New-lie. Новая ложь

Пятница, 24 мая 1986 года 8:41 Утренний воздух поздней весны обволакивал приятной прохладой всё тело. Шаги, пускай и были в развалку, что всё тело покачивалось из стороны в сторону, не были слышны. Может это из-за недосыпа, а возможно из-за шума ног таких же лениво тащащихся в школу учеников вокруг. Хейзел зевнула. Уже пятый раз за пару минут. Не то, чтобы она считала зевки, но почему-то была уверена, что этот раз был именно пятым. Проходя через входную дверь в здание, она сделала один глубокий вдох, словно хотела набрать побольше свежего воздуха в лёгкие, прежде чем попасть в душный коридор, заполненный людьми. Направившись в сторону своего шкафчика, Хейзел внезапно заметила знакомый высокий силуэт краем глаза. Сон мигом прошёл, на лице появилась улыбка, а глаза, прежде находившиеся в форме кругов, радостно сощурились. Резко поменяв направление, она слегка ускорилась, а затем неожиданно напрыгнула на спину своей "жертвы". — Так вот где твой шкафчик! Дилан лишь фыркнул и повернул голову, сверкнув в сторону подруги тёмными глазами. Он застыл в одной позе с согнутой спиной и белой футболкой в руках, которая, видимо, предназначалась для физкультуры —И тебе доброе утро... Девушка пропустила мимо ушей замечание и самым наглым образом заглянула внутрь шкафчика, повиснув на плече парня. Небольшая стопка учебников и потёртых тетрадей, бутылка воды, пару карандашей валялись на нижней полке...И больше ничего. Вычищенный для нового ученика школьный шкафчик был неприятно пуст для глаз. Многие привыкли видеть шкафчики увешанными фотографиями, исписанными маркерами, наполненными снеками и книгами, одним словом - уютными. Этот же больше напоминал скучный ящик уборщицы, куда вот-вот поставят ведро и швабру. — Мда-а... Колорит у тебя хромает, — протянула Хейзел, снимая портфель с одного плеча и открывая его. —Может это потому, что я тут всего второй день? — закатил глаза Дилан, с облегчением разминая плечи, так как девушка секунду назад лишила их висящего груза. —Да какая разница? Нужно уметь обустраивать твой уголок! Хейзел достала из рюкзака лист с разноцветными наклейками, поводила по нему пальцем, выбирая нужную, отклеила и торжественно прицепила её на внутреннюю сторону дверцы шкафчика. Дилан уставился на место, где сейчас красовалось маленькое изображение кактуса. Оно выделялось ярким пятнышком на фоне однотонно-серого покрытия шкафчика. Затем он перевёл недоумевающий взгляд на довольную и улыбающуюся мордашку Хейзел. — Вот! Так намного лучше! Парень усмехнулся, наконец кидая футболку на нижнюю полку шкафчика. Положил пару тетрадок в рюкзак, перед тем, как закинуть его на плечо. — О да. Одна наклейка прямо спасает ситуацию! — его голос буквально сочился сарказмом. —Конечно! Сразу стало не так скучно, я ж говорю. Хейзел хихикнула, запихивая листик с наклейками обратно в глубины своего портфеля, усевшись на корточки. В это время Дилан запирал свой шкафчик. Выпрямились они одновременно. — Ну, а твой шкафчик где? — спросил парень, убирая ключи в задний карман джинс. Девушка махнула ладошкой, знак следовать за ней, пока сама ускорила шаг, каким-то образом умудряясь не сталкиваться с идущими навстречу учениками. Следующий за ней Дилан в очередной раз закатил глаза и так же начал маневрировать между людьми. Наконец, они оказались у красного шкафчика, сверху до низу увешанного наклейками. Было нетрудно догадаться, кому он принадлежит. Дилан стоял рядом, пока Хейзел пыталась отыскать внутри учебник по химии, который, как оказалось, лежал у неё в рюкзаке. В итоге они вместе зашли в класс прямо со звонком. Дождавшись, пока ученики рассядутся на свои места, миссис Спаркл начала урок с переклички. Хейзел уже машинально улеглась на парту, почувствовав прилив дремоты с наступлением урока. Ночная игра в приставку дала о себе знать. — Блэр? —Тут, - подняла руку девушка, не поднимая головы, из-за чего её голос раздался глухо. Фамилии, фамилии... Очень много фамилий. Разве у них в классе так много человек, раз фамилии всё идут и идут? Только что отозвался Дилан... А может, миссис Спаркл сегодня не в настроении вести урок и просто тянет время? Чтож, было бы славно. Джилл подала знак присутствия... Химия, конечно, очень интересный предмет, пускай иногда слишком непонятный для Хейзел, но для первого урока он резко стал уж слишком скучным. Почему нельзя было поставить первым уроком арифметику? Или музыку? На них хотя бы можно взбодриться... —Паркс? Молчание. —Паркс на месте? Хейзел подняла голову и растерянно посмотрела на третью парту центрального ряда. Никого. — Катлер, Блэр, не знаете, где Лу? — нарушил секундную тишину звенящий голос преподавательницы. Первой отреагировала Джилл, пока голова Хейзел воспринимала информацию об отсутствии Лу. — Без понятия, мэм. —Чтож... Значит надо будет уточнить, — вздохнула женщина, делая пометку в блокноте, после чего продолжила называть фамилии, пока не подошла к концу списка. Начав сам урок, учительница писала на доске формулы, поясняя значение реакций и их продуктов, заставляя задумавшуюся Хейзел вернуться в реальность. Опоздать Лу вполне могла. Она была чемпионкой по опазданиям в классе. Один раз даже пришла за две минуты до конца урока, но её никто не мог не впустить, поскольку та отсутствовала по уважительной причине - посещала больницу. В общем, беспокоиться было не о чем, Лу всё равно подойдёт, просто немного опоздает ... Да только, она не пришла ни под конец первого, ни на второй, ни на третий уроки. Наступил обеденный перерыв, а Лу так и не появилась в школе. Джилл, как обычно, преспокойно направилась в очередь за едой, пока Хейзел и Клэр активно обсуждали произошедшее за первую половину учебного дня. — Я сегодня не уснула на правоведении, я считаю, это прогресс! — гордо заявила Хейзел. — Вау, да ты молодец! — улыбнулась Клэр, открывая свой контейнер с едой, — А у нас Мистер Браун сегодня какой-то через чур ленивый. Выписал нам задания на доске, а сам уселся читать книгу. — Хаха! Да он просто уже устал! Неделя до лета осталась! — Хейзел громко хихикнула, пытаясь откопать в рюкзаке ланч. Позади раздался свист и мерзкий низкий гогот, подхвативший смех Хейзел и явно издевающийся над ней. Девушка резко выпрямилась и посмотрела в сторону освистывающих. — Радуетесь, что через неделю больше не будете выводить на смех всю школу? К их столику шагали двое парней. Первый, кто только что к ним обращался, выглядел выше своего приятеля. У него были светлые, явно крашенные волосы, зализанные гелем назад, открывая его широкий лоб так, что его лицо походило на перевёрнутый треугольник. Тёмные, впалые глаза были похожи на чёрные дыры со страниц учебника астрономии. Его взгляд, собственно, абсолютно всегда был полон ненависти и какой-то негодующей злобы ко всему. Его дружок занимал много места. Он не был полным, просто его плечи были такой широкой комплекции, что на их фоне голова казалась слишком маленькой. Причёска "горшок" была необычно отросшей, и поэтому ему приходилось отдувать волосы от глаз, чтобы хотя бы что-то видеть перед собой. Он был сутулым и именно поэтому казался ниже своего приятеля. Оба парня были одеты в ярко красные бомберы, которые носила вся бейсбольная команда школы. — И что такое? — блондин выгнул бровь, скривив тонкие губы в подобие улыбки, обращаясь к Хейзел, — Больше не хочется смеяться? — Райт, прекращай, — раздался взволнованный голос Клэр. Чёрные дыры посмотрели на другую девушку. Райт Бёрнер с самого первого класса учился вместе с Клэр, Джилл и Хейзел, а после разделения в старшей школе стал учиться в естественнонаучном. Он питал явную неприязнь к компашке девочек, что собственно не скрывал, и часто пользовался возможностью как-то задеть одну из них. В классе он не имел яркого статуса, но всё равно считался крутым, поскольку был участником бейсбольной команды. — Зачем лезете без причины? — голос Клэр постепенно укреплялся. Райт усмехнулся и расправил плечи, как будто этим покажет своё "превосходство" над ними двумя. — Не без причины, конечно, — он сложил руки на груди. — Хотели напомнить, что компашка фриков, как и все остальные сборища ненормальных, в конце концов, разваливаются, — низким голосом подхватил приятеля сутулый парень, символично кивая в сторону пустующего места, где должна была сидеть Лу. Его звали Итан. Точно так же учился самого первого класса с девочками и теперь учится в естественно-научном. У него было особое свойство - вечно ходить хвостиком за Райтом. Итана многие воспринимали как шестёрку Райта, что так и было. — Спасибо, обойдёмся без напоминаний, — раздался твёрдый и жёсткий голос со стороны. Джилл шагала в сторону столика с подносом, полным еды и одаряла незваных гостей убийственным взглядом стеклянно-голубых глаз. Итан, который хотел было что-то добавить, на секунду осёкся и замолчал. Его белобрысый дружок, кажется, лишь сильнее разгорелся. Его выводило из себя, когда его моменты триумфа нагло обрывают. Как истинный эгоист, он не терпел такого низкого отношения к нему. — Плевать абсолютно. Вашего мнения мы не спрашивали. От него вообще мало что-либо зависит, — он самодовольно ухмыльнулся и после небольшой паузы добавил, — Мы сами решим, когда и что вам говорить. —Да что ты, — Джилл громко поставила поднос на стол и вскинула брови, — Не много ли на себя взваливаешь? — Ты слишком много говоришь, — огрызнулся в ответ Райт. — Можете просто уйти? — спросила Клэр, обхватив свои плечи руками, — Неприятно, когда вы ни с того ни... — Я же сказал, — перебил девушку Райт, — Твоего. Грёбанного. Мнения. Никто. Не. Спрашивал. Последнюю фразу он проговорил жёстко и выплёвывая каждое слово. Для Джилл это стало последней каплей. Она была готова терпеть любые оскорбления в свой адрес, но когда дело касалось кого-то из её друзей, рвала и метала. — А чьё мнение тебя волнует? Дэна? Джилл издевательски усмехнулась, блеснув хищной улыбкой, чем-то напоминающей мимику её брата. Оба парня тут же напряглись. Райт поджал губы и сильнее нахмурил широкие брови. Девушка же не собиралась останавливаться. — Раз для вас, пёсиков, только его мнение и стоит в приоритете, так проваливайте и виляйте хвостиком перед ним, а не гавкайте без причины на "компашку фриков". Она чётко отчеканивала каждое слово, слетавшее с её губ, словно метала клинки в их сторону. На несколько секунд повисла неловка тишина, а затем Райт фыркнул, развернулся и пошёл подальше от столика девушек, бросив им еле слышное "Стерва". Итан поспешил за приятелем, согнув спину ниже прежнего. Клэр тихо вздохнула и положила ладони на щёки, переводя взгляд от одной своей подруги на другую. Джилл выдохнула и уселась за стол, как ни в чём ни бывало, а Хейзел всё ещё провожала глазами уходящий парней. — Хейзи, ты в порядке? — аккуратно спросила Клэр. Девушка стояла всё это время как вкопанная на месте и большущими глазами наблюдала за происходящим, не отвечая ни слова. Когда к ней обратилась подруга, она чуть не подпрыгнула и повернулась на пятках лицом к столу. — Ой, да! — она посмотрела на свой ланч и прищёлкнула пальцами в знак того, что что-то вспомнила — Надо за вилкой сбегать! С этими словами она рванула в сторону шведского стола, где была стойка со столовыми приборами. Направляясь туда, Хейзел наткнулась на Дилана, который только что, видимо, набрал себе обед и бродил глазами по залу - искал, куда бы сесть. Двигалась она быстро. Даже слишком быстро для себя. Пихнув друга локтем под рёбра, чтобы он обратил на неё внимание, девушка громко с ним поздоровалась. — При-вет! Парень дёрнулся, и поднос со скромным школьным обедом уже собрался полететь на пол, но его хозяин не хотел лишаться наивкуснейшей жаренной курочки, которую подавали только раз в неделю, поэтому быстро среагировал и выпрямился. Дилан посмотрел на подругу с какой-то странной смешной яростью и радостью одновременно. — Чертов...орех, — произнёс парень с небольшой паузой, после чего не сумел сдержать улыбки, как и не старался. (Damn... nut - что прозвучало в "оригинале". Hazel nut - лесной орех :)) Но Хейзел не услышала его слова. После своего внезапного приветствия, девушка проскользнула сквозь очередь к стойке с приборами, ухватила себе вилку и так же быстро вернулась к другу. Пока она оглядывалась назад, к ней в голову пришла гениальная мысль. Хейзел обошла Дилана со спины и начала толкать его в сторону столиков — Ээ! Ты что делаешь? — фыркнул парень, играючи сопротивляясь, уперевшись ногами в пол. — Собираюсь усадить твою задницу за столик, — прокряхтела девчонка. Джилл и Клэр смотрели на новенького с непониманием и ошеломлением. — Ты вроде говорила, что за вилкой ушла, — заметила Джилл, откинувшись на спинку стула. Хейзел взмахнула этой самой вилкой, словно дирижёр, усаживаясь на своё место. — Ну я же не говорила, что кроме вилки ничего с собой не притащу, — она посмотрела на приятеля и махнула ему рукой, приглашая за стол, — Садись давай! Дилан замешкался на пару секунд, но вскоре вздохнул и уселся на свободное место, предназначенное для Лу. — Итак, — начала Клэр, — Думаю, я единственная не знаю подошедшего, поэтому должна представиться. Она мило ему улыбнулась и вежливо подала руку для рукопожатия. — Клэр Стэнфилд. — Дилан Фостер, очень приятно, — парень пожал её руку, улыбнувшись краем губ. Джилл и Хейзел уже вовсю поедали свой обед. Первая оторвалась от еды на пару секунд, прожевала кусок картофелины и кивнула парню. — Я Джилл. Дилан кивнул ей и так же сдержанно улыбнулся, после чего, наконец, все за столом принялись за еду. Пару минут все молчали, погружённые в свой обед или же просто в смятении от такого внезапного знакомства. Наконец нарушила неловкую тишину Клэр. — Дилан, ты, выходит, новенький в классе девчонок? Переехал? Парень поднял взгляд, задумавшись над ответом, после чего бросил мимолётный взгляд на Хейзел, что в это время вовсю уплетала свой салат, и кивнул. — Отчасти да, — протянул он, — Но вообще, моя мама тут выросла, поэтому детство провёл здесь. Вроде, когда мне было шесть или семь, мы уехали в Уотербери. Ну, а теперь, как бы, вернулись... — А ты давно в самом Ньюпорте? — подключилась к разговору Джилл, — Освоился уже? — Около недели, я думаю. Освоиться не очень просто, но я справляюсь, — улыбнулся парень уже обоими уголками тонких губ, кивнув в сторону Хейзел, — Прямо вчера вступил в клуб Приборостроения. — В самом деле? — Клэр удивлённо подняла брови, отчего её "слезливые" глаза показались ещё более блестящими, затем перевела взгляд на подругу, — Кстати, как дела в клубе? На собрании что-то важное обсуждали? — Да там конкурс устраивают изобретательский, — повседневным тоном сказала Хейзел, продолжая жевать салат. — Ты уже придумала, что будешь делать? — обратился к ней Дилан. Девушка замерла с листом салата около рта, после чего пожала плечами и продолжила есть. — Без понятия, — промямлила она с набитым ртом. — Хейзел! Сейчас подавишься, запей, — она подвинула к ней коробочку с апельсиновым соком, к которой она так и не притронулась с начала трапезы. Джилл в это время задумавшись смотрела в небытие. Точнее, она смотрела абсолютно в конкретную сторону - в сторону стула Лу, а именно прямо на Дилана, что заставляло его невольно поёживаться. Он не понимал, что именно сделал этой девушке, раз она так сверлит его взглядом. Она же была просто в полнейшем негодовании от ситуации с Райтом и Итаном, что совершенно выводило её из себя, пускай она не подавала виду. Джилл просто терпеть не могла людей с таким мерзким и презрительным поведением, как эти двое. Тем более, Райт был бывшим Лу, с которым они расстались достаточно плачевно. А, как принято в женских коллективах, бывших подруг должны презирать похлеще кого-либо другого. Никто из компашки не знал точной причины их расставания, да и никто не интересовался, ведь эта тема была тяжёлой для Лу. Наконец Джилл повернула голову к Клэр, уговаривающую подругу есть не торопясь, и Хейзел, активно кивающую ей в ответ и пьющую сок. — Может сходим к Лу после уроков? — О! Я за! — Хейзел поставила уже пустую коробочку от сока на стол и решительно улыбнулась. — Хорошо, — кивнула Клэр, — Нужно проведать нашу приболевшую. — Лу... Это та, о которой сегодня все учителя спрашивают? — уточнил Дилан. Джилл кивнула, дёрнув плечом, и продолжила, обратившись к Клэр. — Тогда после уроков на вчерашнем месте. — Слушай, а разве нам не надо сегодня после уроков в клуб? — обратился к Хейзел Дилан. Девушка откинулась на спинку стула, вертя в пальцах трубочку от сока. — А смысл? У меня вообще пока что даже задумки нет, поэтому не пойду. — А материалы для подделки взять? — Да у меня дома их полным-полно, — Хейзел усмехнулась и начала качаться на стуле, после чего добавила как ни в чём ни бывало, — Можешь завтра подойти, если хочешь.. —В смысле? — непонимающе наклонился вперёд парень. — Давай часов в... Три? Да, три. В этому времени я должна проснуться, — улыбнулась девушка, не обращая внимание на его замешательство. ... Пятница 24 мая 1986 года Ноги неслись сами. Они двигались без лишних мыслей. Просто двигались. Им было плевать на ноющие суставы и усталость. Они просто двигались вперёд. Их задача была предельно проста и в то же время невыполнима. Нужно просто продолжать бежать. Без остановок. Шаг за шагом. Рывок за рывком. Дыхание перехватывало, кислорода становилось всё меньше. Сердцебиение с диким эхом стучало в голове, отражаясь от стенок черепа с нарастающей громкостью. Какой час подряд она чувствовала себя так? Лу потеряла счёт времени. Она бы не удивилась, если бы ей сказали, что она бежит так уже третий день. Да только солнце только начинало всходить. Первый раз. Или второй? Редкие лучи блеклого светила мелькали между кривых деревьев, словно нарочно избегая бегущую по лесу девушку. Голова совершенно не соображала и, тем более не была способна считать количество заходов солнца или вообще мыслить рационально. Иногда стук сердца затихал, что безусловно радовало Лу. Это происходило лишь на доли секунд, что в начале успокаивало девушку. Но потом её уши вылавливали отдалённые звуки за собой. Протяжный рык, который больше походил на хрип, сопровождался треском веток и шелестом листьев. Девушка не оборачивалась, но знала, что останавливаться нельзя. Нечто находилось минимум в метрах десяти от неё, но Лу точно осознавала, что любая задержка может стоить ей жизни. Именно в эти моменты у девушки открывалось второе дыхание (пускай оно было и десятое по счёту) и она начинала бежать быстрее. Девушка не знала, сколько ей ещё предстоит так бежать. Она старалась отбрасывать мысли об этом, чтобы не пасть духом и не замедлиться. Невольно вспоминались ежедневные летние утренние пробежки. Тогда она бежала расслабленно, даже не представляя, что скоро будет нестись со всех ног, спасаясь от смерти. Баскетбольные тренировки в средней школе, которые она благополучно бросила, нависали над Лу в её памяти, но девушка активно отмахивалась от всех отрицательных воспоминаний, стремясь ни о чём не думать. Выбежав на очередную никчёмно маленькую полянку, девушка уже механически осмотрела местность, чтобы понять, была ли она тут раньше - вместе с ужасающим существом её преследовало чувство, что она метается по лесу кругами. Но тут где-то справа мелькнуло что-то странное. Повернув голову на ходу, Лу не поверила своим глазам. Дом. Посреди леса. Миниатюрный, с обшарпанной бледно-жёлтой покраской. Она не поверила своим глазам. Моргнула пару раз, но он не исчез. Всё стоял на том же месте. Девушка пробежала ещё метров десять вперёд, потом, не отрывая взгляда от строения, свернула в его сторону. Дом. Укрытие. Настоящий дом. Лу не тратила драгоценные секунды на ненужные мысли. Вот она несётся к крыльцу. Поднимается. Хватается за ручку. Дёргает. И оказывается внутри, захлопнув дверь. Облокачивается спиной к двери и медленно сползает по ней вниз на пол. Только сейчас в ней стало нарастать чувство невероятной усталости. Мышцы ног болели от продолжительного бега. Адреналин постепенно спадал и вместо него приходила очередь невероятному ужасу от происходящего. Спустя несколько секунд нахождения в такой сидячей позе, Лу опомнилась и повернулась, чтобы запереть дверь на защёлку. Один поворот. Второй. Если бы девушка могла, она бы сделала тысячу поводоротов этого злосчастного замка, чтобы обезопасить себя. Она сидела на пыльном полу уже как минуту, хотя ощущалась она, словно вечность. Ужас поглощал всё её изнемождённое бегом тело. Хотелось кричать и плакать, но сил не было. Только сейчас Лу вспомнила, что на её плечах висел школьный портфель. Она бежала вместе с портфелем, пускай и достаточно лёгким, и не замечала этого. Сбросив его с плеч, девушка оставила его валяться на своём месте. Вместе с чувствами возвращалась и боль. Левое запястье покрывали уже засохшие струи крови, а сама конечность невыносимо болела. Девушка осмотрела запястье, нахмурившись. Рана была больше похожа на глубокую царапину прямо около вен. Но почему кровь засохла так быстро и перестала течь? В любом случае, нужно обработать рану. Ноющее неприятное чувство в руке сковывало Лу вместе с усталостью, но она всё равно поднялась на ноги с невероятными усилиями. Шатаясь на ослабевших ногах, она осмотрела помещение отуманенным взглядом. Она была одна. Дом был настольно крохотным, что даже при одном взгляде на него при входе можно было сказать, что никого здесь нет. Внутри сам дом был таким же удручающим, как с наружи. Грязный паркетный пол местами прогнивал и скрипел под ногами. В дальнем углу под потолком виднелась паутина. Истлевшие салатовые обои отклеивались от стен, обнажая голые деревянные доски. Мебель была старой и потертой, словно ее ободрали кошки или грызли крысы. На подоконнике стояли цветы, по которым не было понятно, засохли они или просто изначально имели такой цвет. В углу комнаты под окном виднелся потёртый диван, рядом стоял старый деревянный стол, на котором лежали стопка книг и пожелтевшая газета. Прямо напротив этого дивана находился проход на кухню. А чуть левее была приоткрытая дверь в ванную. Туда-то Лу и направилась. Каждый раз, когда она моргала, глаза всё сильнее слипались. С трудом переставляя ноги, девушка добралась до комнаты. Там начала копаться в ящике при раковине. Нашла аптечку. Включила воду и вывернула кран на самую холодную отметку, а затем сунула руку под ледяную струю. Не обращая внимание на холод, девушка стала промывать рану на руке. Затем она неуклюже намазала какую-то мазь, на которой было написано "для порезов и открытых ран", развернула свободной рукой и зубами бинт и перевязала руку настолько аккуратно, насколько могла. Выдохнув, Лу вышла из комнаты и повернула в сторону кухни. Ноги тащились вслед за ней. Теперь была её очередь тянуть их за собой. Благодаря им она была жива. Боковым зрением, она заметила часы, висящие на стене рядом с одним единственным окном. Они показывали 4:37. Оказавшись на кухне, Лу быстро отыскала самый большой из возможных ножей - он валялся прямо в раковине. Оружие есть. Девушка поставила ещё одну галочку в невидимый список в голове, который она вела. Вернувшись в основную комнату, она взяла портфель, валявшийся на полу около двери и потащила его за собой. Потом уселась под стол, подложив портфель под спину, и, сжимая в правой руке кухонный нож наконец позволила себе закрыть глаза и уснуть. Наплевав на близкую опасность и страх. Она заснула в тот самый момент, когда сомкнула глаза и позволила себе расслабиться впервые за эту чудовищную ночь. Сон был чёрным. Буквально пустым. Ничем не наполненным от усталости. Лу находилась в пустом пространстве, где не было ничего, кроме неё и её одиночества. Внезапно эту пустоту буквально разбили вдребезги громким звуком. Девушка тут же вздрогнула и открыла глаза. Трясущаяся рука мигом потянулась к ножу, который валялся где-то рядом. Она выронила его из руки во сне. Входная дверь в дом лежала на полу. А звук, что разбудил Лу был звуком, как её выбили. ... Пятница 24 мая 1986 года 16:57 Закатное солнце отбрасывало длинные тени на асфальтированную дорогу. Троица, не торопясь, шагала по улочке. Клэр настояла, чтобы они зашли в магазин и прикупили для Лу карамельных конфет и банку колы, от которой она не откажется, даже если заболела. Сейчас пакет со сладостями несла Джилл. — Мы уже на Бикон Хилл, разве мы не прошли её дом? — спросила Хейзел, потянувшись руками вверх, тем самым бодрясь. — Неа, — ответила Клэр, улыбаясь, — Вот как раз, 33-й дом будет следующим! И правда. Впереди виднелся небольшой домик из тёмного дерева и с покошенным забором. Компашка поднялась на крыльцо и постучали в дверь. Ожидать ответа потребовалось полминуты. Дверь отворилась на небольшую щель, а оттуда показалась половина лица, безумно похожего на лицо Лу, только если бы ей прибавили лет двадцать. — Добрый день, миссис Паркс! — приветливо улыбнулась матери лучшей подруги Клэр. Увидев, что на пороге не люди из налоговой или странные рекламщики, а одноклассницы дочери, женщина шире открыла дверь и выпрямилась, улыбнувшись. — Здравствуйте, девочки, — она окинула их взглядом, а затем встрепенулась и отшагнула назад внутрь дома, — Ой, заходите скорее! Сара Паркс была высокой, слишком стройной для своего возраста женщиной. Волосы её были такие же кучерявые, как и у дочери, только светлее и отливали больше шоколадным оттенком, нежели смольным. Её шея была длинная, а плечи всегда чуть приподняты, словно она всегда чего-то смущается. Она всё время носила с собой круглые очки для увеличения, которые висели у неё на цепочке на шее, чтобы не потерять. На лице, с годами проступали всё новые морщины. Лу рассказывала, что раньше, до переезда в Ньюпорт у её матери было идеально гладкое лицо, но тяжёлый развод и переезд сыграли свою роль и отразились на женщине. Она всегда не знала куда деть руки и была из тех людей, которые всегда стремятся что-то делать руками вне зависимости от обстановки. К слову, пальцы её были покрыты мозолями, что ничуть её не смущало. Троица послушно зашла внутрь, а затем прошла в помещение зала, куда пропускала их хозяйка дома. Правда, Хейзел пришлось немного подождать. Она около минуты не могла нормально снять кроссовок и скакала на одной ноге по прихожей, стараясь его стянуть с пятки. Пока Сара Паркс заваривала чай, девочки уселись на диван, опустив портфели на пол рядом. — Миссис Паркс, а мы вот Лу конфеты принесли, — сказала Джилл, слегка приподняв в руке пакет со сладостями. — Ой, как здорово! Спасибо большое! — активно благодарила женщина, — А почему она не с вами? — Разве она сегодня не дома осталась? — уточнила Клэр. — Нет, конечно! У неё и так прогулов много в этом году накопилось, —протянула Сара и повернулась к ним, фыркнув. Клэр и Джилл переглянулись. Хейзел, заметившая странное выражение лица у обоих, наконец подала голос. — Так Лу сегодня в школе не было... Сара Паркс отставила чайник и ступила в зал, теребя ладони друг о дружку. —Как это? Когда я на работу уходила утром, её не было дома... Я думала, она пораньше вышла... Женщина осеклась и нахмурилась, сложив руки на груди. В воздухе повисла неловкая тишина. Никто из присутствующих не понимал, что происходит. — Вы... — начала было Джилл, но её голос оказался слишком хриплым, поэтому она откашлялась и продолжила, — Вы могли просто не пересечься с ней, а она была дома... Хейзел поднялась с места и быстрым шагом пошла в сторону комнаты Лу. Миссис Паркс даже не заметила этого действия. Она смотрела прямо на Джилл, словно она могла дать ей ответ, что происходит. Если бы всё было так просто... — Я не думаю, — отрезала Сара, — Я бы услышала её... И всё же... Клэр почувствовала, как по спине пробежал холодок, и с трудом сглотнула. Она опустила голову, формулируя мысли. — Ладно...Это мы поняли... Тогда где она может быть? — Она же ночевала дома? — вдруг резко задала вопрос Джилл. Сара поджала губы и, кажется, побледнела. Девушки заметили это явное изменение в лице и насторожились. Джилл подалась вперёд. Её лицо становилось непривычно серьёзным. — Миссис Паркс...? — осторожно окликнула её Клэр. —П-...Поехали в полицию... — тщетно стараясь скрыть дрожь в голосе, проговорила женщина. Джилл тут же подорвалась с места и быстрым шагом направилась к входной двери, на ходу крикнув Хейзел, что в это время всё ещё, видимо, пыталась отыскать Лу в пустующей комнате, чтобы та быстрее обувалась. Клэр подошла к матери своей лучшей подруги и взяла её под руку, пытаясь выдавить из себя поддерживающую улыбку. Фраза "Всё будет хорошо" застыла в горле мерзким комом. Клэр знала, что сейчас эти слова будут бессмысленны и глупы. Они сели в потрёпанный красный седан семейства Парксов, который, казалось, был старше Лу, Джилл и Клэр вместе взятых. За рулём была Джилл: она сама предложила свою кандидатуру и Сара согласилась. Сама женщина села за переднее пассажирское сиденье. Хейзел и Клэр уместились на заднем ряду, первая, обхватив руками колени и поставив пятки на сиденье, и вторая, тревожно переводящая взгляд с мелькающих за окном деревьев и строений на лица Джилл и Миссис Паркс, отражающиеся в зеркале заднего вида. Юная водительница сверлила серьёзным взглядом дорогу. Все молчали. Нужно было что-то сказать, чтобы разбавить обстановку, но никто особо не стремился это сделать. Каждая была погружена в свои мысли и размышления о произошедшем. Лу никогда не сбегала из дома с того момента, как переехала в Ньюпорт. Она имела бойкий и даже наглый характер, но не позволяла себе заставлять беспокоиться свою мать. Что уж говорить, Лу даже не конфликтовала с мамой и всегда ставила её превыше себя. Миссис Паркс была единственным человеком, которому Лу бы ничего не ответила, подними она на неё голос или несправедливо обвини. Низкое кирпичное здание с широкими окнами и стеклянными дверьми расстилалось на небольшом пригорке прямо посреди города. Клэр даже не заметила, как они заехали на главную улицу Ньюпорта, а тем более - подъехали к полицейскому участку. Остановившись на стоянке, Джилл быстро отстегнула ремень безопасности и вышла из машины. За ней последовали все остальные. — Сможешь, если что, помочь ей выстраивать мысли? — обратилась она к Клэр, не сбавляя шага. Девушка кивнула. К слову, она ещё в машине приняла решение, что, в случае чего, возьмёт инициативу в разговоре на себя. Речь у Клэр была поставлена очень хорошо и договариваться она умела. Сейчас главное - не поддаться волнению. Вот у Джилл это отлично получалось. По крайней мере, она не показывала лишних эмоций. Надо постараться вести себя, как она — спокойно и рассудительно. Жёлтые лампы неприятно освещали длинный коридор с выможещенным бело-зелёной плиткой полом, по которому шли все четверо. Компания остановилась у стойки приёма напротив небольшой зоны с креслами и кофейным столиком. Дама в белой рубашке с пожелтевшими рукавами и помятым воротничком, сидевшая по другую сторону стойки приёма, подняла на них недовольный и вопросительны взгляд. —Что? — Моя дочь...—начала Миссис Паркс, поддавшись вперёд и облокотившись руками о стойку, — Моя дочь пропала. — В каком районе? — вздохнула дама, доставая какой-то листок, видимо, собираясь заполнять отчёт. —Не знаю, но... Мы живём на Бикон стрит, — неуверенно проговорила Сара. — Давно пропала? — Предположительно вчера вечером, — в этот раз ответила Клэр, взяв на себя инициативу. Дама подняла на девушку недовольный взгляд, цыкнула и написала что-то в отчёте. Звуки пишущей ручки почему-то заставляли сердце Клэр биться быстрее. — Сколько лет? После этого вопроса Клэр невольно вздрогнула. Она знала наверняка, что после него последует и приготовилась к этому. Она готовилась взять ответственность на себя, чтобы парировать предстоящую атаку дамы с мятым воротничком. —Шестнадцать, — ответила Миссис Паркс. Дама на секунду прекратила писать, замерла и подняла взгляд на женщину. В её глазах читался немой вопрос по типу "Серьёзно?". Сара Паркс сильнее сжала губы в тонкую линию, выдержав этот взгляд. Наконец дама-полицейская шумно вздохнула и откинулась на спинку стула, откидываясь на спинку стула. — Подходите позже. — К-как это? — в шоке пробормотала Сара Паркс, всё сильнее опираясь на стойку, — Вы же будете искать Лу? — Мэм, — с неким раздражением отрезала полицейская, — Ваша дочь достигла возраста согласия. Дама сделала небольшую паузу, сглатывая слюну и всё так же сверля глазами бедную Миссис Паркс. Она хотела было продолжить, но тут резко встряла Клэр. — Подождите. Она несовершеннолетняя и ей несвойственно сбегать из дома или по типу того, — девушка говорила чётко и быстро, — В нашем случае опасность ситуации высокая... —Девушка, — шумно перебила её дама, вздыхая и поддаваясь вперёд, явно уставшая от этого разговора, — Нам сейчас совершенно не важно прежнее поведение пропавшей. Мы не можем взять ваше заявление прямо сейчас... В ушах зазвенело на долю секунды. Клэр слышала стук сердца, которое комом подкатывало к горлу. Нельзя выходить из себя. Спокойствие. Ты выдержишь. Следующие слова полицейской разрезали сознание Клэр. Она не хотела им верить, пускай и слышала их в свой голове ещё долю секунды назад. Она знала, как ей ответят, но всё равно, не собиралась принимать тяжёлую правду. —... Мы вынуждены приниматься за ваше заявление через трое суток ожидания. За это время ваша дочь, — к этому моменту дама уже перевела взгляд на Миссис Паркс, —может вернуться. И это всё окажется обычным подростковым бунтом... Сара Паркс пошатнулась назад. Казалось, она вот-вот сейчас упадёт в обморок. Клэр успела заглянуть ей в бледное лицо со стеклянными глазами, прежде чем женщина тут же поменялась. Она нахмурилась, поджала губы, и весь вид её как-то окреп. Женщина, что минуту назад обеспокоенно теребила рукав обшарпанной голубой кофты с максимально растерянным видом, сейчас стояла перед стойкой регистрации полная негодования и ярости. — Нет, так не пойдёт, — громче обычного сказала Сара, — Вы не имеете права не принять моё заявление. —Я понимаю ваше недовольство, — начала было полицейская но её перебили. — Нет, не понимаете. Моя дочь несовершеннолетняя, и она может быть в опасности! Где-то издали послышались приближающиеся шаги. Быстрые и, судя по всему, мелкие. — Прошу прощения, что происходит? Молодая девушка в форме голубо-чёрного окраса остановилась прямо рядом с компанией, переводя взгляд с негодующей матери на свою коллегу. Она была чистой блондинкой с идеально прямыми длинными волосами. В серых глазах, к которым стремились приблизиться тонкие брови, у неё читалось беспокойство. —Бри! Молодец, что подошла, — вздохнула дама за стойкой регистрации и наконец поднялась со своего кресла, обращаясь к девушке, — Можешь проводить эту женщину к шерифу? Пусть делом займётся - объяснит ей, что мы обязаны ждать три дня. Миссис Паркс, которой явно не понравилось такое пренебрежительное отношение со стороны представительницы закона, всё равно молча направилась за молодой полицейской. Она чуть приподняла нос, конечно не от гордости, а скорее, чтобы не показать слабости перед подругами дочери. В какое-то мгновенье профиль её лица, окружённый приглаженными волнами чёрных волос, как-то слишком сильно напоминал Лу. Миссис Паркс удалилась, и дама за стойкой регистрации с шумным вздохом и бормотание чего-то по типу "Ну и нахальные люди..." уселась обратно на своё место. Затем она заметила, что троица школьниц всё ещё стоит рядом и обратилась к ним. — Можете подождать в зоне ожидания, — она кивнула в сторону зоны с креслами, которая находилась за ними. Все троя направились в ту сторону и сели в кресла, не проронив ни слова. Все думали. Первой подала голос Хейзел. Она молчала всё время с того момента, как Миссис Паркс предложила поехать в полицию, что совершенно несвойственно для болтливой девушки. — У неё было холодно. — Чего? — непонимающе спросила Клэр, резко повернув к подруге голову. — У Лу в комнате, — объяснила Хейзел, не раскрывая замок из рук, обхватывающий подтянутые к себе колени, — Там было холодно. Будто она вовсе не заходила туда сегодня... — С большой долей вероятности, она и правда не была сегодня дома — подтвердила Джилл, дёрнув плечом, будто пыталась отодвинуть плохие мысли куда подальше. —Тогда где она? — обеспокоенно спросила Клэр, заглядывая в голубые глаза Джилл, словно там увидит ответ. Она же лишь молча пожала плечами, задумавшись откидываясь на спинку кресла. Хейзел внезапно хихикнула. Неизвестно, специально или нет, но такого звука в данной ситуации не ожидал никто. — Смешная штука выходит, — она уткнула нос в щель между коленями, поэтому её звонкий голос звучал необычно глухо и тихо, — Нам надо найти Лу, а те, чья работа заключается в этом, говорят подождать три дня... Клэр нахмурилась и отвела взгляд в сторону. Ей почему-то стало стыдно. Она знала, что за ответ они получат в полицейском участке. Знала, но ничего не сказала, пока они были в машине. Многие одноклассники шутили, что Клэр знала конституцию наизусть, и были частично правы. Она и правда подробно изучала почти каждый пункт, а также интересовалась поведением слуг порядка в тех или иных ситуациях. "Трое суток ожидания" - термин использующийся при делах о пропаже людей. Сейчас у них именно такое дело, Клэр следовало сказать остальным об этом. Но она промолчала. Она была слишком добрым человеком, чтобы одной фразой разрушить все надежды обеспокоенной матери и взволнованных подруг. После слов Хейзел Джилл подумала пару секунд, после чего нахмурилась и странно выпрямилась, повернув голову к подругам. Те уставились на неё с недоумением. — Если полиция не может выполнить свою работу, мы можем начать за них. — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Клэр, уже догадываясь к чему подруга клонит. — Сделаем первый шаг за эти три дня, — пояснила Джилл, заискивающе глядя в глаза подругам. Хейзел первая поняла, что она имеет ввиду. — Будем искать улики? — девушка наклонила голову набок, глядя на подругу большими глазами. Джилл отрицательно качнула головой и закусила нижнюю губу. — Это чуть позже. Первым делом нужно сделать объявления о пропаже. Наконец Клэр поняла, о чём говорила Джилл. Она кивнула, поднялась со своего места и решительно направилась в сторону стойки регистрации. Дама с мятым воротничком недовольно подняла на неё глаза. Девушка улыбнулась ей. Эту улыбку было легче назвать деревянной, нежели искренней. Натянутые розовые губы слегка дрогнули, прежде их хозяйка обратилась к полицейской. — Простите, можете одолжить лист бумаги?