Окей, Бэмби

Твой будильник ревёт, вырывая тебя из глубокого сна. Как только ты открываешь глаза, тело уже тянет обратно — ко сну. Слишком рано для всего этого. С раздражённым и уставшим стоном ты уставляешься в обшарпанный потолок, размышляя о смысле своего существования. По нему разбросаны светло-коричневые пятна — следы протечек после прежних бурь Парадиза. Эти девятичасовые пары меня доконают — думаешь ты. Не моргая и ни на чём не фокусируясь, ты проваливаешься в пустоту: в глазах мелькают тёмные пятна, словно тебя затягивает обратно… а потом снова выкидывают — в реальность. Ты тянешься к тумбочке, снимаешь телефон с зарядки и выключаешь раздражающий звук будильника. Прищурившись от синего света экрана, убавляешь яркость и начинаешь листать уведомления, чтобы хоть как-то разогнать сонную одурь. Два новых сообщения. Ты нажимаешь на первое: Саша <3: Доброе утро, ангел! Надеюсь, у тебя будет отличный первый день учёбы. Постарайся не потеряться ;) Я уже не могу дождаться встречи! Микаса тоже говорит, что хочет с тобой познакомиться. Пиши, если что-то понадобится! Ты невольно улыбаешься и быстро набираешь ответ:

Т/И: Доброе утро, Картофельная Девочка <3 Думаю, найду дорогу без проблем! Скоро увидимся, bb!

Ты нажимаешь «отправить» и открываешь второе уведомление: Конни 🍆: Эй, Т/И! Было классно познакомиться вчера! Ты реально крутая, жду встречи на вечеринке сегодня! Только не приходи слишком сногсшибательной, ладно? ;) Ты смеёшься про себя и закатываешь глаза, увидев, под каким именем Конни записал себя в твоём телефоне, когда вы обменивались номерами в Доксе. Не стоило позволять ему делать это самостоятельно.

Т/И: Тоже было приятно познакомиться, Конни, но можно вопрос: что за баклажан? Из всех эмодзи ты выбрал именно этот? Жду вашу легендарную вечеринку!

Ты нажимаешь «отправить», и почти сразу под сообщением появляются три мигающие точки — Конни уже набирает ответ. Конни 🍆: Можешь сама узнать, что значит этот эмодзи, если хочешь ;) Глаза расширяются от его ответа, и тут же появляется новое сообщение. Конни 🍆: Бля, извини! Только не говори Саше, она меня прикончит :(

Т/И: АХАХ! Ты понимаешь, что ты сумасшедший?

Конни 🍆: А ты не рада, что познакомилась со мной?

Т/И: Очень. Увидимся, Конни.

Конни 🍆: С нетерпением жду, Т/И. Ты качаешь головой, тихо смеясь. Убираешь телефон обратно на обшарпанную тумбочку рядом с узкой, неудобной кроватью, вытягиваешь затёкшее тело и наконец поднимаешься. Окинув взглядом комнату, ты вздыхаешь с обречённостью. Сейчас ты живёшь в захудалой съёмной комнатушке по почасовой ставке. Найти нормальную квартиру, где бы тебе одобрили проживание, ты просто не успела. Когда ты переезжала, то твердила себе, что всё это временно. Что совсем скоро найдёшь себе нормальное жильё. Но прошло всего две ночи — и это место уже давит на психику. Переход в TSU всегда был частью плана. А вот отсутствие крыши над головой — нет. Изначально вы с Лукасом должны были переехать вместе. Он ранее получил одобрение на квартиру — она была доступной для вас двоих благодаря его хорошей кредитной истории. Но когда он умер, арендодатели аннулировали одобрение. Они сообщили тебе об этом ещё до того, как ты похоронила брата, и, сколько бы ты ни просила, отказывались сотрудничать. У тебя не было ни текущего, ни запасного варианта. Ты была в отчаянии. А им было плевать. Даже после смерти людям всё равно важнее деньги. Жадность так глубоко укоренилась в человечестве, что вытравила из него даже тень сострадания. Не желая нарушать обещание, данное Лукасу, ты всё же решила переехать в Трост Стейт, хотя в этом городе тебя ничего не ждало. Теперь ты одна. И пытаешься справиться с этой жалкой штукой под названием жизнь. Сказать, что ты благодарна судьбе за встречу с Сашей — ничего не сказать. Хотя бы в этой дружбе ты чувствуешь уверенность. Всё остальное незнакомо и страшно. Но ты стараешься. Ради себя и ради памяти брата, который должен был быть здесь с тобой. Ты также благодарна деньгам, которые успела отложить и которые позволили тебе вообще перебраться сюда. Когда умерла твоя мама — Лора — тебе осталась солидная сумма. Она была известным семейным юристом, очень успешной. Благодаря её усилиям вы с братом ни в чём не нуждались. И именно она завещала вам эти деньги, когда составляла своё завещание. Но годами вы оба не трогали их. Вы поклялись оставить их нетронутыми — на случай крайней необходимости. Это был ваш способ сохранить хоть что-то от неё. Но теперь ты одна. И ты в отчаянии. Единственное, что у тебя осталось — эти деньги. И, как ни тяжело признавать, тебе больно тратить их на такое убогое место. Но у тебя просто нет другого выбора. Брат мёртв. Отец — алкоголик. И осталась только ты. Шаркая ногами по комнате, ты идёшь к шкафу — синий ковёр скрипит под шагами. Ты внимательно перебираешь немногочисленные вещи: что-то из секонд-хенда, что-то давно разонравившееся. И всё никак не можешь решить, в чём пойти на первый день занятий. Минуты проходят — ты достаёшь рубашки, платья, штаны… и снова вешаешь обратно. Наконец находишь что-то, на чём можно остановиться. Переодевшись, ты направляешься в ванную. Чистишь зубы, наносишь лёгкий макияж — консилер, тушь, блеск для губ — и кое-как приводишь в порядок волосы. Ну, по твоим меркам — сойдёт. Готовясь к новому дню, ты выходишь из комнаты, сонно потирая тяжёлые глаза, и запираешь дверь за собой. Надевая наушники, открываешь Spotify. Находишь Beach House, жмёшь на «перемешать» и начинаешь пятнадцатиминутную прогулку до кампуса. Ты без труда находишь свою первую аудиторию — История 101 с профессором Эрвином. Он высокий, атлетичного телосложения и, что уж скрывать, привлекательный мужчина с ухоженными светлыми волосами и густыми бровями. Его присутствие и голос — суровы и внушают уважение. Занятие проходит спокойно. Сегодня первый день, поэтому всё ещё легко. Он отмечает присутствующих, объясняет структуру курса и рассказывает, чего ждёт от студентов. Ты сидишь молча в самом конце лекционной аудитории, пока профессор Эрвин продолжает говорить. Все твои одногруппники делают заметки, никто не перебивает и не задаёт вопросов без разрешения — и, похоже, никто и не хочет. Кажется, всем просто нравится его слушать. Под конец занятия он предлагает задать вопросы, высказать сомнения или комментарии. Один из студентов, сидящий перед тобой, спрашивает, почему профессор предпочитает, чтобы его называли по имени, а не по фамилии. Он отвечает, что делает это намеренно — чтобы создать более доверительную атмосферу, где студентам было бы комфортно обращаться и задавать вопросы. Так он показывает, что открыт и готов поддержать каждого. В университете такого масштаба — это звучит особенно обнадёживающе. Впервые за всё время учёбы преподаватель относится к студентам вот так — по-человечески. В твоём родном колледже, откуда ты перевелась, такого и близко не было. Там профессора никогда не пытались показаться “своими”, они просто читали лекции — и всё. Первую половину своей студенческой жизни ты буквально выгрызала каждый балл, чтобы твои оценки были достаточно высокими для перевода в нормальный университет. Учебные группы, срывы, бесконечные походы на дополнительные консультации… И вот ты здесь. Похоже, ты сделала правильный выбор, выбрав этот вуз. Профессор Эрвин заканчивает лекцию. Несколько студентов остаются, чтобы задать вопросы, остальные — расходятся по своим следующим парам. Ты выходишь из лекционной и направляешься к корпусу естественных наук. Зайдя внутрь, начинаешь искать нужную аудиторию. Но здесь всё такое запутанное и неорганизованное, что ты никак не можешь её найти. Времени почти не остаётся, и ты начинаешь нервничать. Достаёшь телефон и открываешь карту кампуса, чтобы сориентироваться. Бормоча себе под нос и глядя в экран, ты неожиданно врезаешься во что-то твёрдое и устойчивое. Это сбивает тебя с толку. Из губ вырывается лёгкий вздох удивления, а телефон падает на пол. — Чёрт — бормочешь ты. — Блин! Прости, я не хотел, — говорит глубокий голос с лёгкой хрипотцой. Ты поднимаешь глаза от телефона, лежащего на полу, и смотришь на человека, стоящего перед тобой. Он высокий и отлично сложен. На нём чёрная водолазка, тёмные джинсы, белые Adidas и сверху чёрная кожаная куртка. Ты не можешь отвести глаз от его лица. У него глаза цвета морской волны, а каштановые волосы собраны в небрежный пучок, из которого выбивается тонкая прядь на лоб. Уголки его губ поднимаются в лёгкой улыбке, пока он перекатывает во рту синюю карамельку на палочке — зубы чуть прикусывают леденец.

| ♬ сейчас играет … myth – beach house ♬ |

Сердце начинает биться чаще. То ли от того, что ты врезалась в незнакомца, то ли от того, что он чертовски привлекательный. Ты смущённо улыбаешься и моргаешь, выныривая из странного транса. — Прости, я тебя не заметила, — голос звучит тише обычного. — Всё нормально. — Он быстро наклоняется и поднимает твой телефон. — Вот, ты уронила. Ты опускаешь взгляд от его лица к руке, в которой он держит твой телефон. Его пальцы длинные, обхватывают устройство уверенно, на среднем и большом пальце — кольца. Под кожей выделяются вены. — Ага… — Ты забираешь телефон, и ваши пальцы слегка соприкасаются. Лёгкое покалывание пробегает по коже. Ты тут же отдёргиваешь руку и вновь поднимаешь взгляд. — Спасибо. Он качает головой и медленно достаёт леденец изо рта: — Не переживай. Ты, типа, потерялась? — Так заметно, да? — Ты убираешь телефон в задний карман: Он мягко смеётся — так тихо, что ты бы и не услышала, если бы не смотрела прямо на него. — Неа. Просто я тебя раньше не видел. — Ну, у ТСУ — довольно большой кампус. — Ты прячешь прядь за ухо и пожимаешь плечами. — Это да. Но тебя бы я точно запомнил. — Он снова засовывает леденец в рот и смотрит на тебя сверху вниз, чуть приподняв брови. Он заметно выше, и ты чувствуешь себя рядом с ним немного неуверенной. Ты собираешься что-то сказать, но он опережает: — Хочешь, помогу найти нужную аудиторию? — спрашивает он, опираясь о стену и засовывая руки в задние карманы джинсов. — Было бы круто, спасибо. — Ты быстро улыбаешься и тут же отводишь взгляд, чтобы он не заметил, как щеки наливаются красным. Он перекатывает леденец к щеке и, протянув руку, говорит: — Дай посмотреть твоё расписание, ага? Ты киваешь, достаёшь телефон, включаешь его, прибавляешь яркость экрана, заходишь в галерею и находишь скриншот. Передаёшь ему. Он увеличивает картинку и начинает изучать. — Профессор Эрвин по истории, круто. — Пролистывает дальше. — Один из лучших преподавателей здесь. Ты облегчённо выдыхаешь, чувствуя, как напряжение в плечах уходит: — Хорошо слышать. Он показался нормальным, но теперь я уверена, что не ошиблась. Он продолжает смотреть расписание и вдруг цокает языком: — Ну ни хрена себе, совпадение. — Что? — Ты поднимаешь на него взгляд, слегка наклоняя голову. — У нас вместе анатомия. — Он возвращает тебе телефон и рукой приглаживает волосы. — Прямо сейчас? Он усмехается: — А когда же ещё? — Выкидывает в мусорку леденец резким броском, и попадает точно в цель. Отталкивается от стены и делает шаг к тебе. — Пойдём вместе? — Конечно, — отвечаешь ты. — Тогда пошли. — Он резко разворачивается и шагает вперёд, вливаясь в поток студентов в коридоре. Ты подчиняешься, быстро находишь его темп и идёшь рядом. Он бросает на тебя взгляд краем глаза. — Я — Эрен. — Протягивает руку. Ты обхватываешь его ладонь. Она тёплая, почти обжигающе. Тепло поднимается вверх по твоей руке до самого плеча. — Привет, Эрен. Я — Т/И. Вы пожимаете руки , и ты отпускаешь. Он же поднимает свою руку к груди и поправляет золотой ключик на цепочке, который висит поверх чёрной ткани свитера. — Т/И, — повторяет он твоё имя, будто пробует его на вкус. — Запомню. Он улыбается, и ты невольно улыбаешься в ответ: — Эрен. Случаем не тот самый, друг Саши, который сегодня устраивает вечеринку? Маловероятно, что это тот самый Эрен, но любопытство сильнее. Он поправляет свой пучок и, скользнув взглядом по толпе студентов, снова смотрит на тебя: — Это я. А что, ты тоже её знаешь? — Да. — Ты киваешь, глаза расширяются. — Мы вместе росли. Я только переехала и случайно столкнулась с ней в библиотеке. Просто шок — не видела её лет с одиннадцати. — Жесть. Я сразу подумал, что твоё имя знакомо. Теперь ясно — Саша столько о тебе болтала. Мир и правда тесен. — Он указывает на аудиторию в углу. — Нам сюда. — Ты следуешь за ним. Он придерживает дверь. — Хотел было пригласить тебя на вечеринку, но зная Сашу, она уже успела это сделать. — Спасибо, — говоришь ты, проходя внутрь. — Похоже, ты хорошо её знаешь, потому что она действительно меня уже пригласила. Это вообще нормально? — Для меня — без проблем, — отвечает он, отпуская дверь и подходя ближе. Он стоит настолько близко, что ты чувствуешь его запах — свежий, как чистый свитер с мятным послевкусием. — Вопрос в другом: придёшь ли ты? — Да, — глотаешь ты воздух. — Я буду. Он слегка улыбается и делает шаг ближе, а затем отходит: — Отлично. Тогда у меня точно есть повод ждать вечера. Ты замираешь от его слов. Он флиртует? Нет. Ты всё придумываешь. Эрен разворачивается и идёт по проходу к задним рядам. А ты остаёшься на месте, будто не можешь пошевелиться — запах его всё ещё в носу. — Т/И! — раздаётся его голос. Ты встряхиваешься и поворачиваешь голову. — Ты идёшь или как? Он кивает, зовёт тебя взглядом, и ты, не раздумывая, идёшь за ним. Вы находите свободные места и садитесь рядом. Пока студенты продолжают входить, Эрен болтает с тобой. Он спрашивает о Саше, о твоём детстве, почему ты переехала и какие у тебя планы. Ему явно интересно тебя узнать. С ним легко. Ты не чувствуешь себя скованно. Даже наоборот — тебе приятно. Даже больше чем просто приятно. Эрен опирается локтями о чёрную лабораторную парту и чуть наклоняется: — Знаешь, Т/И… Я тут подумал… — Да? — Ты отвечаешь чуть дерзко, чтобы скрыть волнение. — И о чём же? Он открывает рот, чтобы ответить, но тут дверь распахивается, и громкий голос перекрывает всё: — Доброе утро, мои прекрасные анатомические гении! Простите за опоздание! Потеряла счёт времени! Но, к счастью, я здесь! — Женщина с кипой бумаг в руках бодро выходит к кафедре. — Я Ханджи Зои, и я ваш преподаватель по анатомии на этот семестр! Студенты здороваются, а профессор Ханджи продолжает: — Прежде чем мы начнём, выберите себе напарника! И не относитесь к этому выбору легкомысленно! Потому что вы будете с этим человеком всю осень. Без обменов и возвратов. Это, я бы сказала, анатомическое партнёрство! — Она хлопает в ладоши. — Вперед! Вы с Эреном одновременно поворачиваетесь друг к другу и засмеиваетесь. — Будешь моей напарницей? — его голос звучит низко, глаза внимательно изучают твоё лицо, и ты чувствуешь, как тебе становится жарко. — Ты уверен, что хочешь «анатомическое партнёрство» именно со мной? — поддразниваешь ты. Он откидывает прядь с лица: — Я бы ни с кем другим не хотел. Твоё лицо пылает. И ты уже не уверена, шутит он или говорит серьёзно. Профессор Ханджи снова заговорила. Ты отрываешь взгляд от Эрена и возвращаешь внимание к доске, тогда как он продолжает смотреть только на тебя. Ты буквально ощущаешь его взгляд на своей коже. Он обжигает, тревожит… но ты не поворачиваешься. Притворяешься, что не замечаешь. Хотя внутри всё клокочет. Проходит время. Наконец, Ханджи отпускает студентов. Ты и Эрен выходите вместе из корпуса. — Что у тебя дальше? — спрашивает он, закидывая рюкзак на плечо. — Статистика с профессором Акерманом. Эрен морщится: — Уф. Удачи. — Он что, такой страшный? — Он не церемонится , — отвечает Эрен. — Я сам у него не учился, но Конни рассказывал, как постоянно попадал под раздачу. Ты смеёшься, выходя на улицу. В небе сгущаются тучи. — Ну, это же Конни. Что ты ожидал? Он смотрит, как ты смеёшься, и на его лице появляется лёгкая улыбка. — Наверное, ты права. — Он берёт тебя за рукав и отводит чуть в сторону, чтобы вы не мешали потоку студентов. — Эй. Я тут подумал… Могу взять твой номер? Его рука ещё пару секунд держится за твою ткань, потом опускается. — Конечно, — ты даже не раздумываешь. Достаёшь телефон и передаёшь ему. Он даёт тебе свой в ответ. Вы оба быстро печатаете свои контакты. — Спасибо, — говорит Эрен, возвращая тебе твой телефон. — Увидимся вечером? Ты киваешь: — Вечером. — Отлично. Я на это рассчитываю. — Он бросает тебе очаровательную улыбку и уходит на свою пару. А ты — на лекцию по статистике с профессором Акерманом.

***

День учебы наконец заканчивается. Эрен оказался прав — профессор Акерман и правда строгий. Невысокий и точно чего хочет. Резкий, не улыбается, но объясняет чётко. Пожалуй, ты справишься. По крайней мере, хочется в это верить. Вернувшись в свою крошечную комнату, ты стоишь у зеркала в тесной ванной — там едва хватило бы места на двоих. Начинаешь готовиться к вечеринке у Саши. Ты как раз чистишь зубы, когда в дверь кто-то резко и настойчиво стучит. Стук звучит так, будто человек по ту сторону буквально умоляет, чтобы ты открыла. Ты хмуришься. Никто не знает, где ты сейчас живёшь. Кто бы это мог быть? Может, техслужба? Ты сплёвываешь в раковину, споласкиваешь рот, вытираешь губы от зубной пасты и идёшь к двери. Поворачиваешь ручку и приоткрываешь: — Я не вызывала тех… — но фраза застревает в горле. Ты ожидаешь увидеть работника обслуживания. Но на пороге — Саша. Тебе становится не по себе. Сердце уходит в пятки. Голос звучит грубее, чем ты хотела: — Что ты тут делаешь? Ты не хотела звучать так резко, но для тебя это худший сценарий. Ты не хотела, чтобы хоть кто-то узнал, где ты живёшь. Это убогое место, и ты не хочешь ни жалости, ни сочувствия. Ты просто хотела справиться сама. В тишине. Втайне. Но теперь — всё рушится. Саша врывается в комнату: — Я шла за тобой. — Её глаза начинают бегать по стенам и полу. Она осматривает каждый угол, каждый скол на штукатурке. Комната и правда похожа больше на камеру, чем на жильё. — Ты шла за мной? — Ты захлопываешь дверь и поворачиваешься к ней. — Саша, зачем? Твое горло сжимается, голос дрожит. Она отводит взгляд от ободранных стен и смотрит тебе прямо в глаза: — Я увидела, как ты шла домой с кампуса. Хотела сделать тебе сюрприз. Это поэтому ты не хотела, чтобы мы с Микасой к тебе приходили? Всё время предлагала встретиться у нас? Ты садишься на кровать. Она скрипит под тобой. Молча заламываешь пальцы. Не отвечаешь. Просто смотришь на Сашу, а она — на тебя. Её глаза щурятся, словно она пытается понять, что у тебя на душе. Она тихо вздыхает, садится рядом. Кровать снова скрипит. — Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной. Если тебе стыдно — а я вижу, что тебе стыдно — не надо. Это же я, Т/И. Я не буду тебя осуждать. — Я не хочу жалости, — выдавливаешь ты. — И не будет. Когда я хоть раз тебя жалела? Твои глаза опускаются на кулаки, сжатые от нервов, а потом снова поднимаются на неё. — Всё рухнуло, когда умер Лукас. У нас уже была квартира, всё было готово, но так как всё оформлялось на него, одобрение аннулировали. В итоге — ни брата, ни жилья, и колледж, на который я уже подписалась. А что я могла сделать? Я застряла. — Почему ты мне ничего не сказала? — в голосе Саши звучит укол боли. Она явно расстроена, что ты скрыла от неё такое. — Ты же сама это сказала, — ты качаешь головой. — Мне было стыдно. Я не хотела, чтобы кто-то узнал, где я сейчас живу… в этой дыре. Саша вытягивает ноги вперёд: — Но я же не «кто-то». Да, мы давно не виделись, но, блин, ты же знаешь, что можешь прийти ко мне с чем угодно. — Многое изменилось, Саш. — Ты прикусываешь внутреннюю сторону щеки, а пальцы всё ещё ломят друг друга. — Но это не изменилось. И никогда не изменится, — она кладёт ладонь на твою, и ты замираешь. — Послушай, Т/И. Да, у нас сейчас разные жизни, и мы уже не дети, какими были в одиннадцать лет. Но моя любовь к тебе и наша дружба — это неизменно. Её слова проникают глубоко внутрь. Ты так скучала по этому — по её доброте, по её верности, по её безусловной поддержке. Да, Саша изменилась: стала увереннее, её голос звучит взрослее, она выше, чем раньше. Но одно в ней осталось прежним — она по-прежнему знает, как быть настоящим другом. — Я не хотела скрывать свою жизнь, — признаёшься ты. — Я знаю, что ты бы не осудила меня… просто я не хотела быть обузой. — Обузой?! — она встаёт на ноги и возмущённо скрещивает руки. — Ты с ума сошла? Знаешь что? Всё! — Она прищуривается, явно что-то задумала. Ты поднимаешь на неё взгляд, замечаешь коварную улыбку и тяжело вздыхаешь: — О нет. Я уже боюсь. Что там у тебя в голове? — А вот угадай! — она хихикает. — Давай, скажи: «Что ты задумала, Саша»? — Ладно, сдаюсь, — ты откидываешься назад на матрас. — Говори. Она щёлкает пальцами и указывает на тебя: — Ты переезжаешь к нам с Микасой. — Что?! Нет. Нет-нет-нет. Я так не могу. — Можешь. И ты переезжаешь. — Это слишком, — качаешь ты головой. — Ты слишком добра. Я сама справлюсь, обещаю. — Ха! — Она хватает тебя за запястье и рывком поднимает на ноги. — Думаешь, у тебя есть право отказываться? Смешная. Ты вырываешь руку и скрещиваешь их на груди: — А как же Микаса? Может, стоит с ней посоветоваться? — Не стоит, — отмахивается Саша. — Всё нормально будет. У нас есть свободная комната. Мы вообще-то собирались жить с Хисторией, но она в последний момент решила переехать к Имир. Мы всё равно искали новую соседку. Так что это идеальный вариант. — Она толкает тебя в плечо. — Ну давай, Т/И. Неужели ты не хочешь быть моей соседкой? Ты тихо смеёшься: — Конечно, хочу. Просто я знаю, что если соглашусь… ты точно впутаешь нас во что-нибудь. Ты вечно в каком-то движении. Саша пожимает плечами и направляется к двери: — Ну и что с того? Я научу тебя, как по-настоящему жить, детка. Пошли! Ну что скажешь? Ты замираешь на секунду, обдумывая всё. На самом деле — это ведь идеальный вариант. У тебя будет крыша над головой, и ещё Саша — твоя соседка. Ты и так уже слишком много упустила в своей жизни, справляясь с последствиями поступков отца и его пьяных заскоков. Ты столько лет жила осторожно. Следовала всем правилам. Старалась в учёбе, лишь бы вырваться от отца. Пыталась при этом присматривать за Лукасом, ведь ты видела, как на глазах рушится его психика. Но теперь Лукаса нет. А отец — в реабилитации. Заботиться больше не о ком. Ты всегда жила с ощущением, что должна спасать. Помогать. Чинить чужие поломки. в этом вся ты. Но, чёрт возьми, пора уже начать заботиться о себе. Жить для себя. Так, как хочешь ты. Что тебе ещё терять? Выныривая из своих мыслей, ты наконец говоришь: — Ладно, уговорила. Я в деле. Саша радостно вскрикивает и кидается к тебе с объятиями. — Вот это моя девочка! Боже, это будет так весело! Завтра же вытащим тебя из этой дыры. Я подкуплю парней, чтобы помогли с переездом. — Саш… я правда не хочу, чтобы кто-то знал, где я жила. Ну посмотри вокруг, — ты оглядываешься по комнате и снова ловишь её взгляд. — Мне стыдно за это место. — Я понимаю. Но поверь: нашей компании всё равно. Мы всегда держимся друг за друга, несмотря ни на что. И для тебя это тоже не изменится. Позволь нам помочь, Т/И. Хорошо? И это именно те слова, которые тебе нужно было услышать. Знать, что есть люди, на которых можно положиться, вселяет надежду. — Хорошо. — Ты слабо улыбаешься. Саша отпускает тебя, хватает за руку и тянет к двери: — Ну всё, соседка, поехали! Нас ждёт вечеринка! Вы выбегаете на улицу и запрыгиваете в её красную Honda Civic. По дороге в твою будущую новую квартиру ты думаешь только о двух вещах: о своей первой студенческой вечеринке — и о том, что Саша Браус и правда твой ангел-хранитель.

| ♬ now playing ... the less i know, the better ; tame impala ♬ |

Микаса и Саша готовятся к вечеринке в ванной комнате, пока из колонки на тумбочке играет The Less I Know The Better от Tame Impala. Квартира просторная: одна ванная, три спальни, небольшая кухня и уютная гостиная. Саша с Микасой украсили ее растениями, темно-зелеными акцентами и абстрактными картинами - такими, каких ты раньше никогда не видела. Тот, кто это все рисовал, чертовски талантлив. Не скроешь: ты нервничала перед встречей с Микасой. Боялась, что не произведёшь хорошего впечатления, переживала, что она будет против твоего переезда... но реальность оказалась совсем иной. Как и все, кого ты встретила в этой компании, Микаса уже знала твое имя — слышала его тысячу раз. Ты представилась, а она ответила, что рада наконец увидеть лицо, которое так часто упоминалось.   Микаса невероятно красива: иссиня-черные волосы, пронзительные серые глаза и шрам над скулой. Она серьезная девушка, улыбается редко, но при этом добрая.   Ты находишься в спальне Саши и облачаешься в наряд, который выбрали втроем: кружевной топ с глубоким вырезом, рваные черные джинсы, кремовую меховую куртку, черный ремень и грубые ботинки Dr. Martens.   Приглушенные голоса Саши и Микасы смешиваются с музыкой из колонок, пока ты заканчиваешь собираться. Почувствовав легкую уверенность, бросаешь последний взгляд в зеркало шкафа и выходишь, чтобы присоединиться к ним в ванной.   Саша и Микаса стоят у зеркала. Саша поправляет свой высокий хвост, а Микаса аккуратно наносит макияж. Первая замечает тебя и резко разворачивается: — А вот и моя девочка! Саша выглядит сногсшибательно. Её каштановые волосы собраны в привычный высокий хвост. На ней персиковый свитер, чёрные леггинсы и обтягивающая чёрно-серая клетчатая юбка-карандаш. И, конечно же, чёрные ботинки. Её взгляд изучающе скользит по тебе с головы до ног, пока не останавливается на лице. — Чёрт возьми, ты выглядишь огненно. Поцелуй меня. Прямо сейчас. — Даже просить не надо, — дразнишь ты, поджав губы. — Иди сюда. Вы обе заливаетесь смехом. — Ты реально круто выглядишь, Т/И, — говорит Микаса. На ней — обтягивающее чёрное платье с длинными рукавами, чокер и чёрные каблуки. Глядя на них обеих, ты почти теряешь дар речи. Честно говоря, даже немного завидуешь, насколько шикарно они выглядят. — Спасибо, — улыбаешься ты. — Вы обе просто бомба. Вы почти готовы? Микаса молча кивает, а Саша отвечает: Почти. Осталось только закончить макияж. Ты откидываешься спиной на стену, наблюдая за тем, как они доводят образы до идеала, пока твой телефон вдруг не подаёт сигнал. Ты достаёшь его из сумочки и разблокируешь экран.

1 новое сообщение

Эрен : Жду не дождусь вечера. И скажи Саше, что я ей передаю привет ;) На твоих губах мелькает легкая улыбка, но ты тут же стираешь ее, заставляя свое лицо стать невозмутимым. Не стоит так улыбаться какому-то парню с пучком, которого ты даже не знаешь. Ты тихо вздыхаешь и решаешь не отвечать, убирая телефон обратно в сумку.   – Тааак... — ты отталкиваешься от стены и подходишь к Микасе и Саше.   – Дааа? — Саша наносит последний слой блеска для губ.   – Я познакомилась с вашим Эреном Обе резко прекращают заниматься своими делами и поворачиваются к тебе.   – Ты встретила Эрена? — Микаса переспрашивает, словно проверяя, правильно ли расслышала.   – Какого черта? Когда? — Саша почти подпрыгивает. — И почему ты говоришь об этом только сейчас? – Сегодня утром, перед анатомией. Столкнулись в коридоре, оказалось, у нас один курс. Теперь мы напарники по лабам.   Микаса лишь хмыкает и возвращается к своему макияжу. Саша приподнимает бровь: "Главный вопрос — что ты о нем думаешь?"   В голове проносится тысяча мыслей, но ты отвечаешь кратко: — Он нормальный. Саша сверлит тебя взглядом, постукивая ногой по полу. По ее лицу видно, что она ждет продолжения, но ты лишь молча смотришь в ответ.   — И? — теперь она явно пытается вытянуть из тебя подробности.   Ты пожимаешь плечами: " И он чертовски симпатичный."   — Я так и знала! Я знала, что ты это скажешь! — Саша взрывается смехом. Микаса закрывает помаду и поворачивается: — Вы готовы? Если будем тянуть, опоздаем. Ее голос звучит почти раздраженно, но выражение лица остается нейтральным — ты не можешь понять, что она чувствует. Ты только познакомилась с ней, но читать ее невозможно. Какие бы эмоции она ни испытывала, она скрывает их мастерски. И, честно говоря, ты бы не отказалась от такого умения. Она молча проходит между тобой и Сашей и выходит из ванной в гостиную.   Саша закручивает тушь и бросает её на тумбочку: "Микаса права. Пошли. Обсудим это позже."   Ты следуешь за Сашей, выключаешь свет в квартире и направляешься на вечеринку.

***

Сидя на заднем сиденье машины Саши, ты чувствуешь, как в животе начинают шевелиться нервы — Саша сворачивает на узкую улочку жилого района и паркуется в свободное место. Улица освещена тускло: тут и там мигают редкие фонари. По обочинам в два ряда стоят припаркованные машины, а на тротуаре толпится масса студентов. Ты выглядываешь в окно. Перед глазами — двухэтажный кирпичный дом, выкрашенный в белый цвет, ярко освещённый уличными и домашними фонарями. Перед ним выложен кирпичный круглый въезд, а прямо у входа стоит белый «Мерседес». Из дома громко доносится музыка. – Приехали! – радостно говорит Саша, ставя машину на парковку. – Это дом Эрена. – Это дом Зика, – поправляет её Микаса, отстёгивая ремень безопасности. – Зика? – переспрашиваешь ты, поднимая сумочку с пола и кладя её себе на колени. Саша поворачивается к тебе и кивает: – Зик — старший брат Эрена. Помнишь, я говорила, что он знает нужных людей? – Ты киваешь. – Так вот… он и есть нужные люди, – с хитрой улыбкой произносит она. У тебя в голове полно вопросов. Вы втроём выходите из машины и направляетесь к дому. Народу так много — кто-то входит, кто-то выходит — так что входная дверь просто осталась открытой. Ты прячешь руки в карманы своей пушистой куртки и идёшь на пару шагов позади Саши и Микасы. Оказавшись внутри, ты окидываешь дом взглядом, медленно разворачиваясь на месте. Дом не огромный, но и не тесный. Одно понятно точно — чем бы ни занимался брат Эрена, жизнь у него явно неплохая. Похоже, ему точно не приходится переживать, как бы наскрести денег на коммуналку. Не богатый. Не бедный. Но живёт, чёрт возьми, очень даже комфортно. Все звуки — разговоры, музыка — сливаются в одно, и ты начинаешь чувствовать всё острее. Внутри — волнение и лёгкое головокружение. Ты пытаешься прочувствовать атмосферу. Ты ведь не была на вечеринке со времён школы — это совсем не то, к чему ты привыкла. – Т/И. Алло, Земля вызывает Т/И, – говорит Саша, похлопывая тебя по плечу. Ты выныриваешь из своих мыслей и поворачиваешься к ней. – Что? Прости. – Похоже, если она что-то и говорила раньше — ты ни слова не услышала. – Я сказала, что все должны быть на кухне, – она хватает тебя за рукав и тянет за собой. – Не стой тут столбом. Пошли. Осматриваться будешь позже. – А, ладно, – говоришь ты, стараясь не отставать от неё. – А где Микаса? – На кухне. Пошла взять нам выпить. – Понятно… – ты снова начинаешь вертеть головой, – У Эрена так много знакомых? Саша хихикает: – Ага. Ну, знаешь, такое бывает, когда ты – звезда баскетбольной команды TSU. Ты вяло киваешь и прикусываешь щёку, почти не вслушиваясь в её слова. Саша замечает твою лёгкую скованность: – Всё нормально? – спрашивает она, пока вы пробираетесь сквозь толпу. Ты прочищаешь горло, прижимаешь руки к груди и стараешься не врезаться ни в кого: – Всё хорошо. Просто не совсем моя атмосфера. Слишком много всего. – Привыкай, детка, – дразнит она, продолжая вести тебя за собой. – Теперь это будет твоей новой реальностью. Вы доходите до кухни. Первое, что бросается в глаза — толпа весёлых людей, разговаривающих, смеющихся, с напитками в руках. По кругу пускают косяк, и воздух начинает наполняться дымом. Саша наклоняется к тебе и шепчет: – Сейчас познакомлю тебя. – Нет-нет, не надо. — У тебя учащается дыхание, и ты качаешь головой. — Я сама справлюсь. Она бросает тебе дразнящую улыбку. Ты уже понимаешь, что переубедить её не выйдет. – Уже поздно, – пропевает она и тянет тебя в центр круга. Саша повышает голос, чтобы перекричать толпу: – Народ! Это Т/И. Некоторые из вас уже с ней знакомы, а кто не знаком — ведите себя хорошо. Теперь она одна из нас. – Одна из нас? – фыркнула какая-то девушка. Ты поворачиваешься и видишь брюнетку с веснушками. – Никто не просил расширять нашу сраную компанию. – Имир! – резко отзывается миниатюрная блондинка рядом с ней, как будто делает ей замечание. Она качает головой и подходит к тебе. – Прости её. Вежливость — не её конёк. Я — Хистория, а это Имир. – Она мельком смотрит на подругу, а потом снова на тебя. – Очень приятно познакомиться. – Всё нормально. Мне тоже приятно, – улыбаешься ты. Хистория отвечает тебе тёплой улыбкой и уходит обратно к Имир. Они что-то шепчут друг другу, и ты ловишь на себе их взгляды. Кажется, говорят о тебе. К тебе подходят два высоких парня. – Т/И. Ну и имя, да, Берти? – высокий блондин толкает в плечо своего друга, но тот молчит. – Я Райнер, а это – Бертольд, – говорит он, хлопнув того по плечу. – Можешь звать меня Берт, если хочешь… Я… рад, что ты пришла, – тихо произносит Бертольд, затем отступает назад и быстро исчезает в толпе. По его голосу и неуверенной позе – руки в карманах, плечи ссутулены – ты сразу понимаешь: он стесняется. Райнер делает шаг вперёд, и ты поднимаешь взгляд на него. – Если захочешь немного развлечься или пройтись по этому дворцу Йегера — я в той комнате, ладно? Не стесняйся. Это что, его способ флиртовать? Он серьёзно думает, что это работает? Ты начинаешь смеяться, но тут же прикрываешь это, прочистив горло: – Ладно. Постараюсь запомнить. Спасибо, Райнер. Он подмигивает. – Не за что. – Хватает свой красный пластиковый стакан с белой мраморной столешницы и уходит в ту же сторону, куда скрылся Бертольд. – Привет, Т/И. Рад снова тебя видеть, – доносится до тебя знакомый голос. Ты поворачиваешься и видишь Армина, стоящего напротив с дружелюбной улыбкой. Рядом с ним — миниатюрная блондинка с необычным пучком на голове. – Привет, Армин, – отвечаешь ты, а затем поворачиваешься к девушке: – Я Т/И. – Я знаю. Саша уже сказала. – Её голубые глаза прищуриваются. Ты едва сдерживаешься, чтобы не сморщиться от резкости её тона. Всего два предложения — и уже ясно: Армин и эта девушка — как день и ночь. – Понятно… – тихо выдыхаешь ты. – А ты кто? – Энни, – отрезает она и, не добавив ни слова, уходит. Вот уж у кого не самая приятная аура. Армин тяжело вздыхает: – Не переживай. Она всегда такая, – говорит он с попыткой успокоить. – А я-то думала, что грубая — это Имир, – ты натянуто смеёшься. Наполовину шутка, наполовину правда. – Точно, – мягко усмехается Армин, поправляя ворот синей рубашки. – Ну, что сказать… у нас очень своеобразная компания. – Мягко сказано, – отвечаешь ты. К вам подходит Микаса, протягивает тебе красный пластиковый стакан, наполненный под самый край: – Спасибо, Микаса, – бормочешь ты. – Конечно, – коротко кивает она, делает глоток из своего стакана и растворяется в толпе. – Я пойду найду Энни, – говорит Армин. – Ещё увидимся. – Ты киваешь ему вслед. Окидываешь комнату взглядом, ища Сашу, но её нигде не видно. – А вот и ты, Т/И, – доносится голос позади. Ты оборачиваешься и видишь Эрена, стоящего в проёме между кухней и столовой. – Я уж подумал, что ты меня продинамила. Ты подходишь ближе: – И какой бы я была напарницей по лабораторным, если бы я так сделала? — Как бы, ты действительно меня проигнорировала, — поддразнивает Эрен, а его взгляд становится мягким, как у щенка. — Прости. Я была занята — собирались с Сашей и Микасой… Просто забыла. Больше не повторится. — У тебя сжимается живот от чувства вины. — Надеюсь, что нет. — Он смотрит на тебя сверху вниз, облизывает губы, а потом подносит ко рту тлеющий косяк, зажатый между пальцами. — Ты отлично выглядишь, Т/И. Правда. У тебя учащается пульс, и ты делаешь глоток из своего стакана: — Ты сам неплох, Йегер. Эрен затягивается глубоко: " Да? Ты так считаешь? " — Я знаю. – произносишь ты медленно кивая. Он слегка отворачивает голову, выпуская дым в сторону, чтобы не задеть тебя. Ты почти уже готова попросить у него затяжку, но в этот момент сзади раздаётся грубый голос. — Свали с дороги, Йегер. Незнакомец резко толкает Эрена, тот теряет равновесие и налетает на тебя. Его руки крепко хватают тебя за плечи, он всей грудью прижимается к тебе, чтобы не упасть. — Чёрт, Т/И. Прости, — Эрен извиняется, отстраняясь. Его тёплое тело исчезает, и ты сразу ощущаешь, как стало холодно. Он резко разворачивается. — Ты у меня труп, Жан. Позади Эрена ты замечаешь того самого парня, которого видела вчера в Titan Turf. Он абсолютно такой же, как ты его запомнила, только сейчас он выглядит ещё злее — хотя ты и не думала, что это возможно. Это он? Жан? Тот самый, о котором они вчера говорили? У которого какие-то проблемы, эмоциональный багаж, слухи, и бог знает что ещё? Тебя словно скручивает изнутри. Ты поднимаешь глаза, чтобы встретиться с ним взглядом… но он даже не смотрит на тебя. Будто ты — просто пустое место. Эрен резко толкает Жана, и тот отшатывается назад на пару шагов. Но, вместо того чтобы ответить, Жан просто отталкивает его в сторону и проходит мимо на кухню. — Отстань, освободитель, — огрызается он, приглаживая руками волосы, особенно свою маллет-причёску. Он проходит мимо тебя, даже не замечая твое присутствие. Эрен следует за ним, и между ними снова вспыхивает словесная перепалка. В этот момент ты ощущаешь, как чьи-то руки обвивают тебя за талию и разворачивают лицом. Перед тобой — Саша с широкой улыбкой. — Ты уже познакомилась с Жаном? — спрашивает она. Ты качаешь головой и делаешь глоток пива. Холодная жидкость обжигает горло. — Неофициально, — спокойно отвечаешь ты. — Ну ничего, — Саша склоняется поближе и шепчет: — Я сейчас тебя познакомлю. Только будь осторожна, ладно? — Осторожна? Почему? — переспрашиваешь ты так же вполголоса. — Он сейчас не в лучшем состоянии. В голове у него полный бардак… какие-то свои заморочки. — Саша кладёт ладонь тебе на плечо. Ты даже не моргаешь. Уже слышала кое-что о Жане, и того, что знаешь, тебе с головой хватает, чтобы потерять к нему всякий интерес — навсегда. Ты отстраняешься и говоришь ей прямо в лицо: — Не переживай. Жан — это последний человек, к которому у меня когда-либо может возникнуть интерес. Поверь. — Отлично, — выдыхает она с облегчением. — А то большинство девчонок по нему сохнут. Я его обожаю, правда. Но с его нынешним поведением… не хочу, чтобы он тебя задел. Ты же помнишь, как я всегда тебя защищала? Это ведь и будет моей задачей, пока мы дружим. С этими словами она направляется к Жану, который теперь сидит на кухонной столешнице. Ты идёшь за ней, немного отставая.Он смотрит куда-то мимо, на девушек, которые танцуют под музыку. Похоже, он пытается выбрать, кого бы увести с собой в эту ночь. Классика — типичный представитель факбоя. — Рад, что ты всё-таки решил появиться, Жан, — говорит Саша и шутливо бьёт его по бедру. Жан отрывает взгляд от танцующих девушек и переводит его на Сашу: — Я уже был здесь. Просто не хотел сразу ввязываться во всё это, так что бродил где-то. — Фу, даже не хочу знать, что ты там делал, — Саша притворно корчит рожу. — Но, к сути. Я хотела тебя познакомить с моей старой подругой детства. Ты же всё пропустил со своей «занятостью». И наконец, его взгляд поворачивается к тебе. Он наконец-то тебя замечает. Вы встречаетесь глазами. Ты и раньше считала его привлекательным, но теперь, на таком расстоянии, он кажется тебе ещё более притягательным — и ты злишься на себя за это. Ты клянёшься, что его светло-карие глаза на мгновение смягчаются, когда он смотрит на тебя. Этот взгляд отличается от того, каким он смотрел на девушек минуту назад. Ты не можешь не задаться вопросом — узнал ли он тебя? Помнит ли ту встречу в Titan Turf, как и ты? Он продолжает смотреть, молча. И тогда ты решаешься на первый шаг. Протягиваешь руку: — Я — Т/И. Приятно познакомиться, Жан. Жан приоткрывает рот, будто собирается что-то сказать, но быстро закрывает его и резко кивает, отводя взгляд. Ни одного слова. Словно твоё имя, как и ты сама — ничто для него. Ты сжимаешь кулак от раздражения, а потом роняешь руку вниз и, не говоря ни слова, поворачиваешься и отходишь в сторону. Конечно, он тебя не помнит. Почему бы ему помнить кого-то вроде тебя? Как однажды сказал твой отец: «Ты — непримечательный человек». С расстояния ты украдкой наблюдаешь за тем, как Саша разговаривает с Жаном. Она явно на него кричит, размахивает руками, а он просто сидит и слушает, не отвечая, будто знает, что заслужил каждое слово. Всё заканчивается быстро — она отходит от него и направляется в твою сторону. Ты спешно вынимаешь телефон из сумочки и делаешь вид, что увлечена чем-то на экране. — Эй, — говорит Саша, встав напротив тебя. — Прости за Жана. Ты опускаешь телефон, пожимаешь плечами: — Всё нормально. Ты ведь меня предупредила. Он — именно такой, каким я его и представляла. Саша хмыкает: — Ладно, я пойду поищу Конни. Что-то я его вообще не видела. Надеюсь, он там не принимает всякую фигню от случайных типов. Идёшь со мной? Ты качаешь головой: — Нет, я тут немного посижу. — Хорошо. — Саша кивает. — Я скоро вернусь. Она целует тебя в лоб и исчезает в толпе. Твоё внимание снова возвращается к кухне — там Жан и Эрен разговаривают. Ты прислоняешься глубже к белому шкафу позади тебя и достаёшь телефон, делая вид, что поглощена им — хотя на самом деле просто подслушиваешь. — Мне блядь просто нужно бухнуть, — говорит Жан, спрыгивая со столешницы. Эрен идёт за ним: — Только не говори, что ты притащил кого-то в мою комнату. Если что, трахай их в комнате Зика. Жан смеётся, открывая холодильник: — А тебе-то что? Ты же уже не живёшь здесь. Просто завидуешь, что я могу зацепить больше телок, чем ты. — Он достаёт две бутылки пива, открывает их и протягивает одну Эрену. — Заткнись. Я тоже могу зацепить кого захочу, — парирует Эрен, беря пиво. Жан захлопывает дверцу холодильника, и стеклянные бутылки внутри звенят: — Ага. Только кого? Обычных, типа вот этой? – Ты резко замираешь, когда замечаешь, как Жан указывает на тебя той самой рукой, в которой держит пиво. И тут его взгляд встречается с твоим. Он будто спотыкается о собственную мысль. Его рука сразу опускается вниз, челюсть напрягается, на висках пульсируют жилы. Будто он пытается проглотить слова назад. Будто ему уже стыдно за сказанное. Эрен смотрит на тебя, потом быстро переводит взгляд обратно на Жана. Его пальцы сжимаются крепче вокруг бутылки пива: — Не говори такую хрень о ней. Жан тяжело выдыхает: — Ты прав. Моя вина. — По тону кажется, что он говорит это с сарказмом, но ты не уверена. — Мои кореша! — доносится из толпы голос Конни. Ты кладёшь телефон на кухонную стойку. Он входит на кухню. — Давайте сыграем в бутылочку! — А где все? — спрашивает Эрен. — Внизу. Я уже сказал им. Остались только вы. — Конни облокачивается на стойку, наклоняясь вперёд. — Ну что, вы с нами? — Эрен, ты будешь играть? — спрашиваешь ты. Он подходит ближе и ставит бутылку на стойку: — Только если ты тоже. Ты улыбаешься: " Тогда идём. " Вы выходите из кухни. Перед тем как уйти, ты бросаешь взгляд назад: Жан всё ещё сидит на стойке с пивом в руке. — Жан не идёт? — спрашиваешь ты у Эрена и Конни. — Нет. Он никогда не играет, — отвечает Конни. — Не переживай за него, — говорит Эрен, бросая взгляд на Жана, а потом снова на тебя. — С ним всё будет нормально. Ты киваешь: — Ладно. Вы с Конни и Эреном спускаетесь вниз. Конни заходит первым, Эрен придерживает дверь для тебя. Ты на секунду останавливаешься, шаришь по карманам и в сумке: — Чёрт, телефон. — Потеряла? — Эрен смотрит с тревогой. — Нет. — Ты качаешь головой. — Я знаю, где он. Сейчас вернусь. Ты поворачиваешься и быстро поднимаешься обратно наверх. — Хочешь, пойду с тобой? — окликает тебя Эрен. — Не, всё нормально! — отвечаешь ты на ходу. Ты спешишь на кухню и вздыхаешь с облегчением: телефон лежит там, где ты его оставила. Ты хватаешь его со стойки. Собираясь вернуться, ты бросаешь взгляд на Жана — он сидит там же, но теперь рядом с ним вдвое больше пустых бутылок. Сколько же он пьёт? Ты колеблешься. С одной стороны, хочется поговорить с ним — ты помнишь, как вчера в закусочной "у Дока" друзья обсуждали, в каком он состоянии. С другой — лучше бы игнорировать его навсегда. Но ноги сами несут тебя к этому факбойчику Жану Кирштайну. Ты не можешь их остановить. На нём чёрная кофта с длинным рукавом. Такой анимешный принт, что только фанаты поймут. Но ты узнаёшь его с закрытыми глазами. Banana Fish. На груди — белый контур рук Эйдзи и Эша, тянущихся друг к другу. Ниже надпись: "Моя душа всегда с тобой." — Ты любишь Banana Fish? — спрашиваешь ты. Он прищуривается, будто ты ему мешаешь: — Что? — огрызается. Ты указываешь на его кофту: — Футболка. Banana Fish. — А. — Жан опускает взгляд на одежду, потом снова смотрит на тебя. — Ну да. Это моё любимое аниме. Смотрела? — Конечно. Это тоже моё любимое аниме. Похоже, он собирается улыбнуться, но прежде чем это происходит, он вытирает рот рукавом и отводит взгляд. Молчание затягивается. Ты тихо вздыхаешь, прикусив кончик языка. Между вами возникает странное напряжение. Жан избегает смотреть тебе в глаза, оглядывая всё вокруг, кроме тебя. Он будто нарочно отказывает себе в праве даже взглянуть на тебя. Ты не понимаешь, почему. Стоя перед ним, ты чувствуешь себя чем-то навязчивым, чем-то, от чего он хочет избавиться. Уходи, — говоришь ты себе. — Уходи. Он не хочет тебя видеть. Ты хочешь уйти. Хочешь только одного — развернуться и оставить его позади, как сказал тебе Эрен. Но не можешь. Не можешь уйти. Ты застряла. Тело и разум отказываются двигаться. Потому что, стоя перед Жаном — с его хмурым лицом, растрёпанным маллетом и футболкой Banana Fish — ты чувствуешь исходящую от него безысходную тоску. Ту самую, которую слишком хорошо знаешь. И вместо того чтобы уйти, ты решаешь заговорить. — Сколько уже? — спрашиваешь, кивая на пустые бутылки. — Не знаю и если честно плевать. — Он пожимает плечами, ставя ещё одну на стойку. — Это универ. Вся эта хрень — часть студенческой жизни. — И это у тебя оправдание на всё? — Ты склоняешь голову. Жан зевает, опираясь ладонями о холодную столешницу: — Пожалуй. А что, напрягает? — Нет, — качаешь ты головой, — но вот ты — да. Уголок его губ дёргается. Он едва сдерживает смех: — Принято. — Будешь играть в бутылочку? — спрашиваешь, убирая телефон в задний карман. — Нет. К чёрту. — Он фыркает. — Ты заметила, что никто даже не спросил, иду ли я? Это не просто так. — Ага? И почему? Он проводит ладонями по чёрным джинсам: — Потому что они всегда играют в это дерьмо, а я — никогда. Так что если ты пришла сюда ради этого, советую заткнуть свою милую болтушку — тратишь слова впустую. — Да брось, — возражаешь ты. — Это точно лучше, чем сидеть тут и пить до отключки. Он закатывает глаза: — Ты меня не знаешь. — Поверь, — говоришь ты, — у меня и в мыслях нет узнавать тебя ближе, чем надо. Но это не значит, что ты не можешь хоть раз нормально провести вечер. — Он наконец смотрит тебе прямо в глаза. Ты пожимаешь плечами. — Ну же. Ты знаешь, что я права. Он сузил взгляд и какое-то время изучает тебя. Наконец тишина рушится. — Ладно, — говорит Жан, спрыгивая со стойки. — Ты победила. Я в деле.