Кораллово-красный

***

– Что значит, нарушает запрет? – нахмурился Му Цин, когда Фу Яо низко поклонился, преподнося ему свиток. Младший служащий пришёл совсем некстати – они с Фэн Синем только начали непродолжительную прелюдию, которая непременно бы закончилась кровавыми следами от укусов на Сюаньчэне и красными полосами от ногтей на Наньяне. Учитывая всю ситуацию. Ему хотелось хорошенько треснуть безмозглого младшего служащего по пустой голове, но статус не позволял. Да и Фу Яо, казалось, выглядел раскаивающимся, поэтому он не смог поднять на него руку. – Дай сюда, – он раздражённо выхватил свиток и с прищуром его раскрыл. Фэн Синь выкрикнул его имя, но сейчас его супруга волновал далеко не его неудовлетворённый возлюбленный. – Хаято Суо? – уточнил Му Цин. – Разве это не сын Его Высочества и Собирателя цветов? – Именно, – подтвердил Фу Яо, кланяясь ещё ниже. – Тогда почему не связались с Се Лянем? – раздражение росло, с каждой секундой грозясь вывалиться во всё более продолжительный скандал. – Нас зачем преплетать? – Отправитель жалобы... – Фу Яо замялся, прикусывая губу. – Опасается, что Его Высочество не будет беспристрастен, когда речь идёт о его сыне, а потому просит именно вас проверить, правдивы ли известия. – Чёрт, – генерал прикрыл лицо ладонью, а потом закричал, поворачиваясь в замок. – Собирайся, с твоим стояком я позже разберусь! Есть дела поважнее!

***

Тут же раздались возмущённые крики нападающей стороны: – Ты че сказал!? – Ты че творишь!? Сакура, казалось, помрачнел ещё больше. Наклонив голову так, чтобы исподлобья взглянуть на разозливших его парней, он сквозь зубы произнёс: – Типов вроде вас я терпеть не могу. Суо широко улыбался. Несмотря на ситуацию, он здорово развеселился. Сейчас его возлюбленный поставит на место этих выскочек, а он получит великолепный шанс посмотреть на это со стороны и насладиться невероятным видом дерущегося Харуки. – С-сакура, – Нирэи за его спиной боязливо сглотнул. – Ну не обязательно же было их злить. Цугоура громко рассмеялся. Было видно, что происходящее доставляло ему кучу удовольствия. Ещё бы – он ведь сам хотел втянуть иногороднего в поединок, а тут представился такой прекрасный шанс. – Отлично, Сакура, так держать! Кирю на секундочку прикрыл глаза, словно довольный кот, добравшийся до банки со сметаной. Он вообще напоминал кота. И, в отличие от Цугоуры, нравился Суо больше. – Мм, – он улыбнулся. – Аж на душе полегчало. Ребёнок демона и небожителя повернулся к испуганной, ещё больше напуганной девушке и положил руку ей на плечо. Не то чтобы ему хотелось её коснуться, чтобы успокоить: просто таким образом он мог передать ей немного магической силы, чтобы вселить уверенность. Совсем кроху – на здоровье это никак не повлияет, а вот нервы успокоит хорошо. – Давай отойдём в сторонку, – предложил он ей, почувствовав, как в другую его руку вцепился Акихико. – И не переживай, – Суо взглянул на троицу одноклассников, которые уже встали в стойки. – Эти трое… очень сильные ребята. На пару мгновений возникла тишина, которая обычно наступает перед боем: соперники оценивают друг друга либо просто стараются запугать своим количеством или грозным видом. А затем Цугоура весело спросил: – Сакура, ты же вроде ранен. Может, оставишь всё на нас? Сакура ответил, даже не оглядываясь на него. Казалось, его внимание привлекла какая-то невидимая для всех точка, в которую он сейчас смотрел, не отводя взгляда. – Что? О чём ты? «Не волнуйся за него, Цугоура. Я уже его излечил, пока ты кричал о фишках и полезной еде», – подумал Суо, но тут заговорил Кирю. – Извините, – протянул Кирю с улыбкой. – Втянул вас в эту передрягу. – Эй, Фурин! – выкрикнул один парень из толпы, недовольно кривя лицо. – Защитники района тут нашлись! – Вы кем себя возомнили? – Чёртовы подонки, – процедил Сакура, делая шаг вперёд, всем своим видом показывая, что готов кому-нибудь врезать прямо сейчас. – Давайте разберёмся по-быстрому, – предложил Кирю, и в тот же момент к ним рванулись несколько противников из группы, заставляя из ожидающего режима перейти в боевой. Цугоура впал в какой-то сумасшедший экстаз и закричал, срывая голос: – Подходи! Дава… – он не договорил, потому что удар одного из банды парней попал прямо ему по лицу, заставив отойти на несколько шагов назад, а затем и вовсе упасть спиной на асфальт. Суо болезненно поморщился – наверняка это было больно. – Ты чего, Цугоура? – в панике закричал Нирэи, а Сакура остановился с вытянутой после удара ногой. Выражение его лица явно говорило о том, что он думает об этой выходке. – Только языком трепать и можешь, – нападавший потер костяшки кулака, которым ударил. – Твою ж… – Харука несколько секунд смотрел на поверженного товарища, а затем, уловив боковым взглядом движение, отошёл на пару шагов назад, затем пригнулся, чтобы не дать себя ударить, и ударил сам, отправляя противника в нокаут. – Вот чего ты на самом деле стоишь! – Получай! – парнишка, за пару секунд до этого ударивший Цугоуру, снова занёс кулак, целясь в лежачего, но тот почти сразу же был перехвачен. Сжав его руку, Цугоура начал говорить, поднимаясь: – У меня есть принцип – позволить противнику нанести первый удар, – он слегка отодвинул свою руку, показывая всем свою широкую улыбку на лице, которая не совсем вязалась с небольшой ссадиной у него на щеке. – А потом уже... наступит мой черед! Соперник, который до этого, кажется, готовился к лёгкой победе, нанёс сокрушительный удар в живот, а затем, схватив его вокруг талии, Цугоура перекинул его через себя. Двое за спиной Суо вздрогнули: девушка прикрыла рот ладонью, а Нирэи в удивлённом восхищении пробормотал: – Немецкий суплекс... Суо, однако, впечатлённым не выглядел. Ему не нравились уличные драки, в которых победитель определялся грубой силой и наибольшей накачанностью тела. Он предпочитал честные поединки, желательно с использованием какого-нибудь оружия и соблюдением всех формальностей, однако уличному мордобою закон не писан. – Как всегда отжигает, – безэмоционально проговорил он, глядя на Цугоуру. Сплошные мышцы и ни капли таланта или грации. Фу таким быть. Цугоура тем временем упёр руки в бока, а потом тут же принялся растягивать мышцы плеча и повернулся к поражённому Сакуре. – Очаровывая противника, очаровываешь себя, – он довольно вдохнул. – В этом моя фишка! К великому удовольствию Суо его избранник довольным не выглядел. На его лицо вернулось хмурое выражение. – Он точно долго не проживёт, – вынес он свой вердикт, а затем, развернувшись, снес ударом ноги очередного нападавшего. Не успев принять устойчивое положение, Сакура заметил, что к нему, словно брошеный криво мяч, летит один из банды, и поступил с ним так же, как поступил с мячом – просто отпихнул его в сторону. "У него, должно быть, очень сильные ноги," – мелькнула мысль в голове. – "Удары наносит преимущественно ими... интересно было бы проверить другие их способности." Харука тем временем повернулся к Кирю и яростно закричал: – Чуть не сшиб! Не бросай их в мою сторону! – Извиняй, – Кирю расслабленно улыбнулся, мотнув головой так, что его розовые пряди немного взъерошились. – Я подумал, так мы с ними быстрее управимся. Краем глаза, заметив направленную на него атаку, юноша спокойно перехватил нападавшего за запястье и снова бросил в Сакуру, который на этот раз не стал даже отбиваться, просто стукнув ногой летящего в него человека, сжимая при этом кулаки. – Да пошёл ты! Цугоура за его спиной тем временем радостно подпрыгнул, махая руками так, будто ждал подачи в бейсболе: – Я готов! Теперь мне подавай! – тут же ударом предплечья по лицу он обездвижил следующего противника. Дальше началась какая-то взрывная метель, состоящая из трёх учеников Фурин, которые, словно по указаниям невидимого сценария, двигались с непревзойдённой грацией и скоростью. Нирэи снова заговорил, пока Суо не погрузился в свои думы: – Неужели Кирю вынуждает Сакуру драться? – он приложил указательный палец к губам. – Это он развлекается так? – Не думаю, – ответил Суо, пристально следя за поединком. В движениях Кирю проскальзывала некоторая скованность – он будто бы выкладывался не на полную. – Кирю! Юноша обернулся к нему с заинтересованной улыбкой. Ребёнок демона и небожителя мягко сказал: – Можешь не беспокоиться за неё, в обиду не дам. Нирэи сначала не понял, о чём говорит его одноклассник, однако глаза Кирю после этой фразы слегка расширились, а улыбка, казалось, потеплела на несколько тонов. – Спасибочки, – он перехватил кулак того, кто хотел его ударить. За ним Сакура снова отправил соперника глотать пыль на асфальте, но на этот раз – ударом в челюсть. – Во даёт... – на его лице мелькнуло изумление, когда он посмотрел на Кирю. – К-как ты понял, что он беспокоится именно из-за неё? – Нирэи, осторожно взявшись за край пиджака Суо, сжимал его в руке. – Всё просто, – улыбнулся Суо. – Мы в ответе за того, кого спасли. Нирэи испуганно взвизгнул: к ним несся один из нападавших, но Хаято оставался непоколебимо спокойным, и это спокойствие немного передалось и его пугливому другу. – Чего это вы расслабились!? Суо улыбнулся, спиной ощущая дрожь Акихико: – Ну а как иначе? Было бы из-за чего напрягаться. Левой рукой Суо отвёл кулак нападавшего, с силой надавив на его предплечье, а ребром правой ладони ударил по левой ноге, а именно по коленному сгибу, вынуждая парня упасть прямо перед ним. Но в то же время его руки остановились не сразу, по инерции описав красивый пасс в воздухе. – О-о, – приятно удивлённый Кирю ему поаплодировал. – Суо, классно, так слухи не врали. Сакура чуть нахмурился, глядя на друга, который каменной стеной стоял между более слабыми товарищами и нападавшими. "Значит, он пытается не подпускать к ней противника," – мелькнуло в его голове, пока Нирэи что-то восторженно говорил Суо. – Действительно умно." Тут Нирэи вдруг остановил поток своей пламенной речи и испугано крикнул: – Кирю, сзади! Сакура успел быстрее, одним ударом ноги снеся сразу двух парней. – Спасибочки, Сакура, – спаситель девушки благодарно улыбнулся. Хаято же тяжело сглотнул, не переставая расслабленно улыбаться: "Интересно, какие на ощупь его бёдра?" – подумал он. – "Более твёрдые из-за мышц, или..." Он помотал головой. Что это за мысли такие!? Так, нужно срочно... сборник Дао, ни к чему сейчас допускать такую слабость. Но не успел он начать цитировать ни один отрывок, как тут заговорил Сакура, и его голос звенел от напряжения и решимости: – Ладно... Как хочешь. Толкай всех в мою сторону. Цугоура и Кирю восхищённо переглянулись, а затем последний сложил руки рупором и закричал: – Какой же ты добрячок, Сакура! – Я не для тебя стараюсь, – огрызнулся тот, покраснев. Суо захотелось ощутить жар его щёк подушечками пальцев, а затем, если ему позволят, дотронуться губами. – Просто... мне так будет удобнее. – Кирю, мне тоже, мне тоже, – вторил Цугоура. Сакура тяжело вздохнул, опустив голову, а затем, собравшись с мыслями, снова сжал кулак. Когда все ребята из банды валялись безвольными телами на асфальте, Нирэи, всё ещё дрожащим голосом, пробормотал: – Ничего с-себе... Это было сильно. "Разумеется, это было сильно. Это же мой Сакура постарался." Однако сам Харука лишь фыркнул, упирая руки в бока. Он явно не гордился тем, что сделал, и уж тем более не чувствовал себя довольным. – Тц. Скучно слабакам место указывать. Кирю же взмахнул своими длинными рукавами и промурлыкал: – Управились мы быстро. А вы двое не промах. – Опустив взгляд вниз, он нашёл в куче тел нужного и потянул на себя главного зачинщика, начавшего это балаган. – Если у тебя есть сила, используй её во благо. – Л-ладно, – только и смог выдавить из себя он. Наблюдая, как шайка смутьянов скрывается за домами, Цугоура прокричал им, приложив руку ко рту: – Больше не безобразничайте! Кирю же с мягкой улыбкой повернулся к девушке, которая вместе с Нирэи вышла из-за спины. – Что ж, вот мы и закончили. Больше нечего бояться. Девушка порывисто поклонилась: – Большое спасибо! Я правда очень, очень благодарна! Суо проводил её взглядом. Что ж, по крайней мере сегодня они смогли помочь одному человеку. Дело, кажется, слишком мелкое, чтобы называться подвигом для общества, но выглядящее достойным подвигом для конкретного человека. – Здорово, – только и смог произнести он, перед тем как начать читать отрывок из Дао. Сейчас нужно успокоить мысли, прежде чем они завладеют демонической частью его души и навлекут беду на всех них. – Тогда возвращаемся в школу? – Цугоура размял шею, хрустнув ею, и Нирэи закивал. – Да! Нужно быстрее, у нас ведь литература вроде как... Боль в глазу, грозящаяся расколоть пополам, заставила Суо перестать улыбаться и оглядеться. Судя по энергии, сейчас рядом с ними находятся два сильных небожителя. Неужели к отцу прибыли? – Идите без меня, – привлёк он внимание одноклассников. – Мне нужно кое-что сделать сегодня, так что я пропущу пару уроков, но к литературе непременно успею. Ему хотелось послушать, как именно учитель преподнесёт легенду о Тунлу и какие легенды расскажет. Сакура нахмурился, словно стараясь разгадать мотив друга, но он в любом случае не смог бы этого сделать, а потому только сказал: – Понял. Пиши, если че. Суо сделал несколько шагов в переулок, который непременно привёл бы его к кафе Котохи, но остановился, увидев направляющихся к нему мужчин. Оба были одеты в одинаковые синие джинсы и клетчатые рубашки, различавшиеся разве что по цвету. Ещё неожиданные посетители не походили друг на друга причёсками: у того, кто был в красной рубашке, это был просто пучок из каштановых волос, почти небрежно собранный на затылке, а у второго, кто решил сегодня порадовать всех своей синей рубашкой, волосы были длиной почти как у Се Ляня, но в отличие от его отца, этот мужчина тщательно следил за своей внешностью. – Фэнцины, – улыбнулся Суо, складывая руки перед собой и кланяясь, как того требуют обычаи Китая. – Что привело вас в столь отдалённый от ваших владений регион? – Как ты нас, блять, назвал? – прищурился Му Цин. – Жить надоело? Суо со смехом покачал головой, помахав ладонью. – Я ни в коем случае не хотел вас обидеть. Просто привычка – папа один раз вас так назвал, вот и прицепилось. – Се Лянь... – Фэн Синь потер щёку. – Се Лянь знает, что ты так бессовестно расходуешь духовную энергию на смертного? Юноша удивлённо вздернул брови, на несколько секунд потеряв дар речи. Они что... правда об этом хотели поговорить? – Да, я ведь распределяю её между большим государством, пытаясь возродить его с нуля, чтобы не допустить войны, – серьёзно ответил он, но видя невпечатлённый взгляд генералов, пожал плечами. – Видимо, вы слишком стары для сарказма, забудьте. – Ты в курсе, что демоническая энергия вредит людям в любом проявлении? – заговорил Му Цин о том, что правда его беспокоило. – Тебе нельзя ею делиться со смертными. Суо завёл руки за спину и вежливо улыбнулся. Ему хотелось как можно скорее отвязаться от этих двоих и вернуться на собрание, где выбирали старосту, чтобы Сакуру поддержать. Может, отправить их к Се Ляню? Но если Хуа Чэн вернулся, они явно заняты друг другом, и неожиданные гости им только помешают. – Я этого и не делаю. – Ты! – Му Цин вскинул руку, указывая на него. – Минуту назад подтвердил это, а теперь опровергаешь? – Будь ты немного повнимательнее, то непременно бы заметил, в чём тут суть, – вздохнул юноша наиграно. – Но раз такой нерасторопный, то я вовсе не удивлён, что вы двое пару тысячелетий ходили вокруг да около. Суо был слишком мал, когда его родители посетили свадьбу генералов: он тогда остался дома вместе с Хэ Сюанем, который вызвался присмотреть за ним. Пока Се Лянь собирался, Хуа Чэн ворчал, что давно бы уже пора, а то эти "фэнцины" всё никак не сойдутся. Черновод попросил его умолкнуть, но демон успокоился только после поцелуя супруга и обещания, что они не задержатся надолго. – Не лезь не в своё дело, юнец, – Фэн Синь шагнул вперёд, но Суо, не меняя позы, отшагнул назад. – Что ты... – Прошу извинить мою бестактность, но сейчас у меня совершенно нет времени с вами тут болтать, – он развёл руками. – К тому же тут полно людей, а вам ведь не нужны нежелательные свидетели, ведь так? – Нам придётся забрать тебя в Небесную столицу, – предупредил генерал Наньян, и юноша покачал головой. – Допрос устраивать? Мне шестнадцать, я не совершеннолетний, так что не имеете права без присутствия моих родителей. – У нас нет времени с тобой нянчиться! – Му Цин раздражённо схватил его за предплечье, и Суо даже не попытался вырываться. В лучшем случае ему сломают руку, в худшем, Хуа Чэн сломает позвоночник тому, кто его травмировал. Поэтому Суо оставалось только безропотно проследовать за генералами. – Я ничего говорить не буду, – на всякий случай предупредил он. – И вообще, разве демонам можно в Небесную столицу? – Ты не демон, а всего лишь слабый ёкай, поэтому не морочь мне голову. К тому же, если не хочешь, чтобы тот чудик с разноцветными волосами нечаянно узнал о твоей сущности, советую не рыпаться лишний раз. В душе волной поднялся гнев. Эти двое... возможно, отец совершил ошибку, не испепелив их храмы много столетий назад. Да, они хорошие товарищи Се Ляня, но какого чёрта, спрашивается, они угрожают ему Сакурой? Хаято притворно разочарованно вздохнул. Пусть они и могли говорить на любом языке, когда спускались на землю, свой лексикон им ещё предстояло дополнить. Про себя он решил, что не станет поднимать эту тему, сделает вид, что ему безразлично. А потом, не обращая внимания на последнюю фразу, Суо начал разговор о другом: – Ёкаи – это демоны в японском фольклоре, – терпеливо объяснил он, пока его уводили прочь от школы. – Прошу, не нужно насилия, я и сам могу ходить. – Я не доверяю тебе, – честно ответил Сюаньчжэнь, пока Фэн Синь завернул в ближайший переулок, чтобы начертить на открытой двери склада печать сжатия тысячи ли. – Почему бы вам просто не спросить моего отца, раз вы так критично настроены? – Суо потерял надежду достучаться до них, позволяя тащить себя как тряпичную куклу. – Ладно, но потом не говорите, что я не предупреждал. Силы, которыми поделился Се Лянь, естественно, были потрачены ещё утром, а сейчас, когда солнце грело вовсю, не было смысла пытаться связаться с родителями. Му Цин, завернув туда же, куда и Фэн Синь пару мгновений назад, подтолкнул его к двери. – Вперед. – Погодите, – остановил их юноша. – У меня есть условие. Если обещаете его выполнить, то и я сделаю то, о чём меня попросите, без сопротивления. – И чего ты хочешь? – хором спросили генералы. Суо улыбнулся: – Вы одинаково хорошо знаете обоих моих отцов, а потому предлагаю старый добрый проверенный способ. – Сделав драматичную паузу, ребёнок демона и небожителя выдал: – Хочу поединок с кем-нибудь из вас. Условия таковы: проиграю я, расскажу вам что к чему с духовными силами, если до вас кочерыжек не доходит. А если выиграю я... – он прикрыл глаза и склонил голову на бок. – Вы ни-ког-да не появитесь в этом городе и отстанете от меня на веки вечные. Фэн Синь, ошалело слушавший его эти несколько десятков секунд, удивлённо приоткрыл рот, но, поняв, что монолог, а вместе с ним и требования закончились, принял подобающий вид, вернув на лицо безэмоциональное выражение, а руки сложив на груди. – Это глупо. Я не стану соревноваться с ребёнком. К тому же у тебя духовных сил кот наплакал, поэтому... – Будем драться в старом добром рукопашном? – не растерялся Суо, улыбаясь. Он размажет этих двоих к чёртовой матери. Хотя бы из-за того, что помешали провести время с возлюбленным, которое было настолько ценно, что юноша ценил каждый миг таких моментов, бережно и с пользой расходуя каждую секунду. – Это глупо, ты умрёшь, – отрезал Му Цин, слегка дергая его за руку. – Второй раз я не собираюсь тебе помогать, если вновь окажешься на грани смерти. – Раз так хочется, можешь посоревноваться с Нань Фэном и Фу Яо, – добавил Наньян. Губы Хаято Суо изогнулись в язвительной улыбке. Единственный здоровый глаз блестнул кораллово-красным, демоническим цветом. – Я согласен, – только и сказал он, а затем они все трое шагнули в открывшуюся дверь со знаком сжатия тысячи ли, чтобы оказаться в Небесной столице.