В Дождливом лесу

Джон понимал, что оказался в ловушке без какой-либо возможности выбраться. Он слишком слаб даже для того, чтобы банально приподняться, сейчас он точно не сможет сбежать. Выхода нет, он полностью под властью этого «Линча». Оставалось только молить о пощаде. А это как раз то, что Джон ненавидит больше всего. Линч не глядя подхватил стрелу лишь двумя пальцами, бросая её в мусорку у стола. На пододеяльнике осталось небольшое кровавое пятно. Ладно, можно будет отстирать. Он убрал перекись и бинты обратно в аптечку и вернул свое внимание на Джона. Однако тот выглядел как-то странно. Его брови чуть приподнялись, а в глазах мелькали бегающие искры страха. — Нет... – прошептал он вдруг. — Отпусти... Эльф узнал ту бутылку, которую человек только что унес. Это её он поставил перед ним тогда, в первый день их встречи (а Джон надеялся, что он будет последним). И в ней находилось невесть что. И, скорее всего, оно уже было в его организме. О нет, только не снова. А что случится, когда оно подействует? Это отрава или какое-то неизвестное вещество? Яд? Как скоро он начнет действовать? Вдруг он убьёт его сразу? Нет, наверное, он ещё понадобится «умному» живым. От количества мыслей разболелась голова. — Джон? Что такое? – эльф ненавидел, до искр в глазах ненавидел это его фальшивое беспокойство. Да как он только может так правдиво играть?! Неужели ему настолько это нравится? Какой в этом смысл, Джон же всё равно ничего не может сделать, зачем притворяться? Линч искренне недоумевал. Почему Джон вдруг снова стал просить отпустить его? Почему он снова боится? Егор уже почти был уверен в том, что смог его успокоить. Может, он что-то вспомнил? Но какое конкретно воспоминание вызывает у него такой страх? В конце концов, Линч надеялся, что смог хоть как-то сгладить углы их первого взаимодействия тем, что указал на свою реальную помощь и показал дружелюбие, когда сказал, что может принять Джона у себя в любое время. Как бы наивно с его стороны это не звучало. И как бы он не корил себя за безрассудство в интеракции с этим раненым парнем. Когда на его вопрос эльф никак не ответил, продолжая бегать по его лицу испуганным взглядом, журналист решил попытаться поговорить с ним снова. — Джон, послушай. Тебе не нужно меня бояться. Я снова прошу у тебя прощения за свои действия в тот раз. Но и тогда я тоже хотел только помочь. Сейчас тебе никак нельзя волноваться, иначе твое состояние ухудшится. Я не причиню тебе вреда, ты в безопасности, слышишь? Тебе ничего не угрожает. Ты был ранен, и я оказал тебе необходимую помощь, – Джон не верил его словам. Люди умеют врать слишком хорошо. Эта шарманка про «помощь» уже не работает. Эльф прекрасно понимал, для чего Линч решил «помочь». Подопытный ему нужен живой, на мертвых особо ничего не проверишь. — Теперь тебе нужно будет побыть тут какое-то время, пока ты не восстановишься полностью. Надеюсь, уже скоро... – «ага, как же.». Кто из них больше на это надеялся, непонятно. Наверное, теперь уже всё-таки Линч. «Да лучше умереть, чем терпеть всё это! Тем более, когда-нибудь я точно не выдержу очередной дозы какого-нибудь там препарата.» – думал Джон. Даже от мыслей в виски отдавалась неприятная пульсация. Когда же это всё закончится... Какого чёрта он вообще поперся именно к его дому? Не мог просто сдохнуть где-нибудь под кустом, а?! И этому ведь ещё не лень было с ним возиться, повязки накладывать! Сидит тут, строит из себя непонятно что! — Убей меня сразу тогда! – просипел эльф, тут же тяжело закашливаясь. Голоса буквально не было, он вообще не был уверен, что его услышали. Линч, который, оказывается, всё это время продолжал что-то говорить, вдруг ошалело заткнулся. — Что?.. – переспросил он. — Убей... - повторил Джон между приступами кашля. Егор не нашел слов. Этот эльф вообще слушал, что он ему сейчас пытался доказать? Так, стоп. Нельзя злиться. Джон имеет полное право не доверять ему. Нужно просто найти правильный подход. Слова он, похоже, вообще никак не воспринимает. Значит, ему нужны действия. Конечно, когда он вылечится, и Линч отпустит его домой, он должен поверить, что Егор всё делает исключительно из добрых побуждений. Кстати, а где он живёт? Об этом спросит позже, если удастся. Сейчас проблема в другом. Джон просит его убить. Буквально. — Нет, Джон, нет... Я никогда этого не сделаю и не сделал бы! – Линч снова подскочил, набирая ещё крышечку воды из кружки. Пару капель попало на пол, но он не стал задерживать на этом внимание. — Вот, выпей. Успокойся... – он аккуратно приподнял его голову ладонью. Почему он продолжает врать? Он всё-таки хочет пытать его? Хочет, чтобы эльф погиб именно мучительной смертью? Как бы ни хотелось отвернуться, не было сил, и Джон плотно сомкнул губы в тонкую линию. Ещё отрава? И человек её даже не скрывает! Будто он реально согласится её выпить! Линч вздохнул. — Это просто вода. Ты уже пил её, приятель, ты не помнишь? – что значит «уже пил»?! То есть, его организм уже отравлен? Уже отравлен сразу двумя ядами?! А, ну тогда хуже уже не будет. Эльф послушно коснулся губами края непонятной миски, выпивая жидкость. Она немного увлажнила сухие связки, избавляя от кашля. На вкус действительно была, как обычная вода. Но кто знает, мало ли, что там люди придумали. Внутренности холодели от ожидания эффектов. Ему итак откровенно хреново, а тут ещё и это. Егору надоело видеть такое явное недоверие в глазах Джона. Невозможно нормально помочь тому, кто этого не хочет. Однако, Линч даже не знает, в чём причина такого поведения. — Джон, что мне сделать, чтобы ты хоть бы немного начал мне доверять? – сдался он. Гадать бесполезно, у них всё ещё ограничено время. Эльф едва сдержал усмешку. «Что мне сделать?»... Прекратить свое существование! Неживому человеку в любом случае верится больше. Но ответил он по-другому. Более жалко. — Отпусти... меня, – прошептал он, щуря глаза от боли в связках. Это его единственный шанс вымолить пощаду. Линч тут же поник. — Прости, приятель, но тебе безопаснее оставаться здесь, пока ты не поправишься... - выдохнул он. — Прости, приятель, но по-другому никак, – Джон хотел закричать, но при первой же попытке всё тело пронзила адская боль. Он потянулся к горлу, обнаруживая на нём какой-то металл. Эльф зажмурился. Что, если у Линча тоже есть для него такой «аксессуар»? Хотя какой в нём смысл? Джон всё равно сейчас еле говорит. Но это ведь только пока. — Джон, всё в порядке? У тебя что-то болит? – обеспокоенный голос ворвался в мысли, развеивая воспоминания и ударяя по вискам. Он не ответил, устремляя на него испепеляющий взгляд. Зелёные глаза смотрели так правдиво встревоженно, что Джон даже почти поверил. Нет, нет, нельзя! Не ведись на это, идиот! — Намекни хоть как-то, точно всё нормально? – да неужели ему реально настолько не всё равно? Он выглядит так, будто точно не отстанет. Если он не заткнётся, у Джона точно голова расколется пополам. Он всё-таки слабо кивнул, надеясь, что человек успокоится. И тот и правда замолчал. Расслабил плечи, облегчённо выдохнул. Да что с ним не так? — Знаешь, я думаю, тебе надо поспать... – неуверенно произнёс Линч. Всё же, так организм быстрее восстановится. И вообще, уже час ночи. Увидев, что Джон в более менее приемлемом состоянии, нервная система Егора подрасслабилась и решила, что ему бы тоже пора спать. Джон насторожился. Во сне он абсолютно беззащитен. Не то чтобы сейчас это было не так, но спящим он даже не поймет, если Линч вдруг захочет вколоть ему что-нибудь ещё. — Ага... Чтоб ты меня... ещё чем-то накачал... – язвительно прошептал он, подкашливая. Егор вскинул брови. «Ещё чем-то»? Джон думает, что он его отравил? С какого перепугу? Да ладно, неужели, это и есть главная причина его агрессии и недоверия? Но о чём конкретно идёт речь? — В смысле? Ты думаешь, я травил тебя? – о, как же он притворяется. Джон презрительно фыркнул. — А ты думал... я не пойму?.. – на его лице почти появилась самодовольная улыбка. Со стороны Умного человека было очень наивно предполагать, что такая же разумная жертва не поймет, если ей будут сувать отраву под нос. — О чём ты говоришь? – журналисту уже начинало надоедать отсутствие понимания любых мыслей эльфа. Джону стало просто смешно. — Хорош прикидываться уже, а... — Но, Джон, я правда не понимаю. Когда ты думаешь, я успел тебя отравить? – тут нужно задавать конкретные вопросы, а то все нервные клетки вымрут. «Ты думаешь», значит. Ну хорошо, можно похвастаться своей поразительной наблюдательностью. Джон посмотрел куда-то на стол. — Вот этой чертовщиной... – бросил эльф. Линч проследил за его взглядом, найдя там только перекись. — И твоей «водой», – добавил он. То есть, он решил, что дезинфицирующая жидкость и обычная вода – это какие-то опасные вещества?! Ладно, справедливости ради, наверное, на его месте Егор подумал бы также, но такие обвинения всё равно задевали. — Но, Джон... Это никакая не отрава! – Линч подошёл к столу и взял перекись в руку. — Ты это имел ввиду? – на всякий случай уточнился он. — Угу... – лениво отозвался тот. — Ну, это, конечно, пить нельзя, – я тебе и не давал, если что, – но при приёме не внутрь никакой опасности не несёт. Даже наоборот! – от такого количества слов в одном предложении голова опять загудела. Но суть он вроде уловил. Ему пытаются доказать, что ничего плохого в этом не было. Ну конечно. — О, так я же обрабатывал ей твою рану на ноге тогда. И всё же было нормально! – привел главный и, пожалуй, самый правдивый аргумент Егор. Тогда всё и правда было нормально, но Джон не может быть уверен, что Линч точно использовал эту жидкость. Хотя... Он сам предложил ему ей воспользоваться. Значит, всё равно рассчитывал именно на неё. — Она нужна для того, чтобы очистить рану он всяких плохих бактерий, – наконец сформулировал объяснение журналист. Джон задумался. Это что-то типо человеческого клеранского сока? Эльф часто его добывал, когда несильно ранился в лесу. Но это всё ещё могла быть просто уловка. — Докажи, – Линч опешил. — Мне не на чем, приятель. И потом, я уже капал её в обе твоих раны, и ты не отравился. Подозрительно. — А вода – это просто вода. Вот, смотри, – Линч потянулся за кружкой и отпил из неё. — Эту же воду я наливаю тебе, потому что тебе нужно пить. Чтобы не было обезвоживания и организм быстрее восстанавливался. Допустим. Джон даже словно поверил. Звучало слишком убедительно. — Видишь? Ничего плохого. Какой смысл мне тебя травить? Какой смысл вообще пытаться тебе навредить? – развел руками Егор. — Может, я вообще подружиться с тобой хочу, – негромко добавил он себе под нос. Джон едва воздухом не поперхнулся. «Подружиться»? Подружиться?! Ладно, всё, больше не верит. Такое уже просто невозможно. Чтобы человек хотел общаться с эльфом, и наоборот? Да где такое видано? Да и доверять ему нельзя от слова совсем. Да, не отравил. Но это только пока. Помогает? Для дальнейших целей. А каких тогда, кстати? — Зачем помогаешь..? – тот факт, что Джон никак не прокомментировал его намек о начале дружбы немного задел, но Егор понимал, что эльф, скорее всего, никогда бы не согласился. — Потому что тебе помощь нужна, – без раздумий ответил Линч. — А ты, можно сказать, мой знакомый. Как я мог оставить тебя умирать? – журналиста передёрнуло от собственного вопроса. Он не мог, вот и всё. Джона бесило, что у него не получалось разгадать его истинные мотивы. «Помощь». Линч так часто говорит о ней, что уже непонятно – верить или нет. Однако, к его собственному удивлению, этого всего хватило, чтобы эльф немного расслабился. Странно. Он что, и правда смог поверить? Хотя какая разница. Если подвернется удачный момент, он сбежит при первой возможности. Нельзя забывать, что он у человека в доме. В его власти. Но дать Линчу её почувствовать нельзя. Взгляд Джона на секунду стал спокойнее, и он прикрыл глаза. Заметив это, Егор даже обрадовался. Он ему поверил? Перестал бояться? Его образ вмиг стал таким расслабленным и маленьким, и журналист едва удержался, чтобы не вздохнуть от умиления. — Но знаешь, что?... – не открывая век, вдруг начал Джон. — Я тебя не боюсь, – решительно заявил он. Однако, конкретно в это высказывание Линч ещё не верил, как бы ему не хотелось. — И не надо, – ответил он, неосознанно потянувшись к волосам эльфа. Почувствовав неладное, Джон резко распахнул глаза и с ужасом обнаружил над собой огромную руку. Не нужно было давать слабину! Зря он решил, что ничего плохого сейчас не произойдет. Как он позволил человеку запутать себя?! Но прежде, чем он успел издать хоть какой-то звук, эльф почувствовал мягкие прикосновения к своей голове. Не грубые. Аккуратные. Ощущалось странно. — Отвали! – вскрикнул он, заходясь в очередном приступе кашля. Линч резко убрал руку, не понимая, что и зачем он вообще сейчас сделал. — Прости! Я... Я не хотел! Я.. я не знаю, что на меня нашло. Извини, – тут же стушевался он, даже отойдя чуть назад. Какого чёрта он творит? Заметив, как занервничал сам Линч, Джон удивился. Он правда не хотел? Так, стоп. Когда это он стал верить в его игру? Когда дал себя надурить? Теперь он точно не уснёт. Похоже, всё таки именно его сон Линчу и нужен.