Последняя капля

Наруто чувствовал что-то не то. Сначала Саске ворочался всю ночь, из-за чего в голове вертелись нехорошие мысли. Потом он услышал что-то в лесу — едва уловимое, но странное. Это не обязательно должны были быть враги. Это могли быть дежурившие в соответствии с планом АНБУ, могли быть просто животные, могли быть птицы. Но ощущалось всё... странно. — Ловушки все готовы, да? — Шикамару зашуршал бумагами. — И та, которую мы в тот раз обсуждали? Саске молча кивнул и подтянул высокое горло своей чёрной кофты. Ему не хотелось это признавать, но у советника были отличные идеи, и Саске потом долго сидел, не понимая, как он мог упустить простейшие детали. Они втроем вышли на крыльцо. — Мне вот всё было интересно… — Шикамару достал сигарету и пощёлкал зажигалкой, — как тебя похитили? Да, ты рассказывал, что в тот вечер не мог открыть глаза и что, очнувшись, ты уже не мог пользоваться чакрой. Но почему? — Спросим у этих уродов, когда поймаем их, — сказал Наруто, сжимая кулаки. — Я думал об этом. — Саске с досадой потёр лоб. — Но я не знаю. Я весь день читал. Вечером мы с Сакурой сходили в ресторан, встретили Наруто, я проводил её до дома и пошёл к себе, никуда не заходил, ни с кем не разговаривал. Наруто потупил взгляд: воспоминания о днях, когда он встречал их вдвоём, он пытался убрать как можно дальше. Саске, заметив эту перемену, отвёл взгляд. — А что ели в ресторане? — Шикамару выдохнул дым, внимательно рассматривая Саске. — Я — кацудон. А Сакура… не помню. — Пили что-нибудь? — Чай. Нам предложили его бесплатно, как новинку, и Сакура рьяно захотела попробовать. Но мы пили из одного чайника. — А кто разливал? — невозмутимо спросил Шикамару, стряхивая пепел. — Официант. Через секунду глаза Саске округлились, и рот приоткрылся в удивлении. Господи… он упустил такую важную деталь. Он посмотрел на Шикамару: тот уже всё понял. — Твою мать… — заключил Саске, прикусив губу. Наруто недоумённо поворачивал голову то на одного, то на другого. — Что? — через несколько секунд выпалил он. Реакция этих двоих только подстёгивала любопытство и нетерпение. — Чайник с двойным дном, — сказал Шикамару и затушил сигарету. — Ха-ха! Отравили, запечатали и связали — вот тебе и Учиха, — рокотом рассмеялся Курама. — Очень смешно! — огрызнулся Наруто. — Они знали, что Сакура точно почувствует яд. — Саске закрыл лицо рукой. — Всё было слишком просто. Шикамару кивнул, уже размышляя вслух: — Если нам повезёт, официант ещё где-то работает. Или кто-то его видел. Я пошлю кого-нибудь в тот район, проверим списки смен. Пусть пробьют по внешности, если найдут — приведут. Он снова кивнул и скрылся в лесу, а они зашли внутрь. Наруто провёл ладонью по лицу — жара стояла изматывающая. Воздух застыл, как натянутая тетива. Внутри всё ещё всё горело от несправедливости и злости. — Господи, душно как, — пробормотал он, стягивая куртку. Он глянул на Саске, который по-прежнему стоял в своей чёрной кофте с высоким горлом. — Тебе не жарко? Саске не ответил. Только медленно оттянул ворот, смотря прямо в глаза, и Наруто увидел — на шее, чуть ниже челюсти, краснели следы. Один, другой… ещё. Он не сразу понял, на что именно смотрит. А когда понял — сглотнул. В груди что-то дернулось: будто бы что-то нелепое, постыдное. Саске так же молча отпустил ткань, воротник снова скрыл кожу. Его разноцветные глаза прожигали в виновнике дыру. Наруто отвёл взгляд, провёл рукой по затылку. Не знал, что сказать. Да и нужно ли было говорить? Он помнил, как прижимал Саске к полу, и как, слушая сбившееся дыхание и внимая его дрожи, сам впивался в его кожу. Теперь следы того вечера смотрели на него с чужого тела. — Прости. — Наруто мялся, боясь услышать ответ. — Я подумаю, — хмыкнул Саске, усаживаясь на пол. Наруто остался стоять на месте, глядя в пол и чувствуя, как по спине медленно скатывается капля пота — уже не от жары.

☼ ☽ ☼

Он сидел на крыльце, снова точа оружие в надежде успокоиться. Дурное предчувствие не давало выдохнуть — всё казалось не таким. Вокруг точно ничего не поменялось, не было никаких следов, шумов, не чувствовалось ничьё присутствие, и ему казалось, что он сходит с ума. Внезапно в деревьях послышался шорох — он насторожился. Появились две привычные фигуры. Наруто выдохнул и приветственно замахал руками. — Привет, — не глядя, бросила серьёзная Сакура и потянулась к двери. — Сакура, может, не надо? — Наруто схватил её за руку. Он ненавидел себя за то, что одновременно позволял себе волноваться о её чувствах и ревновать, учитывая, что именно он сам и был причиной её слёз. Ну, косвенно. — Наруто, я профессионал. Мне нужно провести осмотр. Займись уже делом, чёрт возьми! — рявкнула она в ответ, дёргая дверь. Он постоял с минуту, ошарашенно глядя на дверь, не зная, стоит ли войти следом, но всё-таки опустился обратно на ступеньки. Металлический скрежет куная вновь наполнил тишину, и Наруто, нахмурившись, провёл лезвием по камню. Его пальцы двигались по привычке, но мысли были далеко — где-то по ту сторону двери. Он специально сел так, чтобы сквозь приоткрытую щель видеть, что происходит внутри. Вроде ничего особенного — просто мелькание теней, силуэты, тихие голоса, но ему почему-то от этого становилось спокойнее. Немного. — Эм… — раздался голос сбоку. Наруто подпрыгнул, едва не выронив кунай. — А, Хината! — Он хлопнул себя по лбу. — Прости, я как-то… э-э-э… Сакура просто влетела, как цунами. Привет! — Привет, — тихо сказала она, присаживаясь рядом. Повисла неловкая пауза. — Саске лучше? Чем занимались весь день? — осторожно спросила она, глядя на него исподлобья. Наруто почесал затылок, отвёл взгляд и чуть покраснел. — Да ничем особо… Работаем, ну и… в карты играем иногда. Спасибо, кстати, за ту колоду, что ты принесла. У Саске, конечно, выражение лица, будто его заставляют это делать, но он играет. Иногда даже выигрывает. Чисто случайно, конечно. Хината улыбнулась, но уголки губ дрогнули чуть грустно. — Рада, что пригодилась. Наруто заметил паузу, но, кажется, решил её не заполнять. Он сдвинулся немного ближе к двери, чтобы лучше видеть. Хината заметила это сразу. Ей даже не нужен был бьякуган, чтобы понять, куда он смотрит. Он всё ещё думал о том, что внутри. Не о ней. — А у тебя как дела? — вдруг спросил он, будто вспомнил, что должен вести себя вежливо. — С Кибой там… свидание же было, да? Как прошло? Он тебя в ресторан водил или сразу в вольер с собаками? Хината вспыхнула, опустив глаза. Это не было свидание. Они случайно встретились на улице, он поинтересовался, как её раны, и рассказал о том, что их лучшая гончая ощенилась, а Хината из вежливости ответила, что очень хотела бы увидеть милых щенят. Слово за слово — и вот, сама не понимая, почему, она уже пьёт чай с его мамой, пока та рассказывает, какие имена дали детёнышам. Потом Хината перегладила всех собак в доме, Киба проводил её до дома, по пути отвешивая какие-то неловкие до абсурда комплименты, и на этом всё закончилось. Ей казалось, что это нельзя назвать свиданием, но сейчас, заметив, как Наруто в очередной раз покосился на щель в двери, она решила притвориться, что это было оно. — Ну… хорошо прошло. Он… хороший. — Хороший, — протянул Наруто с заговорщицкой ухмылкой. — Прям очень хороший? Чур, ведущим на свадьбе буду я! — Он засмеялся и снова глянул на дверь. А она в этот момент смотрела только на него. На то, как легко он подшучивает, как даже не задумывается, какие слова могут ранить, как из вежливости улыбается ей, когда она краснеет. И как всё так же — как всегда — смотрит мимо неё. Он даже не сдался: он никогда и не боролся за её сердце. Никогда не видел в ней кого-то большего, чем просто подругу. Ветер легко потрепал ее волосы, пробежался по щекам, остужая румянец, и улетел в лес. Впервые она не почувствовала боли. Только лёгкую, почти благодарную усталость. Может, она сейчас тоже вот так, смотря на Наруто, игнорирует чувства Кибы, который, как и она сама, не знал, как их донести? Она встала, уже открыла рот, чтобы уверенно попрощаться, как вдруг распахнулась дверь. Сакура вышла, на ходу расстегивая сумку. — Наруто, — она протянула ему мешочек с чем-то круглым, — заставь его съесть это. Его тело сходит с ума без чакры, — рука на сумке сжалась. — Это что, те пилюли, которые ты мне готовила во время тренировок? — Он заглянул в мешочек. — Нет, эти лучше. — И на вкус? — он ухмыльнулся. Она нахмурилась. Потом повернулась к Хинате и махнула ей рукой. — Увидимся.

☼ ☽ ☼

Был уже глубокий вечер. Саске всё продолжал смотреть на фото. Среди досье шиноби из Деревни Скрытого Водопада он заприметил одно: обычный ниндзя, без особых умений, судя по написанному, но дата рождения неизвестна — хотя у всех остальных отчётов даты обозначены. Но смущало вовсе не это. Саске откуда-то его знал, но не понимал, откуда. Он за свою жизнь множество людей повстречал, но никогда их особо не запоминал — разве что сильных соперников. А этот ничем не примечательный мужчина… — Так и не вспомнил? — прозвучал голос Наруто, стоявшего над ним. — Нет. Не пойму. — Саске поднял голову и увидел перед собой ладонь, а на ней — два зелёных шарика размером с такояки. — Съешь, ладно? — Наруто наклонился. Саске посмотрел на него пару секунд. Затем взял пилюли и прожевал. На вкус было отвратительно, но он постарался сдержать эмоции: не хватало ему ещё подшучиваний Наруто. Тот уже протягивал ему стакан с водой. — Поцелуй на ночь? — с вызовом ухмыльнулся Наруто. — Нет. Я ещё от вчерашнего не отошёл. — Он сделал глоток, ощущая на языке вкус трав и земли. — Или тебе нравится смотреть, как я задыхаюсь в водолазке?

☼ ☽ ☼

Лес стоял тёмный и тихий. Над верхушками деревьев медленно стлался туман, полз по веткам, прятался в хвое. Ночь была непроглядная, без звёзд и луны, только у палатки на восточном краю поляны слабо светился фонарь. АНБУ дежурили, как положено: один — у ручья, другой — ближе к скалам, третий — на западе. Их лица скрыты под масками, чакра спрятана, шаги бесшумны. Они не чувствовали приближения. Никто бы не почувствовал. Первым пал дозорный на южной тропе. Он закашлялся, на вдохе уловив еле заметный аромат, будто бы пыльца или цветение — что-то до боли знакомое только ему одному. Голова закружилась. Он шагнул вперёд… и не смог остановиться. Всё тело обмякло, маска соскользнула набок. Он медленно опустился на колени, глаза потускнели. Через мгновение рядом раздался шорох, и из леса вышла фигура. Женщина в маске. Спокойная, бесшумная, как сама ночь. Она прошла мимо тела, не задержав на нём взгляда. Её техника уже действовала: аромат, вводящий в транс, разносился по ветру. Её иллюзии не видны глазу. Их вдыхают. Следом шли другие. В масках. Без слов. Они знали, за кем пришли и куда нужно идти. Седовласый мужчина шёл позади, поливал тела АНБУ жидкостью из фляги. Внутри дома Наруто дёрнулся. Курама зарычал: — Проснись. Не дыши. Наруто открыл глаза. Внутри спокойно, но воздух… тягучий. Сладкий, нереальный. — Запах. Он задержал дыхание. Лёгкие взбунтовались. Наруто подполз к Саске, потрепал его, и тот проснулся. Наруто поднёс палец ко рту, показывая «тише», и протянул Саске платок — блокировать запах. В режиме мудреца он уже чувствовал чьё-то приближение. Двое. Третья чакра опасливо прячется где-то на востоке, но он её тоже чувствует. Не вдыхая, Наруто создал клона — караулить Саске. Сам же вышел из дома. Перед ним уже стояли те двое — красноволосый и женщина. Икуо и Камико. Странный запах, видимо, был её техникой, и что она делала, проверять ему не хотелось. — По-хорошему нам Учиху отдашь, или будем драться? — хищно улыбаясь, сказала Камико. Клоны полетели в атаку, разделив нападавших. Первым делом нужно было разобраться с запахом — долго сражаться без дыхания не получится. Скоро подоспеет подкрепление, не получив обратной связи от АНБУ, значит, нужно продержаться. Он ринулся к Камико, закидывая её расенганами с разных сторон, отталкивая от дома. Она обернулась: чистая полянка, а в середине — сваленная горкой земля с листвой. «Детская ловушка», — подумала она и ловко перепрыгнула её, складывая печати. Из ее рта вылетела воздушная волна, и приятный свежий запах ударил Наруто в ноздри. «Если я не хочу вдыхать сам, она решила насильно вогнать отраву мне в лёгкие», — рассудил Наруто, резко падая на землю, когда услышал знакомый щелчок. Проволока с жёстким треском схватила тело Камико. Наруто гордо улыбнулся — и его клоны быстро обмотали её специальными чакраограничителями, которые АНБУ использовали для захвата. Он судорожно вдохнул: главная проблема ещё не решена. Красноволосый в маске почти разобрался с клонами и своими воздушными ударами разбивал стену дома. — Эй, ты! — крикнул Наруто сзади, и тот отвлёкся. — Тебя же Икуо звать? Тот смотрел на него остекленевшим взглядом. Красные волосы, перекошенное лицо, съехавшая на бок белая маска. Да, он. — Отдай его! — взвизгнул он, и голос сорвался на крик. — Без него чаша не наполнится! Он дрожал, как натянутая струна, а глаза бегали, не фокусируясь на одном. В них плескались страх, безумие и что-то горестное, нечитаемое. Их план уже пошёл наперекосяк, когда исчезли иллюзионные запахи. — Почему Саске? — Наруто шагнул вперёд. — Зачем он тебе? — Ты ничего не понимаешь! — Икуо вскинул руки, словно защищаясь от невидимого обвинения. — Он последняя капля! Без него… всё было зря! Сена… все умерли, ради него! Ради этого! — Он осёкся, лицо перекосилось. Его речь становилась всё более бессвязной. Наруто не понимал, о чём именно идёт речь, но чувствовал: времени больше нет. Он метнулся вперёд, как вспышка. Его кунай вспорол воздух и устремился к груди Икуо, но тот успел — сложил печать, и чакра рванула вихрем, отбросив Наруто на несколько метров. Он ударился спиной о ствол дерева, выдох вырвался из лёгких, и в ту же секунду его глаза расширились.

Саске.

Он увидел, как тот, бесшумно шагая, вышел из-за угла дома и подкрался сзади. В руке — кунай на проволоке. Он точно собирался оглушить Икуо ударом по шее. Наруто открыл рот, сердце забилось в бешеном ритме, отстукивая по триста ударов в минуту, и Икуо уловил его взгляд, резко развернулся и всадил кунай в бок Саске. Тот выдохнул сквозь зубы, упал на колени, сжимая рану. — Нет! — Наруто сорвался с места, подбежал, подхватил его и с бледнеющим на руках Саске ринулся в лес. — Отдай его мне! — взревел Икуо за спиной. — Без него моя жизнь не имела смысла! — Моя — тоже! — ответил Наруто с рыком, прижимая Саске к груди. Клоны мелькали над головой, лёгкие отказывались вдыхать. Саске похрипывал от резких скачков, однако Наруто не собирался останавливаться. Он знал, что не может сражаться с ним на руках, но и бросить его не мог. И тогда он остановился за массивным стволом, создал клона и протянул ему Саске, и тот растворился в зелени. Наруто развернулся. Икуо уже был рядом. На лице — полное опустошение. Волосы сбились в клочья, одежда разодрана, а по подбородку стекала кровь — то ли своя, то ли чужая. — Ты не понимаешь, — выдохнул он. — У меня нет другой цели. Меня создали для этого. Я — узел, печать, инструмент. Я не знаю, кто я, если не ради него. Наруто замер. Что-то в голосе Икуо зацепило его — не смысл, а интонация. Словно он уже слышал это — много лет назад, в голосе другого человека. И в своём тоже. Это просто был ещё один сломленный человек, которого использовали всю жизнь, которого лишили всего, что было дорого, и манипулировали из тени, заставляя делать грязную работу. Просто ещё одна разбитая душа. — Кто наложил печать на Саске? — Я, — хрипло прошептал Икуо. Интонация этого шёпота полностью отличалась от голоса, который слышал Наруто: в ней был какой-то надрыв, надлом, будто что-то прорывалось через маску и говорило от его лица. — Мы с сестрой остались вдвоём, а потом… И мне пришлось перерыть руины деревни вперемешку с костями, чтобы научиться этому. Ради Сен... ради её воли я… Схватка была быстрой и жестокой. Тайдзюцу, кунаи, разрывающие воздух, взрывающиеся теги. Земля под ногами рвалась, корни деревьев вздымались. Наруто отпрыгнул, создавая клонов. Один, два, пять — Икуо сбивал их с яростью, с отчаянием, с истерикой. Он будто не хотел выжить — он хотел исчезнуть, раствориться в силе. Лязг металла разрезал воздух. — Ты тратишь свои способности на ненависть, очнись! — кричал Наруто. Наруто выбрал момент, когда Икуо выдохся, обошёл с тыла, сжал руку — и парализующая печать вспыхнула на его плече. Икуо обмяк, рухнув на колени, и его маска свалилась на землю. Схватка не продлилась и пяти минут. — Хватит, — закончил Наруто, завязывая узел на его теле. Где-то неподалёку вспыхнула ещё одна битва: Наруто видел её краем глаза — за дымящимися деревьями. Один из АНБУ сражался с Тецуей, седовласым алхимиком. Мужчина бросал в противника бутылочки с вязкими смесями — одна вспыхнула синим, другая — ядовито-зелёным, потом в противника полетели мешочки с каким-то песком, потом — жидкость, и всё взрывалось по сторонам. Один из АНБУ — Саме, как Наруто узнал его по маске, — заорал, охваченный пламенем, и рухнул, но второй выстоял. Каждый АНБУ знал технику паралича: и второй успел сложить печати, крикнув что-то, и Тецуя застыл, будто марионетка, перерезанная невидимой нитью. Его связали. Наруто стоял над Икуо, тяжело дыша. Больше посторонних в лесу не было. — Послушай, — сказал он. — Я знаю, что ты потерял. Я знаю, каково это — когда дорога рушится, и кажется, что всё кончено. Но это не конец. Саске тоже был таким: его все ненавидели, им все манипулировали, но он выбрал новую жизнь. — Я не могу, — хрипло проскулил Икуо. — Я потерял Сену. Её уже не вернуть. Всё, ради чего я жил… — Мне жаль, — прервал Наруто. Его голос стал тише. — Правда. Но ты не можешь забрать моего дорогого человека только потому, что потерял своего. Это лишь продолжит ненависть. Сена этого не хотела бы — и ты знаешь это. — Что мне теперь делать? — слёзы брызнули из глаз Икуо. — Помоги мне. — Наруто присел рядом. — Расскажи всё. Ты ещё можешь всё исправить, Икуо. — Его голова была будто набита ватой. Перед ним сидел человек, почти убивший Саске, сердце в груди билось как сумасшедшее от боли, ненависти, чего-то очень тёмного, но в истории противника было что-то такое раздирающее душу, что он держался. — Приведи своего друга… Я сниму печать, — зашмыгал тот. Клон моментально вынес раненого Саске в полусознании и уложил рядом с Икуо. Тот дернулся, но верёвка и ограничитель чакры плотно держали на месте. — Обещай, что ничего не учудишь. — Наруто заглянул в его мокрые глаза. — Я ничего не сделаю. Можешь после этого снова связать меня. Наруто трясущимися руками освободил Икуо, и тот, хромая, подошёл к побелевшему, но ещё дышащему Саске. Он протянул окровавленную руку к его груди и, скрестив два пальца на печати, произнёс что-то нечленораздельное. Саске дернулся и хрипнул, и Наруто тут же подорвался. — Ты, урод! — Он приставил кунай к горлу Икуо. Саске задышал ровно. Наруто рванул вверх его кофту и не увидел страшной треугольной печати. Он ошарашенно посмотрел на Икуо и кивнул, как бы говоря «спасибо». Затем осторожно положил руку на Саске и стал переливать ему чакру — так, как всегда делал. Привычно, мягко, тепло. — Тебя допросят, — начал он, прислушиваясь к шорохам в лесу. — Лучше расскажи им всё сам, пока они насильно не перерыли твой разум, хорошо? Икуо кивнул, вытирая слёзы. Через секунду из кустов на полной скорости вылетели пятеро в масках и плащах, захватывая его кнутами.