Нулевой Элемент

      — Я думала, ты хочешь тренировать биотику, а не валяться, уставившись в потолок?! — знакомый командный тон прозвучал у входа в каюту. Это была Шепард. Скрестив руки на груди, она смотрела на меня с вопросительным, но твёрдым взглядом. — Скоро достигнем Тессии. Хотелось бы видеть тебя в боевой форме, раз уж ты официально здорова.       — Уйдите. Меньше всего сейчас я хочу видеть вас, капитан. Мои боевые навыки и так достаточно высоки без дополнительных тренировок, — я не отводила взгляд от потолка. Голос звучал пусто и устало, без прежней едкости. Даже это мелкое неподчинение было иллюзией — Вектор не позволял мне говорить с ней грубо.       — Вставай. Есть важные дела, и нет времени на самобичевание, — она нависла надо мной, полностью закрывая обзор. Увидев её лицо, я почувствовала, как внутри всё сжимается знакомым, навязчивым импульсом — желанием защищать, оберегать. Вот так он и работает, с горькой иронией подумала я. Как инстинкт матери, вшитый в мозг. Закрыв глаза, я взяла себя в руки и поднялась, стараясь не смотреть на неё. Похоже, пока я была без сознания, Лиара что-то «подкрутила». Теперь моё стремление оберегать Шепард стало почти физической потребностью.       — Я так и не представила тебя команде. Хочу, чтобы все знали нового члена экипажа, — мы шли по коридору к лифту на капитанский мостик. Я молча кивнула, чувствуя себя марионеткой на невидимых нитях.       У лифта нас нагнал Гаррус.        Что-то случилось? Ты решила всех так внезапно собрать? И с тобой мисс Янг? — его пластины на лице шевельнулись в лёгком недоумении.       — Ничего не случилось. Просто хочу её представить. Сделай я это раньше — Рекс, возможно, не напал бы, — голос Шепард прозвучал с оттенком сожаления. Воспоминания о стычке с кроганом и его дробовиком, направленным мне в лицо, отозвались тянущей болью в правой руке. С тех пор я неосознанно чаще пользовалась левой, даже на тренировках. Правая работала, но требовала больше усилий. Впрочем, та встреча подарила мне и нечто полезное — я научилась не просто укреплять щит, а полностью его снимать. На случай, если я решу, что с меня хватит. Гаррус пожал плечами — Зная Рекса, сомневаюсь, что что-то вообще могло его остановить. Но чтобы экипаж знал, с кем находится на одном корабле — согласен. — Он зашёл в лифт и встал чуть позади нас. Краем глаза я заметила, как его рука на мгновение коснулась руки Шепард — лёгкий, почти незаметный жест.       И тут же внутри поднялась волна острого, иррационального отвращения. Интересно, это моё — или ещё одна «корректировка»? — пронеслось в голове. Лиара настраивала Вектор, а у них с Шепард были отношения... Неужели она вшила в меня и это? Мысль показалась до того абсурдной, что я не сдержала короткий, хриплый смешок.       — Что-то забавное? Уже улыбаешься? — Капитан повернулась ко мне. Я уставилась в двери лифта, изо всех сил стараясь подавить новый приступ смеха.       — Просто вдруг стало интересно, как вообще можно получать удовольствие от... — Я не успела договорить. Лифт открылся, и на нас уставились десятки глаз. По яростному взгляду Гарруса я поняла — он отлично понял, что я хотела сказать. Сдержать смех стало практически невозможно.       Шепард вышла первой, её шаги были твёрдыми и уверенными. Она поднялась на мостик и жестом подозвала меня.       — Экипаж, внимание! Хочу представить нового члена нашей боевой группы. Некоторые уже с ней знакомы, другие просто видели, для кого-то это первая встреча — рядовую Рориту Янг. — Её голос гремел под сводами мостика. — Рядовая — специалист по боевой биотике высочайшего класса. Подчиняется напрямую мне. И пусть её внешность не вводит вас в заблуждение. Если она почувствует угрозу — она ответит. Силой. Поэтому всех любителей острых шуток прошу трижды подумать. Всё, свободны!       Я тут же развернулась, чтобы уйти. Внимание утомляло. Желания толкаться в лифте не было, и я направилась к лестнице. По пути мой взгляд упал на мемориал с именами погибших. Я застыла на месте, будто вкопанная.       Воспоминание о том, как Гаррус устанавливал табличку с именем Шепард, вспыхнуло перед глазами с болезненной яркостью. Я отшатнулась, споткнулась о собственные ноги и грузно рухнула спиной о стену, не в силах оторвать взгляд от мемориала. Память предательски прокручивала тот момент снова и снова — его пальцы, зажимающие табличку, металлический скрежет, безжалостная надпись. Меня начало трясти, но я не могла пошевелиться, загипнотизированная этим проклятым списком.       — Почему ты не можешь просто сдохнуть? Зачем мне это видеть? — я прошипела сквозь зубы, уже не понимая, обращаюсь ли я к памяти, к Вектору или к самой Шепард. — Интересно, что он почувствует, устанавливая её имя? Облегчение или что наконец избавился от поводка? — из горла вырвался сдавленный, неуверенный смешок, который быстро перерос в истерический, надрывный хохот. Слёзы текли по лицу, но я смеялась, не в силах остановиться.       — Умереть за тебя?! Чтобы моё имя красовалось тут?! Ахахах! Да я лучше сдохну прямо сейчас, сама! — слова вылетали без фильтра, подхлёстываемые чёрным, кипящим шаром ярости внутри. — Почему ТЫ должна жить?! Если мне суждено умирать снова и снова и снова, я прихвачу тебя с собой! Я убью тебя первой!       Мне было плевать, кто услышит. Пусть все знают. Пусть...       Внезапно чья-то мощная рука сдавила мне горло и с силой приподняла, оторвав от пола. Ноги беспомощно повисли в воздухе. Щит взвился инстинктивно, делая хватку не смертельной, но невыносимо давящей. Сквозь пелену слёз и безумия я увидела разъярённые глаза Гарруса.       — Повтори. Что ты сказала. Повтори — и я лично отправлю тебя в небытие, — его голос был низким, опасным. Я чувствовала, как он пытается продавить мою защиту. И тут меня осенило. Моя улыбка стала шире, безумной и победоносной. Я сосредоточилась... и отключила щит.       Пальцы турианца сомкнулись на горле с жёсткой, металлической силой. Дыхание перехватило.       — Ну давай же... — я выдохнула с хрипом. — Сделай это... сейчас...       Внутри всё сопротивлялось. Вектор яростно рвался восстановить защиту, но я с наслаждением давила его, концентрируясь на этой агонии, на долгожданной свободе выбора. Отсутствие кислорода затуманивало сознание, и это было блаженством. Я закрыла глаза с улыбкой.       Лучше так.       Воздух с силой ворвался в лёгкие. Сознание метнулось назад, в реальность. Я рухнула на холодный пол, отчаянно хватая ртом воздух.       Он отпустил меня. Передумал.       — Стой! — моё зрение ещё не восстановилось. Я нащупала руками его ногу и вцепилась мёртвой хваткой. — Убей меня, слышишь?!       Кто-то грубо разомкнул мои пальцы. Голос у самого уха прозвучал как скрежет металла:       — Твоя провокация почти сработала. Но убей я тебя — Шепард будет сильно опечалена. только попробуй что-то выкинуть — и я достану тебя из самых глубин преисподней. — Он отбросил мои руки.       — ЗАЧЕМ ЖДАТЬ?! ЗАЧЕМ РИСКОВАТЬ НУ!? — я закричала в пустоту, ползая по полу и пытаясь нащупать его. — Давай закончим это сейчас!       Но его шаги уже удалялись. Моя решимость, такая яркая и всепоглощающая мгновение назад, рухнула, оставив после себя лишь пустоту. Вектор снова победил. А у меня не хватит смелости попробовать снова.       В полном бессилии я распласталась на холодном полу и зарыдала. В груди всё горело и давило. Я то проваливалась в беспамятство, то приходила в себя — всё так же лежа перед этим проклятым мемориалом. Вся моя жизнь, с самого начала, была одной сплошной, бесполезной ошибкой.       В конце концов, я телепортировалась к себе в каюту и заблокировала дверь биотическим полем. Непонятно сколько времени я провела, просто лёжа и уставившись в стену. Я боролась со сном из последних сил, потому что стоило закрыть глаза — я снова видела мемориал. И ее имя.       В итоге истощение взяло своё. Я провалилась в сон без сновидений, глубокий и беспробудный. Я проспала ровно столько, чтобы набраться сил для одного-единственного ответа. Ответа Лиаре ***       — Я согласна, — мой собственный голос прозвучал глухо, как приговор. Я стояла посреди каюты Лиары, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Она лишь одобрительно кивнула и отправила файлы на мой инструментрон. Сделка с дьяволом была заключена.       — Завтра мы прибываем на Тессию. В составе группы — я и Явик. Тебе там делать нечего, держись подальше, — её голос был ровным, деловым, будто мы обсуждали расписание полётов, а не мою предначертанную смерть. — Я в курсе инцидента с Вакарианом. Если хочешь действительно всё закончить — впредь держи язык за зубами. И напомню: если умрёшь, не выполнив задание, всё это... — она жестом обозначила пространство между нами, — ...будет записано в новый Вектор. Я работаю не одна. Моя смерть тоже ничего для тебя не изменит. Будущей тебя.       Как я и предполагала. Именно поэтому она так спокойно отпустила меня тогда — я была расходным материалом в бесконечном цикле.       — Я считала тебя другом... — сорвалось с губ вопреки воле.       — И было бы лучше сохранить это отношение. В конце концов, я единственная, кто способен понять и выслушать. На твоём месте я бы не отказывалась от поддержки. Но решение — всегда за тобой. — Она развела руками, и в этом жесте была ледяная, отстранённая театральность. — Не делай меня врагом. Несмотря на обстоятельства.       Я не отреагировала. «Решение за мной». Какая издевка.       — Нам всем в определённое время требуется опора. Ты не вынесешь этого в одиночку. Хотелось бы скрасить твоё время здесь. Мы и вправду могли бы стать бли—       — Меня не интересуют межрасовые отношения, — я резко перебила её, и собственный голос прозвучал как скрежет стекла. — И уж точно мы не станем подругами. Ты хладнокровно отправляешь меня на смерть, потому что я всё равно не проживу долго. В этом и есть вся твоя «поддержка»?       Лиара с видом глубокой усталости потерла переносицу.       — Мне это тоже не нравится. Но ты и твой супруг умираете в любом случае. Ты осуществляешь скачок во времени — и на этом всё. Наше вмешательство придаёт твоей смерти хоть какой-то смысл. Разве это ничего для тебя не значит?       Она сделала шаг ко мне. Я отпрянула к выходу.       — Смерть вообще не имеет смысла! — выплюнула я и, резко развернувшись, выскочила из каюты.       Друзья? Не смешите. Союзником её не назвать. Ярость, чистая не прикрытая, кипела во мне, застилая глаза пеленой. Я почти бежала по коридору, не видя ничего вокруг, и на повороте врезалась во что-то твёрдое и непробиваемое. От удара меня отбросило назад, но чья-то рука схватила меня за запястье, не дав упасть.       — Лола! Ты чего тут носишься с выпученными глазами, снова ходишь и думаешь одновременно? — Весёлый голос Веги смолк, едва он разглядел моё лицо. Его ухмылка исчезла, сменившись настороженностью. — Эй, с тобой всё... что с твоими глазами?       Я не отвечала. Я чувствовала, как та самая чёрная злость, что клокотала внутри, рвётся наружу. Как в пальцах дрожит энергия, готовая вот-вот выстрелить смертоносным импульсом. Как всё во мне хочет отбросить его, размазать по стене, уничтожить... И в этот миг я увидела в его взгляде не страх, а... беспокойство. Глупое, человеческое, неподдельное беспокойство. Это и спасло ему жизнь.       Я резко вырвала руку из его хватки. Мне нужно было срочно что-то сломать. Выпустить эту адскую ярость, прежде чем она разорвёт меня изнутри. И он явно не переживёт, если я решусь сорваться на нём. Собрав в кулак всю остатки воли, я молча, не глядя на него, протиснулась мимо и зашагала прочь.       — Лола, да что случилось-то? Ладно, я должен был прийти раньше, но ты... Не кажется, что ты перегибаешь палку? — Его голос звучал как у незаслуженно обиженного щенка. Я пропустила слова мимо ушей, сосредоточившись только на одном — дойти до грузового отсека, не разнеся по пути половину корабля.       Дойдя до тренировочного блока, я обрушила всю свою ярость на манекен. Руки, ноги, биотика — я вкладывала в каждый удар всю свою ненависть, всё отчаяние, всю боль. Манекен трещал и крошился, но этого было мало. МАЛО.       Что-то внутри щёлкнуло. С рёвом я швырнула его биотическим импульсом в стену, затем в противоположную, снова и снова, с каждой секундой наращивая силу. Я чувствовала, что могу пробить корпус, и мне было плевать. Вокруг площадки вспыхнуло силовое поле — EDI, видимо, решила, что с меня хватит.       Но меня уже не остановить. С разрывающим душу криком я разорвала манекен пополам биотическим усилием, затем на четыре части, продолжая рвать его на всё более мелкие куски, будто он был из бумаги. В итоге вокруг меня, словно спутники, закружились обломки, и я выпустила огненную ауру, обратив всё в пепел.       Только тогда я заметила, что парю в воздухе, удерживаемая собственной биотикой. Невесомость успокаивала. Расставив руки, я сосредоточилась на потоке энергии, на том, как она обволакивает меня, создавая кокон. Здесь и сейчас не было ни Лиары, ни Вектора, ни миссии — только тишина и сила.       Любопытство пересилило ярость. Включив через инструментрон музыку, я сосредоточилась на движении. В полёте всё оказалось проще — я могла снижаться, взлетать, вращаться в такт мелодии. Подняв в воздух ещё два манекена, я раскрутила их вокруг себя, с каждым витком ускоряя, пока не схлопнула в облако пыли.       Настроение наконец улучшилось. Я плавно опустилась на пол, закончив движение сложным реверансом.       Музыка смолкла. И в тишине раздались хлопки. Я обернулась. У входа стояли Кортез, Вега и ещё несколько человек, смотря на меня с широкими глазами и аплодируя.       — Никогда бы не подумал, что биотика может быть настолько... убийственно красивой, — произнес парень, которого я знала лишь по слухам — Кеннет, напарник Габриэлы.       — Не думаю, что все биотики на это способны. Мисс Янг — скорее исключение, чем правило, — прозвучал искажённый шлемом голос Тали'Зоры. Её маска скрывала эмоции, но в тоне не было издевки, лишь констатация факта. Мои уши запылали. Я не ожидала зрителей, а уж тем более — аплодисментов.       — Спасибо... наверное, — выдавила я, ощущая, как мозг отключается от смущения. — Я пойду. — Переминаясь с ноги на ногу, я рванула к лестнице, стараясь скрыться от любопытных взглядов. — EDI, если слышишь... спасибо за поле.       — Всегда рада помочь. Если тебя что-то беспокоит, возможно, стоит с кем-то обсудить это, — голос ИИ прозвучал прямо в моём импланте, заставив вздрогнуть. — Лиара могла бы выслушать. Вы, кажется, близки.       — Я в порядке! — бросила я уже на бегу, поднимаясь по ступеням.       Сзади послышались тяжёлые, быстрые шаги.       — Лола, подожди! — Джеймс догнал меня и схватил за руку. — То, что ты устроила внизу... это было нечто. Не знаю, что случилось, но вижу — тебе полегчало. Я рад. — Он отпустил мою руку. — Если понадобится плечо — я рядом. Всегда готов поддержать. Выслушать.       — Джеймс, думаю, не стоит... — я открыла рот, чтобы сказать что-то колкое, но остановилась. Не хотелось портить ни ему настроение, ни себе. Развернулась и продолжила подъём. Если он не полный идиот — оставит меня в покое. Так будет лучше. — Если что, я в грузовом! — крикнул он мне вслед.       Но я уже была у выхода, и его слова потерялись за шипением закрывающейся двери. Меня раздражала моя покладистость. В каюте на меня навалилась такая усталость, что я рухнула на койку и провалилась в беспамятство, едва голова коснулась подушки.       Меня разбудил общий сбор. Накинув толстовку, я спустилась в грузовой отсек. Лиары ещё не было. Шепард о чём-то напряжённо совещалась с Гаррусом и Явиком. Все ждали указаний.       — Внизу адская жара, зона высадки под огнём. Гаррус возьмёт командование над группой прикрытия, будет помогать азари оттеснить врага, — капитан раздавала распоряжения чётко и быстро. В этот момент подошла Лиара в своём боевом костюме. — Со мной — Явик и Лиара. В группе удержания: Рорита и Вега. Гаррус — за главного. Рорита, твоя задача — щиты. Только щиты. Гаррус и Вега — огонь на подавление. В атаку не переходить. При серьёзной угрозе — запрашиваем прикрытие с Нормандии. Если появятся корабли Жнецов — отход на челноке, уходим из зоны поражения. Эшли, Тали, EDI — готовы поддержать группу Гарруса.       Девушки кивнули. Наша шестёрка двинулась к челноку. По лицу Лиары я видела — моё присутствие её не радует.       Она резко приблизилась ко мне, наклонившись к самому уху:       — Помни: твоя смерть ничего не закончит. Ничего. — И так же резко отстранилась, ускорившись, чтобы догнать Шепард.       Настроение было на нуле. Меня ещё и под начало Гарруса поставили. Вряд ли он был в восторге, но виду не подавал — привык подчиняться.       — Рассчитываю на тебя, Лола. Прикроешь спину? — Вега выглядел серьёзным.       Я лишь кивнула в ответ.       Оружие на магнитном креплении за спиной мешало. Надо было надеть боевой скафандр — пластина для крепления на обычной одежде чертовски неудобна. Я бы предпочла пистолет, но Шепард настояла на штурмовой винтовке. Хотя ни скафандр, ни оружие мне по сути не нужны. Только мешают. Сомневаюсь, что я вообще возьму её в руки.       Мы все зашли в челнок. Я почувствовала, как вздрагивают и оживают двигатели, и нас выбросило из чрева «Нормандии» в кроваво-красное небо Тессии. На месте высадки царил хаос. Капитан со своей командой ушла вглубь руин, а наш отряд остался прикрывать тылы и помогать азари-штурмовикам удерживать периметр.       Устроившись за грудами искорёженного металла, я мысленно возвела биотический купол, накрыв им проход и нашу небольшую группу. Сидела и смотрела на горящий город, на корабли Жнецов, режущие небо, на вспышки взрывов. Если бы не война, здесь могло бы быть красиво.       Звуки боя постепенно стихли. Гаррус и Вега помогли оттеснить врага, и хаски отступили на перегруппировку. Воспользовавшись затишьем, я вспомнила про экспериментальный импульс Касуми. Нужно проверить. Пока Гаррус совещался с командиром азари, а Вега флиртовал с десантницами, я бесшумно проскользнула за ограждение и двинулась в сторону, куда ушли хаски.       За грудой обломков увидела двух хасков. Телепортировалась за спину одному, прижала инструментрон к его телу и выпустила импульс. Хаск замер. Второй попытался атаковать, но я размазала его биотическим всплеском по стене. Приступила к сканированию. Замерший хаск не двигался. Получив данные, я отправила их Касуми и одним резким движением энергии разрезала подопытного пополам. Чисто.       Чтобы не рисковать, телепортировалась обратно на позицию. Гарруса на месте не было, Вега всё так же мило беседовал с азари. Прошло минут десять.       — Где ты была? — Голос прозвучал прямо у меня за спиной. Я вздрогнула. Гаррус спрыгнул с турели, он злобно сжимал челюсти       — Отходила в туалет, — сделала максимально невинное лицо.       — Ты находишься под моим командованием! Покидаешь пост — докладываешь мне! У тебя вообще нет понятия о субординации! — Он издал низкое рычание. — Пристрелить бы тебя... Да Джейн считает, что ты полезна... — Его фразу прервал душераздирающий крик.       — К нам движется несколько Баньши и Тва... — голос азари-десантницы оборвался, превратившись в булькающий хрип. Хаск-турианец снайперским выстрелом прошил ей горло.       — ЯНГ, КУПОЛ! ОНА ЕЩЕ ЖИВА! — заревел Гаррус, пытаясь вытащить раненую из-под огня. Я мгновенно восстановила щит, усилив его до предела. Минус такого купола — враги могли войти внутрь, и тогда все внутри становились мишенями. — Вега, на позицию! Янг, на турель! Бей по Баньши!       Я рванула к турели. Пули отскакивали от биотических барьеров Баньши, не причиняя им вреда. Внезапно один из биотических шаров пролетел сквозь мой купол, как будто его и не было, и угодил прямо в турель. Раздался оглушительный взрыв. Меня отбросило волной, но я успела среагировать — щит смягчил удар.       Баньши воспользовалась задержкой и телепортировалась прямо к раненой азари-командиру, сжимая её в своей костлявой лапе. Я отзеркалила её движение, возникнув у неё за спиной, и вжала инструментрон в её спину, выпустив импульс. Монстр застыла, разжав пальцы. Азари рухнула на землю и отползла за укрытие.       Я выпустила биотические клинки, похожие на щупальца из чистой энергии, и изрезала Баньши на ленты. Но через купол уже прорывались хаски. Я металась по периметру, рассекая каждого, кто пересекал границу. Гаррус и Вега вели шквальный огонь по Тварям, отбрасывая их трупы друг на друга.       Враг наращивал давление. К куполу подошли ещё две Баньши. Импульс не сработал на расстоянии — нужно было быть ближе. Они атаковали синхронно: одна швырнула в меня биотический шар, а вторая послала под ноги волну энергии, которую я не ожидала. Удар отбросил меня в стену, выбив воздух из лёгких. Обе телепортировались ко мне. Костлявые когти впились в руку и бедро, кровь хлынула ручьём.       Собрав остатки сил, я телепортировалась в воздух над ними и начала раскручивать их в биотическом вихре, одновременно выпуская кольцо огненной энергии. Обе Баньши сгорели заживо, обратившись в пепел.       Но это был предел. Концентрация рухнула. Я почувствовала, как сознание уплывает, а тело становится тяжёлым, как свинец. Не удерживаясь больше в воздухе, я камнем рухнула вниз с нескольких метров высоты. ***       — Вега, тащи её к челноку! Шепард сообщила, что им требуется эвакуация, за ними вылетел Кортез! Мы сами по себе! Ты управляешь челноком! — крикнул Гаррус, продолжая вести шквальный огонь по наступающим тварям.       Джеймс, отстреливаясь, с изумлением заметил, что пули противника, долетая до них, рикошетят от невидимого барьера. Купол Рори, пусть и потускневший, всё ещё держался, защищая их даже после её падения. Это дало азари драгоценные секунды перегруппироваться и оттеснить хасков.       Он бросился к неподвижному телу Рори, подхватил её на руки и побежал к челноку, чувствуя, как по его рукам скатывается тёплая кровь из её ран. Забросив её на сиденье, он рванул к штурвалу, завёл двигатели.       — Гаррус, готово! Взлетаем! — крикнул он, оставляя двигатель на прогреве, и выскочил наружу, чтобы прикрыть огнём отходящего турианца.       Как только Гаррус втащил последнюю раненуо азари внутрь, Джеймс вдавил рычаги управления вперёд. Челнок рванул с места, резко набирая высоту.       — Нормандия, это Вега! Эвакуируемся с места высадки, на борту раненые! Запрашиваем срочный допуск в ангар!       — Вега, добро пожаловать домой, — раздался спокойный голос EDI. — Но советую поторопиться. Дредноут Жнецов начал бомбардировку вашего сектора.       Сердце Джеймса упало. Он бросил взгляд на горящие руины внизу, мысленно надеясь, что оставшиеся азари успели отступить. Челнок нырнул в открытый шлюз «Нормандии» как раз в тот момент, когда первые лучи жнецовского орудия прочертили небо там, где они только что были. ***       Прибыв на «Нормандию», Джеймс, не думая об отчётах, почти вбежал в медотсек, неся на руках бесчувственное тело Рориты. Она выглядела ужасно: кожа отливала синевой, губы были белыми, а из ран на руке и бедре хлестала кровь, заливая пол.       — Док! Срочно! — его голос сорвался от натуги. Он бережно уложил её на койку и отступил, давая Чаквас пространство для работы.       Доктор мгновенно оценила ситуацию. Её руки уверенно остановили кровотечение, а затем она переместила Рориту в лечебную капсулу. Игла авто-шприца гудела, зашивая рваные раны, пока капельницы вводили в вены коктейль из регенерационных растворов и стабилизаторов.       — Через пару часов придёт в себя, — Чаквас сняла перчатки и повернулась к Джеймсу. — Ступай. Капитан ждёт отчёта. Придёшь позже, если захочешь навестить.       Джеймс кивнул, бросив последний взгляд на Рориту. Цвет уже начал возвращаться к её лицу, губы порозовели. Он всё ещё поражался, насколько далеко шагнула медицина. Читал когда-то, что такие травмы раньше калечили людей навсегда. Теперь же... Теперь можно было вылечить почти всё, пока в груди бьётся сердце.       Успокоив себя, что с ней всё будет в порядке, он направился в грузовой отсек.       Капитан Шепард ждала его, скрестив руки на груди. Её лицо было тёмным от недовольства.       — Почему вы не отступили, когда стало ясно, что дело плохо?       — Благодаря Янг мы вообще остались живы, — вмешался Гаррус, подходя к ним. — Она отвлекла на себя баньши, дала нам время оттеснить хасков и эвакуировать азари. Если бы не она, нас бы перерезали в тылу. Баньши телепортировались прямо к командиру.       — Мы не смогли бы отступить под их напором, — добавил Джеймс, стараясь говорить уверенно. — Пробить их защиту почти невозможно. И... Рори будет в порядке. Док уже привела её в чувства.       — Судя по луже крови в вашем челноке, я сомневаюсь в её «порядке», — Шепард сжала кулаки. — Чёрт, всё идёт совсем не по плану.       — А у вас? Вы нашли что-то в храме? — Джеймс попытался сменить тему.       — Мы нашли ВИ протеан. И его захватил Кай Лен, будь он проклят! — Шепард с силой ударила кулаком по борту ближайшего челнока. — Цербер на шаг впереди! Как, чёрт возьми?!       Лиары нигде не было видно, Явик уже скрылся в лифте. Отряд распадался на глазах, а ещё одна планета катилась в пропасть. Шепард резко развернулась и направилась к своей каюте, жестом подзывая Гарруса следовать за ней.       Грузовой отсек опустел, оставив Джеймса наедине с гнетущей тишиной и запахом гари, что всё ещё витал в воздухе. ***       — Гаррус, что там произошло? — Капитан медленно опустилась на диван и открыла бутылку алкоголя, налив содержимое в стакан — Другого варианта отступить у вас не было?       — Джейн, сегодня мы были в полушаге от полного провала, — Гаррус начал, его голос был низким и усталым. — Нас подперли, прижали к стене. Баньши в тылу, хаски спереди... Без неё нас бы там и недосчитались. Это факт. — Он произнёс это с трудом, будто слова обжигали ему горло. Он отставил бутылку и пристально посмотрел на Шепард. — Но то, как она это сделала... Я видел, как баньши просто рассыпались в пыль. Так не воюют. Так... уничтожают. Он сделал паузу, выбирая слова. — Моя проблема не в том, что она была там. Без неё мы бы не справились. Моя проблема в том, что мы до сих пор не знаем, что она такое и на чьей стороне на самом деле. Сегодня её цели совпали с нашими. А завтра? — Гаррус жестом показал на дверь — Она — как сломанное оружие. Помогла сегодня — отлично. Но завтра может рвануть в руках. Шепард молча слушала, её плечи постепенно опускались под тяжестью его слов. Она медленно провела рукой по лицу, смахивая тень усталости. — Значит, ты предлагаешь держать её на расстоянии, и не спускать с неё глаз? — уточнила она, голос её звучал приглушённо. — Именно. Использовать, но не доверять. Проверять каждый её шаг. — Гаррус твёрдо кивнул. — После сегодняшнего... нам нельзя ошибаться. И Джейн, тебе нужно отдыхать, ты мало спишь это тоже влияет на твои решения.       Джейн кивнула, больше не находя сил для спора. День выдался адским. Она откинулась на спинку дивана, закрыв глаза. Возможно, он был прав. Сейчас ей нужно было не анализировать, а просто... отключиться. Хотя бы на несколько минут.