༒• Последний Герой: Война двух Миров •༒

Тише, тише... демон уже на крыше, смотрит вниз, где город дышит. Жизнь твоя принадлежит ему, а ты не веришь никому. Раз... тише, тише в небе он скользит по скатам тенью слышишь? Два... и тень его крылатая легла на стены, проникая в сны и в перемены. Три... и холод пробежал по коже, этот страх на правду так похожий. Ты один, и помощи не будет, демон никого не судит. Он пришёл забрать свою добычу, нарушая тишины обычай. Слышишь шёпот? Это он всё ближе... Тише, тише... демон в твою спину дышит.

·:*¨༺ ✞︎ ☠ ✞︎ ༻¨*:·

Садху

      Как я вообще оказался в такой ситуации? О, я бы хотел сказать, что это долгая история — но на самом деле, до печального короткая. Да и просто печальная. Но вот как всё было.       Сегодня я сам горел желанием переломить шею бесцеремонной, наглой девке, волей богов рожденной на самом верху аристократической иерархии. За то, что она жестока и бессердечна. И не только она... Меня трясло от ненависти к этим воспитанным в таком обществе девочкам, системе... Я едва не рычал – так хотелось свернуть башку этому напыщенному идиоту! Тэхёну Чао. Та еще проститутка!! Бесстрастный, яростный убийца мог лишь ненавидеть и убивать. Но мне бы не дали его убить, а смотреть на Тэхёна спокойно не мог. С Цзян Ли пока еще знакомился и с ним был осторожен. Я не боялся его. Но чувство самосохранения удерживало меня, как страх и нежелание еще сутки провести в комнате наказаний.       Страх может толкать человека на что угодно, только у каждого своя мера. У одних это тихий шепот, сжимающий сердце, заставляющий опускать глаза и прятаться в тени, лишь бы не столкнуться лицом к лицу с кажущейся угрозой. Для других — это оглушительный крик, разрывающий горло. Подталкивающий к безумным поступкам и опрометчивым решениям, лишь бы оттолкнуть, убежать, уничтожить источник этого всепоглощающего ужаса. Страх парализует, лишает разума, заставляет предавать самые светлые идеалы, лишь бы сохранить себя, свою хрупкую жизнь. Он нашептывает оправдания, рисует в голове картины мнимой безопасности, убеждает в неизбежности выбора между жизнью и смертью, между честью и выживанием. И в этот миг, когда мир сужается до размеров собственной дрожащей ладони, грань между героем и трусом стирается, оставляя лишь инстинкт самосохранения. Но, парадоксально, страх может и возвышать. Столкнувшись с ним лицом к лицу, пересилив дрожь в коленях, найдя в себе силы сделать шаг навстречу пугающей бездне, человек обретает нечто большее, чем просто желание выжить. Он обретает понимание собственной силы, осознание того, что способен преодолеть даже самые темные уголки своей души. И тогда страх становится не врагом, а союзником, напоминающим о хрупкости жизни, о ценности каждого мгновения, о необходимости бороться за то, во что веришь. Он выступает в роли катализатора прогресса, побуждая выйти за рамки привычного, пересмотреть свои приоритеты и продолжать движение вперёд, несмотря на любые препятствия.       Ведь только пройдя сквозь огонь страха, человек может по-настоящему узнать себя, свою истинную цену и безграничные возможности. Только познав тьму, можно по-настоящему оценить свет. Только тогда страх перестанет быть тюремщиком, а станет проводником к новой, более сильной и осознанной версии себя. Оглядывая нашу группу неосознанно думаю о страхе, читаю его в некоторых глазах парней. В основном парни здесь были красивыми, даже слишком, вот только безмозглыми. Их нельзя было в этом винить. Дураки всегда расплачиваются жизнью. Или свободой. Что может заставить свободного парня так себя вести? А, ну да... хоть и свободный, но одно слово со стороны женщины — и всё, мало не покажется. Тому доказательство - я. На сутки привязанный к столбу наказаний, был порот плетью и стоял на коленях…       За что? Да за всё хорошее, чтобы помнил, кто ты в этом мире. Игрушка... Вот и приходится видеть то слёзы, то нытье. Тьфу, в общем, не мужчины, а недоразумение. Их глаза – зеркало потерянности и отчаяния. Красивое недоразумение, которое не может ни себя защитить, ни позаботиться о ком-то рядом. У некоторых фобия, к примеру, боязнь воды, у других — боязнь выглядеть некрасиво. Таких сразу становится видно. Хорохорятся как петушки, а на деле — трусы. Некоторые сбиваются стайкой, чтоб не так страшно было. Им кажется, что так выглядят солиднее и смелее, а на деле — павлины. Но, самое интересное, что женщины находят их привлекательными. А почему? Да потому что на его фоне она — богиня и глава семьи, а он и слово поперек не скажет. Он привыкает с рождения подчиняться, пресмыкаться и соглашаться с ее мнением, своего-то почти нет. Физрук обводит всех взглядом: мы у него, как на ладони. Он, словно опытный пастух, пересчитывает свою отару перед бурей. В его взгляде читается не то презрение, не то усталость от этих вечных подростковых драм, разыгрывающихся у бортика бассейна. У меня же, сквозь эту пелену раздражения, вдруг пробивается искра жалости. К ним, к этим красивым, сломленным птицам, находящихся в клетке чужих ожиданий. Вспоминаю себя. Когда-то и я в этом строю дрожал, не от холода воды, а от леденящего страха показать себя, не оправдать чьи-то иллюзорные надежды, не раскрыть свой истинный облик. Каково это – носить маску идеала, когда внутри бушуют сомнения? Каково это – задыхаться в золотой клетке, мечтая о небе, которое, кажется, навсегда закрыто?       Сейчас вода в бассейне спокойна, но вскоре всё изменится, стоит нашему классу войти в нее. Ненавижу аэробику в воде больше всего, а сегодня именно этот предмет. Группа девушек тоже здесь. Они, словно стайка красивых птичек. Перешептываются и хихикают, наблюдая за нами, и оглаживают взглядами. Девушки смотрят, оценивают, выбирают. И в их взглядах – не восхищение, а скорее любопытство. Так, коллекционер рассматривает экспонаты. И я понимаю: они тоже в клетке. Клетке гендерных стереотипов, навязанных ролей. Они, как и парни, – жертвы системы, где истинные чувства и желания подавляются ради соответствия образцу.       Физрук свистит, призывая к порядку. И это не просто свисток – это сигнал к началу спектакля. Спектакля, где каждый должен сыграть свою роль, где фальшь и притворство ценятся выше искренности. И я знаю, что сейчас начнется: неуклюжие попытки казаться сильными. Напускная уверенность, скрывающая внутреннюю тревогу, рухнет при первом столкновении с реальностью. Сквозь эту маску показного благополучия я вижу их настоящие лица: измученные, растерянные, отчаянно нуждающиеся в любви и понимании. Нам проводят инструктаж. Физрук, этот титан педагогики, указкой, как дирижерской палочкой, задает темп нашей водной симфонии. А я, вместо того чтобы слушать его, наблюдаю за этим цирком абсурда.       Вода холодит кожу, но я чувствую, как напряжение спадает. Она принимает меня, смывает наносную шелуху. В этот момент я не судья, а наблюдатель. Я помню, как сам когда-то тонул в этом болоте фальши, как отчаянно пытался соответствовать, как предал свои мечты и желания ради призрачной надежды на признание. И теперь, глядя на них, я вижу не просто подростков, а отражение своей прошлой боли, своих нереализованных надежд. И это знание разрывает меня изнутри. Я ведь тоже часть этой системы и вынужден играть дурацкую роль. Физрук отвлёкся и сейчас разговаривает с заведующим учебной частью. А в это время на воде творится что-то невообразимое, но предсказуемое.       Тэхён стоит в воде по грудь и красуется перед Айко как павлин. Мия, Казухи — зорко наблюдают за нами — Каем, Цзян Ли, мной и Ива. Ингар, Ён, Сан Тан, Рик и ему подобные мальчики-постельничьи, сидят на полотенцах в углу бассейна и наблюдают, как стайка зрителей, за спектаклем.       - Любимая, посмотри на меня... - орет этот петух неощипанный. Айко ему улыбается, шушукается со своими подружками и смеются над своими же шутками.       - Вот же уёбок, — произношу я. Кай похрюкивает над моей фразой, а Цзян Ли смотрит на меня удивленно. Тэхён все еще пытается привлечь внимание Айко своим нелепым представлением, словно павлин на стероидах. Мия, Казуха и остальные перешептываются, явно обсуждая его «охренительную» технику обольщения. Да, ребята, завидуйте молча! Тэхён продолжает свой бенефис, демонстрируя Айко накаченные бицепсы! Надо отдать должное: парень старается. Но, кажется, её больше интересует новая сплетня от Мии.       - Что ты так смотришь Цзян Ли? Скажешь, он идеальный? - обращаюсь к нему и смотрю в его глаза. Он растерялся от такой наглости, и, видно сразу, парень намного лучше, чем этот ушлёпок.       - Ну-ууу... - Протянул он с сомнением, стоит ли что-то об этом говорить. Он пытается подобрать правильные слова, но я его перебиваю.       - Он идеальный уёбок. Можешь, так и передать ей. Мне до оскомины надоело изображать из себя идеального идиота. Да лучше сдохнуть, чем такая жесть. Знаешь, что самое страшное? Нет. - Он смотрит на меня выжидающе. - Жить в таком идиотском мире. Ты никто и звать тебя никак. Что они сделали с Марком? Защити я его или нет, они все равно бы его продали. Постельничий игрушка, а мы вещи. Хочешь игрушку, мальчик? Хочешь конфетку? Только не плач. Слушайся меня беспрекословно, тогда я выдам тебе ещё конфетку... Цзян Ли, Кай, Ива смотрят на меня и понимают, что у меня срыв. Они знают, что произошло с Марком. Знают, что и их компаньонов в любой момент могут продать. Я смотрю на нее, и меня накрывает волна ненависти и злости.       - Ненавижу ее. Нельзя ни к кому привыкать, потому что ты, по её мнению, плохо себя ведёшь и можно тебя лишить всего, что у тебя якобы есть. По сути у тебя ничего нет, даже одежды своей нет. Она куплена на её деньги, и ты сам вещь. И не ты её выбирал, а она так захотела тебя одеть.       - Цзян Ли, Садху... - она улыбается, встает в красивую позу и так томно смотрит, потом посылает воздушный поцелуй. - Я вас люблю! Последние фразы прозвучали настолько фальшиво, что у меня заныли зубы.        - Что может быть глупее вранья себе? Она любит только себя. Фальшивая кукла. Я отворачиваюсь. Парни молчат.       - Что произошло на самом деле? - спрашивает Кай. Я не стесняюсь в выражениях и, матерясь, рассказываю всё как есть. Скидываю видео. Парни понимают, это доказательства.       - Только вот она его поощряет, а он пользуется той частью власти, что имеет, — смотрю я на Цзян Ли. — Я тебя понимаю и не осуждаю, но не приму мировую и её. Времени у парней хватает, и они успевают просмотреть короткое видео до момента начала драки. Тихий мат исходит от Цзян Ли, Кая и Ивы. Свисток физрука, и уже не до разговоров.       Вода обнимает тела парней, мягкая и податливая, будто понимает каждую клеточку твоего тела, уставшего от земной тяжести. Этот мяч в руках – словно цепь, соединяющая с реальностью, но одновременно и крылья, позволяющие летать в невесомости. Помню, как сначала было неловко, смешно от неуклюжих, медленных движений. Казалось, вода только подчеркивает мою неидеальность. Но потом, как тихий шепот, возникло осознание: здесь, в этом водном царстве, я – другой. Я – более свободный, более легкий. Вода смывает усталость, тревоги, комплексы. Остается только пульс, бьющийся в унисон с плеском волн. Руки подняты вверх, и мы повторяем движения за физруком, который стоит около кромки воды. Гул голосов, смешки девушек, шепот постельничих и требовательных голос педагога, все эти голоса отражались от воды и стенки бассейна...       Внезапно оглушительный вой сирены разорвал привычный ход жизни, возвещая о чем-то куда более серьезном, чем обычная проверка. Это было боевое предупреждение.       Вода, еще мгновение назад ласково обволакивавшая тело, теперь казалась холодной и чуждой. Волны, которые только что нежно играли на поверхности, превратились в хаотичный водоворот, отражающий панику и страх. Свет от портала разрезал пространство, бросая длинные тени на стены бассейна, искажая привычные очертания. Люди вокруг замерли, словно в оцепенении, но страх быстро сменился решимостью — нужно действовать. Вокруг началась суета: кто-то кричал, кто-то пытался помочь упавшим, а кто-то готовился к бегству. Но бегство казалось невозможным: вода и стены бассейна превратились в ловушку, а образовывающийся портал — во врата в неизвестность. В этот момент я понял, что нам придется сражаться не только за свою жизнь, но и за то, чтобы сохранить остатки привычного мира.       Физрук, стиснув зубы, поднял голос, пытаясь вернуть порядок, но его слова тонули в гуле сирен и криках. Я почувствовал, как сердце колотится в груди, а разум стремительно ищет выход из этой безумной ситуации. Вода вокруг бурлила, и казалось, что сама стихия пытается вырваться наружу, словно портал пробудил нечто древнее и непредсказуемое. Вопли и крик со стороны мальчишек. Они начали вылезать из бассейна. Возникла паника. Я понимал, что-либо утопят от страха, либо попытаются выбраться на пол бассейна, воспользовавшись твоей жизнью. Физрук пытается успокоить, да какое там... Началась истерия. Тэхён самый первый выбрался из воды и рванул в толпу девчонок под их крыло. Я же начал оттеснять парней к бортику и помог выбраться Иве, Каю, Цзян Ли... Они успели согнать в кучку подскочивших со своих мест постельничих. Я четко отдавал приказы, и парни, по непонятным мне причинам, слушались. Они замерли, хватая всё тяжелое, что попадалось под руку. Кто-то кинул мне ленты, шесты для занятий.       Пронзительный свист и звук скрежета. Искажается реальность, открывается черный провал, как зев, и вода под натиском неведомой силы начала уходить из бассейна в эту тьму. Плитка, да и сам бассейн начал рушиться от возросшего давления открывающегося портала... Вместо помощи девчонки заорали и завизжали. А они, оказывается, еще и необученные, стервы... Кто посмелее попытался произносить заклинание, но сбивался с ритма. Руки тряслись от страха. Я стоял возле бортика, вцепившись в него, как за спасительный круг. Сирена орет и оповещает, что через три, сука, секунды нас заблокирует в этом аду... Красный свет включился, и под напором системы все окна бассейна начали закрываться магическим куполом защиты. Блядь!! Нас отдали на откуп тварям. Я стоял и наблюдал, как вода уходит. Мечтал попасть в другой мир, но по моим ощущениям туда точно не стоит идти.       В самой середине бассейна произошел магический взрыв, который вывел из оцепенения тех, кто от страха потерял дар речи и кого не смыло. Раздались стоны, всхлипы и крики. Верхние трибуны, трещавшие по швам, рухнули на оставшихся в живых. Тем, кто оказался между конструкциями, повезло больше: они не были погребены под руинами. В буквальном смысле разверзся «ад». Паника охватила уже всех. Пространство было ограниченным, и все толкались, пытаясь выбраться, но выхода не было. Оставалось только ждать помощи. А будет ли она? Заткнул уши руками, стараясь заглушить адские крики, но у меня не выходило. Охваченные ужасом подростки напоминали жужжащий разворошенный улей. Невозможно укрыться от смерти и последствий этого страшного разлома. Смириться с этим невозможно, а абстрагироваться не удается. Выхода нет. А ведь уже есть жертвы. Вода, которая еще не вся ушла, окрасилась в алый цвет. На той стороне бассейна появились трупы. Визг стоял оглушительный. Физрук попал под обломки плитки и камня. Контур замкнуло окончательно. Мы в ловушке. Девчонки сгруппировались и начали защищать самих себя... Барабанная дробь в ушах такая, словно диджей на безумной вечеринке приветствует ад!       В этот момент я заметил, как из портала начали вырываться тени — неясные, смутные фигуры, которые медленно приближались к нам. Их движения были плавными, почти гипнотическими, но в них таилась угроза. Время замедлилось, и каждый вдох казался последним.       Система продолжает орать как резаная, но уже за стенами этого проклятого всеми богами места... Я видел, как одна из теней, более плотная, чем остальные, протянула к нам свою бесформенную конечность. Там, где она касалась воды, она мгновенно замерзла, превратившись в ледяную корку, которая расползалась по поверхности. Это было не просто вторжение, это было разрушение самой ткани реальности, которую мы знали. Мои пальцы сжимали шест для занятий, ощущая его гладкую, холодную поверхность. Это было ничто по сравнению с тем, что надвигалось, но это всё, что у нас было.       - Садху, вылезай, — проорал Ив, но Кай его одернул и цыкнул на него. Он знал... Обо мне знал. И причины знал... Знал, что я не боюсь. Я готов к любым испытаниям.       - Кай? — прокричал обеспокоенно Цзян Ли, в руках у него была бита. Как она оказалась в бассейне, хрен ее знает...       - Успокоились и собрались, — произнес Кай. - Мы справимся. Жаль, нет мечей... Портал пульсировал в пространстве, словно рана. Ив, Кай и Цзян Ли, несмотря на юный возраст, действовали с поразительной хладнокровностью, помогая тем, кто был в панике, просто стоя рядом, готовые защищать. Я видел в их глазах не только страх, но и зарождающуюся решимость, ту самую, о которой я думал мгновение назад.       - Сработаемся, — пробормотал я, беря в руки всё, что мне оставили для борьбы. Ленты, мячи, которые на полу бассейна лежали бесхозными.       — Скажи еще, что тебе не страшно и что ты мечтал драться с монстрами, — фыркнул Цзян Ли, проверяя, всё ли собрали из спортивного инвентаря. Я понимал: он хоть и побаивается, потому что, похоже, ни разочку в своей жизни не попадал в такую ситуацию, но в душе он не трус, в отличие от того же Тэхёна. Он забился в угол, прячась за остальными парнями, выставляя их как живой щит. Козлина! Но мне сейчас не до него.       — Бесстрашным может быть лишь глупец или безумец, — заметил я.       — А вот это верно, — кивнул Ива. — Все мы боимся, но страх нам привычен — вот в чём дело. Поворачиваюсь спиной к парням и лицом к порталу. Жуть... Кровь, грязь и трупы мальчишек, что недавно стояли в нашем строю, вопли очухавшихся девчонок. Кто-то из них взялся командовать. Они собрались и попытались направить все силы на закрытие портала.       Но что мы могли сделать, вооруженные лишь спортивным инвентарем, против существ, которые, казалось, питались самой материей? Мой разум метался, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, хоть какую-то слабость в этом кошмаре. Система теперь молчала, оставив нас один на один с неизвестностью. Вода была уже на дне, продолжала уходить, обнажая дно бассейна, покрытое трещинами и обломками. Каждый звук, каждый шорох усиливался, превращаясь в предвестник чего-то ужасного. Тени приближались, их контуры становились всё более чёткими, и я мог различить в них нечто похожее на голодные пасти.       Я поднял шест, чувствуя его вес в руке. Это было не оружие, но это было что-то, что я мог использовать в бою против них. Я посмотрел на парней, которые стояли рядом, их лица были напряжены, но они были готовы. Мы были готовы. Мы были последней линией обороны в этом разрушающемся мире. И мы будем сражаться!       Один конец этого шеста ломаю об пол — это уже острие на конце моего оружия. Тени приближались, и теперь я мог видеть, что это не просто бесформенные фигуры. У них были когти, зубы, глаза, горящие нечестивым огнем. Они были голодны, и мы были их добычей.        - Парни...! Мы не можем позволить им подойти ближе! - крикнул я, поднимая шест над головой. - Мы должны их остановить! Бейте по глазам! Бейте по зубам! Бейте куда угодно, лишь бы их задержать!       - Уважаемые дамы! - съязвил я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. - Кто владеет магией предметов, направьте всю свою силу на наши мнимые орудия защиты. Не убьем, так покалечим. Пока остальная часть девушек держит оборону и пытается закрыть портал, мы обрушим все силы на них погибель. Остальным заткнуться, чтобы не привлекать их внимание. Это Ледяные Эгги... Они слепы, но у них прекрасный слух и они способны замораживают свою жертву мгновенно. Всем замереть на месте и не двигаться... Наступила оглушительная тишина. Всем хотелось жить. Девушки сработали мгновенно и разбились на две группы. Часть их направила свою магию на спортивный инвентарь.       - Кто умеет взрывать, пусть взорвет мячи... Вместе с плиткой получится оглушительный бум... - произнес Кай. И девушки даже улыбнулись... Прониклись и расправили плечи. Паника отступала, в их глазах появилась уверенность, что, может быть, мы справимся или продержимся до прибытия подмоги. Я сделал первый шаг вперед, и парни последовали за мной. Мы бежали по скользкому дну бассейна навстречу надвигающейся тьме. Я замахнулся шестом и ударил одну из теней по голове. Раздался хруст и тень отшатнулась, зашипев от боли. Это сработало!       Ив, Кай и Цзян Ли бросали в тени обломки плитки, стараясь сбить их с толку. Девчонки их добивали, взрывая мячики... Они походили на магические бомбы. Кто-то из девушек держал щиты, чтобы нас случайно не зацепило. Даже некоторые из постельничих, оправившись от шока, начали помогать, бросая в тени всё, что попадалось под руку. Но это уже были не просто плитка или спортивный инвентарь, эти были вещи были наполнены магической силой.       Мы сражались, как могли, используя всё, что у нас было. Это была неравная битва, но мы не сдавались. Мы знали, что если проиграем, то нас ждет не просто смерть, а нечто гораздо худшее.       Одна из теней, обойдя меня с фланга, попыталась схватить меня за ногу. Я отпрыгнул в сторону, уклоняясь от ее когтей, и ударил ее шестом по спине. Тень взвыла и отступила. Тут же на ее место пришла другая. Я почувствовал, как усталость начинает брать свое. Мои руки дрожали, дыхание сбилось, но я продолжал сражаться. Я знал, что если я упаду, то это будет конец. Так мы и стояли, связанные невидимыми нитями усталости и долга.       Одна из девушек, которую я раньше не замечал, выбежала вперед и бросила в тень какой-то светящийся шар. Шар взорвался, ослепив тень, и она отшатнулась, закричав от боли.       - Садху, берегись...!!! Я посмотрел на девушку. Ее лицо было бледным, но в глазах горел огонь. Она произнесла еще одно заклинание, и еще один светящийся шар полетел в тени.       Это был наш шанс! Я крикнул парням, чтобы они прикрывали девушку, пока она произносит заклинания. Мы оттеснили тени назад, давая ей возможность сосредоточиться. Девушка продолжала произносить заклинания, и светящиеся шары разрывали тьму, отбрасывая тени назад. Мы сражались с новой силой, воодушевленные ее храбростью.       Но тени были слишком сильны. Они продолжали наступать, и мы постепенно отступали к стенам бассейна. Я знал, что если мы окажемся в углу, то нам некуда будет бежать. Адское зарево магических вспышек превращалось в подобие фейерверка в праздничный день, освещая поле брани, усеянное поверженной нежитью. Прекратить атаку сейчас означало отдать победу в лапы тварям, позволить им вновь восстать из пепла.       В этот момент я услышал громкий треск. Я посмотрел вверх и увидел, что магический купол, который должен был защитить остальных снаружи здания, начал трескаться. Он не выдерживал натиска портала. Мы оказались в ловушке. Тяжело дышали в безмолвии, которое прерывал только плеск воды и наше учащенное сердцебиение. Кожа горела, пот заливал глаза, но не успевал коснуться бровей, мгновенно испаряясь в адском пекле. Клубы черного дыма от сгорающей нежити взмывали к потолку бывшего бассейна. В горле застрял ком. Внезапно из глубины портала, откуда вырывались тени, раздался новый звук. Это был не вой и не скрежет, а глубокий, резонирующий гул, проникающий в самую суть. Тени замерли на мгновение, словно прислушиваясь, а затем, с новой, пугающей скоростью, начали отступать обратно в зияющую черноту.       Ледяные Эгги больше не выходили из портала, но я знал, кто идет. Много раз я видел их издалека и по телевизору...       - Нет... только не оно...!! Никакой магии, это пожиратель... Не уверен, услышали ли меня девушки, но кто-то явно испугался. Из подручных материалов у нас ничего не осталось.       - Садху, что не так? - прокричал кто-то из парней. Я лишь приложил палец к губам. Меня словно затягивало в водоворот. Каждая мысль — новая кошмарная подробность. Мы здесь сдохнем... Как же мне знаком этот запах... Скрежет когтей. Запах гнили... Рык, да такой, что заложило уши... Из портала показалась белая лапа, потом морда с открытым ртом и множеством зубов. Слюни капали на развороченный пол бассейна. Она ядовитая и разъедала всё, на что попадала. Тварь, метров под два с половиной в холке, тело, покрытое панцирем. Она вышла из портала, облизываясь.У этой тварюшки только одно уязвимое место. Я понимал, что придется идти в бой. Хватаю ленты, и крепче сжимаю обломок шеста. Подал знак стоять. Ступаю тихо. Тварь демонстрирует свои зубы. Ей магия нипочем и она не восприимчива к ней. Она обожает жрать магов. Ведет носом и сосредотачивается на группе девчонок. Пока они являются наживкой. Скольжу тихо по полу. У меня будет только один шанс. Я помню слова мамы. Она, незримо, была со мной и помогала мне, как на тренировке. Мама всегда говорила: «В бою главное — не страх, а расчет. И помни, даже у самого сильного врага есть слабое место. Найди его и бей туда».       Сейчас я должен был добраться до этого места. Кровь привлекла эту тварюшку, и она уже предвкушала обед. Жрать она могла много, очень много... Из-за одной такой твари погиб весь поселок. Она набирает магическую силу, и что не съедает, то убивает с помощью огненной стихии. Я помню рассказ очевидца тех событий... Отряд зачистки опоздал и вступил в уже почти полностью сожженное поселение. Там ощутимо пахло горелым мясом и свежей кровью, потому что была бойня. Даже бывалых мастеров Смерти, с крепкими нервами, мутило. Многие блевали, не выдержав зрелища растерзанных и обгоревших тел. Многие мирные жители сгорели заживо. Увы! Кроме истерзанных трупов — головешки и почерневшие закопченные камни. Среди них — человеческие кости. Ничего не осталось. Такое ожидает и нас. Я был бы прекрасным мастером Смерти, если бы меня отдали туда учиться. Мама хорошо меня готовила. И сейчас я должен был исполнить этот танец Смерти.       Тварь, этот пожиратель, медленно поворачивал голову. Его глаза, похожие на угольки, сканировали пространство. Он явно чувствовал запах магии, исходящий от девушек, и это его привлекало. Я же, стараясь не издавать ни звука, двигался в тени, используя обломки разрушенного бассейна как укрытие. Каждый мой шаг был выверен, каждое движение – обдуманно. Сердце колотилось в груди, но разум оставался ясным. За мной следили множество глаз ребят там, за спиной, и, похоже, они забыли, как дышать... Каждый из них чувствовал, что я знаю, как действовать в этой ситуации. Я видел, как слюна капала с его челюстей, оставляя на полу шипящие следы. Это было не просто ядовито, это было разрушительно. Любой контакт с ней означал бы верную смерть. Я не мог позволить твари добраться до девушек. Они хоть и мерзкие производные системы, но они не знали, с чем столкнулись.       Внезапно тварь издала низкое, утробное рычание. Она почувствовала меня. Ее голова резко повернулась в мою сторону, и я увидел, как ее панцирные пластины напряглись. Замер, надеясь, что она еще не определила мое точное местоположение. Ее ноздри дернулись, улавливая мой запах.       «Вот оно», – пронеслось в голове. Его внимание, а это был еще и самец, переключилось с девушек на меня. Это было то, чего я добивался. Теперь я был целью, а они – в относительной безопасности. Приготовился. Обломок шеста в моей руке казался хрупким, но я знал, что это всё, что у меня есть. Тварь сделала шаг в мою сторону, ее когти скребли по полу. Я видел, как напрягаются ее мышцы, готовясь к броску. Знал, что у меня есть лишь мгновение. Я должен был действовать. Выскочил из укрытия, крикнув, чтобы привлечь ее внимание полностью.       - Эй, ты, куцый хвост! – мой голос не дрожал, в нем была решимость. - Цыпа... Цыпа... — Поцокал языком, а затем прорычал, привлекая внимание к себе. Бронированная туша, черт ее возьми!!!       Тварь издала яростный рык и бросилась на меня. Я увернулся, чувствуя, как горячий, ядовитый воздух пронесся мимо моего лица. Я видел ее панцирь, ее мощные лапы. Но я также видел то, что искал. Под ее шеей, там, где панцирь соединялся с телом, была небольшая, но заметная щель. Это было ее уязвимое место. Знал, что это будет рискованно. Но другого шанса не будет. Бросился вперед, целясь обломком шеста прямо в эту щель. Тварь попыталась схватить меня, но я был быстрее. Со всей силы воткнул шест в уязвимое место. Почувствовал сопротивление, затем резкий хруст. Раздался оглушительный визг, и тварь отшатнулась. Отскочил назад, наблюдая, как она корчится на полу. Ее тело начало распадаться, превращаясь в серую пыль. Я сделал это. Я победил.       - Юху!!! - прокричал я торжественно. - Мастера Смерти не сдаются... - произнес с чувством огромного удовлетворения и улыбнулся. Если подумать, когда я в последний раз улыбался? Не помню. Словно в прошлой жизни. Стоял, тяжело дыша, глядя на останки чудовища. Вокруг была оглушительная тишина. Все смотрели на меня с приоткрытыми ртами. Так был увлечен этим зрелищем, что еще одно событие прошло мимо моего взгляда. Я не заметил Его. Он вышел из портала один. Стоял и смотрел на меня. Я дернулся, но в руках у меня ничего не было, а он, воспользовавшись этим, накинул заклинание такой мощи, что все замерли разом. Нас парализовало.       - Из таких вот, переживших настоящий ад детей, вырастают великие воины... Такие быстро учатся мстить с холодной головой, — проговорил он на незнакомом языке. Я его понял, как понял и то, что он говорил на языке своего мира. Я не мог определить возраст этого мага. То, что это маг и, причем мужчина, меня поразило больше всего на свете. Лет тридцать на вид. На нём белая рубашка с золотой нитью. Ворот расстёгнут, открывает красивую мужскую шею. Рукава закатаны. На мощных руках бугрятся мышцы. Широкие плечи. Узкая талия. Заостренные кончики ушей слегка выглядывали из-за густых волос, которые лежали красивыми волнами на его голове. Высокие точеные скулы и ровный греческий нос делали его лицо рельефным, а мягкие, пухлые губы придавали изящества. Белые, словно снег, брови и волосы ярко контрастировали с черными длинными ресницами. От его неземной красоты захватывало дух. В сравнении с этим мужчиной я выглядел птенцом, ещё не обретшим крылья. Он воин! Он ранен, но стоит на своих двоих.       На глаза навернулись обидные слёзы. Я не маг и не смогу с ним сражаться. Да я даже с места сдвинуться не могу. Я в его руках. Кажется, мой разум сейчас спорит с телом, и непонятно, кто побеждает в этой схватке…       - Вот так бывает, — произнес он как-то обреченно. - Предсказания сбываются. Он очертил магический круг вокруг меня. - Смерть бывает разной. Я был подло ранен и предан своим другом. Не верил до последнего, но всегда носил с собой все необходимое... - Он истекал кровью, его рубашка как оказалась вся, пропиталась ею. Он писал собственной кровью все символы и закончив, произнес: - Столько выживал и вот так сдохнуть?! ХА-ХА-ХА! Смешно... Лунийц. Неинициированный. И где? На планете Терра. Дрожь бежит по всему телу, пробирает до кончиков волос. Сердце, пойманное в клетку ребер, пытается вырваться на свободу. Я не знаю, что он задумал, но понимаю, он силен так, что никто из девчонок не может пошевелиться, а ведь они магички и считаются сильными. Получается, что в сравнении с другими, они слабы. Жить так хочется-а-а, не по-детски. Да лучше с этой ненормальной Айкой и Мией, чем сдохнуть... Он подошел ко мне и протянул фрукт. За таким фруктом охотились раньше и о нем писали в книгах по истории.       - Ешь. Я и хотел бы сопротивляться, может быть и отказаться, но тело подчинялось его приказам. Пока молча ел вокруг нас, вставал туман, отделивший меня от всех остальных непроглядной стеной. Он достал чашу, накапал в нее крови, резанув по своей руке. Он заставил меня пить ее, закусывая этим фруктом. Шептал какие-то слова. Затем резанул по моей руке и смешал мою кровь со своей... Что он творит? Я ничего не понимал... Я чувствовал, как во мне, незримо, менялось всё. Я начал видеть нити, окутывающие мир.       - Всё мое теперь твое... - прохрипел он. - Они ничего не вспомнят, вернее, будут помнить только, как ты убил Улуга. Меня не вспомнят. Зато ты, не забудешь своей первой инициации никогда. Он обнял меня. Продолжая что-то шептать. Тогда я подаюсь вперёд, не целовать его, нет. Лоб утыкается в мужское плечо. Пальцы цепляются за белую рубашку. Маг обхватывает меня всего, в один миг! Его крылья закрывают мое тело... Сильные руки сходятся на спине, нос и губы на рваном выдохе зарываются в мои волосы. Я оказываюсь в темноте, в тепле и… по ощущениям, в полной безопасности. Не должно быть так приятно. Жмурюсь. Кусаю губу, и не двигаюсь, некоторое время. Боюсь даже шевельнуться. Я стою, мы стоим… Не сразу, с удивлением понимаю, что мужчина тоже не пытается как-то иначе разбить этот момент. Просто продолжает обнимать, пока его сердце колотится где-то под ухом. Рука ложится на мои волосы, ведёт, гладит осторожно и бережно.       Чувствуется запах костра. Он вдруг становится почти сладким, будто над ним поджарили маршмеллоу. Я впитываю этот момент каплю за каплей. Всё ещё плохо понимая, что творится! Меня окутывало не только тепло его тела, но и груз знаний, которым он владел. Он легонько коснулся висевшего у него на шее продолговатого кулона из зеленого камня с вырезанными на нем древними рунами. Снял его с себя и надел мне на шею. Тело не слушалось, перед глазами плясали неясные тени, слова звучали как бессвязный гул.        - Это кулон Салмалин, подтверждающий права на мой дар и мои знания. Ты мой наследник, мой сын. Продолжение рода Эссшар. Твое имя Садху. Но в новом мире у тебя будет скрытое имя. Имя оберег. И нарекаю тебя Черный ворон, Тирон... Сглатываю... Боль накатывала волнами, как прилив. Каждая клеточка тела отзывалась мучительной дрожью. В висках пульсировала раскаленная лава. Под щекой, прильнувшей к ледяному, почему-то, телу, растекалось теплое пятно с тошнотворным, но до боли знакомым запахом. Кровь. Бессильный стон вырвался из груди, когда я попытался пошевелиться. Лающие звуки не стихали, сплетаясь в неразборчивый клубок. Собрав волю в кулак, я попытался вычленить хоть одно слово, но острая, нестерпимая боль пронзила голову. Стон сорвался с моих губ.       Усталость запеленала сознание, и я провалился в спасительную тьму. Попытался открыть глаза. Не получилось. Собрав последние силы, подтянул колени к груди и перевернулся на живот. Опираясь на дрожащие руки, сдавленно застонал поднимаясь. Выпрямился. Меня повело, устоял, пошатываясь смотрел и удивлялся всему происходящему вокруг. Мага уже не было. Вокруг всё пришло в движение, и, похоже, действительно, о нем никто ничего не помнил... Мне померещилось?       Внезапно голову пронзила острая, нестерпимая боль, словно раскаленный стержень вонзился в мозг. Я присел на пол, не заботясь, где сижу. Перед глазами замелькали обрывки воспоминаний. Магический круг, что создал этот маг, исчез, словно его и не было. Вокруг суетились спасатели, медики. Прибежали мамаши, обнимали своих деточек-девочек... На нас им было посрать... Как же, спасать свои шкурки куда интереснее, чем интересоваться судьбой тех, кто их вытащил из передряги. Я сидел в луже крови... рядом валялся самец улуга убитый мной. Я смотрел на трупы парней и думал:       «Хе-хе-хе... Желал бы я так же, как парень из компьютерных игр, резать на мясо своих врагов и мерзких феминисток, потерявших берега! Наводить на них ужас одним своим присутствием и стирать их суперсилы! О да... Жаль только, что...»       Хотя... Припомнил группу девчонок, которые стояли рядом с нами и бились с ледяными на смерть... А ведь среди них тоже есть погибшие и раненые. Но их меньше, чем парней. И первую медицинскую помощь начали оказывать им, а не нам. За них переживают, оплакивают погибших, а о нас словно забыли... Предательство, как прокисшее молоко, портит настроение на весь день.       Смотрел на притихших парней, которые пребывали в шоковой растерянности и понимания ненужности... Журналисты снимали произошедшее. Многих увозили на специализированных каталках, чтобы доставить до карет медицинской помощи... Какого черта?! Если кто-то из раненых мальчишек сдохнет от болевого шока, туда ему и дорога... Получается так?! Но знаете что? А плевать! Мы выжили. Мы здесь. Мы — это мы. И пусть весь мир катится в тартарары, а порталы исчезают в неизвестном направлении. Мы найдем способ выбраться из этой передряги. Ведь мы же герои, пусть и непризнанные!       Продолжал сидеть, смотря в одну точку, и думать. Ведь это не запрещено, и это не действия против системы. А мое мнение — это личная точка зрения на происходящее. Я не заметил, как ко мне подошли парни. Цзян Ли положил руку мне на плечо и, не обращая внимания ни на что, сел рядом, не задумываясь, что на полу кровь. Что было с порталом? Я смотрел в эту точку и не понимал, куда он делся?       - Я, кажется, потерялся во времени, — прошептал тихо. - Что произошло с порталом? С другой стороны сел Кай, лицом к нам плюхнулся Ива. Потом стали садиться остальные выжившие парни. Все прибывали в шоке. Адреналин схлынул, оставляя нас с реальностью и осознанием, что всё закончилось, и неважно, каков результат. Для кого-то это был последний день их жизни, для кого-то просто день, в котором они спаслись за чужой счет. А мы, как бы я сказал, герои, на которых этим дамочкам плевать... Даже Айко и Мия покинули здание, не вспомнив о нас. Тэхён, действительно проститутка, ломанулся к выходу, как только представилась такая возможность.       - Ты просто потерял сознание, — произнес Цзян Ли. Он меня приобнял. — Голова кружится, да?       - Угу... - пробурчал неопределенно.       — Всё кончено, — прошептал Ён, не отрывая взгляда от поверженной твари. Портал испарился, будто его и не было, словно фокусник-неумеха решил скрыть неудавшийся трюк.       - Между прочим, он хоть и мертв, но его слюна ядовита, и она смешалась с кровью... Там небезопасно, и можно сдохнуть, лишь прикоснувшись... Тот, кто хотел из любопытства подойти, тут же остановился и подался назад.       - Откуда ты это знаешь? - спросил Цзян Ли.       - Мы из семей староверов. Моя мама была Хранительницей и владела целым кланом. Она по некоторым причинам больше не могла иметь детей. Я был ее единственной опорой и наследником. Моя будущая жена имела право в последствии заполучить мой клан, правя вместе со мной. Таковы были законы староверов. Она обучала меня всему, что знала сама. У меня были лучшие учителя. Она готовила меня для поступления в школу мастеров Смерти. Она погибла перед самым моим поступлением в школу. Приемная мать проигнорировала документы и не отправила меня учиться, да и я провалялся в больнице долгое время. Мой клан, вернее то, что от него осталось после нападения демонов, расформировали, продали в рабство, а земли отняли. Но знания остались при мне. И еще... - Я помолчал немного, делая паузу. - В отличие от ваших школ нам преподавали «Квалификацию нежити и средства борьбы с ними». Здесь надеются на систему безопасности, но магический купол практически похоронил нас заживо. Словно отдали на откуп тварям. Любит... Айко, Мия, Казухи... Ха!! Посмотрите... Их уже нет. О нас никто и не вспомнил. Вот она, любовь! - Я скривился, словно от зубной боли. - Мы второй сорт. Таких, как мы, много. Они еще найдут. Мы были измотаны, но не сломлены. В нас рождалось нечто новое. Зачем скрывать то, что чувствуешь? Зачем прятать жажду жизни за маской равнодушия? Робкий бунт рождается в глубине души, требуя выхода.       - Но ведь они сражались с нами, — парень высказал очевидное в попытке хоть как-то оправдать Хранительниц.       - Они хотели выжить, — сказал я, глядя в карие глаза подростка, имени которого не знал. — Ты молодец. Сражался, как и все. Эти слова, наверное, нужно было произнести вслух для всех.       — Парни, вы все сила и воины, — я поднялся пошатываясь. — Пусть они и не скажут, но мы точно знаем, что победили. Я улыбнулся, и в ответ получил взгляды, полные уверенности, улыбки поддержки. В этом наша сила, уверенность в том, что мы можем сражаться. Вместе мы — настоящая мощь, способная изменить мир. В этот момент я понял — жизнь никогда не будет прежней! Мир — это огромная игровая площадка, и я готов к новым приключениям! Ну что, вселенная, покажи, на что ты способна!       Похоже, о нас, наконец-то, вспомнили и начали выносить раненых. Нас вывели, дали привести себя в порядок, бегло осмотрели и даже подлечили. А нервы?... Кто позаботится?        В общем, вернулись домой мы только к вечеру. Кайто обнял меня со слезами на глазах, и я понял, что он обо мне искренне переживает, хоть и зависим от меня. На браслет поступил звонок от Кая, Ёна, Цзян Ли. Уже поздним вечером у меня появились гости с подарками, напитками и закусками в виде пиццы, ролов, суши-торта. Парни решили расслабиться и устроить вечеринку. Гремела музыка, пошлые шуточки, смех, игры. Мы отрывались по самые не хочу. Орали песни под караоке, играли в компьютерную игру на соревнование. Потом мы переключились на настольные игры, где ставки были не на деньги, а на самые нелепые задания. Кайто, к моему удивлению, оказался настоящим стратегом в «Мафии», а Ён с Цзян Ли устроили настоящий цирк, пытаясь изобразить персонажей из фильмов по одному слову.        Время летело незаметно. Когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь шторы, мы сидели на полу, уставшие, но довольные, окруженные пустыми коробками от пиццы и бутылками. Кайто, прислонившись к моему плечу, тихонько посапывал, а я чувствовал, как тепло разливается по телу от этой неожиданной, но такой нужной близости. Это был один из тех вечеров, которые остаются в памяти надолго, напоминая, что даже в самые сложные времена есть люди, готовые разделить с тобой и радость, и усталость. Утро встретило нас безмятежной тишиной, которую нарушало лишь спокойное дыхание спящих друзей. Я осторожно высвободился из-под Цзян Ли, чтобы не разбудить его, и отправился на кухню заварить кофе. Как я оказался в обнимку с ним, история умалчивает. Да и я не стал обострять внимание на этом. Аромат свежесваренного напитка постепенно разносился по квартире, пробуждая остальных.       Кай проснулся первым, зевнул и потянулся. Надел очки, которые ему очень шли, придавая загадочность. Обычно он предпочитает линзы, так что это выглядело непривычно и оригинально. Следом подошел Ива, принюхиваясь, и прошептал:       - Доброе утро, герой вечера, – улыбнулся он, а я протянул ему кружку. Кай успел себе налить и наслаждался напитком. - Отличная была ночь, не так ли? Я кивнул, чувствуя приятную усталость и удовлетворение. Кайто, проснувшись, выглядел немного растерянным, но, увидев меня, снова обнял, на этот раз без слез, а с теплой, искренней улыбкой. Ён и Цзян Ли вскоре присоединились к нам, обсуждая самые смешные моменты вчерашнего вечера.       - Спасибо, что собрал нас всех, – прошептал я, смотря в голубые глаза. - Мне было так хорошо.       - Нам всем была необходима разрядка. Жаль Иву не отпустили.       - Знаете, а мне хочется собраться и повторить еще раз.       - Надеюсь нас не спалил кое-кто?       - Камеры, — произнес я буднично. - Они все знают и увидят.... Цзян Ли посмотрел на меня удивленно.       - Я поэтому и не люблю гостиную. Мия установила их. С одной стороны, это не плохо. Такой, как Тэхён, потом не сможет отмазаться, а с другой стороны, ну... И так понятно. Мы все тяжело вздохнули. Сегодня мы свободны, как ветер, может, прогуляемся? Денег у меня нет, но и без них можно...        Парни переглянулись и согласились. Мы плотно позавтракали остатками того, что осталось после вечеринки, а потом отправились одеваться. Мы провели остаток утра, убирая следы вечеринки, болтая и смеясь. Казалось, что все проблемы, которые мучили меня накануне, отошли на второй план. Эта спонтанная встреча, полная веселья и поддержки, стала для меня настоящим подарком. Я понял, что, несмотря на все трудности, у меня есть люди, которые ценят меня и готовы быть рядом. И это чувство было бесценно.       Через полтора часа после уборки выползали из дома на прогулку. Воспользовались вместительным и комфортным автомобилем Цзян Ли, и рванули в город. Мир, остановись, мы идем гулять! Я смотрел на парней и думал, что, похоже, нашел друзей. Рассказывали истории, предлагали, куда можно пойти, некоторые идеи отвергали, а некоторые взяли на заметку. Город встретил суетой. Мы гуляли пешком по его улицам и проспектам, решив посетить музеи и выставки. Уникальная атмосфера города заставила почувствовать себя еще более взволнованным, чем я ожидал, поскольку долгое время не выбирался из дома. Цзян Ли, как самый опытный из нас, выступал в роли арбитра, сглаживая углы и предлагая компромиссные варианты.       - А давайте сначала в музей, а потом на блошиный рынок? – предложил он, хитро улыбаясь. – Там можно найти что-нибудь интересное, а потом пойти в парк. Садху, расходы с нас. И даже не спорь. Нас бы не было в живых, если бы не ты и не твои знания об этой твари.       - Это ужас. Тварь, питающаяся теми магами, кто не знает, как ее убить. Она впитывает магию, а потом, накопив ее, пользуется, причем перерабатывает энергию в огненную стихию. Все, что не удается поглотить, оно сжигает. Разговор плавно перешел на квалификацию монстриков, что приходят к нам с разломом. Тема получилась интересная, обсуждали ее пока шли до музея. Внутри было прохладно и тихо. Мы с удовольствием рассматривали старинные артефакты и картины. Кайто, конечно, не мог долго стоять на месте и постоянно норовил что-нибудь потрогать, за что получал строгие взгляды от Ёна. Ива порой подвисал, останавливаясь то у одного постамента, то у другого. Кай бродил, но похоже скучал: он не любил музеи. Ли находился рядом, словно стал моей тенью. Задавал кучу вопросов, которые тут же обсуждали. Нас интересовали те или иные открытия в истории, читали к ним пояснения. Я порой шутил и прикалывался, и в ответ получал то же самое.       Мы радовались и улыбались чаще, чем я за последние месяцы. Это было потрясающе. После музея мы отправились на блошиный рынок. Там царил настоящий хаос: старые вещи, книги, украшения, посуда – чего только не было! Кайто сразу потерялся в толпе, а мы остались рассматривать разложенные на прилавках сокровища. Я нашел старую книгу с красивыми иллюстрациями, Ён – винтажную брошь, а Цзян Ли – забавную статуэтку кота.       Подарки. Парни соблазнили меня, когда я увидел книги, о которых мечтал, но купить не мог. Они молча переглянулись и купили. Тогда, в тот момент я не знал, что это для меня.       - Ну что, теперь в парк? – спросил я, когда мы все собрались вместе.        - Конечно! – воскликнул Кай, который уже успел купить себе смешную шляпу с помпоном. – Только сначала нужно купить что-нибудь вкусненькое! Мы зашли в ближайший магазин и купили фрукты, сыр, хлеб и бутылки лимонада. В парке, под раскидистым деревом, обнаружили идеальное место для нашего импровизированного обеда – просторную деревянную беседку, словно созданную для таких случаев. Разложив наш скромный, но такой желанный пикник, мы погрузились в приятную беседу. Время пролетело незаметно. Мы наслаждались каждым моментом, смеясь и делясь историями.        - Знаете, – сказал вдруг Сан Тан, глядя на нас с теплой улыбкой, – я давно так хорошо не проводил время.       - А может в кино?       - О, а на какой фильм предлагаешь сходить?       - Не вопрос, сейчас глянем. Парни полезли в сеть и стали предлагать фильмы, которые сейчас показывают в кинотеатре. Ужасы отмели сразу — их и вчера хватило, и мне кажется, ни один ужастик теперь не напугает их после пережитого в реале. И вот, после недолгих поисков, на экране телефона высветилось несколько вариантов. Один из них привлек наше внимание – комедия, обещающая легкий юмор и позитивные эмоции. Это было именно то, что нужно после недавних волнений.        - Как насчет этой? – предложил кто-то, показывая экран.        - Отлично! – поддержали мы хором. Собрав остатки нашего пикника и оставив беседку в первозданном виде, мы направились к ближайшему кинотеатру. Билеты были куплены быстро, и вот мы уже занимаем свои места в полупустом зале, предвкушая два часа беззаботного смеха.       Фильм оказался даже лучше, чем мы ожидали. Шутки сыпались одна за другой, и мы не могли сдержать смеха, иногда перебивая друг друга восклицаниями удивления или восторга. Ива, который поначалу казался немного задумчивым, теперь от души хохотал, его глаза блестели от удовольствия. Ён и Кайто наперебой предлагали версии дальнейших действий киношных героев. Кай просто увлеченно смотрел фильм, а Цзян Ли периодически воровал у меня попкорн, думая, что я ничего не замечаю. Экран пестрел красками, музыка создавала нужное настроение, и мы полностью погрузились в эту феерию. Казалось, время остановилось. Мы забыли обо всех проблемах и заботах, растворившись в этой истории, как будто сами стали её частью. Сюжет выписывал такие пируэты, что удержаться от взрыва смеха было физически невозможно. В какой-то момент я почувствовал, как мои щеки начинают болеть от постоянной улыбки, а живот протестует против безудержного хохота. Но разве можно было остановиться? Ни за что! Самым забавным было наблюдать за реакцией окружающих. Ён, обычно сдержанный и немногословный, теперь размахивался руками, пытаясь предугадать следующий поворот событий, а Кайто, поглощенный зрелищем, то и дело подпрыгивал на своем месте, словно его подсоединили к источнику неиссякаемой энергии. Цзян Ли, этот хитрый воришка, продолжал свои набеги на мой попкорн, умудряясь при этом сохранять невинное выражение лица. Казалось, он изобрел новую форму ниндзюцу – ниндзюцу попкорновой кражи!       Когда на экране начали происходить самые абсурдные вещи, зал взрывался новым смехом. Я почувствовал, как наши эмоции сливаются в единый поток, как мы становимся частью чего-то большего, чем просто зрители в кинотеатре. Мы превратились в братство смеха, объединенное любовью к хорошей комедии и компанией друзей.       Финальные титры встретили аплодисментами и восторженными возгласами. Мы вышли из зала, словно после сеанса групповой терапии, заряженные позитивом и энергией на всю оставшуюся неделю. И я точно знал, что этот вечер мы еще долго будем вспоминать с улыбкой на лице! Помните детскую песенку про дорогу с облаками? Мы шли домой, смеялись, шутили, разговаривали. Но чуть-чуть грустили, ведь такой чудесный день заканчивался.Нам всем нужна была эта терапия. Мы словно ожили и почувствовали вкус жизни.       Вернулись ко мне и неплохо так поужинали после совместного приготовления этого самого ужина. Вот тогда-то я и узнал, что приобретенные книги — их подарок.       - Спасибо, парни! - я расчувствовался. - Ну, раз такие дела пошли, то открою вам маленький секрет. Я в последнее время думал, что проведу свой день рождения в одиночестве, а оказалось, мне жизнь преподнесла подарок, и я обрел друзей. Спасибо!       - Чт-тооо?! День рождение? У тебя? И ты молчал!! - На перебой громко выкрикивали парни. Они меня обнимали, поздравляли. На наши браслеты пришло новое укороченное расписание, и все понимали: пора расходиться по домам. Ребята ушли с большой неохотой, а мы с Кайто устроили генеральную уборку. Потом разошлись по комнатам и засели за уроки. Их, к большому сожалению, никто не отменял. Ложась спать, никто из нас не знал, что за нами внимательно следили и потом показывали обрывки нашей прогулки. Показывали видеосъемку, как мы сражались с нежитью.       Мы проснулись знаменитыми, но об этом даже не догадывались.

Цзян Ли

      Вот это да! Встреча с Садху – это просто невероятная удача, сравнимая с выигрышем в лотерею! Его улыбка – это что-то сногсшибательное. Люди просто не могут не обернуться, увидев её! Этот парень – кладезь знаний, общается как Бог и реально помогает мне взглянуть на мир по-новому, увидеть то, что раньше проходило мимо меня! Кай и Садху – два сапога пара, словно братья-близнецы. Оба теперь живут в приемных семьях, потеряли родителей и переживают такие трудности, о которых мне и подумать страшно. Я безумно благодарен судьбе за своих родителей, это просто огромное счастье иметь их!       Знаете, я всегда думал, что в современном мире мужчинам живется несладко, но у них положение еще хуже. Когда Садху делится своими проблемами, в его голосе слышится такой гнев, такая ярость! И это открывает мне глаза на многие вещи. Мы прошли через настоящий ад, и именно там я нашел друга в лице Садху. А вот Тэхён оказался совсем не таким, каким казался вначале. Настоящий хамелеон, старается угодить всем и каждому. Его мир кажется мне до ужаса маленьким и унылым. Я-то думал, он просто чудаковатый, а он, оказывается, тот еще фрукт! Впервые я увидел настоящее лицо Айко Мёдзи. Садху был прав, она играет с нами, как с куклами, а за хорошее поведение кидает нам конфетку. Как дрессировщик, вырабатывает рефлексы! Красивая обертка, а внутри… пустота, холод. Садху видит её насквозь, без всяких иллюзий.       Вчера всё встало на свои места, и моя симпатия к ней испарилась, как дым, словно пелена с глаз упала! В общем, жизнь бьёт ключом! И я готов ко всему, что она мне предложит. Пока рядом со мной Садху, скучать точно не придётся! Он не чета холодному и пустому миру вокруг.       Панель на всю стену, и я не удержался — включил. Нет, не ради выступлений. Просто было интересно, что вещали на новостном канале. Показывали, судя по форме, всё, что происходило в нашей alma mater. В коридорах школы царило оживление. Все наперебой рассказывали, как перепугались, когда услышали вой сирены, а потом сообразили, что там урок и там наши девочки... Как проводили эвакуацию и отменили все уроки...       - А вот что происходило в самом бассейне... Да неужели покажут? Нет. Лишь обрывки и списки погибших, потом кадры убитого улуга и состояние бассейна. Естественно, трупов уже не было, их тоже не стали показывать.       - По нашим данным, ведется расследование. Все Хранительницы, оставшиеся в живых, проходят реабилитацию в медицинском центре. Объявлен траур, и во всем городе приспущены флаги. Такое не должно повториться. Будем следить за расследованием. А сейчас к другим новостям... Вот не знал, что за нами слежку устроили, и то, что мы общались и гуляли по городу, было высказано в негативной форме: дескать, Ваши невесты сейчас находятся в больнице, а мы такие-сякие-разэдакие развлекаемся и ходим в кино. Из всего сказанного положительным было то, что я и Садху нашли общий дружеский язык и стали общаться. А то, что произошло с нами и мы там выжили... У меня взорвался пукан!!! Я сжимал и разжимал кулаки. Да мы там полегли бы... Дыши, Ли, дыши...       Мне позвонил Тэхён и начал втирать, что он теперь спать не может, наглотался таблеток успокоительных. Он на меня обижен за то, что я не пригласил его на прогулку. И всё в таком же духе.       - Знаешь, Тэхён, после твоих поступков я не стремлюсь общаться с тобой, — высказался я в негативной форме. — И Садху уж тем более не желает тебя видеть и слышать...       - Так не общайся с ним. Я твой лучший друг, а не он...       - Серьезно?! А я и не знал, — съязвил я.       - Ты завтра поедешь к Айко?       - А ты едешь?       - Да. Ведь она все же юная девочка и перепугалась, хоть и Хранительница.       - А ты нет?       - Я! Я сражался... После этой фразы меня чуть ли не стошнило. Лживый лицемер...       - Извини, но я занят. Много уроков задали, и нужно их сделать...       - Ты.... ты... значит с ним, да? Я... Именно я стану старшим ее супругом, и стоит подумать тебе на досуге, с кем ты... В моей команде или с ним. Я устрою вам темную... Вы будете падать ниц передо мной, и я... Я... Я заставлю вас повиноваться.       - Ты даже хуже, чем сказал Садху. Жаль, что ты не сдох вчера. Не звони мне и запомни: бояться нужно тебе, а не нам. Я тут же завершил разговор и от злости нашел запись нашего разговора, чтобы отправить её Айко. Посмотрим, как ты справишься с проверкой... девочка!