Нулевой Элемент

      По сообщениям Советника Квентиуса, Федориан успел перебраться на Менае, одну из лун Палавена. Там ведутся ожесточенные бои.       Прибыть на Менае мы должны были со дня на день. Вега каждое утро занимался подготовкой рядовой Янг. Базовая подготовка у нее была, как у любого служащего Альянса, но теперь нужно было обучить ее стрельбе из современного оружия и тактике против Жнецов. Большую часть своего времени Рорита посвятила лекциям Чаквас по ксенобиологии и анатомии. Доктор, несмотря на мои возражения, показала ей, как пользоваться медотсеком и оказывать первую помощь представителям всех рас, находящихся на борту.       На первый взгляд, все было под контролем. Но ее лицо, не выражавшее никаких эмоций, и пустой взгляд давали полное ощущение, что внутри она — бомба замедленного действия, готовая в любой момент выйти в открытый космос или обратиться против нас. Все, что она делала, было на автопилоте. Она почти не разговаривала, механически занималась подготовкой, почти не ела. Я присматривала за ней и знала, что по ночам она подолгу лежала, уставившись в потолок, и засыпала в слезах. Депривация сна и глубокая депрессия были налицо. Но надо отдать должное — все приказы она выполняла безукоризненно. Пока что.       По прибытии на Менае я встретила своего старого знакомого, Гарруса Вакариана. Много времени на разговоры не было. В моем отряде была Лиара. От генерала Коринфуса мы узнали, что Федориан погиб всего пару часов назад. Его преемником стал Адриэн Виктус, и его нужно было срочно спасти из окружения войск Жнецов.       Ситуация была отчаянной. Турианцы несли огромные потери, а огневая мощь Жнецов подавляла любую оборону. Мне нужен был козырь. Любой. Мысли о ее силе, о том барьере, что остановил наши пули, не давали мне покоя. Да, она нестабильна. Но ее биотика, даже неконтролируемая, могла стать тем щитом, который проломит нам путь к Виктусу. Это был огромный, неоправданный риск — бросить в бой сырого, травмированного новичка. Но цена промедления — смерть нового Примарха и крах всего турианского флота. Я приняла решение, за которое меня потом возненавидят.       Отдав приказ Лиаре вернуться на корабль и привести Рориту, я услышала в рацию возмущенный голос Веги. Он был прав. Это было безумие. Но я парировала: «Мы не можем позволить себе роскошь оставлять такое оружие в тылу, лейтенант. Приказ есть приказ».       С ее помощью я надеялась усилить отряд, создать мощный биотический купол для быстрого прорыва. Это был холодный, циничный расчет командера, а не поступок друга. И я жестоко просчиталась. Увидев поле боя, кровавую резню и незнакомых турианцев вживую, девушка не выдержала. Ее психика, и так висевшая на волоске, сломалась. Она просто отключилась, рухнув без сознания, едва мы покинули челнок. Пришлось оставить ее на заставе под присмотром Кортеза с приказом немедленно перенести обратно на Нормандию, если придет в себя.       Без ее поддержки прорыв дался тяжело. Каждый шаг вперед нам приходилось буквально выгрызать у Жнецов. Щиты "Нормандии" трещали под огнем с орбиты, а на земле турианцы гибли десятками, прикрывая наш путь. Мы с Лиарой и Гаррусом потратили на эвакуацию Виктуса вдвое больше времени и патронов, чем рассчитывали, но, к счастью, обошлось без потерь в основном составе.              Добравшись до укрытия, я сообщила Виктусу, что он теперь Примарх Турианцев. По его словам, на войне все слишком быстро меняется. Ему явно не нравилась новая должность, особенно то, что он должен был покинуть передовую ради участия в военном совете. Пришлось напомнить ему, что именно в такие времена у руля должны стоять не политики, а те, кто умеет действовать.       Новый Примарх расположился в командном центре для связи с руководством. Ждать, пока он освободится, желания не было. Вся накопленная за день ярость от провала моего рискованного плана, усталость и адреналин требовали выхода. Я поспешила к главной батарее — там, по старой привычке, должен был находиться Гаррус. Он обычно любил в тишине заниматься калибровкой главного орудия «Нормандии». Мы не виделись больше полугода, с тех пор как меня списали на Землю, и я ужасно по нему скучала.       Но вместо долгожданной встречи меня ждал кошмар.       Открывшаяся картина в отсеке главной батареи изначально ввела меня в ступор, а затем в ярость. Я не сразу все осознала, но мое тело среагировало быстрее разума. Почти не целясь, я швырнула в сторону Рориты несколько биотических зарядов. Ее поле просто поглотило их, даже не дрогнув. Инстинктивно я выхватила пистолет и сняла его с предохранителя, наставляя на девушку.       — ОТПУСТИ ЕГО! — Гаррус был поднят в воздух, а у его висков и горла угрожающе застыли сгустки биотической энергии, готовые пронзить его в любой момент.       — РОРИТА ЯНГ, ВЫПОЛНЯЙ МОЙ ПРИКАЗ! ОТПУСТИ ЕГО НЕМЕДЛЕННО!       Девушка медленно повернулась ко мне. И впервые за долгое время на ее лице отразилась яркая эмоция — неприкрытая, первобытная злоба. Ее глаза были пугающе черными.       — Стреляй, капитан! Тебе не привыкать, — ее голос был ледяным. Биотические лезвия дрогнули, приблизившись к коже Гарруса.       — Он шарился в панели управления вооружением Альянса. Это вражеский шпион. Если я умру, защищая интересы человечества, это будет достойная смерть.       — Это приказ, Янг! Отставить атаку и отпустить турианца! Черт подери, Янг! Отпусти его сейчас же!       Она замешкалась на секунду. Поле, удерживающее Гарруса, исчезло, а лезвия рассеялись в воздухе. Тренировки с Вегой дали ошеломляющий результат — она научилась молниеносно подчинять силу своей воле.       Эта биотика была мне незнакома. Никто не умел так манипулировать темной материей. Она могла совмещать несколько видов атак одновременно. Ее сила и восхищала и бесила. Почему она не помогла нам на Менае, когда это было так нужно? При виде турианцев в скафандрах она в ужасе потеряла сознание, чуть не подставив нас под удар. Гаррус медленно опустился на ноги, смотря на нее с нескрываемым изумлением.       — Никогда не думала, что люди, столкнувшись с другими расами, станут настолько... гуманны, — ее голос звенел язвительной насмешкой. — Учитывая, что эти, — она резко ткнула пальцем в сторону Гарруса, — первыми напали на наши корабли, а теперь вдруг стали друзьями. Вы смешны, капитан. И дружите явно не с теми. Вот поэтому на Землю и напали. Люди стали слишком мягкими. На войне первый удар всегда наносится по самому слабому звену.       — Это говоришь ты? — ярость закипела во мне. — Та, что потеряла сознание на миссии при виде турианцев? Откуда столько смелости? Или ты геройствуешь только тогда, когда противник один и, как тебе кажется, слабее?       Я ненавидела таких — тех, кто нападает, лишь чувствуя чужую уязвимость.       — Шепард! — Гаррус, откашлявшись, попытался разрядить обстановку. — Интересных личностей ты набираешь в команду. Не познакомишь нас? Он только что чуть не лишился головы, а пытается отшутиться...       — Шепард?.. — лицо Рориты исказилось осознанием. — А ведь действительно... ваше лицо постоянно казалось знакомым. При мне вас ни разу не назвали по фамилии. Это тоже часть вашего приказа? Как и тот, что вы держали меня в неведении больше недели? Похоже, Ханна — не только моя близкая подруга, но и... ваша мать?       Ее взгляд стал пронзительным.       — Что ж, надеюсь, с ней все в порядке. Если, конечно, у вас действительно нет информации, спаслась она или нет.       Я убрала пистолет в кобуру. Меня обескуражила эта метаморфоза. Еще вчера это был сломленный человек, не способный говорить и совладать с эмоциями. А сейчас передо мной стоял ожесточенный, язвительный боец. Я не планировала скрывать родство с Ханной, но да, я намеренно избегала своей фамилии в ее присутствии.       — Вы свободны, рядовая Янг.       Девушка молча вышла из помещения. Мы с турианцем в гробовой тишине дождались, пока за ней закроется шлюз. Я повернулась к нему, голос сорвался на шепот:       — Ты в порядке?       Турианец лукаво посмотрел на меня, и в его голосе послышался знакомый смешок:              — Признаться, я не ожидал такой... горячей встречи на твоем корабле. Похоже, эта девушка предвзята к нам даже больше, чем Уильямс три года назад. А у тебя все как всегда, Джейн. В мире — катастрофа, а в твоей команде — конфликты. Но должен заметить: так изощренно меня еще не пытались убить. Я даже до винтовки не успел дотянуться, — он размял плечи и немного подпрянул. — Не люблю я свободные полеты. Предпочитаю кресло в челноке. У вас в Альянсе теперь и экстремистам ставят усиленные импланты?       Я раздраженно вздохнула:       — У нее нет имплантов, Гаррус. Я уже жалею, что не сдала ее Альянсу. Это такой бред, я так часто это себе повторяю, но осмысленнее он не становится. Она из прошлого. Буквально. Человек, который переместился из 2150 года в наше время. Мы не знаем, как это произошло. Она просто появилась на моем корабле. На прошлой неделе мы ввели ее в курс дела — рассказали, где она и какой сейчас год. Она узнала, что потеряла всех близких. В общем... хочешь — верь,.. — я запнулась, взяла его за руку и посмотрела прямо в глаза. — Вернее, я надеюсь, что ты поверишь и не решишь, что я сошла с ума. Черт, мне так тебя не хватало.       — С тобой всегда было непросто. Ты погибла и вернулась живой спустя два года — для многих это тоже бред. Но тебе я верю. И твоим решениям — тоже. Главное, чтобы она не пересекалась с Виктусом. Хотя, интересно было бы ей Сарена показать... — он усмехнулся.              — Но, думаю, стоит ей объяснить, что мы не враги. Мы с тобой уж точно. — Турианец с нежностью посмотрел на меня. — Я тоже скучал.       Выйдя из каюты Гарруса немного растрепанной (в самом хорошем смысле этого слова), я направилась в медотсек. В конце концов, какого черта она творит на моем корабле?       — Янг, что ты устроила? Турианцы нам не враги, и сейчас мы в процессе переговоров, чтобы они отправили на Землю для обороны свой флот! Хочешь сорвать нам сделку? — я была вне себя.       — Нет! Капитан — Шепард... — как будто выплюнув произнесла мою фамилию — Я всего лишь нейтролизовала угрозу. Этот птицеящер копался в панели нашего вооружения Человечество за 35 лет достигло такого развития, что межвидовые связи теперь норма? Вы в курсе, что даже собака вам по генетике ближе, чем это? Вы с таким же успехом можете завести роман с осьминогом, — меня передернуло от отвращения, ксенофобия на борту недопустима. В свое время Уильямс страдала от этой проблемы, чем портила мне кровь, а теперь это. А одно то, что она следила за нами, вводило в состояние бешенства.       — Как Ты посмела следить за тем что я делаю на моем корабле? — я с силой прижала ее к стене, и накинула биотическое поле для усиления давления.       — О капитан, мне не нужно следить за вами, эмоции так и изливалась в момент Вашего удовольствия, а я лишь стала случайным свидетелем, ведь я только учусь все это контролировать. Мне достаточно лишь слегка коснуться Вашей силы, — она положила свою ладонь на мою руку — чтобы видеть все то, что скрывает Ваш незащищенный в этот момент разум. — она поглотила мое поле. — Ты убийца, а тебе я нужна как ручной щенок, что покорно выполнит твои приказы. Ты сама хотела силы, заставляла тренироваться, получи то, чего желала капитан, а если еще раз набросишься на нее, я сотру тебя в порошок вместе с твоей командой. Теперь я буду защищать нашу хрупкую мисс Янг, ведь во всем мире я единственная, могу гарантировать ее безопасность от таких, как ты.       — Что это значит Рорита, ты угрожаешь мне? — было ощущение, что я говорю с другим человеком.       — Понимай как хочешь, я не наша нежная Ро ри та, — разделила имя по слогам — можешь звать меня Лола, кажется такое прозвище дал ваш мускулистый идиот... — она отодвинула меня, пытаясь, пройти.       Я схватила ее за плечи немного встряхнув, в голове не укладывалось, пришелец из прошлого с расстройством личности, просто здорово. Возможно когда она потеряла сознание и весь этот стресс. Надо будет обязательно обсудить с Чаквас.       — Капитан, что вы тут делаете? — Ее глаза снова были голубыми. Похоже, у нее и правда расстройство личности. — Мне жаль, что я подвела вас там... столько инопланетян... Я никогда не видела их раньше, кроме мисс Лиары.       Человек передо мной не был похож на ту яростную тварь, с которой я столкнулась пару минут назад. Мне это решительно не нравилось. Ситуация становилась слишком непредсказуемой.       — Рорита, моя фамилия — Шепард. Это тебе о чем-то говорит? — Девушка задумалась.       — Моя близкая подруга вышла замуж за человека с такой фамилией... Хм... а вы с ней очень похожи. Вот почему мне казалось, что вы кого-то напоминаете. Вы ее дочь, да? — Всего несколько минут назад эта же личность обвиняла меня в извращениях, а сейчас она ничего не помнила.       — Ты помнишь, как ее звали? — Она кивнула в ответ.       — Ханна. Ее звали Ханна. — Я сделала легкий кивок. — Мисс Лиара говорила, что информации о том, смогла ли Ханна эвакуироваться, пока нет. Вам, наверное, тяжело не знать о судьбе близких?       — Рорита, как ты отреагируешь, если я скажу, что состою в отношениях с турианцем? — Странно, но общение с этой ее стороной не вызывало раздражения. Мне было искренне интересно, что она ответит.       Она почесала затылок и слегка сморщила нос:       — Наверное, это странно... э-э... но это ваш выбор. Если вас все устраивает... простите, меня это не касается. — Ее щеки вспыхнули. — Я хотела поговорить... сегодня я очень сильно испугалась и не смогла быть полезной. Возможно, вам стоит списать меня с корабля. — Она отошла и села. — Я никогда не убивала и боюсь, что не справлюсь.       — Просто продолжай посещать тренировки с лейтенантом Вегой. Появится уверенность — уйдет и страх. — Я собралась уходить, но она продолжила.       — Капитан, вы можете называть меня Рори. И я... я пока не начинала тренировки с лейтенантом. Доктор Чаквас проводила для меня лекции по физиологии рас Совета и тому, как оказывать им помощь. Она же вводила меня в курс истории за последние тридцать пять лет. Я, конечно, постараюсь посещать и физическую подготовку... и... могу я получить обратно свой терминал?       Вега отчитывался, что проводит тренировки ежедневно. Выходит, у нее провалы в памяти.       — А во сколько ты обычно встаешь? — Уведя тему от ее устройства, я не хотела лишаться единственного рычага давления.       Она поморщилась:       — Не знаю. Мне трудно уснуть, а когда сплю, меня мучают кошмары. Простите, капитан, но я не понимаю, чем вообще могу быть вам полезна.       Теперь у меня были серьезные сомнения: она играет или в ней и правда живут две разные личности? Я развернулась и вышла. Нужно срочно поговорить с доктором.