lawless land

Тэхён начинает безвылазно проводить всё больше времени в офисе Бомгю, поскольку приближается срок подачи документов. Вместо того, чтобы держать Кая в офисе допоздна, Тэхён просит стажёра привозить его раньше. Это означает, что в своём офисе по утрам он проводит всего час или около того, и большую часть этого времени ему докучает Ёнджун. Он отвечает на имейл от Джейка и пишет почти в два раза медленнее, потому что ему приходится перечитывать заново строки, которые он уже написал. Последние десять минут Ёнджун неустанно задалбывает его плохо замаскированными вопросами о Субине. Он, должно быть, понимает, что тактика не работает, потому что Тэхён притворяется неосведомлённым. Наконец, Ёнджун протягивает руку и выключает монитор Тэхёна. — Эй! — Ты не уделяешь мне внимания, — дует губы Ёнджун, что довольно неподобающе для начальника. Хотя Ёнджун никогда не заботится о формальностях… Обычно он относится к Тэхёну как к младшему брату. Тэхён вздыхает, пробегаясь рукой по волосам. — Прости, хён. Я просто… Я хотел закончить с этим, прежде чем Кай заберёт меня через десять минут. Что ты говорил? — Субини позвал меня встретиться с его ангелом, — надутые губы не покидают лицо Ёнджуна, и он выглядит совершенно удручённым, пока теребит пару скрепок из баночки на столе Тэхёна. — Я не знаю, стоит ли мне соглашаться. — Ну, а ты разве не хотел увидеть его в любом случае? — спрашивает Тэхён. — Я думал, ты заставляешь меня найти, с кем он встречается, чтобы ты мог их разлучить. Это бы сделало всё намного проще для нас обоих. Ёнджун недолго молчит, продолжая теребить скрепки. — Я не знаю, — шепчет он. — Я просто думаю… То, как Субин говорит о нём… Звучит, как будто он очень счастлив. Челюсть Тэхёна падает. — Ты имеешь в виду, что хочешь отказаться от него? — Не отказаться! — быстро отвечает Ёнджун. — Просто… Я не знаю. Я думал об этом и понял, что всё, чего я хочу для него, — это чтобы он был счастлив, знаешь? Думаю, если этот человек делает его счастливым, то… — Ёнджун сглатывает. Тэхён никогда не видел его таким серьёзным. Он задаётся вопросом, является ли это чем-то большим, чем безобидная влюблённость, как он изначально думал, когда Ёнджун впервые рассказал ему о свидании за ужином. Босс продолжает: — Я не хочу отказываться от него, но я также не хочу навязывать ему то, чего между нами нет. — Ты нравишься ему, хён. Правда нравишься, — убеждает его Тэхён. Он хочет сказать больше, но дверь открывается, и в кабинет без предупреждения входит Кай. Видимо, они уже прошли тот этап, когда было принято стучать из вежливости. — О! Ёнджун-щи!, — восклицает Кай. Он несколько раз кланяется, на его лице красуется ухмылка. Ёнджун выглядит совершенно растерянным. — Извини, мы знакомы? — Нет, не знакомы, ты прав. Я Кай, стажёр Субина. — Ох, да, он упоминал тебя пару раз, — говорит Ёнджун. Он встаёт со стола Тэхёна, чтобы пожать Каю руку. — Приятно наконец познакомиться с тобой. Субин-хён постоянно говорит о тебе! — щебечет Кай. — «Ох, Ёнджун-хён такой славный, Ёнджун-хён такой замечательный. Он оплатил наш ужин прошлым вечером, знаешь? Он тако-о-ой» — пародия Кая на голос Субина поразительно достоверна. Ёнджун краснеет почти до цвета своего галстука. — Я же говорил, — Тэхён многозначительно говорит Ёнджуну. Он уже надел своё пальто, шарф обёрнут вокруг его шеи, и он надевает перчатки после того, как натягивает на голову шапку. Потом он поворачивается к Каю: — Идём? — Да. Можем остановиться в кофейне по пути, если ты замёрзнешь. Кай продолжает болтать, пока они заезжают за кофе и заказывают себе то же, что и всегда. Взрослая женщина за кассой немедленно узнаёт Кая, воркует и треплет его за щеку. С дынной булочкой для Субина в одной руке и держателем с кофе в другой, Тэхён старается оставаться неподвижным, пока Кай ведёт машину. Несмотря на то, что они видятся каждый рабочий день в последние пару недель, Тэхён ни разу не слышал у него в колонках ничего, кроме песен женских групп. На самом деле, они начинают ему нравиться. Субин не говорит по телефону в этот раз, так что Тэхён сопровождает Кая, чтобы отдать Субину его кофе и дынную булочку. Они по-дружески болтают, Кай почти ударяет Тэхёна в порыве активной жестикуляции, пока описывает встречу с Ёнджуном. Взгляд Тэхёна падает на фото ежа рядом с компьютером на столе Субина. — Ты прав, хён, он правда красивый… — Кто это? — Тэхён указывает на ежа, и оба, Субин и Кай, поворачиваются, чтобы посмотреть. Лицо Субина мгновенно светлеет. — Ах, это мой малыш, мой ангел. Его зовут Оди. Тэхён думает, что может потерять сознание от того, что задерживает дыхание. Он старается оставить свой голос ровным, когда спрашивает: — Хён, а ты, случайно, ни с кем не встречаешься? — Что? — спрашивает Субин, выглядя ещё более сбитым с толку, чем обычно. — Нет, я… э… У меня есть кое-кто, кто мне очень дорог. Прости, Тэхён, но я не думаю, что я… — Это не для меня, — прерывает его Тэхён. — Прости, я должен был прояснить. — О, — отвечает Субин, сразу же расслабляясь. — Нет, я ни с кем не встречаюсь. — Отлично, я пойду. Хорошего дня, хён, — решительно говорит Тэхён. Субин машет ему, всё ещё растерянный. Хотя он так выглядит большую часть времени. — Подожди меня, — шепчет Кай, ловя Тэхёна за рукав. Они выходят в коридор, дверь кабинета Субина закрывается за ними. Тэхён останавливается. Брови Кая подняты до уровня волос. — Ты собираешься объяснить мне, что всё это было? — Ты не поверишь, — хихикает Тэхён. — Ёнджун-хён пару недель назад просил меня выяснить, с кем Субин-хён в состоит отношениях. Вероятно, он постоянно говорил о ком-то другом на их вечерних свиданиях. — Что? Он ни с кем не встречается и не встречался ещё со времён универа… — Кай замолкает, затем на его лице отражается понимание. Он разражается пронзительным смехом. Тэхён не может сдержаться и тоже начинает смеяться, недели сдерживаемого стресса наконец покидают его. Лицо Кая красное от смеха, и он всем телом прижимается к Тэхёну. Тэхён уверен, что все люди в здании могут слышать их, и их абсолютно точно видно сквозь окна офиса Субина. Он смеётся, пока у него не начинает болеть живот. В памяти всплывает мордочка ёжика с глазами-бусинками. Бомгю высовывает голову в коридор из одной из переговорных комнат, на его лице видно раздражение. — Вам обязательно делать это здесь? — его взгляд падает на Тэхёна, и его раздражение растёт. — Тебе следовало проверить свою почту. Нам пришлось сдвинуть встречу с клиентами на более раннее время, они сейчас здесь, а вы двое ведёте себя как животные посреди коридора. Он одет более нарядно, чем обычно, наверное, для встречи с клиентами, о которой он пренебрёг предупредить Тэхёна. Его волосы зачёсаны со лба назад, приятно завиваясь на затылке. Идеально сидящие чёрные брюки подчёркивают его узкую талию. «Красивый», — думает Тэхён, прежде чем яростно отбросить эту мысль. Это человек, которого он с радостью придушил бы, если бы ему предоставился шанс, кого, нахер, волнует, что он красивый? Тэхён внезапно оказывается сбитым с толку своим собственным подсознанием. Кай выпрямляется. — Прости, что были громкими, хён, — извиняется он, передавая Бомгю кофе, который он волшебным образом умудрился не разлить. Бомгю берёт его, пока Тэхён хмурится. Он был на обеденном перерыве максимум сорок пять минут. Может быть, Бомгю не нашёл ничего лучше, чем выглядеть красивым и целый день обновлять почтовый ящик, но Тэхён предпочитает использовать перерыв на обед для снятия стресса от своей напряжённой работы. Его мысли, должно быть, отражаются у него на лице, потому как губы Бомгю слегка кривятся. Он физически хватает Тэхёна за руку, почти втаскивая его в переговорную. Тэхён снова улавливает аромат, который он сразу же ассоциирует с Бомгю. Это должно вызывать ярость — когда тебя хватают и обращаются с тобой, как с капризным ребёнком, но этот запах намного более отвлекающий, чем Тэхён хотел бы признать. Бомгю закрывает за ними дверь. Ли Минхо ещё более красивый в реальности. У него невероятно длинные ресницы, такие длинные, что они почти касаются его высоких скул, когда он моргает. Он сидит с рукой, по-собственнически закинутой на спинку кресла его парня, как будто он думает, что кто-нибудь может попробовать забрать у него Джисона. Это смехотворная мысль: Минхо — один из самых великолепных мужчин, которых Тэхёну доводилось видеть в жизни, наряду с Тэмином из SHINee и (неохотно, но Тэхён сможет это признать, если посмотрит на вещи с объективной точки зрения) Бомгю. Хан Джисон тоже красивый, но немного иначе. У него круглые, выглядящие мягкими, щёки и ещё более круглые глаза. Он похож на персонажа из детского шоу, созданного кем-то, кто знает только, как рисовать круги. У него улыбка в форме сердца, и он непринуждённо смеётся. Он болтает и отпускает шуточки на протяжении всей их встречи, перешучиваясь с Бомгю. Тэхён смотрит на это с каким-то тихим восхищением. Где-то в глубине души он знает, что Бомгю обладает обаянием. Он видел, как оно действовало на одногруппников в университете, помнит его лёгкую ухмылку и оглушительный смех в лекционных залах. Тогда он видел это только издалека. Звук его смеха обычно заставлял Тэхёна нервничать, как будто он инстинктивно знал, что взгляды и словесные выпады не заставят себя долго ждать. И, возможно, из-за того, что прошло так много лет с тех пор, как он слышал его смех в последний раз, сейчас он не беспокоит его так сильно. Минхо ловит его взгляд. Его умные глаза скользят вниз, к правому колену Тэхёна под столом, где бедро Бомгю касается его, пока он что-то обсуждает с Джисоном. Бровь Минхо слегка приподнимается. Тэхён отскакивает от Бомгю, как после ожога, чуть не опрокидывая своё кресло. Его левое колено ударяется об стол, боль простреливает ногу, и ему приходится сжать губы, чтобы не выругаться. Бомгю и Джисон останавливаются, насмешливо глядя на Тэхёна. Минхо ухмыляется. — Н-ничего, всё в порядке, — говорит Тэхён, краснея от своего заикания. — Можете продолжать, я слушаю. — Вообще я хотел спросить, хочешь ли ты что-нибудь добавить, Тэхён, — голос Бомгю звучит ровно, но в его упорном взгляде проскальзывает подозрение. Его лицо слишком близко для того, чтобы это было комфортно, даже учитывая, что Тэхён уже подвинул своё кресло настолько далеко, насколько позволяет стол. — Эм-м, да, — Тэхён листает заметки, которые сделал в своём ноутбуке, пытаясь собраться с мыслями. Заметки гораздо менее подробные, чем он обычно делает. Сегодня он странно не в себе, несобранный без какой-либо причины. Ему интересно, заметил ли Бомгю. Скорее всего, да: обычно он пользуется любой возможностью покритиковать Тэхёна. — Как Бомгю сказал ранее, мы пытаемся доказать финансовый ущерб на основе несправедливой дискриминационной жилищной практики. Это будет трудно доказать без письменного подтверждения того, что причиной выселения было то, что вы являетесь однополой парой. — Мы предполагаем, что так и будет, но всё равно хотим попробовать, — говорит Джисон. Он кладёт руку на руку Минхо. Минхо смотрит на своего парня с плохо скрываемым обожанием во взгляде. Он поддерживающе кивает, и Джисон продолжает: — Даже если мы не выиграем, если это поможет сделать борьбу однополых пар более заметной для правительства и широкой общественности, то это того стоит. Историки скажут, что мы просто очень хорошие соседи, знаете. Тэхён хихикает с шутки Джисона. — Хорошо. У вас есть бывшие соседи, с которыми мы можем связаться, которые смогут поручиться за то, что вы были хорошими арендаторами? Что не было чрезмерного шума, порчи имущества или каких-либо других уважительных причин для выселения? Минхо говорит мягким голосом, обращаясь к Джисону. — Чан-хён. Мы могли бы узнать, выступит ли с заявлением трио крутых парней этажом ниже: Хёнджин, Сынмин и Феликс. Джисон с энтузиазмом кивает, прежде чем повернуться обратно к Тэхёну. — Точно. Я могу написать им после встречи и узнать, хотят ли они помочь, и потом переслать вам их контакты. — Отлично, чем больше людей подтвердит вашу историю, тем лучше, — решительно говорит Тэхён. Он проверяет свои заметки ещё раз. — У меня всё. — Замечательно! — Джисон встаёт, Минхо встаёт следом за ним. Спина Минхо громко хрустит, когда он выпрямляется, и он стонет. Смех Джисона эхом разносится по коридору, когда они идут в сторону комнаты ожидания. Тэхён и Бомгю выступают как тихое сопровождение, идя в нескольких шагах позади. «‎Они правда милая пара», — думает Тэхён, проводя их мимо офиса Субина. Это только укрепляет его решимость сделать для них всё, что в его силах. Джисон весело машет, когда они выходят на парковку, рука Минхо обёрнута вокруг его талии. Минхо встречается взглядом с Тэхёном и снова ухмыляется, прежде чем тоже машет. Пара садится в машину и выезжает на дорогу.

⊹──⊱✠⊰──⊹

Тэхён ожидал, что Бомгю снова вернётся к его игнорированию после встречи с клиентами, что они вернутся к своим столам и будут работать отдельно друг от друга, пока Кай не заберёт его в 17:00. К его удивлению, когда они заходят в кабинет, Бомгю встаёт прямо перед ним и стоит какое-то время, смотря на Тэхёна сверху вниз, ничего не говоря. — Что? — защищаясь, спрашивает Тэхён. — Зачем ты здесь? — это невероятно грубый вопрос, и Тэхён открывает рот с яростным ответом на языке, прежде чем Бомгю продолжает, не давая ему сказать: — Нет, не так, не заводись. Я спрашиваю, почему ты решил взяться за это дело. — Э, мой босс заставил меня взять его. — Нет, — говорит Бомгю, звуча ещё более расстроенным из-за Тэхёна, чем обычно. — Почему ты взял это дело? Кан Тэхён, вундеркинд, не-проигравший-ни-одного-дела Кан Тэхён. Почему ты согласился взять дело, которое, по твоему мнению, изначально обречено? В самых тёмных уголках мозга Тэхёна всплывает фраза «Все вокруг хотят быть вами или трахнуть вас». Он уверен, что Бомгю не принадлежит ни одной из сторон, и его пронзает боль разочарования, прежде чем он задвигает это воспоминание подальше, как будто он сможет утопить его, если сильно постарается. Сейчас у него нет времени разбираться с этим надвигающимся кризисом. — Я думаю, это важно, — он наконец находит, что сказать. — Как сказал Джисон, это может быть знаменательным делом для однополых пар в Южной Корее. При крошечном шансе, что дело выиграет, ну, знаешь, это… Я не знаю, хорошо добавить в резюме. Это интересное дело. Бомгю всё ещё смотрит на Тэхёна, на его лице назревает буря. — Карьерист, блять. Это всё, что это дело значит для тебя? Ты взял его, потому что тебе кажется, что геи — это интересно? Хочешь смотреть на нас в зоопарке? Обращаться с нами как с лабораторными крысами? Тэхён настолько ошеломлён этим откровением, что не может пошевелиться целых пять секунд. Бомгю — гей? Не может быть. Он встречался с кучей девочек, пока они учились в вузе, практическими каждую неделю с новой. Бомгю не может быть геем, он бы знал об этом. Его гей-радар никогда не ошибается. Бомгю абсолютно разъярён отсутствием ответа. Он двигается вперёд, Тэхён отходит как можно быстрее, стараясь при этом не выдать своей паники. Он чувствует, как его спина ударяется об стену. Лицо Бомгю пугающе близко, и в один ужасный момент Тэхён не уверен, собирается ли старший поцеловать его или убить. В залах суда он сталкивался с опытными юристами, легендами своего дела, которые были вдвое старше его и смотрели на него, как на грязь под своими ботинками. А сейчас его колени дрожат под взглядом Бомгю. — Это не то, что я имел в виду, и ты это знаешь, — говорит Тэхён, слова выходят твёрдыми под маской спокойствия. — Ты не знаешь ничего обо мне, и я бы предпочёл, чтобы ты не брал на себя смелость что-то знать. Бомгю смеётся. Это холодный звук, который режет Тэхёну уши: в этом смехе нет ничего общего с тем, что он слышал в переговорной с Минхо и Джисоном. — Ты думаешь, что ты такой святой, да? — Нет, я просто делаю свою работу. Бомгю отстраняется. На лице появляется усмешка. — Это смешно. Ты трус, Кан Тэхён. Ты даже не можешь признать, кто ты на самом деле. — О чём ты говоришь? — теперь в ушах Тэхёна слабо жужжит. Он поправляет свой галстук и с трудом сглатывает. Бомгю усмехается. — Я знаю, что ты переспал с моим соседом по комнате во время нашего последнего семестра. Тэхёна будто окатывает ледяной водой. Чонин был славным, красивым; они познакомились на одном из совместных занятий, а потом вместе работали над групповым проектом. Тэхён даже не знал, что он гей, пока Чонин не позвал его на свидание в середине семестра. Они сходили на одно или два, и однажды ночью Тэхён позволил Чонину привести себя в его квартиру. Он не представлял, кто был соседом Чонина, пока не узнал лежащий на диване рюкзак Бомгю. На заднем кармане висел брелок с медведем. Между ними ничего не получилось по другим причинам, но Тэхён должен признать, что он выдохнул с облегчением, когда Чонин предложил остаться друзьями. Он не мог переварить мысль о том, что Бомгю увидит его с парнем. Он думал, что вышел из этой ситуации без осведомлённости Бомгю о ней, но ему следовало догадаться. Сейчас он не такой закрытый в вопросе своей ориентации, каким был во времена университета, но что-то в том, что Бомгю обо всём знает, отталкивает его. — Замечательно, — саркастично говорит Тэхён. — Поздравляю. Не понимаю, каким образом тебя касается то, с кем я связываюсь. — Ты невыносим! — кричит Бомгю. — Ты говоришь, что тебе всё равно на это дело, на Минхо и Джисона? На то, что это всё может значит для таких, как мы? — Нет, это не… Это хорошо, конечно, но… будь реалистом, — умоляет Тэхён. — В нашей стране нет никаких юридических прецедентов, никаких законов о защите однополых пар, Минхо и Джисон даже не могут официально пожениться. Нет никаких шансов, что это дело выиграет. Руки Бомгю сжаты в кулаки, костяшки белые, и Тэхён видит, как дёргается его кадык. — Оно должно. Мы должны выиграть. — Хён! — голос Тэхёна выходит более резким, чем он планировал, и это, по-видимому, на секунду возвращает Бомгю в реальность. Он отступает, наконец давая Тэхёну пространство, чтобы дышать. — Мы сделаем всё, что сможем. Я тоже хочу выиграть это дело, правда, — говорит он. — Я собираюсь сделать для них всё, что в моих силах. Это минимум, который они заслужили после всего этого. Повисает тишина, долгая и напряжённая. Тэхён сглатывает и видит, как взгляд Бомгю следит за движением его горла. После этого плечи Бомгю наконец расслабляются. Безумный свет в его глазах гаснет. — Хорошо, — низко говорит он. — Хорошо.