Искажение

— Ну где-то он должен быть, — Лорен, с трудом опираясь на правую ногу, стояла посреди одной из испытательных комнат, нажимая и нажимая на кнопку поиска модуля, но ответа не было. — Надо было делать не пищалку, а маячок, — Джеймс пытался разрядить между ними обстановку, но Лорен ответила ему холодным взглядом. Он сгреб бумаги со стола, ища под ними. — Похожа на тебя. — Где? — девушка смотрела на упавший на пол лист. Она присела, поднимая его. — Это же я. — Две тысячи девятый, — Барнс ткнул пальцем в цифры. — Выглядишь так же. — Я вижу, — Лорен, крепко сжимая лист, не могла отвести взгляда от своей черно-белой фотографии. Она присела на край стола, взглянув на лист. — Эта сука использует меня намного дольше. — Что там написано? — Джеймс хотел забрать у нее документ, но девушка скомкала его, выбросив куда-то в кучу старой мебели. — Неважно, — Лорен осмотрелась в поисках других документов, но ни одна из бумаг не была полезной. — Ты ведь в курсе, что мы на одной стороне? — Барнс вышел за ней следом в коридор, переходя в другой кабинет. — Я уже не уверена, — девушка с каждым разом еще более яростно нажимала кнопку, и замерла, когда услышала привычный писк. — Вообще ни в чем не уверена. — Нашел, — он показал небольшой модуль, достав его из одного ящика. — Слышишь? — Лорен застыла, прислушиваясь с тяжелым глухим шагам в соседнем кабинете. Она смотрела на большое зеркало на стене, понимая неприятную мысль. — Нас видят. Едва она договорила, стекло разлетелось вдребезги, украсив пол миллионом блестящих частиц. Сквозь пролом в комнату ввалился массивный силуэт — тяжёлые ботинки ударили о пол, будто железо о камень. Лорен отскочила в сторону, хватаясь за край стола, а Барнс инстинктивно закрыл её плечом. — Ты же говорила, что это мёртвая база, — Джеймс сжал модуль в ладони, убирая его в карман. — Я говорила, что она выглядит мёртвой, — прошипела Лорен, доставая пистолет. Наёмник поднялся в полный рост — широкие плечи, маска с затемнённым стеклом и длинный тесак в руках. Его дыхание глухо отдавалось в фильтре, сливаясь с мигающим светом аварийных ламп. Наёмник рванул вперёд. Первый удар пришёлся по Барнсу: тесак чиркнул по столу, Барнс вцепился в руку и дёрнул вниз, но тот рыкнул, ногой врезался в грудь и откинул Барнса к стене. Лорен открыла огонь, но пули лишь выбивали искры из брони наёмника. — Отлично, — пробормотала она, перекатившись за шкаф, когда тот рванул к ней. Барнс уже встал, оттолкнувшись спиной от стены. Его кулак врезался в боковую пластину шлема, отчего маска треснула. Наёмник дернулся, но не упал — наоборот, схватил Джеймса и со всей силы метнул через комнату. Деревянная мебель разлетелась щепками. Лорен вынырнула из-за укрытия и вонзила нож прямо в стык между броней и шеей. Наёмник взревел, развернулся, схватил её за руку и вывернул так, что сустав хрустнул. Девушка на миг задохнулась от боли, но, упав на колено, пнула его в пах — хоть защита и смягчила удар, эффект был достаточным, чтобы он пошатнулся. Барнс поднялся снова, вытирая кровь с губы. Он кинул взгляд на Лорен, а та едва заметно кивнула, словно давая разрешение. Движения Барнса стали резче, тяжелее — привычный ритм бойца, которого невозможно удержать. Он навалился на наёмника сзади, зажимая ему шею металлической хваткой. Лорен, морщась от боли в теле, подхватила тесак, валявшийся на полу, и с силой вогнала его в прорезь повреждённой маски. Мгновение — и тело обмякло, рухнув прямо им под ноги. — У него броня Башни, — Барнс, тяжело дыша, пнул корпус ногой, убеждаясь, что тот не встанет. — Вопрос — сколько их, — Лорен прижимала кисть к груди, стараясь не показать, как сильно ее трясет. Она взглянула на зеркало, разбитое до крошек. Внутри стены чернели камеры, провода и пустые гнезда, словно кто-то наблюдал за ними до самого боя. — Поторопимся, — она натянула капюшон, подбирая упавший пистолет. — Если один нашел нас, то остальные уже в пути. Барнс кивнул, и они вдвоем шагнули в коридор, оставив за спиной тело, которое еще долго будет пахнуть раскаленным металлом и кровью. Лорен тащилась позади, не чувствуя кисти, которая горячим сгустком костей висела на запястье. — Только выбраться отсюда — и все, — тихо прошептала она, поднимаясь по знакомым ступеням. — И что? Все закончится? — Джеймс усмехнулся, прижимая к туловищу винтовку. — Если поделить тяжелый путь на легкие остановки, то и жизнь кажется веселее, — она грустно улыбнулась. — Выберемся отсюда — отдохнем. Плевать, что потом лететь в Москву и снова все пойдет через одно место. Главное, что здесь мы закончили. — С каких пор «мы»? — Радуйся, если я тебя не утоплю, пока будем плыть к берегу.