Рассвет в Миссури

Жизнь шла своим ходом. С трудом, но я стала привыкать к рабочим сменам после учебы по вторникам и четвергам. Изнуряющий образ жизни больше всего сказывался на ясности ума. Я стала более рассеянной, забывчивой, а тени под моими глазами свидетельствовали о недостатке отдыха. Хейли говорит, что я слишком слабая для такого бешеного ритма, и что в течении этого месяца мне захочется поставить все на паузу. Очень надеюсь, что ее прогноз не оправдается, ведь я просто не могу себе позволить брать выходные или забивать на учебу. Я стала использовать каждую свободную секунду на то, чтобы немного расслабиться: в автобусе я слушала музыку в наушниках и часто воображала, что вместо твердого сидения, я сижу на шезлонге у моря; при каждой возможности я тащила Хейли на пикник в парк или кафе, или ко мне домой, чтобы часами болтать обо всем на свете; Директор Мяу в последнее время получает неограниченное количество почесываний за ушком и по животику; а библиотека в университете стала моим излюбленным местом, где я растягивала чтение и получила удовольствие от этого времяпровождения. Вот и сейчас, я осталась одна в библиотеке. Внезапный раскат грома заставил меня вздрогнуть. я обернулась на окно позади меня. — Черт... На мне была одна водолазка — ни зонтика, ни кофты, ничего, что могло бы спасти меня от дождя больше не было. Я пожалела о том, что до сих пор не выработала привычку смотреть прогноз погоды на день. Захлопнув "Принципы Менеджмента", я поспешила к выходу из университета. Остатки надежды добраться до автобусной остановки в более-менее сухом виде растаяли, как только я вышла на улицу. Черт, черт, черт! Я бы с радостью переждала дождь стоя здесь, на крыльце, где капли не достают моей водолазки. Или еще лучше — сидя в библиотеке, где никакая погода мне не страшна. Только вот библиотека закрывается через тридцать минут, а судя по нависшим тучам, быстренько переждать непогоду не получится. Это надолго. Я мысленно проклинала свою забывчивость, которая не позволила мне перед выходом взять зонтик. Гребаный ливень! Не мог он подождать, пока я приеду домой? Налитые водой тучи угрожающе сгустились над городом, без намека на прояснение. Молния, раскат грома — я вздрогнула. Ветер разбушевался и теперь качал верхушки деревьев из стороны в сторону — зрелище будто из кошмарного сна. Покрепче сжав ремешок сумки на плече, я размышляла над тем, стоит ли бежать на остановку сейчас, или, все же, немного переждать? В любом случае, я подхвачу простуду, если промокну — никогда не отличалась особым иммунитетом. А заказывать Uber мне не позволял довольно ограниченный бюджет... Что ж, значит буду бежать на остановку, пока еще дороги не превратились в одну сплошную лужу. Ощутив очередную волну дрожи, я глубоко вздохнула. Итак, раз, два... — Райская погодка, правда? На меня уставилась пара зеленых глаз. — Да, конечно. — Я отвернулась от профессора Купера, чтобы вновь попытаться собраться с мыслями и добежать до остановки. Молния, раскат грома. Я вновь вздрогнула. — Вы кого-то ждете? — Мистеру Куперу приходилось повысить голос, чтобы я смогла разобрать его слова. — С моря погоды. — Я выдавила улыбку, коротко посмотрев на мужчину. Давай, Брук, всего один рывок... — Тогда вам придется прождать здесь всю ночь. Буря продлится до самого утра, если не больше. — Мужчина сделал два шага в мою сторону. Только сейчас я заметила, что у него тоже нет зонтика. Интересно, сколько у него костюмов? И не жалко ли ему будет намочить один из них под дождем? — Вы ждете Uber? — Нет, я хочу добежать до остановки. Просто жду момент. — Боже, ну когда он уйдет? Не могу же я просто взять и убежать от него? Хотя... — Моя машина стоит вон там. — Профессор указал рукой в сторону парковки. — Я смогу вас подвезти. Где вы живете? — Все в порядке, я смогу доехать на автобусе. Прежде, чем он смог возразить, я поспешила ретироваться. Вот Хейли посмеется, когда я ей расскажу, что удрала от Мистера Купера! Пускай, это могло показаться глупым, но в моменте мне показалось, что так будет лучше. В такую погоду пять минут, что я простояла на остановке показались целой вечностью. Я изрядна промокла, замерзла, и дрожала все сильнее с каждым порывом ветра. Раскаты грома приводили меня в оцепенение. Видимо, придется отложить почесывания Директора Мяу на несколько часов, так как первое, что я сделаю, как только приду домой — приму горячий душ. И буду надеяться, что простуда, в этот раз, обойдет меня стороной. Вместо долгожданного автобуса, на остановку подъехал голубой MG. Стекло со стороны пассажирского места опустилось, и на меня уставилась пара тех же зеленых глаз, что и ранее. — Мисс... Э-эм, садитесь, пожалуйста. Обещаю, мой автомобиль ничуть не хуже автобуса! — Мужчина широко улыбнулся, обнажая ряд белых зубов. Я бросила последний отчаянный взгляд на дорогу, как будто автобус мог материализоваться прямо передо мной в эту секунду. — Спасибо. — Скромно отозвалась я, закрыв за собой дверь. Водолазка неприятно прилипла к телу. — И извините, что оставлю в салоне мокрые следы. Ой, как-то двусмысленно вышло. — Не стоит беспокоиться. — Профессор смотрел на меня с довольной улыбкой. — Поверьте, мокрые следы этому салону не страшны. — Мужчина коротко скользнул взглядом по мне. — О, ну это здорово. — Пробормотала я и смущенно отвела глаза, уставившись на дорогу.   Вот бы вспомнить что там Хейли говорила по поводу водителей определенных брендов машин. — Где вы живете? — Мужчина начал выруливать обратно на дорогу, внимательно смотря в боковое зеркало. Так, водители BMW обычно с завышенной самооценкой, подкаченные, и не имеют вкуса ни в музыке, ни в одежде. Не то. — Бево. — Ответита я. — Надеюсь, вам по пути. Не хочу доставлять неудобств, Мистер Купер. Продолжаем — водители Range Rover обычно лысые, с маленьким членом и при деньгах. Нет, не то. — Не беспокойтесь. — Сдержанно отозвался мужчина и набрал скорости. Машина плавно двигалась, с минимум шума. О, так это электромобиль! — Я живу неподалеку, возле Тауэр Гроув Парка. Я мысленно представила географию города. Если он подвезет меня, ему придется возвращаться обратно в свой район, делая лишний круг по городу. Что ж, ладно, сам ведь согласился меня подбросить. Итак, где я остановилась... Водители «электричек» делятся на сколько типов: многодетные отцы, холостяки с хорошим вкусом, холостяки с плохим вкусом. Ну, судя по костюмам Мистера Купера, вкус его точно не был плохим. По крайней мере, не в одежде. Я мысленно вычеркнула этот пункт. — Хороший район. я там работаю. — Правда? — Профессор не на долго повернулся в мою сторону, а затем отвел взгляд обратно на дорогу. — И кем же вы работаете, Мисс... Эм-м... — Было совсем непривычно слышать запинки в речи «идеального профессора». — Простите, у меня всегда были проблемы с запоминанием имен. — Брук Хармон. Лучше просто Брук. Я работаю в пекарне, на Ботаникал Авеню. — Это та, которая в переулке? — Да. — Я нахмурилась. — Вы ее знаете? — Ни разу там не был. — Усмехнулся Мистер Купер. — Знаю владельца, мы вместе учились. Кучерявый такой, да? — Да. Шэйн. — Неужели он не помнит имя даже своего знакомого? Удивительно. — Точно, Шэйн. — Мужчина кивнул, будто я подтвердила его догадку. — Мы особо тесно никогда не общались, но порой проводили время в одной компании. Передавайте ему привет. Возможно, он меня тоже вспомнит. Было непривычно слышать его голос вне аудитории. — Хорошо. — Я принялась водить пальцем по боковому шву на сумке. Я пыталась не выдавать того, что откровенно пялюсь на мужчину. Все-таки, было что-то в нем такое притягательное, что я уловила еще в первый день. Он был совсем другим человеком, которого я увидела на фотографии университетского сайта. Помимо той самой фотографии, в близи я Мистера Купера не видела, лишь наблюдала за ним с дальней части аудитории. Вплоть до сегодняшнего дня. Интересно, чувствуют ли те, кто сидят в первых рядах эту энергетику? Ощущают ли они себя завороженными, когда Мистер Купер начинает говорить? — Брук. — Профессор коротко взглянул на меня. — О чем-то задумались? Вот же любопытный. Ладно, воспользуюсь этим и узнаю, к какому типу он относится — холостяки или женанитики. — Я просто устала. — Это было правдой. — А еще я никогда не любила грозу и всегда пугалась, когда гремел гром. — Это тоже было правдой. И прекрасной возможностью для него ответить что-то в духе: «Моя дочь тоже боится грома». — Погода и вправду умеет нагнать страх. — Сдержанно отозвался профессор. Вне стен лекционного зала, он произносил предложение с одинаковой громкостью, выдавая хрипотцу практически в каждом слове. Мне стало жарко. Он что, включил подогрев сидений? — Вы буквально спасли меня сегодня. Спасибо. И извините. — Брук, за что вы извиняетесь? — Ну, вас наверняка ждут дома. — Мои щеки горели от смущения. — Брук, — Терпеливо отозвался Мистер Купер. — Перестаньте извиняться, вы ведь ничего плохо не сделали. Дома меня и правда ждут, но это пустяки. — Оу... — Я отвела взгляд. Значит, женатик. — Его зовут Бенни. — Профессор усмехнулся. — И он всегда радостно виляет хвостом, когда я приезжаю домой. — В таком случае, мне стало легче. — Я тоже усмехнулась. — Меня дома тоже ждет хвостатый друг. — Замечательно. — Улыбнулся профессор. — Он как раз вам составит компанию в такую непогоду. Я закусила нижнюю губу, в попытке сдержать улыбку. Я указала преподавателю где лучше свернуть, и через минуту мы уже подъехали к моему дому. Ветер еще бушевал, но дождь слегка успокоился. — Спасибо, что подвезли. Правда, я ценю. — Рад, что смог помочь. Если забудете зонтик в следующий раз, дайте знать. — Чтобы вы меня еще раз подвезли? — Я недоуменно смотрела на мужчину. Его, кажется, мой ответ позабавил. — Чтобы я дал вам запасной зонтик. Обычно, я держу парочку у себя в кабинете, но уже успел раздать сегодня. Так вот почему он вышел из университета в одном костюме. — Спасибо, профессор Купер. Буду иметь ввиду. — Я поджала губы. Должно быть, я красная как помидор. Нужно это как-то оправдать: — Хоть и ехать в машине с подогревом сидений кажется лучшей альтернативой зонтику. Серьезно, здесь довольно жарко. Я перекинула ремешок сумки через голову и потянулось к ручке на двери. — Доброй ночи, Мистер Купер. — Доброй ночи, Мисс Брук. — Приглушенно отозвался мужчина. Когда я открыла дверь, он продолжил: — К вашему сведению, у меня выключен кондиционер и обогрев сидений. Я лишь неловко улыбнулась, и поспешила зайти домой. Ну и денек!