Хуа Сяньлэ

Это были тихие выходные в святилище , когда Ци Жун постучался, приведя с собой мальчика, которого он так и не успел съесть. Когда он посмотрел на ребенка, прячущегося за ногой своего кузена, все, о чем он мог думать, было: Он маленький... очень, очень маленький. Хотя Зеленый фонарь блуждающий в ночи слышал о насилии, которому подвергся мальчик, и знал, что мальчик все еще технически находится в стадии восстановления, он никогда не ожидал, что он будет таким маленьким. Ему должно было быть восемь лет, и все же он выглядел так, будто мог сойти за шестилетнего. Ну, по крайней мере, похоже, что его кузен и Багровый дождь кормили ребенка, и, как надеялись, последний готовил. Последствия недоедания было нелегко исправить, и последнее, что нужно было ребенку, — это отравиться токсичной грязью, которую его кузен пытался выдать за готовку. Отвернувшись от ребенка, Ци Жун оглянулся на Гу Цзы, который терзался от желания поприветствовать своего новоявленного кузена. — Чего ты ждешь, малыш? Он слегка подтолкнул Гу Цзы в сторону Хуа Ин. — Не будь трусом. Иди уже и поздоровайся, сопляк. Гу Цзы с отработанной легкостью сдержался, улыбнулся и помахал мальчику. — Привет. Я Гу Цзы. Мальчик осторожно выглянул из-за своего бабы. Он слегка махнул рукой, прежде чем спрятать лицо в одеждах Се Ляня. Его двоюродный брат неловко усмехнулся и погладил Хуа Ина по голове, нежно уговаривая его выйти из своего укрытия. Когда ребенок наконец встал перед ними, он уставился на Ци Жуна и Гу Цзы, прежде чем снова опустить глаза. Ну, Ци Жун не был из тех, кто был нежен и мягок, но он слышал о травмах мальчика и о том, как он боролся с ними до сих пор. Это, и Гу Цзы снова придирался к нему, если он кричал и пугал своего маленького кузена, так что нет. Ци Жун вздохнул и присел, чтобы оказаться лицом к лицу с ребенком, одновременно нежно схватив Гу Цзы, чтобы подойти поближе. Говорить тихо было трудно, но он старался изо всех сил, отчаянно пытаясь избежать ударов, лекций или взглядов со стороны заботливых родителей ребенка. — Малыш, я твой дядя, Ци Жун. Это Гу Цзы, твой двоюродный брат. Он на 5 лет старше тебя, поэтому тебе придется называть его Цзы-гэгэ. Хорошо? Ребенок просто кивнул, что заставило Ци Жуна ухмыльнуться. Никаких слез или панических атак. Пока все хорошо. Он повернулся к Гу Цзы и подтолкнул его. — Ну, а ты не собираешься что-нибудь дать своему кузену? Гу Цзы взглянул на Се Ляня, молча спрашивая разрешения отдать подарок своему кузену. Конечно, Се Лянь просто кивнул с улыбкой, и Гу Цзы немедленно полез в свои одежды за подарками: мешком конфет и деревянной резьбой в виде кролика. Они были не так уж и много, особенно по сравнению с безумно щедрыми дарами, которое Боги, без сомнения, дали ребенку, но Гу Цзы потратил недели, помогая деревням, чтобы заработать монету на их покупку. Ци Жун был чертовски горд ребенком, хотя он никогда не признал бы это вслух. — У меня не так много подарков, но я надеюсь, что они вам понравятся, — застенчиво сказал Гу Цзы, протягивая свои подарки. Хуа Ин взял их осторожно, посмотрел на них, прежде чем улыбнуться старшему кузену. В мгновение ока он обнял Гу Цзы, шокировав старшего мальчика, прежде чем он ответил тем же. Ци Жун усмехнулся, увидев эту сцену. — Ах, дорогой кузен, я хочу похитить твоего ребенка прямо сейчас. Он такой милый. Комментарий Ци Жуна вызвал у его кузена угрожающую улыбку. — Никакого похищения. — Но Гу Цзы нужен товарищ по играм! — Тогда пусть Гу Цзы приедет в гости. Мы всегда рады ему. Ци Жун просто щелкнул языком и отступил назад, чтобы посмотреть, как разговаривают двое детей. Ну, это было больше похоже на то, как будто один говорил, а другой общался с помощью какого-то магического свитка. Чем больше он наблюдал за их взаимодействием, тем больше Зелёный фонарь чувствовал, как его гнев закипает. Любой, кто мог так навредить ребенку... они были ниже, чем мерзавцы. — Скажи, кузен, Багровый дождь не будут против, если я поиграю с ними, да? — С кем ? С детьми? Се Лянь был сбит с толку таким вопросом и поднял бровь, показывая это. — Нет, с Цзян. Я хочу заставить их страдать, понимаешь? Я не буду их убивать или причинять им слишком много вреда. Просто несколько розыгрышей здесь и там. Се Лянь немного напевал. — И зачем ты это сделал? — Почему бы и нет? Посмотрите, что они сделали с сиротой. Он указал на А-Ина обеими руками. — Он должен был получить семью и дом. Вместо этого он получил лишь голод и пренебрежение вдобавок к физическому и эмоциональному насилию. И я готов поспорить, что у Цзянов на этом отвратительном пирсе не только мертвая рыба. Если они могут сделать это с беззащитным ребенком, то я сомневаюсь, что у них будут какие-либо угрызения совести по отношению к другим невинным. Лицо Се Ляня было мрачным от такой перспективы. Ци Жун не славился крупицами мудрости, но все, что он говорил, звучало правдой. Кто знает, какие еще темные тайны таились у Цзянов в их грязных озерах. — Делай, что хочешь, — решил он, не отрывая глаз от сына. — Я не могу их трогать, потому что это против правил. Все, что мы можем сделать, это больше не благословлять их и отменить то, что мы уже дали. Но ты, ты не связан никакими такими правилами. Делай, что хочешь, и я поговорю с Сань Ланом. Ци Жун лишь ухмыльнулся и снова принялся наблюдать за детьми. Цзян Фэнмянь вздохнул, потирая переносицу, пытаясь унять головную боль, которая отказывалась утихать. Как все могло так обернуться? Где он ошибся? Прошел год с тех пор, как Вэй Ин бесследно исчез. След привел их в лес в нескольких часах езды от Лотосовой пирса, но оттуда мальчик словно просто исчез. Тем не менее, он продолжал искать, надеясь, что мальчик появится. В конце концов, Пристань лотоса была тем местом, где он должен был быть, и его единственным выбором были улицы. Какой ребенок выберет остаться бездомным, когда он может провести свои дни в безопасности Великой секты? С другой стороны... можно ли их все еще считать Великой Сектой? Слуги и Ученики покидали Пристань Лотоса из-за вспыльчивого нрава его жены. К этому моменту это было нормально, константа, к которой Цзян Фэнмянь привык. Однако теперь они также уходили из-за слухов о проклятии Лорда Черной Воды. Даже торговцы уезжали, передавая свои дела другим дворянским семьям. Независимо от того, что делал или пытался сделать Цзян Фэнмянь, результат всегда был один и тот же: его секта теряла деньги, ресурсы и граждан. Единственной причиной, по которой они не обанкротились полностью, была финансовая помощь от второстепенных сект, находящихся под их защитой, а также стипендия от секты Цзинь. Именно благодаря им были восстановлены важные части пирса, такие как спальни, офисы и тренировочные площадки. Тем не менее, их меньший рост и постоянное зловоние мертвой рыбы и прогорклой воды были постоянным напоминанием о том, как низко они пали. Вдалеке он снова услышал крик жены, верный признак того, что скоро отступит еще один ученик. При таком раскладе они превратятся в незначительную секту, а с приближающейся конференцией по обсуждению в Цинхэ Цзян Фэнмянь хватался за соломинку. Как он мог спасти это? Возможно, он мог бы привести Цзян Чэна и Яньли на конференцию по обсуждению вместе с ним и Юй-Фурен. Если повезет, возможно, его сын сможет подружиться с другими молодыми мастерами, а его дочь получит шанс укрепить свои отношения с наследником Цзинь. Как только он подумал об этом, он усмехнулся и покачал головой. Цзян Чэн был слишком похож на свою мать, считая себя выше всех остальных, несмотря на свой слабый уровень совершенствования. Без сомнения, этот его план приведет только к еще большим проблемам в будущем, но у него не было других вариантов. Это был его единственный шанс. Шанс, который был обречен на провал с самого начала. Если бы только Вэй Ин был здесь.