AU Dualtale: Две стороны правды

Приглушенный свет падал на пол, задевая стулья, столы и редких посетителей. На удивление, сегодня тихо, хотя периодически можно услышать легкий звон стекла, кашель, а за окном — монотонный шум дождя. Всё сливалось в общий фон, который не имел никакого значения. Это казалось сном, бессмысленным и беспощадным, как прямое подтверждение того, что такой тишины встретить больше нигде нельзя, особенно, когда жизнь превратилась в сплошной хлам. Всё окружающее девушку, сидящую у барной стойки, ушло на задний план — даже она сама, опустив голову на руки, будто старалась исчезнуть. В последнее время, алкоголь старательно маскировал отчаяние, смешивая вечер и ночь в единое пятно серого цвета. Стоило признать, что жизнь превратилась в день сурка, который одобрил сам дьявол: днём прятки от лишних глаз, а вечером — попытки утонуть во временном небытии, чтобы забыть хотя бы на пару часов, кем она когда-то была. Пустой скрежет по дереву прозвучал нелепо громко в общей тишине — будто последняя попытка что-то сказать. Пэт приподняла голову, глядя сквозь стакан, лениво проехавший по поверхности — словно нехотя подчиняясь чьей-то руке. Голубые глаза изучали янтарную жидкость, омывающую несколько кусков льда. Взгляд скользнул по руке бармена, придвинувшего напиток, выше по рубашке, задержавшись на галстуке-бабочке, в итоге остановившись на очках, за которыми нельзя разглядеть эмоций. От головы бармена исходил мягкий оранжевый свет, сопровождавшийся едва заметным треском огня. Рука Гриллби медленно вернулась к салфетке, к чистке пустых бокалов. Взгляд Пэт скользил по его лицу, стараясь через пламя разглядеть хоть что-нибудь. Но в ответ только тишина. Девушка взяла бокал, наклонив его. Жидкость вздрогнула, и тонкая плёнка апельсинового ликера поползла вниз по стеклу, отражаясь в тусклом свете. Капли сливались в тягучие дорожки, оставляя после себя золотистые следы. Рука потянулась к сигаретам, лежащим в кармане, но зажигалку трогать не стала. Только один взгляд в его сторону. Гриллби не поднял головы, а лишь протянул ладонь. Кончик пальца вспыхнул коротким оранжевым язычком, на секунду осветив её лицо, дым заклубился. Вдох. Выдох. Пэт затянулась сигаретой, глядя на бокал. Дешевые сигареты? В последнее время они заменяли успокоительное. Признаться, парочку она брала у того кота-продавца. И не вернула — забыла. Глоток. Жидкость мягко обволокла горло, грозясь обжечь, но оставив после себя лишь сладко-горький привкус. Она не торопилась — некуда. А возвращаться домой не было никакого желания. — Почему перестала танцевать? Девушка чуть не подскочила от этого вопроса, сразу нащупав кулон в кармане. Она подняла взгляд на Гриллби, прищурившись. В холодных глазах отразилось всё ещё спокойное пламя, исходящее от головы бармена. — … Она молчала. Узнал. Как? Расчетливый взгляд Пэт скользил по его лицу, а он всё ещё протирал бокалы. Уважаемый монстр, ведающий всё, но неприкосновенный. По слухам, ходящим в городе, Гриллби знал каждый закоулок, каждый темный секрет того, кто заходил в этот бар. Может, дело было в том, что в вине пряталась грязная правда или это действительно одно из проявлений магии? Пэт сделала медленный вдох, прикрыв глаза. Алина знала его. Она выступала в этом баре несколько раз на корпоративах. Она виновата, что переступила порог этого бара и посмотрела ему в глаза. Что выдала себя. — Не хочу. Она говорила не о танцах. И они оба знали об этом. Гриллби продолжал молча смотреть на девушку. Удивительный. Даже если бы его пытал сам Гастер, то не проболтался. Надежный? — Не хочу. — повторила девушка, выпив до дна бокал и поставив на стол. Сигарета тлела в руке, но от навязчивых мыслей Пэт даже забыла об этом. Гриллби кивнул, вернувшись к чистке бокалов. Как будто только этим и занимается. Пэт вновь услышала тихий голос бармена: — Он так и не вернул долг. Пэт подняла бровь, затем приложила руку к груди, нахмурившись. Ну уж нет. — Я-то тут причём? Гриллби пожал плечами. О, даже не парализован, что за прелесть. Очки заблестели, когда он ответил: — Отработать надо. Пэт широко раскрыла глаза. Что за наглость? Ради всего святого, причем тут она? Ей до конца жизни будут припоминать о том проекте, где та маленькая девочка стала жертвой? Она открыла рот, чтобы вылить грязную тираду, но получила в руки визитку. Пэт моргнула пару раз в недоумении, прежде чем прочитать содержимое. — Завтра в пять вечера. — голос Гриллби затих, означая, что разговор окончен. Пэт встала, не зная, как реагировать. Алкоголь, совместно с никотином, ударил в голову, спутав мысли. Благо, со стороны не видно, что пьяна. Не стоит показывать слабость. Только на улице девушка смогла мыслить более здраво. Холод, хоть и не до конца, но освежил голову, и там, посреди пустынной улицы, пришло осознание. Это…приглашение на работу. Она будет работать в баре «У Гриллби»