Круговерть.

…Для всех он пережил случившееся. Продолжил заниматься магазином. Даже выпускал какие-то новинки, и ученикам Хогвартса, толпами штурмующим в летние дни Косой переулок, а в школьное время — Хогсмит, где тоже открылся филиал магазина, всё нравилось. В бизнесе ему помогал Рон, решивший, что для работы аврором ему уже хватило борьбы с тёмными силами, а квиддич — слишком нестабильный способ заработка. Да и славы ему тоже хватило. Джордж женился на Анджелине Джонсон, и то, что первого сына они назовут Фредом, даже не обсуждалось. Вот только… в день, когда жена объявила о беременности, Джордж вдруг отчётливо понял: даже если это будет сын, даже если они назовут его Фредом, даже если он будет обожать розыгрыши, шутки и приколы… это всё равно будет какой-то новый Фред. Его сын, а не брат. И тогда он с удвоенным рвением принялся за то, о чём не знал никто. Джордж искал способ вернуть брата. Не возродить — не из чего, да и не стал бы он, воочию увидев, к чему приводит использование крестражей. И, уж конечно, не поднять живым мертвецом: за такое семья его скорее проклянёт и убьёт, чем поблагодарит. Просто вернуть. За секунду до того мига, когда Фреда настигло смертельное заклинание. Он найдёт способ объяснить всё и брату, и семье, только… чтобы Фред опять был рядом. Живым. Как ни странно, в книгах о тёмных искусствах — скажи кто Джорджу Уизли, что он будет изучать эту гадость! — ничего не было, кроме расплывчатых упоминаний всё тех же крестражей. В книгах по светлым искусствам было и того меньше. Маховики Времени все были разбиты. И Джордж сосредоточился на собственных исследованиях. В конце концов, изобретатель он или кто? За годы, прошедшие со смерти Фреда, он сосредоточился на двух артефактах, которые, как ему казалось, могли бы с этм помочь. Арка Смерти — не зря же она так называется! И, если вспомнить, Луна Лавгуд — так себе свидетельство, но за неимением лучшего он был готов верить и ей — утверждала, что с той стороны доносятся голоса мёртвых, с которыми однажды все они встретятся. И зеркало ЕИНАЛЕЖ — то, что показывает самое сокровенное желание. Только ли показывает? Гарри вот смог на первом курсе вытащить из него камень… Проникнуть в Министерство, где хранились оба артефакта — отдельно друг от друга, разумеется — оказалось на удивление несложно: Джордж просто пришёл туда в рабочее время по какому-то пустяковому вопросу, а затем затерялся в бесконечных коридорах, дождавшись ночи, когда здание опустело. Поиски Отдела Тайн, где хранились оба артефакта, заняли пару часов. А затем он приступил к ритуалу. Смешно, однако его, почти отчаявшегося, вдохновили на догадку какие-то магловские гадания из Восточной Европы. Якобы надо поставить два зеркала друг напротив друга и в образовавшемся «коридоре» появится суженый. Джордж, разумеется, не суженого собирался разглядывать. Он поставил зеркало напротив Арки, встал в нему лицом и начал думать о своём самом сокровенном желании: вернуть брата. Какое-то время не происходило практически ничего. А затем Джордж вроде бы разглядел в зеркале, до того момента отражавшем лишь его самого, колыхания серой завесы Арки. И тут же услышал исходящий от самой Арки шёпот. Кто-то звал его по имени. — Фред? — сипло выдохнул он, обернувшись. Но в Арке никого не было. Джордж вновь повернулся к зеркалу ИЕНАЛЕЖ… И вместо своего отражения увидел Фреда. Кто-то другой, наверное, даже не понял бы, что в зеркале отражается вовсе не тот, кто в него смотрится: Фред вовсе не остался двадцатилетним юношей, он выглядел так, словно прожил все прошедшие с того памятного дня годы — точной копией Джорджа. Разве что оба уха были на месте. Джордж протянул руку, Фред в зеркале сделал то же самое — и вместо холодной глади стекла руки братьев соединились. Ни о чём больше не думая, Джордж что есть силы дёрнул новообретённого близнеца на себя. — Джордж, — с совершенно ошарашенным видом Фред ухватил его за плечи и тряхнул. — Я знал, что это сработает! Знал, что смогу вернуть тебя! — Что? — Джорджа словно окатило ледяной водой. И огрело по затылку парочкой бладжеров. Это он возвращал Фреда! Не наоборот!

***

Оказалось — наоборот. Где-то, по ту сторону Арки, в совершенно другом мире, существовал совершенно такой же Отдел Тайн, совершенно такое же Министерство Магии… И был свой Хогвартс, и своя семья Уизли, и своя война… В которой Фред — выжил. А Джордж — погиб. — Значит, Сириус Блэк сейчас где-то в вашем мире? — вспомнил Джордж упавшего в Арку крёстного Гарри. — Сириус Блэк был убит Питером Петтигрю в ночь гибели Поттеров, — нахмурился Фред. — И никакие другие не объявлялись… Мне кажется, это не проход между нашими мирами конкретно, — добавил он, повернувшись к Арке и проведя рукой перед завесой, словно собираясь её коснуться, но в последний момент передумал. — Или не только между нашими. Может, где-то есть мир, в котором мы оба живы. Или оба погибли. — Или никогда не рождались… Я женился на Анджелине. Ты ходил с ней на Святочный бал. — Ходил, — подтвердил иномирный Фред. И тяжело сглотнул: — Она тоже погибла. Я с Гермионой Грейнджер. — Она же с Роном! — Нет. Он с Лавандой Браун. — А у нас погибла Лаванда… Миры похожи в главном — основные события, значимые личности. Миры отличаются в деталях — выжившие и погибшие, поженившиеся и расставшиеся… Они сравнивали свои жизни — до и после смерти каждого из них — находя всё больше сходств и различий. — Что будем делать? — когда поток сравнений иссяк, задал Фред главный вопрос. — Не знаю, — Джордж и правда не знал. Он хотел вернуть брата, и зеркало ИЕНАЛЕЖ с Аркой исполнили его желания. Вот только у этого Фреда есть своя жизнь. Родители, братья, сестра, друзья, жена… и скоро будет ребёнок, которого он собирался назвать Джорджем. И Джордж не имел никакого права забирать Фреда из его мира. Также, как и Фред не имел права забирать Джорджа из его жизни. — Знаешь, мне кажется, зеркало позволило нам встретиться не для того, чтобы мы выбрали из двух миров один, Фред коснулся зеркальной поверхности. — Оно дало нам возможность попрощаться и понять, что мы сможем прожить друг без друга. Наверняка вместе мы бы жили намного лучше и веселее, но… — Но ты не откажешься от своей жизни, чтобы остаться в моём мире, — кивнул Джордж. Он и сам понимал, что не сможет отказаться от всего, что составляет его жизнь, уйдя в мир Фреда, пусть даже там есть почти такое же семейство Уизли. — Прощай, Фред, — произнёс он, предельно чётко понимая, что прощается не только с Фредом из параллельного мира, но и с давно погибшим Фредом из мира своего. — Надеюсь, ты вернёшься в свой мир, а не отправишься блуждать по всем вариантам наших жизней, — полушутя добавил он. — Я тоже на это надеюсь. Потому и хочу вернуться через зеркало, а не просто упав в Арку, — заверил Фред. — Прощай, Джордж.