Эхо сердец в залах Эребора

      Неделя пронеслась незаметно: с повышением отца в должности, мы стали реже видеться, а если и встречались, то обменивались парой фраз. Сама я упахивалась на работе, так как леди Тая начала досконально проверять мою работу, обязательно ища изъяны, хотя я выполняла работу достойно. Она порой специально спрашивала, какой участок я помыла, сравнивая с работой других гномок. Не найдя, за что придраться, уходила, громко стуча каблуками.       Но мне помогало общество Далин. Она старалась занять место рядом со мной и разговаривала на разные темы. Так я и узнала побольше о ней. Конечно, сначала у меня были подозрения на ее счет, ведь гномка на балу тоже выглядела мило и довольно дружелюбно, а оказалась одной из подружек Лидды Трин. Но вчера я увидела, как зло на нее смотрит Далин, и мои сомнения исчезли.               Принцесса Дис частенько заглядывала в наш зал, осматривала потолки и стены, что-то говоря слугам, после бросала на всех взгляды, казалось, задерживала чуть дольше на мне, и уходила. Король Торин не заходил, да это и к лучшему, я не могла понять, что со мной происходит, когда Его Величество рядом. Всю неделю я старалась отбросить все эти мысли, зацикливаясь на работе.       Ближе к вечеру я встретилась с отцом, как и договаривались днем ранее. Мы молча стояли на большом балконе, смотря на пустошь, которая только-только приходила в нормальное состояние после битвы. Прохладный ветер приятно охлаждал кожу, но теплое солнце не давало замерзнуть. Мы практически не говорили, просто стояли, всматриваясь в даль. Этого хватало.       Отец приобнял меня за плечи, вздыхая. Я подняла голову и взглянула на него, ожидая, что он что-то скажет. Но он молчал.       - Ты чего? Устал? - спросила я, кладя голову на его плечо.       - Нет, родная, - он потрепал меня по голове, тепло улыбаясь, - просто волнуюсь за тебя. Надеялся, что ты оставишь эту работу.       - Я думала... Думаю, - начала я.       - Ты можешь не утруждать себя работой, ты это знаешь.       - Я знаю, но сходить с ума в четырёх стенах я не хочу, - вспомнив Лидду с ее отстранённым взглядом, я передернула плечами.       - Тогда лучше найти другую работу, - не переставал отец, - ты любишь лепить из глины? Может хочешь шить?       - Если буду лепить из глины, то жди кружку с ручкой внутри неё, а если шить - забытые иголки в тунике, - смеясь, ответила я. Отец, усмехнувшись, обнял крепче.       Стояли мы недолго, час, может полтора. Но время снова пролетело быстро, будто убегая от меня.

***

      Сегодня было довольно тихо. Гномки лениво оттирали вековую грязь с пола и стеллажей, иногда переговариваясь друг с другом. Далин сидела возле меня и что-то рассказывала, но я, если честно, не сильно вслушивалась, летая в своих мыслях.        К нам влетела гномка и выронила ведро, которое с шумом покатилось по полу, расплескав воду.       - Быстрее! Уходим отсюда! - закричала та, из-за чего все повскакивали со своих мест. Голос молодой гномки был пронзителен и громок для такого тихого зала Эребора, уши начали болеть, а в голове все смешалось. Далин вскочила на ноги, со страхом смотря на меня. А я схватила ее за руку, чтобы не потерять.       Со всех сторон ощущались непрерывные толчки, кто-то падал, на кого-то наступали, не обращая внимания. Снаружи послышались крики, которые становились всё громче и громче. Я потащила подругу к выходу, уворачиваясь от других гномок. Надо было срочно выходить отсюда, за пределами зала доносились звуки оружия, здесь не спрятаться. Ноги дрожали, в глазах темнело, а оглушительные крики создавали неконтролируемую панику, я даже не могла разобрать, кричу сама или это всё вокруг меня.       Выбежав в коридор, я ужаснулась увиденному: гномки с детьми бежали в разные стороны, подгоняемые страхом и тревогой, а мужчины в наспех закрепленных доспехах твёрдым шагом шли в противоположную сторону. На полу можно было увидеть своих, кто-то лежал, пытаясь подняться, а кто-то уже никогда не сможет.       - Чего вы стоите!? БЕГИТЕ ЖЕ! - крикнул гном, толкая меня в сторону убегающих. Из-за резкого движения я отпустила руку и потеряла Далин, которая, плача, старалась не смотреть под ноги.       Дальше было всё, как в тумане: я выкрикивала имя подруги, стараясь увидеть хотя бы ее кудрявую макушку, но ничего подобного я не нашла. Меня толкали из стороны в сторону, поэтому чтобы не упасть, я вжалась в ближайшую стену, пробираясь на выход.       Выхода не было. Никто не знал, куда бежать. Я же хотела знать, от кого мы бежим. Увидев, что гномки бегут влево, я посмотрела в другую сторону, туда, откуда доносились звуки битвы. Кто-то толкнул меня в спину, из-за чего я упала на колени и постаралась отползти в безопасное место, восстанавливая сбившееся дыхание. Я сразу смогла найти причину хаоса: внизу, где происходили ремонтные работы, стояли люди и гномы. Люди, из-за неимения достойного оружия, с криками и воплями бросались на гномов. Те, кому удалось отвоевать себе меч или топор, с новыми силами бросались на противника. Гномы же действовали более слаженно, они сгруппировались, не давая им подступить ближе, но все равно были потери.       Во главе гномов был сам Торин Дубощит, державший в руках большой меч, который, по рассказам отца, участвовал в битве пяти воинств, Оркрист. За его спиной стояли его племянники, Фили и Кили с гордо поднятыми мечами. Все трое были очень решительны и сосредоточены, их боевые стойки говорили сами за себя.       Переведя взгляд, я с ужасом обнаружила Лидду, которая стояла внизу, на лестнице, и смотрела на это. Лица не было видно, но по ее чересчур спокойной позе можно было сказать, что та ничего не понимает, либо понимает, но снова не владеет своими эмоциями и действиями.       Идти туда было чрезвычайно опасно, но всё же оставлять ее так я не хотела. Руки судорожно сжимались и разжимались, ноги подрагивали, а волосы встали дыбом. Мне потребовалось время, чтобы сделать хотя бы один шаг, от вида крови и бездыханных тел своих соплеменников, мои ноги не двигались. Я не могла быть храброй или отважной в этот момент, но нужно приблизиться хоть на малейший шаг, лишь бы помочь Лидде.       Путь был слишком сложный и тяжёлый, хватаясь за стены и падая от страха, я пришла на уровень ниже и добралась до гномки, схватив за рукав, оттащила в коридор, она не сопротивлялась. Позади кто-то бежал, что-то крича. Я не поняла, человек это или гном, но нас обеих с силой запихнули в какую-то подсобку, скрипнула дверь и я на мгновение потерялась в пространстве, ища опору.       Темнота. Обычно она меня не пугала, но если ты в компании Лидды, то бояться стоит. Я вцепилась в ее холодную руку, боялась, что та подкрадется из-за спины и убьёт меня. Но та стояла, не произнеся ни слова. Но кажется, что гномка возвращалась в реальность, она стала чаще дышать и руки становились теплее.       - Лидда, ты в порядке? - спросила я, поворачиваясь к ней лицом. Всё же был свет от окна, но он был тусклый из-за того, что уже вечерело. Я протянула руку к своему лицу, намереваясь стереть слезы и грязь, но обнаружила, что под губой царапина, на который уже застыла кровь.       - Да, - коротко и безэмоционально ответила гномка.       - Давай так, - я крутила головой, пытаясь разглядеть хоть что-то в этой кромешной темноте, - нам надо выбраться отсюда.       - Да ты прям гений, - процедила Лидда сквозь зубы. Она отдернула руку, отходя от меня.       Я проглотила ее язвительные слова, подошла к двери и попыталась ее открыть. Ничего не выходило, она запечатана. Я толкала ее ногами, била руками, пока из глаз не потекли слезы. Мне было страшно. Лидда же ходила кругами по коморке, ощупывая каждую деталь.       Я повернулась и увидела, что гномка села на пол, скрестив ноги. Мне хотелось накричать на нее, просто выплеснуть злость, но я была слишком напугана, из-за чего кричала на саму себя в голове, ругая за трусость.       - Предлагаю найти выход завтра, - сказала та, смотря на мои тщетные попытки. Я не видела ее глаза, но чувствовала холодный взгляд. Руки бессильно опустились вдоль туловища, а сама я приложилась лбом к двери.       - Да, ты права, - я с шумом выдохнула, садясь чуть подальше от нее.       Всю ночь я думала о том, что видела. Мне было страшно за отца, который возможно сейчас в бою, ведь звуки не прекращались до сих пор. *Неужели людей так много?*, - пронеслось у меня в голове. Как там Далин? Что с ней случилось? А также я боялась Лидду, кто знает, что та удумает, пока я сплю?

***

      Утром я подскочила, как ошпаренная. Сначала я мирно спала, видя радужные сны, но после вспомнила, где я нахожусь и резко встала. Лидда спала, облокотившись о ножку стола.       Благодаря свету, мне удалось рассмотреть все, что нас окружало вокруг: само помещение и вправду было небольшим, паутина и ужасный запах указывали на запущенность, а пыльные полки так и хотелось протереть. Здесь ничего не было, настоящая подсобка.       Я начала расхаживать, если это можно так назвать, по помещению, ища способы выбраться. Еще раз толкнула дверь, но ничего не вышло, сзади послышались шорохи.       - Зачем ты ее долбишь? Вчера же проверяла, - сказала Лидда сонным и раздраженным голосом.       - Ты бы лучше встала и тоже начала что-нибудь делать, - рассердившись, ответила я. Та, фыркнув, безразличным взглядом оглядела полки и стены, а после медленно встала и осмотрелась еще раз.       Я отряхнула юбку и услышала писклявый звук. Он доносился из-за огромного шкафа, который стоял в дальнем конце комнаты. Лидда смотрела на меня, а после перевела взгляд туда же. Как выяснилось, этот звук издает повидавший лучшие дни шкаф - это сквозняк. Но вот почему?       Вдвоём мы, поняв друг- друга без слов, навалились на шкаф, намереваясь сдвинуть эту громадину с места. Отчасти нам повезло, ведь в нем ничего не было, пустые полки покрыты разве что вековой пылью и паутиной.       Шкаф не хотел поддаваться, угрожающе скрепя, он словно врос в пол. Лидда, разозлившись, резко пнула его и это помогло: шкаф упал, словно под ним была липкая жидкость, от которой он наконец-то избавился.       На нас подул холодный ветер, и мы увидели дыру в горе. Небольшая щель, но пройти можно. Я попросила Лидду отойти к двери, а сама аккуратно пробралась к дыре. На самом деле я попросила ее уйти из-за того, что доверия к ней не прибавилось, лишь чувство страха уменьшилось.       Под моими ногами были каменные выступы, по которым можно было бы пройти, цепляясь за камни. Но я не могу. Ноги подкосились, а холодный ветер словно не давал мне сдвинуться, я сжала руками камни, да так, что костяшки побелели.       - Ну что там? - послышался голос гномки за спиной. Мысленно я старалась говорить себе, что смелая и справлюсь, но ничего не получалось, я не знаю, куда ведут эти камни, да орк с ними! Я даже сдвинуться не могу!       - Там ничего нет, - дрожащим голосом ответила я, возвращаясь к двери. Та смотрела на меня неоднозначным взглядом, но не произнесла ничего.       Мне было ужасно страшно, от бессилия я опустилась на пол и положила голову на колени, представляя, что я у себя, в теплой постели и кружкой чая в руках.       Лидда от скуки бросала камни в противоположную стену, а я смотрела в окно. Я бы могла придумывать планы по спасению, но это не тот случай. У нас нет вариантов, я точно не смогу пройти снаружи, а дверь заперта.       - Лидда, тебе нравится король? - задала вопрос я. Мне кажется, что другого подходящего момента не будет, да и тут страх за свою жизнь превышает страх за действия гномки.       - Какая тебе разница? - равнодушно отозвалась она. Я вглядывалась в ее лицо, пытаясь понять, что же чувствует она на самом деле.       Мы просидели в тишине ещё минут пять, Лидда, казалось, настроилась на разговор.       - Не нравится он мне, - наконец дала ответ гномка, с большей силой швырнув камень в стену.       - Тогда почему ты... - слова застряли в горле, предложения не складывались. Это значит, что она ненавидит меня? Но за что?       - Да потому что ты мне мешаешь! - вскрикнула та, камень ударился об пол и со стуком полетел в пыльный угол. Я почувствовала, будто ветер стал холоднее.       - О чем ты? - повысив тон, спросила я. Чем я могла ей помешать? Пыль вытирать? Так если хочет, пусть присоединяется, хоть весь зал отдрай!       Напряжение окутало нас, Лидда смотрела на меня отсутствующим взглядом, в котором читался гнев, а я ожидала её последующих слов.       - Уезжай из Эребора, - начала Лидда, подбирая с пола камни, - уезжай и не мешай мне!       Я подскочила на ноги, боясь, что один из камней прилетит мне прямо в голову. Зря я начала с ней говорить, слишком замкнутое пространство, это было глупо. Теперь путь по каменистым выступам на холоде не казался таким страшным. Лидда медленно встала на ноги, занося руку с камнем за голову. Вдруг я услышала чьи то голоса снаружи и прильнула к холодной двери. Гномка опустила руку, смотря на меня, огонь потушен!       Голоса было плохо слышно из-за массивной двери, но они были! Это шанс спастись! Но главное, чтобы это были не люди.       Нам несказанно повезло, потому что я услышала обрывки фраз на кхуздуле. Я безумно радовалась гномам, которые так удачно шли мимо. Меня словно охватило волной энергии, я начала с дурью пинать и бить каменную дверь, надеясь, что те услышат.       Лидда тоже не осталась в стороне, подошла ко мне и начала бить дверь. Голоса прекратились. За эту секунду меня посетили радость и страх. Я надеялась, что гномы услышали нас и из-за этого замолчали, а страх - вдруг наоборот, не услышали и ушли.       Услышав шаги, мы отошли назад, ожидая нашего спасения.       - Ты это слышал, Грэг? - сказал первый кхазад.       - Да, это оттуда, - ответил второй и послышался шорох одежды, наверняка вытянул руку, указав на источник звуков.       Пять минут тянулись невыносимо долго, время вскрытия каменной клетки. Я ковыряла ногти, переминаясь с ноги на ногу. Лидда поправляла одежду и прическу, смотря на дверь.       Защёлка скрипнула и щёлкнула, раздаваясь эхом в коридоре. Тяжелая дверь заскрежетала по полу, нарушая душащую тишину, которая порядком надоела. С другой стороны гномы навалились плечами на камень и она полностью открылась, освобождая нас.       Подул свежий воздух, который я сравнила с запахом свободы, как бы странно это не было. На моем лице сияла улыбка, повернувшись, я не обнаружила ее на лице Лидды. Та стояла, высоко вскинув голову.       - Махал! Как вы тут оказались!? - с широко распахнутыми глазами спросил рыжий гном. Второй стоял и моргал глазами, не скрывая удивления.       - Нас запихнули сюда силой! - подала голос Лидда, шагая к выходу. Я, облокотившись о стену, смотрела на ее спокойное лицо, будто она не спала на полу всю ночь.       - Кто? - спросил второй басистым голосом. Мне в нос ударил металлический запах, и как только я поняла, что это кровь, захотелось выплюнуть внутренности наружу. Согнувшись пополам, я отвернулась лицом к дыре, из которой дул ледяной воздух.       - Rasup men¹, - ответила я, ощутив, что один из них поддерживает меня под руку. Сзади услышала, что Лидда ушла, стуча каблуками. Последовав ее примеру, я направилась за ней.       Выйдя, я с ужасом обнаружила чуть левее от двери лужу крови. Мозг сразу вырисовывал правдоподобную ситуацию: тот, кто нас запихнул сюда, хотел нас спасти, но себе помочь не смог. Слезы навернулись на глазах, но я быстро пришла в норму.       Гном, идущий по правую руку, что-то говорил мне, но я не слышала, будто находясь за пределами Средиземья. Может показаться, что сейчас день бала: гномки бегут по своим делам, подгоняя друг друга, мужчины ходят маленькими группами, разговаривая и шутя, но сегодня точно не этот день, гномки бегут либо в лазарет, либо оттирать багровые пятна со стен, гномы в окровавленных доспехах проверяют коридоры и залы в поисках трупов или таких, как я и Лидда.       Зажмурившись, я не заметила, как чуть не впечаталась в угол, но гном резко дёрнул меня в сторону, возвращая в реальность. Оказалось, что мы прошагали несколько этажей, находясь напротив лазарета.       Слышались крики и спешащие шаги. Глаза разбегались от вида, всё помещение было в белом и красном цветах, которые рябили в глазах.       - Вот еще одна, имя ее узнал, - отчеканил голос сбоку и меня словно передали из рук в руки, - вроде не ранена, шла спокойно.       - Арен Вейл! - крикнул знакомый голос. Впереди, в нескольких метрах от меня, стоял Торин, измазанный в крови и пыли. Его глаза бегали по моей одежде и лицу, словно видел впервые.       Мне было так страшно и хорошо одновременно, что была готова броситься к нему, не смотря на то, что он Король. Но здравый смысл не давал этого сделать, я стояла, как вкопанная, а лекарь тащил меня в сторону, усаживая на хиленькую кроватку.       Торин быстрыми шагами дошел до меня и присел на одно колено.       - Где ты была? - голос Торина звучал для меня довольно оглушительно, но чувствовалось, что тот старается уменьшить его громкость.       - Я не знаю, где это место, - честно ответила я тихим голосом. Честно я и понятия не имела, где провела самую ужасную ночь в моей жизни.       Торин шумно выдохнул, присаживаясь на кровать.       - Не ранена? - спросил тот. Я смогла лишь помотать головой. Больше всего мне хотелось узнать, что с моим отцом, но я не могла произнести ни слова. На плечо легла тяжелая рука, а я смотрела в пол, мысленно умоляя, чтобы отец был жив.