Губернаторский Гамбит

      Лаборант Бори Фульто       Система Минда, Козея, Аккордия, биолаборатория НИОКР              Новая биолаборатория была далеко не такой, как хотел бы Бори. Раньше он работал на мегакорпорации, и лаборатории у них были значительно больше, современнее и оснащены куда лучше. По сравнению с ними недавно построенная биолаборатория в здании минданского НИОКР выглядела посредственно.              Конечно, большая часть необходимого оборудования была в наличии, но обычно это были старые модели. Надёжные, полностью рабочие и вполне в пределах допустимого, но не слишком удобные и в некоторых случаях лишенные функционала, который давала бы более продвинутая техника.              Это было по-настоящему обидно. На Минде он получил гораздо больше свободы в своей работе, но не хватало технологий, чтобы он мог делать то, что хотел. Впрочем, губернатор был щедр, и при хороших результатах он мог рассчитывать на поставку более современного оборудования.              Он уже представлял, как получит новейшие биосканеры, дроидов для проведения вскрытия, может даже...              — Опять мечтаешь о лаборатории?              Он бросил сердитый взгляд на коллегу и фыркнул.              — Я просто отметил, что лаборатории не хватает современного оборудования и как это будет тормозить нашу работу.              — Да, пара новых вещичек нам бы не помешала. Но работа есть работа, — сказал Горлан с раздражённой ухмылкой.              Никто стоял рядом, пока они оба натягивали защитные костюмы. У Бори был стандартный — он же человек. У Горлана же костюм был усилен в определённых местах, из-за шипов и когтей, естественных для его вида.              Надев костюмы, они прошли через шлюз — знакомое шипение стерилизующего газа. Войдя в лабораторию, он на секунду огляделся.              Как обычно, опасная лаборатория выглядела довольно скупо. Большой грузовой отсек в глубине для крупного груза (разумеется, герметичный), множество столов и центральный стержень, на котором крепились модули для большей части используемой техники.              Из грузового отсека вышел LECA. В отличие от вооружённых моделей, которыми гордились эти гиперактивные громилы из инженерного отдела, этот LECA был изящным. Блестящие белые пластины стерилизованного металла покрывали каждый сантиметр машины, с минимальными зазорами только в суставах. Он был создан исключительно для работы с опасными биологическими материалами или в опасной среде. С него сняли оружие и тяжёлую броню и поменяли их на полную внутреннюю герметизацию с собственной миниатюрной системой жизнеобеспечения и тяговыми лучами на плечах.              Мех вошел в лабораторию, неся запечатанный контейнер. Поставив его на один из столов, LECA отступил и направился обратно к грузовому отсеку. Ему предстояло перенести ещё много тел.              — Ладно, посмотрим, с чем мы имеем дело, — сказал Горлан, нажимая кнопку на боку контейнера. Когда тот открылся, они впервые по-настоящему увидели тех, кто напал на штурмовиков на объекте 8-12-F.              Бори уже стучал по своему КПК, пока Горлан перечислял характеристики.              — Человек, мужчина, около 30 лет. Множественные ожоги от бластера, достаточно крупные, чтобы их могли оставить только LECA, которые был на месте во время нападения. Кожа неестественно тёмно-серая.              Он осторожно поднял одну руку.              — Кровь под ногтями выглядит старой. Возможные признаки борьбы до того, как он стал… таким.              Взяв сканер, он начал водить им вверх-вниз по телу.              — Некроз… минимальный. Субъект был жив, когда превратился в это, и оставался жив после.              Когда результаты скана пришли, Горлан выглядел слегка удивлённым.              — Никаких признаков механических аугментаций. Мышцы кажутся… плотнее. Бори, взгляни сюда.              Изучая сканер, Бори хмыкнул.       — Нужно более глубокое сканирование, но мышцы действительно необычно плотные.              Пока они готовили большой полнотелый сканер, Бори задумался. Аномально плотная мышечная масса — при таком объёме тело должно быть в два раза массивнее.              Когда полнотелый сканер загудел, Горлан повернулся к нему.              — У этого мужчины мышцы должны делать его как минимум в два раза крупнее, чем он есть сейчас. У людей повышенная плотность мышц действительно способствует более сухому телосложению, но…              — Такая плотность — это, мягко говоря, ненормально, — закончил Бори.              — Да. С его биологией что-то не так.              — Скорее всего. Но это не объясняет безумное поведение, которое демонстрировали субъекты.              — Верно, — согласился Горлан. — Даже если они были не в своём уме, базовые инстинкты должны были заставить их бежать при виде вооружённых LECA.              — Да. Пусть они не понимали, что именно их убивает, на примитивном уровне они должны были осознать, что там что-то опасное, от чего разум должен был бежать.              К моменту, когда сканер закончил работу. Результаты были… невероятными, мягко говоря.              — Похоже, что-то поддерживает плотность мышц, — сказал Бори, заинтригованный открытием. — Но как? Тело мёртво, не должно быть расхода энергии, чтобы держать их в таком состоянии.              — Может нано-дроиды? Они достаточно маленькие и для их обнаружения нужны специальные сканеры.              — Нет, вряд ли. Нано-дроиды — это производственные машины. Они плохо работают внутри живых организмов. Не помнишь тот случай во время Войн Клонов, когда человек, заражённый нано-дроидами, взорвался в Храме Джедаев? Нано-дроиды строго регулируются и любой код, который заставляет их взаимодействовать с живым, приводит к… взрывным последствиям.              Горлан отогнал неприятное ощущение от упоминания джедаев и сосредоточился.              — Значит, нано-дроиды маловероятны, и никаких аугментаций, которые держат мышцы в таком виде. Тогда что?              Бори вздохнул, раздражённый ситуацией.              — Я… не знаю.              Пока они размышляли, оба их КПК одновременно пиликнули. Переглянувшись, они открыли сообщения, потом снова посмотрели друг на друга.              — Лаборатория, которую они нашли, больше похожа на церковь. Идолы? Книги? Резиновые мячики? Круги из крови?              — Примитивные племена и виды часто связывают медицину со своими богами.              — Да, но обычно потому, что они не понимают, почему растения, которые они едят, действуют так, а не иначе. Здесь они явно знали, что делают, хотя бы частично.              Они оба смотрели на снимки и показания сканера.              — Ты не думаешь… — начал Горлан, глаза расширились от страха.              — Возможно… — ответил Бори, внезапно занервничав.              — Давай просто… отправим это наверх. Нам недостаточно платят, чтобы влезать в это.              — …Согласен…              — …в конце концов, с Инквизиторами лучше не связываться.

***

      Коммандер Ифе Вирс       Система Эдин, Убежище, Звездный разрушитель класса "Гладиатор II" "Теорма"              Захват Убежища оказался слишком лёгкой задачей. Без подкреплений от "Корон", Убежище стало слишком уязвимым.              Благодаря флоту и огромному количеству ионных торпед, подавляющее большинство пиратских кораблей было выведено из строя еще до начала боя, а те, что ещё были укомплектованы экипажем, превратились в дрейфующие обломки, пытаясь избежать боя.              После этого началась зачистка кораблей от пиратов.              Несколько LECA заблокировали все выходы, пока штурмовые группы прочесывали остальную базу: арестовывали тех, кто сдался, и избавлялись от тех, кто сопротивлялся.              В итоге трупов оказалось куда больше, чем пленных.              Теперь она осматривала астероид, пока в систему прибывали транспорты, полные припасов и механиков, чья задача — переоборудовать базу под торговый порт Эдина. Размеров хватало с запасом, плюс уже готовый док. Через несколько месяцев он точно станет одним из центров экономики Эдина.              — Как дела на "Лукрехалке"? — спросила она, казалось бы, в воздух.              — Ремонт и модернизацию закончат в течении 5 месяцев и еще через 3 месяца он начнет функционировать как лётная академия, мэм — ответила Хракс, мириалианка, не отрываясь от своего КПК и даже не взглянув на неё.              За последние полгода или около того они пришли к такому порядку: Хракс была многозадачной, а Ифе стремилась к максимальной эффективности в командовании. Это значило, что они редко смотрели друг на друга, когда приказы спускались по цепочке: Хракс постоянно считала цифры, управляла другими частями корабля и так далее.              — А что со списком кораблей для нового флота обороны системы Эдин?              — Губернатор с сожалением сообщил, что из-за наземных проектов он смог выделить только 30 миллионов кредитов на новые корабли и экипажи. Также он сказал, что пополнение с заводов СИД мы получим не раньше чем через 4 месяца.              — Поняла. Скоро пришлю список.              — Мэм, это еще не всё, пришло сообщение для вас. От нового адмирала сектора, Форун Хитера.              — Поняла, — единственное, что ответила Ифе, уже открывая сообщение на своём КПК. Адмирал Хитер был заметно лучше своего предшественника — он действительно хотел сделать сектор лучше, используя все средства, что у него были. Тем не менее она его почти не знала, так что судить было рано.              Просматривая сообщение, она старалась не выдать ни капли удивления на лице. Текст был вполне типичен, смесь вежливости и тонких намёков на власть отправителя над получателем.       Что действительно потрясло ее, так это сделанное предложение. Адмирал был впечатлен ее работой и предложил должность в секторальной группе. Это не было прямым повышением до контр-адмирала, как она хотела, но это была возможность. "Теорему" будут использовать как корабль поддержки в операциях, проводимых секторальным флотом и, следовательно, она сама могла бы заработать больше репутации, участвуя в этих операциях. Это было следующей ступенькой на её пути к вершине.              Первый тревожный знак — ей не передадут под командование новый корабль. Вместо этого "Теорему" отрывали от минданской флотилии. Это могло означать, что адмирал пытается ослабить Минду или посеять раздор между ней и губернатором.              Второй тревожный знак — язык. Он был типичным для политической речи большинства высокопоставленных военных. Значит, адмирал вряд ли делает это только потому, что считает её ценной. Это очередная политическая игра.              Обычно она бы приняла предложение без раздумий. Она уже приспособилась к политическим играм среди военных. Но сейчас всё иначе. Минда, а теперь и Эдин расширяются. Когда сектор процветает, всегда найдутся те, кто захочет его разрушить. А это значит — новые возможности для её роста.              Пара кликов и она отправила ответ. Хорошо сформулированный способ сказать "мне нужно время подумать над предложением".              Ифе снова посмотрела в иллюминатор "Теоремы". Теперь это игра на ожидание. Посмотреть, какая сторона принесёт ей больше пользы.              В конце концов, флот — это башня. И она заберётся на самую вершину. Во что бы то ни стало.