Случайный шанс

POV Тор Дверь открывалась беззвучно, но ощущения колебания воздуха, было более чем достаточно, чтоб вырвать меня из сна. Я приоткрыл глаза, прослеживая полет свистнувших стрелок. Огоньки жизни не погасли. Значит, мои гости увернулись… или… Так даже интереснее. И дракон всё ещё здесь. Прервав мои размышления, на столе загорелся зеленый огонек. Он заплясал, затрепетал, разгорелся чуть сильнее и выхватил из темноты картину. Двое младших принцев стояли «по стойке смирно», с прижатыми к лицам белыми платками. Арбалетные болты висели в воздухе, а Грин продолжал сидеть в кресле, задумчиво глядя на них. — Дверь закройте и подойдите, — скомандовал он. Ммм… Очаровательно. Я усмехнулся, наблюдая шоу и не пытаясь вмешиваться. Дракон достал из рукава флакончик, посмотрел сквозь него на свет, и взмахом руки отправил в руки одному из пленных. — Ты, будешь зваться первый, другой второй. Первый, напои второго зельем, потом выпей сам. Два глотка ему, два тебе. Потом подойдите ближе. — Монотонно проговорил он, словно зачитывая скучную инструкцию к лабораторному оборудованию. О, это красиво. Это очень красиво. Сидхе послушненько выполнили инструкции и подошли к Грину. — Теперь идите на кухню, принесите: сковороду, нож, доску, яйца, зеленый лук, тимьян… И вот еще, бутылку меда, кастрюльку и соль… Воду не забудьте. Ведите себя как обычно, на глаза никому не попадайтесь, возвращайтесь скорее. — Последнюю фразу он произнес по-дружески, просто и легко. Принцы кивнули и покинули мои апартаменты. Я медленно поаплодировал. — Шикарно, мой Трис. Утро в твоём обществе заиграло новыми красками. — Здравствуй, мой Грин, надеялся тебя повеселить. Ведь ты еще жив, а значит просыпаешься от каждого шороха. — Зеленый улыбнулся, оборачиваясь ко мне. — Для утра еще рановато, но я хотел позавтракать с тобой, а потом мне нужно будет возвращаться к делам. — С удовольствием разделю с тобой завтрак, мой Трис. Да, ты верно заметил: я ещё жив. А вот они — уже нет. Хотя пока об этом и не знают, — ласковая улыбка тронула мои губы. — Дел сегодня предстоит много, у каждого из нас. Всегда нравилось действие зелья подчинения. Очень изящно. И модификация удачная. — Пожалуй, мой Грин, но там просто эфир, он захватывает другие компоненты, придает им летучести. — Поделился зеленый нехитрым рецептом. — Он даже чуть усиливает действие, за счет собственной ядовитости. Однако эффект кратковременный. — Насколько его хватит? — я склонил голову к плечу. — Того что на платочке прижатом к лицу: на три — пять минут. А того, чем они друг друга напоили, хоть до послезавтра. — Ответил дракон, откладывая в сторону свои бумаги и отдавая мне все свое внимание. — М-м-м… А новый день становится всё занимательнее. И у меня он пройдет куда лучше, чем у покойных принцев. Даже жаль, что сидхе бездушны. Этот досадный факт ограничивает мои с ними развлечения, — я потянулся и принялся возвращать на положенные места шпильки и ножи. Взмахом руки призвал мантию, накидывая на плечи. Пока я вооружаюсь и привожу себя в порядок, возвращаются наши принцы, с корзинами полными кухонной утвари и припасов. — Расставьте все на столе, взболтайте яйца и взбейте до пенки, нарежьте лук — мелко, ровно, аккуратно. Потом разденьтесь и наложите на себя очищающие чары. — Зеленый поднял взгляд, наблюдая начало приготовлений к завтраку. — Воду поставьте закипячиваться. Я расплел косы, призвал гребень и занялся прической с интересом наблюдая шоу. — Смотри-ка, а они весьма неплохо справляются, мой Трис. — Не совсем, мой Грин, — тихо рассмеялся дракон, и обратился уже к куклам-принцам, — Чары на себя, целиком, придурки! Несчастные тут же выполнили инструкции, я рассмеялся: — Принцы, что с них взять. — Но, мой Грин… Нам определенно есть что с них взять. — Мягкое, почти нежное начало фразы перетекло в жесткий приказ обращенный к нашим игрушкам: — Второй, ложись на стол и не шевелись, не издавай никаких звуков. Первый, бери нож, аккуратно вскрой ему живот от груди до паха, потом отрежь язык и удали печень. Повредишь что-нибудь или заденешь другие органы, окажешься на его месте. Зеленый, не удостоил их даже взглядом, вернувшись к бумагам, от которых отвлекся ради разговора со мной. — А, ну если в этом смысле, — довольно ухмыльнулся я, вплетая в косы тонкие мифриловые цепочки с раскрывающимися от касания лепестками лезвий. Тем временем, приказ Грина исполняется с невероятным тщанием и послушанием. Сидхе названный Вторым, послушно ложится на стол. В глазах его застыл дикий ужас — он все чувствует и все понимает, но не может сопротивляться действию зелья. Первый берет разделочный нож осторожно взрезает брюшину, вставляет в разрез два пальца и приподнимая ими плоть, ведет лезвием от грудины к лобку. Рот Второго раскрывается в безмолвном крике, и в этот момент первый вырезает ему язык. А пока тот захлебывается кровью, Первый вытягивает печень и перерезает соединяющий ее пучок сосудов и протоков. Фонтанчик крови поднимается сантиметров на десять поливая руки сидхе. — Ну, вот, умничка, Первый, теперь язык в кастрюлю, печень очистить от пленок и сосудов, мелко нарезать и вместе с луком, в масло и на сковородку. Потом отмойся и оденься. — С этими словами, дракон достал из подпространства свой комплект, в котором предстал перед правителями. — Ах, да, и косу не забудь расплести, ты теперь раб принца Тристана. По указу его величества короля Джодока, за угрозу власти Его Милости. Дракон поднялся, собрал бумаги в стопочку, постучал её торцом о столик, и обратился к булавке на своей мантии. — Ваше величество, приказ исполнен. Покушавшиеся на вашу власть устранены, меры устрашения приняты. Я мягко рассмеялся. — Великолепно, мой Трис. Ни на что иное покойные принцы не способны, — я собрал тонкие косички в общую сложную косу, затянул завязки мантии и взмахом руки призвал второе кресло. — Приказ его величества, значит? — Конечно, мой Грин, разве я могу распоряжаться жизнями хозяев дома, будучи в нем гостем. Его величеству Джодоку, угрожают все, кто угрожает тебе. Я собрал сведения о покушениях, король сказал что это недопустимо и опасно. Попросил принять меры. Я принял. Теперь этот юноша, будет с удовольствием рассказывать бывшим коллегам по заговору: «Что будет… Если». — Улыбка дракона была теплая, как лучик майского солнца. Он призвал тарелки и приборы. А Первый уже залил ароматную обжаренную печень яйцом, и осторожно перемешивал омлет. Вскоре угощение красивыми горками лежало на тарелках… На трех тарелках. Первому Грин тоже оставил порцию и отправил завтракать в угол — к «разделочному» столу. — Восхитительно, — кивнул я. Определенно, идея договориться с драконом была одной из лучших. — Твой визит внесёт оживление в придворную рутину. Им будет полезно. — Возможно, но… Знаешь, я пребываю в некоторой растерянности, — Дракон задумчиво разглядывал кусочек печени, наколотый на вилку. Потом словно очнувшись, положил в рот, прожевал и продолжил. — Еще вчера, я шел сюда с мыслью, что договорюсь с Пиком… Грин вздохнул, кинул в раба заклинание глухоты и вновь повернулся ко мне. — Да, понимаю. Я тоже думал, что ты пришёл с ним договариваться и учитывая, насколько он тебя боится, пойдёт на разговор. Но, видимо, это уже не совсем тот дракончик, которого ты воспитывал, — задумчиво отозвался я, в свою очередь пробуя печень. — Вынужден признать, готовит раб лучше, чем интригует. Тебе нужен артефактор. Корона проклята. — Нужен, но этот артефакт создан Великим Отцом. Кто сможет с ним справиться я не представляю… А видя происходящее с Пиком, я этой дряни ни ради какой власти не коснусь. Я — это все что у меня есть, и себя я потерять не готов. Скажи мой Грин, как бы ты поступил на моем месте? — Зеленый налил нам меда. — Я бы предпочёл остаться собой без власти, чем получить власть и потерять себя, мой Трис, — честно ответил я. Хм, можно и продолжить честностью. Не упоминая некоторые детали. — А снять проклятие может артефактор-интуит, наследник Великой — Виктор. — И где его взять? — Печально усмехнулся дракон пробуя омлет. — Знаешь, мой Грин, омлетом с печенью я кормил маленького Пика. Хм, не таким, нормальным. А теперь он — обезумевший бог… Забавно, ведь я даже не успел рассказать ему план, про артефакты. Он сам откуда-то узнал про них. Сказать по правде, я… все откладывал, откладывал… Грин пригубил мед и вздохнул, как-то совсем по-простому, по-человечески. Посмотрел на меня долгим тоскливым взглядом, будто собака в холодной подворотне… — Игры богов… Я видел Виктора. Он тоже жертва этих игр и ненавидит богов не меньше моего. Но… сейчас у тебя есть я. И, вероятно, на твоей стороне будет рыжий. Он и правда единственный из всей этой кодлы не испорчен божественностью. Молод и наивен, да. Но не мудак. Пик… полагаю, узнал от кого-то из родственников. Хаос или Порядок. Скорее первый, чем вторая, — я хмыкнул, в свою очередь подхватывая кубок меда. Качнул содержимое и сделал небольшой глоток. Да, очень вероятно, что дядюшка Хаос пожелал защитить племянника. Просто сделал это в своём стиле. Как обычно. — Ты честен, мой Грин. У меня есть ты, а у тебя — я, — усмехнулся зеленый чуть веселее. — И я буду. Я просчитал, где могут быть артефакты. За сотню лет, мне пришлось обшарить все миры, входившие в контакт с бездной. Пик ни в одном из них не был. Он направился сразу сюда. Рыжий бы почувствовал корону и что-нибудь предпринял бы… Так что они могут быть либо здесь и тогда о них знает Армес, но это маловероятно. Либо они остались в бездне, тогда ни ему ни мне до них не добраться. Знаешь, если бы они перешли границы миров, Пика спалили бы боги. Если бы он касался их долго, не смог бы расстаться и уже развязал бы войну. Так что они скорее в бездне… Не знаю, может он их в болоте утопил или во льдах закопал… Но они там. — Скорее всего ты прав, мой Трис, — ответил я с улыбкой. Дракон умен и просчитал всё верно. — Армес бы не был так спокоен, если бы их ощутил. Я здесь чуть меньше полугода, но понаблюдать успел. Правда, я вынужден действовать в рамках моей роли. Ты же не ограничен игрой в сидхе. И это хорошо. — Но ты ведь тоже ею не ограничен. Я могу остаться с тобой на… Ты ведь знаешь, что идти мне некуда, и я должен быть рад, что удалось укрыться здесь. И хоть меня смущает то, как быстро развиваются события… Я хотел бы помочь тебе вызволить отсюда рыжего. Ведь если он откроет Перекресток, ты сможешь найти брата, а я… А я придумаю новый план по завоеванию миров. — Дракон расхохотался, изображая страшного злодея. За окнами занималась заря. Над столом между нами трепетал зеленый язычок драконьего пламени. Тихо стучал вилкой по тарелке, мой умеющей готовить раб. Мы молчали, и тишина была почти уютной. — Это звучит очень заманчиво, мой Трис, — улыбнулся я, легонько коснувшись его руки. — Да, рядом с тобой, я могу себя практически не ограничивать этой ролью. Миров много, в одном из них может найтись дом. — Знаешь, мой Грин, с моего появления в Холмах, прошли всего сутки. Давай не будем спешить с выводами о нас самих. Я изменился за этот день, и не знаю нравятся ли мне эти перемены. Мне кажется, что ты в похожем положении, так что, давай посмотрим, на нас самих, а после уже будем что-то решать? — Дракон переплел пальцы с моими склонился и коснулся лбом моего лба. — Мне пора. Очень много дел, зайдешь за мной по дороге в лабу? — Зайду. Тебя ждёт знакомство с моей очаровательной кузиной. Агни тоже некромант и к тому же вампир. Только в отличие от меня — она родилась здесь, в Холмах, — ответил я. Да, он прав, спешить не стоит, время у нас есть. — Очаровательные кузины, это очаровательно, — как-то по-девчачьи хихикнул дракон, поднимаясь. Развернулся на каблуках и своей обычной летящей походкой направился к двери. Обернулся, хотел что-то сказать, но передумал и вышел из моих казематов. Я же перевёл взгляд на разделочный стол, труп Велиана и «покойного» принца Нолана. Нежно улыбнулся и скользнул к нему. Одно касание и труп осел облачком пепла. Таким же пеплом облетели следы крови. Призвал из шкафа ошей ник и взмахом руки застегнул его на шее раба. Убить я его всегда успею, а вот понаблюдать за унижением…