Разорви небесам глотку, Зангецу!

Рукангаи был миром контрастов. Узкие улочки, застроенные деревянными домами, сменялись широкими пустырями, где ветер гонял пыль и обрывки ткани. Ичиго шагал за Йоруичи, чья кошачья форма мелькала впереди, ловко огибая прохожих. Местные жители — души, населявшие этот мир, — бросали на них любопытные или настороженные взгляды. Некоторые узнавали в Ичиго чужака, и их шепотки наполняли воздух тревогой. Его реяцу, хоть и подавленная, всё равно выделялась, как маяк в ночи. — Йоруичи, — Ичиго наконец нарушил молчание, когда они свернули в очередной переулок, — Ты уверен, что мы идём правильным путём? Кошка фыркнула, не сбавляя шага. — Терпение, Ичиго. Рукангаи огромен, но я знаю, куда иду. Если хочешь попасть в Сейрейтей, нам нужно заручиться помощью... скажем так, старой подруги. — Подруги? — Ичиго приподнял бровь, но Йоруичи лишь махнула хвостом, явно не собираясь вдаваться в детали. — Просто держись за мной и не ввязывайся в неприятности. Хотя, зная тебя, это будет сложно, — её голос был пропитан сарказмом. Ичиго нахмурился, сжимая рукоять Зангецу, спрятанного под бинтами. Он всё ещё не мог избавиться от чувства, что поступает правильно, идя один. Но слова Урахары о поражении и о том, что будет с его друзьями, если он не вернётся, всё ещё гудели в его голове. Он покачал головой, отгоняя сомнения, и ускорил шаг. Через час пути, когда солнце уже начало клониться к горизонту, Йоруичи остановилась перед большим, но на удивление скромным домом на холме. Если не учитывать две огромнейшие каменные руки которые держали плакат. Здание выглядело старым, но ухоженным, с массивной деревянной дверью, украшенной вырезанными символами. Над крышей возвышалась странная конструкция — огромная труба, похожая на ствол пушки, направленный в небо. Ичиго замер, разглядывая её. — Это что, пушка? — спросил он, не скрывая удивления. — Именно, — ответила Йоруичи, её золотистые глаза блеснули. — И не просто пушка. Это наш билет в Сейрейтей. Прежде чем Ичиго успел задать очередной вопрос, дверь дома с грохотом распахнулась, и на пороге появилась высокая женщина с короткими чёрными волосами и повязкой на правой руке. Её взгляд был острым, как лезвие, а реяцу, исходившая от неё, заставила Ичиго невольно напрячься. Она выглядела как человек, который не терпит глупостей и готов дать отпор любому, кто перейдёт ей дорогу. — Йоруичи! — воскликнула женщина, скрестив руки на груди. — Ты, чёрт возьми, могла бы и предупредить, что заявишься! Я почувствовала твое реацу еще час назад! И кто этот рыжий пацан с тобой? Ещё один твой подопытный? Йоруичи хмыкнула и грациозно запрыгнула на ближайший камень, принимая позу, полную кошачьего достоинства. — Кукаку, это Ичиго Куросаки. И он не подопытный, а... скажем так, наш билет в небольшое приключение. Ичиго, это Кукаку Шиба. Она нам поможет. Ичиго неловко кивнул, чувствуя, как взгляд Кукаку буквально пронизывает его насквозь. Она подошла ближе, оглядывая его с ног до головы, и внезапно ткнула пальцем ему в грудь. — Ты, значит, тот, кто хочет вломиться в Сейрейтей и устроить там переполох? — её голос был резким, но в нём чувствовалась искренняя заинтересованность. — У тебя либо стальные нервы, либо пустая голова. И я пока не решила, что именно. – Ичиго был без понятия откуда она это знает и если она узнала об этом от Йоруичи, то когда та успела все ей рассказать? — Я иду за подругой, — коротко ответил Ичиго, встретив её взгляд. — И мне плевать, насколько это сложно. Кукаку прищурилась, а затем неожиданно расхохоталась, хлопнув его по плечу так, что он чуть не пошатнулся. — Ха! Мне нравится твой настрой, пацан! Ты уже напоминаешь мне кое-кого! Но если ты думаешь, что просто так пройдёшь через врата Сейрейтэя, то ты явно не в курсе, как там всё устроено. Йоруичи кивнула, подтверждая её слова. — Сейрейтей окружён Сейреки — духовным барьером, который невозможно пробить обычными методами. А врата охраняются шинигами, которые не пропустят чужака, особенно с такой реяцу, как у тебя, Ичиго. Единственный способ попасть внутрь — это... — она указала хвостом на гигантскую пушку, — использовать изобретение Кукаку. Ичиго нахмурился, переводя взгляд с Йоруичи на Кукаку. — Вы хотите засунуть меня в пушку и выстрелить в Сейрейтей? — спросил он, не скрывая скептицизма. Кукаку ухмыльнулась, её глаза загорелись энтузиазмом. — Именно! Моя Какаку Хо — не просто пушка, это произведение искусства! Она заряжается духовной энергией и может пробить Сейреки, как нож масло. Но, — она подняла палец, — это не так просто, как кажется. Тебе нужно будет контролировать свою реяцу, чтобы не развалиться на куски при запуске. Ичиго сглотнул, но кивнул. Он не собирался отступать, даже если план звучал как чистое безумие. — Хорошо. Когда можем начать? Кукаку посмотрела на Йоруичи, словно ища подтверждения. Кошка слегка наклонила голову. — Он готов, Кукаку. Но нам нужно поторопиться. Готей 13 наверняка уже знает, что кто-то проник в Рукангаи. Время работает против нас. Кукаку кивнула и жестом пригласила их войти в дом. — Тогда за дело. Но предупреждаю, рыжий, если ты испортишь мою пушку, я лично приду за тобой в Сейрейтей и надеру тебе зад!

***

Внутри дома Ичиго встретил ещё одного члена семьи Шиба — Гандзю, младшего брата Кукаку. Здоровяк с банданой на голове и такой же дерзкой манерой общения, как у сестры, сразу же начал подначивать Ичиго, но Кукаку быстро осадила его, велев готовить пушку. Пока Гандзю и несколько других помощников суетились вокруг Какаку Хо, Кукаку повела Ичиго и Йоруичи в подвал, где хранился главный компонент пушки — духовный шар. — Это сердце Какаку Хо, — объяснила Кукаку, указывая на большой, мерцающий синим светом шар, подвешенный в центре комнаты. — Он собирает и усиливает реяцу. Твоя задача, Ичиго, — влить в него свою духовную энергию. Но если сделаешь это неправильно, мы все взлетим на воздух. Ичиго почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не был мастером контроля реяцу — его сила всегда была скорее инстинктивной, чем осознанной. Но отступать было некуда. — Я справлюсь, — сказал он, хотя в голосе чувствовалась лёгкая неуверенность. Йоруичи, всё ещё в кошачьей форме, запрыгнула на плечо Кукаку. — Он справится, — подтвердила она. — Но, Ичиго, слушай внимательно. Когда мы окажемся внутри Сейрейтэя, всё станет в сто раз сложнее. Готей 13 — не просто кучка шинигами. Это машина, созданная для уничтожения угроз. И ты для них — угроза. Ичиго кивнул, сжимая талисман в кармане. Он чувствовал, как что-то внутри него начинает шевелиться. Оно было тёплым, но в то же время пугающим, как далёкий шторм. Кукаку хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Ладно, хватит разговоров! Гандзю, готовь пушку! Йоруичи, объясни пацану, как не развалить мой шедевр. А ты, рыжий, молись, чтобы твоя реяцу не подвела. Ичиго усмехнулся, впервые за день чувствуя лёгкое облегчение. — Я не из тех, кто молится. Я просто сделаю это. Кукаку рассмеялась, её голос эхом разнёсся по подвалу. — Ха! Может, ты мне всё-таки нравишься, Куросаки! Пушка начала гудеть, её ствол засветился мягким синим светом. Ичиго стоял перед духовным шаром, готовясь влить в него свою реяцу. Йоруичи сидела рядом, внимательно наблюдая за ним.

***

Подвал дома Шиб вибрировал от энергии. Гудение Какаку Хо нарастало, наполняя воздух электрическим напряжением. Духовный шар, подвешенный в центре комнаты, пульсировал синим светом, реагируя на присутствие Ичиго. Его реяцу, мощная и необузданная, уже начинала просачиваться в воздух, заставляя стены слегка дрожать. Кукаку стояла у панели управления, её единственная рука уверенно регулировала рычаги, а Гандзю с помощниками суетились вокруг пушки, проверяя последние детали. Йоруичи, всё ещё в кошачьей форме, сидела на краю платформы, её золотистые глаза внимательно следили за Ичиго. — Сосредоточься, Ичиго, — сказала она, её голос был спокойным, но твёрдым. — Твоя реяцу должна быть стабильной. Слишком много — и шар взорвётся. Слишком мало — и мы не пробьём Сейреки. Найди баланс. Ичиго кивнул, но его лоб покрылся испариной. Контроль реяцу никогда не был его сильной стороной. Его сила всегда вырывалась наружу, как река, прорвавшая дамбу. Он закрыл глаза, сжал талисман матери в кармане и попытался сосредоточиться. Внутри него что-то шевельнулось — глубокое, тёмное, почти чужеродное чувство. Оно было знакомым, но в то же время пугающим, как эхо голоса, который он не мог разобрать. — Не сопротивляйся, — тихо добавила Йоруичи, словно почувствовав его внутреннюю борьбу. — Прими это. Твоя сила — это ты. Ичиго глубоко вдохнул и направил реяцу в шар. Сначала энергия хлынула слишком быстро, заставив шар засиять ярче и издать низкий гул. Кукаку тут же рявкнула: — Эй, рыжий! Полегче! Хочешь нас всех угробить?! Ичиго стиснул зубы и попытался унять поток. Его реяцу начала стабилизироваться, сливаясь с шаром в ровном ритме. Свет шара стал мягче, но всё ещё был достаточно ярким, чтобы осветить весь подвал. Гандзю, стоявший у пушки, присвистнул. — Неплохо для новичка, — пробормотал он, но тут же получил подзатыльник от Кукаку. — Не отвлекай его, болван! — огрызнулась она, но её глаза блестели от возбуждения. — Пушка готова. Йоруичи, ты с ним? Кошка кивнула, спрыгнув с платформы и встав рядом с Ичиго. — Я иду с ним. Кто-то же должен вытащить его из неприятностей, когда он вляпается. Ичиго фыркнул, но промолчал. Он чувствовал, как духовный шар впитывает его энергию, становясь всё тяжелее. Его тело дрожало от напряжения, но он держался. Ради Рукии. Ради всех, кого он оставил позади. Кукаку подняла руку, подавая сигнал. — Готовьтесь! Запуск через десять секунд! Ичиго, держи реяцу ровно, или мы все станем фейерверком! Ичиго кивнул, его взгляд был прикован к шару. Он чувствовал, как его энергия сливается с устройством, как будто он сам становится частью пушки. Йоруичи запрыгнула ему на плечо, её когти слегка впились в ткань. — Не расслабляйся, — шепнула она. — Это только начало. Счёт Кукаку эхом разнёсся по подвалу: — Пять... четыре... три... два... один... ОГОНЬ! Раздался оглушительный грохот, и духовный шар, окружённый оболочкой из реяцу Ичиго, устремился в ствол пушки. Ичиго и Йоруичи оказались внутри защитной сферы, созданной энергией шара. Мир вокруг них сжался до яркой вспышки света, а затем их тела рвануло вверх с невероятной скоростью. Ичиго стиснул зубы, чувствуя, как давление сдавливает его со всех сторон. Йоруичи, вцепившись в его плечо, оставалась на удивление спокойной. — Держись, Ичиго! — крикнула она, её голос едва пробивался сквозь гул, читая заклинания для контроля над сферой. — Мы почти на месте! Сквозь прозрачную оболочку сферы Ичиго видел, как они пробивают барьер Сейреки. Огромная стена духовной энергии вспыхнула, сопротивляясь вторжению, но Какаку Хо была слишком мощной. Раздался треск, словно раскололся сам воздух, и сфера прорвалась внутрь, устремившись к Сейрейтэю. Но что-то пошло не так. Сфера начала дрожать, её оболочка потрескивала, как стекло под ударами. Ичиго почувствовал, как его реяцу колеблется, и внутри него снова шевельнулось то тёмное, незнакомое присутствие. Оно было сильнее, чем раньше, и на мгновение его зрение затуманилось, а в ушах раздался низкий, хриплый смех. — Ичиго! — рявкнула Йоруичи, её голос вернул его к реальности. — Контролируй себя! Если сфера развалится, мы погибнем! Он сжал кулаки, заставляя себя сосредоточиться. Талисман в его кармане нагрелся почти до боли, но это помогло ему вернуться в момент. Он направил всю свою волю на стабилизацию реяцу, и сфера, хоть и с трудом, перестала дрожать. Внезапно свет вокруг них сменился тьмой, а затем — ослепительным сиянием. Сфера рухнула на землю, пробив крышу какого-то здания в Сейрейтэе. Ичиго и Йоруичи вылетели из неё, приземлившись на каменный пол. Оболочка шара рассыпалась в воздухе, оставив после себя лишь слабое сияние. Ичиго поднялся, тяжело дыша. Его тело болело, но он был жив. Йоруичи уже стояла рядом, её кошачья форма выглядела слегка потрёпанной, но она тут же приняла свою обычную невозмутимую позу. — Добро пожаловать в Сейрейтей, — сказала она, её голос был полон сарказма. — Теперь начинается самое весёлое.

***

Склад, в который рухнула сфера Ичиго и Йоруичи, всё ещё дрожал от остаточной энергии Какаку Хо. Пыль оседала, а воздух звенел от напряжения. Они медленно выходили из склада, оглядываясь по сторонам, проверяя все чисто ли. - Эй, Рёка! Как же нам повезло найти вас первыми! Две фигуры одетые в черные шикахушо. Один из них, лысый, с ярко-красной краской вокруг глаз, разразился громким, почти маниакальным смехом. В его руках был занпакто, небрежно закинутый на плечо, а реяцу, исходящая от него, была дикой и жаждущей боя. Рядом стоял второй шинигами — с утончёнными чертами лица и длинными тёмными волосами, выглядевший скорее раздражённым, чем воодушевлённым. — Ха-ха-ха! — лысый шинигами запрокинул голову и начал исполнять странный, энергичный танец, размахивая руками и притопывая ногами. — Цуки Цуки! Боги сражений благоволят мне сегодня! Нарушители с такой реяцу — это мой счастливый день! – он начал исполнять немного нелепый танец, отчего Ичиго и Йоруичи впали в ступор. Йоруичи, всё ещё в кошачьей форме, сидела на ящике, её золотистые глаза внимательно следили за происходящим. Она бросила взгляд на Ичиго, но не произнесла ни слова. Её хвост слегка дёрнулся, словно она оценивала ситуацию, но вмешиваться не спешила. Ичиго сжал рукоять Зангецу, его реяцу вспыхнула, заставив пыль вокруг взметнуться в воздух. Тёмное чувство, которое он ощутил в Дангае и во время полёта в пушке, снова шевельнулось внутри — низкий, хриплый смех эхом отозвался в его голове. Но на этот раз Ичиго не стал его подавлять. Он позволил этому чувству разлиться по телу, как адреналину, наполняя его мышцы жаром. Его глаза сузились, а губы изогнулись в лёгкой ухмылке. — Назови своё имя, рыжий! — рявкнул Иккаку, прекратив танец и направив занпакто на Ичиго. — Я хочу знать, кого разрублю! — Ичиго Куросаки, — коротко бросил Ичиго, вытаскивая Зангецу, освобождая его из под бинтов. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая угроза. — Если хочешь драки, я готов. Юмичика, стоявший чуть позади, прищурился, его рука легла на рукоять занпакто. — Иккаку, этот парень не так прост, — тихо сказал он, его взгляд скользил по Ичиго, словно изучая каждый всплеск его реяцу. — Его реацу... Она немного странная. — Плевать! — рявкнул Иккаку, его ухмылка стала шире. — Чем сильнее, тем веселее! Расти Хозукимару! Обычно Икакку не стал бы сразу использовать Шикай. По крайней мере он хоть немного испытал бы противника с помощью меча. Но чувства опасности которое исходило от Ичиго убедило его выложить на полную сразу, если тот хотел победить. Занпакто Иккаку преобразился в копьё с красной кисточкой на конце. Энергия, исходящая от оружия, заставила воздух задрожать. Ичиго почувствовал, как его собственная реяцу отзывается на вызов, становясь всё более дикой и неуправляемой. Тёмное присутствие внутри него смеялось громче, но он не пытался его заглушить. Вместо этого он доверился инстинктам, позволяя телу двигаться так, как оно хотело. Йоруичи наблюдала за ним, её глаза сузились. Она могла бы вмешаться, могла бы остановить бой, но что-то в поведении Ичиго заставило её промолчать. Она чувствовала, как его реяцу становится всё более хаотичной, но в то же время мощной, почти пугающей. "Пусть учится", — подумала она, её хвост слегка качнулся. — "Если он хочет идти один, ему нужно понять, на что он способен." Ичиго рванулся вперёд, такой скоростью, что пол под ним треснул. Его Зангецу столкнулся с копьём Иккаку, и удар породил волну реяцу, которая разнесла ближайшие ящики в щепки. Иккаку отшвырнуло назад, но он тут же восстановил равновесие, его глаза горели восторгом. — Ха! Вот это я понимаю! — крикнул он, бросаясь в контратаку. Его копьё мелькало в воздухе, нанося серию быстрых, точных ударов. Ичиго не думал. Он не пытался анализировать движения Иккаку или предугадывать его атаки. Его тело двигалось само, словно кто-то другой направлял его. Каждый удар Зангецу был мощным, но неконтролируемым, каждый блок — инстинктивным. Тёмное присутствие внутри него шептало, подталкивая его бить сильнее, быстрее, безжалостнее. Ичиго чувствовал, как его реяцу становится всё тяжелее, как будто она вот-вот вырвется из-под контроля. — Иккаку, не увлекайся! — крикнул Юмичика, его голос был полон тревоги. — Его реяцу становится нестабильной! Но Иккаку только рассмеялся, парируя очередной удар Ичиго. — Нестабильной? Это просто делает бой интереснее! Давай, рыжий, покажи, на что способен! Ичиго не ответил. Его глаза горели, а дыхание стало прерывистым. Он чувствовал, как энергия внутри него начинает бурлить, и вместо того чтобы сопротивляться, он поддался ей. Его следующий удар был таким мощным, что Иккаку едва успел заблокировать его, и копьё Хозукимару треснуло под напором Зангецу. Он рванул вперед, прежде чем схватить лысого за лицо и ударить его об землю, вызвав треск земли под ним и словно этого было недостаточно, он отбросил он еще дальше. — Что за...?! — Иккаку сплюнул, но его ухмылка не исчезла. — Ты монстр, рыжий! Но я ещё не закончил! Он крутанул копьё, и его реяцу вспыхнула ярче. Хозукимару начал раскаляться, готовясь к более мощной атаке. Но Ичиго уже не слушал. Его инстинкты кричали: "Бей!" Он рванулся вперёд, Зангецу описал широкую дугу, и удар столкнулся с копьём Иккаку, вызвав взрыв, который сотряс весь склад. Когда пыль осела, Иккаку стоял на коленях, тяжело дыша, его копьё было сломано пополам. Ичиго, напротив, выглядел невредимым, но его реяцу пульсировала так сильно, что даже Йоруичи напряглась. Юмичика шагнул вперёд, его занпакто уже был наполовину вытащен из ножен. — Хватит, — сказал он, его голос был холодным. — Ты победил, Рёка. Но это не конец. Остальные скоро будут здесь. Юмичика не хотел сражаться в заранее проигранной битве, особенно когда был шанс что Икакку могли взять в плен или же ещё хуже, ранить в ходе сражения. Ичиго медленно опустил Зангецу, его дыхание выровнялось. Тёмное присутствие внутри него затихло, но он всё ещё чувствовал его, как тлеющие угли. Он посмотрел на Йоруичи, ожидая её реакции, но кошка лишь слегка наклонила голову. — Неплохо, — сказала она, её голос был нейтральным, но в нём чувствовалась тень одобрения. — Но ты слишком поддаёшься своим инстинктам, Ичиго. Стиль все еще грубый и не отшлифованный, но пока сгодится. Но прежде чем они успели скрыться в тенях, Иккаку внезапно окликнул их, его голос был хриплым, но полным любопытства: — Эй, рыжий! Ичиго Куросаки, да? Назови мне причину! Зачем ты здесь? Сколько вас? Кто из вас самый сильный? Неужели вы, кучка рёка, думаете, что можете просто так вломиться в Сейрейтей и уйти целыми? Ичиго замер, обернувшись через плечо. Его глаза встретились с взглядом Иккаку, и в них не было ни тени сомнения. Он выпрямился, сжимая талисман в кармане, и ответил, его голос был спокойным, но твёрдым, как сталь: — Я здесь ради Рукии Кучики. Она моя подруга, и я пришёл, чтобы её спасти. Сколько нас? — Он сделал паузу, его губы тронула лёгкая, почти безумная улыбка. — Только я. Один. Иккаку моргнул, его ухмылка медленно исчезла, сменившись выражением чистого шока. Даже Юмичика, обычно сдержанный, слегка приоткрыл рот, его глаза расширились. — Один? — переспросил Иккаку, его голос дрогнул от недоверия. — Ты хочешь сказать, что в одиночку бросил вызов всему Готей 13? Ради какой-то девчонки? — Не «какой-то», — резко оборвал его Ичиго, его реяцу вспыхнула, заставив воздух вокруг задрожать. — Ради Рукии. И мне плевать, сколько вас или насколько вы сильны. Я не уйду, пока не заберу её. Иккаку уставился на него, его лицо теперь выражало смесь уважения и неверия. Он медленно поднялся, несмотря на боль, и рассмеялся — но на этот раз его смех был не насмешливым, а почти восхищённым. — Ты либо самый храбрый парень, которого я встречал, либо самый безумный, — сказал он, качая головой. — Но знаешь что, Куросаки? Я надеюсь, что мы ещё встретимся. Хочу посмотреть, как далеко ты зайдёшь с этой своей дурью. И позволь дать тебе совет. Берегись моего капитана. Его зовут Кенпачи Зараки. Юмичика, всё ещё настороженный, добавил тихо: — Ты не понимаешь, во что ввязался, Рёка. Сейрейтей раздавит тебя, если ты будешь так безрассуден. Ичиго не ответил. Он лишь бросил на них последний взгляд, полный решимости, и повернулся к Йоруичи. — Идём, — сказал он, его голос был холодным, но внутри него всё ещё бурлило тёмное присутствие, которое он теперь не пытался подавить. Йоруичи кивнула, её золотистые глаза блеснули, но она не прокомментировала его слова. Она чувствовала, как его реяцу становится всё более дикой, и это вызывало у неё тревогу. Но она молчала, позволяя Ичиго идти своим путём. Когда они скрылись в тенях, Иккаку повернулся к Юмичике, всё ещё держась за сломанное копьё. — Один, — пробормотал он, его голос был полон удивления. — Этот парень реально один против всего Сейрейтэя. Сумасшедший. Юмичика нахмурился, его взгляд был прикован к тому месту, где исчез Ичиго. — Сумасшедший или нет, его реяцу... она слишком дикая. Иккаку, нам нужно доложить капитану. Этот парень — не просто Рёка. Он опасен. Иккаку хмыкнул, его ухмылка вернулась. — Опасен? Ха! Это делает его только интереснее.