Моё место

      Нападение на семью не должно остаться безнаказанным. Каждый должен понести ответственность за покушение на жизнь её брата; никто не уйдет из этого зала, не сознавшись. Так решила Паулина, как только вошла на территорию дворца.       Она была настроена решительно. Отец строго-настрого запретил ей и кому-либо из братьев возвращаться во дворец. Паскаль и Энтони битый час уговаривали её остаться, но Паулина не позволит отцу оставаться в неведении дольше, чем есть. Киллиан давно высказал ей подозрения насчет тех, кто может быть предателем, не только ей, но остальные в семье не воспринимали младшего всерьез. За что чуть не поплатились его жизнью. — Принцесса, Император приказал никого не пускать, у него заседание с советниками. — Если ты сейчас не откроешь эту дверь, Морис, то можешь попрощаться с должностью и, возможно, жизнью. — времени строить из себя паиньку нет. Голос холодный, решительный, это настоящая угроза. Морис удивлённо окинул её непонимающим взглядом, но понял приказ и открыл дверь. Должно быть, обычно милая и приветливая принцесса, которая сейчас была так груба, возымела над ним власть. — Паулина? — Лукиан ошарашенно смотрел на дочь. Точно также смотрели Уильям Хитклиф, Маркус Уолдин и Фредерик Лир. Лир. Это все его вина. Что её брата ранили, что им приходится прятаться, переворот, который готовится, это все его вина. — Отец. — она сделала реверанс, дабы выказать уважение и показать, что её намерения чисты. Лукиан нахмурился, но сейчас не до его нотаций. — Я знаю, что вы сейчас скажете, но позвольте, я дам вам эти бумаги. — Паулина протянула отцу стопку листов. Там было все, что Киллиану удалось раскопать на Лира и Лафара — его лучшего друга.       Лукиан принял досье. Молча он изучил каждую страницу, на это потребовалось не больше семи минут. Паулина нервно озиралась по сторонам. Лир явно был на грани паники, видя своё имя на листах, Маркус ухмылялся, зная, что к чему. Больше всего ей не нравился Уильям. Он выглядел потерянным и напуганным. — Паулина, подойди сюда. — принцесса направилась к отцу. Почему-то она сильно испугалась. Посмотрев на бумаги, она поняла, что ошиблась. Но этого не могло быть… — Что?! Отец, это не то… Там должна быть информация на Лира! Это он изменник! А мальчик тут ни при чём!       Лир усмехнулся. Нет, этот гад все знал! Но как он подменил бумаги? Она читала все перед тем, как отнести отцу. — Но здесь очень много интересного на Эмари… Мы должны обыскать его дом в Тритикуме. Особенно после того, что написано здесь про семью Хитклиф… Уильям, твой дом тоже придется. — грубо и холодно отчеканил Лукиан. Паулина выхватила бумаги. Нет, нет, нет! Там точно было про Лафара и Лира, она ведь читала! «Скэриэл Эмари «Хитклиф», 17 лет, настоящая фамилия неизвестна. Внебрачный сын Уильяма Хитклифа, мать Эвари, «Эвер», ранее работала на Хитклифа, состоит в группе падальщиков, что идут против императора Лукиана Бёрко. Поступил в Академию Святых и Великих…» — Нет… — Паулина все ещё была шокирована. Нужно что-то делать. — Отец, я не это несла, тут было про Лира… Не понимаю, что это… — Позвольте, я объясню. — довольный Лир наконец встал и начал свою речь. Как же хотелось ему треснуть! — Мальчишка — умелый манипулятор. Да, не смотрите на меня так. Он втёрся в доверие принца Киллиана, заполучил три рекомендательных письма в Академию, а теперь, вместе со своим дядей, готовит переворот. — Этого не может быть. Он не общается с Эзари. — прошипел Уильям. Паулина понимала и разделяла его злобу. — А ты сам с ним часто разговариваешь? — Хитклиф тут же замер. Только не это. У Паулины вся надежда только на него была. Уильям же отец Скэриэла! Неужели он так мало общается с ним? — Мы не знаем, чем мальчик занимается в свободное от учёбы время… Точнее, не знали. — Фредерик вытащил фотографии из кармана. Паулина выхватила их быстрее, чем кто-то успел увидеть Киллиана и Скэриэла, стоящих слишком близко друг к другу. — Что же вы так, принцесса… Хорошо. На тех фотографиях, что сейчас прячет ваша дочь, Император, запечатлён поцелуй принца Киллиана с Эмари Хитклифом. — Уильям выпучил глаза, Маркус нахмурился, а отец требовал фотографии. Она должна была сохранить тайну брата, но не смогла и сделала только хуже. Теперь в опасности также и Скэриэл, который стал дорог Киллиану. — Он подобрался настолько близко к вашей семье, что никто и не заметил манипуляций с принцем, а он слишком молод, чтобы разбираться в подобном… — Хорошая попытка, но зачем же Скэриэл тогда защитил моего брата? — Так при вас по-другому никак. — ухмылялся Лир. Паулине впервые захотелось ударить человека. Желательно так, чтобы пошла кровь. У него. — Скажите, где сейчас принц? А главное, с кем?       Он все знает. И что-то подготовил. Паулина уставилась на Маркуса Уолдина, тот начал судорожно набирать своего сына. Если Киллиан пострадал, то Паулина убьет Лира на месте. — Люмьер, скажи, принц Киллиан сейчас в комнате? — все с надеждой уставились на Уолдина. — Хорошо, мы ждем. — сердце замерло. Паулина знала, что что-то не так, чувствовала. Оставалось узнать, что конкретно Маркус поставил телефон на громкую связь. Было слышно, как по ту сторону экрана кто-то быстро шёл. Паулина начала считать шаги Люмьера. Один, два, три, четыре… — Ничего не понимаю… — наконец раздался его голос. Паулина почувствовала приступ тошноты. — Дверь заперта… Киллиан, это я. — Люмьер кричал, но дверь так и не открыли. Лир явно сдерживал ухмылку. Что он уже сделал? Паулине потребовались все силы, чтобы не наброситься на него прямо сейчас. — Люмьер? Что там случилось? — Лукиан старался держать себя в руках, но принцесса быстро заметила, как он помрачнел. Возможно, его даже затошнило, как и её. — Я открыл дверь. — совсем тихо начал он. — Простите, я не понимаю, как это произошло… — голос Уолдина был настолько убитый, что стало страшно.       Паулина выбежала прочь. Нужно ехать к Уолдиным, предупредить остальных о Лире, узнать, что с Киллианом. Путь из дворца ей преградили. Франк Лафар, встретвший её прямо на выходе. Неужели, он уже в курсе? — Принцесса, вам небезопасно уходить из дворца сейчас. — Пропустите меня, немедленно, это приказ! — Боюсь, я не могу этого сделать. Только что пришла прискорбная новость… Принц Киллиан мёртв.       Да не может быть! Что за ересь несет этот старик? Они только говорили с Люмьером, никто ничего не объявлял! Что за хрень! Почему он это говорит? — Его убил средний ребенок Хитклифа.       Ложь. Паулина понимала, что её не выпускают не из-за этого. Они в ловушке. И она, и отец, и советники, и вся её семья. Нужно сообщить Паскалю об опасности и выяснить, что с Киллианом, а также уберечь своего ребенка. Только вот как, если она здесь, а они все далеко?       Она вместе с Лафаром вернулась во дворец. Там он сообщил те же новости уже сидевшему в ужасе Лукиану. Сердце стучало в ушах. Паулина аккуратно достала телефон, пока никто не обращал на неё внимания. Принцесса Паулина Бёрко: Что там случилось с Киллианом?! (16.36) Люмьер Уолдин: Все позже, принцесса, главное не верьте Лиру и Лафару. (16.37)       Да что они скрывают? Причем все. Это и раздражало, и нервировало. Почему Киллиана сочли мёртвым? Хорошо, ладно. Пусть так. Люмьер не обманет, ему точно можно доверять. В нём Паулина никогда не сомневалась. — Нужно что-то решать! — Этого парнишку стоит бросить в тюрьму! — Мой сын не предатель! — Давно ли он тебе сын?       Она и отец наблюдали за спорами троих советников уже полчаса. Лукиан был серьезен и задумчив, Паулина — взвинчена до нельзя. Когда пришло сообщение, она дернулась от неожиданности. Килли (младшенький): это Скэриэл. Своего телефона у меня нет сейчас. Скажите Лукиану Бёрко, что они знают про Киллиана. Это важно. (17.09)       Паулина не понимала, что имеет ввиду мальчик, но сделала, как просили. Она совсем тихо подкралась к отцу, под ссоры Уолдина, Хитклифа и Лира. — Килли жив, и они что-то про него знают. Скэриэл написал.       Лукиан удивленно глянул на неё, словно забыл, что в кабинете не один. Паулина не разбирала других эмоций у него на лице, поэтому шокированно отпрыгнула от отца, как только тот встал и вскинул руки. Уолдин и Лир разлетелись в разные стороны комнаты. Уильям со страхом уставился на Императора. Он никогда прежде не использовал материю против друзей. — Сейчас все слушают меня. — холодно отчеканил Лукиан. — Маркус, ты проведешь необходимые мне допросы. Уильям, организуй обыск в Тритикуме, в доме своего среднего сына, это может быть полезно для дела. Фредерик, предоставь мне документы, что у тебя имеются на мальчика. Все свободны. Маркус, Паулина, останьтесь. — Да, мой император. — все трое поклонились, Уильям и Фредерик злобно переглянулись и вышли. Уолдин подошел ближе к отцу. Лукиан подозвал дочь к себе. — Маркус, в тебе я никогда не сомневался, в твоей верности и преданности мне. — начал император. Паулина думала, что дальше будет какое-то «но». — Именно поэтому я хочу, чтобы ты узнал кое-что о Киллиане. И ты, дочка, тоже.       Она посмотрела на Уолдина, тот сфокусировал все своё внимание на Лукиане, интересно, были ли у него предположения насчет этого разговора? — Киллиан жив, если мне не изменяет память, то это их с Паскалем план, который они собирались использовать в крайнем случае. — Паулина хотела было возмутиться, но отец прервал её движением руки. — Честно, я сам не в курсе их плана до конца, но Киллиан предугадал, ещё до выхода закона с отменой распределения на сословия, что Хитклифов попытаются подставить. Также, я хочу, чтобы вы были в курсе ещё одной вещи… Лиру и Лафару нельзя доверять, помимо них Вотермилу, Котийяру, Романо. Если верить той информации, что ты мне дала, Паулина, они не только готовят переворот, но и знают о том, что Киллиан извлекатель.       Что? Её младший брат извлекатель, а она узнаёт об этом только сейчас? Серьезно? Киллиану теперь грозит огромная опасность! И все из-за того, что изменники каким-то боком узнали о нем всё! Когда отец успел узнать их имена? Как давно Киллиан извлекатель? — Принц Киллиан в опасности не меньшей, чем вы, Император. — на лице Уолдина не дрогнул ни однин мускул. Вот это военный… — И, я так понимаю, вы хотите, чтобы допрашивал я пятерых вами названных? — Все верно, Маркус. Допроси их так, чтобы они думали, будто это дружеский визит, чтобы они не поняли, что мы догадались. Говори о том, что тебя раздражает новый закон и тому подобное, так они подумают, что на тебя можно влиять. — А что с принцем на самом деле? — Должно быть он сейчас смеется вместе с Паскалем и Люмьером. Мы все так горюем… — Лукиан усмехнулся, Маркус облегчённо вздохнул, видно переживал, что в его доме действительно произошло убийство Бёрко. Но больше поражала актёрская игра отца. Да ему только в театре и играть! Даже Паулина поверила в смерть брата. — Кто-то ещё знает о том, что Киллиан извлекатель? — понизив голос, спросил Уолдин. — Слишком много людей, на мой взгляд… — задумался Лукиан. — У этих пятерых хотя бы, не проверенная информация. Вы знаете с моих слов, сам я знаю с дела и Скэриэл тоже знает с дела…       Отлично, даже этот Хитклиф знает, а родная сестра нет! Спасибо и на том, что Киллиан жив. — То есть, силу видели вы и младший Хитклиф? — Именно. — Маркус кивнул. Лукиан улыбнулся и похлопал его по плечу. — Представляю какого это все узнать при таких обстоятельствах, но как есть. Я тебе верю, Марк, и хочу, чтобы ты во всем разобрался. — Благодарю, мой Император. Я сделаю все в лучшем виде. — он с почтением поклонился и вышел. Теперь отец обратился к ней. — Как ты? — Почему я не знала ничего? Хитклиф знал, Люмьер знал, Паскаль знал, а я нет! Я ведь думала, он правда умер! А извлекатель, каким боком тут вообще Эмари?       Лукиан рассмеялся. Паулина почувствовала себя той самой четырнадцатилетней девочкой, которая пришла к отцу возмущаться, что у неё снова родился брат, а не сестра. Стало стыдно. — О его силе не знал никто, кроме меня, я запретил говорить, мы ведь не знаем, как на такое отреагируют те, у кого есть что забирать… Даже мама не знала. А потом он использовал силу против Скэриэла, честно, я не знаю подробностей, но Киллиан утверждал о доверии к этому парнишке. Эти пятеро, конечно, беда, что в курсе, но что сделаешь?       Действительно! Ей бы его спокойствие. — А мой сын? Где они все сейчас? — У Хитклифов. Там никто и не будет искать, так как было нападение именно там. Паулина, я понимаю, как это все неожиданно и странно для тебя, но так было нужно. Зато теперь всех выведут на чистую воду. — Скэриэл не виноват, ты веришь? — все же вступилась за мальчика Паулина. Отец кивнул, и она облегчено вздохнула. — Так зачем обыск? — Чтобы не вызвать подозрений у предателей. — Лир был слишком доволен, когда звонили Люмьеру... — заметила принцесса, Лукиан поспешил объяснить. — Это связано с тем, что мы, якобы, перевезли вас всех в летний дворец. Там, в комнату Киллиана ворвались люди, но вместо принца нашли там стражников. — Их поймали? — Да. Будет допрос. Лир ни о чем не подозревает и считает, что все идет по его плану. Люмьера предупредили обо всем.       Теперь все становилось на свои места. Паулине стоит поумерить свой пыл и не бросаться в огонь, чтобы сохранить весь план в тайне и сдержать всю ненависть. — Я люблю тебя и не хочу, чтобы ты пострадала, и раз ты здесь, то придется таиться в своих покоях, пока все не закончится. Будь осторожна, Паулина. — отец говорил это так нежно, что сердце сжималось. — Я тебя тоже, пап. — она будет делать всё, чтобы его не тронули, чтобы её семья осталась жива.