Путешествия

— Какой идиот решил, что нам обязательно надо пойти в поход на Драконий Хребет?!

***

      Лиза могла браниться и швыряться молниями ровно столько, сколько ей хотелось. Причину её недовольства участники похода отлично понимали. Лезть под руку озлобленной на погоду и чью-то — на этого кого-то едва не напала икота — дурную идею ведьме не спешили — себе дороже. Поэтому Кэйя даже не присвистывал в восхищении, слыша особенно заковыристый оборот. Может быть, конечно, оборот было тяжело именно услышать: в той части Хребта, куда их дружная и разномастная компания в лице госпожи действующего магистра, капитана кавалерии, библиотекарши и хмурого больше обычного владельца винокурни отправилась на отдых, бушевала страшная буря, ветер свистел мимо ушей и уносил любые другие звуки куда-то к подножью.       Поэтому Лизиному удивительно хорошему контролю дыхания и обширному словарному запасу некому было удивляться. А жаль — такие красочные выражения пропадали даром.

***

      Вообще, поход задумывался, как небольшая увеселительная прогулка, позволяющая отбросить куда-то на задворки памяти повседневные дела. И, как обычно бывает в таких ситуациях, задумка провалилась в Бездну. «А жаль. — с тоской думал Кэйя, — После таких приключений мы больше не уговорим этих трудоголиков взять ни единого выходного сверх их годовой нормы. Жутко малой нормы, надо сказать.»       Увеселительная прогулка совсем не веселила. За шиворот и в сапоги набился снег. Было ужасно холодно даже в специально подобранной для климата Хребта одежде, подъём всё не кончался, а лямки рюкзака, казалось, уже могли прорезать плечи до костей.       Дилюк, шедший впереди, как самый опытный, вдруг остановился. За ним остановилась Лиза, после неё — Джинн, а в спину госпоже действующему магистру влетел уже зазевавшийся Кэйя, замыкающий процессию, как второй по опытности её участник. — Что там? — прокричал он. — Кажется, дошли до пещеры! — ответила Джинн, — Сейчас повернём налево, она должна быть там!       Пещера действительно была там. Достаточно узкий вход, небольшой коридорчик, ведущий в просторную полость. Нашёл её Альбедо, когда несколько лет назад облазил со своей исследовательской экспедицией весь Драконий Хребет. Нанёс на карты. А теперь их компании предстояло опробовать пещеру на пригодность к жилью.       Было довольно волнительно. Но пещера оказплась сухой и чистой, Дилюк, первым делом, как скинул с плеч уже ненавистную, должно быть, поклажу, подпалил одну из заботливо припасённых вязанок хвороста. Лиза немного пошаманила и из коридора перестал тянуться противный морозный сквозняк. Джинн озаботилась распаковкой палатки, лёгким движением вынутой из рюкзака. Кэйя же стремительно стянул с себя промокшие сапоги. Дилюк, поглядев на это, только по-кошачьи фыркнул. Толку было ноль, потому что вторую палатку нёс на себе именно Кэйя, а потому, не обращая на выражение чужого веселья внимания, он занялся её установкой.       Хотелось ведь спать в тепле и комфорте. А ещё хотелось есть и чтобы высохли сапоги.       Лиза, наконец отдышавшись, набралась сил и задала свой вопрос, который мучил её, должно быть, с самого начала восхождения: — Какой идиот решил, что нам обязательно надо пойти в поход на Драконий Хребет?!       Кэйя очень постарался спрятаться за уже выросшей наполовину тёплой палаткой, но безжалостно — и некультурно! — указывающие на него пальцами Джинн и Дилюк свели на нет всю конспирацию. — И вообще-то, прошу заметить! — быстро протараторил капитан кавалерии, ради спасения своей шкуры, уже ощущающей на себе покалывания электрических разрядов, которые начали разрастаться на ладони у библиотекарши, — Ты сама отвергла идею сходить куда-нибудь в Долину или на Утёс! Мол, они так не отдохнут, нужно что-то поинтереснее… Лиза, не надо!       Он едва успел пригнуться. Молния пролетела над его головой, чуть не задев макушку, ударила в стену пещеры и оставила на ней впечатляющих размеров чёрное пятно. Даже представлять Кэйе было страшно, что бы этот заряд сотворил с его промокшей насквозь персоной. Поэтому он только громко сглотнул и не представлял.       Лиза, как водится, уже успела остыть. Она стряхнула с кисти остаточную энергию. — Ладно. Согласна. Вылезай.       По пещере, если только ему не послышалось, прокатился синхронный вздох облегчения.

***

— Где ты научилась так быстро ставить палатки? — изумился Кэйя, видя, как Джинн управилась со своей. Та поднялась, утёрла лоб. — Вообще, это было не так быстро, просто меня Лиза не угрожала поджарить на атакующем импульсе. А научилась я там же, где и ты — в Ордо.       Сухая ветка слишком уж громко хрустнула на огне. Зашипела капля воды, сорвавшаяся с котелка, ещё недавно полного чистого свежего снега. Вода понемногу начала закипать. Лиза, приготовившись сварить пасту, меланхолично пожёвывала одну макаронинку, ухватив её зубами наподобие травинки. — Ручаюсь, так… Эпично, не побоюсь этого слова… — внезапно подал голос Дилюк, — Я на отдых ещё не выбирался. — Ты что, знаешь слово «отдых»? — Очень смешно, Джинн.

***

      Паста, сварганенная «быстро, по походному, это мой новый уникальный рецепт, не упустите шанс попробовать!» была именно тем, чего им сейчас не хватало. После ужина наступила довольная сытость, в тепле достаточно хорошо прогревшейся пещеры их потянуло в сон.       Джинн — вот и ненормированный график сна наконец дал о себе знать — зевнула первой, произвела все необходимые гигиенические процедуры, израсходовав ещё один котелок воды и завалилась в палатку. Чуть позже, довольно улыбаясь, к ней присоединилась и Лиза.       Они с Дилюком остались сидеть у костра. Рядом друг с другом, почти соприкасаясь плечами. — Не молчи так укоряюще. — Если ты так недоволен моим распорядком дня, мог бы прямо сказать. — А ты бы меня послал! — возмутился Кэйя. — Это бы всё равно тебя не остановило, — резонно возразил Дилюк.       Кэйя закрыл рот. М-да, вообще-то с этим не поспоришь.       Они посидели ещё немного в тишине. — Что теперь тебе не нравится? — С чего ты взял? — Я помню, что как только ты хочешь что-то сказать, но обдумываешь, как бы сделать это поэффектнее, всегда повисает такая тишина. Не смешите, мастер Дилюк. — Спасибо. — Да и вообще… Что?       Молчание. — Пожалуйста, — наконец прерывает его Кэйя, — Только прошу тебя, начни отдыхать. Если мне для этого придётся устраивать очередной подлог документов для вас с Джинн, я, конечно, готов, но предпочёл бы более простой путь. Тем более, Хребет мало годится для походов.       Дилюк едва заметно кивнул. Кэйя встал, сполоснул лицо, потратил ещё некоторое количество воды для чистки зубов и, отодвинув вход в палатку, тихо сказал в сторону до сих пор сидящей у огня фигуры: — Спокойной ночи.       Фигура не отозвалась.

***

      Среди ночи Кэйя распахнул глаза, подскочил в палатке, едва не снеся лбом каркас. Рядом мигом проснулся Дилюк, спросил, нашаривая кинжал под подушкой: — Что случилось?       Кэйя, унимая бешено колотящееся сердце, покачал головой. — Дурной сон.       Дилюк выдохнул. — Ложись обратно.       Он послушался. Сзади заворочался Рагнвиндр, а потом спине стало тепло, через грудную клетку перекинулась чужая рука и Кэйя окончательно расслабился — Будешь отгонять от меня кошмары? — тихо спросил он. — Хороший поход получился, — так же тихо ответил Дилюк, — Не надо портить его ночными страхами. Спи.