рэйчел вошла в класс посреди перемены и косо взглянула на улыбавшихся Шантель и ко. Шантель изображала беспокойство, Кристин и Кэрол с хихиканьем переговаривались, посматривая в сторону Рэйчел. Ада тоже смотрела на Рэйчел, но не улыбалась. У неё было максимально серьёзное выражение лица, как у человека, который вот-вот вспомнит что-то, что забыл. Как у человека, который понял, что кто-то был виноват в том, что он забыл.       — Эй, опять не отвечаешь? Ты что, аутистка? — нетерпеливо буркнула Кэрол Браун. — По какому праву ты посещаешь одни уроки и пропускаешь другие?       — Тебе-то что за дело?.. — тихо прошептала Рэйчел, выкладывая тетрадь и учебник на стол.       Ей показалось, что кто-то из рядом сидящих её услышал и навострил уши в надежде, что разгорится драка.       — Да потому что она дебилка, вот и сбегает с уроков, которых не понимает, — вставила Кристин. — Действительно, какой смысл напрягать и так пустую голову, зная, что ни хрена не поймёшь. Лучше потратить это время с пользой, правда?       — О, ну тогда вообще можно школу бросить, — ответила Кэрол. — Потому что, судя по её одухотворённой роже, она ни на одном уроке ничего не понимает. Что, бабуля твоя такой вариант не рассматривала?       — Эй ты, шаурма ходячая, полегче!       Кэрол, казалось, подавилась языком и посмотрела на того, кто это сказал. В общем-то, посмотрели все, включая оторопевшую Рэйчел. Какой-то парень, имени которого она не помнила. С неменьшим удивлением Рэйчел увидела на его лице искреннее негодование.       — Ты думай, что говоришь, — продолжил он, и сидящие рядом с ним парни кивнули. — Ведёшь себя хуже того отморозка Вика. У тебя никто не умирал, что ли?!       — Моих родителей хотя бы не заказывают, Кит! — бросила Кэрол с вызовом, но Рэйчел заметила, что она словно немного усохла.       — Какая разница, твою мать? Когда у тебя кто-нибудь умрёт, я сразу на похороны его приду и буду ржать над тем, какая ты неудачница, идёт?       — Блять, заткнись, ублюдок!!!       Кэрол с визгом сорвалась с места и накинулась на Кита. Тот легко оттолкнул её, продолжая что-то орать про смерть. Все повскакали со своих мест. Кэрол визжала всё пронзительнее, Кит выражался всё грязнее, остальные гудели и призывали разнять дерущихся. Кто-то зажимал уши, не в силах выдержать эту адскую какофонию. Среди них была и Рэйчел. Ей показалось, что её слух обострился, и барабанные перепонки сейчас лопнут, когда её плеча кто-то коснулся. Рэйчел скосила глаза и отпрянула от неожиданности.       — Помоги мне вспомнить.       Ада смотрела на Рэйчел полустеклянными синими глазами.       — Что?..       — Ты что-то знаешь, ты как-то в этом замешана. Помоги мне вспомнить!       Рэйчел огляделась, но на них никто не смотрел: настолько всех поглотила драка. Она чувствовала, как пальцы Ады ползают по её плечу, как черви.       — Я ничего не знаю, Ада, клянусь…       — Ты знаешь, я чувствую! — вскрикнула она, почти вплотную приближая своё лицо к лицу Рэйчел. — Ты виновата в том, что мне пришлось сделать! Ты в этом замешана!       Рэйчел в ужасе оттолкнула Аду, и та упала на руки Кристин Вонг.       — Ты что, совсем сбрендила?! — закричала она, помогая Аде выпрямиться. — Шантель, она толкнула её!       Рэйчел в прямом смысле схватилась руками за голову. Крики и шум, визг Кэрол, безумие Ады, обвинения Кристин. Обвинения Джеда и Эдди, издевательства Оффендера…       Всё это навалилось на неё таким непосильным грузом, что она с рыданиями уткнулась в стол и накрыла голову руками, словно укрываясь от града.       «Нет, нет, нет, пожалуйста, хватит, пожалуйста, хватит…»       — Что здесь происходит?!       Рэйчел не поверила своим ушам. Это был Тимоти Флэтчер.       Паре ребят удалось оттащить опешившую Кэрол от Кита. У того было разодрано лицо, страшная рваная царапина начиналась опасно близко от его левого глаза. Кэрол обвела безумными глазами класс, избегая встречаться взглядом с мистером Флэтчером. Все начали приводить себя в порядок, даже те, кто просто стоял и смотрел. Рэйчел подняла голову. Мистер Флэтчер нашёл её в отдалении от кучи малы и, казалось, облегчённо выдохнул.       — Ну, — он скрестил руки на груди, — так что, никто не объяснит, в чём дело?       — Мистер Флэтчер, эта вот, — Кристин дёрнула подбородком в сторону Рэйчел, поскольку её руки были всё ещё заняты Адой, — толкнула Аду, я чудом поймала её. Иначе она бы рассекла череп об угол стола!       — Это неправда! — вскрикнула Рэйчел, поражённая и разозлённая. — Я не хотела её ранить! Мистер Флэтчер, поверьте мне, я бы не…       — Лгунья! — закричала Кристин. — Я всё видела, а у тебя ещё хватает наглости обвинять меня в клевете?!       Рэйчел почувствовала, как её позвоночник словно сковывает лёд, а в желудок будто напихали камней. Она смотрела на мистера Флэтчера, не видя его. Она не могла поверить.       — Если она её и толкнула, у неё были причины.       Все уставились на Кита, утиравшего лицо платком, который ему дал кто-то из девочек. Мистер Флэтчер скрестил руки на груди.       — Что ты имеешь в виду, Кит?       — Они первые начали…       — Не надо мне этих детских отговорок, расскажи, как взрослый человек, как всё было.       Тут в класс вошёл мистер Дрейк, учитель истории, заметил струящуюся кровь на лице Кита, взъерошенную Кэрол, перекошенное лицо Кристин и мистера Флэтчера, которого здесь быть не должно.       — В чём дело? Мистер Флэтчер, что вы здесь делаете?       — Я уже битых десять минут пытаюсь это понять, мистер Дрейк, — вздохнул мистер Флэтчер и кивнул Киту, — а ты рассказывай, пожалуйста.       Кристин наконец усадила Аду на стул, в буквальном смысле почти исходя адским пламенем. Кит пересказал, как было дело, начиная с обидной реплики, брошенной Шантель, и заканчивая приходом мистера Флэтчера в кабинет.       — Они не имели никакого права оскорблять человека, потерявшего родственника! — пылко закончил Кит. Под подсохшими потёками крови было не очень заметно, как он покраснел.       — Вы правы, мистер Брайанс, но неужели не было никакого способа избежать потасовки? — холодным голосом поинтересовался мистер Дрейк, поправляя очки, который успешно скрывали беспокойство в его взгляде. — Мисс Браун, а вы?       — Исходя из рассказа Кита, ты повела себя как дикарка, — подхватил мистер Флэтчер, глядя на Кэрол волчьим взглядом.       — Он оскорбил мою семью! — вскрикнула Кэрол, и в её голосе послышались настоящие слёзы.       — А по какому праву вы оскорбили семью мисс Логан?! — рявкнул мистер Дрейк, и Кэрол от неожиданности пригнула голову. Рэйчел с удивлением подумала, что будь мистер Дрейк на месте Кита, он бы тоже не задумываясь кинулся в драку.       — А ты, Ада? — мистер Флэтчер повернулся в её сторону. — Рэйчел действительно тебя толкнула?       Ада кивнула, но её лицо не выражало абсолютно ничего.       — Рэйчел, — Рэйчел вздрогнула, когда мистер Флэтчер обратился к ней, — ты толкала Аду?       — Д-да, но… Она меня… напугала.       Мистер Дрейк удивлённо поднял брови, Кристин закатила глаза, Шантель, которая в общем-то в конфликте не участвовала с самого начала, рассматривала ногти. Кит активно закивал, хотя не мог знать таких деталей. Но что удивило Рэйчел, кивнули ещё несколько человек.       Мистер Флэтчер хмыкнул, словно подтверждая какую-то свою догадку.       — Вам угрожали, мисс Логан? — сурово спросил мистер Дрейк, в упор глядя на Рэйчел.       Она помотала головой, хотя не была в этом уверена. То, как именно, Ада просила её помочь вспомнить, было вполне похоже на угрозу.       — Ну что ж, — мистер Дрейк оглядел класс так, что все вжали голову в плечи, — на основании всего вышесказанного, я полагаю, что вам, мисс Браун, и вам, мистер Брайанс, стоит навестить директора Вордсворта: одной за нанесение лёгких телесных повреждений, второму — за нанесение тяжкого личного оскорбления. Вам, мисс Вонг, тоже не мешало бы прогуляться вместе с ними. За клевету, — Кристин округлила глаза от неожиданности, — но на первый раз ограничусь предупреждением.       Мистер Дрейк помедлил, сосредоточенно буравя взглядом Рэйчел.       — Вас, мисс Логан, это тоже касается. Теперь, с вашего позволения, мистер Флэтчер, я начну урок.       Мистер Флэтчер, с трудом пряча торжествующую улыбку, поднял ладони в знак согласия и вышел. Рэйчел готова была поклясться, что на миг их глаза встретились.       

***

      На лестнице Рэйчел с опаской оглядела школьный двор. Сегодня у неё как никогда были причины опасаться засады, но кажется, все вели себя как обычно.       — Эй, салют.       Рэйчел резко вздохнула и обернулась. Это был Джед Айзек. Он смотрел на неё с высоты своего роста так, будто она была его охотничьей гончей, упустившей лисицу.       — А где Эдди?..       Почему-то Рэйчел казалось, что рядом с Эдди Скоттом Джед не ведёт себя так агрессивно, поэтому забеспокоилась.       — Ушёл уже, — пожал плечами Джед.       Они помолчали.       — Ты что домой не идёшь? — спросил он с подозрением.       — Думала, ты хочешь что-то спросить…       — Вот, спрашиваю.       — Нет, до этого. Для чего ты подошёл?       — А что, должна быть причина? — огрызнулся Джед, обнажая зубы, как в оскале. — Подошёл и всё… Это из-за тебя Брайанс разукрашенный ходит?       Рэйчел не сразу поняла, о ком идёт речь.       — Оу… ну…       — Я так понял, он из-за тебя подрался с кем-то.       — Ну, в общем да.       — С кем?       Рэйчел уже раскрыла рот, но вовремя спохватилась. Если она скажет, что Брайанс сцепился с Кэрол, у него могут быть проблемы. Она довольно хорошо изучила повадки этих спортсменов…       — Не могу сказать.       — Ну и ладно, пофиг, — снова пожал плечами Джед. Пара кудряшек упала ему на нос, и он с раздражением их сдул. — Иди уже домой, братец небось заждался.       — И ты знаешь?.. — вздохнула Рэйчел.       — Все знают. Кстати, мои соболезнования. У твоей бабули были железные яйца.       Рэйчел опешила.       — А… спасибо… То есть, ты уже не злишься за то, что она…       — Ты опять про Виктора? Я сказал, забудь о нём. Он реально был отмороженный мудак без чувства меры. Если бы тогда вечером не появился тот зубастый спрут… Который, кстати говоря, весьма напоминает твоего лысого...       — Что?! — вскрикнула Рэйчел и уставилась на Джеда. — Он был там тем вечером?       — Так спрут и твой лысый — один и тот же чувак?!       Рэйчел и Джед уставились друг на друга, пытаясь собрать пазл воедино.       — А ты что, ничего не помнишь? — просил Джед.       — Естественно… Что он сделал, как он выглядел?       — Как зубастый спрут, я ж сказал… У него по спине будто щупальца гуляли, а пасть была на пол рожи и с зубами как у пираньи. И он был лысый.       Рэйчел показалось, что у неё закружилась голова. Видимо, она чуть не упала, потому что Джед придержал её за плечо.       — Эй, ты не вырубайся! — В его голосе послышалось нервное беспокойство. — Так что, это реально он, твой лысый?       — Я не знаю… я уже ничего не знаю.       Они помолчали. Рэйчел пыталась сфокусировать взгляд хоть на чём-нибудь.       — Слушай, ты на ногах не стоишь. Может, тебя проводить?       Рэйчел как и холодного душа окатило при мысли, что её хочет проводить тот, кто раньше не стеснялся бить и толкать её.       — Эй, Рэй!       Очередная струя холодного душа. Рэйчел повернула голову и увидела, как по ступеням к ней поднимается Тодд. При виде её, улыбка исчезла с его лица, и он кинулся к ней.       — Рэй, ты чего, тебе плохо?       — Её мутит, кажется, — ответил Джед, убирая руку с её плеча и передавая Рэйчел Тодду. — Ты брат её?       Тодд кивнул, даже не взглянув на Джеда.       — Спасибо, что помог, пока, — нервно бросил он через плечо и повёл Рэйчел под руку.       — Ну здорово, и какого вы все слетелись к ней, как мухи на мёд, чёрт побери?! — проворчал Оффендер, наблюдая всю сцену со своего привычного места через дорогу от школы.