Сектор 0

      На улице было невыносимо жарко, будто над Сектором впервые за много лет вспыхнуло солнце, которое практически никто из ныне живущих пяти миллионов человек не видели. На стенах висели исписанные граффити, отражаясь в лужах, словно вспоминая, каким было небо до технического прогресса. Закрытый аквапарк высился неожиданной кляксой цвета среди серых зданий, являясь чуть ли не единственным местом, где могли повеселиться растущие дети внутри Секторов. Сквозь рваную обшивку навесов всё ещё проглядывались бирюзовые оттенки старой рекламы: «Водный мир ждёт тебя!».       Они приехали на той же самой чёрной длинной машине, больше напоминающей лимузин. Майя подошла к охранникам, показав им свой значок Nexum Sileo. Всех пятерых пропустили к аквапарку «Водный Мир». — Ну, весело тут у вас в третьем, — хмыкнул Каспер, поводя стволом. — Прямо курортный Сектор, ага. — Не расслабляйся, — бросила Майя, обходя завал. — Тишина тут слишком броская. Как будто нас уже ждут.       Внутри пахло плесенью и хлоркой, странно живыми запахами на фоне запечатанного квартала. Аквапарк будто цеплялся за своё предназначение — развлекать — несмотря на разложение и трещины. Они вошли в центральный зал, где раньше плескалась вода. Теперь — сухие чаши бассейнов и оставшиеся водные аттракционы, будто место уже давно забросили, хотя прошло максимум пару дней. Где-то в глубине эхом отозвался плеск. Нейр напрягся, готовый достать глефу из-за спины. — Орду видите? — транслировал Филипп в головы сокомандников, осматриваясь.       Ответ пришёл в виде шороха. Мелкие тени скользнули вдоль стен. Искажённые. — Сейчас тихо! — рявкнула Майя.       Всё произошло быстро — почти слишком. Брызги крови, стрельба, крики. Форма у искажённых была нестабильной, как и их движения — дёрганые, будто они танцевали в ритме чьего-то присутствия. Один из них издал душераздирающий скрежет, как будто кто-то водил ногтями по стеклу.       Нейр отбился от одного, который пытался схватить его за шею, и тут заметил: на верхней горке — ребёнок. Маленький. Катится вниз, смеясь. По инерции он встал, опустив глефу. — Ребёнок! — крикнул он остальным.       Фигура скользнула вниз и... прыгнула прямо ему на грудь. Улыбка исчезла. Маленькие пальцы вцепились в кожу, зубы вонзились в плечо. Нейр заорал, сбрасывая это существо на пол. Оно визжало, выгибаясь.       Майя одним движением пустила пулю ему в череп. — Ух… Блядь... — выдохнул Нейр, прижимая рану. — Ты в порядке? — Лукаш подбежал первым.       Майя осмотрела укус, поморщилась. — Ты уже заражён. Повтор не даст осложнений.       Нейр тяжело дышал. — Это был... ребёнок. — Это был искажённый, — отрезала она. — Не забывай. Некоторые из них даже не помнят, кто они. А у детей — всё ещё хуже.       Она вытерла руки и пояснила: — У них нет чёткого "я". Самооценка ещё не выстроена, потому их и ломает быстрее. Они как мягкий воск: достаточно одной искры — и форма сознания исчезает. Остаётся только… реакция, эмоция. Страх или смех. Иногда — и то, и другое.       Они прошли вдоль бывшего детского бассейна. Игрушки около метальни дротиков, ждущие своего часа валялись на полу. — О, это моя тема! — Возбужденно произнес Каспер.       Он взял дротики из-под прилавка, 8 штук. 8 попаданий в воздушные шарики. — Я заслужил приз! — Выкрикнул Каспер. — Дебил, это было слишком громко! — Транслировал Филипп.       Один из искажённых вынырнул из-под прилавка и был сразу снесён кинжалом Лукаша. — Каспер, если бы я мог, я бы давно тебя убил. — С иронией сказал Лукаш.       Остатки орды были вычищены за пятнадцать минут. Необычно быстро. Слишком. Это чувствовали все. — Я сообщаю в Ордо Централис, — сказала Майя, отходя в сторону с терминалом. — Задание завершено. Возвращаемся в Нексум.       Тишина. Затем: — Я… — Нейр почесал затылок, избегая её взгляда. — Я не хочу обратно. Не сразу. Мне нужно к отцу, я его не видел с тех пор, как попал в 12 Сектор.       Лукаш молча кивнул. — Я тоже.       Филипп переглянулся с Каспером, но ничего не сказали. Майя не возражала. Лишь посмотрела на них как-то… иначе. — Только не задерживайтесь, ребята. До 11 часов вечера мы должны быть в Нексуме.       Они вышли на поверхность. Воздух был тёплым, почти домашним. За спиной — аквапарк, теперь молчащий, как мёртвый кит, но уже готовый к открытию. Снаружи, за оградой, стояла машина с эмблемой Nexum, и внутри уже гудело радио. — А нам чем заниматься? — пробурчал Филипп, откидываясь на сиденье. — Пошли в парк аттракционов! Там можно повеселиться, ты же видел как я дротики кидаю! Еще… Сладкая вата! И… Колесо Обозрения! — Воодушевленно рассказывал Каспер, держа в руке украденную игрушку плюшевого медведя. — Ты что, украл игрушку из аквапарка? — Спросила Майя. — Не украл, а выиграл! — Без угрызений совести ответил Каспер.

***

      Нейр смотрел на горизонт. В трех километрах от аквапарка был его дом. Там остался отец, которого он не видел 2 месяца. — Как думаешь, с ним все будет хорошо? — спросил он у Лукаша. — Главное чтобы не произошло чего-то с ним. — Хреново ты утешаешь. — Потому что ты не в сказке, Нейр.       Они пошли по дороге, вдвоём. В первый раз — не как бойцы Nexum, не как участники миссии. Просто как дети, идущие к отцам, которых почти не знали. — Мне по пути... — Меланхолично произнёс Лукаш.       Издалека аквапарк снова казался безобидным. Но в воздухе висело что-то тяжёлое, почти осязаемое.

Не бойся, твоего отца мы не тронули.

      Нейр вздрогнул. Лукашу он ничего не сказал.