Огни Междумирья

      Друзья в очередной раз выгуливали Цербера, любуясь кроваво-красным закатом в аду. Пёс радостно бегал по окрестностям, иногда облаивая проходящих мимо призраков и демонов.       – У меня есть предложение, – Битлджус немного смутился. – Я, конечно, понимаю, что мы друзья, но дружба никуда не денется, если...       Лидия внимательно его слушала.       – Пойдём на свидание? Если не понравится, я не буду больше поднимать эту тему.       Лидия улыбнулась и взяла его за руку:       – Ты ужасно милый, и не отпирайся. Неправильно было бы отказываться от такого предложения. Пойдём!       – У меня есть несколько вариантов свиданий,  – призрак задумался. Попробуем всего понемногу!       – Ты как будто о еде говоришь. Ну хорошо, зачем упускать возможности? Кстати, вряд ли кто-то из моих друзей и знакомых сможет похвастаться свиданием в аду... Ещё и с призраком. ***       Вечером того же дня они сидели по грудь в горячем источнике с бокалами местного безалкогольного напитка со льдом.       – Тебе не кажется, что этим надо заканчивать свидание, а не начинать? – с сомнением сказала Лидия, поправляя лифчик купальника и ещё больше погружаясь в воду.       – Я не собираюсь приставать к тебе на первом свидании, поэтому разницы нет, – призрак раскинул руки по кромке берега, откинув голову назад. Длинные светлые волосы, собранные в хвост, тоже наполовину погрузились в воду.       Никогда не любила белобрысых нахалов, а теперь оторваться не могу, – Лидия посмотрела на призрака, улыбаясь своим внутренним откровениям.       – Хватит пялиться.       –У тебя глаза закрыты, как ты увидел?       – Чувствую. Призраки и демоны реагируют на человеческий интерес. Это так же приятно, как прикосновения. Ну что, время идти на ужин? А то я тут лужей расплывусь, слишком жарко.       Он выбрался и помог встать Лидии. Девушка вернулась в домик и выбрала наряд на вечер, а Битлджуса унесло по каким-то делам, хотя он обещал быть вовремя.       Платье Лидии было похоже на змеиную кожу, по тисненой чёрной ткани переливались зелёные блики, тёмные волосы спускались на плечи. Неизменные сапоги на платформе придавали образу немного озорства.       Она зашла в адское заведение, отметив красивые тёмные стены с рисунками в стиле фэнтези и блестящий разноцветным стеклом бар с крылатым демоном за стойкой. Призрак появился будто ниоткуда, отодвинув перед девушкой стул. Она с удивлением посмотрела на призрака: тёмно-синий костюм с бордовой рубашкой создали удачный визуальный эффект, сузив и вытянув фигуру. Из общего образа выбивались только оранжевые кроссовки.       Если бы всё было идеально, это был бы не он. Лидия представила, как притягивает его за лацканы пиджака, и сама себя испугалась, вместе с тем почувствовав удовольствие.       – А, кстати, это тебе, – Битлджус вручил Лидии букет свежего вереска.       – Какая прелесть! Я его обожаю. Как ты догадался?       – Ну, это в некотором роде погребальный цветок. Символ памяти.       – И символ нежности, – улыбнулась Лидия.              Битлджус оживлённо рассказывал Лидии, что чувствует себя в этом костюме, как на выпускном, с той лишь разницей, что сегодня очень приятный повод для встречи.       – Ну так вот, оборотни со скелетами и подрались сразу после мероприятия. Угадай, кто победил? – улыбнулся призрак.       Увидев кого-то за спиной Лидии, его улыбка погасла, будто щёлкнули выключателем.       Глаза призрака наполнились ужасом.       – Уходим отсюда, быстро, – он вскочил с места, подавая руку Лидии.       – Тебя ищут охотники за головами? – встревожилась Лидия.       –Хуже. Бывшая. Возможно, она даже не в курсе некоторых событий…И не знает, в какой момент она стала бывшей.       – Бенджи, – Лидия посмотрела на него с укором, удерживая за руку. – Ты не хочешь урегулировать этот вопрос сейчас?       – И окончательно испортить вечер? Лидс, нет! Я хотел, чтобы сегодня всё прошло отлично. Я готов быть плохим для кого угодно: для всей родни, для знакомых, соседей, только не для тебя! – призрак умоляюще посмотрел девушке в глаза.       – Хорошо, пойдём, – согласилась Лидия, ища глазами возмутительницу спокойствия. Ей было очень интересно увидеть бывшую девушку Битлджуса.       – Прекрасный вечерочек, – перед ними как будто из-под земли выросла высокая девушка с синей кожей и бордовыми волосами в чёрном платье с пайетками. Она казалась ещё выше из-за каблуков. – Подумай сто раз, прежде чем встречаться с этим мерзавцем, – грозно проговорила она, глядя в сторону Битлджуса. – Он бросил меня и сбежал, даже не попрощавшись. Давненько, правда, но я еще не перестала злиться.       – Слушай, прости, Аргентина, я правда поступил ужасно, – призрак быстро переводил взгляд с одной девушки на другую, для убедительности размахивая руками,– мне очень стыдно, каюсь и готов понести наказание.       – Да ты сам наказание, Битлджус! Даже не представляю, кем надо быть, чтобы с тобой встречаться! О, прости, – кивнула она в сторону Лидии, – ничего личного.       – Как я могу загладить свою вину? Аргентина подумала, размахнулась и влепила ему пощечину.       – Ох, об тебя руку сломать можно! Ты загрузил демо-версию тела?       – Ага, – простонал Битлджус, ощупывая левую половину лица.              Заслуженно, – отметила Лидия, прикидывая, учат ли профессиональных моделей основам рукопашного боя.       Аргентина развернулась и вернулась к небольшой компании, которую покинула ради разборок с призраком. Они встретили её одобрительными возгласами. Битлджус вздохнул и предложил Лидии прогуляться.       – В общем, вот так и вышло. Это было до знакомства с тобой. Я этим не горжусь, поступил плохо, но уже ничего не исправить, – закончил он историю про предыдущие отношения.       – Мне начинать беспокоиться с учётом того, с какой красоткой ты встречался? – Лидия внимательно посмотрела на друга.       – Нет, конечно.       – Почему?       – Мне очень важны наши отношения, Лидс. Правда. Я не собираюсь никуда тебя торопить, пусть они просто продолжают развиваться…И после этой истории ты не считаешь меня подлецом?       – Нет, все совершают ошибки. Пугаться ответственности в отношениях нормально. Пойдем домой? Надо приложить лёд, а то твоя мордашка распухнет после такой пощёчины.       – Могу организовать нам пиццу и сериалы, раз уж нормального свидания не получилось,– вздохнул Битлджус.       – И возьми для Цербера лягушку в соусе, – добавила Лидия. – Зря ты переживаешь, мне было весело, уж извини. Просто люблю настоящие истории про друзей и знакомых, а не тот «фронт-офис», которые они пытаются изобразить. Ты ведь тоже пытался представить себя в лучшем свете. Это здорово, но мне нравишься ты настоящий, – Лидия с нежностью посмотрела в зеленые глаза призрака, – хотя твой новый костюм просто прекрасен. Оставь его. Эта часть «фронт-офиса» мне понравилась.       – Знаешь, давай сходим в одно место, – он потянул Лидию за руку в сторону пристани. Они сели на плавучий помост, свесив ноги к воде. Закат перешел в густые сумерки, и сейчас пейзаж был более похож на предночное время в человеческом мире.       – Я приходил сюда, когда подрабатывал у Люци, – Битлджус прислонился пострадавшей половиной лица к холодному металлическому столбику. – Смотрел на уходящие и приходящие корабли и думал, не послать ли всё и уплыть на одном из них куда-нибудь подальше. Лидия обняла его, просунув руки под пиджак и прижавшись к тёплому боку призрака. Он обнял её и посмотрел на линию горизонта.       – Почему не уплыл?       – Потому что это ад, здесь возможности ограничены. Корабли не уходят в другие миры, курсируют только между островами. Меня это не интересовало, ведь есть места и поинтереснее. Это был порыв, раньше я часто не доделывал дела. Они посидели молча, глядя на чаек над водой.       Лидия вспомнила, каким Битлджус был в прошлом и сравнила с сегодняшним призраком, улыбнулась и предложила возвращаться домой, к Церберу.