Бруклин

С самого утра за разгрузкой фруктов, которые всё-таки и правда привезли, Баки и Джон не сказали друг другу и слова. Баки посматривал на опухший глаз и разбитую бровь Джона. Ему казалось, будто Джон уже всё знает, будто он слышал вчера предложение бригадира. И хоть Баки понимал, что это не так, он знал, что Джон не был дураком и мог сложить в голове два и два. Когда они переодевались в чистую одежду, солнце ещё не начало садиться. Сегодня они закончили раньше. Баки умывался в маленькой грязной раковине, смывая пот с лица и шеи. Мутная вода пахла неприятно. - Нужно что-то делать, - вдруг серьёзно сказал Джон. Баки обернулся, вытирая лицо задранной майкой. - С чем? - Ты знаешь с чем. Со Смитти и Ньютоном. С контрабандой. - Джон, послушай... - Баки, я тебя уже наслушался. Не высовывайся, не лезь, сиди тихо. Я слышу это каждый день. От всех. Я знаю, что это значит. Баки растерялся. В раздражённом голосе Джона пробивался акцент. - Я не буду это так оставлять. - Ну и что ты сделаешь? - Баки повысил голос. - Не знаю! Пойду в полицию. - Джон, не будь дураком. Полиция уже здесь. Она всё знает. - Тогда пойду к другим полицейским. Баки тяжело вздохнул. Джон напоминал ему Стива. У этих двоих было обострённое чувство справедливости. - Джон, это не закончится хорошо. - Посмотрим. Баки тяжело вздохнул и рваными движениями натянул на себя свитер. Он чувствовал себя предателем. Двойным предателем, учитывая тот факт, что он собирался сейчас пойти к бригадиру. Но он просто не мог позволить Джону наделать глупостей. - Я тебя прошу, - Баки подошёл к Джону и искренне посмотрел ему в глазах. - Не надо. Здесь всё не так работает. Это не поможет. - Баки, там, откуда я родом, если человек делает что-то плохое, его наказывают. И не важно, с кем он там и о чём договорился. Баки казалось, что он с размаху бьётся головой о стену. Он тяжело вздохнул и махнул рукой, отвернувшись. - Как хочешь, - Баки поднял свою сумку с вешами и закинул на плечо. - Я тебя не буду вытаскивать из этой задницы. Под нахмуренный взгляд Джона Баки вышел из подсобной комнаты и направился к сердцу доков, туда, где его ждал бригадир. Постучав в кабинет на верхнем этаже здания, собранного из разного хлама, Баки вошёл к бригадиру. Мистер Талбот, так его звали, сидел за столом, теребя в руках свой свисток и просматривая какие-то документы. Увидев на пороге Баки, он дружелюбно улыбнулся и кивнул на стул. - Я постою. - Дело твоё. - Я согласен. На работу. Баки чувствовал стыд, пробегающий под кожей. Он отчаянно убеждал себя в том, что всё делает правильно. - Отлично. Верное решение, Барнс. - Когда приступать? - Сегодня вечером, - пожал плечами Мистер Талбот. - Вечером? - А когда, по-твоему, должны работать бары? - Резонно. Мистер Талбот усмехнулся. В его взгляде на Баки была снисходительность и странная теплота. Баки казалось, что так можно смотреть на собаку, которая, пытаясь принести длинную палку, упирается в узкий дверной проём. - Ты ведь вечерами работаешь на заводе? Баки кивнул. - Теперь не сможешь. Бар открыт каждый вечер. И по выходным тем более. - Понял. - Смешной ты парень, Барнс, - Мистер Талбот отложил свиток и поднялся. Что в нем было смешного, Баки не знал. - Давай тебя подкину до бара сегодня, - Мистер Талбот отыскал на столе ключи от машины. - Надо же всё объяснить. К облегчению Баки машина бригадира стояла в отдалении, и никто не видел, с какими широко открытыми глазами Баки к ней подошёл. Автомобиль был дорогой. На чёрный лак капота не налипло ни одной пылинки, она как будто боялась к нему прикоснуться. Мистер Талбот сел внутрь, и Баки открыл дверь. Внутри салон был отделан коричневой кожей, за которой тоже явно хорошо ухаживали. Баки осмотрел свою грязную одежду и быстро стал отряхиваться, на что Мистер Талбот только усмехнулся. - Давай, садись, всё равно чистить буду скоро. Баки неловко залез в машину и осмотрел деревянную приборную панель. Мистер Талбот завёл двигатель и выехал из доков в город. Баки чувствовал себя мальчишкой, которого привели в парк развлечений и разрешили впервые попробовать сладкую вату. - Хочу себе радио купить. Но оно, зараза, дорогое. Баки кивнул. - Что-то ты молчаливый, Барнс. Нервничаешь? - Нет, просто... Хорошая у вас машина, Мистер Талбот. - У твоего отца есть машина? - Нет. Мы продали её. Давно ещё. Баки попытался удобнее устроиться в кресле, но оно будто не позволяло ему расслабиться, постоянно поскрипывая своей дорогой кожей. Баки выглянул в окно, наблюдая за пролетающими мимо улицами. Они ехали в район Бушвик, где в основном жили рабочие. - А чем вообще твой отец занимается? Баки внимательно посмотрел на занятого дорогой Мистера Талбота, пытаясь понять, что конкретно тот хочет узнать. - Он уехал в Бостон. На заработки. - Что ж, хорошее дело. И как? Много там сейчас в Бостоне водится денег? - Пока не присылал. Молчали. Баки постепенно свыкался с мыслью, что теперь он будет работать в подпольном баре. Ощущение, что всем это известно, понемногу отпускало его. Баки вдруг только сейчас понял, что работа может быть опасной. Полицейские патрули, буйные пьяницы, мафия. Всё это как-то не приходило ему в голову. Но даже сейчас он не чувствовал, что переживает. Драться он умел хорошо, а быстро бегать ещё лучше. Он вообще хорошо адаптировался. Пришлось научиться. - Ты ведь после школы сразу к нам в доки пошёл? - вдруг нарушил молчание Мистер Талбот. Баки только кивнул. - Не хотел поступать? - Не то время. - А драться где так научился? - Боксом занимался. В школе ещё. - А потом? - Бросил, - Баки пожал плечами. Ему не нравилось говорить об этом. О том, что за спиной у него только школа и без образования он просто рабочая сила, которой можно разгружать килограммы грузов. Ему бы хотелось быть чем-то большим. Выбиться в люди, как говорил отец. Только, вот, в какие люди? Люди, которых знал Баки, были здесь, работали вместе с ним, надрывая спину и черня лёгкие пылью. Других он не видел. - Хорошо получалось? - спросил бригадир. Кроме Мистера Талбота. Он казался другим. Такие не ходили с Баки по одной улице в его районе. Не мёрзли зимой. Не разбавляли молоко водой. - Неплохо. Перед выпуском меня звали уехать на Манхэттон. Драться в Madison Square Garden. - Да ты шутишь, Барнс! В MSG? Мистер Талбот неверяще поднял брови. Баки коротко улыбнулся. Этим он гордился до сих пор. - Не шучу. Правда всё. - Ну и почему ты всё ещё здесь? Баки до сих пор помнил, как был зол тренер, когда узнал, что предложение он не принял. Баки никому не рассказал об этом. Решил оставить всё в тайне. Будто и не было никакого MSG. Оставить семью он не мог. Она была дороже тёмных прокуренных рингов, возгласов судей и тысяч зрителей. Баки и себя самого убедил, что всё это было лишь хорошим, но коротким сном. - Да, вот, работаю на вас, - Баки как-то горько усмехнулся. Мистер Талбот вздохнул и покачал головой, сбавляя скорость и сворачивая во дворы. - Ты мне нравишься, Барнс. Не подводи меня, ладно? В голосе Мистера Талбота одновременно звучали теплота и предостережение. Баки уверенно кивнул. Автомобиль остановился у небольшой парикмахерской. - Мы приехали? - А что ты так удивляешься? Ждал мигающих огней и огромной вывески? - Если честно, да, - Баки улыбнулся. Оба они вышли из машины и посмотрели в большие окна, в которых отражались вечерние лучи солнца. За окнами сидели три девушки, лениво о чём-то говорящие. Лишь одна из них была занята клиентом, обривая его наголо. Мистер Талбот свиснул рыжего мальчишку, ошивающегося рядом с парикмахерской, и тот подбежал к нему с протянутой рукой. Бригадир вложил в маленькую грязную ладошку несколько центов. - Офицер Спайк уже проходил. Всё тихо. Облав не было, - звонко отчитался мальчишка. Мистер Талбот потрепал его по голове, и тот сразу же убежал. Баки наблюдал за всем с удивлением и интересом. Он молча вошёл за бригадиром в парикмахерскую. Девушки с улыбкой оглядели его. - Вы стричься? - спросила с усмешкой та, которая сидела без дела. Баки растерянно посмотрел на Мистера Талбота и поправил отросшие волосы. - Тебе бы не мешало, кстати, Барнс, - заметил бригадир. Девушки засмеялись. Баки понял, что покраснел. Что-то он разучился чувствовать себя уверенно. Да и когда он вообще в последний раз говорил с женским полом? Бригадир направился к двери в подсобное помещение. Когда Баки вошёл за ним, он увидел, что внутри был оборудован полноценный бар с настоящей стойкой, столиками, стульями. Да, мебель была разных цветов и размеров, да и стойка даже не покрашена, но посетители, перешёптывающиеся за кружкой или стаканом с неясным содержимым, улыбающиеся и отдыхающие, превращали это место в настоящий бар. Баки казалось, что, переступив порог, они попали в какой-то другой мир. Будто бар прятался от лишних глаз в маленькой шкатулке. Посетители не обратили на них особого внимания, кроме бармена, он сразу кивнул бригадиру. - Барнс, познакомься, - начал Мистер Талбот, когда они подошли к стойке. - Это Шеймус. Мой племянник. - Здорово! Я тут всем заправляю, пока Мистер Талбот в доках, - Шеймус дружелюбно улыбнулся и протянул Баки руку. Шеймусу на вид было не больше двадцати пяти, глаза и улыбка у него были задорные, но по тому, как он держался, было понятно, что он точно знает, чем они тут занимаются. - Выпить хочешь? - спросил Шеймус, но Баки отказался. - Это правильно. На работе лучше не пить. Мистер Талбот почти сразу попрощался, сославшись на какие-то важные дела. Шеймус на это лишь усмехнулся и вышел из-за барной стойки, по свойски приобнимая Баки за плечи. Он провел ему экскурсию по бару. Показал, где складируется алкоголь и где находятся два чёрных хода в грязные и тёмные подворотни. Именно их Баки и должен был охранять. Помогать принимать товар и пресекать любые конфликтные ситуации. Звучало всё это просто. Даже было похоже на обычную работу, за которую хорошо платили. Да и Шеймус Баки понравился. Посмеяться этот парень любил. Впрочем, таким, наверное, и должен был быть хороший бармен... Баки сидел на железной небольшой бочке, охраняя вход и то и дело осматриваясь. Ничего не делать было тяжело. Изредка появлялись люди, с которых Баки собирал деньги за вход, если они правильно называли пароль. Баки потерял смысл этой фразы уже на шестом клиенте. Было тихо. Спокойно. Отчего мышцы все больше напрягалась. Они ждали тяжёлого труда, хотели махать кувалдой на стройке. Телу нужно было получить разрядку. Впервые за долгое время Баки остался наедине со своими мыслями. Они нападали, кричали наперебой, дрались за первенство так, будто кто-то действительно хотел их услышать. Когда небо потемнело, из бара вышла девушка, которую Баки увидел в парикмахерской. Именно она спросила у него, не хочет ли он подстричься. Девушка улыбнулась и облокотилась на кирпичную стену, закурив. - Я Нэнси. Работаю здесь. - Это я видел. - Нет-нет, в баре, - усмехнулась Нэнси. - Кладовщиком. - На две ставки получается? - Типо того. Нэнси была красивая. Её длинные волосы были завиты и уложены в мудрёную причёску, из которой выбились несколько прядей. На губах была красная помада, оставляющая следы на сигарете. Короткое платье открывало длинные ноги и худые колени. Баки вдруг захотелось дотронуться до капроновых колготок, которые их обтягивали. - А ты рядом живёшь? - спросил Баки. Девушка выпустила облако дыма. - Хочешь проводить? - Может быть. - А имя своё мне скажешь? - Джеймс. Но красивые девушки зовут меня Баки. Нэнси засмеялась. На её щеках появились ямочки. Баки они очень понравились. - Это обычно срабатывает? - А сейчас не сработало разве? Ты ведь засмеялась. - Баки... Ну, хорошо. - Что хорошо? - Что я красивая девушка. - Ты не сказала, где ты живёшь. - Хочу быть загадочной. - Когда ты так весело смеёшься с моих глупых шуток, ты перестаёшь быть загадочной. Уж, извини. Нэнси наигранно обиделась и выкинула окурок в сторону мусора. Баки почувствовал, как где-то в груди потеплело. В воспоминаниях проносились ритмы джаза, который раньше играл на дискотеках. - Теперь точно не скажу. Нэнси подошла к Баки ближе и заглянула ему в глаза, улыбаясь алыми губами. - Ты теперь здесь будешь? Баки шутливо отдал честь. - Проводишь в следующий раз. Если снова рассмешишь. - Идёт. Девушка обернулась и пошагала по узкому переулку. - До встречи, Нэнси. - До встречи, Баки, - махнула она рукой. Баки попытался убрать с лица довольную улыбку, но не получилось. Через время на пороге появился Шеймус с ключами, а это значило, что рабочий день подошёл к концу. - Вот, - Шеймус протянул Баки сложенные купюры. - Деньги за сегодня. Спасибо за работу. Шеймус подмигнул и стал закрывать дверь чёрного входа на ключ. Баки осторожно развернул купюры. 10 долларов. Это было в два раза больше, чем он получал за смену в доках, и уж тем более на заводе. Баки быстро спрятал деньги поглубже в карман брюк. Купюры будто обожгли ему руки. Попрощавшись, он скрылся в тёмной подворотне. До дома было недалеко. Всю дорогу Баки чувствовал деньги в кармане. Они лежали там приятной тяжестью. Да, правда, приятной. Ещё утром он корил себя за свой выбор. Но разве это плохо, когда ты можешь помочь своей семье выбраться из нищеты? Разве плохо, если они наконец-то поедят, будут жить с отоплением, а мама сходит ко врачу? Нет, это точно не плохо. Баки прибавил шаг. Ему не терпелось придти домой, чтобы подсчитать их новые траты на месяц. Говорить про новую работу никому он, конечно, не собирался.