Цветок на шраме

      Сущность взревела. Этот звук не был похож на гортанные крики гоблинов или стрекот падальщиков. Это был скрежет рвущегося металла, умноженный на тысячу, бьющий по барабанным перепонкам так, что из ушей едва не пошла кровь.       Сфокусированный луч Алии ударил точно в цель. Золотое копье света выжгло красное око Хранителя, заставив колоссального монстра пошатнуться. От него во все стороны брызнули снопы искр и густого, едкого дыма. — Давай! — донесся до тебя ее сорванный голос. Тебе не нужно было повторять. Ты уже был в движении.       Кубикирибочо был невероятно тяжелым. Это не была элегантная рапира из чистой воды, к которой ты привык на тренировках. Это был концентрат твоей ярости, застывший в черном, как смоль, льду. Каждая секунда удержания этого монструозного клинка выжигала твою нервную систему, посылая по рукам волны жгучей, фантомной боли. Бирюзовые руны пульсировали на пределе, грозя разорвать кожу.       Ты сделал рывок, сокращая дистанцию. Хранитель, ослепленный, но не потерявший боевых инстинктов, наотмашь взмахнул своей чудовищной когтистой лапой, снося часть металлического ограждения арены. Ты поднырнул под этот удар — ветер от него едва не сбил тебя с ног — и, вложив всю кинетическую энергию в замах, обрушил Обезглавливатель на опорную конечность божества смерти. ХРЯСЬ!       Черный лед встретился с бронированной плотью. Удар был такой силы, что по полу пошли трещины. Меч прорубил броню, вошел глубоко в сустав, замораживая всё вокруг раны мгновенной, неестественной стужей.       Хранитель издал новый вопль, на этот раз полный агонии. Он попытался отшвырнуть тебя свободной конечностью, но тут в дело вступил Мусорщик. БАХ! БАХ! БАХ!       Тяжелые импульсные заряды из его винтовки ударили точно в сочленения брони монстра, заставляя того отшатнуться. Мусорщик не просто стрелял — он танцевал на краю пропасти. Одной рукой он вел заградительный огонь, разрывая на куски мелких шаманов и гоблинов, которые пытались прийти на помощь своему стражу, а другой лихорадочно вбивал команды в свой наручный терминал. — Контуры… нестабильны! — проскрежетал его механический голос через вокодер. — Машина «К’тарр» тянет Эфир! Если вы умрете… она сожрет вас до того, как упадете на пол! Я пытаюсь замкнуть цепь! — Так замыкай быстрее! — крикнула Алия.       Ее свет начал меркнуть, золотое сияние дрожало. Выплеснув почти весь резерв на ослепляющий луч, она теперь перенаправляла крохи энергии, формируя пульсирующие световые щиты, чтобы отбивать летящие в вас куски искореженного металла.       Ты с рычанием выдернул Кубикирибочо из раны монстра. Лед на лезвии покрылся сетью мелких трещин от чудовищного сопротивления материала, но ты влил в него еще одну порцию маны из своего внутреннего «озера», восстанавливая кромку. Боль в висках стала почти невыносимой, перед глазами заплясали черные пятна.       Хранитель адаптировался. Красное око, обожженное светом, начало пульсировать багровым огнем, сбрасывая ослепление с пугающей скоростью. Монстр выпрямился, возвышаясь над тобой, как гора из шипов, труб и мертвой плоти, и поднял обе конечности для сокрушительного удара, способного расплющить вас в кровавую лужу. Танец только начался, и право на ошибку в нем не было предусмотрено.