Губернаторский Гамбит

      Речи. Я произносил их несколько раз за свою короткую карьеру, и всё равно каждая новая речь нервировала меня так же, как и первая. Конечно, жители Минды теперь, похоже, действительно меня любили, но всё равно. Любое публичное появление — это шанс для повстанцев, убийц, криминала и политических соперников избавиться от меня.              К сожалению, такие появления необходимы время от времени, чтобы люди оставались довольны и чтобы мой позитивный образ не выветривался. Хотя я ввёл множество изменений, я редко объявлял о них лично, поэтому в общественном подсознании как-то ускользало, что за ними стою именно я.              По крайней мере, я мог поблагодарить теперь уже не существующий Консорциум за то, что они сожгли мне солидный кусок лица. Благодаря этому у меня был идеальный повод носить красивый шлем. Конечно, я сделал из этого целый образ. Внутри шлема был интерфейс, под плащом спрятан бластер "К-3 Виндикатор". Я выглядел чертовски круто.              Теперь я стоял на трибуне перед зданием капитолия, передо мной собралась большая толпа. Полтора года назад я стоял в похожей позиции — на вышке, и говорил людям отвалить, потому что снижаю налоги.              Теперь я стоял здесь, и никто не орал, не визжал и не кидался камнями. Отчасти потому, что я заранее предупредил людей, что буду здесь, и что новостные каналы получили разрешение освещать мероприятие.              Да, у нас есть новостные каналы, нет, мы не даём им большой свободы. Начну создавать свободную прессу — меня казнят. Вместо этого каналам говорят: можете освещать что угодно, но любые антиимперские новости или мнения запрещены, а если мы скажем что-то сказать — говорите, иначе полетят головы (это, конечно, часть работы Грант).              Ещё одна причина, по которой люди не устраивали бунты (помимо того, что у них не было причин), — это люди рядом со мной на трибуне. Коммандер Грант стояла в каком-то кастомном доспехе рядом с Магваффин. Конечно, это был не тот мех-костюм, о котором она мечтала, но всё равно на голову выше стандартного. Ах да, и нельзя забывать два модифицированных LECA по бокам. Коммандер настояла, чтобы у меня была усиленная охрана, и я не нашёл причин возражать.              Эти LECA использовали стандартную модульную раму, но всё остальное было мощнее: броня, энергосистемы, оружие, сервоприводы — всё, что только можно назвать, было улучшено. Дороже, конечно, но, похоже, никому не казалось странным, что мне достаётся лучшее из лучшего. Эти бедные угнетённые бедолаги, наверное, считали это нормой. Чудики.              Глядя на толпу, я терпеливо ждал, пока последние шёпотки утихнут, прежде чем начать.              — Народ Минды. Я пришёл к вам с новостями. Несколько недель назад коммандер Вирс и коммандер Грант уничтожили пиратскую банду под названием Короны. Выяснилось, что у пиратов были незаконные связи с ныне покойным губернатором системы Эдин. Как адмирал секторной группы, так и мофф сектора сняты со своих постов по обвинению в некомпетентности, и новый мофф счёл возможным передать Эдин мне. Это значит, что моё время, внимание и ресурсы теперь будут делиться между Эдином и Миндой. Для всех вас это означает, что многие строительные проекты замедлятся или будут приостановлены, а иммиграция поставлена на паузу. Многие из вас могут даже быть отправлены на Эдин в качестве рабочих. Это будет непросто — Эдин кишит криминальными элементами. На самом деле, коммандер Грант находится на Эдине и координирует удары по криминальным базам.              Сделав паузу, чтобы перевести дыхание, я оценил реакцию толпы. Они вроде приняли новость, но в воздухе всё равно висела настороженность. Было понятно, что люди думают о том, что это ещё не всё, и дальше может быть хуже. Тем не менее, я продолжил.              — Из-за плачевного состояния системы Эдин она потребует моего полного внимания, и я перееду туда вместе с большим количеством сотрудников. Пока меня не будет, я назначаю своего секретаря Дарну временно исполняющей обязанности губернатора. Она работала в должности секретаря достаточно долго и эффективно, и понимает обязанности губернатора ничуть не хуже меня. Она будет управлять Миндой какое-то время, и ожидается, что к ней будут относиться с тем же уважением, что и ко мне. Любые — подчёркиваю, любые — сообщения о притеснениях, беспорядках или иных действиях против неё из-за её вида, пола или любой другой подобной черты будут караться со всей строгостью. Я добивался снижения расизма, потому что это способствует процветанию Минды и всего Внешнего Кольца, и будь я проклят, если это всё рухнет только потому, что меня нет рядом.              Сделав ещё один короткий вдох, я снова пробежал взглядом по толпе, оценивая реакцию на мою маленькую тираду. Может, и перегнул немного, но я знал, как Империя относится к ксеносам, и мне нужно было вбить это им в головы. Толпа выглядела удивлённой, что я так открыто говорю, но я не уловил настоящей злости. Общее настроение, насколько я мог судить, оставалось приемлемым. И я, кстати, в последнее время стал странно хорошо чувствовать, что люди думают и ощущают. Слишком хорошо. Надо бы это проверить.              Магваффин мурлыкала, оглядывая толпу с царственным видом. Самодовольная мелкая зараза, не стоило её вообще пускать на трибуну.              Игнорируя обиженный взгляд, который она мне бросила, я продолжил говорить.              — Итак, перед тем как я уеду. Есть ли вопросы?              После этих слов люди из местных новостных каналов повскакивали со своих мест, поднимая коммуникаторы. Хватило одного лёгкого движения головы Грант — и они мгновенно взяли себя в руки, вместо этого вежливо шагнув ближе, но держа камеры на почтительном расстоянии.              Эники-беники…              — Вы, — сказал я, указывая на умбаранца в каком-то строгом костюме с высоким воротником.              — Улве Торк, "News Central". Губернатор, как на новую систему повлияет Гильдия?              — Хороший вопрос, Улве. Планируется расширение Гильдии на Эдине, как только Эдин-Сити станет безопаснее. Она, без сомнения, станет центром контрактов наёмников — Эдин кишит криминальными элементами, за которых назначены награды.              Я указал на другого репортёра — человека.              — Глак Морно, "Accordian Daily". Губернатор Мола, означает ли расширение Гильдии и рост числа контрактов, что правительство не в состоянии справиться с криминальным элементами Эдина?              Ага. Ожидаемый вопрос. Ну, пора.              — Хотя мы, безусловно, обладаем достаточной силой, чтобы разобраться с криминальными элементами, наши текущие силы не могут оставаться привязанными к одной зоне слишком долго. Если так сделать, другие районы останутся без защиты на ещё больший срок.              В этот момент мой КПК пиликнул — сообщение появилось на интерфейсе внутри шлема.              — А, и я только что получил сообщение от коммандера. Почти 100 криминальных баз по всему Эдину-2 были обнаружены и затем уничтожены огнём турболазеров с орбиты. Новый адмирал секторального флота с радостью согласился помочь нам в борьбе с преступниками. Конечно, ни одного гражданского не погибло — все эти места находились в сельской местности. С этим основные криминальные ячейки Эдина серьёзно ослаблены и будут ликвидированы в ближайшие месяцы. Однако всегда что-то просачивается сквозь трещины. Мы не можем выделить силы, чтобы отследить каждого пирата, мародёра и банду, которые не попали под первоначальные удары. Вот тут и вступит Гильдия: она будет объявлять награды, чтобы держать выживших преступников под контролем. Гильдия также начнёт предлагать долгосрочные контракты наёмным группам, чтобы те действовали как полиция в отдалённых городках и посёлках, пока местные силы не будут подготовлены до приемлемого уровня.              Похоже, мой шлем оказался ещё более устрашающим, чем я думал, потому что у репортера глаза стали шире, чем у героини аниме. Ну, или дело в том, что мы только что обстреляли планету. Бывает, чувак.              С этим я перешёл к следующему. Так продолжалось ещё минут двадцать: вопросы варьировались от действительно интересных о будущих экономических планах до одной чокнутой девушки, которая отчаянно хотела знать, встречаюсь ли я с Грант, Вирс, Дарной или со всеми тремя сразу.              Ни с кем из них, конечно. Я их босс, это было бы крайне непрофессионально.              Ещё один спросил, какой босс из недавно вышедшего соулс-лайка "Grudge Killer" — флагманской игры новой игровой платформы "YewCast ExperienceMachine" — мой любимый.              — Реквием Отмщения.              — Разве это не самый сломанный босс в игре? Люди жалуются на почти невозможные окна парирования?              Я вдохнул. Это могло разрушить мою карьеру. Мне было плевать.              — Они играют как нежные новички.              И на этом я ушел. За спиной отчётливо ощущалась атмосфера ошеломления толпы. Мне правда стоит обратиться к медику. Чувствовать эмоции других так ярко — это ненормально.