Случайный шанс

POV Вик Я остановился на краю тени, медленно выдохнул. Сосчитал до десяти. И ещё раз, в обратном порядке. Лис опять был занят: что-то быстро писал, небось очередной отчет для её Светлейшества. И это уже почти перестало меня бесить. Наступил и минул день Летнего Солнцестояния, за ним — Осеннего Равноденствия. Колесо года повернуло к зиме. Скоро наша делегация должна отправиться в Неблагой Двор. А он мне так и не сказал, что на самом деле она от него хотела. «Ничего важного». Как будто я идиот и не понимаю. Я прикусил губу клыком. За ручку осторожно развернул чашку на блюдце. Вот так. Ручка должна быть направлена к Лису, когда я поставлю кофе на стол. Я просто принес ему кофе. Ничего такого. Я сто раз так делал. А потом я просто сяду рядом. И спрошу прямо. Потому что я так больше не могу. Потому что меня просто сорвет в ближайшее же полнолуние. И хорошо, если всё закончится Лексом и бездновским самогоном. Мне нужно знать, что происходит. Он всегда меня защищал. Не прогонит же теперь, если я… спрошу? Просто спрошу. Самоуспокоение не очень помогало. Пальцы предательски вздрагивали, отчего чашка жалобно звякала о блюдце. Чёрт. Я зажмурился. Резко распахнул глаза и вышел из тени. — Привет, — поставил блюдце с чашкой на стол. Убрал руки за спину. — Ты вообще спал сегодня? Армес поднял на меня взгляд. Улыбнулся. — Спасибо, Вик. Всего лишь встал очень рано, нужно кое-что закончить. Я хмыкнул. — Кое-что? То самое, чем ты занимаешься с того визита к королеве? — кажется, прозвучало это резче, чем я планировал. Ар потер переносицу. Отложил зачарованное перо. Скрывающее написанное от всех, кроме адресата. Перо, которое для него сделал я. — Да. И мне предстоит заниматься этим ещё долго. Я рвано вздохнул. Всё. Хватит. Расцепил сцепленные в замок руки. Оперся ладонями о стол. — Ар. Это связано со мной? У тебя из-за меня неприятности? — Я бы не назвал это неприятностями, — мягко возразил он. Помолчал и всё же посмотрел мне в глаза. — Да, это касается тебя. Но настоящая причина во мне. Мэб не может простить, что я отослал своих детей из Холмов и не поддержал Благой Двор во время однодневной войны. Я тихо выдохнул. Он ответил. В своей манере, но ответил. Пружина внутри немного ослабла. Совсем чуть-чуть. Потому что понятнее не стало. Решился. Быстро облизнул губы. — Лис, почему ты такой лис? Ты можешь, пожалуйста, рассказать мне прямо, без вот этого вот всего? — Мышонок… дворцовые игры Холмов это такая грязь… Я бы хотел, чтоб ты был как можно дальше от этого. Но, похоже, это невозможно. Ты слишком проницателен. — Так ты расскажешь? — я придвинулся чуть ближе, почти нависая над столом. — Да, — сдался Ар и поднялся. — Только давай переместимся в кресла? Я быстро кивнул и последовал за Лисом к камину. Опустился в кресло напротив. Выжидающе уставился на него. — Если коротко, Мэб хотела, чтоб ты шпионил за Дэем. — Я?! — я едва не подавился вдохом. — Это каким же образом, по её мнению… Фразу я не договорил. Как-то резко вспомнилась лукавая улыбка Адриэна. Запах жасмина и иланг-иланга. И я точно видел там Дэя. Я тряхнул волосами. — Она хочет, чтоб я его соблазнил? — мне удалось сохранить ровный тон, хотя к горлу подкатил комок желчи. Это действительно было мерзко. Не сама идея оказаться с Дэем в одной постели. И не метод добычи информации. А то, что у меня не было права голоса. Опять. — Да. Но тебе не нужно это делать. Орион передает сведения, и… Армес заговорил быстро, но я перебил его взмахом руки. — Какое облегчение! Вы вдвоем всё решили, всё разрулили, вот спасибо! Но вы забыли сказать мне. Так сколько времени я уже по мнению её величества трахаюсь с Дэем? — Вик, послушай… — Я слышал это уже десятки раз. Что это всё не важно. Что это относительно. Статусы, кровь, ярлыки дивного общества, в котором мы живём, — пальцы судорожно сжались на подлокотниках. — Ты думаешь, я не знаю? Ты думаешь, я не в курсе, что по мнению чистокровных ублюдков я — твой постельный мальчик? Да, это просто слухи. Домыслы. А я, может быть, был бы и не против, чтоб часть слухов оказалась правдой. — Что?.. — выдохнул Ар как-то потеряно. — То, что ты услышал, — зло прошипел я, резко вскочил и шагнул в тень. Вылетел из библиотеки и прижался спиной к холодному граниту. Блядство. Магический светильник на стене напротив расплылся в золотисто-рыжее пятно. Я моргнул и стер со щеки дрожащими пальцами каплю влаги. Ощутил колебание воздуха и вжался в стену ещё сильнее, зажимая рот рукой. Из-за шума в ушах не расслышал шаги. Кажется, он меня звал. Но это я тоже не слышал. И не хотел. Хватит. Поговорили уже. Блядь. Почему я не мог вовремя заткнуться?! Металлический привкус во рту. Откуда? Черт. Ладонь прокусил. Я слизнул капельки крови с быстро затягивающихся ранок. Вспомнилось, как Орион говорил, что нельзя оставлять кровь: по ней могут найти. Тоже блин! Учи-и-итель! Ни слова не сказал, мудак. Черт. Ноги не держат. А свалить надо, как никогда. Я сполз по стене на пол. Подтянул к себе колени и обнял их руками. Сейчас. Посижу так минутку. Коридор качнулся и снова начал расплываться. Я закрыл глаза. А может остаться в тени? Тут меня никто не найдёт… вот если бы ещё не этот идиотский гул… интересно, откуда он?.. Мысли медленные… Темно. Прохладно. *** Голоса. Словно издалека. Или сквозь воду. Черт, ни слова не разобрать. Веки тяжелые такие. Я что, вчера таки добрался до Лексовой контрабанды? Правда не тошнит совсем. Странно. Касание прохладных пальцев к вискам. Запах цветущего дурмана, чуть оттененный формальдегидом. Орион. — Поздравляю тебя, Вик. Ты — балбес, — вкрадчивый, чуть насмешливый голос у самого уха. — Что я натворил? — чуть слышно спросил я, не открывая глаз. Собственный голос казался чужим, слишком хриплым. — Довёл себя до эмоционального коллапса, усугубив состояние магическим истощением. — Чего? — я всё же открыл глаза и поймал взгляд учителя. Ох. Взгляд такой… И мантия на нем рабочая, а не королевская. — Грохнулся в обморок у дверей библиотеки, не выходя из тени. Найти тебя удалось только когда ты пару часов спустя из той самой тени вывалился, не приходя в сознание, — пояснил он, присаживаясь на край кровати. — Что я тебе говорил про уровень энергии? — Не вычерпывать всё, даже накануне полнолуния, — автоматически ответил я. А потом вспомнил события утра. И то, что я ляпнул Армесу. Ощутил, как на лбу выступает липкий холодный пот. Зажмурился, перевернулся на бок и съежился, упираясь лбом в бедро Ориона. — Пиздец. — Ну, это ещё не пиздец, но мне любопытно, куда ты ухитрился слить весь свой резерв, — учитель зачем-то делал вид, что всё в порядке. — Его же, скажем прямо, дохуя. — Да какая уже разница? — пробормотал я в его мантию. — Он теперь и видеть меня не захочет. — Кто, дед? — пальцы Ориона зарылись мне в волосы. — Не мели ерунды. Между прочим, он впервые вот так ворвался в мою лабу, и ничего не поясняя притащил в свой замок. Я сглотнул. — Что? — смысл сказанного учителем как-то не хотел встраиваться в привычную картину мира. — Ничего. Говорю же, ты — балбес. Впрочем, он тоже, — Орион фыркнул и потрепал меня по волосам. Я чуть отстранился и попытался приподняться. Комната снова поплыла. Но, кажется, я успел заметить силуэт у окна. — Лежи уже, несчастье, — пробурчал Орион, придерживая меня за плечи. — Так куда ты ухитрился слить резерв? — Он здесь? — одними губами прошептал я, ощущая как тонко дрожит внутри туго натянутая струна. — Здесь, здесь, — успокоил меня Орион. — Где ж ему ещё быть. Просто он и так дышать лишний раз рядом с тобой боится. Позвать? Я мотнул головой и снова повернулся к учителю, пряча лицо в его мантии. В попытке скрыть поднявшийся к лицу жар. — Я в лабе накопитель собрал, — признался я. — В него весь резерв и слил. Ну, на всякий случай. — Экспериментатор, — констатировал учитель. — Ты помнишь, к чему приводит подобное в начале лунного цикла в твоем возрасте? — К резкому скачку в полнолуние, — отозвался я. — Я на полнолуние собирался к алтарю. Как раз ровно год будет с прошлого посещения. — Эх, ты… — Орион вздохнул. Но судя по тону, не злился. — Нет, сама по себе идея хорошая и правильная. Тебе и нужно раскачивать резерв, потому как твоя тьма в него не вмещается. Но это нужно делать без резких движений и под наблюдением. И, самое главное, Вик, в состоянии душевного равновесия. А ты что сделал? — Ну, я пытался его вернуть… Равновесие в смысле. Вы же мне ничего не говорите! Даже ты. — Потому что это был не мой секрет. Армесу я тоже ничего не говорю, кстати. И кстати, похоже тебе полегчало. Так что извини, дорогой друг, но я возвращаюсь в лабу. Химеры сами себя не соберут. А вам двоим нужно поговорить. Увидимся, когда вы прибудете во дворец, — он наклонился, коснулся губами макушки и поднялся. Очень хотелось ухватить его за мантию и не отпускать. Резко стало как-то зябко. Но я сдержался. И кивнул. — Увидимся. Спасибо, учитель. Он усмехнулся, подмигнул и шагнул в тень. Я перевел дыхание. Уставился в потолок. — Ар, я… — сбился, кашлянул. Прикрыл глаза. — Прости. — Всё хорошо, Мышонок, — колебание воздуха и волна аромата цветущего клевера. Дыхание сбилось моментально. — Тебе не за что извиняться. Это я виноват. Можно? — Да, — тут же выдохнул я, не задумываясь, что именно можно. И ощутил, как чуть прогнулся матрас под весом чужого тела. И осторожное касание — теплая ладонь поверх моей руки.