Камаитачи. Глава 1.

Токуэмон тайком взглянул на Аптекаря. С тех пор как он вошел в этот дом, его выражение лица и манера держаться не изменились ни на йоту. Этот человек знал, что произойдет, и понимал, почему это происходит. Чтобы спастись, нужно следовать за тем, кто знает дорогу. Однако, путь должен быть надежным, чтобы спастись; если последовать за мошенником или тем, кто любит хитрить, это будет означать смерть. Стоит ли доверять этому человеку? Нет... Еще слишком многое остается непонятным. Артисты были заперты здесь все вместе. Каждый был одет ярко, но при этом карманы у всех были пусты. Внешний вид в лохмотьях не приветствовался, поэтому они старательно поддерживали чистоту своих одежд снаружи, но внутри все было заштопано и бедно. Но этот Аптекарь... Токуэмон внимательно посмотрел на его рукав и совершенно не заметил следов дорожной пыли. Неизвестно, сколько он прошел, но его одежда выглядела так, словно она была только что сшита. И именно в этот момент этот рукав внезапно протянулся к Токуэмону. «Я... Я же не смотрел на тебя». «Смотри». «На что смотреть?» «Форма, сущность, желание». Узор в виде облаков на рукаве закружился, как огромный глаз, пристально глядя на Токуэмона. Токуэмон издал крик и плюхнулся на пол. Священник из Кумано, увидев это, рассмеялся: «Испугался насмерть? Если ты умрешь, твоя одежда достанется мне». Даже в такой момент он не мог отказаться от своей жадности. Но Токуэмон, услышав его слова, наоборот, успокоился. «А если ты умрешь, то большие четки на твоей шее достанутся мне. Хотя они выглядят грязными деревянными бусами, но среди них должны быть и золотые, правда?» Выражение лица Гэнкая замерло на мгновение, затем он заговорил: «Мне всегда везет, я не окажусь в таком положении, как твой отец». В этот момент кто-то начал приближаться по коридору. Артисты насторожились, не зная, что произойдет дальше. Затем появился высокий мужчина в коридоре — это был не управляющий. Он носил маску черной лисы и стоял лицом к бумажной двери. Токуэмон ожидал, что артисты начнут роптать, но вместо этого все внезапно поклонились: «Поздравляем хозяина с Новым годом!» Только тогда Токуэмон понял, что это владелец дома, и тоже поспешно упал на колени. «Благодарим вас за щедрое гостеприимство в этом году. Но, кажется, мы попали под влияние колдовства. Умоляю вас, проявите милосердие и помогите нам». Их формальный тон скрывал нотки тревоги. Хозяин дома медленно заговорил, его голос раздавался из-под маски: «Мой дом принадлежит к роду "кангу" (хранителей духа). В прошлом году в первый месяц кто-то украл семейную реликвию». После этих слов артисты переглянулись. «Род "кангу" связан с божественным существом Идзуной. Когда наш род процветает, процветает и деревня. Если наши люди здоровы, жители деревни не страдают от болезней и эпидемий. Но...» Хозяин сделал акцент на последних словах: «В прошлом году один из артистов, который выступал здесь, оказался невежливым и украл нашу семейную реликвию». Токуэмон не был здесь в прошлом году. Остальные же начали бросать друг на друга косые взгляды, наблюдая за выражениями лиц друг друга. «Какую семейную реликвию?» Токуэмон тихо спросил танцора льва Юбэя, который стоял рядом с ним на коленях. Он чувствовал, что Аптекарь внимательно наблюдает за ним, и ему стало не по себе, но все же он хотел узнать, что это за реликвия. «Если это семейная реликвия дома "кангу", то она, должно быть, связана с "Камаитачи"». Токуэмон слышал о существе под названием "Камаитачи". Говорили, что оно часто появляется вместе с сильным ветром и может разрезать тело человека. Люди, идущие по горам, иногда получают непонятные раны — большинство из них вызвано колючками растений или острыми иглами насекомых, но иногда раны бывают большими, глубокими и необъяснимыми. Люди в горах и бродяги называли это существо "Идзуна" или "Камаитачи". На губах продавца лекарств промелькнула легкая улыбка, которая тут же исчезла.