Королева Игр

♟♙ ♚♛ ♙♟

      Игроки начали постепенно расходиться по залу, обсуждая результаты голосования. В их голосах звучала тревога, разочарование и облегчение вперемешку. Ин Хо бросил последний взгляд на подавленного Ки Хуна. Тот стоял неподвижно, его плечи опустились, а лицо выражало глубокое разочарование. Ин Хо развернулся и направился к Ирэн. Она стояла с лёгкой улыбкой, изучая игроков, и едва заметно приподняла подбородок, увидев приближающегося к ней Ин Хо. Не говоря ни слова, он схватил её за локоть и повёл в дальний угол зала, где было меньше любопытных глаз. — Как ты сюда попала? — строго спросил он. Ирэн освободила руку от его хватки, поправила манжету зелёной толстовки, явно наслаждаясь его раздражением: — У тебя очень сговорчивый заместитель, querido. Он на удивление легко поддаётся уговорам, — она склонила голову набок, внимательно изучая его реакцию. — Впрочем, будь осторожен, он очень скользкий тип. Я бы советовала тебе за ним присматривать, — её голос звучал серьёзно, без иронии, что заставило Ин Хо насторожиться. — Я сам разберусь со своими людьми, — жёстко ответил он. — Не думал, что ты начнёшь интриговать за моей спиной. Она вздохнула, на секунду глядя в сторону, затем снова подняла глаза на него, её взгляд стал более мягким: — Я просто решила тебе помочь, — прошептала она. — Сидеть перед телевизором и ждать твоего возвращения, пока ты развлекаешься здесь без меня, было бы невыносимо скучно. Она медленно подняла руки, поправляя собравшиеся в хвост волосы. Ин Хо невольно отметил линию её шеи, где ещё недавно оставались следы его собственных губ. Его взгляд скользнул по её фигуре и замер на её руке. На тонком пальце поблёскивало небольшое золотое кольцо. Ин Хо сразу нахмурился: — Дай сюда, — строго сказал он, беря девушку за руку и осторожно снимая кольцо с её пальца. Он вложил украшение в её ладонь. — Перед началом игр у игроков забирают все личные вещи. — Ты такой строгий, caro mío. Будешь теперь следить за каждым моим шагом? — прошептала она насмешливо, подойдя чуть ближе и поправляя воротник его толстовки. Её пальцы мягко прошлись по шее Ин Хо, ногти оставили едва заметный след на коже, заставив его почувствовать жар от её прикосновения. Он заставил себя не поддаваться на её провокацию и ровно ответил: — Придётся. Иначе ты снова испортишь все мои планы. — Ты преувеличиваешь, — прошептала она в ответ, чуть склонив голову набок, внимательно изучая его лицо, — я ведь только стараюсь сделать твою жизнь интереснее. Ин Хо окинул её задумчивым взглядом, который ей совершенно не понравился своей прохладой, и спросил с лёгким раздражением: — И почему именно 010? Не могла выбрать другой номер? Ирэн рассмеялась, слегка касаясь его плеча ладонью: — Мне показалось это забавным. 010 и 001. Будто мы пара. Идеально, разве нет? Ин Хо закатил глаза. Затем отвернулся, бросив взгляд на Ки Хуна, который оживлённо беседовал с игроком 390. Ирэн заметила направление его взгляда и хитро улыбнулась. Она чуть наклонилась ближе к нему: — Знаешь, я вся в нетерпении узнать, как ты собираешься с ним подружиться. Ты ведь только что лишил его шанса увести всех этих лошадей в стойло. Думаю, сейчас он готов стереть тебя в порошок. Итак, каков план? Ин Хо нахмурился, обдумывая её вопрос. Его план рухнул с её появлением. Ирэн, скрестив руки на груди, тихо продолжила: — Кстати, нам ещё нужно определиться с легендой. Я ведь собираюсь быть рядом с тобой, это может быть подозрительно. Ин Хо молчал. Ирэн терпеливо ждала ответа, наблюдая за сменой выражений на его лице: раздражение, возмущение, негодование. Наконец, ей наскучило это молчание, и она решила взять инициативу на себя: — Ладно, я вижу, ты не в духе. Позволь, я предложу сама, — мягко сказала она, её глаза игриво блеснули. — Как насчёт подруги? Мы будем достаточно близки, — она подмигнула ему. — Или любовница? Хм… горячо, но слишком банально, нет? — её голос звучал дразняще и задумчиво, а затем она склонила голову набок. — Или, может быть... жена? На последнем слове Ин Хо замер. В его глазах мелькнула тень глубокой боли, воспоминания о покойной жене вспыхнули мгновенно и болезненно. Он перестал дышать. Ирэн заметила это. Улыбка тут же исчезла, уступив место растерянности. Она на мгновение отвела взгляд. Поняла, что переступила черту. — Прости, я… не подумала, — искренне произнесла она. — Dios mío, eres una tonta, Irene, — тихо выругалась она на испанском, укоряя себя за беспечность. — Это было… неуместно, — добавила она. Ин Хо отвёл взгляд, будто стряхивая с себя накатившие воспоминания: — Забудь, — он обвёл взглядом зал. — Здесь собрались те, кто в отчаянном положении. Наша история должна быть правдоподобной. Ирэн кивнула, вернув себе уверенность. Она скрестила руки на груди и начала накидывать варианты: — У меня есть три варианта, которые должны идеально подойти, — она подняла указательный палец, начав перечислять. — Первый: мы бывшие коллеги, работали вместе в... м-м-м... полиции. Два офицера, которые слишком далеко зашли в расследовании и потеряли всё. Ин Хо усмехнулся, покачав головой: — Нет. Ты совсем не похожа на полицейского. Ирэн хитро прищурилась и склонилась к нему, едва слышно прошептав ему в ухо, намеренно касаясь губами его кожи: — Зато на мне очень горячо смотрелась бы полицейская форма, Ин Хо, — её голос был полон откровенного флирта, вызывая у него приятную дрожь. — К тому же я прекрасно умею пользоваться наручниками... — она прикусила нижнюю губу и отстранилась, наблюдая за реакцией мужчины. Ин Хо с трудом сдержал улыбку и покачал головой: — Второй вариант? — сухо спросил он, стараясь игнорировать её провокации. Ирэн снова стала серьёзнее: — Мы друзья детства, но наши дороги разошлись. Вместе оказались по уши в долгах. Теперь нам обоим нужен выигрыш, чтобы выбраться из ямы. Вполне правдоподобно для этого места. Ин Хо задумался, слегка кивнув. Этот вариант казался вполне разумным и чем-то отдалённо напоминал историю Сон Ки Хуна и игрока 218, Сан Ву. Он на мгновение взглянул в сторону Ки Хуна, словно примеряя на себя роль. Но его размышления прервала Ирэн, которая с улыбкой продолжила: — Есть ещё третий вариант. — Какой? — спросил Ин Хо, уже почти готовый согласиться на второй вариант. Ирэн шагнула ближе к нему, её голос снова стал мягче, с чувственными нотками: — Старая любовь не ржавеет, знаешь такую поговорку? Мы с тобой бывшие, caro mío. Ин Хо чуть приподнял бровь, глядя на неё с подозрением. Девушка, явно наслаждаясь его молчанием, продолжила, чуть медленнее, почти ласково произнося каждое слово: — Когда-то были близкими друзьями, потом между нами вспыхнули чувства. Попытались вместе заняться бизнесом, но прогорели, попали в долги и расстались. Долго не виделись. А теперь встретились здесь. Ах... Словно сама судьба свела нас вновь, — она выдержала паузу, давая мужчине обдумать её слова, потом с лёгкой улыбкой, глядя прямо в его глаза, добавила: — Звучит идеально, правда? Хван на секунду задумался, внутренне соглашаясь, что этот вариант действительно был убедительным. Но гордость не позволяла ему признать это. — Ты явно слишком увлеклась придумывая эту историю. Ирэн чуть подалась вперёд, почти касаясь его своим телом: — Признайся, тебе нравится мысль, что мы могли быть вместе. Хотя бы в легенде. — Не льсти себе, Ирэн, — он усмехнулся, чуть покачав головой. — Оу, я просто читаю твои мысли, querido. Ты ведь не станешь отрицать, что между нами всегда искрит? Он фыркнул, отводя взгляд в сторону, стараясь скрыть, насколько близко она была к правде: — Ты неисправима. Ирэн усмехнулась, чуть отступая от него на шаг, но глаза по-прежнему блестели: — И всё же, я настаиваю на третьем варианте. Старая история любви и ненависти. Ты ведь прекрасно знаешь, что эмоции всегда работают лучше всего. Поверь, этот вариант будет самым правдоподобным для нас. Ин Хо хмыкнул и отвернулся, чтобы она не увидела, как краем губ он всё же едва улыбнулся: — Хорошо, пусть будет так. Но не переигрывай. — Обижаешь, cariño. Я — актриса от Бога, — она коснулась его плеча, проводя по нему кончиками пальцев. Ин Хо смотрел на испанскую девушку, в его взгляде вспыхнул тот огонь, который он всегда пытался удержать внутри рядом с ней. Он взял себя в руки и произнёс: — Я подойду к Ки Хуну первым. Ты останешься здесь и будешь ждать моего сигнала, затем подойдёшь. — Да, командир, — она кивнула, улыбнувшись уголками губ. Ин Хо выдержал её взгляд, затем развернулся и уверенно направился к игрокам команды «О», которые оживлённо переговаривались после голосования. Ирэн чуть отошла в сторону, сложив руки на груди и внимательно наблюдая за происходящим. Ин Хо начал что-то говорить игрокам, его голос был уверенным, хотя Ирэн не могла разобрать слов. Однако то, как внимательно слушали его игроки, заставило её слегка усмехнуться от восхищения. Через мгновение толпа начала всё больше собираться вокруг игрока 001. Ин Хо говорил уверенно, сдержанно жестикулируя и явно выбирая каждое слово. «Чертовски хорош», — невольно подумала Ирэн, слегка закусывая нижнюю губу и не отрывая глаз от него. Природная харизма и власть буквально исходили от него волнами. Наконец, Ин Хо сделал короткий жест рукой, указывая направление. Игроки «О» кивнули и двинулись следом за ним, как стая волков за своим альфа. «Ну, caro, не перестаёшь меня удивлять», — подумала Ирэн, едва заметно улыбаясь. Хван уверенно вёл игроков к Ки Хуну, который сидел на ступеньках рядом с кроватями, серьёзно разговаривая с игроком 390. Тот заметил приближающуюся группу и нахмурился, явно напрягшись. Завязался напряженный разговор. Ки Хун смотрел на Ин Хо с явным упрёком и раздражением. Несмотря на эмоциональную реакцию 456-го, Хван оставался абсолютно спокоен и невозмутим. Ирэн покачала головой с лёгкой улыбкой: «Спокоен, как удав». Игроки «О» начали постепенно расходиться в разные стороны. Ин Хо спокойно присел рядом с Ки Хуном, демонстративно расслабившись, словно не было только что жаркого спора. 456-й явно был недоволен, но что-то в поведении 001-го начало его успокаивать. В этот момент к Ки Хуну, Ин Хо и игроку 390 подошёл парень с номером 388. Игроки 390 и 388 оживлённо о чём-то заговорили, задрали рукава своих футболок, демонстрируя татуировки морской пехоты. В разговоре звучало много эмоций и воспоминаний, что-то объединяющее их. Ирэн тут же заметила, как Ин Хо едва заметно повернул голову в её сторону и кивнул. Знак. — Что ж, теперь моя очередь играть, — её сердце чуть ускорило ритм от адреналина и предвкушения, губы растянулись в дерзкой улыбке. Она сделала глубокий вдох, поправила толстовку с номером 010 и уверенно двинулась в сторону компании мужчин.

♟♙ ♚♛ ♙♟