Рука на спусковом крючке

If he’s a serial killer, then what’s the worst

That can happen to a girl who’s already hurt?

I’m already hurt

If he’s as bad as they say, then I guess I’m cursed

Looking into his eyes, I think he’s already hurt

He’s already hurt

 

Happiness is a butterfly, Lana Del Rey

    Тернер встретил Алексию в гостиной квартиры на Линкольн-Парк. Он, как обычно, курил и слушал вечернюю сводку новостей. Его охранники остались за дверью – они дежурили парами и сменяли друг друга утром. Всего их было шестеро, и Алексия знала в лицо каждого.   – Как ты? – неожиданно спросил Тернер. Обычно его не интересовали ее дела, но Алексия понимала, почему он задал вопрос в этот раз.   – Все в порядке. Билл… я хочу с тобой поговорить, – начала она. Тернер приподнял брови, явно удивленный ее просьбой, но все же потянулся к пульту, выключил телевизор и развернулся в ее сторону. – Не знаю, как начать разговор, чтобы ты понял… – продолжила она, чувствуя, как дрожит голос. – Очень надеюсь, что поймешь. Я хочу прекратить наши встречи.   Алексия рассчитывала, что он войдет в ее положение. Эрнандо был ее другом, и хотя она осознавала, что тот был сам виноват в случившемся – ему не следовало убивать Рики и уж тем более красть деньги из сейфа, – именно Тернер заставил ее замарать руки. Это чувство раздирало ее изнутри. Ей казалось, он сделал это специально, чтобы наказать, запугать, продемонстрировать, на что был способен, если вдруг однажды она тоже захочет его предать.   Жить с осознанием, что она убила собственного друга, было настолько невыносимо, что ее уже не пугала нищета, с которой она могла столкнуться, потеряв покровительство Тернера. В крайнем случае она могла вернуться в родительскую квартиру и продать дом Синтии, чтобы хоть как-то удержаться на плаву, но Алексия все же надеялась, что Тернер позволит ей начать работать, и тогда она сможет обеспечивать себя сама.   Он рассмеялся, и его смех прозвучал громко и резко, как пощечина.   – Алексия, милая, и как такая глупость вообще пришла тебе в голову?   – Но… ты ведь отпустил Элисон.   – И что с того? – Его голос стал жестче. – Ты, кажется, не понимаешь, как это работает. Я объясню.   Тернер сделал затяжку и жестом указал ей сесть на диван возле себя. Алексия подчинилась, чувствуя внутри тревогу.   – Я занятой человек. Каждый день мне приходится решать проблемы, встречаться с кучей людей, которые мне неприятны, и идти на серьезные риски. Это постоянный стресс, и ты, наверное, могла понять это, просто заметив, как часто я курю. По вечерам мне не хочется думать о делах, мне хочется провести время в приятной компании.   Он сделал паузу, чтобы потушить сигарету о пепельницу, и продолжил:   – Девушек вокруг хватает, и каждая рада согреть мою постель, но я позволяю это лишь нескольким. Выбираю я, само собой, по внешности, но бывает, что кроме красивого личика девушке предложить больше нечего, и тогда я понимаю, что нам не по пути. Именно так было с Элисон. Она могла посчитать это своим решением, но на самом деле решил я. Просто наши желания совпали.   – Билл, ты ведь знаешь, через что мне пришлось пройти, – произнесла Алексия, с трудом сохраняя спокойствие. – Неужели думаешь, что после такого…   Она замолчала, увидев в его глазах опасный блеск.   – Кажется, ты так до сих пор и не поняла, – проговорил он ледяным тоном. – Хорошо, попробую объяснить иначе. Тебе была оказана честь – стать одной из тех немногих, с кем я провожу вечера. Даже больше: сейчас я приглашаю только тебя, потому что только тебя хочу видеть в своей постели. Разве я мало для тебя сделал? Может, денег даю недостаточно? Или ты забыла, кто помог решить вопрос с бабушкой?   – Я все отработаю! – выпалила Алексия, чувствуя, что теряет контроль над тем, как развивается этот разговор.   – Отработаешь, – согласился Тернер. Его рука резко схватила ее за подбородок, заставляя смотреть ему прямо в глаза. – Ты уже это делаешь.   Он впился в ее губы, и Алексия поняла, что переговоры провалились. Она приготовила речь, набралась храбрости, чтобы сделать попытку освободиться, но не успела даже начать. Его взгляд, полный раздражения, был красноречивее любых слов – терпение Тернера было на исходе. Она ощутила знакомый страх и поняла, что сейчас было глупо продолжать настаивать на своем. Любая попытка неповиновения могла обернуться катастрофой. Алексия видела, что он был не просто раздражен, а опасно близок к тому, чтобы взорваться.   Пытаться его переиграть – все равно что танцевать на тонком льду: чтобы провалиться в ледяную воду, было достаточно лишь раз ступить не туда. Она не умела манипулировать им так искусно, как это удавалось Рэйчел: подруга легко могла заставить его поверить, будто все происходило по его воле, а Алексия всегда сдавалась, когда нужно было продолжать бороться и проявлять силу. В этот раз она тоже отступила.   Тернер взял ее прямо на диване – грубо, не считаясь с ее желаниями, почти не снимая одежду. Это был его способ утверждать власть, показывать, что она принадлежит лишь ему. Она не сопротивлялась, потому что знала, что любой отпор может лишь усугубить ситуацию. Это не продлилось долго – Тернер был слишком возбужден от происходящего, чтобы продержаться дольше, но в этот раз пошел дальше и намеренно кончил внутрь, чего никогда раньше не делал, словно желая тем самым подчеркнуть свое влияние и превосходство.   Когда все закончилось, он, не застегиваясь, снова закурил. Алексия осталась лежать на диване, прижавшись щекой к жесткой обивке. Глаза щипало от подступавших слез, но она сдержалась. В этот момент она чувствовала себя опустошенной и униженной, будто кто-то вырвал из нее остатки достоинства и растоптал, но все же внутри сохранился некий стержень, не позволивший показать ему слезы.   «Только бы не залететь, – молилась Алексия, сжав кулаки. – Вот-вот начнется овуляция, надеюсь, таблетки не подведут».   Немного придя в себя, она поднялась и села прямо. Больше всего на свете ей хотелось поправить одежду и убежать, смыть с себя эту липкую грязь, но она решила выждать подходящий момент.   – Почему ты хотел, чтобы именно я убила Эрнандо? – спросила Алексия, стараясь говорить спокойно, будто то, что происходило минутой ранее, не сумело выбить почву из-под ее ног.   – Хотел посмотреть, как справишься, – ответил Тернер и сделал затяжку.   «Просто посмотреть? Для тебя это какое-то дурацкое реалити-шоу? Тебе плевать на то, что мне пришлось пережить?» – кричала она мысленно, но задать эти вопросы вслух не решилась.   – А если бы я отказалась?   – Тогда все было бы так, как я предупреждал: твой друг умирал бы долго и мучительно, и никто не стал бы утруждаться возвращать его тело матери.   Она хотела спросить про Эль – для чего было нужно звать Кая в тот раз? – но не рискнула, боясь, что Кай поделился с ней той историей по секрету. Алексия молча дождалась, когда Тернер докурит, чтобы, наконец, улизнуть домой.   – Так что теперь я официально в рабстве, – сообщила она по телефону Рэйчел, поведав о случившемся.   – Боже, Алекс, ты реально сумасшедшая! – воскликнула подруга. – Я ни за что на свете не рискнула бы попытаться уйти от него. Помнишь Дарлу? Раньше я думала, она просто чокнутая, раз постоянно злит Билла. Ну серьезно, проситься к его бывшей жене и сыну в Нью-Йорк? Очевидно же, что это тупая идея. Но теперь мне кажется, она сделала это намеренно. Может, поняла, что по-хорошему уйти не получится, и специально разыграла всю эту драму?   – Кто знает. Но даже если и так, она все равно чокнутая. Он мог прихлопнуть ее за такую выходку.   – Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – ответила Рэйчел хмуро.   Летние каникулы подходили к концу, но Алексия так и не успела отдохнуть. Напротив, ей казалось, она устала даже больше, чем год назад, когда переживала утрату родителей и привыкала к изнуряющим тренировкам. В этот раз она горевала об Эрнандо и чувствовала опустошение из-за того, что ее жизнь катится непонятно куда. Единственным светлым пятном стала двухнедельная поездка Тернера в Латинскую Америку для переговоров с наркокартелями. Это была рисковая поездка, поэтому никого из своих подруг он брать с собой не стал. Впервые за долгое время он оставлял Алексию так надолго.   В день отлета Тернера Кай, как обычно, заехал за ней и по дороге в тренажерный зал сообщил:   – Билл говорил со мной утром насчет расследования по делу Рики. Предложил подключить тебя, но без оплаты. Сказал, будет твоей стажировкой.   – О, это же замечательно! – воскликнула Алексия с явным облегчением. Когда Кай упомянул расследование, она напряглась, решив, что Тернер, наоборот, захочет держать ее подальше от всего, что могло быть связано с Эрнандо, но теперь ощутила радость и облегчение. – Значит, наше обучение завершено?   – Не знаю, – ответил Кай задумчиво. – Как бы там ни было, если думаешь, что на этом с поездками в зал и тир покончено, то ничего подобного. Нужно поддерживать форму, так что теперь будем тренироваться вместе.   – Я этому только рада, – заверила Алексия.   Когда они добрались до места, Кай задержал ее на минуту, открыл секретную секцию бардачка и показал то, что лежало внутри. Там был пистолет, упакованный в пластиковый пакет. Алексия узнала его сразу – это было оружие, из которого она стреляла в Эрнандо.   – Откуда он у тебя? – спросила она, чувствуя, как внутри все сжалось.   – Билл передал. Предложил подбросить кому-нибудь из виновных в растрате денег из сейфа. У него в полиции связи, и делу Эрнандо дадут ход. В некотором роде это даст тебе возможность отомстить.   – Кому отомстить? – спросила Алексия резко. – Эти люди не виноваты в том, что Эрнандо убил Рики и залез в его сейф. Они его не убивали. Это сделала я, и я не хочу, чтобы за это отвечал кто-то другой. Лучше закопай где-нибудь или утопи в Мичигане, чтобы никто никогда не нашел.   В первую очередь она отказалась от этой идеи, потому что не хотела следовать советам Тернера. Они с Каем разберутся с этим делом сами, без его вмешательства.   После тренировки, поинтересовавшись, были ли у нее планы на вечер, Кай предложил заехать к нему домой – он обнаружил кое-что интересное среди записей с камеры Рики и хотел ей показать. Он потратил на изучение архива почти неделю, и хотя камера работала только когда в комнате было движение, а сам Рики бывал дома не так уж часто, это все равно заняло много времени. Алексия согласилась, даже если бы у нее были другие планы. Ей хотелось увидеть ту запись, но в первую очередь она была заинтригована возможностью наконец взглянуть на жилище Кая.   Его квартира находилась всего в паре кварталов от Иллинойского университета, в котором учился Рэй. Стометровое решетчатое здание было видно издалека и по ночам подсвечивалось. Рэй тоже снимал квартиру где-то неподалеку, потому что его стипендия не покрывала проживание.   Дом, в котором жил Кай, был пятиэтажным и выглядел гораздо респектабельнее, чем тот, где жила Алексия. Оставив машину на парковке, они вошли в подъезд и поднялись на пятый этаж. Квартира Кая была односпальной, как и у нее, но просторнее. Вход в спальню находился почти напротив входной двери, и Алексия невольно бросила туда взгляд. Внутри не было такого идеального порядка, как у Мэтта, но благодаря малому количеству вещей спальня выглядела прибранно. Взглянув на небрежно заправленную двуспальную кровать, она направилась в сторону кухни.   – Такая маленькая, – удивилась она, осматривая пространство. Ее кухня однозначно выигрывала по размерам.   – Да, посудомойку впихнуть не вышло, так что я каждый раз страдаю и мою посуду сам, – пожаловался Кай. – Не знаю, чем думал, когда сюда заселялся, но искать новую лень, так что живу тут уже три года без посудомойки. Кофе будешь?   – Буду. Обещаю помыть кружку, как допью.   Он рассмеялся. Его кофемашина оказалась капсульной – точно такой же, как у Мэтта, что было неудивительно: кофемашина обычного размера сюда бы просто не влезла. Кай ненадолго исчез в соседней комнате и вернулся с макбуком в руках.   – Начнем с записи, – объявил он. – Остальное – на десерт.   – Ты что-то еще накопал?   – Да. Вчера вечером Мэтт наконец прислал мне устройства Рики – телефон и ноутбук. Потребовалось время, чтобы их разблокировать.   – Кстати, он разрешил поделиться со мной контактами? – спросила Алексия, вспомнив о ноутбуке отца.   – Разрешил, но пришлось поуговаривать, – признался Кай. – В итоге он согласился, но на своих условиях: я дал ему твой номер, и он пообещал связаться с тобой сам. Пока не звонил?   – Нет, – ответила Алексия с ноткой разочарования. – Но буду ждать. Спасибо за настойчивость, Кай. Я очень ценю все, что ты для меня делаешь.   Кай кивнул в ответ и слегка улыбнулся.   – Я ему напомню еще раз о тебе. Он мог забыть.   Он включил макбук, зашел в какую-то папку, выбрал среди нескольких видеофайлов нужный и отмотал запись до середины.   – Если честно, ближе к концу архива я начал думать, что эти записи ни к чему не приведут, но одна зацепка у нас все же есть.   На экране появилась комната, которая была Алексии уже знакома. Рики сидел за столом, сосредоточенно уставившись в ноутбук. Через мгновение зазвонил телефон. Кай выкрутил громкость на максимум, чтобы было лучше слышно.   – Да, узнал, – произнес Рики. – Помню, конечно. Сегодня вечером все будет, я же обещал. Не надо мне угрожать! Остальное будет к сентябрю. До вечера. – Рики с раздражением бросил трубку и выругался: – Чтоб ты сдох, говна кусок. Надо же было так вляпаться.   После этого Рики вернулся к своему ноутбуку, и Кай остановил воспроизведение.   – И это все? – удивленно спросила Алексия. Запись оказалась короче, чем она ожидала.   – Разочарована? Не спеши: через минуту тебе все станет ясно. Как думаешь, что Рики сделает тем же вечером? – с легкой интригой в голосе спросил Кай.   – Возьмет деньги из сейфа и куда-то поедет? – предположила она.   – Бинго.   – Класс, но что нам это дает? Мы же не знаем, куда он поедет.   – Знаем. Кажется, этого я тебе еще не показывал. Тебе понравится. – Кай закрыл макбук, встал и вновь ненадолго исчез в соседней комнате. Вернулся он с еще одним ноутбуком в руках. По стикерам на крышке Алексия сразу узнала компьютер Рики. Кай поставил его на стол, а рядом положил телефон, очевидно тоже принадлежавший координатору.   – Ты проверил входящие? – поинтересовалась она.   – Конечно, – ответил Кай, включая ноутбук. Пока они дожидались загрузки операционной системы, он продолжил: – Рики ничего не удалял, и я нашел тот звонок. Номер не сохранен в контактах, а значит, они с тем человеком не друзья. Звонить не стал – попросил Мэтта пробить владельца. Им оказался некий Джим Киттинг.   – Ты его знаешь?   – Нет. Есть фото, но в остальном он совершенно не примечательный. Официально нигде не работает, в криминальной хронике не фигурирует, кредитки оплачивает вовремя, соцсетей нет.   Он запустил браузер и открыл Google Maps. Рики был залогинен в системе, и Кай перешел в Хронологию.   – Google хранит данные о посещенных местах, так что мы сможем узнать, где в тот день был Рики.   – Ты шутишь! – изумилась Алексия.   – Ни капли. Советую отключить эту функцию в настройках. У меня где-то была инструкция Мэтта о том, как скрывать свои цифровые следы. Как найду, скину тебе – изучи и используй как можно скорее. А пока давай выберем нужную дату и посмотрим, куда ездил Рики.   Алексия была уверена, что Кай уже давно выяснил все сам и теперь просто демонстрировал, как это сделал. Оказалось, в ту ночь Рики посетил всего одно место – ночной клуб в районе Вест-Луп.   – Сходим на разведку – надо понять, что там, – сказал Кай. – Тебе тоже будет полезно поучаствовать. Судя по фото, это какой-то модный клуб, так что оденься соответственно, но не забудь про удобную обувь – на всякий случай. Можешь посоветоваться с Рэйчел – она знает в этом толк.   – Ты тоже по-клубному оденешься? – оживилась Алексия.   – Разумеется.   Ей было любопытно, как он будет выглядеть. Она привыкла видеть его в спортивной одежде.   – Пистолеты брать будем?   – Нет, у них наверняка досмотр на входе – даже нож не пронести, – ответил Кай.   – Нож Эрнандо, уверена, я с собой пронесу.   Она имела в виду маленький складной нож, похожий на губную помаду. Протащить его к Тернеру у нее не вышло, но охранники в клубе вряд ли будут столь же дотошны. С ножом Алексия чувствовала себя спокойнее, хоть и сомневалась, что осмелится пустить его в ход.   Вместе они изучили ноутбук и телефон Рики и обнаружили огромное количество порно. Не найдя ничего интересного, они занялись переписками. Рики в основном писали клиенты и дилеры. Когда Алексия наткнулась на переписку с Эрнандо, ее сердце на мгновение дрогнуло. Сообщения были сугубо деловыми: отчеты о продажах, запросы на поставки. Следов конфликта или упоминаний о долге не было. Никаких подозрительных сообщений не нашлось и в других диалогах. С таинственным Джимом Киттингом Рики не переписывался.   Когда они закончили, Кай решил показать Алексии гостиную – оттуда он приносил устройства Рики и именно там располагался сейф, в котором хранилось оружие. Комната была просторной и функциональной. В одном углу стоял рабочий стол с аккуратно разложенными канцелярскими принадлежностями, а в другом – небольшой диван из серой ткани. Рядом с диваном располагалась беговая дорожка и стойка с несколькими парами гантелей и другим спортивным инвентарем.   – Это если лень ехать в зал, – прокомментировал он.   – Если бы у меня было куда поставить дорожку, я бы тоже предпочла бегать дома, – ответила Алексия.   Кай открыл сейф и продемонстрировал свой арсенал: три короткоствола, не считая Colt M1911 Rail Gun, который находился в машине, разборная снайперская винтовка и пара ножей, а также несколько коробок патронов разного калибра. Помимо оружия он хранил в сейфе старый кнопочный телефон и конверты с документами и деньгами. Алексия обратила внимание на один из короткостволов, оснащенный глушителем и лазерным прицелом.   – Из пистолета с глушителем я еще не стреляла, – заметила она.   – Моя недоработка, – отозвался Кай. – Попробуем в следующий раз. Стрельба с глушителем ощущается иначе – как минимум слабее отдача. К тому же глушитель меняет распределение веса – пистолет становится длиннее, и поначалу это непривычно. Признаюсь, я и сам не так часто стреляю с глушителем, но навык полезный.   – А почему не стреляешь?   – Чаще всего пистолет мне нужен, чтобы кого-нибудь припугнуть, а в этом случае чем громче, тем лучше. Обычный пистолет легче спрятать в кармане, а с глушителем приходится продумывать, что надеть.   – А если носить глушитель отдельно и прикручивать перед выстрелом?   – Можно, но это не лучший вариант – никогда не знаешь, как изменится точка попадания пули, поэтому, если уж решишь использовать глушитель, лучше не снимать его и привыкать стрелять только с ним. В тире будешь пользоваться моим пистолетом – важно привыкнуть к конкретному глушителю заранее. К тому же у меня все настроено так, чтобы гильзы не летели в лицо, а то такое иногда случается. Еще бывает, пистолет не перезаряжается после выстрела, но у моего такой проблемы нет.   – Сколько мороки, – вздохнула Алексия. – Я думала, просто надеваешь глушитель – и все пучком: никто ничего не услышит, стреляй сколько влезет.   – В фильмах сильно преувеличивают, – усмехнулся Кай. – Выстрел действительно тише, но полностью звук не исчезает, просто не придется надевать наушники. Да, мороки много, но с глушителем стрелять все равно приятнее: отдача слабее, звук не бьет по ушам, легче целиться. А если нельзя привлекать внимание шумом, других вариантов попросту нет.   Алексия наблюдала за тем, как аккуратно он убирал оружие обратно в сейф, и на мгновение представила, какой могла бы быть их совместная жизнь. Она видела их в этой квартире или в какой-нибудь другой, где была бы посудомойка. Она могла бы сама мыть посуду, раз Каю это не нравилось. Ей хотелось заглянуть в его спальню, но она постеснялась попросить его об этом.   – Сейф – вторая причина, почему не хочу переезжать, – произнес Кай, закрывая дверцу. – Он весит фунтов двести. Когда я его заказывал, грузчики тащили его на специальной тележке и снимали с нее втроем.   – Наверное, решили, что ты миллионер, – рассмеялась Алексия.   Кай усмехнулся.   – Уж лучше миллионер, чем киллер.   – А девушки не интересуются, зачем тебе сейф? – спросила Алексия многозначительно.   – Девушки? – переспросил Кай, нахмурившись, а затем, догадавшись, к чему она вела, добавил: – Здесь были только ты и Рэйчел.   Алексии показалось, что он слегка смутился. Она почувствовала, как ступила на тонкий лед, но в то же время ощутила азарт. Удержаться от дальнейших расспросов было невозможно.   – Получается, ты не заводил отношений все три года, пока жил тут? – спросила она, пристально наблюдая за его реакцией.   Кай, немного помедлив, ответил:   – Настолько серьезных – нет. А для остального есть отели.   Его слова вызвали у нее смешанные чувства. С одной стороны, ее радовало, что он был одинок, а значит, принадлежал ей чуть больше, чем какой-либо другой девушке, пусть между ними и не было ничего, кроме дружбы. С другой стороны, эти слова намекали на то, что у него все же случались романы с другими девушками, пусть и мимолетные. Алексия ощутила горечь и ревность, подумав о том, как кто-то другой целовал его, касался его обнаженного тела и делил с ним постель, пусть и всего на одну ночь. Это было больше, чем она могла себе позволить.   – А ты когда-нибудь хотел вступить в серьезные отношения? – спросила Алексия, не в силах остановиться.   – Алекс, что за допрос? – рассмеялся Кай, но все же ответил: – Мне кажется, этого хотят все.   – Тогда почему ты все еще один? Не нашлась та самая?   Ей не следовало лезть в его личную жизнь и задавать такие вопросы, но любопытство пересиливало здравый смысл. В его серо-зеленых глазах мелькнули противоречивые эмоции, но Алексия так и не смогла понять, о чем он думал в тот момент. Ей стоило огромных усилий не опускать взгляд на его губы, хотя что-то внутри подталкивало это сделать. Она боялась, что он заметит и сразу же все поймет.   – Не думаю, что найдется, – сказал вдруг Кай, переводя взгляд на сейф. – С моей работой я на такое не рассчитываю.   – Уверена, в мире куча девушек, которым совершенно наплевать, чем ты занимаешься, – заверила Алексия. – Может, ты даже встретишь кого-то, кто тоже будет заниматься чем-то криминальным, и тогда вам будет проще понять друг друга.   На мгновение она испугалась, осознав, что своими словами могла случайно намекнуть на себя, но Кай неожиданно рассмеялся и сказал:   – Будем ходить друг к другу на тюремные свидания? Станем как Бонни и Клайд. А если она окажется из банды Хайнеманна, повторим Вестсайдскую историю.   Алексия не удержалась и тоже рассмеялась. Из уст Кая та романтическая картина, которую она невольно рисовала в своей голове, выглядела настолько нелепо, что стало чуточку легче от того, что эти мечты оказались несбыточными.   – Даже не знаю, нравится ли мне такая перспектива, – добавил он. – Скорее всего, я кончу как Леон. Если повезет протянуть так долго.   – Как-то мрачно ты представляешь себе свою судьбу, – заметила Алексия.   – А как свою представляешь себе ты? – неожиданно спросил Кай, заставив ее задуматься. Она пожала плечами.   – Не думала об этом. После всего, что случилось, мне страшно снова строить планы. Когда-то мы с Эрнандо хотели уехать из Чикаго, чтобы начать новую жизнь. После смерти мамы и папы он был единственным, на кого я могла положиться, а теперь его нет, родителей тоже, даже Синтия умерла… я вообще не понимаю, куда катится моя жизнь. Если планируешь стать Леоном, то, пожалуй, я не прочь остаться рядом с тобой в роли Матильды.   Кай тепло улыбнулся.   – Мне нравится эта идея, – произнес он с одобрением. Алексия в ответ тоже улыбнулась – искренне, впервые за долгое время почувствовав, что будущее уже не выглядит таким мрачным.   Не желая злоупотреблять его гостеприимством, она поднялась на ноги, сообщив, что пора домой. Она не стала просить его подвезти ее до дома и просто вызвала такси.   На следующий день Алексия получила звонок с неизвестного номера. Она подняла трубку и услышала знакомый голос.   – Привет, это Мэтт, – донеслось из трубки. В голосе была слышна нотка настороженности. – Ты меня слышишь?   – Да, слышу, – подтвердила она. – Спасибо, что связался.   – Расскажешь, зачем меня искала?   Алексия коротко поведала о ноутбуке отца и о том, что хочет получить доступ к его данным.   – Ого, BitLocker, – удивился Мэтт.   – Это плохо?   – Скажем так, ничего хорошего. Компьютер долго стоял выключенным?   – Да, больше года. Не получится?   – Получиться-то может и получится, но если бы ноутбук был выключен недавно или находился в спящем режиме, я бы мог попробовать вытащить ключ шифрования из оперативной памяти, и тогда все было бы быстро и дешево, а теперь остается лишь один вариант – перебирать пароль. Я когда-то занимался подобным, у меня должна была сохраниться утилита. Мне понадобится ноут, чтобы скопировать образ диска, но сколько времени займет подбор пароля – понятия не имею. Может, несколько минут, может, несколько дней, а если там какой-нибудь Intel PTT, то вообще без шансов.   – Хорошо, меня устроит. Что по деньгам?   – Давай так: если ничего не выйдет, ты ничего мне не должна. Если получится, то для своих у меня скидка, и работа будет стоить две тысячи. Идет?   Алексия была приятно удивлена, услышав это число. Она думала, придется заплатить пятизначную сумму. Найти две тысячи долларов для нее труда не составляло.   – Договорились. Как передать ноутбук?   – Позвони Биллу на ресепшн, скажи, нужно отправить посылку Джонатану Фоллу. Это кодовая фраза. Секретарши знают, что делать дальше.   – Хорошо. А потом? Я могу позвонить или написать тебе на этот номер?   – Ни в коем случае! – воскликнул Мэтт, явно напрягшись от вопроса. – Это не мой номер.   – В смысле? – удивилась Алексия.   – Я использую Caller ID Spoofing, – пояснил он. – Звоню со своего номера, а у тебя отображается чужой. Так меня будет невозможно отследить. Так что, пожалуйста, не звони на этот номер, окей?   – А как тогда с тобой связаться?   – Зачем тебе со мной связываться? – поинтересовался Мэтт. – Как закончу с ноутом, сообщу Каю.   Алексия замялась, а затем, не успев толком обдумать свои слова, решительно выпалила:   – Я хочу, чтобы ты обучил меня хакерству.   Мэтт некоторое время помолчал, а затем тихонько рассмеялся:   – Хочешь взламывать переписки своего парня?   – Нет! – воскликнула Алексия, слегка обидевшись на его предположение. – Хочу научиться делать то, что умеешь ты. Ломать чужие сети, добывать информацию, писать трояны.   – Зачем тебе это? – спросил Мэтт теперь уже с явным интересом в голосе.   – Я была с Рэйчел на вылазке, – начала Алексия. – Она выполняла чьи-то инструкции, чтобы внедрить троян в чужую сеть. Это было так круто! Я подумала, что тоже хочу так уметь. Быть полезной, ломать сети, находить уязвимости. Меня это драйвит.   Мэтт издал протяжный вздох.   – Ты хоть представляешь, сколько времени потребуется, чтобы обучиться хотя бы базовым вещам? Это не просто сесть за комп и начать хакать, как в кино. Нужно знать криптографию, сетевые протоколы, программирование…   – И я готова всему этому учиться, – перебила его Алексия. – Мне это интересно. Правда. Я чувствую, что могу в этом преуспеть, но нужен кто-то, кто будет меня направлять.   – А ты знаешь, что за ошибки в этой области приходится дорого платить?   – Да, я слышала, что ты не просто так прячешься, – ответила Алексия максимально аккуратно, стараясь не выдавать свою осведомленность о том, что за Мэттом гонялись федералы. – Учитывая, как успешно ты это делаешь, уверена, ты станешь хорошим учителем.   Мэтт громко фыркнул.   – Ты умеешь убеждать, – признал он. – Ладно, попробуем. Хакером я тебя вряд ли сделаю, но какой-нибудь script kiddy из тебя, возможно, получится. Но никаких телефонных звонков. Связь только через IRC. Найди меня на канале #crypt000 на сервере Freenode.   – IRC? – переспросила Алексия, чтобы выиграть время, пытаясь догадаться, что это такое. Она не хотела показаться невежественной.   – Да. А теперь слушай. Установи IRC-клиент и подумай, как скрыть свой реальный IP. Информации в сети полно. Это твой первый тест. Если справишься, подумаю о твоем обучении. Если нет, значит, лучше даже не начинать.   – Хорошо. Спасибо, Мэтт. Обещаю, что сделаю все, что смогу.   – Посмотрим, – ответил он, усмехнувшись. – Жду твой ноут. До связи.   Звонок прервался, и Алексия тут же записала в заметки телефона информацию о сервере и канале, где следовало искать Мэтта. Она почувствовала прилив вдохновения: он не отказал сразу, а дал шанс проявить себя. Теперь оставалось отправить ему ноутбук отца, а для этого нужно было позвонить Тернеру на ресепшен. Найти номер не составило труда, и на том конце провода ответил знакомый голос:   – Добрый день, адвокатское бюро «Билл Тернер и партнеры». Слушаю вас.   Это была та самая рыженькая секретарша – Алексия запомнила ее голос.   – Это Алексия, – представилась она. – Мы виделись на вечеринке Билла, помнишь? Мне нужно оставить посылку для Джонатана Фолла.   – О, привет! – Голос секретарши стал заметно теплее. – На какой адрес отправить курьера, чтобы забрал посылку?   Алексия назвала свой адрес.   – Хорошо, курьер будет в течение часа. Я могу еще чем-нибудь помочь?   – Нет, спасибо, – ответила Алексия, удивленная неожиданной теплотой тона. Ей тут же стало стыдно за свою глупую шутку на вечеринке.   Через сорок минут, как и было обещано, в дверь позвонил курьер, одетый в черную униформу с небольшим логотипом службы доставки на груди. Он не стал задавать вопросов, лишь попросил расписаться в каком-то документе, после чего забрал ноутбук и сразу же уехал. Алексия вздохнула с облегчением. Минус одна проблема из ее списка.   – А теперь надо разобраться с IRC, – сказала она сама себе, усаживаясь за свой собственный ноутбук.   Она ненароком вспомнила о том, что приближался вечер пятницы – именно в этот день они с Каем планировали отправиться в клуб, куда Рики отвез деньги из сейфа. Предстоящее приключение вызывало волнение и азарт. Алексия видела в этом возможность проявить себя и доказать, что обучение у Кая не прошло для нее даром. Это был хороший шанс показать Тернеру, что она была готова начать на него работать.