Не тот попаданец: чернокнижник в мире магов

Я шел по тихому кварталу на окраине столицы. Дома здесь были небогатые, но крепкие, а соседи — слишком занятые своими делами, чтобы задавать лишние вопросы. Идеальное место, чтобы не выделяться. Во время прохода через очередной проулок, моё лицо прикрыла маска. Но не серебряная, на этот раз я выбрал менее экстравагантный вариант. Я вошел во двор, заросший диким виноградом. Здесь, в тени старых каменных стен, тренировались мои люди. Первой меня заметила она. Несколько едва заметных знаков, и мою личность признали. — Господин! Кудрявая девчонка, выполняющая комплекс упражнений, напоминающий разминку гимнаста, резко замерла, а затем стремительно рванула ко мне. Ее лицо расплылось в улыбке, но движения оставались четкими, собранными — как и подобает бойцу. Она выглядела значительно моложе Дэни. И это было… забавно. Потому что за прошедший с момента нашего знакомства год Дэни стремительно превратилась из девочки в молодую девушку, хоть и была младше этой кудряшки. Но диссонанс заключался в другом. Эта миниатюрная, почти хрупкая на вид девчонка уже превосходила обычного рыцаря с «пятеркой» в каждой характеристике. И это было устрашающе. По меркам Чернобыльских островов — просто чудовищно. — Ну что, покажешь прогресс? — я склонил голову, глядя, как ее глаза загораются азартом. Она тут же выпрямилась, лицо стало серьезным. — Да, господин! За ее спиной уже собирались остальные. Те, кто прошел через ад рабства. Те, кого я забрал с собой. Они стояли молча. Но в их глазах горело то же самое, что и у этой девчонки. Преданность. Ярость. Готовность. Я ухмыльнулся. — Тогда покажите, на что способны. И они показали. Даже учитывая что среди их задач было всего две: не выделяться и тренироваться, результаты были впечатляющими. Демонстрация их прогресса не заняла слишком много времени, фактически мне хватила одного сканирования чтобы подтвердить, что каждый из них крепко держится в среднем ранге. Думаю, не понадобиться много времени чтобы самые способные из них пересекли планку великого рыцаря. Но я пришел сюда не столько ради проверки их возможностей сколько для того, чтобы передать им несколько новых приказов в рамках подготовки к началу действий. Донеся свою волю, так же незаметно как пришел, я покинул их базу, направившись по следующим точкам интереса. Огненное зарево кузниц рвалось в ночь, окрашивая дым в багровые оттенки. Десять горнов горели без перерыва, их раскаленные чрева пожирали уголь, выплевывая новые клинки, наконечники стрел, пластины для доспехов. В преддверии смуты цены на амуницию взлетели. Но я продолжал заполнять квоты снабжения всеми возможными способами. Работа кипела в три смены. Нанятые и выкупленные рабочие трудились не покладая рук, зная, что получат достойную награду . Их ладони покрывались волдырями, но они молчали — потому что впервые в жизни их труд копился не в чужих карманах, а в их же кулаках. Я проходил между наковален, проверя каждую партию. Большая часть оружия была грубой, примитивной — но одноразовой. — Господин, очередная партия готова. Я взял короткий дротик, провел пальцем по лезвию. Дешевая сталь, хлипкое древко. Но если его метнуть с правильной силой — пробьет даже латы. — В упаковку. Следующую партию — с зазубринами. Но некоторые вещи не могли быть оставлены на подчиненных. Подтвердив действие плана, я принялся за особые задачи. В глубине мастерской, за железной дверью, я работал в одиночку. Здесь лежали настоящие сокровища. "Громовые трубки" — одноразовые стволы, начиненные взрывчаткой. Более дешовая версия моих одноразовых ружей. Выстрел однозначно рвал их на части — но до этого они могли пробить стену. Но даже так без помощи ИИ-чипа их производство было попросту невозможно Я собирал их вручную. Проверял, работая над каждым швом, каждым зарядом. Они не имели права дать осечку. В углу лежали тары с готовыми флаконами заполненными различными смесями. Красная лилия целые сутки я перегонял ее в микстуру. Капли алого эликсира, густого, как кровь. Одна — и сердце бьется быстрее. Две — и тело горит. Три — и человек рвется в бой, пока не умрет. Прошёл месяц. Месяц напряжённой работы, переговоров, скрытых манёвров и быстрых решений. Сначала — ночники. Бродяги, воры, убийцы, те, кто выжил в тени столичных улиц. И подобранные вторым номером, превратились в подобие дисциплинированных агентов. Потом — корабли. Купленные через подставных лиц, без лишних вопросов. Старые, но крепкие торговые суда, переоборудованные под перевозку людей. Они шли в добавок к тем, что швартовались на диких пристанях. Мы прошли по пути моих приключений, забирая бывших рабов, оставленных на отдалённых островах . Они едва ли верили, что кто-то вернётся за ними. Но когда увидели знамя с серебряной маской — молча грузились на борт. Теперь мы стояли на берегу. Остров Вихрей — так его называли моряки. Место, где уже пахло войной. Местные лорды сцепились из-за вновь открытого месторождения магических кристаллов, и теперь здесь царил хаос. Идеальное время, чтобы заявить о себе. Я окинул взглядом своих людей. Четыре сотни. Рыцари — не по титулу, а по силе. Большинство уже перешагнули ранг оруженосца, а некоторые, те, что были посерьёзнее, могли потягаться с великими рыцарями. Они стояли неровными рядами, в разном оружии, в доспехах, снятых с убитых врагов или выкованных в спешке перед походом. Это не была армия. Но это была сила. И она не сможет долго оставаться незамеченной. — Господин? — Второй подошёл ко мне, его голос звучал тихо, но чётко. Я не ответил сразу. Ветер дул с моря, неся запах соли и дыма от дальних пожаров. — Разведка доложила? — Да. Лорд уже знает о нашем прибытии. Его люди видели корабли. — Хорошо. Пусть знает. Я повернулся к своим. — Сегодня мы не прячемся. В воздухе повисло напряжение. Они смотрели на меня — бывшие рабы, ночники, изгои. Те, кому нечего терять. — Здесь начинается война. И мы возьмём в ней своё. Тишина. Потом — первый крик. Потом — рёв. Нашей первой остановкой была столица фонари мерцали в предрассветном тумане, а редкие патрули лениво переговаривались на перекрестках. Но воздух уже был другим. Первое, что бросилось в глаза – это напряжение, витавшее в пересохших фонтанах, в слишком бдительных взглядах стражников, в нервных перешептываниях купцов. Город знал, что война близко. Но еще не понимал, что она уже здесь. Он звенел. Тонкими, невидимыми нитями напряжения — шепотом переговоров за закрытыми дверями, торопливой переброской оружия в подворотнях, взглядами, которые слишком быстро отводились. Город ждал войны. Но пока делал вид, что живет, как всегда. Идеальное время для незваных гостей. Большая часть моих сил осталась в лагере, затаившемся в трех днях пути от этих стен. Со мной были лишь два десятка лучших и доверенных – те, кто умел не просто убивать, а растворяться в воздухе, становиться частью городского пейзажа. Мы вошли разными путями. Двое — как купцы с повозкой, груженной бочками "вина" Трое — как наемники, ищущие работу у местных лордов. Остальные растворились в трущобах, канализациях, крышах. По уже сложившейся традиции я выбрал замок Охрана была предсказуемой. Рыцари у ворот — скучающие. Слуги — слишком занятые своими делами. За три дня я: Составил карту всех входов и выходов. Вычислил график смен караула. Нашел потайной ход — старый канализационный сток, ведущий прямо в нижние ярусы замка. Библиотека замка как и сам замок оказалась разочарованием. Я провел в ее пыльных залах три дня, перебирая фолианты, которые пахли временем и забвением. Ничего нового о рыцарских техниках, лишь очередная "королевская версия", добытая все тем же испытанным способом. Тем временем мои люди работали. Таверны — слушали, о чем говорят наемники. Рынки — узнавали, куда идут поставки оружия. Казармы — считали солдат, запоминали лица офицеров. К концу третьего дня у нас было все: Схемы укреплений. Имена ключевых командиров. Слабые места в обороне. И главное — никто не знал, что мы здесь. Но в этот раз я был не один. Разделив людей на группы, я начал методичный обход аристократических особняков. Сам я начал с высшей знати Граф Альрик – его семейный архив содержал три уникальные техники "Школы Стального Вихря". Графиня Илвера – в потайной комнате за спальней нашлись свитки с "Пляской Клинков". герцог Телван – его предки собирали неплохую коллекцию техник вредящих своему пользователю но дающие за счет этого преимущество в силе. Мои люди работали с рыбкой помельче, бороны виконты, даже безземельные рыцари, коли таковые владели интересной техникй. Я не боялся быть обнаруженным. Через несколько дней эти все равно будет штурм. Добычу составляло всего – семнадцать новых высших техник. Втрое больше, чем было у меня неделю назад. Ну и я наконец-то перестал игнорировать магические кристаллы, правда чтобы не поднимать панику раньше времени, их нужно было вынести за короткий промежуток времени. Перед штурмом я собрал всех в подвале винного погреба, который стал нашим временным штабом. В углу кудрявая девчонка, теперь уже не такая миниатюрная, перебирала новый клинок – подарок от меня, найденный в оружейной одного графа. Ее пальцы двигались с точностью впечатляющей знающего человека. Город за стенами погреба все еще спал, не подозревая, что его судьба уже решена. А мы – те, кто вынесет этот приговор, – в последний раз проверяли оружие и перевязывали раны, полученные в ночных вылазках. Завтра начнется война. Но настоящая битва уже была выиграна сегодня – в тишине библиотек и потайных комнат, где столетиями копились знания, которые теперь работали против своих бывших хозяев. Разведка в столице была закончена. *** Я окинул взглядом своих людей. Они не светились героизмом. Не рвались в бой. Они просто ждали приказа. — Тогда начинаем. Тишина перед бурей – это всегда обман. Основной лагерь заметили быстро. Но никто не забил тревогу. Нашь отряд был довольно малочисленным? Очередные бандиты, или наемники не понимающие. Пусть стоят. Скоро мимо них проедет кто-то высокородный и гвардия столицы тех разгонит. Пока стражники на башнях лениво переговаривались, мои люди уже закончили подготовку. Никаких громоздких башен. Никаких катапульт. Только массивные деревянные лестницы – грубые, но крепкие. Их собирали три дня, пока я рыскал по столице. — Готово? — спросил я у Второго, когда последний гвоздь вбили в перекладину. — Да. Он стоял рядом, его лицо скрывала тень капюшона. Но я знал – он ухмыляется. Стражники начали догадываться, только когда вся орда подошла к стенам. — Что за черт?! — Тревога! Но было уже поздно. Я выбрал это королевство не просто так. Рабство. Оно цвело здесь пышным цветом. На рынках людей продавали дешевле скота. В шахтах и на плантациях они гибли сотнями. А значит – их было легко поднять. Моя небольшая помощь была не слишком заметной. Но этого хватило. Хоть и ненавистная, но уже отработанная схема показала себя с лучшей стороны. Когда гарнизон бросился к стенам, в тылу у них вспыхнул ад. Город разрывали с двух сторон: Снаружи – мои рыцари, взбирающиеся по лестницам под редким градом стрел. Внутри – толпы рабов, крушащих все на пути. Стены пали быстро. Но захватывать город не было смысла. — Берите только то, что можно унести! — мой голос резал хаос, как клинок. Половина отряда рассыпалась по улицам: Оружейные склады – очищены до последнего клинка. Алхимические лавки – редкие ингредиенты упакованы в мешки. Провиант – зерно, вяленое мясо, бочки с вином. Кристаллы? Я закончил выносить их еще ночью, до штурма. Вторая половина людей работала четко: Выводили рабов – толпами, по уже прорезанному во время штурма коридору. Грузили повозки – набитые до скрипа дерева. Все шло как по часам. Пока не пошли осложнения. Собственно осложнени:, Сильные противники Их было немного. Но каждый стоил десятка обычных воинов. Патриархи – владельцы тех самых поместий, по чьим лужайкам мы потоптались. Они выходили в доспехах фамильных цветов, с мечами, которым были сотни лет. — Вы заплатите за это! Первого снесла Дэни. Ее удар был слишком быстр для старика. Клинок промял его железный воротник, прежде чем тот успел поднять щит. Дед прилег отдохнуть, судя по данным ИИ-чипа, минимум на недельку Второй попробовал зажать нас вместе с несколькими бойцами своей гвардией С ним разобрался уже я. — Скучно. Третий... Третий оказался интереснее. Великий рыцарь. Он ворвался в наше подобие строя и разметал моих людей по всей улице Бой длился двенадцать секунд. Но его техника боя была неплоха, Ии чип зафиксировал каждое его движение. Но мы с Дени вмешивались только в крайних случаях, в основном, с проблемами разбирались сильнейшие их моих бойцов. Итог: четыре часа хаоса Ровно столько понадобилось, чтобы: Войти в город. Поднять бунт. Взять все ценное. Когда последние повозки скрылись за горизонтом, а стены столицы остался далеко за спиной, я остановил колонну и пересчитал людей. Неплохо для налета, но... — Семьсот. Дэни стояла рядом, скрестив руки. Ее голос был спокоен, но в глазах читалось раздражение. — Триста ушли. Я лишь пожал плечами. — Ожидаемо. Большинство из тех, кто откололся, не хотели участвовать в грядущей битве. Они бежали в надежде, что погоня сосредоточится на нас, а их упустят. Глупцы. Если их поймают – смерть будет долгой. Но это их выбор. Те же, кто остался... Я окинул взглядом толпу. Это не была армия. Бывшие рабы – все, кто решил, что лучше драться, чем снова оказаться в цепях. Они стояли неровными рядами, в рваной одежде, с подобранным на скорую руку оружием. Некоторые дрожали. Некоторые сжимали кулаки. Но все смотрели на меня. — Пять дней. Именно столько у нас было до того, как королевские войска настигнут нас. Пять дней – ничто. Армию за такое время не создать. Дисциплину не привить. Но... — Выучить один прием – успеем. Я выбрал самую простую из рыцарских техник, что у меня были, и заставил всех в ней практиковаться. Это едва ли поднимет их на уровень обычного стражника но лучше чем сейчас. — Если будете делать это правильно – проживете на секунду дольше. Мои люди разбились на группы по десять-пятнадцать человек. Во главе каждой – мой боец. Те, кто уже умел драться. Те, кто мог показать, как не умереть сразу. Это не поднимет их до уровня стражника. Но даст шанс. Строевой бой? Фланги? Тактические маневры? Забудьте. Эти люди не умели сражаться в рядах. Они умели только драться и бежать. Мне нужно было чтобы они занялись первым, а ко второму прибегли только по команде. Поэтому я разделил их на малые отряды – по 20-30 человек. Каждый со своей задачей: И ядро – мои лучшие бойцы, Они встретят сильных. По моим прикидкам, за нами вышло полторы тысячи. Пехота – ополченцы, стражники, наемники. Кавалерия – легкие разведчики, несколько тяжелых рыцарей. Сильные – два-три настоящих бойца, возможно, даже великие рыцари. У меня – чуть меньше тысячи, если считать за бойцов вытащенный из горда сброд. Если честно, я не волновался. Думал, что масштаб столкновения всколыхнет во мне что-то – азарт, страх, ярость. Но ничего такого я не испытываю. Этот мир слишком огромен. И знание этого отбрасывает тень соответствующего размера на все что происходит на островах. Такая стычка – пыль на ветру. Но даже пыль может быть полезна. Примечание автора: Привет, я выложил страницу произведения на рулейт, поддержите произведение на сайте. Лайк, оценка, коммент, закладки, избранное все поможет продвижению. Особенно поможет оценка. А при хорошем продвижении я смогу больше времени уделять письму. https://tl.rulate.ru/book/141144/