Не тот попаданец: чернокнижник в мире магов

На самом деле это было ожидаемо. За время выслеживания, я успел составить представление о своей цели. Судя по всему, он не бросил страсть к новым знаниям, свойственную всем магам, и в отличие от прочих старых послушников не смирился с отсутствием шансов на продвижение. Ну а в таком разрезе - что еще ему было изучать на Чернобыльских островах? Это буквально единственный хоть сколько-то выдающийся аспект этого региона. И Холд добился в этом определенных успехов. Результаты боя говорят сами за себя. Мои болванчики были раскачаны до уровня, превосходящего среднего великого рыцаря, а старый дед явно им не уступал. Хотя называть его "старым" в таком контексте не совсем корректно. Достигнув этого уровня, он как минимум удвоил свою продолжительность жизни. В дополнение к третьему рангу послушника у него в запасе было еще несколько десятков лет на исследования и "выращивание" новых ингредиентов. Кстати, о послушниках, чьи кости лежали в его кладовой. Расшифровав его записи, я понял, зачем они ему вообще были нужны. Как я заметил ранее, его результаты в практике рыцарских техник можно назвать выдающимися даже среди великих рыцарей. Но у него не было ни одной действительно высокоранговой техники, да и, судя по рассуждениям в его дневнике, он не видел особой пользы в методиках, что мог достать на островах. Холд, как и я ранее, попытался выявить максимально нейтральную технику для наращивания жизненной энергии, не оставляющую побочных эффектов, потенциально противоречащих магической практике. В некоторых аспектах мы с ним пришли к одним и тем же выводам- например, что рыцари, практикуя одну технику, естественным образом выстраивают внутри тела структуру, выполняющую функцию особого приема. Он сравнивал это с действием самых базовых заклинаний нулевого уровня накладываемого типа. Судя по формулировкам в описании его опытов, школа магии, которую он изучал, говорила о противоречии разных энергетических структур и опасности для послушника, пытающегося применить два заклинания одновременно, ввиду конфликта структур. Это было неоднозначное утверждение, но стало почвой для серьезных опасений в практике. Из-за вероятности того, что особый рыцарский прием, буквально "вплавленный" в тело, может помешать его гипотетическому продвижению, он определил направления исследований. Его "чистая" техника значительно уступала моей, но результат все равно можно назвать выдающимся. Его метод, выявленный опытным путем, подвергал тело равномерному напряжению и, как и мой, позволял развивать все характеристики одновременно, правда пределы этой техники едва выходили за ранг оруженосца. И вот тут Холду понадобились другие послушники. Помимо изучения рыцарских техник, он исследовал их взаимодействие с магической школой. Он пытался поддержать рыцарский путь магией, надеясь, что совмещение позволит преодолеть ограничения обоих путей. И кое-чего он добился. Он создал заклинание-ритуал нулевого уровня. Если упростить описанные процессы, то он нашел способ усилить поток жизненной энергии за счет сжигания магических частиц. Для начала хватило его подготовки и собственного резерва как послушника. Так он пробился через ранг оруженосца. Вероятно, тогда он преодолел показатель в четыре единицы по каждой характеристике. Но дальше возникли проблемы. Повторная процедура не дала таких же результатов. Эффективность резко падала с каждым скачком силы. Он усовершенствовал методику, увеличив напряжение. Следующая удачная попытка стоила ему нескольких десятков магических кристаллов. Но затем снова возникла та же проблема - повторное применение на возросшие показатели почти не давало эффекта. Его расчеты показывали, что сжигание еще большего количества кристаллов может сработать, но лишь ограниченное число раз. Это не было жизнеспособной стратегией - ни для значительного скачка, ни с учетом трудностей добычи магических кристаллов на Чернобыльских островах. Как оказалось, почти все кристаллы, которые я нашел у него, были привезены еще с Южного побережья. За время странствий по островам он, конечно, заработал сумму, о которой местные дворяне и не мечтали, но этого едва хватало на эксперименты. Столкнувшись с этими проблемами, он переработал методику в сторону повышения качества. Он использовал знания о жертвенных ритуалах, описание которых я также нашел в его библиотеке. Изначально они предназначались для усиления заклинаний за счет "сжигания" жертвы в центре формации - в каком-то смысле он применил их почти по назначению. Вырастив нескольких послушников второго ранга и принеся их в жертву, он вплотную подошел к семерке по каждой характеристике. Находясь на расстоянии, ИИ-чип не мог просканировать послушника и получить точные данные, но по косвенным признакам на момент столкновения его характеристики превышали шесть единиц по всем параметрам, а сила явно перешагнула семерку. В дневнике описывалось значительное увеличение габаритов после последнего ритуала. Это несколько выбивалось из его опыта, и опыта его учеников, на которых он так же тестировал свои методы. Вероятно, стимуляция развития перестала быть равномерной. Но главное - этот метод не показывал тенденции к резкому снижению эффективности. В странствиях он также собирал информацию об официальных рыцарях. Их отличительной чертой должны были быть невероятные физические показатели. Также говорилось, что хотя они и не могли колдовать как маги, в их атаках проявлялись элементальные проявления - вспышки пламени от удара, разряды молнии, окутывающие тело при рывке. Холд решил двигаться в этом направлении. Он планировал наращивать показатели своим методом, пока не упрется в новый потолок или не достигнет уровня официальных рыцарей. Как послушник третьего ранга, он уже владел мистическим аспектом. Конечно, он понимал, что простое внешнее подражание легендам не приведет к повышению ранга, но Андерс Холд стремился таким образом глубже понять возможный путь. По сути, его идея заключалась в том, чтобы идти от препятствия к препятствию, надеясь, что все они сломаются под его напором. Он осознавал недостатки своего подхода, но у него была и более прозаичная цель. Как и я, он искал места, где можно найти наследие древних рыцарей, и даже нашел несколько. Вот только Чернобыльские острова, несмотря на отставание от магического мира, не были лишены опасностей - почти все его наводки представляли собой зоны смерти, где даже послушника третьего ранга "сожрут и не заметят". Собственно, это вторая причина его сосредоточенности на повышении характеристик. Что удивительно, некоторые из его наводок были неизвестны даже ИИ-чипу. Да и в целом его информация касалась несколько иного направления, чем то, в котором копал я. Он уже посетил самое безопасное из обозначенных мест - Чёрный лес, но ушел оттуда ни с чем, хотя и относительно целым. Хм... Мое путешествие на Плато Мечей было не из легких, но относительно безопасным. Я и сам находил намеки, что в опасных зонах может быть что-то полезное. Собственно, только там и может находиться что-то действительно ценное - из всех безопасных мест уже все вытащили. Однако таких мест было не то, чтобы мало, а я не горел желанием проверять соотношение риска и потенциальной выгоды. Но старик раскопал гораздо больше конкретики. Это стоит обдумать. Обработка всей информации заняла немало времени - не столько из-за объема, сколько из-за важности. Впервые у меня в руках оказался хоть сколько-то достоверный источник данных о магическом мире. Ситуацию не улучшало то, что среди знаний не было фундаментальных основ. Практически все записи представляли собой разрозненные заметки, расчеты и лабораторные журналы. Я так и не нашел "методички по магии для чайников". Более тщательное изучение третьей сферы показало, что все представленное в ней не выходит за рамки изучения языка Байрона. Вся сопутствующая информация служила примерами для обучения и затрагивала лишь крошечную часть самых основ, лишь косвенно касающихся магии. В итоге моя ситуация напоминала ребенка, который хочет изучить математику, но вместо учебника для первого класса получает конспекты замученного третьекурсника. Обидно, что среди добычи было так много потенциально полезного. Даже сам ритуал стимуляции жизненной энергии чего стоит - а я смог понять лишь его примерное назначение. Помимо этого, у него было множество выкладок по сопутствующим опытам, почти все касающиеся рыцарей и жизненной энергии. Что и является моим основным направлением исследований. Часть этой информации значительно продвинула изучение круговорота жизни, но большая часть оставалась мертвым грузом. На этом фоне я снова активизировал опыты по формированию более полной модели законов этого мира. Еще до окончательных выводов о своей "профнепригодности" я повторил большинство предыдущих экспериментов, но под наблюдением магического зрения. Закончив с повторением старого списка, я начал новую серию опытов, большая часть которых уже строилась на псевдомагическом взаимодействии. Некоторые были откровенно глупыми вроде: "Что будет, если ударить магический кристалл кувалдой? А наковальней? А выстрелить из винтовки?" Хорошо, что во время этих опытов я следовал правилу не стоять в зоне поражения. Закончив с выяснением физических свойств кристаллов, я перешел к более направленным экспериментам. Я пытался запитать кристаллами некоторые ритуальные структуры из записей послушника, используя сканирование для понимания процессов. То же самое проделал с некоторыми артефактами из его коллекции. Кроме того, я начал проверять часть полученных данных о рыцарях - что удивительно, без вивисекции. Просто несколько человек стали практиковать особые техники под моим наблюдением. Например, среди вещей в его сундуке была найдена кость, испещренная царапинами, которая понижала температуру вокруг и периодически испускала слабые электрические разряды. После первых опытов я решил не проверять ее реакцию на винтовочный выстрел. Затем я перешел к немногочисленным алхимическим записям из библиотеки Холда. Но большая часть и без того небольшого списка требовала контроля над элементом и магического резерва, которого у первого ранга и в помине нет. Так что никакого хрестоматийного "зелья силы". В основном я работал с рецептами, разработанными на основе местных редких ингредиентов, которые старик вывел за десятилетия исследований. Эти рецепты были относительно нетребовательными. Многие выглядели усовершенствованными версиями зелий местных знахарей. Кстати, в его запасах я нашел немало красной лилии... Также я проанализировал микстуры, найденные в особняке. Трогал только то, что было описано. Самым удивительным оказалось зелье усиления жизненной энергии - серебристая вязкая жидкость, могла помочь преодолеть уровень оруженосца. Испытуемый чувствовал себя нормально после недельной адаптации. Но возможных экспериментов на моем уровне было не так много. Даже они "съели" около семидесяти кристаллов - значительная часть ушла на попытки активировать магические эффекты из книг, что-то на псевдоалхимию, часть на гибридные опыты с рыцарскими техниками. Я закончил все возможное еще до истечения отведенного до следующего крупного шага времени. Поэтому сейчас я внимательно наблюдал за совершенно не магическим экспериментом. Подобное я проводил не в первый раз, но, несмотря на постоянные неудачи, не сдавался. В списке моих приоритетов эта область ненамного ниже изучения магии. Успех здесь решил бы значительную часть моих проблем. Передо мной лежала керамическая пластина, испещренная медными нитями - идеальными, созданными со сверхъестественной точностью. Они образовывали сложный узор из проводников, транзисторов и логических вентилей. Все это было почти безупречным. Я прищурился, наблюдая, как по дорожкам пробегают едва заметные разряды. Внутри моего сознания ИИ-чип непрерывно шептал поправки, перебирая тысячи вариантов, но каждый раз что-то шло не так. «Зафиксировано движение магических частиц» На самом деле это была едва уловимая дрожь, но она всегда возникала при тестировании достаточно сложных структур. Этот мир сопротивлялся. Электричество здесь было ненадежным, капризным - напряжение прыгало без причины, словно пугаясь собственной тени, ток мог перестать течь по пути наименьшего сопротивления, будто передумав. Логика схемы, которая в нормальных условиях работала бы как часы, расползалась: вентили застревали между нулем и единицей, словно не решаясь сделать выбор, а медь, очищенная до немыслимой чистоты, вдруг вела себя как изолятор, будто насмехаясь надо мной. При увеличении масштаба большинство проблем исчезало, но тогда терялась всякая практичность. Я снова подал ток, корректируя параметры на лету. На мгновение пластина ожила - импульсы побежали ровными волнами, ИИ-чип зафиксировал правильную работу индикаторов... А затем напряжение в одном сегменте скакнуло, и часть медного узора просто расплавилась. Я не сдержал разочарованного вздоха. — Господин! — позвала Дэни. Я сам попросил ее об этом на случай, если слишком увлекусь. Крайний срок еще не наступил - иначе я получил бы напоминание от ИИ-чипа. Но пора заканчивать - время почти вышло. — Уже иду.