Бедные люди

      В полутемной комнате, освещенной лишь мягким светом камина, на кресле сидел молодой мужчина. Из граммофона мягко звучала скрипичная композиция Альбинони. Мелодия подчеркивала игру теней, танцующих на стенах, и придавала особую значимость фотографиям в его руках, которые он медленно перебирал сосредоточенным взглядом.       На фотографиях было двое. Один из них являлся ключевой фигурой в его тщательно выстроенном плане. Другой — семья, прошлое, которое он закопал так глубоко, что почти забыл о нем.       Сквозь щелкающее пламя камина взгляд мужчины становился все более отрешенным. Когда нанятый им снайпер вместо тела принес ему фотографии, он не ожидал, что самым болезненным ударом окажется не провал его плана по поимке эспера, а лицо девушки на одном из снимков. Имя младшей сестры всплыло в его памяти, и уголки губ дрогнули в тени кривой ухмылки.       Возможно, его прибытие в Йокогаму было предначертано не только амбициозными планами. Может, сама судьба решила наградить его, столкнув с тем, что он давно потерял — с семьей. Или, скорее, с тем, что от нее осталось.       Мужчина крепче сжал фотографии, как будто желая раздавить воспоминания вместе с бумагой, и, не раздумывая, бросил их в огонь. Снимки затрещали и свернулись в зловещие темные ленты, прежде чем исчезнуть в языках пламени.       Раздался стук в дверь.       — Входи, — бросил он устало, не отрывая взгляда от пляшущего огня.       Дверь отворилась, а на пороге стоял парень с низко опущенной головой.       — Господин, гость прибыл и желает с вами увидеться.       — Пригласи его внутрь, — кивнул мужчина.       Парень склонился в легком поклоне и молча скользнул прочь.       Прошло немного времени, прежде чем в дверном проеме появился высокий мужчина с длинными серебряными волосами. Его походка была театрально плавной, а движения демонстративными, как будто все вокруг было лишь сценой для его представления.       — Наконец-то, — воскликнул он, распахнув руки в широком жесте. — Я уж начал думать, что мы никогда не встретимся!       Мужчина поднял взгляд на своего гостя, не вставая с места.       — Как же я мог отказать в встрече? — произнес он с тенью иронии. — Особенно сейчас, когда ставки так высоки.       Гость картинно поклонился, удерживая на себе его взгляд.       — Иван Гончаров весь к твоим услугам, напарник, — отчетливо выделил он последнее слово, словно пробуя его на вкус.       Между ними повисло напряженное молчание. Воздух дрожал от чего-то не до конца сказанного, как будто оба знали, что это союз, которому не суждено быть долгим, возможно, и не самым удачным. Союз эспера и того, кто презирал их. Союз человека, готового на все ради возвращения своего мастера, и человека, жаждущего стереть саму идею об одаренных с лица земли.       Однако теперь к планам последнего прибавился новый пункт: воссоединение с семьей.

***

      В полусонном состоянии, едва оторвавшись от сна, Юрико лежала в постели, укутавшись в теплое одеяло. Позднее утро уже пробралось сквозь шторы, солнечные полосы играли на полу, но она не спешила покидать свое уютное убежище.       Эту славную прокрастинацию прервал резкий звонок в дверь. Он сработал как триггер, мгновенно насторожив Юрико, ведь она не ожидала гостей.       Вскочив с кровати, она ощутила, как события вчерашнего вечера стремительно возвращаются в память. Похмелья, на удивление, не было. Встреча со снайпером встряхнула ее так, что, вероятно, еще тогда трезвость мысли вернулась к ней окончательно. Лишь слабая головная боль отдавалась глухими пульсациями, как напоминание о пережитом.       Юрико открыла ящик комода у кровати, вытащила пистолет и, прижавшись к стене, осторожно направилась к входной двери. Подойдя ближе, она склонилась к глазку, но оттуда никого не было видно.       Несколько секунд она стояла, вслушиваясь в тишину, в надежде уловить хоть малейшее движение за дверью. Но не услышав ни звука, Юрико медленно повернула замок двери. Пока рука тянулась отворить дверь, другая уже привычно сняла пистолет с предохранителя. Затем дверь распахнулась настежь.       Ничего и никого там и вправду не было. Подъезд был так же безмолвен, как и минуту назад. Юрико вгляделась в лестничную клетку еще раз. Возможно, это был курьер, ошибшийся адресом. Она уже потянулась за ручкой, чтобы закрыть дверь, как вдруг заметила внизу небольшую коробочку с размером не больше ладони.       С подозрением она наклонилась, аккуратно подняла ее и, будто ребенок с новогодним подарком, слегка встряхнула. Что-то было внутри. Не рискуя открывать коробку в руках, Юрико оставила ее у порога и поспешила в дом, к кладовке.       Спустя минуту она уже возвращалась с длинной шваброй. Отойдя на максимально дальнее расстояние, она с осторожностью поддела крышку коробки концом швабры. Та легко поддалась и приоткрылась.       Внутри, на бархатной подкладке, лежал ее телефон-раскладушка. Даже ее брелок, поцарапанный и изношенный, тоже был на месте.       Юрико замерла, всматриваясь в находку. Затем она сунула руку в карман своего пиджака, висящего на крючке справа, а также проверила карманы другой одежды, но телефона нигде не было. Значит, в коробке и вправду лежал именно он.       В голове начали вертеться вопросы один за другим. Кто подложил его? Как он сюда попал? Почему она даже не заметила его отсутствия?       Вчера она вернулась из бара совершенно опустошенной, еле добравшись до кровати. Мыслей хватало только на то, чтобы переодеться и рухнуть в сон, поэтому она даже не подумала проверить телефон.       В мгновение ей стало неловко. Со стороны она, должно быть, выглядела абсолютно нелепо. Кто бы ни оставил эту коробку, если бы он сейчас наблюдал за ней, наверняка корчился бы от смеха. Домашние шорты, мятая футболка, лицо с отпечатками подушки, растрепанные волосы и, как венец абсурда, швабра в руках, которой она с серьезным видом пыталась вскрыть крошечную коробочку, ожидая увидеть там взрыв или удушающий газ.       С коробкой в руках Юрико закрыла входную дверь и вернулась обратно в дом. Пройдя в гостиную, она открыла телефон. На экране мигало новое уведомление:       «У вас новый контакт. Хотите добавить его в избранные?»       Прочитав сообщение, она мгновенно нахмурилась. Новый контакт в списке назывался «Дазай, приятель по выпивке».       Теперь все вставало на свои места. В памяти всплыл момент, у выхода из бара, когда он вдруг бросился за ней и хотел что-то сказать. А потом так же у дороги, когда он снова окликнул ее, как будто вспомнил, но в итоге лишь произнес что-то банальное про то, что девушкам не стоит гулять ночью в одиночку. Сволочь. Ее телефон все это время был у него и он специально промолчал. Намеренно ведь не отдал.       Она крепко сжала телефон, словно могла раздавить этим ухмылку Дазая, которая всплыла сейчас в памяти и вызывала приступ раздражения. Нужно было срочно удалить это недоразумение. Нечего ему торчать в списке ее контактов.       Но тут же возник другой вопрос: а если он установил на ее устройство слежку? Мысль была настолько неприятной, что захотелось просто выбросить телефон к черту и купить новый. А затем пришло еще менее утешительное осознание. Он знает, где она живет. По спине прошелся легкий озноб. Что теперь, переезжать?       Нет, нужно было собраться с мыслями. Дазай, конечно, странный, навязчивый, но не маньяк, верно? То, что он знает ее адрес, еще ничего не значит. Он же детектив, это его работа. Она разберется со всем этим позже. А сейчас главное—       «Удалить контакт»       Юрико нажала на нужную кнопку, и контакт исчез. Она вздохнула с облегчением.       Присев на диван в гостиной, она начала просматривать уведомления в телефоне. Среди них было четыре пропущенных вызова от Чуи. Не раздумывая, Юрико тут же перезвонила ему. Чуя ответил быстро. Явно не в настроении вести беседу, он коротко бросил, что заедет к ней через полчаса, и тут же повесил трубку.       Когда он наконец пришел, Юрико открыла ему дверь. Он сразу же окинул ее пристальным взглядом с головы до ног, в котором читался немой вопрос.       — Что-то не так? — спросила Юрико, делая шаг назад и впуская его внутрь.       — Неужели ты так много выпила вчера, что не смогла ответить на мои звонки до самого полудня? — спросил Чуя в ответ. — Наверное, мне все же стоило присоединиться.       Они оба прошли на кухню, совмещенную с гостиной, и устроились за столом напротив друг друга.       — Вчера у бара… скажем так, произошла встреча с не самым приятным человеком, — начала Юрико, подбирая слова.       Она даже не была уверена с какого из неприятных типов начать свой рассказ, но в итоге решила сосредоточиться на более значимых событиях.       — Это был снайпер. Использовал дротик со снотворным.       — Снайпер? Он стрелял в тебя?       — Черт его знает, — махнула рукой Юрико. — Рядом со мной был еще этот Дазай, из Детективного агенства. Он был почти уверен, что стреляли именно в него.       При упоминании Дазая Чуя едва уловимо напрягся и подался вперед.       — Дазай, значит?       — Да.       — Позволь мне спросить, — произнес он, сдерживая раздражение сквозь стиснутые зубы. — Что он там, блять, забыл?       Юрико лишь пожала плечами, не желая придавать такой мелочи, как Дазай, значения.       — Просто встретились в баре.       — А подетальнее?       — Целовались, — бросила Юрико, попытавшись отшутиться.       Очень неудачно. Брови Чуи тут же сошлись на переносице, и он шумно выдохнул.       — То есть ты с ним пила в баре?       — Получается, что да, — произнесла Юрико, слегка сместив стул назад так, что ножка негромко скрипнула по плитке пола.       — Ладно, что было, то прошло. Но постарайся больше не встречаться с этим типом, — выдохнул он, сверля Юрико тяжелым взглядом.       — И почему же?       — Почему? — вспылил Чуя, резко вставая с места и с глухим стуком кладя ладони на стол. — Потому что он ненормальный, Юрико! С виду кажется веселым и беззаботным, но внутри прогнивший ублюдок. Я хотя бы не скрываю того, что я сволочь.       Румянец гнева на лице Чуи начал ползти вверх по скулам, а голос опустился до угрожающего, хрипловатого баритона.       — Более того, — продолжил он, — тебе что, делать нечего, кроме как шляться с ним по барам? Позволять поить себя алкоголем? Ты ему нужна только ради информации, и все.       — Ах да, как же я могла забыть, что только у тебя тут есть мозги, — хмыкнула Юрико, глядя на него снизу вверх. — Да черт, Чуя, ты же понимаешь, что эта встреча была чистой случайностью? Ты такого низкого обо мне мнения, что думаешь, что я позволила бы ему поить меня алкоголем?       Чуя промолчал, лишь плотнее сжав губы.       — Я была не менее недовольна этой встречей, чем ты, — добавила Юрико, скрестив руки на груди.       Чуя наконец отвел взгляд и, не сказав ни слова, развернулся и вышел из комнаты.       — Ты куда? — спросила Юрико, услышав звук возни в коридоре.       — Дела. Нет времени долго засиживаться.       Спустя мгновение по квартире прокатился глухой звук захлопнувшейся двери.

***

      После последнего собрания деятельность Портовой мафии поменяло свое русло. Привычные дела отошли на второй план, затмившись поисками любой информации, связанной с Пером. Однако, несмотря на важность ситуации, рутинные заботы никто не отменял. Сегодня Юрико пришлось лично взяться за оформление транспортировки оружейного груза. Аюми, ответственная за это дело, умудрилась слечь с температурой, а других доверенных лиц поблизости не оказалось.       Эта ситуация будто откатила Юрико назад во времени, в ее первые годы в мафии, когда она сама бегала по поручениям, подписывала накладные и часами мерзла на складах, ожидая прибытия груза.       Сейчас же Юрико уже более четырех лет числилась в рядах мафии и занимала должность главы разведывательно-экипировочного отряда, подразумевающего скрытую, но важную работу. Ее отряд не участвовал в штурмах или громких операциях. Их задачой была информационная зачистка, слежка и подготовка снаряжения — вся невидимая основа любой успешной операции.       Ее способность как эспера идеально подходила для работы в тени. Бедные люди позволяло погружать жертву в гипнотическую апатию, парализующую волю, однако действовало эффективно лишь на ограниченное число целей, требовало визуального контакта и высокую концентрацию. Поэтому Юрико предпочитала избегать прямых столкновений с противником. Если она не успевала среагировать первой, в бою с другими одаренными ее преимущества были ничтожно малы.       Юрико неспеша приближалась к нужному адресу, указанному в сообщении. В окне мелькали застывшие в пробке машины. Обеденный час в Йокогаме превращал центр города в вязкое болото из нетерпеливых клаксонов и раздраженных водителей. Город жил своей суетой, но ее собственные мысли были далеко отсюда.       С того разговора с Чуей на кухне прошло уже несколько дней. За это время они пересекались всего пару раз, и каждый раз он вел себя так, словно ничего не произошло. И все же та беседа не отпускала Юрико. Она снова и снова прокручивала ее в голове, пытаясь уловить скрытый смысл, которого, возможно, там и не было. По меньшей мере разговор был странным и оставлял после себя слишком много вопросов.       Неужели это было обычное предостережение? Или отражение его неприязни к Дазаю? А может приступ ревности? Эта мысль всплыла неожиданно и показалась ей почти комичной. Чуя никогда не позволял себе быть собственником, не говорил о чувствах и не задавал лишних вопросов. И все же Юрико невольно задумалась, к кому именно — к ней или к Дазаю?       До пункта назначения, которым являлся склад при грузовом порту, оставалось лишь развернуться и проехать прямо. Но застывшая будто на месте пробка грозила растянуть этот путь еще на добрых двадцать минут. Не желая терять время, Юрико каким-то чудом свернула к обочине и припарковалась в первом же доступном месте. Она перешла дорогу и зашагала по улице, ведущей в порт.       Юрико шла быстро, целеустремленно, не глядя на серые фасады складов и редких прохожих. Лишь мельком скользнула взглядом по времени на телефоне, убедившись, что успевает вовремя.       В какой-то момент ей пришлось сбавить шаг. Среди гула машин и криков чаек ее слух уловил что-то чужое. Неестественно синхронные шаги шли за ней, точно в такт ее собственным.       Развернувшись, она обвела улицу изучающим взглядом. Но, кроме рабочих и пары курящих охранников, ничего необычного она не заметила. Ни одной тени, которая бы показалась ей неестественной и ни одного взгляда, который бы задержался на ней дольше положенного. Сдавленно выдохнув, Юрико продолжила идти вперед.       Шаги продолжали свой ритм за ее спиной. Словно кто-то дышал ей в затылок, но при этом оставался невидим. Это ощущение начало вызывать заметное раздражение. Не желая играть в догонялки посреди улицы, она свернула в узкий переулок между двумя зданиями.       Асфальт под ногами был растрескавшимся, а высокие стены складов с каждой стороны тянулись вверх, заслоняя небо. Юрико скользнула ладонью по внутренней стороне пиджака, ощупывая рукоять оружия. Убедившись, что чужие шаги свернули за ней, она мгновенно обернулась.       Однако Юрико увидела не только своего преследователя, но и длинное дуло пистолета с глушителем, направленное прямо ей в лоб. Перед ней стоял мужчина в черном костюме и маске.       — Миямото-сан, прошу вас пройти со мной, — произнес он мягко, почти вежливо.       — Кто ты? — бросила Юрико в ответ, не делая резких движений. — И зачем ты преследуешь меня?       Пальцы инстинктивно напряглись на рукояти, но поднимать оружие теперь было бессмысленно.       — Пойдете со мной и все поймете. Пистолет всего лишь мера предосторожности. Я не получал приказа убивать.       Только этого не хватало, подумала Юрико и активировала Бедные люди. Мужчина замер. Его зрачки расширились, а взгляд стал стеклянным. Пальцы ослабли, и пистолет с глухим звуком упал на бетон.       Юрико шагнула вперед с намерением обезвредить его, чтобы он не пошел за ней вновь после окончания эффекта способности, но не успела. Что-то тяжелое со свистом опустилось ей на затылок.       Сознание покинуло, и способность рассеялась. Последнее, что она услышала, был звук приближающихся шагов и рингтон ее телефона, играющего где-то в кармане пиджака.