Регас

— Сэр Кин здесь? Нет, — ответил командир королевской гвардии, охранявший вход в покои, и Ростер, искавший взглядом в другом направлении, тоже покачал головой. Эшлер, переведя дух после поисков, нахмурился. Он думал, что Кин просто хочет побыть один, узнав о смерти своего офицера, однако его нигде не было поблизости. Беспокойство Ростера вызывала также лошадь. — Лошадь сэра Кина тоже пропала. Слуга, отвечающий за лошадей, сказал, что он также взял лук, который обычно носит в бою. Ростер посмотрел на застывшего в молчании Эшлера и, выдержав паузу, спросил: — Вы думаете о том же? В конечном счёте, Кин решил действовать в одиночку. Эшлер не кивнул, а лишь ответил нахмуренным взглядом. Следовало догадаться раньше. Когда Кин сказал, что не станет таким, как Сердце Короля, он уже всё для себя решил. Надо было подождать немного дольше. Пока Караас не пробудился, надежды не было, однако теперь появилось явное оправдание для противостояния Сердцу Короля. Разве может быть причина для борьбы с Сердцем Короля весомее, чем оправдание служением императору? Именно благодаря Караасу они смогли зайти так далеко. В этом и заключается оправдание. Каким бы мерзавцами ни были Сердце Короля, без оправдания те, кто выступает против них, — не более чем простые предатели. Именно поэтому в прошлом те, кто редко пытался противостоять Сердцу Короля, разыскивали потомков королевской крови настолько дальних, что их было трудно отследить, и пытались поставить их во главе борьбы. То, что нынешний император теперь свободен от хватки Сердца Короля и пытается бороться против них, само по себе было чудом, не случавшимся сотни лет. Эшлер думал, что если он упустит эту возможность, если на этот раз не сможет избавиться от Сердца Короля, другого шанса у него уже не будет. Поэтому он должен был быть осторожен во всём, прежде чем полностью подготовиться. Он с трудом ухватился за возможность после шести лет войны. Он взрастил силы оппозиции, и у Карааса, казалось, тоже были какие-то планы. Сердце Короля ещё не сковало императора и армию. Эшлер чувствовал стыд и сожаление, что не может должным образом противостоять им в данный момент, однако он также видел в этом и возможность. Потому что к тому времени они уже настолько ослабят бдительность. Теперь, когда Караас пробудился, всё должно идти по изначальному плану. Хотя он не мог понять, какие изменения и потрясения принесла ему смерть Эйбла, пока было важно продолжать борьбу против Сердца Короля. Эшлер вдруг осознал, что он не сильно отличается от Кина. Вместо того чтобы беспокоиться о Караасе, он волновался, что отсутствие Кина может повлиять на борьбу с Сердцем Короля. Он слегка покачал головой, чтобы очистить мысли, и обернулся к Ростеру. — Возьми несколько проверенных подчинённых и отправляйся туда, куда направлялся Норокс, найти сэра Кина. Прежде чем он натворит чего-нибудь безрассудного. Ростер кивнул, но командир королевской гвардии быстро вмешался. — Я пойду. — Вы? — Да. Я должен передать послание Его Величества сэру Кину, как только встречу его. Послание Его Величества? Глаза Ростера и Эшлера на мгновение вспыхнули. Они оба приблизились к командиру королевской гвардии, и один из них тихо спросил: — Вы получили приказ от Его Величества? — Да. — Какой? — Это секрет. Выражения лиц слушавших на мгновение исказились, но верный командир королевской гвардии, который не проронил бы ни слова даже под страхом смерти, выпрямил грудь, давая понять, что ничего не скажет. — Я могу сказать только сэру Кину. Более того, мне также было приказано помогать ему. Так что не расспрашивайте больше об этом деле. — Это касается той вещи, что вы принесли? Когда Эшлер резко спросил, командир королевской гвардии быстро покачал головой. — Нет. Эту вещь я уже передал сэру Ростеру… Ах. Он поспешно прикрыл рот, поняв, что проболтался. Затем, словно опасаясь, что Эшлер станет допытываться дальше, он быстро ушёл, бросив: — Возможно, я не увижу вас какое-то время. Тем временем, прошу, защищайте Его Величество вместо меня. Эшлер смотрел на удаляющуюся спину командира королевской гвардии и с недоумением спросил Ростера: — Вы уже получили ту вещь от командира королевской гвардии? — Да. — Тогда почему вы не… — Потому что это секрет. Хотя ответ был таким же, как у командира гвардии, на этот раз Эшлер не мог выразить большего удивления. С самого начала Караас давал командирам разные задания, так что они не знали о задачах друг друга. Таким образом, он знал лишь общий план. Было обидно, что тот им не доверял, но как подданные они не могли жаловаться. Более того, Эшлер смутно догадывался о плане Карааса, поскольку знал, что это за вещь. Однако это заставляло его волноваться ещё сильнее. Он задавался вопросом, не столкнутся ли они с худшим сценарием, который он представлял. Этот страх глубоко засел в нём. — Вы знаете, что это за вещь? — Нет. Но если бы мне нужно было знать, Его Величество сказал бы мне некоторое время назад. — Некоторое время назад? — Да. Когда я вернулся, не сумев найти сэра Кина, я ненадолго встретился с Его Величеством. Ростер говорил легко, но затем поднял взгляд к небу и добавил: — Кажется, он действительно серьёзно настроен начать войну против Сердца Короля. Вы узнаете позже, но я завтра отправляюсь выполнять своё задание. И командир королевской гвардии, и Ростер покинули свои посты. О чём же вообще думает император? В этот момент Ростер похлопал Эшлера по плечу и прошептал: — Вам стоит любопытствовать тем, что говорит тот спекулянт внутри, а не моими делами. — Спекулянт внутри? На резкий вопрос Ростер кивнул. Он на мгновение взглянул на покои императора и пробормотал: — Он выглядел настоящей развалиной, похоже вчера сильно напился. Я лишь надеюсь, что Его Величество не доверяет ему слишком сильно. Едва он договорил, как вход в покои открылся, и спекулянт вышел с напряжённым выражением лица. Едва оказавшись снаружи, он вздохнул с облегчением. Казалось, он только что прошел через тяжёлое испытание, и Эшлер нахмурился. Неужели он обманул Карааса, показав фальшивую преданность? Спекулянт заметил угрожающий взгляд и поднял глаза, покрасневшие от бессонницы. Сначала он казался испуганным, но вскоре сделал вид, что рад. — А-а, к-кто это? Как вы поживаете? Ростер молчал, словно не желая даже здороваться, но Эшлер слегка склонил голову. — Давно не виделись. Слышал, вы в последнее время очень преуспели. Управляете ни много ни мало Регасами Сердца Короля. Я был очень удивлён. — Кхм, это всё — притворство. Пробормотал он, избегая зрительного контакта, и вскоре повернулся, сказав, что ему нужно идти. Но даже уходя, он не забыл бросить взгляд на покои Карааса. — У него мутный взгляд. Его Величество не должен слишком ему доверять. Ростер повторил свои слова, казалось, действительно обеспокоенный. Однако на этот раз Эшлер не согласился. Он оглядел тихие покои Карааса, словно там никого не было, и затем пробормотал: — Но в глазах Его Величества мы, возможно, так же не вызываем доверия. Судя по тому, что он даже не намекнул нам о существовании Эйбла. Словно он изначально ничего не ожидал от Эшлера и его группы.  ⊹˚ . ♡.· .˚✦︎⋆｡˚ — Ахх! С последним криком пятый солдат Норокса пал. Однако, падая, он ухватился за меч Кина, не давая его вытащить. Кин быстро пнул тело, чтобы освободить клинок, но не успел — другой враг уже занёс на него оружие. Кин инстинктивно отклонил корпус назад. Чтобы избежать атаки противника на волосок, Кину пришлось отпустить свой меч. Пользуясь моментом, другой солдат атаковал с противоположной стороны, и Кин в ошеломлении отступил назад, постепенно удаляясь от своего оружия. Однако, поскольку он уже сталкивался с подобными ситуациями на войне, он не запаниковал, достал кинжал, заткнутый за пояс, и стал отбиваться. Он наклонил корпус, избегая меча, и ударил кинжалом в живот врага. Он намеревался отнять оружие противника, но снова всё пошло не по плану. Кинжал недостаточно глубоко вошёл во врага, поэтому тот отступил, всё ещё держа меч. Не успел Кин перевести дух, как сразу услышал леденящий душу звук позади себя. Кин инстинктивно понял, что это летит меч, и скрутил опущенный корпус. Лязг! Ему едва удалось отбить меч коротким кинжалом, но от удара он выронил оружие и покатился по земле. Затем солдат бросился на него слева. Кин быстро повернул голову, ища оружие для защиты. При таком раскладе ему придётся противостоять противнику, пожертвовав рукой. В этот момент, словно по сигналу, к руке Кина бросили меч. Его собственный, знакомый меч. Не проверяя, кто его бросил, Кин схватился за рукоять, идеально лежавшую в его руке, и взмахнул клинком. Хлюп! Вонзив меч в нижнюю часть живота нападавшего, Кин поднялся на одно колено. Теперь, с оружием в руках, справиться с оставшимися пятерыми было раз плюнуть. Когда Кин вытащил меч, с которого капала кровь, и поднялся с земли, словно дьявол из ада, оставшиеся парни вздрогнули и сглотнули слюну. Однако Кин не дал им времени на раздумья и, оскалившись как зверь, бросился на них. Вскоре земля была залита свежей кровью. Не прошло и времени, достаточного для чашки чая, как все они испустили дух. Только тогда Кин, тяжело дыша, обернулся посмотреть, кто бросил ему меч. Но его взору предстал лишь человек, который, притаившись за деревом, теперь поднимался с корточек. Это был тот человек? Из-за низко надвинутого капюшона он не видел его лица, поэтому Кин осторожно приблизился, не теряя бдительности, и спросил: — Кто ты, и почему помог…! Кин не мог закончить фразу. Когда человек медленно снял капюшон и открыл лицо, Кин мог только застыть в шоке с открытым ртом. Но другой человек расплылся в радостной улыбке. — Как и ожидалось, это вы, командир первого батальона! ⊹˚. ♡.𖥔 ݁ ˖ Конец четвёртого тома  ⊹˚. ♡.𖥔 ݁ ˖