Глава 3
5 июля 2025 г., 18:45
Оптимизм Эммы по поводу нового дня оказался крайне неуместным.
Ночью снова выпал снег, и её машина вновь была укутана плотным слоем ледяной каши. Эмма застонала и поплелась на стоянку с лопатой в руках. Вот была бы я под действием проклятия — наверняка всё это казалось бы весёлой игрой. Эмма замерла. Не стоит так думать о проклятии. А вдруг Реджина права — вдруг оно заставляет людей делать то, чего они на самом деле не хотят?
И всё же, Эмма не могла не почувствовать лёгкий укол зависти к остальным жителям города.
Эти чувства только усилились, когда она поехала по главной улице. Похоже, на улице сейчас весь город, и все наперебой играют в мягком снегу. Дети сбивались в кучки, лепили снеговиков на каждом свободном участке, а семьи собирались на вершинах холмов, готовясь кататься с горки. Эмма чувствовала себя так, будто случайно оказалась на съёмочной площадке рождественского фильма «Hallmark».
Серьёзно? Это уже чересчур. Что, никто раньше снег не видел? Эмма старалась сдерживать раздражение, напоминая себе, что все эти люди находятся под действием мощного заклятия. Когда она подъехала к зданию шерифа, в заднем кармане завибрировал телефон. Сердце Эммы пропустило удар, когда она увидела имя на экране: Реджина Миллс.
Она тут же ответила, прибавив громкость, надеясь заглушить визжащих детей за окном. Голос брюнетки раздался прежде, чем Эмма успела поздороваться.
— Думаю, проклятие становится сильнее.
— О да, расскажи. — Эмма фыркнула. — У меня под окном целая армия снеговиков. — Повисла пауза.
— Похоже, нам придётся заняться книгами.
— Ты имеешь в виду… пойти в библиотеку? — Эмма приподняла бровь. — Ты правда думаешь, что там будет хоть что-то об этом? Похоже, никто в городе вообще не слышал ни о чём подобном.
— Ну, может, потому что они все под действием проклятия.
— Хороший аргумент. — Эмма задумалась. — И когда встречаемся?
Реджина замялась, прежде чем ответить.
— Тебе не обязательно идти, если не хочешь, Эмма. Я понимаю, что, несмотря на отсутствие преступлений, ты всё ещё шериф. И это я втянула тебя во всё это. Так что я пойму, если ты решишь немного притормозить с нашими поисками.
— Ты шутишь? — Эмма уставилась перед собой, не веря своим ушам. — Притормозить? Ни за что, Реджина. Я из этого теперь не выхожу, хочешь ты того или нет.
— Ладно. Тогда встретимся в три? — Она не видела лицо Реджины, но по голосу поняла, что та улыбается.
— В три. Договорились. — Эмма тоже не смогла сдержать улыбку.
Она выдохнула, позволяя волне облегчения прокатиться по телу. После всех этих вчерашних странностей она не была уверена, захочет ли Реджина вообще с ней разговаривать. Теперь же поняла, насколько глупыми были эти сомнения.
Эмма вышла из машины, и морозный ветер тут же ударил в лицо. Может, холод не так уж и страшен, — подумала она.
***
Белль снова была в лавке Голда, когда Эмма присоединилась к Реджине у библиотеки. Стоило только позвонить — и та с радостью прибежала, чтобы впустить их внутрь. — Как приятно видеть, что кто-то интересуется книгами! — Воскликнула она. — Обычно я здесь одна целыми днями. Есть что-то конкретное, что вы ищете? — Женщины переглянулись. — Мы справимся, спасибо, — ответила Реджина. — Просто осматриваемся. Белль окинула её взглядом, недовольно нахмурив брови, будто только сейчас осознала, кто перед ней стоит. Вдохнула поглубже и повернулась к Эмме, снова натянув на лицо приветливую улыбку. — Ну, если понадобятся рекомендации, дайте знать! — Спасибо, — пробормотала Эмма и обернулась к Реджине. — Ну, с чего начнём? Брюнетка повела их к высокой полке в конце зала. Хотя библиотека Сторибрука была не очень большой, книжные полки были заставлены до отказа — буквально каждый сантиметр пространства был занят. — Здесь обычно хранятся сказки и басни. Думаю, можем начать отсюда — вдруг в какой-нибудь из них описано что-то похожее на то, что происходит в городе. Первой реакцией Эммы было скептическое выражение лица, но стоило ей вспомнить хотя бы пару событий из своей жизни, и мысль о том, что разгадка может быть спрятана в сказке, уже не казалась такой уж нереальной. — Я начну слева, — предложила она, потянувшись за большим, покрытым пылью фолиантом. Она с грохотом опустила его на карточный стол в центре зала и начала перелистывать. Книга выглядела как некий средневековый манускрипт: истории были, конечно, любопытные, но ни одна из них не выглядела хоть сколько-нибудь приятной. Пожалуй, этот точно нет. Так всё и продолжалось: Эмма и Реджина выбирали по книге, быстро просматривали страницы, а затем раздражённо вздыхали, понимая, что очередная книга оказалась бесполезной. — Слушай, Реджина, — начала Эмма, возвращая очередной толстый том на место, — а как ты поняла, что проклятие усиливается? — Я зашла в магазин мороженого за стаканчиком для Генри… — брюнетка усмехнулась, — и вдруг все сотрудники начали петь, когда кто-то дал им чаевые. Петь, Эмма. Это было ужасно. — С каких это пор Реджина Миллс даёт чаевые? — Хмыкнула Эмма. — Это были люди передо мной, давай не будем перегибать. — Реджина одарила её кривой улыбкой. Они снова углубились в поиски, приближаясь к центру книжной полки. Осталось всего несколько книг. Эмма провела рукой по волосам, слегка дёрнув за длинные волны. Она бросила взгляд на Реджину через стол. — Что-то находишь? — К сожалению, нет. Начинаю думать, что всё это пустая трата времени. — Кто знает, у нас ещё пара книг осталась. — Эмма пожала плечами. Реджина уже собиралась ответить, когда вдруг Белль заглянула в комнату из-за угла. — Вы точно не хотите, чтобы я помогла вам с поисками? Я ведь сама расставляла все эти книги, так что хорошо знаю, где что лежит. Эмма бросила взгляд на Реджину, а потом снова на Белль — её лицо несло ту же мечтательную улыбку, как и у всех других жителей Сторибрука в последнее время. — Думаю, мы справимся, Белль. Спасибо. — Ну, если вы уверены. — Женщина улыбнулась перекошенной улыбкой. — Вы уже довольно давно здесь. — Мы скоро закончим, просто добиваем остатки, — отозвалась Реджина. Белль пожала плечами и исчезла, по-прежнему улыбаясь. Как только она скрылась из виду, Эмма с громким вздохом повалилась на стол, бессильно свесив запястья через край. — Справишься, Свон? — Ха-ха, — буркнула Эмма, голос глухо раздавался сквозь ткань. Она медленно выпрямилась. — Я просто не понимаю. Ну, проклятие такой силы… Оно должно же где-то упоминаться. Хотя бы в какой-нибудь легенде. В книге Генри, например, было… — Эмма запнулась. — Книга Генри… Она резко поднялась и, развернувшись, быстрым шагом направилась к другой книжной полке в зале. Реджина тоже встала, на её лице читалось явное недоумение. — Что случилось? Эмма торопливо осматривала полки, пока не схватила небольшую стопку книг и не бросила её на стол. Реджина бегло прочитала названия, выглядя явно не впечатлённой. — «Салли Сьюзан плывёт в школу»… «Желейка Джонс»… «Секретный сад капкейков»? — С недоверием прочитала Реджина. — Эмма, это же книжки для дошкольников. Эмма сдержала смех, пролистывая тонкие, яркие страницы. — Слушай, книга Генри ведь тоже была детской, правда? Так почему бы и этим не быть полезными? — Ты правда думаешь, мы найдём в них что-то полезное? — Лицо Реджины оставалось непроницаемым, когда Эмма потянулась за ещё одной книгой. — А почему бы и нет? Ну, вдруг… — Эмма не успела договорить. Из раскрытой ею книги-вырезалки внезапно вырвался взрыв блёсток, разбросав сверкающие частицы по всей комнате. Несколько секунд ни одна из них не двигалась и не проронила ни слова. А затем, будто обеих одновременно накрыло волной местного проклятия счастья, они согнулись пополам от хохота — их истеричный смех гремел эхом по всей библиотеке. Реджина опустила голову, уткнувшись лицом в ладони, а Эмма повисла на столе, усыпанном блёстками, её плечи дрожали от беззвучного смеха. — Эмма, — начала Реджина, пытаясь успокоиться, — чем, чёрт возьми, мы вообще занимаемся? — Она обвела рукой комнату, в которой они просидели уже целую вечность. — Не верится, что мы дошли до того, чтобы искать решение проклятия в книжках для малышей. — Проведя рукой по волосам, она огляделась. — Сколько времени мы вообще здесь сидим? — Слишком долго. — Глаза Эммы блестели от слёз, когда она выпрямилась. Она фыркнула, доставая телефон из кармана. — Четыре двадцать шесть. — У Реджины расширились глаза. — Генри выходит в четыре тридцать. Мне нужно бежать. Она пригладила юбку и поспешно схватила сумочку, торопливо смахивая с неё блёстки. Эмма заметила, как одна из блестящих частичек застряла в волосах Реджины. Не раздумывая, она протянула руку и убрала её, отправив блёстку в полёт. Глаза Реджины мгновенно метнулись к ней, и Эмма тут же пожалела о своём поступке — её щёки вспыхнули алым. Но больше всего она пожалела о том, что её рука задержалась у лица Реджины на долю секунды дольше, чем следовало, едва коснувшись её кожи кончиками пальцев. Выражение лица Реджины было невозможно прочесть, когда Эмма поспешно отдёрнула руку. — Передай Генри привет, — выдавила она и тут же отвернулась, занявшись книгами. Реджина немного помедлила, не говоря ни слова. Эмме хотелось провалиться сквозь землю. Зачем я это сделала? Почему я просто не могу вести себя нормально? Наконец, Реджина вышла из комнаты. Щелчки её каблуков отзывались в ушах Эммы, словно удары сердца. — Обязательно передам, — отозвалась она, направляясь к выходу. Вдруг, она замерла, а затем обернулась. — И спасибо, — добавила она с лёгкой, чуть застенчивой улыбкой, неуловимо кивнув в сторону своих волос. Эмма не смогла выдавить в ответ ничего внятного — лишь кивнула, молясь, чтобы её лицо хоть немного побледнело. Быстро вернув оставшиеся книги на полку, она собрала свои вещи и вышла из библиотеки, на ходу бросив Белль короткое прощание. На улице Эмма выдохнула облачко морозного воздуха и прислонилась к своему «жуку», а в голове у неё роились тысячи мыслей.***
На следующее утро Эмма обнаружила Дэвида, ожидающего её у входа в участок. — Привет… Пап. Что-то случилось? — Дэвид встретил её тёплой улыбкой. — Доброе утро, Эмма. — Он кивнул в сторону двери. — Не возражаешь, если я пойду с тобой? — Конечно, заходи. — Эмма приподняла бровь, доставая ключи. — Всё в порядке? — Она отперла дверь и вошла внутрь, а отец последовал за ней. — О, да. Всё отлично. Если бы мне давали по пятаку каждый раз, когда кто-то это говорит… — подумала Эмма. Дэвид снял куртку и повесил её на спинку стула. — Я знаю, ты прекрасно справляешься как шериф. И да, ты сказала, что мы можем разделить обязанности, но я не хотел переходить границы, понимаешь? — А теперь? — Эмма сделала глоток кофе. Дэвид виновато улыбнулся. — А теперь… не знаю. Я подумал, может, было бы неплохо, если бы я снова взял на себя часть обязанностей. Ну, чтобы участвовать активнее. — Конечно, пожалуйста. — Эмма улыбнулась. — Хотя, в городе сейчас довольно спокойно. Но кто знает — вдруг что-то и всплывёт. — Спасибо, Эмма. — Глаза Дэвида загорелись. — Для меня это важно. Может, я подменю тебя на следующей неделе? Можем чередоваться. — Звучит хорошо для меня. — Она снова потянулась к кофе, пока Дэвид поправлял шарф и уже было собирался уходить. — Подожди, — окликнула она его, когда он уже потянулся к двери. Он обернулся, в глазах промелькнуло любопытство. — Что такое? Эмма закрутила кружку, не зная, с чего начать. — Да так, ерунда. Просто… я тут размышляла о тебе и маме. Ну, как вы познакомились. — О, это целая история. — Дэвид усмехнулся, покачав головой. — Хотя, полагаю, Генри уже пересказал тебе всё от и до, да? — Ага. — Кивнула Эмма. Она взяла со стола ручку и начала крутить её между пальцами. — Просто… не могу уложить это в голове. Вы же сначала терпеть друг друга не могли… а потом стали самой настоящей сказочной парой. Истинная любовь. Всё такое. — Дэвид вопросительно приподнял бровь, словно подталкивая её продолжить. — Как вообще можно пройти путь от ненависти до любви? От желания прибить друг друга — до счастья? — Дэвид облокотился на её стол, задумчиво подняв глаза к потолку. — Хм, ну… Это сложно объяснить. Но когда я впервые её встретил — несмотря на то, что она меня грабила — в ней было что-то… цепляющее. Её настойчивость. Сила. — Он снова взглянул на Эмму. — А потом… ну, ты знаешь. Мы были вынуждены работать вместе. И по ходу дела я начал замечать в ней всё новые грани. Чем больше я узнавал, тем сильнее влюблялся. Да, у нас были трудности. Но у кого их нет? — Он снова усмехнулся, почесав затылок. — Сейчас прозвучит банально, но это правда: любовь — это не всегда легко. Иногда нужно очень постараться. Но в итоге оно того стоит. Эмма откинулась на спинку кресла, обдумывая слова отца. Честно говоря, она ожидала, что он выдаст какую-нибудь шаблонную фразу из проклятой сказки, а не поделится настоящими мыслями. Она снова сделала глоток кофе. — Ничего себе. А ты репетировал это заранее? — Спасибо. — Дэвид одарил её лукавой улыбкой. — И да, я над этим давно работаю. — Он чуть наклонил голову, в глазах промелькнуло озорство. — А с чего вдруг такой интерес? — Он прищурился. — У тебя кто-то есть на примете? — Нет, нет! — Эмма поперхнулась кофе. — Конечно нет! Я просто… — Она замотала головой, лихорадочно осматривая комнату, пытаясь придумать хоть какое-то объяснение. — Просто… хотела лучше узнать вас с мамой. Получилось не очень убедительно. Дэвид кивнул, ничего не сказав, затем выпрямился и сунул руки в карманы. — Надеюсь, смог помочь. В плане «лучше узнать». — Он надел куртку и направился к двери. — И спасибо, что с пониманием отнеслась к этой истории с должностью шерифа. Хороших выходных! — Он махнул рукой и распахнул дверь, впуская порыв ледяного воздуха. Когда дверь захлопнулась, Эмма откинулась в кресле, всё ещё вертя ручку в пальцах. Слова Дэвида что-то в ней всколыхнули, хотя она не могла понять, что именно. Она вздохнула и наклонилась к куче скучных бумаг, разбросанных по столу. По дороге в участок она ломала голову, пытаясь придумать новый план, как справиться с проклятием. Но Голд и феи не дали никаких зацепок, и Эмма начинала бояться, что варианты заканчиваются. Закусив губу, она достала телефон и выбрала номер Реджины. Это уже стало почти инстинктом. Привет. Есть какие-то новые зацепки? У меня — полный ноль. Она отправила сообщение, даже не успев всё обдумать, и уставилась на экран, нетерпеливо дожидаясь, пока он загорится в ответ. Ничего конкретного, нет. Но у меня, возможно, осталось немного магии, которая может нам помочь. Встретимся сегодня вечером в моём склепе. У Эммы в животе будто вспорхнула бабочка. Во сколько? Она не собиралась повторять ситуацию с ужином. Скажем, в десять. Эмма ответила смайликом с поднятым большим пальцем, а затем поморщилась. А вообще, кто-нибудь ещё использует этот смайлик? Она убрала телефон, пока не начала над этим зацикливаться. Уперев подбородок в сцепленные пальцы, она бросила взгляд на настенные часы. Как и в начале недели, Эмма знала, что будет считать минуты до конца рабочего дня — словно ребёнок, ждущий каникул.***
В тот вечер Эмма стояла перед зеркалом, озадаченно глядя на своё отражение. А что вообще надевают на магическую охоту за сокровищами в подземном склепе?Сначала она надела длинное серое пальто и кремовый свитер с объёмным шарфом, обмотанным вокруг шеи. Поколебавшись, она сорвала шарф и бросила его на кровать. Это слишком, — подумала она. Не то чтобы её волновало, что подумает Реджина о её внешности. Никогда раньше не волновало… так почему сейчас? Именно это она внушала себе, разглядывая наряд в последний раз, прежде чем выйти в холодную ночь и направиться к машине.***
Склеп Реджины после наступления темноты всегда выглядел зловеще. Расположенный посреди кладбища, он возвышался на своём участке, а толстые каменные колонны отбрасывали чёрные как уголь тени. Реджина стояла у входа, туже запахнув своё длинное чёрное пальто. Она поприветствовала Эмму короткой улыбкой и толкнула двери, ведя их внутрь. Поток затхлого воздуха встретил их у основания спиральной лестницы, ведущей под землю — прямо к входу в склеп. Эмма поёжилась — и не только от холода. Склеп внутри был столь же мрачным, как и снаружи: тёмные, пещерные стены, толстые паутины, свисающие с потолка… И, конечно, ряды угрожающе выглядящих артефактов, разбросанных по комнате — большинство из них выглядели весьма… смертоносно. Одна из скульптур привлекла внимание Эммы, и она подошла поближе. — …Это череп? — Глаза Реджины метнулись к подозрительно человеческому черепу. На мгновение в её взгляде промелькнула паника — и Эмма поняла всё без слов. — Давай посмотрим вот здесь, — быстро сказала та. — Возможно, в этом шкафу есть что-то полезное. — Она пересекла комнату и принялась дёргать ящики. — Ах да, кстати. Я бы на твоём месте ничего тут не трогала. Даже я не уверена, что именно у меня тут хранится. — Эмма сдержала нервный смешок и осторожно отступила от черепа. — Не надо повторять дважды. — Она пошла вдоль комнаты, разглядывая разбросанные магические предметы. — Так… что именно мы ищем? — Реджина поставила руки на бёдра, оглядывая помещение. — Если честно, я не совсем уверена. Что-то сильное. Что-то, что, не знаю… выдернет всех из этого состояния. — Эмма кивнула, хотя такое описание было… не особенно полезным. Она начала рыться в коробках, стараясь не прикасаться к артефактам голыми руками. Внимание привлёк загадочный сосуд с мерцающим порошком. — А это как тебе? Выглядит довольно мощно. Реджина подошла и заглянула в коробку, затем отмахнулась, будто это была обычная мука. — О, это просто контролёр погоды. — «Просто» контролёр погоды? — Эмма уставилась на неё. Реджина хмыкнула и направилась на другую сторону комнаты. — Ага, у меня тут просто контролёр погоды. Пустяки. А вон там — моя машина времени. Такая себе. — На это Реджина обернулась, на её губах заиграла игривая улыбка. — Вообще-то моя машина времени наверху. Может, я воспользуюсь ею, чтобы разпригласить тебя на это расследование, — парировала Реджина. Эмма фыркнула и вернулась к своей коробке. — Послушай, тебе стоит помнить, что вся эта магическая ерунда для меня всё ещё в новинку. — А полёт на пиратском корабле в Нетландию или битва с гигантским драконом — этого тебе было мало? — Усмехнулась Реджина. Эмма сдержала желание толкнуть её в плечо. Её мысли немного посерьёзнели, пока она перебирала коробки, разглядывая магические остатки. Некоторое время они работали в молчании, за исключением редких случаев, когда Эмма находила очередной любопытный артефакт и показывала его Реджине — на что та неизменно качала головой и признавалась, что он бесполезен. — Как думаешь, почему мы не подвержены этому проклятию? — Вопрос, который давно назревал в горле Эммы, наконец вырвался наружу. Реджина замерла, держа в воздухе сверкающий флакон. Она медленно опустила его и повернулась к Эмме, нахмурившись. — Не знаю, — призналась она. — Может, кто-то или что-то точечно выбрало нас. Хочет, чтобы мы страдали. — Она вернула флакон в коробку, взгляд её упал на пол. — А может… мы как-то связаны. В каком-то смысле. — Её глаза скользнули к Эмме, а потом снова отвелись. Эмма беззвучно повторила слово «связаны», прокатывая его по языку. Она думала, что Реджина на этом остановится, но та продолжила, рассеянно проводя пальцами по ряду пустых колб. — Мир к нам не особо добр. Так что… в каком-то смысле меня это не удивляет. — Её губы скривились в безрадостной усмешке. — Конечно, именно мы избежали проклятия счастья, из всех людей. — Через миг выражение лица Реджины смягчилось, и она снова взглянула на Эмму. — Но мы должны двигаться вперёд и делать всё, что в наших силах, верно? Прямо как сказали бы твои Прекрасные. — Ты нас слишком хорошо знаешь. — Эмма сдержала улыбку. Реджина слегка покачала головой, потом взяла одну из пустых колб и сделала вид, что изучает её. — Кстати… спасибо. — За что? — Эмма склонила голову. — За то, что веришь в меня. За то, что поверила, что я могу быть хорошей. Я знаю, я сделала немало, чтобы причинить тебе боль, но ты всё равно мне доверилась. Так что… спасибо. — Она закончила торопливо, будто слова жгли ей губы. Эмма замерла на мгновение, не зная, что сказать. — Конечно, Реджина. Ты прошла огромный путь. Я правда горжусь тобой. В глазах брюнетки мелькнул свет — будто она на мгновение засияла от этого комплимента. А затем, спустя пару секунд, Реджина скорчила гримасу, изображая отвращение, и поставила колбу обратно на полку. — Думаю, на сегодня хватит сентиментальности, как считаешь? Пора уже хоть что-то найти. Эмма закатила глаза, но не смогла стереть улыбку с губ. Она оставила пыльные коробки на полу и направилась к другой стене, уставленной полками с разными безделушками. Начала с левой стороны, внимательно осматривая каждый артефакт, затем медленно двигалась вправо. Однако в самом дальнем правом углу стены доступ был затруднён — напротив стояла высокая и тяжёлая стопка коробок. Эмме пришлось протиснуться, стараясь не задеть полки. Пока она осматривала содержимое, её взгляд зацепился за блеск света. Наклонившись, Эмма заметила маленькую резную шкатулку, украшенную драгоценными камнями. Хотя она не светилась и явно не излучала магическую силу, у Эммы было чувство, что внутри может быть что-то полезное. — Эй, Джина! Кажется, я кое-что нашла! — Крикнула она из-за стены коробок. Реджина перешла через комнату и осторожно прошла к краю полки. Эмма указала на шкатулку и отступила, давая ей больше места. Реджина бережно сняла её с полки и поднесла к глазам. — Она что-нибудь делает? — Эмма с надеждой уставилась на неё. Реджина медленно опустила шкатулку, открыла рот, чтобы что-то сказать… но тут же резко его закрыла. Затем прикусила губу, будто сдерживала смех. Плечи Эммы опустились. — Она бесполезна, да? Реджина, по крайней мере, с сочувствием сморщилась, прежде чем вернуть шкатулку обратно на полку. — Она бесполезна, — согласилась Реджина. — Генри подарил её мне как-то на Рождество. Я хранила в ней травы для зелий. — Эмма обречённо опустила голову. — Реджина, я сдаюсь, — драматично заявила она. — Ты не можешь сдаться. — Почему? — Потому что я так сказала. — Я такая же бесполезная, как эта коробка. — Эмма махнула в сторону полки. — Ты не бесполезна, Эмма, — Реджина помолчала, прежде чем добавить. — Ты — Спасительница, помнишь? — Ну да… — Эмма отвела взгляд. — Только я не всегда так себя чувствую. Если уж на то пошло, ты не меньше спасала нас в последнее время, чем я. — Это вызвало у Реджины лёгкую ухмылку — хоть и не доходящую до глаз. Неосознанно Эмма сделала шаг ближе. — Я серьёзно, Реджина. Может, иногда это не чувствуется — поверь, я знаю, — но ты делаешь очень много хорошего. Ты нам нужна. — В груди Эммы вспыхнуло тепло, и она судорожно вдохнула: — Ты нужна мне. Она не понимала, откуда всё это берётся, но, боже, как же было хорошо наконец выговориться — позволить этим чувствам, которые копились под поверхностью, вырваться наружу. Тем, от которых она так долго пряталась. Реджина смотрела на неё пристально, её глаза метались по лицу Эммы — в них была растерянность, недоверие. — Я… нужна тебе, — повторила она, словно смакуя каждый слог. — Очень нужна, — прошептала Эмма. Взгляд Реджины скользнул к её губам — и вдруг всё стало слишком. Они стояли впритык, зажаты между коробками и полкой в углу склепа. Аромат её тёмного янтарного парфюма окутал Эмму, и в этот момент ничто другое не имело значения. Будто Эмма и сама оказалась под каким-то заклинанием. Не думая, она шагнула вперёд и легко коснулась губ Реджины своими — лишь на секунду, прежде чем резко отпрянуть. Это едва ли можно было назвать поцелуем, но её тело вспыхнуло, будто в огне. Лицо залилось краской, сердце бешено колотилось — только теперь до неё в полной мере дошло, что она сделала. В глазах Реджины вспыхнул водоворот эмоций, щеки её налились краской. Эмма отступила. — Прости… Я сама не понимаю, что… Но Реджина схватила её за лицо и жадно поцеловала в ответ, зарывшись пальцами в волосы Эммы и притянув её ближе. Эмма на миг широко распахнула глаза, но тут же растаяла в её вишнёвых губах, а её шелковистые шоколадные волосы скользнули по шее Эммы, вызывая мурашки. Реджина углубила поцелуй, а Эмма с силой прижала её к стене, и стоящие на полках предметы задрожали от удара. Она скользнула руками под её шёлковую блузку, дотронулась до мягкой кожи на талии, и Реджина тихо застонала в её губы, сжав пальцами её спутанные светлые локоны. Эмма чувствовала, что готова потеряться в этом моменте навсегда. Когда пальцы Реджины медленно скользнули по её лицу, она будто загоралась от каждого прикосновения. Эмма потянулась, чтобы поцеловать её шею… Но Реджина резко отпрянула. Между ними тут же повис холод — как будто выключили свет. Её глаза метались, дыхание сбивалось, мысли явно не успевали за чувствами. — Эмма, я… — Реджина провела рукой по волосам и сделала шаг назад. — Что, чёрт побери, мы делаем? Эмма отчётливо поняла, что уже слышала эту фразу вчера в библиотеке — но тогда она была произнесена со смехом и теплом. Сейчас в ней было отчаяние. Она покачала головой, пытаясь собраться. — Ну… по-моему, мы целовались, Реджина. Брюнетка одарила её испепеляющим взглядом, от которого Эмме на секунду стало интересно, действительно ли Реджина больше не собирается её убивать. — Я имею в виду… — вздохнула она, немного расслабив плечи. — Мы не можем этого делать. Прости. Слова ударили по Эмме, словно лезвие. — Что ты имеешь в виду? — Просто… мы не можем. — Реджина закусила губу. — Из-за Генри. — Из-за… Генри? — Переспросила Эмма, нахмурившись. — Его жизнь и так была достаточно сумбурной. Последнее, что ему нужно — это… всё вот это. — Она жестом указала на пространство между ними. Эмма кивнула медленно, хотя смысл её слов ускользал. Разве если мы будем ближе, это не сделает Генри счастливее? Не упростит ли ему жизнь? Но сказать это вслух она не могла — сейчас не время. Реджина уже всё решила. — Спасибо, что пришла сегодня, — сказала та осторожно, сдержанно. — Я дам знать, если найду что-нибудь. Сердце Эммы сжалось — ей хотелось сказать что-то, достучаться, вернуть тот миг у стены… Но момент ушёл. Она попыталась изобразить что-то вроде улыбки и направилась к лестнице. — Спокойной ночи, мадам мэр. На одно лишь мгновение в глазах Реджины мелькнула боль, но её лицо тут же стало непроницаемым. Взгляд упал на пол. — Спокойной ночи, шериф. Эмма задержалась в дверях, всем своим существом надеясь, что Реджина её остановит, что позовёт обратно, снова окутает ароматом духов и утянет за собой… Но та промолчала. Эмма поднялась по винтовой лестнице, захлопнула за собой вход в склеп, подняв клубы пыли. На улице стало до боли холодно. Она вышла из склепа, её ботинки хрустели по сухой зимней траве, а по коже ещё горели багровые следы от поцелуев. Снег лениво падал с неба, но Эмма едва ли ощущала мороз, когда направилась к машине. И вновь она оставила Реджину с тысячей мыслей в голове. И вновь задвинула свои мысли куда-то подальше, поворачивая ключ в замке зажигания и выезжая в сторону города.
