Глава 69 "Следующий шаг"
7 февраля 2026 г., 02:11
Кабинет клуба оккультных исследований.
Красный магический круг с тихим гулом исчез, оставляя Риас и её свиту в центре комнаты. Сквозь занавески пробивался мягкий утренний свет, отбрасывая длинные тени на отполированный деревянный пол.
Выйдя из созданного ею магического круга, Риас, не говоря ни слова, подошла к окну, скрестив руки на груди и устремив взгляд во двор академии. Привычный вид беззаботно смеющихся и гуляющих студентов казался далёким, словно принадлежал другому миру. Миру, где она ещё могла притворяться обычной школьницей. Слова Кадзуи снова эхом отозвались в её голове, острые, как лезвия: «Ты всё ещё тратишь время на то, чтобы быть школьницей в человеческом мире? Разве ты не должна тренироваться?»
Она сжала кулаки, ногти впились в кожу. Он неправ. Он должен быть неправ. Но семя сомнения уже было посеяно, и ей не нравилось, как сильно оно её задевало.
Акено первой нарушила молчание, подойдя к чайнику в углу комнаты.
— Я заварю чаю, — пробормотала она, скорее себе, чем остальным. Это был её способ занять руки, чтобы не поддаться эмоциям.
Киба сидел на диване, его лицо было серьёзным, а глаза смотрели в пустоту. Он качал ногой — редкая привычка, которая выдавала его беспокойство.
— Сона-сэмпай, должно быть, в комнате студсовета, до начала занятий ещё несколько минут, — сказал он, нарушая тишину. — Я могу поговорить с ней сейчас, если хотите, Бучо.
Риас кивнула, не отрывая взгляда от окна.
— Сделай это, Киба. И если можно, расскажи ей все подробности того, что произошло в особняке Кадзуи… пожалуйста.
Прошлой ночью, получив от Цубаки отчёт о Кадзуе, она была удивлена дополнительным сообщением. Перед уходом вице-президент студсовета передала послание от самой Соны. В нём Сона просила её быть осторожной, пытаясь завербовать парня, и дала ясно понять, что если Риас всё-таки сделает это, то должна будет поручить ему встретиться со студсоветом для личной беседы.
Риас сразу же заподозрила причину, даже раздумывая, как сгладить ситуацию в пользу своего «будущего слуги». Ведь всё указывало на то, что это связано с Томоэ, которая едва не лишилась жизни, исследуя владения Кадзуи, и она не хотела, чтобы у кого-либо из её свиты возникали проблемы с её лучшей подругой. В конце концов, казалось, что волноваться было не о чем… Но это заставило её задуматься над тем, что сказал сам Кадзуя: что она высокомерна и избалована. Предполагать, что он станет её слугой, даже не допуская мысли об отказе… Разве это в некотором роде не доказывало, что он был прав?
Вздох вырвался из её губ.
— Понял, Бучо… — сказал Киба, вставая. Его ноги всё ещё слегка дрожали после столкновения с тем «человеком» в доме Кадзуи. Поэтому он решил на мгновение снова сесть, прежде чем пойти к Соне, надеясь, что это чувство пройдёт. Что его беспокоило, так это то, что оно всё ещё не утихло, и, к счастью, никто, казалось, этого не заметил. Он сделал несколько шагов к двери и уже собирался уходить, когда его кто-то остановил…
Иссей, всё ещё стоявший у двери, сделал шаг вперёд, встал перед Кибой, почёсывая затылок, его лицо заметно покраснело от смущения. Он хотел что-то сказать, но слова просто не шли. Несколько секунд он колебался. Затем сделал глубокий вдох и, посмотрев Кибе в глаза, наконец заговорил:
— Киба-сан… Я… я хочу тренироваться с тобой. Я хочу стать сильнее. Я не хочу быть бесполезным, как сегодня.
В комнате на мгновение воцарилась тишина. Киба моргнул, удивлённый, не зная, как реагировать. Акено, спокойно занимавшаяся чайником, замерла и бросила любопытный взгляд на Иссея. Риас тоже медленно повернулась, её глаза встретились с его, и в них была искорка решимости.
Киба слегка улыбнулся, что на мгновение смягчило напряжение на его лице.
— Хорошо, Иссей. Мы будем тренироваться вместе. Но я предупреждаю, это будет нелегко… — Он на мгновение замолчал, его взгляд стал более серьёзным, более твёрдым: — И, если можно так сказать… ты не был бесполезен. Никто из нас не был готов к тому, что произошло сегодня с Кадзуей…
Слова Кибы вернули группе определённое «напряжение». Было действительно трудно забыть произошедшее. Для Кибы, Конеко, Акено и даже Иссея воспоминание было всё ещё ярким: они видели, как их Хозяйку унизили, и когда попытались дать отпор, их просто подавили — не атаками, а чистым магическим давлением врагов, чьего присутствия они даже не почувствовали. Для Риас, однако, удар был ещё глубже. Не только её жизнь висела на волоске у края клинка «чёрного рыцаря». Дело было в том, что её унизили словами… словами, которые она никогда в жизни не слышала. И что хуже всего: они исходили от того, кто был её одержимостью.
Иссей вздохнул и почесал затылок, на мгновение отвернувшись. Когда он наконец заговорил, его голос был тише, но твёрдым:
— Спасибо, Киба… правда. Ты всегда знаешь, что сказать, чувак… — Он улыбнулся, сделал глубокий вдох и выглядел ещё более решительным: — Я… знаю, это звучит глупо, но когда я увидел, как ты противостоишь тому… даже напуганный, даже без шанса… я просто продолжал думать: «Вот каким я хочу быть».
Глаза Кибы расширились от удивления.
— Исе-кун…
— Киба-сан…
— …Можешь просто звать меня Киба, Исе-кун. В конце концов, с этого момента мы будем тренировочными партнёрами… Как насчёт того, чтобы начать сегодня вечером?
— Да!
Риас, всё ещё стоявшая у окна, почувствовала, как напряжение в её груди слегка ослабло, когда она увидела решимость в глазах Иссея. Он мог быть импульсивным, даже немного неуклюжим, но его искренность была неоспорима. Она хотела что-то сказать, возможно, поблагодарить его или успокоить, что ему не нужно себя винить, но слова застряли в горле. Вместо этого она просто кивнула — небольшой жест, наполненный огромной благодарностью.
Тем временем Акено слабо улыбнулась, услышав двух парней. С другой стороны, Конеко, сидевшая в углу дивана с пачкой печенья в руке, рассеянно откусывала одно, её глаза блуждали по комнате, словно она была в своих мыслях. Хрустящий звук печенья был почти комичным в этой тишине, но никто, казалось, не обращал на это внимания. Она не говорила много с тех пор, как они пришли, но её молчание не было безразличием — это была Конеко, которая всё переваривала по-своему.
Киба посмотрел на Риас, ожидая окончательного подтверждения, прежде чем уйти.
— Я пойду поговорю с Сона-сэмпай сейчас, Бучо. Я сообщу вам о любых новостях, как только они у меня появятся.
Риас просто кивнула.
— Спасибо, Киба…
Киба слабо улыбнулся.
— Не волнуйтесь, я справлюсь.
Он сделал короткий, почти формальный поклон и открыл дверь, выходя спокойно, но всё ещё с тем едва уловимым беспокойством, которое, казалось, никто больше не заметил.
Звук закрывающейся двери тихо отозвался эхом, оставляя комнату немного опустевшей.
Иссей, всё ещё стоявший у двери, снова почесал затылок, его лицо покраснело от нервозности. Он посмотрел на Риас, колеблясь, прежде чем заговорить.
— Э… Бучо, я… думаю, пойду на занятия. Уроки скоро начнутся, и… ну, я не хочу, чтобы учитель ругал меня за опоздание. — Он неловко улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку. — Но, типа, если вам что-то понадобится, просто позвоните, хорошо? Я вас не подведу.
Риас смогла выдавить слабую улыбку, первую с тех пор, как они покинули особняк Кадзуи.
— Спасибо, Иссей. Иди. И… не волнуйся так сильно. Мы разберёмся с этим вместе.
Иссей энергично кивнул, словно её слова были священным приказом.
— Понял! Увидимся позже, Бучо! — Он открыл дверь с чуть большей энергией, чем нужно, едва не споткнувшись о порог, и выбежал, звук его шагов разнёсся по коридору.
Конеко доела своё печенье, вытирая крошки с рук точным движением. Она встала с дивана, аккуратно сложила пакетик от печенья и сунула его в карман.
— Я тоже пойду… — пробормотала она, её голос был тихим, почти неслышимым. Она бросила последний взгляд на Риас, словно хотела что-то сказать, но передумала. Вместо этого она просто подошла к двери и ушла, оставляя комнату ещё более тихой.
Теперь остались только Риас и Акено.
Чайник в углу комнаты издал тихий свист, когда вода начала закипать. Акено обращалась с чашками с нарочитой невозмутимостью, но её пальцы слегка дрожали, выдавая гнев, всё ещё кипевший под поверхностью. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем она смогла заговорить, серебристое свечение прорезало воздух.
Магический круг сформировался в центре комнаты.
Риас и Акено повернулись одновременно, инстинкты были наготове. Из круга появилась знакомая фигура: Грейфия Люцифуг, Королева Сирзекса Люцифера и одна из самых могущественных демонов в Подземном мире.
Это была женщина на пике своей красоты, с длинными, серебристыми волосами, гладкими и сияющими, как лунный свет, спадавшими по её спине в аккуратно заплетённой косе с маленькими синими лентами на концах, обрамляя её аристократические и идеально симметричные черты. Каждая прядь, казалось, танцевала с неземным сиянием, отражая свет так, что могла бы загипнотизировать кого угодно. Её глаза, глубокие, красновато-серые и пронзительные, несли в себе такую силу, которая, казалось, видела насквозь душу. Они были и холодными, как полированная сталь, и огненными, с огоньком, который намекал на невысказанные тайны и сдержанные желания. Едва заметная, почти неощутимая улыбка изогнула её румяные, полные губы, накрашенные яркой красной помадой, обещая смесь сладости и опасности, которую было невозможно игнорировать.
Её платье, облегающее, как ласка, обхватывало её изгибы с почти греховной точностью, подчёркивая её стройную талию, которая, казалось, просилась быть обхваченной дерзкими руками. Тёмно-синий лиф, украшенный нежным белым кружевом, облегал её пышную грудь, её соблазнительные формы натягивали ткань, дразня через декольте, которое, хоть и было элегантным, оставляло мало простора для воображения. Короткие, слегка полупрозрачные рукава открывали её нежную кожу, намекая на мягкость, которой почти невозможно было сопротивляться.
— Риас-сама, — сказала Грейфия, её голос был твёрд, но пропитан почтением. — Прошу прощения за внезапное появление. Я хотела бы поговорить с вами, если можно.
Риас моргнула, удивлённая, но быстро пришла в себя. Её сердце забилось — смесь любопытства и опасения. Грейфия никогда не появлялась без причины, и использование «Риас-сама» было явным признаком: разговор будет официальным… и, вероятно, связанным с её братом, Сирзексом. Риас быстро взглянула на Акено, которая отставила чашки в сторону и теперь наблюдала за Грейфией с осторожным выражением лица.
— Конечно, Грейфия, — ответила Риас, распрямляя плечи и заставляя свой голос звучать ровно, несмотря на внутреннее смятение. — Акено, ты не могла бы… оставить нас наедине?
Акено замялась. Её глаза сузились на долю секунды. Ей не нравилась мысль оставлять Риас одну, особенно после того, что произошло в особняке, но Грейфия была практически семьёй для Риас, так что проблем не было.
— Хорошо, — пробормотала она, взяв чайник и чашки. — Я буду в классе. Позови меня, если понадоблюсь.
Она бросила последний взгляд на Грейфию, словно пытаясь оценить её намерения, затем вышла из комнаты, закрыв дверь с тихим щелчком.
После ухода Акено Риас повернулась к Грейфии, всё ещё скрестив руки на груди, пытаясь сохранить видимость уверенности.
— Что происходит, Грейфия? Мой брат послал тебя?
Грейфия поднялась из поклона, её серебристо-красноватые глаза были устремлены на Риас.
— Да. Сирзекс-сама знает о внезапном прекращении занятий Рёги Кадзуи и послал меня для расследования. Сона передала мне детали того, что она обнаружила, и упомянула, что вы планировали навестить его, чтобы спросить, не присоединится ли он к вашей свите. Я пришла, чтобы узнать, преуспели ли вы… или как развивались события, чтобы я могла подготовить отчёт для вашего брата позже.
Риас почувствовала тяжесть в груди от слов Грейфии. Упоминание о «внезапном прекращении занятий» Кадзуи и её попытке завербовать его в свою свиту вернуло унижение, пережитое ранее. Она опустила руки и медленно подошла к дивану, садясь с жёстким движением, пытаясь сохранить самообладание, подобающее Гремори.
— Присядь, Грейфия, — сказала она, жестом указывая на кресло напротив. Её голос был ровным, но в нём был лёгкий трепет, выдававший её беспокойство.
Грейфия склонила голову в знак благодарности и села с присущей ей элегантностью, серебристое платье отражало мягкий утренний свет. Её руки покоились на коленях, а серебристо-красноватые глаза были устремлены на Риас, терпеливые, но требующие правды.
Риас провела рукой по своим малиновым волосам — нервный жест — и начала говорить. Она излагала всё прямо, но не могла скрыть горечи, которая просачивалась в каждое слово.
— Я ходила в особняк Кадзуи сегодня утром, — начала она, её глаза были устремлены в пол, избегая пронзительного взгляда Грейфии. — Я хотела понять, почему он бросил учёбу и… да, чтобы предложить ему место в моей свите. Я думала, что, учитывая то, что мы знаем о его Священном Механизме, он будет… полезен. Но он отказал. Он не только отказал, он унизил меня перед всей моей свитой.
Она прикусила нижнюю губу, делая глубокий вдох, прежде чем продолжить.
— Он сказал, что я высокомерна. Избалована. Что я во всём полагаюсь на своё семейное имя. И он… он знал кое-что, Грейфия. Это был не только Священный Механизм. Он знал о сверхъестественном…
Она замолчала, её кулаки сжались на коленях. Воспоминание о слугах Кадзуи всё ещё заставляло её содрогаться.
— И он был не один. С ним были… люди. Не люди. Человек, окутанный чёрным пламенем. Женщина в чёрных доспехах. Ещё один с золотым копьём. Все они обладали присутствием… которого я никогда раньше не чувствовала. Они казались союзниками…?
Она подняла взгляд, ища понимания или хотя бы нейтральности на лице Грейфии. Но она нашла нечто, что заставило её замереть: глаза Королевы Сирзекса сузились, и от неё начала исходить холодная аура, из-за чего температура в комнате, казалось, резко упала.
Грейфия слегка подалась вперёд, её голос всё ещё был под контролем, но теперь пропитан сдержанной яростью, которая заставила Риас сглотнуть.
— Риас-сама, — сказала она, каждое слово было острым, как лёд. — Вы говорите мне, что Рёги Кадзуя не только обладает знаниями о сверхъестественном… но также имеет неизвестных союзников?
Риас на мгновение замялась, словно всё ещё взвешивая, стоит ли рассказывать всё, но лгать Грейфии было бессмысленно. Она сделала глубокий вдох и кивнула, её взгляд теперь был твёрдым, хотя и тяжёлым.
— Да… Именно так. Насколько я могла судить, они не были людьми, падшими ангелами, демонами или даже ангелами. Я не смогла определить никаких следов какой-либо «расы», которую когда-либо видела в своей жизни.
Грейфия молчала несколько секунд, достаточно долго, чтобы атмосфера стала удушающей. Её глаза изучали лицо Риас, словно ища признаки преувеличения или упущения. Она ничего не нашла.
— Понимаю… — сказала она наконец, её голос вернулся к ледяной нейтральности, которая, как ни парадоксально, была ещё более устрашающей. — Я немедленно подготовлю подробный отчёт для Сирзекса-самы. Такое открытие нельзя игнорировать.
Она встала с присущей ей чёткой плавностью, поправляя своё серебристое платье автоматическим движением. Повернувшись к двери, она на мгновение остановилась и бросила последний взгляд на Риас.
— Спасибо за вашу честность, Риас-сама. Я принесу ответ от Сирзекса-самы к концу дня…
Не дожидаясь ответа, она подошла к двери и открыла её тонким движением, выходя бесшумно. Тихий щелчок закрывающейся двери прозвучал для Риас как конец судебного процесса.
Несколько секунд она просто сидела, не двигаясь. Затем она сделала долгий вздох, выпуская часть напряжения, всё ещё давившего на её плечи. Её тело слегка расслабилось, но «дискомфорт» в груди остался. Она медленно встала, поправила свою форму и пошла к двери размеренными шагами. Было ещё рано, но в этот момент пойти на занятия казалось менее утомительным, чем провести ещё минуту наедине со своими мыслями.
— Посмотрим, смогу ли я думать о чём-то другом хотя бы один урок… — пробормотала она себе под нос, прежде чем открыть дверь и направиться по школьным коридорам.
Примечания:
Ранний доступ к главам книги теперь доступен на моем Бусти (➡️ https://boosty.to/loki_chanel )!📖✨
📚 Что вас ждёт:
🔐 Ранний доступ к продвинутым главам, которых пока еще нет в основной версии.
💬 Закрытые обсуждения со мной и другими читателями.
🎁 Уникальные бонусы для подписчиков.
➡️ Мой Бусти: https://boosty.to/loki_chanel