Shadow_wood

Миллер медленно шёл на свет еле-как горящего костра. Видимо, тот крик, что они услышали недавно, сказался на решение мужчины пойти в сторону лагеря в завтрашний день. Однако когда Миллер приблизился к лагерю, то увидел всего лишь два силуэта, что сидели у костра, хотя по данным Кэти их было четверо. Мужик просто стоял в стороне, наблюдая за тем, что делала пара. Но стоило им только заметить, как вдали стоит некто, они сразу же взялись за орудие, целясь в мужчину. — Вы всегда встречаете гостей с оружием? — Внезапно спросил Миллер обычным голосом. Но по всей видимости он переборщил с тембром, ведь вместо спокойного голоса, он словно крикнул в их сторону, отчего оба на секунду прикрыли уши. — Я пришёл поговорить. — Кто ты ещё такой?! — Борясь со звоном в ушах, кричал Эбби, стараясь держать неизвестного на мушке. — Меня зовут Миллер, направлен сюда от нашего разведчика. Думаю, вам знакомо имя Кэти. — внезапно начал Миллер, затаив свой голос. — Поговорить?! После того, как ваш человек хотел отмудохать нас дорожным знаком?! — Внезапно оклемавшаяся Лана в ярости прокричала в сторону неизвестного. — Кэти действовала в рамках защиты… Я пришёл по другой причине. Вам знакомо имя "Алиса"? — После этой фразы, Эбби и Лана переглянулись. — Мы же про неё и рассказали Кэти, — резко ответил Эбби, что теперь более уверенно держал винтовку, нацеленную на ногу Миллера. — Нам нужно больше информации о ней. В обмен... — Миллер на мгновение задумался о том, что он мог предложить взамен, — в обмен на убежище. — Убежище? Вы про церковь, о которой рассказывала Кэти? — Э-э... Да.

***

Через время, Миллер, который сидел на поваленном бревне по другую сторону костра напротив Эбби, что держал незнакомца на мушке, чему-то улыбался. Лана же сидела рядом, смотря на Мое-Мое, что лежал на пороге двери, в ожидании хозяйки. — Смотря на ваш лагерь, я удивляюсь тому, как вы здесь вообще смогли просидеть такое большое количество времени без каких-либо последствий, — указывая на отсутствие какой-либо защиты, проговорил Миллер, утерев нос. — "Без каких-либо последствий"?! — Возмущённый выводом Миллера Эбби чуть-ли не кричал на прибывшего. — У нас два человека пропасть успело! Одна исчезла ночью, а второй, в порыве безумия и надежды, подумав, что невиданный крик из леса - это крик Клэр, побежал на него, там же и пропал! И после этого, ты говоришь, что "без последствий"?! — Почему тогда вы не уходите? — После этого вопроса, Эбби хотел прострелить голову прибывшему, ведь настолько тупых вопросов он со времён производственной практики не слыхал. Однако в диалог вклинилась Лана: — Мы не можем. Лес буквально меняет маршруты, по которым мы проходим в реальном времени. Мы бы тоже потерялись, и, скорее-всего, были мертвы, если бы не последовали за тем шаром. — А что это был за шар? Опишите. — Похожий на шаровую молнию. У нас возникло предположение, что эта… "аномалия" как-то меняет пространство, и, словно компас, указывает на нужный маршрут. — Кэти говорила, что некая “Клэр” последовала за шаром ночью, и почему-то она её освободила. Не можете рассказать, почему она так сделала? — Однако ни Эбби, ни Лана не смогли дать ясного ответа. Их, скорее, волновало, почему Клэр ушла в сторону леса, а не почему освободила Кэти. — Ну, сейчас-то я дошёл к вам, и без всяких шаровых молний, — сдерживая смех, ответил Миллер. — Они сосредоточены на поисках записной книжки... — вспоминал последние события Эбби. — Может быть, пока они ищут, пространство не искажается? — Звучит логично. А что за записная книжка? — У Миллера, кажется, загорелись глаза, когда тот услышал про неведомую книжку. — Расскажу тогда, когда дойдём до вашего так называемого "убежища"! — Эбби, это слишком рискованно, — напомнила Лана, но в то же время, она и сама понимала, что если они останутся тут надолго, то шанс на встречу с двумя тварями повышался бы с каждым часом. — Вот и договорились. Пакуйте манатки, у вас пол часа. — Ты сейчас на нашей территории будешь временны́е рамки ставить? — Возмутилась Лана. — В отличии от тебя, мы не налегке пришли. — Я что-то упустил, когда это мы на "ты" перешли? — Казалось, что Миллер повысил свой голос на полтона, но этого уже хватило, чтобы в ушах появился лёгкий звон, а огонь от костра начал колебаться. — Ну уж нет. Ваше убежище нам не нужно. Мы поможем вам с книгой, а дальше вы сами разбираться будете, — Эбби, на своё же удивление, заговорил уверенно, однако он в тот же момент вспомнил о записи матери внутри неё: "...не погружайтесь в записи в дневнике до этих! А лучше сожгите эту записную книгу, как только подвернётся возможность!". В мыслях Эбби появилась ещё одна мысль: «Даже если при прочтении человек не сойдёт с ума, то он может использовать информацию внутри неправильно, поэтому стоило бы её сжечь сейчас…». Но он не мог бросить в огонь последнее, что напоминало о матери, поэтому это действие Эбби решил отложить на потом. И взяв минимум из вещей, проверив заодно наличие корма в миске у Мое-Мое, Лана и Эбби пошли за Миллером, в сторону церкви, оставляя небольшие знаки из веток, насечки на деревьях, и "снежных ангелов", в которых они оставляли сами себе подсказки на случай, если они вдруг заблудятся…

***

— В то же время в лесу —

Над телом Энгеля возвышалась трёхметровая белобрысая фигура, что рассматривала попавшего в капкан человека. — Слышать дыхание, он пока-что жить, — произнесла она, после чего её глаза зацепились за капкан на ноге и, потянув за цепь, вытащила колышек, что удерживал капкан на месте. Аккуратно закинув тело на плечо, пошла куда-то вглубь леса… Старая хижина, находилась где-то в глубине оврага, в который упал Энгель, и к которой приближалась трёхметровая фигура. — Здесь тебе, помочь, — произнесла она незнакомцу, что был в отключке, и открыв дверь хижины, вошла внутрь… Ухоженный коридор встретил девушку. Медленно проходя по коридору, та заворачивает на кухню, где активно что-то режет человек. — Что притащила? — Спокойным и ласковым голосом спрашивала фигура, с завязанным узлом фартука на спине. Около стола стоял мужчина, худощав, волосы кудрявые, коричневые, взглядом суров. — Тело. Найти в лесу, — ответила девушка. — Попасть в установленный капкан. — Ах… Фен, ты же знаешь наш уговор. Обед оставляй на улице, там он лучше сохранится, — Втыкая нож в доску, повернулся человек, называя девушку по имени. Сам же мужчина выглядел уставшим, ему около сорока пяти. Огромные мешки под глазами показывали о сбитом режиме сна, старая порванная футболка покрыта засохшей кровью, впрочем как и фартук. — Тело ведь долго свежесть в тепле сохранять не будет. — Так он жить. Я слышать дыхание. — Ладно... дай подготовлю стол. Посмотрим на твоего "живчика"... После этого, пустой стол, что стоял неподалёку, накрылся ближайшей "клеёнкой" из мусорного пакета, и Фен положила тело Энгеля на стол. Тут уже отец сам увидел движения грудной клетки и, проверив пульс, убедился в том, что Фен не врёт, удивляясь тому, что после такого выживают. — Так... С этой травмой я разберусь быстро. Но я не поверю, что она у него единственная. Фен, принеси мне книгу с зелёным корешком и аптечку, — В приказном тоне попросил отец Фен, после чего, та побежала в соседнюю комнату, в которой схватила книгу, а из шкафа достала аптечку. — Всё есть, — ставя на стол принадлежности, произнесла Фен. — Хорошо. Хм... капкан точно не мой. У меня нет настолько сильных, чтобы раздалбливали кости. Фен, хватай за пространство между зубьев капкана, разведи их в разные стороны! — Трёхметровая фигура в тот же момент сделала всё, как ей сказали. Медленно поднимая верхнюю часть капкана, тот наконец-то достаточно открылся, чтобы его можно было снять с ноги и, скинув его на пол, тот схлопнулся с новой силой. — Чей он может быть? — спрашивала Фен. — Не знаю, но это чудо, что он жив остался, и не умер от кровотечения. Где ты, говоришь, его нашла? — Я наблюдать за группа. Три человека. Он убежать вперёд, споткнутся, упасть в овраг. Наблюдать и ждать, пока придут другие, но они не пришли. — Так вот про каких "приезжих" говорил Миллер, — заговорил мужчина, срезая остатки штанины. — Открой ритуальную комнату, время идёт на минуты. Фен послушно открыла дверь в затемнённое помещение, на полу которого был начерчен круг, внутри которого были вписаны беспорядочные треугольники, образуя кольцо. После чего, она вернулась к мужчине. — Ага, есть! Нашёл, что может помочь. Бери человека, а я пока всё подготовлю, — мужчина с книгой в руках тут же принялся вычерчивать пеплом необходимый сигил и расставлять свечи. Зажигая последние, их огонь запылал неестественно синего цвета, что означало, что всё сделано правильно. — Клади тело на середину круга, — одевая на себя маску неведомого существа, сказал мужчина, параллельно беря в руки что-то среднее между бубном и барабаном, а также колотушку. Дальнейший ритуал проходил так, что мужчина, произнося различные слова на одному только ему ведомом языке, ходил вокруг ритуального круга, иногда вглядываясь в закрытые глаза лежащего Энгеля. После пары таких походов, он отложил инструмент, и подошёл к полкам, доставая оттуда различные травы, что были подписаны как "Красный мох", и, сдавив растение, из него пошёл сок, который мужчина наносил на рану. — Inebriat, damnum reficit, — произнёс он, после чего внёс остатки травы в рану, и взяв бинты, тот обмотал ногу бинтами. — Factum, — на этой фразе мужчина снял маску со своего лица, медленно взял Энгеля на руки, перетаскивая его на кровать в другой комнате.

***

— Тем временем в сознании Энгеля —

Он обнаруживает себя в глубине леса, вокруг повсюду были кровавые следы, оторванные части тел, а посреди всего этого хаоса стояла Клэр, что по своему виду показывала: она не в себе. Девушка стоит без какой-либо одежды, и как только та повернулась к Энгелю, тот увидел страшную картину: с лица и губ, что растекалась в безумной улыбке до ушей, стекала кровь, которая частично падала на грудь девушки, а после и на снег. Её взгляд напоминал, скорее, дикого зверя, а все руки были в царапинах. — Энгель? Это правда ты? — произносила девушка, медленно подходя к парню, кладя свои руки на его плечи. — Что с тобой?.. — только хотел было сказать Энгель, как палец девушки коснулся его губ. — Сейчас лучше помолчи. Всё же хорошо… — склонив голову вниз и скрыв свои безумные глаза, говорила девушка. — Я здесь. Энгель уже было хотел обнять свою жену, но в тот же момент он услышал ритмичные барабаны, а также неизвестный шёпот, что вызвал землетрясение. От происходящего, Клэр отбросило назад, впрочем как и Энгеля, но в тот же момент стоило парню поднять голову, как он увидел нечто походившее на Клэр: огромная, полностью чёрная фигура под три метра ростом, со светящимися зелёными глазами, и такими же белыми зубами. А выходящие из-за спины подобие щупалец лишь дополняло эту картину ужаса. Единственное, по чему мог определить Энгель, что это Клэр, так это выраженная причёска и бант, что были также поглощены этой тьмой. После того, как стук стал медленнее, лес превратился в длинный школьный коридор, по которому Энгелю ничего не оставалось делать, кроме как бежать по нему от того, что мгновение назад было похоже на Клэр. Школьные коридоры образовывали различные формы, где-то были пончико-образные, какие-то напоминали ему спортивный зал, а часть и вовсе бассейн, который в последний год обучения по неизвестным причинам закрылся. Парень бегал по ним словно целую вечность, параллельно слыша смех "Клэр", пока не обратил внимание на исходящий из некоторых дверей свет. Возможно, если он будет бежать по направлению света, то он спасётся? «Попробовать стоит, иначе устану... — пронеслось в мыслях Энгеля, после чего он, завернув в один из пончико-образных коридоров, вбежал в ближайшую дверь со светом, за которой изобразился уже другой коридор, с такими же дверьми. Не раздумывая, он рванул в ещё одну, случайную». Так он пробежал несколько раз, пока за последним проходом не оказалась абсолютно белая комната, в которую Энгель вбежал со всем остатком сил, в надежде, что этот кошмар закончится…

***

Потолок, состоящий из брёвен, бросился в глаза очнувшемуся Энгелю. — Господи, где я? — задался он единственным вопросом, пока не увидел стоящую рядом с ним девушку под три метра ростом, что выглядела точно так же, как и та фигура в деревьях перед потерей сознания. Недоумевающий взгляд Энгеля, словно, спугнул криптида, поэтому тот вышел из комнаты, кого-то вызывая из соседнего помещения. Стены хоть и состоят из брёвен, но слышно через них было плохо, но какие-то обрывки фраз долетали до его уха. — Он очнуться, — отчётливо раздался хриплый женский голос, после чего послышались шаги в сторону Энгеля…