Глава 13 "Отрицание"
28 июля 2025 г., 07:15
На несколько мгновений за столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь слабым звуком перемещаемых фигур.
Сона элегантно скрестила ноги и заговорила, словно делясь секретом.
— Я… подумала о том, чтобы одолжить тебе часть своего пэрства. На время. Чтобы у тебя был еще один козырь в борьбе с помолвкой.
Риас удивленно расширила глаза.
«Но мои родители запретили». Сона отвернулась, ее выражение лица слегка потемнело. «Семья Ситри тоже выиграет, если союз с Фенексами будет заключен. А если будет похоже, что я вмешиваюсь... последствия будут серьезными».
Риас не ответила. Ей не нужно было. Она поняла. Возможно, даже ожидала этого.
— Тогда мне придётся довольствоваться тем, что есть… — сказала она, возвращая взгляд на доску. — Даже если всё, что у меня есть, — это симпатичный мальчик со странными нереальными глазами и историей, полной дыр.
Акено наклонила голову с мягкой улыбкой, более редкой, чем её обычный сарказм.
«Ну, по крайней мере, он хорош собой. Если всё пойдёт не так, ты всё равно сможешь сделать его талисманом клуба».
«Почему ты такая?» — пробормотала Риас, раздражённая.
Акено просто улыбнулась, прежде чем сказать: — Кстати, разве не сегодня ты договорилась пойти к нему для того… литературного проекта?
Риас замерла, как будто воспоминание было насильно вырвано из забытого ящика.
— О, черт. Ты права.
Акено подняла бровь, развеселенная внезапной сдержанной паникой в голосе подруги.
— Ты назначила на пять, да? Это значит, что у тебя... — Она взглянула на карманные часы, прикрепленные к её униформе, с той же точностью, с которой рассчитывала разрушительное заклинание. — Десять минут, если хочешь успеть вовремя, не телепортируясь каким-нибудь грубым способом. Что, учитывая, как ты нервничаешь в его присутствии, может быть не лучшей идеей.
Риас вскочила, поспешно поправив воротничок и одним быстрым движением схватив сумку. Её глаза на мгновение встретились с глазами Акено.
— Я не нервничаю в его присутствии.
— Конечно, нет, — ответила Акено с невинной улыбкой, которая не убедила никого.
Тем временем Сона спокойно поставила последнюю фигуру.
Шах и мат.
Риас уставилась на доску, как будто она плюнула ей в лицо.
— Ты выиграла?
«В одиннадцать ходов». Сона встала с обычным самообладанием, а Цубаки последовала за ней. — Рада, что я всё ещё могу победить тебя, когда ты отвлечена… академическими любопытствами.
— Не начинай.
— Удачи с мальчиком, Риас, — сказала Сона, слегка кивнув. — Только не забывай, что он может быть опасен. Будь осторожна.
— Не недооценивай меня, Сона. Обещаю, я тебя удивлю.
— Надеюсь. — С этими словами Сона и Цубаки бесшумно вышли из комнаты.
— Риас...
— Нет. Ты тоже не начинай.
— Я просто хотела сказать...
— Нет.
— Используй контрацептивы.
— АКЕНО!
Возмущённый крик был настолько громким, что, вероятно, разнесся эхом по всему готическому крылу здания.
Жрица рассмеялась, грациозно откинувшись на диван, как будто только что нанесла сокрушительный удар противнику.
Риас же покраснела до корней волос. Она схватила свои принадлежности, пыхтя, как надвигающаяся буря, и быстрыми, решительными шагами выбежала из комнаты. Она быстро покинула кампус и направилась к дому Кадзуи.
Небо поздним днем было окрашено в оттенки оранжевого и фиолетового, как будто даже мир не мог решить, что выбрать — свет или тень. Это был идеальный фон для сцены из жизни с романтической атмосферой, что только ещё больше злило Риас.
Она ненавидела осознавать подобные вещи, ворча про себя, когда обогнула угол у книжного магазина и пошла по узкой улочке, ведущей к трёхэтажному зданию, где жил Кадзуя.
Десять минут ходьбы. Две или одна, если игнорировать обычные правила и использовать свою природную скорость. Но она заставила себя идти. Отчасти, чтобы сохранить самообладание. Отчасти потому, что не хотела признавать, насколько она нервничает.
Она повторяла себе, что просто идёт делать школьный проект, как и любой другой ученик. Разве не этого она хотела, когда решила жить в Японии? Учиться, как нормальная школьница? Она цеплялась за эту мысль, как за мантру, будто это могло стереть из памяти тот факт, что с тех пор, как она вышла из старого школьного здания, она поправляла прическу по крайней мере три раза.
Проходя мимо углового цветочного магазина — скромного ларька с висящими горшками и ароматом жасмина — Риас с трудом удержалась от того, чтобы не посмотреть на своё отражение в витрине. И она определённо не проверяла, идеально ли сидит её форма, и нет ли чего-нибудь между зубами. Конечно же, нет.
Только когда она увидела серое здание с внешней железной лестницей, она позволила себе вздохнуть.
Вот оно.
Вход был прост, почти печален — облупившаяся кирпичная кладка, выцветшая краска, изношенная временем. Такое место, где аристократический демон никогда бы не стал жить… и всё же, было вполне логично, что Кадзуя оказался здесь, как обычный человек. Она узнала об этом из случайной беседы неделю назад и попросила Конеко незаметно проследить за ним, чтобы подтвердить его «нормальность».
Риас поднялась по металлической лестнице на второй этаж и остановилась перед дверью 203.
Она подняла руку, замялась на секунду — ровно настолько, чтобы проклясть себя мысленно — и трижды постучала.
Внутри... её сердце билось слишком быстро.
