Рука на спусковом крючке

Got everyone watchin’ us

So baby, let’s keep it secret

A little bit scandalous

But baby, don’t let them see it

A little less conversation and a

Little more touch my body

‘Cause I’m so into you, into you, into you

 

Into You, Ariana Grande

    Кай среагировал молниеносно: в тот миг, когда дверь распахнулась, он оказался рядом с Алексией и бросился на вошедшего с ножом Эрнандо в руке. Незнакомец, явно не ожидавший нападения, даже не успел толком осознать, что произошло. В следующий миг из глубокой раны в районе сонной артерии хлынула кровь, заливая пол, и Алексия вдруг вспомнила, как точно так же Эрнандо набросился на Рики. «Тогда тоже было много крови», – мелькнуло в голове. Красная лужа стремительно разрасталась, и Алексия, словно в трансе, отступила назад, стараясь не запачкать носки туфель, что ей одолжила Рэйчел.   Кай склонился над телом, вытер нож и окровавленную руку о рубашку убитого, а затем поднял взгляд на Алексию. Его лицо было напряженным, а глаза внимательно изучали ее реакцию. Видимо то, что он увидел, его обеспокоило, потому что он подошел ближе, положил чистую ладонь ей на щеку и мягко провел подушечкой большого пальца по коже.   – Ты как? – тихо спросил он. Его голос был ровным, но взгляд выдавал тревогу.   Она кивнула, пытаясь показать, что все было в порядке, но это было не так. Сердце колотилось, как бешеное, а руки дрожали. Алексия была уверена, что за этот краткий миг у нее прибавилось седых волос. Не отводя взгляда, Кай добавил:   – Алекс, нам нужно уходить. Я нас выведу, но мне понадобится твоя помощь.   Она вдруг заметила, как дрожат его пальцы. Это было единственным, что выдавало в нем испуг, в остальном же он выглядел собранным, почти хладнокровным, но Алексия знала: он испытывал тот же страх, что и она. Мысль о том, что он собирался вывести ее отсюда, придала сил. Сделав глубокий вдох, Алексия энергично закивала и, наконец, ответила:   – Я справлюсь. Идем.   Кай окинул ее недоверчивым взглядом. Видимо, решив, что это было лучшее, на что он мог рассчитывать, он схватил ее за руку и повел за собой. Его рука была теплой, и это прикосновение дарило уверенность. Алексии пришлось перепрыгнуть через кровавую лужу, чтобы не испачкать обувь.   Удивительно, но то, что Кай убил этого человека, ее не потрясло, хотя когда-то она пыталась представить, что почувствует, когда станет тому свидетелем. Она испытала лишь облегчение: если бы он этого не сделал, они могли бы серьезно влипнуть. В тот момент все сводилось к простому выбору – либо человек Хайнеманна, либо они. Алексия не думала о морали, не искала оправданий. Кай защитил их, и этого было достаточно.   Она едва помнила, как они спустились. Больше всего Алексия боялась, что за дверью их могли поджидать приятели убитого. Почему он вернулся в кабинет? Возможно, Хайнеманн что-то забыл, и теперь вся компания дожидалась его возвращения на первом этаже? Все еще сжимая в руке нож, Кай сначала прислушался к происходящему за дверью, а затем осторожно приоткрыл ее и выглянул в коридор. К счастью, тот оказался пуст. Из игрового зала доносились разговоры и шум автоматов, а стены едва ощутимо вибрировали от клубной музыки.   – Идем через черный ход – я весь в крови, – произнес Кай.   Только теперь Алексия заметила, что правая сторона его одежды была заляпана кровью. Возможно, в полутьме клубного зала никто не обратил бы внимания, но было слишком опасно так рисковать. Когда обнаружат тело, они не знали, но человек, покрытый кровью, наверняка вызовет вопросы у охраны на главном входе.   Убедившись, что в коридоре первого этажа безопасно, они покинули лестничную клетку. Кай вытер украденную у официантки карточку об одежду, чтобы избавиться от отпечатков, и бросил на пол у поворота, ведущего к казино.   – Пусть думает, что обронила, – тихо пояснил он.   Они пошли дальше, и коридор свернул направо. В дальнем его конце Алексия увидела дверь, которая, вероятно, вела наружу. Нужно было лишь пройти мимо кухонных помещений. Оттуда доносился звон посуды, шум воды и разговоры. «Пожалуйста, только бы нас не заметили», – молилась она. Но стоило им сделать пару шагов по коридору, как у выхода из кухни показалась официантка с подносом, полным напитков. Кай тут же замер.   Она остановилась в дверях, весело с кем-то переговариваясь и не спеша покидать помещение. Ширина коридора не позволила бы им пройти мимо незамеченными, и, увидев кровь на одежде, официантка могла бы поднять шум. Спрятаться было негде. Алексия впервые видела Кая в замешательстве. Убить официантку он не мог, ведь рядом были люди. Словно в подтверждение этих мыслей он спрятал нож, который до этого момента сжимал в руках, в карман.   Внезапно у Алексии родился план. Встав спиной к стене, она резко потянула Кая за одежду на себя. Обхватив его шею руками, она посмотрела ему прямо в глаза. На его лице читалось удивление, но она заметила, как его взгляд скользнул по ее губам. Осознав ее замысел, он замешкался лишь на миг, а затем шагнул в ее сторону, прижимая к стене так, чтобы скрыть пятна крови на одежде. Руки обвили талию, и Кай осторожно прижался к ее губам своими.   Это едва ли напоминало поцелуй: они просто замерли, касаясь друг друга губами, на несколько долгих ударов сердца, а затем Кай отстранился, но его руки остались на месте, продолжая крепко ее удерживать. Его взгляд стал расфокусированным, словно он напряженно прислушивался к звукам на кухне. Официантка, судя по всему, заканчивала разговор и собиралась выйти в коридор. Алексия тоже пыталась концентрироваться на звуках, но близость Кая, его прикосновения и тепло его тела мешали сосредоточиться. Даже тот поспешный и лишенный страсти поцелуй показался ей воплощением всех мечтаний.   Кай вновь посмотрел на нее. Расстояние между ними было минимальным. Их носы почти соприкасались, и он, казалось, размышлял о чем-то важном, а взгляд снова и снова возвращался к ее губам. Наконец он чуть приблизился, но не для поцелуя – его лоб мягко коснулся ее лба. Алексия почувствовала теплоту его дыхания на своей щеке. Глаза Кая были прикрыты, а руки крепко держали ее за талию, не позволяя отодвинуться.   Ее охватило странное чувство безопасности, смешанное с бурей эмоций от адреналина. Она почувствовала аромат фруктовой хвои – такой знакомый, навсегда связанный ассоциациями с Каем. Его можно было ощутить, только приблизившись, и даже запах крови, пропитавший одежду, не смог его перебить.   В коридоре наконец послышались шаги, и в следующую секунду Кай снова приник к ее губам, но теперь это был совсем другой поцелуй – горячий и жадный, словно внутри него наконец разжалась долго сдерживаемая пружина. Их языки встретились, и от этого ощущения ее пронзила дрожь. Алексия почувствовала, как его пальцы крепче сжали талию, притягивая ее ближе и позволяя ощутить жар его тела даже сквозь одежду.   Его губы ловили ее дыхание, а затем вдруг переместились на шею, оставляя на ней смазанные влажные поцелуи. Рука Кая скользнула под край платья и обхватила обнаженное бедро. Пальцы впились в кожу, и она почувствовала их жар. Алексии пришлось невольно прикусить губу, чтобы удержать рвущийся наружу стон. Кай словно ощутил ее реакцию и повел ладонь выше, едва касаясь ягодицы и вызывая внутри новый всплеск дрожи. Его губы снова нашли ее, чтобы увлечь в очередной поцелуй, и она потянулась навстречу, обняв его крепче за шею. В этот момент она позабыла обо всем: об официантке, о камерах и о Хайнеманне.   Официантка прошла мимо, не проронив ни слова. Алексия ожидала, что та что-нибудь скажет, может, попросит уединиться в другом месте, но этого не случилось.   Кай вдруг замер, будто вспомнил, где они находились. Его пальцы нехотя ослабили хватку, и он неспешно отстранился. Алексия встретилась с ним взглядом и заметила, что в его глазах все еще тлел жар сдерживаемого желания, но лицо уже вернуло привычную сосредоточенность. Кай облизнул губы, словно пробуя на вкус остатки поцелуя, и устало выдохнул. Он на мгновение прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки, а затем внимательно осмотрел коридор и, не обнаружив угрозы, жестом скомандовал следовать за собой.   Алексия невольно поджала губы, скрывая разочарование. Конечно, сейчас был не лучший момент для проявления чувств, но часть нее все равно злилась на его способность так легко возвращать себе контроль, в то время как внутри нее все еще бушевал пожар.   Они направились к двери, ведущей наружу, и Алексия заметила закрепленную над ней камеру. К счастью, светодиод на камере не горел, а это значило, что они сумели покинуть здание незамеченными. Этот факт немного ее успокоил.   В лицо ударила прохлада ночного Чикаго. Только теперь Алексия осознала, как же душно было внутри. Или щеки пылали от того, что происходило минуту назад? Пешеходный переулок, в который они вышли, оказался безлюдным – вероятно, Хайнеманн покинул здание через другой выход. Алексия помнила, где находились уличные камеры, и сразу же сориентировалась, как выйти к главной улице, минуя их. Там они попытались поймать такси, и, к счастью, это не заняло много времени. Кай сел первым и назвал водителю ее адрес.   Ехали молча, чтобы таксист не подслушал их разговор, хотя Алексии ужасно хотелось обсудить произошедшее. Не только поцелуй. Кай как ни в чем не бывало отписался Мэтту, сообщив, что все прошло успешно. Тот в ответ пожелал им спокойной ночи, предупредив, что через несколько минут удалит этот приватный канал.   Почему-то Алексия ожидала, что Кай выйдет из такси вместе с ней, но он остался в машине, явно собираясь ехать к себе домой. Она ощутила легкое разочарование, но постаралась не выдать своих чувств и тепло попрощалась. Он пообещал заехать к ней завтра в районе полудня.   «Может, надо было предложить ему заглянуть на кофе? – размышляла Алексия, заходя в квартиру. – Как бы он отреагировал?»   Ее мысли метались между нежеланием быть отвергнутой и волнующими фантазиями о том, что могло произойти, если бы он согласился. Пережитый страх уступил место вожделению. Тернер был не в городе, и Алексию не могла не будоражить мысль о том, как удачно сложились обстоятельства для того, чтобы они с Каем смогли провести ночь вместе. Она снова и снова мысленно возвращалась к поцелую, чувствуя, как внутри разгорался пожар. Казалось, она все еще ощущала тонкий фруктово-хвойный аромат его одеколона на своей коже, оставшийся после его прикосновений. Алексия едва смогла уснуть, раздумывая о произошедшем, а наутро не могла найти себе места в ожидании его прихода.   Наконец, Кай приехал, и они устроились на кухне.   – Мы справились, но не уверен, что кабинет не проверят на наличие жучков после того, что мы там устроили, – произнес он.   – Билл знает? – спросила Алексия встревоженно.   – Знает, но без подробностей. Расскажу обо всем, как вернется – это будет в конце следующей недели. Ты отлично справилась, Алекс. Я обязательно упомяну об этом.   – Шутишь? Я стояла там, как дура, и просто смотрела, как ты убиваешь того типа.   – Кстати об этом, – произнес Кай, доставая из кармана нож Эрнандо и протягивая ей. – Держи. Я его отмыл. Или тебе теперь противно?   – Нет, – ответила она, забирая нож. – Это одна из немногих вещей, оставшихся после Эрнандо. И вчера он спас нам жизнь. Я буду его беречь.   Кай кивнул, соглашаясь, и добавил:   – А насчет твоей реакции – не будь к себе строга. Ситуация была опасная. По-хорошему, я должен был пойти один, но хотел на практике показать, как действовать в подобных ситуациях. Ты молодец, что взяла нож. Меня так тщательно осмотрели на входе, что я и иголку бы не пронес.   – Если бы ножа не было, что бы ты сделал?   Кай пожал плечами.   – Пришлось бы импровизировать. Поискал бы оружие или пошел на него с голыми руками. Он был не особо крупным, думаю, я бы справился.   Алексия вспомнила ту кровавую лужу. На миг лицо убитого мужчины смазалось в ее памяти, и вместо него она увидела лицо Рики, каким запомнила на видео. Этот образ заставил ее вздрогнуть.   – Сегодня вечером наши пойдут на охоту за Киттингом.   – На охоту?   – Да, так говорят, когда нужно кого-то найти и доставить для допроса в какое-нибудь богом забытое место.   – Как Эрнандо?   Она не хотела вспоминать об этом, но образ Эрнандо все еще продолжал ее преследовать. Его смерть оставила на ее сердце рану, которая до сих пор кровоточила.   – Да, – нехотя подтвердил Кай. Он сверлил взглядом пол, и Алексия вдруг поняла, что за весь разговор он так ни разу и не посмотрел ей в глаза.   – И что будете с ним делать?   – Нужно выяснить, как он связан с Рики, и попытаться вернуть деньги Билла.   – Рики, скорее всего, просто их проиграл. Думаешь, Киттинг их вернет?   – Вряд ли, – подтвердил Кай. – Но я попробую его убедить.   – Можно посмотреть, как ты будешь это делать?   – Уверена? Это не самое приятное зрелище. К тому же может напомнить об Эрнандо.   – Справлюсь, – отрезала Алексия раздраженно. – Просто не проси его убивать.   Сначала ей показалось, что раздражение было вызвано упоминанием Эрнандо, но почти сразу она поняла, что ее злило совсем другое – Кай вел себя так, будто вчерашнего поцелуя не было. Сам он эту тему не затрагивал, поэтому Алексия решила заговорить первой:   – Кай, насчет того, что произошло вчера между нами…   – Билл не должен узнать, – перебил ее Кай. Его взгляд наконец встретился с ее, и она увидела строгость в его глазах. Будто это был совсем другой человек, не тот, что прижимал ее вчера к стене и так страстно целовал. – И Рэйчел лучше тоже не рассказывай. Она умеет держать язык за зубами, но я предпочту перестраховаться. Хорошо?   – Да, конечно, – ответила Алексия растерянно. Совсем не такой реакции она ожидала.   – Ты здорово придумала с этим поцелуем, – добавил он мягче. – Целующаяся пара вызывает у окружающих неловкость, так что официантка вряд ли к нам присматривалась. Раньше я такие методы не использовал.   – Надеюсь, тренировок по поцелуям у нас не будет, – попыталась она пошутить, хотя внутри все сжималось от обиды. Кай тоже выдавил смешок, и было видно, что он испытывал смущение, разговаривая на эту тему.   На душе скребли кошки. Разговор прошел совсем не так, как она надеялась. Кай явно не собирался признаваться ей в симпатии или как-то иначе выражать свои чувства. Очевидно, он хотел, чтобы она просто забыла о произошедшем. Он не стал долго задерживаться и, пообещав написать ближе к вечеру о времени встречи, уехал. Кай не участвовал в охоте – этим занималась другая команда, поэтому не знал, когда настанет пора допрашивать Киттинга.   Закрыв за ним дверь, Алексия подошла к кровати и упала на нее вниз лицом. Она чувствовала, как сильно хотелось расплакаться, но слезы не шли. Было невыносимо думать о том, что Кай, похоже, не собирался отвечать на ее чувства. Вчерашний поцелуй был лишь частью спектакля. Да, он смог обмануть официантку, но больнее всего было то, что он обманул и саму Алексию. Кай сыграл свою роль с таким блеском, что на миг захотелось поверить в искренность его чувств.   И все же, какой это был поцелуй. Пусть фальшивый, но все равно потрясающий.   Перевернувшись на спину, Алексия уставилась в потолок.   «А вдруг он все-таки испытывает ко мне чувства, просто скрывает их? Может, боится, что Билл обо всем узнает, и меня ждет та же участь, что и Эль? – Она вспомнила, как он медлил перед тем, как ее поцеловать. Как вначале его движения были сдержанными, осторожными, словно он боролся с самим собой, и как резко все изменилось, стоило ему поддаться. – Такую страсть не сыграть. Но вдруг это было лишь вожделением? А я напридумывала себе всякого».   Стараясь не зацикливаться на поцелуе, Алексия решила немного поспать, чтобы хватило сил на ночную вылазку. В девять вечера пришло сообщение от Кая: он предупредил, что допрос начнется не раньше двух часов ночи. Он заехал за ней ближе к трем, и в районе четырех они оказались в промзоне.   Сначала Алексия решила, что они приехали в тир, но быстро поняла, что это были другие склады. Кай припарковал машину рядом с двумя другими – видимо, те принадлежали охотникам. Взяв с собой пистолет, он повел ее к единственному освещенному строению. Внутри было пыльно и пусто, но Алексия сразу узнала это место – именно здесь этим летом она училась вскрывать замки. В дальнем конце помещения стояли трое мужчин, а еще один сидел, прислонившись спиной к бетонной стене. Она узнала его – это был Джим Киттинг. Его руки были связаны за спиной, нос кровоточил, но, несмотря на это, он широко улыбнулся, когда их увидел.   – О, а эти лица я помню! – воскликнул он. – То-то вы показались мне подозрительными. Еще и свалили быстро, даже не поиграли. Наводчики, значит? Эй, малышка, не стыдно заниматься уголовщиной? Такая молоденькая, а уже в банде. Мама с папой знают?   Упоминание родителей кольнуло больнее, чем она ожидала.   – Прикуси язык, – коротко приказал Кай, останавливаясь рядом с охотниками.   Алексия заметила среди них Хиро. Она не видела его со дня смерти Эрнандо – они вдруг перестали сталкиваться друг с другом в тире. Поймав ее взгляд, он тут же отвернулся, словно стыдился смотреть ей в глаза, и достал камеру, вероятно, чтобы записать на нее допрос.    – О, так ты тут главный? – продолжил Киттинг, пытаясь вытереть кровь с верхней губы о плечо. – Ладно, я готов к сотрудничеству. Не надо меня бить.   – Парни, подождите в машине, – вдруг приказал Хиро.   Двое других охотников без лишних вопросов покинули склад. Алексия догадалась, что Хиро не хотел, чтобы кто-либо из них узнал, для чего на самом деле был нужен Киттинг. Он наверняка был посвящен в детали дела Рики, раз присутствовал в тот день в подвале Тернера. Возможно, даже руководил командой охотников. Кто знает, может те двое тоже участвовали в поимке Эрнандо.   – Энрике Веласкес, он же Рики – тебе знакомо это имя? – начал допрос Кай.   Алексия с удивлением отметила, как сильно изменился его образ. В нем больше не было мягкости. Кай выглядел как человек, способный безжалостно решать чужие судьбы.   – Знакомо, – усмехнулся Киттинг. – Этот мерзавец должен мне денег. Что, вам тоже задолжал? Если вы схватили меня, чтобы узнать, где он, то зря потратили время. Гаденыш пропал, и я понятия не имею, где он.   – Неужели никто из ваших его не искал? – продолжил Кай.   Алексия отметила, что он не стал говорить, что Рики мертв. Сама она предпочла молчать, не вмешиваясь в разговор. Хиро тоже не произнес ни слова, лишь внимательно наблюдал за каждым движением Киттинга. В одной руке он держал опущенным пистолет и был готов к любой попытке бегства, а во второй – камеру. Кай, в свою очередь, оружие доставать не спешил.   – Искали, – ответил Киттинг с усмешкой. – Ходят слухи, его кто-то грохнул. Вы не в курсе, кто это мог быть?   «Хитер, – подумала Алексия не без восхищения. – Сидит связанный, а все равно пытается выудить больше информации. Уверена, он знает, что Рики мертв, но вряд ли догадывается, кто это сделал, однако не прочь это выяснить, провоцируя Кая на откровенность».   Кай, похоже, тоже разгадал маневр Киттинга. Его лицо осталось непроницаемым, и он спокойно ответил:   – Понятия не имеем. Очень жаль, если это правда. Он действительно должен нам денег, и мы надеялись их вернуть.   – Очень вам сочувствую, правда, – произнес Киттинг, с издевкой растягивая слова. – Раз уж мы все выяснили, может, отпустите меня?   Кай проигнорировал его тон и продолжил:   – Откуда Рики узнал о казино? Как давно его посещал и сколько проиграл?   Киттинг тяжело вздохнул, осознав, что без ответов его не отпустят. Очевидно, он понял, что будет проще сотрудничать, поэтому тут же ответил:   – Узнал, как и все – через сарафанное радио. Кто ему рассказал – не знаю. Пришел в начале лета, проиграл около сотни тысяч, большую часть вернул, оставшиеся сорок обещал к началу сентября.   «Вот зачем он подгонял Эрнандо с выплатой долга, – подумала Алексия. – Но сорок тысяч – это не так уж много для координатора. Разве они мало зарабатывают? Или он спустил на азартные игры все свои сбережения?»   Видимо, выражение лица Алексии выдало ее мысли, потому как Киттинг тут же переключил на нее свое внимание. Решив, что она самая слабая из троицы, он попытался добиться реакции уже от нее:   – Эй, малышка, может, ты меня отпустишь? Я правда не трогал этого Рики, это какая-то ошиб…   Он не успел договорить: Кай резко выхватил из кармана пистолет и выстрелил в пол, аккурат между ног Киттинга, в опасной близости от его промежности. Тот вздрогнул. Его самоуверенная улыбка моментально испарилась. В воздухе повис запах пороха.   – Первое и последнее предупреждение, – произнес Кай ледяным тоном. – Еще раз обратишься к ней – и в следующий раз я не промахнусь.   Алексия почувствовала одновременно облегчение и странное удовлетворение. Было приятно, что Кай за нее заступился. Киттинг больше не смел даже смотреть в ее сторону, явно осознав, что дело приняло серьезный оборот.   – Кто привел Рики в казино? – спросил Кай. – У тебя хорошая память, раз ты нас узнал. Полезно для игрока в покер. Уверен, ты помнишь всех, с кем играл. Рики вряд ли пришел к вам в одиночку в свой первый раз. Кто еще с ним был?   Киттинг задумался, его взгляд задержался на пистолете Кая. Он явно взвешивал, стоила ли информация его жизни. Наконец он заговорил:   – Его позвал один из наших зазывал, Фредди. Мы платим за каждого, кого к нам приведут. Где они с Рики познакомились – понятия не имею, мне это не интересно. Хоть что со мной делай, я просто не знаю. Но слышал, что Рики и раньше играл в покер, правда, не слишком удачно. Видимо, решил подзаработать у нас. Мы только поначалу даем выиграть, чтобы подсадить. Зазывалы делятся секретами, которые якобы помогают обыграть казино, и жертвы верят в эту чушь.   Алексия вспомнила Томми, который выигрывал в тот вечер, когда они с Каем посещали казино. Возможно, из него планировали сделать нового Рики. Ее охватило отвращение к Киттингу. Этот человек не просто втянул Рики в долги – он стал причиной, по которой тот давил на Эрнандо, и оба в итоге лишились из-за него жизней. Алексии тоже пришлось несладко по его вине.   – Где найти этого Фредди? – потребовал ответа Кай.   – Боюсь, его уже не найти, – ответил Киттинг, чуть ухмыльнувшись. – В тот вечер, когда вы приходили в казино, кто-то грохнул его этажом выше.   Киттинг не стал продолжать, но по взгляду, что он бросил на Кая, становилось ясно, что он знал, кто мог убить Фредди. И в этот момент Алексия поняла, что Киттинг обречен. Кай никогда не позволит ему уйти, учитывая, как много тот знал. Сам Киттинг, похоже, пока об этом не догадывался и все еще был уверен, что скоро его отпустят.   – Ладно, джентльмены и дама, если у вас еще остались вопросы – я с радостью отвечу, – произнес он. – А если нет, я бы предпочел отправиться домой и отдохнуть. Наш разговор, конечно же, сохранится в тайне – уверяю вас, мне не нужны проблемы.   Но Кай останавливаться не спешил.   – Кому принадлежит казино? – продолжил он допрос.   – Мне.   – А клуб?   – Тоже мой.   – Что находится этажом выше?   – Просто кабинеты сотрудников клуба. Бухгалтерия, юристы и прочие полезные ребята.   «Он лжет, – догадалась Алексия. – Он не знает, что мы видели Хайнеманна в тот вечер. Боится сдать босса, потому что все еще надеется выйти отсюда живым».   Кай кивнул Хиро, а затем взглянул на Алексию и произнес:   – Подержи камеру.   Она не успела ответить: Хиро молча сунул камеру ей в руки и шагнул к Киттингу, ударив его так сильно, что тот едва не завалился на бок. Алексия замерла на месте, продолжая сжимать в руках камеру, все еще записывающую происходящее.   – Не зли меня, Джимми, – посоветовал Кай спокойным, но угрожающим тоном. – Чем быстрее ответишь на мои вопросы, тем быстрее это кончится.   Алексия вспомнила, как в канун Рождества он сказал ей, что власть над другими людьми пьянит. Тогда его слова не произвели на нее особого впечатления, но теперь она собственными глазами видела, о чем именно он тогда говорил. Кай полностью контролировал ситуацию и, кажется, наслаждался этим.   «Нравится ли мне видеть его таким?» – мелькнула мысль. Его власть над Киттингом была почти осязаемой. Это впечатляло, но и вызывало страх. Алексия вдруг поняла, что и сама испытывала в тот момент нечто похожее. Пусть она была всего лишь наблюдателем, она чувствовала сопричастность. Возможность увидеть, как подонок получает по заслугам, вызывала внутри нечто сродни эйфории.    Под глазом Киттинга уже расплывался заметный фингал, зато произошедшее явно развязало ему язык:   – Хорошо-хорошо! Армин Хайнеманн владелец. Я управляю казино. Это ты хотел услышать? На втором этаже кабинет управляющего. Армин бывает там, чтобы обсудить дела, но я не знаю, о чем они говорят. Меня на такие беседы не приглашают.   – Его люди работают в казино?   – Некоторые подрабатывают зазывалами. Но крупье не из его людей – нанимаем со стороны.   – Как давно работает казино?   – Два года, – нехотя ответил Киттинг.   – Вот так бы сразу, – вздохнул Кай, явно устав от затянувшегося допроса. – Осталось только вернуть деньги, и ты свободен.   – Какие деньги? – нахмурился Киттинг.   – Деньги, которые Рики взял у нашего босса, чтобы проиграть в вашем казино. Восемьдесят четыре тысячи долларов. Вернешь их – и можешь идти.   – Ты шутишь? Думаешь, я таскаю с собой такие суммы? – вспылил Киттинг.   Кай повернулся к Хиро:   – Телефон при нем?   Хиро кивнул и извлек из заднего кармана джинсов айфон последней модели.   – Умеешь пользоваться криптовалютами? – спросил Кай.   – Какие нахрен криптовалюты?! – взорвался Киттинг.   – Очень жаль, – с притворной досадой произнес Кай, качая головой. – Стоило бы освоить. Наличка – прошлый век. Ну ладно. Кто сможет привезти тебе деньги?   – Никто мне столько не привезет! И вообще, Рики сам их проиграл! Наше казино тут ни при чем! Мы ничего вам не должны!   – Ясно, – бросил Кай коротко и повернулся к Хиро. – Заканчивай с ним.   Киттинг тут же запаниковал:   – Погоди! Дай подумать! Может, найду кого-нибудь!   Кай остановился и посмотрел на Алексию. Его лицо не выражало ни единой эмоции, а взгляд был усталым и лишенным всякого тепла, словно у хищника, играющего со своей жертвой. Это был не тот Кай, которого она знала – перед ней стоял человек, для которого страх и насилие стали привычным инструментом достижения целей.   Алексия почувствовала, как по спине пробежал холодок. Но не от ужаса. Ее сердце забилось быстрее, а в голове пронеслись самые разные мысли, но одна прозвучала особенно громко: Киттинг заслужил. В глубине души она не испытывала к нему ни грамма сочувствия. Он разрушил жизнь Эрнандо. Она не желала ему пощады, не считала его достойным милосердия.   Безжалостность, с которой Кай обращался с ним, не вызывала у нее отвращения. Наоборот, это завораживало. Его холодная уверенность и умение контролировать ситуацию – все это не могло не впечатлять. Она видела в нем силу, которой ей так не хватало, и внезапно Алексия поняла, что хочет стать такой же. Ей захотелось научиться не просто выживать, а доминировать, как это делал Кай.   – Думай быстрее, не испытывай мое терпение, – посоветовал он, вновь поворачиваясь к Киттингу. Тот нервно сглотнул, переводя взгляд с Кая на пистолет в руках Хиро.   – Да, кажется, я кое-кого знаю. Из казино. Он сможет достать такую сумму наличными.   – Назови код для разблокировки телефона и имя своего человека, – приказал Кай. Киттинг послушался, не пытаясь возражать. Хиро разблокировал телефон, быстро нашел нужный контакт и подошел к нему.   – Сейчас ты оставишь голосовое сообщение, – велел Кай. – Просто скажи, чтобы привезли деньги по одному адресу, я продиктую. Как только наш человек их получит, будешь свободен.   Алексия не знала, что за адрес назвал ему Кай, но тот явно не совпадал с местом, где они находились. Киттинг продиктовал сообщение без колебаний. Его голос чуть дрожал, но это было ожидаемо. Контакт на другом конце линии тоже оказался сговорчив и не стал задавать лишних вопросов. Через несколько минут пришел ответ: деньги были в пути.   – Можешь подождать в машине, – предложил Кай Алексии, забирая у нее из рук камеру и останавливая запись. – Это надолго.   Она кивнула и взяла у него ключи. Веки тяжелели, и его совет оказался спасением. Усевшись на переднее сиденье, Алексия прикрыла глаза и мгновенно провалилась в дремоту. Проснулась она от резкого хлопка. Следом за ним прозвучал второй хлопок. Ее сердце застучало так быстро, что потребовалось несколько секунд на то, чтобы прийти в себя и вспомнить, где она находилась. Но одно она знала точно: те хлопки напоминали звук выстрела.   Двое помощников Хиро, сидевшие в соседней машине, вышли и направились к складу. Им навстречу вышел Кай. Они обменялись парой фраз, но Алексия не расслышала, что именно было сказано. Кай открыл дверь машины и сел за руль.   – Киттинг мертв? – спросила она тихо.   – Да, – ответил Кай коротко, заводя двигатель.   На его лице была видна усталость, и в тот момент он казался таким спокойным, таким привычным. Вероятно, наедине с ней ему не требовалось надевать на себя маску беспристрастности и хладнокровия. Он мог быть самим собой.   – А деньги?   – Деньги у нас. Все прошло гладко, не переживай. Парни позаботятся о теле.   На тело Киттинга ей было плевать. Алексия чувствовала странное безразличие. Возможно, смерти других людей стали для нее чем-то обыденным.   Больше всего ее занимал Кай. Сегодня она увидела его с новой стороны, мрачной и темной, но это не сделало его в ее глазах хуже. Алексия вдруг осознала, что не хотела бы оказаться его врагом, и, как ни странно, в тот момент почувствовала себя в безопасности, потому что они были на одной стороне. Ее мир становился все запутаннее, границы между добром и злом вдруг размылись, но рядом с Каем она по-прежнему чувствовала себя защищенной.