Запах рядом с тобой

Глава 3: Случайные встречи Чимин сидел на скамейке во дворе, зажав телефон между ухом и плечом. Лето в Сеуле было жарким, но сегодня воздух казался особенно тяжёлым, будто небо готовилось разразиться грозой. Он обхватил колени руками, пытаясь не выдать тревогу в голосе. — Нет, Джин, я не преувеличиваю! — он понизил голос, хотя вокруг никого не было. — Он просто взял мой телефон и удалил номер соседа. Сказал, что «омегам не стоит общаться с незнакомыми альфами». Ему 70 лет, если что! Сокджин на другом конце провода засмеялся, но смех звучал напряжённо. — Чимин-а, это уже не забота, а контроль. Ты же понимаешь? Чимин вздохнул. Его запах, обычно сладкий, сегодня отдавал лёгкой горечью — признак того, что его спокойствие начинает давать трещину. — Но он правда волнуется… — Волнуется? Или хочет контролировать? Прежде чем Чимин успел ответить, тень упала на него. — Ты всегда так громко обсуждаешь личную жизнь? Чимин вздрогнул и обернулся. Юнги стоял рядом, держа в руках пакет из ближайшего магазина. Его тёмные глаза были слегка прищурены от солнца, а запах — мягкий, с нотками кедра. Сегодня без корицы. — Я… э… — Чимин растерялся, не ожидая встретить соседа именно здесь, в этот самый неподходящий момент. — Передавай привет своему советнику, — Юнги кивнул на телефон. — И скажи ему, что он прав. Он прошёл мимо, даже не дожидаясь ответа. «Он прав», — повторил про себя Чимин. Почему-то эти слова задели больше, чем он ожидал. *** Через неделю погода испортилась. Ливень начался внезапно. Чимин выбежал из автобуса, прикрывая голову учебником по анатомии, но через секунду понял, что это бесполезно. Дождь хлестал так сильно, что через одежду уже проступила влага. Капли дождя ледяными иглами впивались в кожу. "Тэхен будет в ярости", — промелькнула мысль. "Опять скажет, что я специально не беру зонт, чтобы привлекать внимание..." — Вырастешь — научишься смотреть прогноз погоды. Знакомый голос. Знакомый запах — бергамот, чуть резче обычного. Этот голос. Глухой, чуть хрипловатый, как звук виниловой пластинки. Чимин поднял глаза и увидел Юнги — высокого, недвижимого, с чёрным зонтом в руке. Его карие глаза казались ещё темнее от нахмуренных бровей. "Он выглядит... обеспокоенным? Нет, это просто вежливость. Наверное." Юнги стоял под чёрным зонтом, смотря на него с едва заметной усмешкой. — Заходи, — он подвинулся, оставив ровно половину укрытия. Чимин колебался. Он помнил, как Тэхен однажды сказал: «Не позволяй себе слишком много свободы. Другие могут решить, что ты доступен». — Тэхен сказал… — Ааа... Тэхен, твой альфа... Ну, он не здесь. — Юнги фыркнул. — Или ты хочешь простудиться? Это был не вопрос. Это был приказ. Но впервые Чимин услышал в этом приказе заботу. Он чувствовал, как капли дождя стекают по его шее, но странным образом ему было… тепло. Не от зонта. От чего-то ещё. Чего-то, что он не мог объяснить. Пространство под зонтом вдруг стало крошечным, слишком интимным. Омега почувствовал, как по спине пробежали мурашки — не от холода. Они пошли по мокрому тротуару, плечом к плечу. Чимин нервно сжимал ремешок сумки. — Он... он вообще-то очень заботливый, — вдруг вырвалось у Чимина. Говорил быстро, как будто оправдывался. — Всегда спрашивает, где я, с кем... даже присылает машину, если поздно. В голове всплыло вчерашнее: Тэхен, листающий его телефон, его пальцы, сжимающие челюсть, когда он нашёл сообщение от однокурсника. *"Ты мне не пишешь, что задержался, но у тебя находится время для этого... этого ничтожества?"* Юнги замедлил шаг. — Это не забота, Чимин. Это контроль. — Ты его не знаешь! — Чимин резко остановился, брызги дождя летели из-под его кроссовок. — После мамы... он первый, кто... Голос дрогнул. Юнги вдруг развернулся, полностью закрывая его от ветра своим телом. Зонт образовал маленький тёплый кокон. — Я не осуждаю, — сказал он тише. — Но если тебе когда-то понадобится помощь... Где-то вдали прогромыхал гром. Или это был звук мотора? Чимин резко обернулся — серебристый Mercedes, знакомый до боли, вынырнул из-за поворота. "Нет. Только не сейчас. Только не так." — Он едет! — в его глазах вспыхнула настоящая паника. — Юнги, пожалуйста, уходи! Если он увидит нас вместе... Юнги не двинулся с места. — Я тебя не брошу под дождём. — Ты не понимаешь! Вчера он устроил сцену, потому что я лайкнул пост одногруппника! — Чимин схватил его за рукав. — Пожалуйста. Только тогда Юнги шагнул назад. Его лицо стало каменным. — Беги через двор. Я задержу его. Когда Тэхен подъехал, Юнги уже стоял посреди тротуара, заставляя машину резко затормозить. — Извините, не заметил, — равнодушно бросил он, глядя в шоковые глаза Тэхена через лобовое стекло. А Чимин в это время уже заходил в подъезд, дрожащими пальцами стирая следы дождя с лица. Юнги остался стоять на месте, пока машина Тэхена не исчезла за углом. «Почему я встал на пути этой машины?», — думал он, наблюдая за рябью на асфальте. Ему не нравилось, как Чимин дрожал. Как оправдывал Тэхена. «Он не должен так жить. Он достоин большего.»* Но Юнги не знал, как это сказать. И даже не понимал, почему это его так задевало. *** Тэхен снова сорвался. Он позвонил сразу, как только Чимин заскочил в квартиру. — Ты даже не можешь нормально ответить, где был?! — его голос гремел в трубке. — Я был у бабушки! — Чимин сжал телефон так, что пальцы побелели. — А кто этот альфа, который провожал тебя под зонтом?! Лёд в животе. Он всё-таки увидел. — Это просто сосед… — Я не дурак, Чимин! Разговор закончился гудками. Чимин закрыл глаза, чувствуя, как его запах становится тяжёлым, почти удушающим — признак стресса. *** В этот вечер Чимин лёг на кровать, утыкаясь в подушку. — Знаешь, что самое странное? — он мусолил край подушки. — Он даже не пытается флиртовать. Просто… помогает. Джин хмыкнул: — Может, он не флиртует, а действительно заботится? Хотя... да, для альфы это подозрительно. — Тыыы! — Шучу. Слушай, просто будь осторожен. Джин сделал паузу. — И с Тэхеном... ты же понимаешь, что это ненормально, да? Чимин не ответил. — А ты вообще думаешь, что Юнги… — Джин говорил медленно, взвешивая каждое слово, — …может быть тем, кто действительно видит тебя? Не как собственность, не как проект, а просто... как человека? Чимин замер. — О чём ты? — Ну, он не просит ничего. Не давит. Просто... рядом. — Он старше меня. И занят работой. — А ты всё равно думаешь о нём. — Нет. — Тогда почему ты улыбаешься, когда он кладёт чай у двери? — Это просто вежливость. — Тогда почему ты проверяешь, не оставил ли он что-то ещё? Чимин молчал. — Ты же чувствуешь его запах, правда? — Да. — Он пахнет безопасностью? — ...Да. — Тогда подумай, Чимин. Кто на самом деле твой дом? — Я не могу, — прошептал Чимин. — Я не могу просто… уйти. — Знаю. Но ты уже начал это видеть. Это главное. *** Вдруг — лёгкий стук в дверь. — Чимин? — голос Юнги звучал приглушённо. — Ты… в порядке? Он не ответил. Не мог. — Я слышал голоса, — продолжил Юнги. — Если тебе нужно… ну, хоть чаю или чего-то… Тишина. Потом шаги, удаляющиеся по коридору. Чимин прислонился к двери и медленно сполз на пол. *Почему он всё время оказывается рядом? Почему он делает это — без слов, без требований, просто… помогает?* *** На следующее утро у двери Чимина стояла термокружка. В ней — травяной чай, горячий. И записка: «Чтобы не болеть. И… если что, я напротив.» Чимин поднёс кружку к лицу и вдохнул. Ромашка. Мёд. И что-то ещё… бергамот? Он улыбнулся.