Бруклин

Сунув под мышку букет белых гвоздик и держа в руках картонную упаковку медового торта, Баки стягивал с себя тяжёлые и пыльные ботинки. Из кухни доносились приглушённые голоса Стива и Бекки. - Да как неправильно-то? - недовольно спросила девушка. - Медь вытесняет серебро из нитрата. - На коэффициенты посмотри. Баки улыбнулся, сбрасывая с плеч куртку и вешая её на крючок. Бекка так любила поспорить. Скорее всего, она уже знала, что не права, но стоять на своём она будет до конца. Баки сделал несколько неуверенный шагов и заглянул на кухню. Они ничего не знают. Им не нужно знать. Врать Баки умел хорошо. Настолько, что и самого себя мог обмануть. - Медь двухвалентная, - не унималась Бекка. Посреди кухни стоял стул, на котором сидела девушка. Под ним были разложены газеты, куда то и дело падали пряди её волос, которые состригал Стив, умело щёлкая заточенными ножницами. - С медью нормально всё. Нитрат-ионы в реакции не изменяются. Пиши ионное уравнение. - Стив, я знаю, что ты просто издеваешься. - Не правда. У тебя реакция в растворе. Это нужно показать. За столом, лениво водя глазами по строчкам потрёпанной книги, сидела мама. Брови её высоко подпрыгнули, когда она увидела стоящего на пороге Баки. - Джеймс! У нас праздник? Баки широко улыбнулся, когда все взгляды устремились к нему. Сестра даже отложила тетрадь на колени и забыла про спор. Внутри Баки что-то приятно потеплело. - Можно и так сказать. Баки прошёл в кухню и, отдав маме букет, поцеловал её руку. Женщина сразу же послушала аромат цветов. Торт Баки поставил на колени Бекки. - А это вам. Медовый. Пришлось подраться за него с какой-то дамочкой. Бекка принялась раскрывать коробку, пока Стив, сощурив глаза, внимательно вглядывался в лицо Баки. Тот только пожал плечами и кривовато улыбнулся. Стиву соврать было труднее всего. Он видел его насквозь. - Так что за праздник-то? - спросила Бекка, облизывая крем с пальца. - Я теперь помощник бригадира. Ложь сорвалась с губ так просто, будто была правдой. В какой-то степени Баки действительно не врал. Это как посмотреть. - Бекка, сиди ровно, пожалуйста, а то придётся брить тебя наголо, - суховато сказал Стив, поправляя голову девушки. - Джеймс, это замечательно! Ты больше не будешь разгружать эти вагоны? - мама просияла. - Ну, только иногда. А так... Буду всех муштровать, за всеми следить. Баки быстро посмотрел на Стива, но тот был весь погружен в стрижку. - Я пойду напишу письмо отцу. Надо обязательно ему рассказать. Мама поднялась со стула и, крепко обняв Баки и шепнув ему на ухо поздравления, скрылась с букетом в своей комнате. Баки привалился к стене. Всё, кажется, прошло так, как нужно. Только, вот, Стив до сих пор на него не смотрел. Он казался отстранённым. - Чёлка будет короче, когда волосы высохнут, - сказал он, откладывая ножницы. - Спасибо, Стиви, - Бекка взъерошила волосы и поднялась со стула. Когда девушка, взяв тетрадь и ручку, хотела выйти из кухни, Баки преградил ей путь рукой, упершись в дверной косяк. Бекка скорчила шутливое недовольство. - Куда собралась? - Мне нужно писать ионное уравнение. - А деньги подбивать? - Это может подождать полчаса? - Ладно. Но я хочу сделать это сегодня. Бекка закатила глаза и пролезла под рукой Баки. - Зачем вообще медсестре ионные уравнения? - Чтобы не убить кого-то ненароком. Стив? - Да? - Стив отвлёкся от протирания ножниц. - Постриги его тоже, чтобы он меня не доставал пока. Он всё равно уже оброс, - бросила Бекка, открывая дверь в комнату к маме. Баки и Стив посмотрели друг на друга, слыша, как захлопывается дверь. На кухне было совсем тихо. За окном слабо шумел ветер. Баки вдруг вспомнил, как пальцы Стива намыливали вчера его пряди. - Намочи волосы сходи, - тихо сказал Стив. Баки быстро прошёл в ванную и намочил волосы под холодной водой. Горячую так до сих пор и не дали. Вернувшись, он неловко подошёл к стулу и уселся спиной к Стиву. Тот набросил на его плечи вафельное полотенце и завернул за воротник, коснувшись шеи холодными пальцами. Баки передернул плечами. - Стив? - Мм? - Будешь есть торт? Баки хотел спросить, что случилось и почему Стив не рад тому, что теперь у них будет больше денег. Но мысли никак не собирались в нужный вопрос. Получались только какие-то глупости. Ты рад за меня? Ты гордишься, что я теперь не просто грузчик? Тебе нужно что-то купить? - Буду. Потом. Стив осторожно принялся расчёсывать волосы Баки. Баки не понимал, что конкретно он с ними делает и почему нельзя просто сразу отрезать всё ненужное. Он просто закрыл глаза и почувствовал, как расслабляются напряжённые плечи. Стив молчал. Баки это не нравилось. - Что-то случилось? Не удержавшись, Баки обернулся, чтобы посмотреть Стиву в глаза. В них была растерянность. Баки ждал ответа, пока Стив осматривал его лицо. Стив понял, что смотрит слишком долго. Глаза Баки, тревожно метающиеся в поисках ответа, его сведённые брови. Всё это было как-то не во время. Потому что сейчас контролировать себя было тяжело. - Мы с Джулией немного повздорили, - наконец ответил он. - Из-за чего? Стив заставил Баки отвернуться и продолжил разделять его волосы на секции. Как всё объяснить, он не знал. Врать не хотелось. Да и никакая ложь почему-то не приходила на ум. - Да как-то... Сразу и не расскажешь. - Ты из-за этого... Ну... - Да. Стив думал об их с Джулией разговоре целый день. В голове его никак не укладывалось, что рядом с ним всё это время был человек, который мог его понять. Который бы не осудил его за то, что прямо сейчас Стив то и дело касался кончиками пальцев шеи или висков Баки. - Наверное, тебе нужно извиниться. Она же всё-таки девушка, - с уверенностью выдал Баки. Стив не сдержал смешок, берясь за ножницы. - Что? - спросил Баки. - Ничего... Ты в этом и правда лучше разбираешься. Теперь усмехнулся и Баки. Стив начал медленно состригать отросшие волосы. Они спадали на вафельное полотенце. Мерный звук ножниц успокаивал. Давно он уже не стриг Баки. Может быть, всё было не так страшно? Может быть, Стиву не следовало ненавидеть свои чувства так сильно? Нет, это была скользкая дорожка. Он падал на ней уже слишком много раз. Но почему тогда сейчас он чувствовал себя так хорошо и правильно, прижимаясь к спине Баки, конечно, только из-за того, что так было удобнее стричь. Стив почувствовал, как по его телу побежали мурашки. Нужно было отвлечься. - Бак? Твоё повышение и наш вчерашний разговор как-то связаны? Всё-таки Стиву казалось, что здесь что-то не так. Слишком сильно Баки пытался отвести от него взгляд, когда сообщал радостную новость. - От части. - Как это понимать? Баки тяжело вздохнул. Стив увидел, как снова напряглись его плечи. Он осторожно положил ладонь на одно из них и сжал. Баки опустил голову. - Не хочу говорить. - Почему? - Хочу, чтобы ты думал, что я хороший человек, - после долгой паузы тихо сказал Баки. Стив нахмурился. Он слишком много знал о доках, чтобы понимать, что в работу помощника бригадира могло входить всё, что угодно, кроме организации грузчиков. Стив обошёл Баки и встал перед ним, сложив руки на груди. Баки всё ещё не поднимал головы. - Ты делаешь что-то плохое? Баки помотал головой. Стив кивнул самому себе. Он знал, что Баки никогда не будет заниматься чем-то, что может навредить людям, но должен был спросить. - Это опасно? - Ну, может быть опасно. Конечно. Это же Баки. - Опаснее, чем разгружать уголь? - Нет. - Ты потом расскажешь мне всё? - Потом. - Хорошо. Стив выдохнул. В его голове было много предположений. Мафия, контрабанда, купленные полицейские, иммигранты. Всё это ему не нравилось. Но он знал, почему Баки делает это. У него была семья. Он должен был заботиться о ней. Стив вдруг почувствовал, сколько тяжести лежит на плечах Баки. Тот всё ещё смотрел в пол, боясь поднять взгляд. Будто Стив мог его осудить. Стив сжал в кулак руку, которая хотела потянуться, чтобы коснуться друга. Но почти сразу же передумал. Он хотел разделить это с ним. Он хотел быть рядом. Потому что Баки не должен проходить через всё это один. Стив осторожно запустил руку в волосы Баки, уложив большой палец на его висок. Баки шумно выдохнул. Стив, кажется, перестал дышать. Стив погладил его висок большим пальцем как можно незаметнее. Когда Баки рваным и неуверенным движением прильнул к касанию, Стиву показалось, что у него задрожала ноги. Он не должен был. Ему следовало прямо сейчас отстраниться и закончить эту чёртову стрижку. Но в груди так сладко ныло. Так хотелось продолжить. - Ты хороший человек, Бак... - тихо прошептал Стив. Он запустил пальцы ещё дальше и мягко помассировал кожу головы. Баки последовал за его движением и наконец поднял взгляд. В его серых глазах было что-то трепетно мягкое. Недоверчивое. - Ты всё делаешь правильно, - продолжил Стив, проводя рукой до затылка. Стив только сейчас понял, что их дыхания сбились. У них обоих. Нет. Это ничего не значит. Баки просто устал. Ему нужна поддержка и забота. Ему нужно тепло. И, боже мой, как он хотел дать ему это тепло. - Ты так думаешь? - хрипло спросил Баки. - Я это знаю, дурак. - Теперь мне будут много платить, - по-мальчишески похвастался Баки. Стив не удержался и тепло улыбнулся, потрепав Баки по волосам. Глаза Баки засветились ярче. Его, верно, совсем не смущало происходящее. - У нас будет отопление? - подтрунивал Стив. - Да. Тебе не придётся мерзнуть. - Снова заботишься о моей заднице? Баки кивнул. Руки Стива из-за этого немного сдвинулась вниз, оказавшись на шее. Он осторожно провел большим пальцем по мочке Баки. Стив чувствовал, будто на кончиках его пальцев были маленькие электрические разряды. Он боялся представить, куда всё это собирается зайти. - Купим тебе новые, ну, все эти штуки для рисования? Стив усмехнулся. - Купим. Если деньги останутся. Они молча смотрели друг на друга. Говорить ничего не хотелось. Это было как будто лишним. - Надо тебя стричь. - Да, надо... Стив потянулся за ножницами уже в который раз и продолжил стричь чёлку Баки. Тот смотрел ему куда-то в солнечное сплетение, не отрываясь. А потом стал теребить пуговицы на его рубашке. Стив чувствовал, как тишина и спокойствие окутывает их обоих прочным и безопасным коконом. Поэтому щёлкал ножницами он нарочито медленно и нерасторопно. - Я прочитал "Илиаду" Гомера. - Стив... - Ну, это античная литература. Древняя, в общем. Греческая. Греков же ты знаешь? - Ты рассказывал. - Молодец. Баки продолжал играться с пуговицами. - Там есть герой. Ахиллес. Он воин, очень хороший. И сражается там... Сражается, в общем. И во время битвы убивают его лучшего друга. Патрокла. Баки угукнул, проводя пальцами по рубашке Стива, разглаживая складки. - И когда Ахиллес узнал об этом. Он убил человека, который был в этом виноват, - Стив откашлялся, не замечать руки Баки на себе было тяжело. - Он привязал его труп к своей колеснице. И много дней возил его. На глазах у всех побеждённых. - Боже мой... Что вы там читаете? - Это ужасно, да. Не спорю. Но я хотел это рассказать, потому что... - Стив отрезал последние пряди, освобождая глаза Баки от волос. - Если бы с тобой что-то случилось, Бак. Если бы кто-то тебе навредил. Я бы тоже отомстил за тебя. Стив убрал сначала волосы с лица Баки, а потом отложил ножницы. Посмотрев ему в глаза, он почувствовал, как рука Баки сжала его бок. Крепко, предупреждающе. - Стив. Не говори так. - Это правда. Баки отвёл взгляд и неосознанно провёл большим пальцем по ткани рубашки. Стив думал, что неосознанно. - Хорошо. Обещаю, что со мной ничего такого не произойдёт. - Я надеюсь, Бак. Стив услышал, как открылась дверь. Но ни он, ни Баки не отвели друг от друга взгляда. Так хотелось, чтобы время поянулось немного подольше. - Баки, я всё. Давай твои записульки эти делать, - проговорила Бекка, зевая. Стив уже убирал ножницы и расчёску. А Баки, отставив стул, комкал газеты с волосами. Будто ничего и не было. Стив быстро взглянул на Баки. Тот как-то неумело улыбнулся ему, будто не знал, куда себя деть. В голове Стива вихрилось слишком много всего, но он не обращал на это внимания, пытаясь запечатлеть в памяти то, как тепло ощущалось руки Баки на его коже даже через рубашку.