Нулевой Элемент

Рори       Вот поэтому я и не хотела высовываться. Но теперь я понимала несколько вещей совершенно отчетливо: — Я нахожусь на корабле Альянса, и никто не знает, как я здесь оказалась. — Черноволосая девушка смутно выглядела знакомой, и, судя по ее поведению и форме, она здесь главная. — На борту есть инопланетяне, и они близки с командованием. — Все говорят на непонятном языке, хотя теперь у меня, кажется, есть устройство для понимания. — Меня хотели убить. А значит, я — враг. Это окончательно подтверждала моя рука, пристегнутая наручниками к трубе.       Как я попала в такую передрягу? Где Стэн? Он никогда не бросил бы меня одну. При мысли о муже сердце сжалось от острой боли и тоски по его лицу. Свободной рукой я нащупала карман. Терминала, естественно, там не было. Зато я ощутила резкую боль в том месте, где он лежал. Похоже, синяк солидный, — мелькнуло в голове. Скорее всего, его изъяли, пока я была без сознания. Даже на Земле у подозреваемых забирали все личное. Мне стало невыносимо одиноко. Без возможности увидеть его снимок я ощутила себя абсолютно изолированной, будто весь мир ополчился против меня.       Свернувшись калачиком на холодной металлической кушетке, я обняла колени и уткнулась в них лицом. Слезы сами хлынули из глаз. Что это за ситуация? Что вообще происходит? Это было обескураживающе и выбивало почву из-под ног. Я не пыталась сдерживаться.       Пролежав и проплакав, кажется, целую вечность, я почувствовала, как пристегнутая рука затекла. В тот же миг, едва я подумала об этом, наручники с глухим лязгом повисли на трубе. Моя рука освободилась, словно став неосязаемой. Я замерла в изумлении. Видимо, то, что я осталась жива после выстрелов, как-то связано с этим… этим. Мое тело неизвестным образом изменилось. И что теперь? Я владею магией?       "Рори, ты же человек науки, какая магия? Ее не существует", — попыталась я образумить себя. Но как тогда я пережила то нападение? Почему ни одна пуля не пробила меня насквозь? Трогая места, куда летели заряды, я ощущала тупую боль. Осмотрев руки и ноги, я увидела, что все тело покрыто черно-синими гематомами. Видимо, оно — эта сила — защитило меня. Остался только вопрос: что это такое и как это использовать? Энергия, что излучалась из тела, эти голубые вены под кожей… Все было явно связано. Похоже, кто-то ставил на мне эксперименты, а потом решил избавиться. Но кто? И зачем?       Снова попыталась вызвать в памяти хоть что-то из того, что было до пробуждения здесь. Образы всплывали обрывками: муж с отстегнутым поводком в руке… Чарли у меня на руках… Я смеюсь и смотрю на яркое зарево, разрывающее небо. И в тот же миг — ощущение, будто на меня вылили расплавленный металл. Вся кожа, все тело начали гореть. Невыносимая боль впилась в мозг острыми когтями. Я схватилась за голову и закричала в немой агонии. Больше не пытаясь подавить крик, я позволила видениям захлестнуть себя. Они приносили невыносимые мучения, сводя мышцы судорогой и лишая остатков разума, но я продолжала смотреть. Я видела, как мой пес падает замертво… как осколок шаттла убивает мужа… а меня саму разрывает на части… Капитан Шепард       — Шепард, вы просили наблюдать за гостьей, — голос EDI вырвал меня из забытья.       — Да, EDI... Что случилось? Опять? — в горле пересохло. Мне снова снился тот кошмар, а все эти происшествия начинали изматывать.       — Капитан, девушка освободилась. Силовое поле заглушает ее крики, но меня больше беспокоит энергия, прорывающаяся из ее тела мощным потоком. Думаю, вам стоит взглянуть.       EDI вывела изображение на монитор. На записи было видно, как человек в камере неистово выгибается и бьется в немой агонии. Я мгновенно вскочила и побежала в медотсек. Уже на подходе сквозь шум поля пробивался душераздирающий крик. По спине пробежали мурашки.       В отсеке я лихорадочно принялась искать сильные седативные препараты. Нашла нужные ампулы и инъектор, зарядила его.       — EDI, открой шлюз! И постарайся заглушить то, что будет происходить.       Войдя в каюту, я сразу ощутила сильное давление. Энергия, что вырывалась из тела Янг, буквально выталкивала меня, не подпуская близко. Она кричала, вцепившись в голову руками. От этого крика внутри все переворачивалось. С трудом подавив энергетический всплеск собственным биотическим полем, я сумела дотянуться до ее ноги и ввести препарат. Прошло еще несколько минут, прежде чем ее крик стал стихать, а пульсирующая энергия пошла на убыль и наконец исчезла.       — EDI, дай запись с камер, — скомандовала я, подходя к монитору.       Я внимательно изучила запись. Сразу бросилось в глаза поведение: сначала она не пыталась сопротивляться, вела себя спокойно, судя по неравномерно дергающимся плечам — плакала.       — Перемотай на пару минут раньше!       EDI ускорила запись. Девушка лежала, свернувшись калачиком. Но больше всего меня заинтересовало другое: как только Янг обратила внимание на руку, наручники сами спали.       — EDI, замедли этот момент и увеличь изображение.       Было отчетливо видно, как ее рука на мгновение засветилась, и наручники... прошли сквозь нее, словно сквозь призрак. Если она умела так делать, то почему не применила этот трюк против наших выстрелов?              На записи пленница удивленно смотрела на освобожденную руку, затем села и начала себя осматривать. Ее лица не было видно, и понять ход мыслей было невозможно. Она ощупывала синяки на шее, разглядывала голубые вены, повернулась спиной к стене. По мере того как она анализировала ситуацию, ее поза менялась выдавая напряжение.              Внезапно, без видимых причин, она схватилась за голову обеими руками, ее лицо исказила гримаса боли, а рот открылся в беззвучном крике. Первое время на записи не было слышно ни звука — будто что-то сдерживало его внутри. Когда же крик наконец прорвался, он был неистовым, неудержимым. Ее глаза широко распахнулись, и голубой цвет радужек сменился угольно-черным. Этот жуткий феномен я уже видела раньше — в грузовом отсеке. — Позови сюда Т’Сони. Вероятно, Лиара сможет пролить свет на происходящее, — в ожидании азари капитан начала мерить шагами медицинский отсек. Лиара вошла помятая, с явными следами сна на лице:              — Шепард, ну почему на борту Нормандии всегда так много событий? Мне ни разу не удавалось как следует выспаться... — Шепард молча включила запись, жестом пригласив азари подойти. Лиара внимательно следила за теми же ключевыми моментами. Увидев почерневшие глаза, она резко выдохнула и остановила воспроизведение. — У меня нет внятных теорий. Это бессмыслица. Но одно ясно точно: воспоминания причиняют ей невыносимую боль. В прошлый раз ты спросила о последнем, что она помнила. Наши варианты таковы: либо держать ее под седативами и передать Альянсу в Гриссомскую академию, либо Совету на Цитадели. Либо... — Лиара нервно передернула плечом, — если, конечно, она позволит, я могла бы попытаться проникнуть в ее разум. — Сама мысль ощутить то же, что испытывала девушка на записи, явно не вызывала у нее энтузиазма.       — Пока, думаю, стоит передохнуть и обдумать... — не успела Шепард договорить, как невидимая сила сдавила ее горло и пришвырнула к стене. Лиару, застигнутую врасплох, с той же неумолимой силой припечатало к противоположной стороне, сковывая движения. Азари попыталась сопротивляться биотикой, но это было тщетно.       Рорита смотрела на Шепард снизу вверх. Ее тонкая рука была поднята в жесте удушья, и, несмотря на хрупкое телосложение, она с легкостью обездвижила двух опытных бойцов. Еще минуту назад она корчилась от боли, а сейчас стояла перед ними с пустым, угольно-черным взглядом. Приблизив свое лицо к Шепард, она положила свободную руку ей на голову, не ослабляя биотического удушья. Шепард потянулась к кобуре, но вспомнила, что оставила пистолет в каюте, и попыталась оттолкнуть девушку ногами. Но тело полностью застыло, не повинуясь ни одному мускулу. Оставалось только смотреть в эти бездонные глаза. Дышать становилось все труднее.              Янг приблизилась так близко, что Шепард почувствовала тепло ее дыхания:              — Где терминал? — мысль о том, где лежит устройство, на мгновение мелькнула в сознании Шепард. — Этого... достаточно...              Силовое поле исчезло так же внезапно, как и появилось. Шепард и Лиара синхронно рухнули на пол, а девушка растворилась в воздухе с характерным хлопком биотического перемещения. Пытаясь отдышаться, они в шоке переглянулись.       Спустя минуту Рорита снова материализовалась посреди медотсека, держа в руках устройство с разбитым экраном. В момент ее появления их окутало поле стазиса. Девушка провела пальцем по экрану, тот зажегся слабым светом, и поле тут же спало. Шепард и Лиара, откашливаясь, жадно хватали ртом воздух. Все это время Рорита Янг молча наблюдала за ними, прижимая к груди устройство, словно величайшее сокровище. Затем чернота ушла из ее глаз, и она рухнула на пол, словно у нее выдернули шнур из розетки.       — Я убью ее, — вставая, я покрыла кулаки биотическим полем. — Она доставляет слишком много хлопот на моем корабле. — Меня трясло от ярости и унижения. Еще ни разу я не чувствовала себя настолько беспомощной. Я замахнулась, чтобы нанести сокрушающий удар в голову лежащей без сознания девушке.       — Стой! Хочу заметить, Шепард, она нас не убила, — Лиара, как всегда, включила холодную логику. — Думаю, пора перестать записывать ее в агенты Цербера и... — она тяжело вздохнула, все еще сидя у стены и отходя от удушья, — ...сказать честно, не слишком ли сложно внедрять человека с легендой о путешествии во времени? — иногда ее рассудительность бесила меня до зубного скрежета. Я с трудом погасила биотическое поле и опустила руки.       — Да мы чудом выжили! Мне теперь «спасибо» сказать, что ли? — я потерла горло. В тот момент казалось, она его просто перережет. — И опять же, ты веришь, что без вести пропавший тридцать лет назад человек появляется на борту одновременно с дроидом, в котором хранятся чертежи Протеан против Жнецов? Слишком удобное совпадение, не находишь? — Моя рациональность отключается, когда на кону прямая угроза жизни.       — Шепард, не одновременно. Ты пытаешься притянуть два несвязанных события. EDI сказала, что аномалия начала формироваться еще на Земле, до того, как мы нашли "куклу". Ты можешь убить ее прямо сейчас, — она сделала глубокий вдох, — но обрати внимание: она явно не в себе, и этот черный цвет глаз, вероятно, напрямую с этим связан. И эта сила... Думаю, ее потенциал больше, чем у матриархов азари. Кстати как она узнала, где лежит устройство? — Желания приближаться к нашей бомбе замедленного действия у Лиары не было, она держала дистанцию.       — Я подумала о нем после ее вопроса!       Азари, услышав это, лишь многозначительно подняла бровь.       — Ты понимаешь, что мы не знаем предела ее возможностей. Она не обязательно враг. Дай мне поговорить с ней, когда она придет в себя.       Я чувствовала, как снова начинаю закипать:       — Черт! Ладно. Дам вам время. Но ты должна выяснить все, что произошло в Сингапуре, и все, что она об этом знает. — Мне ужасно не хотелось, если этот человек действительно из прошлого, быть тем, кто расскажет ей, что ее муж погиб в аварии тридцать лет назад, и наблюдать за этой реакцией. — EDI, попробуй найти информацию о родственниках. Может, есть живые друзья или знакомые, кто успел покинуть Землю до вторжения. — Повернувшись к азари, я помогла ей поднять девушку с пола. — Подготовься к разговору как следует, Лиара. Ты единственная, кто сможет это все обсудить... тактично.              — Одному я радовалась точно: что Уильямс в коме и не видит этого цирка. Мне не хватало еще, чтобы не доверяющий мне агент Альянса читал мне нравоучения. Лиара кивнула и помогла уложить мисс Янг на кушетку. Пристегивать или связывать ее не имело никакого смысла — судя по всему, запереть ее тоже было невозможно.       — EDI, наблюдай и докладывай о малейших изменениях.       Наша «вторженка» спала мирным сном. По ее спокойному лицу и не скажешь, что несколько минут назад это была бесчувственная машина для убийства. Во сне она инстинктивно сжимала свое устройство. Любопытство взяло верх, и я считала с него данные с помощью омни-тула. Защиты на устройстве не было, либо мой инструмент ее проигнорировал. Лиара вернулась в свою каюту, оставив меня изучать отсканированную информацию. Десятки личных переписок, фотографий... Все датировалось 2149 и 2150 годами.       Читать переписки было неинтересно — обыденные диалоги и спам. Я переключилась на раздел с видео и фото. Понимая, что это вторжение в личную жизнь, но не в силах совладать с любопытством, я хотела понять, кто этот человек, оказавшийся на моем корабле. Множество фото рядом с улыбающимся мужчиной — оба выглядели счастливыми.       В это время EDI прислала всю имеющуюся информацию о девушке. Ознакомившись, я с удивлением узнала, что она и ее муж стояли у истоков Альянса. Можно сказать, они были одними из первых рядовых сотрудников.       Несколько фото привлекли мое особое внимание. На них Рорита была с женщиной, отдаленно похожей на меня. Цвет глаз и волос отличался, но черты лица... были до боли знакомы.       — EDI, мне нужна информация о женщине рядом с Янг на этом фото, — произнесла я, уже предчувствуя ответ. Единственный человек, похожий на меня, кто стоял у истоков Альянса в те годы, была моя мать — Ханна Шепард.       — Это Ханна Шепард, — подтвердила EDI.       В голове промелькнула тревожная мысль: а что, если она попала на мой корабль из-за связи с матерью?       Просматривая другие фото из той же папки, я обнаружила, что они проводили вместе очень много времени. Похоже, в те годы они были близкими подругами. Решив проверить переписки, я нашла множество диалогов, где мать делилась новостями: что вышла замуж и теперь ее фамилия Шепард, что вступила во флот... Было странно видеть маму такой молодой и читать ее личные мысли.       Судя по данным, Рорита сразу после обучения вступила в Альянс и работала генетиком в лаборатории на Луне, изучая воздействие нулевого элемента на живые организмы. Та самая авария в Сингапуре произошла во время их отпуска — они с мужем и собакой поехали к друзьям. Смертельные каникулы, — пронеслось у меня в голове. Не знаю, повезло ей или нет... Но, судя по фото, Рорита не постарела ни на день с момента аварии. Для нее это случилось буквально вчера. Надо будет расспросить об этом маму, если...       — EDI, есть какая-то информация о моей матери? Ей удалось спастись с Земли? — Мы не были близки, но все же она мой единственный оставшийся родитель.       — Информации о Ханне Шепард на данный момент нет.       Подумав, что мама не из тех, кто просто так пропадает, я решила уточнить ее судьбу позже у командования. Они наверняка должны что-то знать.       Анализируя все и отталкиваясь от того, что эта ситуация все-таки реальна, мне стало искренне жаль девушку на койке. Подобное невозможно было предвидеть или к нему подготовиться. Надо отдать ей должное: если отбросить все «нюансы», она вела себя поразительно спокойно. Но это пока она не знает главного — что ее муж погиб, а она сама переместилась на тридцать пять лет в будущее.       В любом случае, для человека, впервые увидевшего инопланетянина и оказавшегося в окружении вооруженных незнакомцев без знания языка, она держалась даже слишком нормально. Мысленно опуская тот небольшой факт, что эта хрупкая с виду девушка чуть не задушила нас с Лиарой биотической силой...