Пыль времени
3 июля 2025 г., 01:05
— Рори, зайди ко мне. — Сообщение на коммуникаторе от капитана застало врасплох. Я пыталась понять, как мне удалось влить часть памяти в камень, и это снова ставило в тупик. Было несколько гипотез, но из-за волнения проверить их не получалось.
— Да, капитан. — Коротко ответив, я отбросила мысли о камне.
Как лучше прийти? Она ждёт, что явлюсь мгновенно? Или как все — ногами? Решила дойти сама. Чем ближе мы были к цели, тем сильнее становилось ощущение: «Перед смертью не надышишься». После Тессии что-то изменилось — возможно, частые взаимодействия с Вектором, — но теперь уровень НЭ в крови рос даже без использования биотики. Значит, Лиара была права: я всё равно дойду до предела. Показатель был [55%]. За месяц — небольшой прирост, но такми темпами меня хватит ненадолго.
Размышляя над этим, я не заметила, как оказалась у двери каюты капитана. Дверь открылась до того, как я дотронулась до панели. Шепард ждала.
— Заходи. Садись. — Она указала на кресло напротив. — Через пару часов достигнем штаба Цербера. Хочу, чтобы ты прикрыла наш отход. Тебе нужно быть у шлюза в полной боевой готовности. И я ожидаю увидеть тебя в скафандре, — я поморщилась. — Это обязательно! Мы в открытом космосе. Любая авария — и без скафандра ты погибнешь. — аргумент был железным.
— Что-то ещё? — Я старалась смотреть куда угодно, только не на неё. Её вид будил Вектор, и чужие эмоции начинали теснить мои собственные.
— Ты стала избегать меня. Что-то произошло? Мне нужно быть уверенной в своих тылах. — Шепард наклонилась вперёд, сцепив руки. Я упорно отводила взгляд.
— Можете на меня рассчитывать. Я не подведу. — Мне так хотелось уйти, что я едва сдерживала порыв телепортироваться.
— Ты что-то скрываешь. Я хочу знать что. Сейчас нет времени выяснять, но если это ставит миссию под угрозу — говори. — Она не отпускала. Но сказать я ничего не могла — Вектор не позволил бы. Каюта была наполнена её энергетикой, её историями, что сбивало с толку. Контролируя себя, я ослабила защиту, и щёки вспыхнули от внезапного потока ощущений. Собрав волю в кулак, я расслабилась в кресле и посмотрела ей в глаза.
И всё перевернулось.
Она стала центром вселенной. Тем, кого я должна защитить любой ценой. Это было отвратительно.
— Я в порядке, капитан. Обещаю, расскажу всё после миссии. Сейчас это не столь важно. — Я искренне улыбнулась, зная, что этого разговора не будет. Меня это даже позабавило.
— Хорошо. Ты будешь в паре с Тали и Лиарой. Тали обеспечит прикрытие от турелей, Лиара поможет с защитой «Нормандии» и прикрытием отхода. — Я кивнула. — Чтобы не было как на Тессии. Не лезь на рожон. В случае опасности — отступай со всеми. Времени на восстановление может не быть, а сейчас мне нужны все силы. — Я изо всех сил сопротивлялась Вектору. Хотелось кричать, просить о помощи. Но я продолжала улыбаться. — Выживи. Это приказ.
Я встала. Как будто у меня есть выбор. В ситуации, опасной для неё, я среагирую раньше, чем успею подумать. Ухмыляясь, я смотрела на Шепард. Ирония — мне приказали не лезть на рожон, но Вектор отдавал свои приказы.
— Можешь идти. Со скафандром тебе поможет Лиара. Он в её каюте.
Я ушла, не сказав больше ни слова. Когда дверь закрылась, всепоглощающая забота схлынула. Клянусь, ещё пара таких встреч — и я точно что-нибудь с собой сделаю.
***
Лиара заканчивала последние приготовления. Она уже была в боевой форме, не хватало только шлема. — Заходи. Твой комплект там. — Она указала на диван. Дыхание участилось. Я изо всех сил подавляла панику, приближаясь к скафандру. Чёрный, облегчённый, похожий на тот, что носила Шепард, но без усилительных пластин. На мой вопросительный взгляд Лиара объяснила: — Я попросила его доработать. Это облегчённая версия. Даже от пуль не защитит, если спадёт активная броня. — Она указала на пояс. — Включишь её, если почувствуешь, что теряешь сознание или приближаешься к пределу. Здесь комплекты инъекторов — адреналин и обезболивающее. — Она повернула скафандр, показывая спинной отсек. — В рукавах — панацерин. В грудном отделе — релаксанты. В твоём случае лучше ничего, кроме панацерина. Все препараты усилены специально под твоё состояние. Инъекторы расположены так, чтобы ты могла дотянуться до них, даже если будет невыносимо больно. Адреналин поможет продержаться на пределе, но... у сердца есть лимит. Больше трёх инъекций за раз — не стоит. — Откуда столько заботы? — Её доброжелательность сбивала с толку. Привычная холодность куда-то испарилась, уступив место искренней, на вид, тревоге. — Я уже говорила — я не враг тебе. Я хочу помочь. — Если это была игра, то играла она мастерски. Конфликтовать сил уже не было. Всё было решено. Молча натягивая скафандр, я поняла — его действительно постарались сделать удобным. Он облегал тело, как вторая кожа, почти не ограничивая движений. Резкий контраст с тем грубым тренировочным комплектом, что натирал до крови. Инъекторы располагались в идеальной доступности — на уровне ладони у бедра. Слишком много информации. Слишком много подготовки. Количество ампул пугало. Неужели всё это действительно понадобится? — В одном из циклов проблема была в том, что ты слишком быстро достигла порога, — голос Лиары был ровным, без эмоций. — Боль вывела тебя из строя. Ты стала бесполезна. — Я сглотнула, вспоминая те ощущения — мышцы, скрученные судорогой, молчаливая агония, не оставляющая сил даже на крик. — Ты понимаешь, о чём я. Дальше времени у нас не будет. От штаба Цербера Нормандия направится к Земле. У нас будет около двенадцати часов. Я проверю и пополню твой запас инъекций. Так что лучше никуда не пропадай. — А что, были прецеденты? — мне стало искренне любопытно, признается ли она. Азари задумалась, оценивая риски, но всё же ответила: — Да. В нескольких циклах ты предпочитала проводить свободное время в своей квартире в Лондоне. — Я удивилась. — Полевой штаб Альянса расположен рядом. Дом хорошо сохранился. Ты обычно наведываешься туда. В одном из циклов я была с тобой. — Зачем? Что я могу найти в чужой квартире? — Твои родители, когда были живы, внесли крупную сумму. Они верили, что ты вернёшься, и тебе будет нужно место. — Я опустилась на диван, словно получив удар. — Насколько я знаю, там никто не живёт. Всё осталось так, как было до аварии с шаттлом. Родители хотели, чтобы у меня было куда вернуться. Ком подкатил к горлу, в ушах зазвенело. В этом мире был кто-то, кто ждал меня. Верил. — Я обязана туда хотя бы заглянуть, — прошептала я, чувствуя, как трещит самообладание. — Обещаю, ненадолго. Лиара понимающе обняла меня. Жест был странным, чужим, но в нём была какая-то тень утешения. — Я дам тебе время. Постарайся не задерживаться. — Она помогла застегнуть скафандр на груди. Я проверила инъекторы. Достать их было поразительно легко. — Они не разобьются при ударе? Не выглядит надёжно. Лиара достала один и показала мне. — Рассчитаны на падения и удары. Полевые медики используют такие же. Они есть у меня, у Шепард, у всех, кто в активных боях. Повредить можно, только если разорвёт или отстрелит сам карман. — Она протянула мне пистолет. — Это на крайний случай. Для тебя. — Её взгляд говорил сам за себя. — А если я захочу закончить всё сейчас? — спросила я, проверяя её реакцию. Она посмотрела на меня с усталой грустью. — Ты сама знаешь, что это лишь оттянет неизбежное. Ещё один цикл. — В её голосе впервые прозвучало что-то, кроме холодной расчётливости. И ей это не нравится. — Давай поставим точку в этот раз? Я покачала головой. Если бы всё было так просто. — Ты в курсе про защиту Жнеца? — она кивнула. — Её можно обойти? — Это сродни внушению. Но воля бывает сильнее. Я верю, что ты справишься. — Надеюсь, — досказал её взгляд. — Когда ты достигнешь порога, контроль Вектора ослабнет. Боль... нейтрализует его. — Я не поверила своим ушам. Она рассчитывала на то, что я смогу соображать, когда агония будет разрывать разум. — Звучит не очень, но этот цикл... отличается. Раньше ты не находила терминал Жнецов на Цитадели. И ты была более... — она запнулась, видя моё удивление. — Я следила за тобой. Всё так. Подозреваю, что твоё сближение с Вегой привело тебя в место, где Вектор откликнулся на устройства Жнецов. Возможно, в этот раз у нас есть шанс победить. Так, как нужно нам. Мне стало ещё тяжелее. На меня возложили ответственность не просто за сопротивление — а за борьбу с самой собой, с тем, что будет подавлять мою волю. — И, Рори, в этот раз доверься мне. Не используй биотику, хотя бы сейчас. Положись на нас с Тали. — Лиара положила руку мне на плечо. Её прикосновение было твёрдым, почти увесистым. — Я знаю, ты уже перешла 50%. Теперь твоё приближение к порогу — вопрос очень малого времени. В нагрудном кармане — индикатор. Следи за показателем. Сейчас ты нужна в строю, а использование способностей лишь ускорит прогресс к отметке в 90%. — Она сделала паузу, и её голос стал тише, почти шёпотом. — Не хочу пугать, но... твой конец всегда одинаков. Эти ампулы... я надеюсь, их хватит надолго. Обезболивание подействует, но я не уверена, насколько эффективно. Мне бы хотелось, чтобы ты не страдала. Но это не в моих силах. По спине пробежал холод. Мне вдруг стало до ужаса страшно. Я взяла шлем, чтобы не видеть её глаз, и молча направилась к выходу. Пистолет у бедра мешал, цепляясь за всё. Я целиком сосредоточилась на дыхании — вдох, выдох, — вытесняя все другие мысли. Внезапно я вспомнила о важном и подключилась к сети: — Касуми, у тебя всё готово? Ответа не последовало, но через мгновение пришло сообщение: она уже улетела с Горна и сделала всё для удалённого управления. Это немного успокоило. Может, у нас и правда есть шанс. — Удивительно, что ты нашла с ней общий язык. Она... странная. Даже у меня информации о ней мало. — Лиара пыталась разрядить обстановку. — Но признаться, я никогда не рассматривала синтетиков как живых. Ваше решение... изящно своей простотой. Хочется верить, что всё получится. В грузовом отсеке царило оживление. Капитан отдавала последние приказы. Все, кто мог держать оружие, были наготове. За штурвалом челнока — Вега. Иди и Гаррус шли с Шепард для перехвата данных о Катализаторе. Столько сил — ради информации, которая уже была у меня. Но, по словам Лиары, эти события необходимы. Кай Лен должен умереть. Всё завертелось быстро. Кроме Нормандии, в атаку пошли силы Альянса. Мы сидели в ожидании команды на прикрытие, затаившись в тени дредноута Цербера. Напряжение висело в воздухе, его можно было почти потрогать. Даже всегда спокойная Лиара кусала губу. Минуты тянулись как часы. Мысли о том, справится ли отряд Шепард, заставляли сердце биться чаще. Видеть воспоминания через Вектор — не то же самое, что переживать это в реальности. Я изо всех сил подавляла желание нарушить приказ и ринуться на поиски, до белизны сжимая кулаки. — Всё будет в порядке. Они вернутся. Я точно знаю. — Лиара положила ладонь на мой сжатый кулак. — Джейн сильная. Это всё мелочи. Но даже зная это, я не могу не нервничать. — Кажется, ты сама пытаешься себя в этом убедить. — Я горько усмехнулась. — Нет ощущения, что это массовый психоз? Что всё это нереально? Я чувствую, будто сошла с ума, и всё это — в моей голове. Вот-вот открою глаза и окажусь дома, рядом с мужем, а на кровать запрыгнет наша собака... — Голос дрогнул. — Знаешь, я почти забыла, как звали моего мужа. Вся эта война... я даже кличку собаки не могу вспомнить. — Чарли, кажется... — тихо сказала Лиара. — Не знаю почему запомнила. Может, его фото в твоих руках показалось мне милым. А твой муж — Стэнли Браун. Он был лейтенантом на службе Альянса. — Она похлопала меня по плечу, и в её жесте была неожиданная, почти человеческая теплота. — Ты всегда можешь подойти ко мне с этими вопросами. Как Серый Посредник, я имею доступ к обширным каналам информации. Она говорила так, будто мы ещё не раз встретимся, будто я протяну до времени, когда снова начну забывать. — Спасибо, — выдавила я, чувствуя, как нервно крутит низ живота. Казалось, вот-вот стошнит от напряжения. Хорошо, что не стала ничего есть. Чем больше времени проходило без вестей, тем сильнее сжималось горло. Тали не сидела на месте — она металась взад-вперёд, то и дело проверяя свой омни. Неведение было худшим пыткой. Внезапно у Тали запищала рация, и двигатели Нормандии взревели. Проверив сцепку шлема и магнитные ботинки, я заняла свою позицию. Лиара встала напротив, Тали запустила боевого дрона. Я хотела накинуть купол, но Лиара опередила, закрыв весь шлюз своим барьером. Мы подлетели к точке высадки. К месту уже стягивались враги. Лиара сбивала их биотическими бросками, вышвыривая в открытый космос, Тали взламывала атласов и натравливала дрона. Я бездействовала, лишь изредка стреляя из пистолета, сжимая рукоятку до побелевших костяшек. В шлюз врезался челнок. Нормандия рванула прочь от дредноута. Едва шаттл приземлился, Шепард выпрыгнула, крича приказ немедленно следовать к ретранслятору. Катализатор — Цитадель — уже был у Земли. Жнецы начали полномасштабное вторжение. На мостике царила напряжённая тишина, прерываемая голосом адмирала Андерсона: на Земле было «жарко». Хаккет приказал всему флоту двигаться к Земле, транспортируя Горн. Я отступила в тень, пытаясь выйти на связь с Касуми. — Я в безопасности. Жду только твоего сигнала. Как только откроешь канал, я готова перехватить управление. Но это нужно сделать изнутри. — Её голос дрожал от волнения. — Оставь это мне. Просто жди. Лиара стояла позади, молча кивая. — Мы сделали всё, что могли. Самое сложное — на тебе. Я верю, ты справишься. По местам — скоро будем у Земли. — Лиара обняла меня за талию, и её прикосновение было одновременно и поддержкой, и напоминанием о грузе ответственности. Нервы были натянуты как струны. Пристегнувшись, я попыталась уснуть, чтобы хоть как-то успокоиться. Вместо сна перед глазами проносились обрывки будущего, которое я уже видела. Я не слушала, когда капитан объясняла план высадки в Лондоне — я и так знала, что будет. [Приведи к нам Шепард, проводник! Не сопротивляйся!] — голос Вектора прорвался сквозь дрему. — Рори! Проснись! — Лиара трясла меня за плечо. — Высадка началась! Мы погрузились в челнок. За штурвалом — Джеймс. Рядом — Иди, Лиара, Тали. Второй шаттл вёз Шеапрд, Эшли, Гарруса и Явика под управлением Кортеза. Мы зависли над горящим городом. Капитан искала хоть клочок земли, не кишащий тварями. И тут во мне что-то щёлкнуло. Не Вектор — я сама. Моё решение. — Предоставьте зачистку мне. Я освобожу площадку. — Не дожидаясь ответа, я телепортировалась прочь. Конечной точки видно не было — я вышла из прыжка в свободном падении. Воздух свистел в ушах. Накинув на себя поле, я направилась к земле, сметая всё на своём пути. Ветер бил в лицо. Ветер и адреналин. Я врезалась в землю, и всё вокруг взорвалось. Волна биотической энергии вырвалась из меня с криком — тем криком, что копился внутри все эти недели. Она сминала и рвала врагов, превращая их в кровавую пыль. Я ворвалась в самую гущу, в центр бури, кружа всех в биотическом вихре. Оставила лишь одну тварь — самую большую. Я не контролировала силу. Я её выплёскивала. И дошла до предела. Сознание поплыло. Рука нащупала инъектор — адреналин в шею. Сердце взорвалось бешеным ритмом. За спиной развернулись биотические клинки — щупальца из чистой энергии. Я нарезала тварь на куски, не чувствуя ничего, кроме липкой крови на лице и вони гари. Когда это закончилось, адреналин отступил, и я рухнула на колени. Каждый шаг давался с нечеловеческим усилием. Индикатор показывал [71%]. Эта вспышка стоила мне 15%. Челноки приземлились. Я сидела у стены, не в силах пошевелиться. Ранений не было, но скафандр, лицо, волосы — всё было в липкой смеси грязи и чужой крови. Я смотрела на подходящих ко мне товарищей пустым взглядом, чувствуя лишь ледяную пустоту и щемящее эхо адреналина в висках. — Она в порядке, — услышала я сквозь туман чужой голос и звук сканера. Кто-то чужой. Врач с заставы, наверное. — Наверняка просто устала. Помогите мне её довести. Меня подхватили под руки. Ноги не слушались, словно были налиты свинцом. Вдали грохотали взрывы. Я успела увидеть, как луч Жнеца прорезал небо и испарил с десяток челноков. Один из них был шаттл Кортеза. Где-то вдалеке кричала Шепард. Говорить не было сил. Адреналиновый всплеск сменился леденящей пустотой, и я изо всех сил цеплялась за сознание. — Оставим её здесь, пусть поспит. Хоть и ослушалась приказа, но выиграла нам время. — Голос капитаны удалялся. Она уходила разбираться с обстановкой и на встречу с Андерсоном. — Ты как? — Голос Лиары прозвучал будто издалека. Я почувствовала укол в шею — и сопротивление стало бесполезным. Сознание накрыла тёмная, тяжёлая волна. Я проснулась от того, что Лиара возилась с моим скафандром, заменяя пустые инъекторы. В теле была странная лёгкость — короткая передышка сделала своё дело. — Выпей. Это кофе. — Лиара протянула мне металлическую кружку. — Не делай так снова. Тебе ещё понадобятся силы. Твои эмоции понятны, но сейчас не время. — Её голос был мягким, но в глазах читалась тревога. — Я замеряла уровень, пока ты спала. Ты очень быстро приближаешься к порогу. Это плохо. Я сделала глоток. Кофе был горьким и кислым, но он вернул меня в реальность. — Долго спала? — Минут сорок. Не больше. — Лиара покачала головой. — Капитан координирует действия в штабе. Через пять часов начнётся сбор. У тебя есть время поесть и умыться. — Она ткнула пальцем в карман на моём рукаве. — Добавила тебе релаксантов. На случай спазмов. Ставить можно раз в час. Это поможет двигаться и снимет боль. — Она замолчала, её взгляд стал тяжёлым. — И ещё кое-что. Только в крайнем случае. — Она отогнула воротник моего скафандра, показывая на скрытую кнопку. — Жмёшь с двух сторон. Встроенная система будет тридцать минут вводить тебе коктейль из обезболивающего и релаксантов. Штука... убойная. Разработана по моим рекомендациям. Но испытывать будешь впервые. Нет гарантий, что поможет. Через пол часа сердце может не выдержать. — Понятно, — я допила кофе и скривилась. — Не отказалась бы от сливок, кстати. Она посмотрела на меня с укоризной. — Внизу есть еда и ещё кофе. — Она кивнула в сторону лестницы. — И кран ополостнуться Я огляделась. Район был до боли знакомым. Мы были рядом с моим домом. Окна выбиты, но стены целы. Всё так, как она и говорила. — Пожалуй, не откажусь. Может, стоит переместиться в квартиру? У меня там есть одежда, — я уже мысленно представляла, как скину этот проклятый скафандр, хоть на минуту почувствовав себя собой. Лиара резко положила руку мне на плечо, и её хватка была твёрдой, почти железной. — Нет. — Её голос прозвучал резко и безапелляционно. — Скафандр не просто броня. Он рассчитан на мгновенный доступ к инъекторам, отслеживает твоё состояние в реальном времени и усиливает связь на инструментроне. Это твой единственный шанс, если... — она запнулась, — если станет плохо. Я должна знать, где ты и что с тобой. Не снимай его. — В её глазах читалось не просто беспокойство — почти паника. — Хорошо, хорошо, — я сдалась, подняв руки в сдаваясь. — Но расстегнуть-то его можно? Хоть немного подышать? Снимать не буду, честно! — Меня даже позабавила её реакция. Впервые за долгое время я почувствовала что-то вроде лёгкости. — Расстегнуть — можно, — она выдохнула, слегка ослабив хватку. — Но будь готова застегнуть обратно мгновенно. — Она посмотрела на меня серьёзно. — И ты не ответила на мой вопрос. Сколько у меня времени? — Час. Ровно час. Лучше не опаздывай. Я не пойду с тобой — у меня свои дела. — Она положила на стол передо мной ключи. Старые, потертые ключи от моей же квартиры. Я уставилась на них. — Но... откуда? Я ведь могла просто телепортироваться, — пробормотала я, беря их в руку. Они были холодными и незнакомо тяжёлыми. — Забрала у Шепард тогда... — она коротко улыбнулась, и в этой улыбке было что-то грустное. — Показалось... правильным. — И с этими словами она развернулась и ушла к своим мониторам, давая понять, что разговор окончен. Ключи жгли ладонь. Час. Всего час. Встав и поставив чашку, я захватила полотенце и спустилась к крану с водой. На мое счастье, он был свободен. Спокойно обтерев скафандр и промыв лицо и волосы, я выпрямилась. Такие маленькие, земные ритуалы странно успокаивали, ненадолго возвращая ощущение нормальности. Взяв у солдат немного еды — какую-то безвкусную пасту в тюбике — я быстро перекусила и решила осмотреться в штабе. Все были заняты: кто-то чистил оружие, вдалеке слышались выстрелы. Вега, стоя перед небольшим отрядом, раздавал указания. Я прошла мимо, стараясь не привлекать внимания, чувствуя себя призраком в собственном прошлом. Войдя на лестничную клетку, я решила подняться пешком. Раз уж у меня были ключи, почему бы не пройти этот путь, как обычный человек? Сердце бешено колотилось, и с каждым шагом по знакомым ступеням его стук становился всё оглушительнее. В груди щемило. Дверь была точно такой, какой я её помнила. Вставила ключ в замок. Повернула. Щелчок показался неестественно громким в тишине заброшенного этажа. Самообладание рухнуло в тот же миг. Слёзы потекли сами, без звука, горячими ручьями по пыльным щекам. Я вошла внутрь. Родители хотели, чтобы у меня был дом. Они верили, что их дочь жива и может вернуться. И этот дом ждал. Всё было покрыто толстым слоем пыли, но нетронуто. Даже две чашки на кухонном столе — те самые, что стояли перед нашим отпуском. Я словно увидела нас со Стэном здесь, живых, смеющихся. Тело содрогнулось от беззвучных рыданий. Я опустилась на пол, не в силах сдержать дрожь, уставившись на эти кружки. Вся моя жизнь. Вся она была здесь, законсервированная, покрытая пеплом времени. Я не могла остановиться. Плача, я бродила по квартире, касаясь знакомых предметов. Игрушки Чарли. Одежда, брошенная на полу в спешке. Родители ничего не тронули. На тумбочке в спальне лежала записка от мамы. Бумага пожелтела, чернила выцвели. Она писала, что они верят в меня. Верят, что я где-то есть. Что они скучают. И ждут. «Рори, где бы ты ни была, живи счастливо, ни на что не оглядываясь». Эти слова добили окончательно. Силы покинули меня. Я сидела на полу, обняв колени, и рыдала, пока не иссякли слёзы, а внутри не осталась лишь пустота. Таймер на омни-туле мягко пропищал — время вышло. Пора возвращаться. Я поднялась, ноги были ватными. Вышла из квартиры и закрыла дверь. Ключи оставила в скважине. На косяке, у ручки, прикрепила короткую записку: «Передать Ноа». Если всё закончится, пусть у неё будет что-то от этой прежней жизни. Какое-то доказательство, что мы были. Что я была. Я спустилась по лестнице, полностью опустошённая. Понимая, что теперь у меня нет ничего. Только я сама. И тихий, пыльный призрак дома, который больше не мой. Из коридора я переместилась в умывальное помещение, привела себя в порядок и направилась в штаб. Перед подъёмом на лестницу меня резко остановил коренастый солдат, преградив дорогу грудью. — Там руководство штаба и личный состав «Нормандии»! Тебе туда нельзя, рядовая! — он почти накричал на меня, и в голове молнией пронеслась мысль просто пройти сквозь него. Но прежде чем я собралась с колким ответом, раздался знакомый скрежещущий голос: — Пропусти её. Она с нами. — Гаррус спускался по лестнице, его массивная фигура заслонила свет. — Она из личного состава «Нормандии». Один из основных участников штурма. — Солдат немедленно отступил, смущённо бормоча извинения. — Вот и наш «хаск», — усмехнулся турианец, оглядывая меня с ног до головы. — Выглядишь не ахти, но, вижу, на ногах держишься. Пошли, капитан объясняет план. — А Лиара и Вега? — я оглянулась, но их нигде не было видно. — Лиара будет позже. Она координатор, не участвует в штурме. Вега уже получил приказы и готовит свой отряд. — Я удивлённо подняла бровь. — Что? Ты в отряде со мной, Шепард и Явиком. Твоё прикрытие понадобится. И твоя способность резать тварей на части тоже весьма полезна. — Если не отключусь, — начала я. — Да, уж постарайся, — он флегматично бросил и повёл меня к столу, за которым стояли Шепард и адмирал Андерсон над картой местности. Капитан взглянула на нас, её лицо было напряжённым и сосредоточенным. — Главная проблема — два Жнеца по пути к порталу. Наши орудия не смогут подобраться достаточно близко для эффективной атаки. Возможно, их будет больше. — Она уставилась на меня. — В поддержке рассчитываю на тебя, Рори. Если орудия не справятся, постарайся уничтожить хотя бы одного на нашем пути. — Я молча кивнула, чувствуя тяжесть взглядов. — До стычки с Жнецом я хочу, чтобы ты не влезала в бой. Держись позади Явика, он прикроет. Сила у тебя есть, но твои обмороки меня беспокоят. Мы хотим использовать тебя как фактор неожиданности, если план «А» провалится. Но атака — только на раз. Дальше Жнецы вызовут подкрепление, и это станет проблемой. Поэтому, пожалуйста, не лезь на рожон! — Она ударила кулаком по столу, заставив меня дёрнуться. — Тебе выдадут винтовку, и это единственное, чем разрешаю пользоваться до моей команды! От этого зависит успех всего прорыва! — Так точно! Приказ будет исполнен, — отчеканила я почти на автомате, пряча внутреннюю дрожь. — Это тот ребёнок, о котором ты говорила, Джейн? — Адмирал Андерсон внимательно посмотрел на меня, потом на Шепард. Та кивнула. — Значит, ты можешь уничтожить Жнеца с помощью биотики? — Да, сэр! — мой голос прозвучал твёрже, чем я чувствовала себя внутри. План был выполним. Я буду следовать ему. До нужного мне момента. — Нам пригодится любая помощь. Рассчитываем на тебя. — Андерсон похлопал Шепард по плечу. — Джейн, ты бесподобна. Окружить себя лучшими специалистами в этой войне... Я ни минуты не сомневался в тебе. Это заставляет верить, что прорыв к порталу удастся. — Рори, — Шепард повернулась ко мне. — Джеймс хотел поговорить с тобой перед операцией. Ты свободна. Через четыре часа собираемся внизу для транспортировки. Я ушла, капитан и остальные продолжили обсуждение деталей.
