1928

Фойе банка было почти пустым — рабочий день еще не начался, лишь несколько служащих спешили по своим делам. Ибо шел, уткнувшись в записи, когда на повороте почти столкнулся с Ли Сан Хо. Тот остановился, холодно оглядев его с ног до головы. — Ранний гость, Ван Ибо? — его голос звучал сладковато, но глаза оставались пустыми. — Архивные справки нужны, — коротко ответил Ибо, стараясь обойти его. — Какое усердие, — Ли Сан Хо ухмыльнулся. — Только не забывай: бумаги — бумагами, но есть вещи, в которые лучше не совать нос. — Спасибо за совет, — Ибо стиснул зубы, проходя мимо. За спиной он почувствовал тяжелый взгляд, будто кто-то прицелился ему между лопаток. Архив Центрального банка напоминал подземелье — низкие сводчатые потолки, стеллажи, уходящие в темноту, и пыль, оседающая на документах десятилетиями. Ибо провел пальцем по корешкам папок, выискивая нужные номера. — Здесь должно быть... Но нужных документов не оказалось. Ни контрактов, ни подтверждающих транзакций — только пустые папки с пометками, будто кто-то поспешно вычистил все следы. — Интересное чтение? Голос за спиной заставил его вздрогнуть. Ли Сан Хо стоял в дверях, скрестив руки, его тонкие губы растянулись в едва уловимой усмешке. — Архивные справки, — сухо ответил Ибо, не отрываясь от полки. — Рутинная проверка. — Ах да, наш деревенский гений любит копаться в старых бумажках, — Ли Сан Хо сделал шаг ближе. — Только вот... зачем? Ибо медленно повернулся, встречая его взгляд. — Чтобы цифры сходились. Разве не в этом наша работа? Тот замер на секунду, затем фыркнул: — Работа — это выполнять указания. А не искать то, чего не следует. Он развернулся и вышел, оставив за собой тяжелый шлейф дорогих духов и невысказанной угрозы. Ибо сжал папку в руках. «Значит, документы действительно исчезли...» Кабинет управляющего был погружен в полумрак — шторы прикрыты, лишь лампа на столе отбрасывала желтоватый свет. Шэнь Ту Нань что-то писал, когда раздался стук. — Войдите. Сяо Чжань осторожно переступил порог. Ли Сан Хо стоял рядом, ожидая распоряжений. — Дядя, у нас есть продвижение в деле, — Чжань слегка наклонил голову, стараясь говорить ровно. Шэнь Ту Нань поднял глаза, затем кивнул в сторону Ли Сан Хо: — Оставьте нас. Тот поклонился и вышел, но прежде чем закрыть дверь, бросил на Чжаня долгий, оценивающий взгляд. Как только дверь затворилась, Чжань выдохнул: — Ибо нашел закономерность. Су Ши Янь выводит деньги через фиктивные счета с четкой периодичностью. — Доказательства? — Пока только цифры. Но если найти оригиналы контрактов... Шэнь Ту Нань откинулся в кресле, его пальцы сложились домиком. — Хорошо. Продолжайте. Но осторожнее. Чжань кивнул и вышел. В коридоре было пусто. Слишком пусто. Он обернулся — тень за углом шевельнулась. Когда Чжань вошел, Ибо сидел, окруженный горами бумаг, с помятым лицом и тушью, размазанной по пальцам. — Ты выглядишь так, будто тебя переехало стадо буйволов, — Чжань скривился, глядя на хаос. — А чувствую себя еще хуже, — Ибо потер виски. — Половина документов отсутствует. Остальные — подделки. Чжань побледнел. — Значит, кто-то их уничтожил... — Или украл. Они переглянулись. — Кстати, — Ибо отложил папку, — что ты думаешь о Ли Сан Хо? Чжань нахмурился, не ожидая вопроса. — Он давно работает с дядей. Лет десять, наверное. — Чжань задумчиво провел пальцем по пыльной столешнице. — Всегда пытался со мной заговорить... лез с расспросами, приглашал выпить. — И? — И ничего. — Чжань пожал плечами. — Он мне не нравится. Слишком... подобострастный. Как шакал, который ждет, когда лев доест свою добычу. Поэтому я всегда был с ним холоден. Ибо кивнул, вспоминая сегодняшнюю встречу в фойе. — Он и ко мне сегодня подходил. Предупредил «не совать нос». — Вот видишь, — Чжань усмехнулся. — Типичный Ли Сан Хо. Любит намекать, но никогда не говорит прямо. — Ладно, — Чжань вздохнул. — Давай разберем то, что есть. Но едва он протянул руку к папке, как Ибо вдруг встал и мягко отвел его пальцы. — Иди домой. Я сам закончу. — Но— — Ты ненавидишь эту работу. А я... — Ибо устало улыбнулся. — Я привык. Чжань хотел возразить, желания копаться в документах не было совсем. — Тогда я настаиваю, что ты сегодня снова ночуешь у меня в квартире. Обещаю, голодным не останешься. Ибо тяжело вздохнул. — Могут пойти ненужные разговоры. Ты не переживаешь из-за этого? — Ибо, я бы предпочел пока об этом не думать… Пусть все идет свои чередом… Сяо Чжань мягко улыбнулся и вышел из архива перебирая в голове продукты, которые нужно докупить. Рынок у Центрального банка бурлил последними дневными покупателями. Сяо Чжань неторопливо шел между рядами, перебирая в руках пакет с покупками. В голове крутились мысли о том, что приготовить сегодня - может быть, жареную лапшу с креветками, которую он так мастерски делал, или, быть может, попробовать то блюдо из утки, рецепт которого ему вчера рассказала старая торговка... "Интересно, понравится ли Ибо?" - мелькнуло в голове. Он представил, как глаза юноши загорятся от удовольствия, как он смущенно улыбнется, но при этом не сможет скрыть своего восторга. Это чувство - желание радовать кого-то, заботиться - было для Чжаня новым и немного пугающим. "Когда я успел так привязаться? Всего несколько дней прошло..." Он ловил себя на том, что думает об Ибо все чаще, что его присутствие стало чем-то... необходимым. Рынок постепенно пустел. Торговцы начали сворачивать свои лотки, гасить фонари. Чжань, задумавшись, свернул в узкий переулок - короткий путь к дому. Тени сгущались. Первым пришел звук - быстрые шаги сзади. Потом резкая боль в боку, от которой перехватило дыхание. - “Су Ши Янь шлет привет!” - прошипел кто-то у самого уха. Чжань инстинктивно согнулся, пытаясь защитить живот, но второй удар пришелся по спине, сбивая с ног. Он упал на колени, чувствуя, как сумки выскальзывают из рук, продукты рассыпаются по грязному тротуару. - “Прекратите! Что вы делаете?!” Женский голос. Быстрые шаги. - “Убирайся, тетка, не твое дело!” - рыкнул один из нападавших. Третий удар - по голове. Мир поплыл перед глазами. Последним, что увидел Чжань перед тем, как погрузиться в темноту, было... ...смущенное, но счастливое лицо Ибо, каким он видел его сегодня утром. - “Помогите! Кто-нибудь! Позовите врача!” - кричала женщина где-то совсем рядом, но голос ее уже тонул в нарастающем гуле в ушах.