Правильные знакомства

      Рождественские каникулы для Авелин начались с момента, когда она крепко обняла маму на перроне. Девочка наконец то снова дома. Дом Селуинов, хоть и не был таким пышным, как поместье Малфоев, всегда оставался очень уютным и светлым. Родители, Каэлиан и Мелизенда, с нескрываемым удовольствием слушали её рассказы о Хогвартсе, о трансфигурации, о уроках Зельеварения, о новых друзьях со Слизерина.       Особенно Авелин ценила время, проведенное с мамой. Мелизенда, прекрасная ведьма с мягким характером, учила дочь различным семейным заклинаниям, не входящим в школьную программу. Они вместе украшали ёлку, наполняя дом ароматом свежей хвои и магических пряностей. Каэлиан пусть и не разделял общую увлеченность выпеканием пряников, всегда был рядом. Он любил разговаривать с дочерью обо всём на свете. В общем, дни дома проходили замечательно и невыносимо быстро.       Письма от Пэнси и Драко тоже не заставили себя долго ждать. Пэнси много жаловалась на скуку дома и мечтала побыстрее вернуться в Хогвартс со всеми, а ещё рассказывала про свою любимую, пушистую домашнюю питомицу Мегги, которая повалила украшенную гирляндой и шариками ёлку. В канун рождества Паркисон прислала Авелин фигурку Гипографа, которая хорошо смотрелась на подоконнике.       Драко тоже никуда не пропадал, даже прислал небольшое письмо, где рассказывал о своём новом наборе для квиддича и о том, как отец хвалит его за успехи в школе. Конечно же не забыл поинтересоваться делами и настроением Авелин, а также отправил чудные носки с оленями.       Девушка же аккуратно упаковала две коробочки с домашней выпечкой и отправила двум вышеупомянутым друзьям, в ответ получив безоговорочное «вкуснятина». Рождество в семье Селуин прошло тихо, за уютным семейным ужином и долгими разговорами у камина. Это спокойствие было для Авелин настоящим подарком. Зимние каникулы закончилися так же быстро как и начались, но прошли очень хорошо и оставили после себя приятные воспоминания.

***

      В отличие от большинства учеников, которые возвращались в Хогвартс на поезде, Авелин отправлялась вместе с родителями. Они использовали Летучий порох и камин, установленный в их поместье, и оказались прямо в Хогсмиде, где их уже ждала карета. Путешествие было быстрым и удобным. На прощание Авелин ещё раз обняла родителей. — Пожалуйста, будь осторожна, дорогая. — сказала Мелизенда, крепко прижимая её к себе. — Ждём не дождёмся тебя на следующие каникулы. — добавил Каэлиан с улыбкой.       Авелин зашла в Хогвартс. Замок, залитый мягким зимним светом, казался ещё более величественным. В коридорах уже было шумно от голосов вернувшихся учеников. У входа в гостиную Слизерина её ждала Пэнси. Увидев Авелин, та бросилась ей навстречу с радостным визгом. — Ты вернулась! Я думала, что сойду тут с ума от скуки! Ты даже представить не можешь, как я рада тебя видеть! — Пэнси крепко обняла Авелин, её лицо сияло. — Я тоже рада тебя видеть, Пэнси. Уверена, теперь будет гораздо веселее. — Девушка рассмеялась и обняла подругу в ответ.       Когда они зашли в гостиную, у камина уже сидели Драко, Крэбб и Гойл. Увидев девушек, Драко вальяжно поднялся, его взгляд был немного надменным, как всегда. Он заметно улыбнулся и зашагал на встречу. — Что то вы задерживаетесь, а уже начал переживать.       Авелин, улыбнувшись, подошла к нему. Она слегка обняла его. — Я тоже по тебе соскучилась, Драко.       Драко сначала опешил от неожиданных объятий, но быстро взял себя в руки. Он чуть заметно покраснел. Крэбб и Гойл активно махали руками в знак приветствия и улыбались. В проёме дверей показался профессор Снейп.       Второй семестр в Хогвартсе начался.

***

      Мороз не отступал, и даже в коридорах Хогвартса ощущалась сырость, проникающая сквозь каменные стены. Авелин, несмотря на внешнюю собранность, чувствовала нарастающее напряжение. Последние несколько учебных дней были тяжелыми. Ей не хватало тишины, где можно было бы спокойно подумать, позаниматься, спокойно выдохнуть и прийти в себя.       В один из таких дней, после особенно утомительного урока Зельеварения, где Снейп не скупился на унизительные замечания, Авелин чувствовала себя подавленной. Она не захотела идти в гостиную Слизерина, где Пэнси и Драко, вероятно, снова начали бы докучать ей. Конечно, неправильно так говорить о своих друзьях, но Селуин правда была сильно выжата и неспособна поддерживать разговор.       Она решила просто прогуляться по забытым, тихим коридорам. Дни, казалось, стали темнее, и она шла, опустив голову, мимо больших панорамных окон, которые, кажется, пускали слишком много холода в замок. Она замедлила шаг перед пустым участком стены, где не было ни гобелена, ни окна, ни картины, ничего.       В этот момент Авелин остановилась. Её голова гудела от усталости, и всё её существо жаждало одного — исчезнуть. Не думать о формулах, не видеть надменных взглядов других учеников, просто оказаться в месте, где никого нет. Она инстинктивно прижалась спиной к холодной каменной стене, закрыла глаза и подумала: «Мне нужно место. Мне нужно, чтобы меня никто не видел. Просто уйти отсюда… хотя бы на время.»       Когда Авелин открыла глаза, она обнаружила, что её спина больше не касается камня. Перед ней была дверь. Старая, дубовая, с массивной медной ручкой. Комната, которая должна была быть глухой стеной, существовала.       Авелин вздрогнула и отшатнулась. Этого просто не могло быть. Она знала эти коридоры наизусть. Она провела рукой по стене — обычный камень. Повернулась к двери — обычная, но совершенно чужая, только что материализовавшаяся дверь.       Смешанное чувство страха и жгучего любопытства взяло верх. Она осторожно повернула ручку. Дверь поддалась с тихим скрипом. Внутри было тускло и просторно. Комната была пустой, если не считать пары пыльных, странно изогнутых кресел и стола, на котором лежала старая, но чистая пергаментная бумага и перо. Идеальная тишина в этой комнате привлекала.       Девочка сделала шаг внутрь, затем быстро отступила. Это было слишком странно. Она выскочила обратно в коридор и с силой захлопнула дверь. Она прислушалась, ни звука. Она прижалась ухом к камню — пустота. Дверь исчезла. Стена была снова просто стеной. Сбитая с толку, Авелин почувствовала, как её плохое настроение сменилось нервным возбуждением. Она постояла ещё минуту и вдруг почувствовала — опоздает на следующий урок. Сердце сжалось: ещё одна выговор от Снейпа ей точно не нужен. Селуин проигнорировала остаток дня, едва досидев на занятиях, и легла спать, убеждая себя, что это, должно быть, усталость.

***

      На следующий день, во время обеденного перерыва, она снова шла по коридору — и остановилась как вкопанная.       Скрип.       Перед ней — та самая дверь. В другом месте. Но точно такая же.       Сердце подскочило.       Авелин огляделась, убедилась, что рядом никого нет, и толкнула дверь. Комната открылась — но теперь внутри всё было иначе: вместо камина — солнечный свет, пробивающийся сквозь огромное окно, и стол, заставленный свитками.       Авелин вздохнула и тихо сказала: — Ну, это уже точно не сон.       Она не стала задерживаться надолго — просто осмотрелась и, как вчера, вышла наружу. Дверь снова исчезла.       Она резко обернулась и, не раздумывая, побежала. На этот раз, прямо в гостиную Слизерина, где уже собрались Драко и Пэнси, а Нотт, вероятно, читал. — Драко! Пэнси! Вы должны пойти со мной! Быстро! — решительно воскликнула девушка. — Что случилось? Ты чего такая бледная? — Драко насторожился. — Только не смейтесь, ладно? Мне нужно кое-что показать. Серьёзно. Дверь, она появилась прямо посреди коридора.       Пэнси посмотрела на Драко с беспокойством. — Просто идите со мной, — она нахмурилась. — И если там ничего не будет — значит, я, правда, сошла с ума.       Драко подошёл ближе, похоже изнутри его пожирала заинтересованность. Он видел, что Авелин не шутит. — Тогда чего мы ждём? Вперёд.       Вся компания — Авелин, Драко, Пэнси и присоединившийся по пути Теодор Нотт — тихими шагами направилась к тому самому коридору.       Авелин остановилась перед пустой стеной. — Вот здесь, — прошептала она, указывая на участок между двумя доспехами. — Ты уверена, что не путаешь с какой-нибудь кладовкой? — Пэнси обвела взглядом пустой участок камня.       Драко скептически нахмурился. — Ну же, Селуин, показывай, как ты её вызвала, — потребовал Драко.       Они пробовали разные заклинания, которые знали, и даже несколько, которые подсказал Теодор. Стена оставалась неподвижной.       Авелин закрыла глаза, стараясь вспомнить точное чувство, ту самую острую потребность в уединении. Она сосредоточилась на стене.       Драко фыркнул: — Может, скажешь «абра-кадабра»? Или «секретная комната, появись»? — Очень смешно. Вообще-то «Сезам, откройся!» — нахмурилась Авелин.       Но дверь — появилась. Медленно, будто проступила из воздуха. Группа застыла. Пэнси ахнула. Драко моргнул. Теодор зевнул. Авелин только развела руками. — Я же говорила. — Я в тебе не сомневался. — Драко хлопнул девушку по плечу.       Драко резко распахнул дверь. Он проскользнул внутрь, за ним, наступая друг другу на пятки, вошли Авелин, Пэнси и Теодор. Дверь за их спинами мягко закрылась, и в ту же секунду, когда они оглянулись, она исчезла. Теперь они стояли в комнате, окружённые со всех сторон каменными стенами.       Это было просторное, слабо освещенное помещение, напоминающее одновременно старинную библиотеку и уютную гостиную. В центре стоял большой каменный камин, в котором уже потрескивали поленья. Вдоль одной стены тянулись полки, заполненные книгами. В противоположном углу стояли три кожаных кресла и низкий диван тёмно-зелёного бархата, расположенные вокруг небольшого деревянного столика.       Пэнси огляделась, её страх быстро сменился благоговением. — Ох… Здесь так… уютно.       Драко подошел к книжным полкам и осторожно провел пальцем по корешкам. Теодор Нотт, самый любознательный в магии, сосредоточился на самом пространстве. Он присел и потрогал пол. — Стена снаружи была гладкая. Здесь нет окон, нет свечей, только камин. Как она появилась? Наверняка это очень древняя магия.       Авелин, наконец, улыбнулась. Она чувствовала, как напряжение тяжелого дня постепенно уходит. — Садитесь, — скомандовала она, уже полностью освоившись. — Это место не просто так появилось. И я хочу знать, что это за место.       Они расселись на диване и в креслах. Драко, Авелин и Пэнси заняли диван, а Теодор сел в одно из кресел. В тишине этой странной комнаты они почувствовали себя не просто однокурсниками, а настоящими заговорщиками. — Ладно, — сказал Драко, всё ещё оглядываясь по сторонам и переходя к делу, его голос был тихим и серьезным. — Мы никому не говорим. Даже Крэббу и Гойлу. Особенно Крэббу и Гойлу. — Конечно! Это наша тайна. — Пэнси поспешно кивнула. — Селуин, ты должна вспомнить, что ты делала, когда она появилась, — Теодор наклонился вперёд. — Ты должна была использовать какое-то заклинание, хотя бы невербальное. — Да не использовала я никаких заклинаний. Я просто очень сильно хотела спрятаться. — Авелин нахмурилась. — Я на эту комнату уже третий раз натыкаюсь и каждый раз с одним и тем же желанием. — Значит, она реагирует на намерение. — задумчиво заключил Драко.       Проведя в комнате около получаса, они решили, что пора уходить, пока их отсутствие не заметили. Выйдя из комнаты и убедившись, что стена снова пуста, они быстро направились в подземелья. — Первым делом, завтра утром, мы идём в библиотеку. — заявил Драко, полный решимости.

***

      На следующее утро четверо слизеринцев встретились сразу после завтрака. В голове у каждого билась одна и та же мысль. — Ладно, Нотт, ты самый умный, будешь быстро просматривать содержание книг которые могут нам быть полезны. — распорядился Драко, шагая по коридору к библиотеке. — Селуин, ты лучше всех ищешь. Отсеивай точно неподходящие книги, остальные передавай Теодору. Пэнси, ты отвлекаешь мадам Пинс, если понадобится. Я буду стоять на шухере.       Библиотека совсем не изменилась с последнего её посещения. Авелин сразу направилась в секцию Истории Хогвартса, а Теодор — к книгам о древней архитектуре и магических артефактах. Драко стоял у входа, скрестив руки на груди, изображая безучастного. Поиски были долгими и утомительными. Большинство книг описывали Хогвартс как прочную, вечную крепость, не упоминая никаких «тайных» комнат. Ну, на то они и тайные. Наконец, Теодор, с его острым глазом на редкости, нашёл отрывок в толстом томе под названием «Загадки Замка». Он тихонько позвал остальных. — Вот, послушайте, — прошептал он, читая. — …зачарованная комната на восьмом этаже замка Хогвартс. Вход в неё появляется только тогда, когда человек трижды пройдёт мимо неё, испытывая огромную необходимость в помощи. При этом комната будет обставлена так, как это нужно нуждающемуся. Потому её также зовут Выручай-комнатой. — Выручай-комната? Какое глупое название. — Пэнси недоверчиво захлопала глазами.       Драко, однако, выглядел впечатлённым. Авелин почувствовала удовлетворение. — Все ведь в курсе что мы после обеда снова идём на её поиски? — решила она. — Конечно. — Естественно. — Это даже не обсуждается.       После обеда, четверо слизеринцев снова собрались на восьмом этаже. На этот раз у них было чёткое намерение. Они вместе прошли три раза мимо нужного участка стены. — Нам нужно место, чтобы… — начал Драко, ища подходящее слово. — Чтобы уединиться, — закончила Авелин, вспоминая, как сильно ей этого хотелось накануне. — Место, где мы можем быть только вчетвером.       Когда они повернули в четвёртый раз, дверь была уже там. Она была шире, чем в первый раз, сделанная из тёмного, гладкого дерева.       Внутри комната преобразилась. Она была не просто уютной, она была идеальной для них. Стены были отделаны тёмным деревом и обиты зелёным шёлком. Вдоль стен стояли полки, заполненные книгами, которые могли заинтересовать их: об истории чистокровных семей, о зачарованиях, о квиддиче (для Драко). В центре стоял большой стол, а вокруг него — удобные кресла. Комнату освещала подвесная миниатюрная хрустальная люстра. В комнате была даже игровая приставка, которая сразу же заинтересовала Авелин. Интересно как такая вещь вообще попала в Хогвартс.       Они провели там целый час. Теодор, усевшись в кресло, тут же уткнулся в одну из неожиданно появившихся книг. Пэнси и Авелин устроились вместе на диване, обсуждая всё да вся. Драко, по началу, пробовал какие то заклинания повторять из магических свитков, а потом Авелин вызвалась учить его играть в «Mortal Kombat».       Это место было столь тихим и уединенным что не могло не привлекать. В течение следующих недель они регулярно собирались в Выручай-комнате, используя её для подготовки к экзаменам, для обмена сплетнями и простых посиделок вместе вдали ото всех. Теодор в какой-то из дней привел ко всем Кассандру Воул, свою однокурсницу в которую похоже был влюблён, на что Драко долго закатывал глаза говоря что это их тайна, раскрывать которую всем подряд не стоит, а Пэнси лишь похихикала когда первый раз увидела Нотта и Воул держащихся за руки на диване в Выручай-комнате.

***

      Время пронеслось незаметно. Прошла Пасха, сменились краски весны. Напряжённое расписание и экзамены стали последним испытанием.       Большой зал сиял в отблесках сотен свечей, парящих под зачарованным потолком. Воздух был наполнен ароматом жареной курицы, карамельного соуса и тем особым волнением, которое бывает только в конце учебного года.       Слизеринский стол гудел от облегчения: экзамены наконец закончились.       Пэнси откинулась на спинку стула, театрально вздохнула и потянулась к чаше с фруктами. — Я думала, ещё одно зелье — и Снейп выкинет нас всех из кабинета, — сказала она, закатывая глаза. — Ты просто перелила настой, — хмыкнула Авелин, — запах от твоего котла чувствовался в двух рядах. — А твой зельевар ещё на ногах? — парировала Пэнси с ленивой улыбкой.       Драко, сидящий рядом, лишь фыркнул, отставив кубок с тыквенным соком. — Главное, что всё позади. Теперь можно думать о каникулах.       И тут зазвенел хрустальный бокал — директор Дамблдор поднялся со своего места. В зале мгновенно стихло. — Итак, еще один год позади! — радостно воскликнул Директор. — Но перед тем, как мы начнем наш фантастический пир, я немного побеспокою вас старческим брюзжанием и пустой болтовней. Итак, позади остался отличный учебный год! Я надеюсь, ваши головы немного потяжелели по сравнению с тем, какими они были в начале года. Впрочем, впереди у вас все лето для того, чтобы привести свои головы в порядок и полностью опустошить их до начала следующего семестра.       Дамблдор обвел всех присутствующих взглядом своих лучистых глаз. — А сейчас, как я понимаю, мы должны определить, кто выиграл соревнование между факультетами. Начнем с конца. Четвертое место занял факультет Гриффиндор — триста двенадцать очков. Третье — Пуффендуй, у них триста пятьдесят два очка. На втором месте Когтевран — четыреста двадцать шесть очков. А на первом Слизерин — четыреста семьдесят два очка.       Стол, за которым сидели слизеринцы, взорвался громкими криками и аплодисментами. Малфой победно стучит по столу золотым кубком, Авелин наблюдая за этим всем лишь улыбнулась. — Да, да, вы прекрасно потрудились, — произнес Дамблдор, обращаясь к сидевшим за столом Слизерина. — Однако мы не учли последних событий. — Зал затих, за столом Малфоя улыбались уже не так радостно.       Дамблдор громко хмыкнул. — Итак, — продолжил он. — В связи с тем, что в свете последних событий некоторые ученики заработали некоторое количество очков… Подождите, подождите… Ага… Дамблдор задумался — или сделал вид, что задумался. — Начнем с мистера Рональда Уизли. За лучшую игру в шахматы в истории Хогвартса я присуждаю факультету Гриффиндор пятьдесят очков.       Крики, поднявшиеся за столом, где сидел Гарри, наверное, долетели до заколдованного потолка.        — Далее… мисс Гермиона Грэйнджер, — произнес Дамблдор. — За умение использовать холодную логику перед лицом пламени я присуждаю факультету Гриффиндор пятьдесят очков.       Гермиона закрыла лицо руками. За столом Гриффиндора творилось что-то невообразимое — за одну минуту факультет заработал сто очков. — И наконец, мистер Гарри Поттер, — объявил Дамблдор, и в зале воцарилась абсолютная тишина. — За железную выдержку и фантастическую храбрость я присуждаю факультету Гриффиндор шестьдесят очков.       Все, кто умел считать и одновременно хрипло вопить, уже поняли, что у Гриффиндора теперь четыреста семьдесят два очка. То есть столько же, сколько и у Слизерина. — Храбрость бывает разной. — Дамблдор по-прежнему улыбался. — Надо быть достаточно отважным, чтобы противостоять врагу. Но не меньше отваги требуется для того, чтобы противостоять друзьям! И за это я присуждаю десять очков мистеру Невиллу Долгопупсу.       Если бы кто-то стоял за дверями Большого зала, он бы подумал, что здесь произошел взрыв, — настолько бурно отреагировали на слова директора за столом Гриффиндора. Гарри, Рон и Гермиона вскочили и зааплодировали Невиллу, подбадривая его громкими криками. А Невилл, весь белый от изумления, исчез под кинувшимися обнимать его школьниками.       Вид у Драко был слишком обескураженный и испуганный, словно на него наложили заклятие, полностью парализовавшее тело. — Таким образом, нам надо сменить декорации.       Дамблдор хлопнул в ладоши, и свисавшее со стены зелено-серебряное знамя стало ало-золотым, а огромная змея исчезла, и вместо нее появился гигантский лев Гриффиндора.       Громогласные аплодисменты, взрыв восторга за столом львов. Слизеринцы дружно нахмурились. Пэнси ударила вилкой по тарелке. — Нечестно. Мы вели всё время.       Авелин увидев разочарованное лицо Малфоя тут же пощекотала его за бок от чего тот вышел из ступора. — Это бред, — пробормотала девушка, крутя бокал в руках. — Мне нет сильного дела до этого дурацкого соревнования, но раз уж пошла такая жара то просто подумай сам. Какая ещё к чёрту лучшая шахматная партия? Вон наш гениальный Теодор со своей Кассандрой по два часа в выручай комнате друг другу маты ставили, я таких ожесточенных битв в своей жизни ещё не видела. А про хладнокровность Гермионы вообще молчу, мы вон на Слизерине все тут хладнокровные, так давайте нам всем по 50 очков начислим. В общем, тут и ежу понятно что директор просто больше симпатизирует гордым и отважным Львам, а не хитрым Змеям. Иногда мне кажеться что один лишь профессор Снейп на нашей стороне. Но ничего. Если тебе так важна эта победа, то постараемся в следующем году, да так чтобы никакие дополнительные баллы никому не помогли нас обойти. В следующем году мы точно победим.       Атмосфера за столом расслабилась, несколько сокурсников поддержали Авелин. — Вот это ты речи толкаешь. — Усмехнулся Теодор. — Правильный настрой, Селуин, — сказал тихо Драко, наконец-то расслабившись. — Именно так говорят настоящие слизеринцы. — Ой даже не начинай. — Авелин принялась за еду.       Позже, когда ужин закончился, ученики медленно расходились. В подземельях царила привычная прохлада, и чемоданы уже стояли у дверей. — Завтра домой, — вздохнула Пэнси, сидя на подлокотнике кресла. — И целое лето без зелий и заклинаний, — добавил Нотт. — Пожалуй, я впервые этому рад.       Авелин улыбнулась. — А я буду скучать по замку. Странно, правда? Кажется, мы только вчера приехали. — Не грусти. Лето пролетит быстро. А потом — снова Хогвартс. Ну вот, я уже за тобой скучаю. — Пэнси крепко обняла подругу и повисла на ней. — Сама же говоришь не грустить… Ну, к сожалению мы летом не сможем увидеться, родители давно решили что все каникулы я проведу на другом конце этой планеты. Но я обещаю что буду писать письма, настолько часто насколько смогу. А где Драко кстати?       На следующий день, когда рассвет осветил башни Хогвартса, ученики собрались на платформе. Авелин стояла у окна вагона, глядя, как замок медленно исчезает за холмами. Поезд набирал скорость, и впереди начиналось лето. Первый год в Хогвартсе был завершён.