AU Dualtale: Две стороны правды

— Альфис! Спасибо, что согласилась посидеть с ней. Столько дел, что я уже просто не могу… Костяная рука с отверстием посередине в последний раз прошлась по копне каштановых волос, прежде чем отпустить девочку, которая тут же со звонким смехом бросилась в объятия Альфис. Та, в свою очередь, чуть не упала от напора ребёнка, чуть не споткнувшись о собственный халат. — Д-да, конечно! — Ученая встрепенулась, подхватив на руки Алину. — Надеюсь, она ничего не сломает. Но не переживай, я за ней постараюсь уследить. Взгляд Гастера смягчился, хоть и был скрыт под очками. Он чуть улыбнулся, поправив воротник халата: — Надеюсь, она тебя не слишком утомит. Я пропаду часов на двенадцать. Может, немногим больше. — В последнее время ты часто остаешься на ночь. Всё ли хорошо? — Альфис запнулась в словах, поправив на руках девочку, которая с нетерпением размахивала руками. — Я могла бы тебе помочь, ты же знаешь. Гастер уже было направился к двери, но остановился, задумчивым взглядом посмотрев на Альфис. — …нет, этого не нужно. Он покачал головой, спрятав руки в карманы: — Я сейчас работаю над двумя проектами. Сегодня над вторым. У меня появился, так скажем… тот, с кем у меня общие цели. Он ненароком оглянулся на дверь, затем вновь повернулся к Альфис и отошел от двери, наклонившись, чтобы быть на одном уровне со второй королевской ученой: — Я могу сказать тебе кое-что по секрету? Она кивнула, выпустив девочку из рук, которая тут же побежала к двери, радостно воскликнув: — Тетя Альфис! Я хочу сходить в парк! Я подожду тебя! Пока, папа! Не дождавшись ответа, девочка скрылась за дверью. Гастер тяжело вздохнул. И сколько же в ней было энергии? Альфис вздрогнула от внезапности, однако, скелет лишь махнул рукой: — Не бери в голову. Она умная — ничего с ней не случится. Она лишь вздохнула, подняв голову на Гастера: — Ты хотел сказать что-то о— — Да, по поводу двух проектов. Он прокашлялся в кулак, затем снял очки, отведя взгляд в сторону: — Я сейчас работаю над одной функцией, способной изменить всё, что угодно. Альфис моргнула, пытаясь осознать сказанное. Прежде чем она успела что-то добавить, Гастер её опередил: — Звучит безумно, но это реальнее, чем кажется. У меня появился один знакомый, не от мира сего. Но он стал моим вдохновителем. Единственное… Он устало провел рукой по лбу: — Мне теперь сложно совмещать её… — Гастер указал взглядом на дверь. — и работу. Алина любопытная до ужаса, я потому и прошу. Его голос перешёл на шепот, когда он положил ладонь на плечо Альфис: — Я не хочу, чтобы она случайно влезла в лабораторию и что-то натворила. Боюсь за неё после того, как— Он не закончил, стиснув челюсть и отведя взгляд в сторону. Альфис растерянно смотрела снизу вверх, затем кивнула: — Д-да, я понимаю. Я прослежу за ней. Гастер кивнул, затем наклонился ближе, шепнув на ухо женщине: — Кстати…я нашел способ решить твою маленькую проблему. Ты можешь уже обрадовать Андайн. Всё не так безнадежно, Альфис. Она широко раскрыла глаза, в которых в одно мгновение было видно искреннее непонимание, затем недоверие и последнее, самое главное — надежда. — П-правда? Где-то в коридоре приглушенно прозвучал голос Алины: — Ну тетя Альфис! Гастер усмехнулся и встал, убрав руку с её плеча. — Что ж. Развлекайтесь. Я постараюсь побыстрее закончить. Он с благодарной улыбкой кивнул своей коллеге, прежде чем выйти за дверь. Солнце то появлялось, то вновь исчезало за тучами. Сегодня прохладно — прогноз погоды обещал морозы ночью. Алина вприпрыжку проскочила впереди Альфис, направляясь к парку. Королевская ученая удивлялась: девочку всегда тянуло в этот парк. Почему же? В любом случае, она не возражала. Было проще договориться с Андайн о встрече. Его дочь хоть и любила внимание, но это самое внимание распылялось на тысячи разных вещей. Но, как сказал Гастер: «она умная — ничего с ней не случится.» Алина проскочила через каменный проход, направившись в сторону деревьев. Альфис склонила голову набок, наблюдая за девочкой. Она будет в поле зрения, всё хорошо… — О, Альфис! Ты прям вовремя! Знакомый женский голос раздался где-то сбоку. Альфис поначалу вздрогнула, но тут же успокоилась, когда увидела Андайн — сегодня женщина-рыба выглядела прекрасно: куртка с мехом на воротнике, перчатки, шапка, а от холода на щеках к тому же выступил румянец. — Снова с ней возишься? Бррр… И как она умудряется гулять в такой холод? Ума не приложу. — Андайн подошла ближе к Альфис, с широкой улыбкой поглядывая на девочку среди деревьев, которая ходила туда-сюда, что-то меря шагами. Или же ждала кого-то? Альфис, в свою очередь, хихикнула, прикрыв рот ладонью, а взгляд просиял — она определенно была в хорошем настроении. — Не знаю. Но она никогда не может усидеть на месте. Не понимаю, как Гастер с ней справляется… — Спрашиваешь ещё! Он отец года — пару раз эта девчонка чуть не выпила пару пробирок. Вот, я на днях заходила — еле отобрала, пока он спал как убитый. Альфис подняла голову, глядя на Андайн: — А… она из-за этого тебя теперь боится? Андайн пожала плечами: — Ммм… возможно, я плоха в методах воспитания, и разбивать пробирки в руках детей копьями — идея не лучшая, но… Алина, тем временем, бродила среди деревьев. Пока Альфис и Андайн болтали между собой, поднялся ветер, ветки зашевелились, и одна особо упругая зацепилась за помпон детской шапочки, отбросив в сторону. — Э-Эй! Но было уже поздно. Алина бросилась за шапкой, но поскользнулась, распластавшись на земле — только два каштановых хвостика торчали из снега, если не брать в счет куртку. Послышался легкий хруст снега. Шаги, которые прекратились прямо перед девочкой. — Глупая, простудишься. Алина с широкой улыбкой подняла голову, тут же отряхнув снег с волос. Она уже знала, кто стоял прямо над ней. — Дружок-пирожок! Она вскочила на ноги, схватив скелета за плечи. — Я знала, что ты придешь сегодня! Мне столько нужно тебе рассказать! Маленький скелет широко раскрытыми глазами уставился на Алину, тут же позабыв, что застал её лежачей в снегу. — Я вчера вновь училась с Азриэлем! Представляешь? Мы говорили на новом языке! — Она рассмеялась, покачав головой. — И меня поставили в пример ему. Правда… Алина неловко почесала затылок, с легким смущением отведя взгляд в сторону. — Правда, он расстроился… Но ничего! Я обещала ему помочь там, где не получается! Скелет широко раскрытыми глазами смотрел на свою подругу. Какая странная… Неужели в этой другой вселенной все такие? Алина подняла палец, торжествующе продолжив: — Я даже смогла правильно сказать слова. Она прищурилась, затем взяла его за плечи, наклонившись ближе и угрожающе прошептав: «أبي يحبني!» И вновь этот смех. Скелет сразу же отпрянул. — Не пугай меня! Ты слишком громкая! Он поднял руки и нахмурился, защищаясь. — Это что за призыв демонов? Алина рассмеялась, встряхнув головой. — Нет, это не призыв демонов. Это мы изучали новый язык. Мой папа договорился, чтобы я училась вместе с Азриэлем. Так что-о-о… Она протянула, уперев руки в бока. — Возможно, я стану королевой монстров, хех! Её друг скептически оглядел девочку с ног до головы. — Ты даже на монстра не похожа. — Пф-ф-ф! Алина сразу же показала ему язык и отвернулась, скрестив руки на груди. — У меня папа монстр. Значит, я немного тоже монстр! Хм… Она задумчиво провела рукой по подбородку. — Но да, ты прав. Я на монстра не похожа. Может, если… О, нет. Она начала думать. — Нет. Что бы тебе ни пришло в голову — нет! Скелет отчаянно замотал головой. — Хех, у меня всегда есть идеи, которые срабатывают! Клянусь своей душой! — Алина широко улыбнулась, затем резко сменила тему: — Кстати, я просто мечтаю о том, чтобы ты встретился с моими друзьями! Азриэль, Фриск и Чара просто самые веселые из всех, кого я знаю! Она окинула его взглядом: — Ты бы точно с ними подружился, дружок-пирожок! Скелет тяжело вздохнул, подняв голову к небу. Белый помпон на шапочке с легкостью откинулся назад. — Не называй меня так. И я не хочу с ними дружить. У меня уже есть друзья там. — Да ладно тебе, они не злые, правда! — Не хочу. — Ну ты и кусака! — Алина улыбнулась, склонив голову набок. Затем, она вспомнила кое-что и хитро улыбнулась, понизив голос. — Дружок-пирожок, а я знаю о тебе кое-что. — Что ты знаешь? — маленький скелет отвел раздраженный взгляд, насупившись. Он…покраснел? Она могла поклясться, что четко видела фиолетовый румянец на щеках. Какая прелесть! — Дружок-пирожок… — девочка с улыбкой заглянула ему в глаза, подойдя ближе. — А я знаю то, что ты… Ей явно не показалось. Он действительно «покраснел». Ох уж эта маленькая манипуляторша… — …воруешь у меня шоколад! — Алина сделала выпад вперёд, испугав скелета. Он вздрогнул, дернувшись назад. Фиолетовый румянец на щеках стал ярче, когда он возмутился. — Ч-что… нет! — Сразу запротестовал он. Алина ткнула пальцем в его грудь. — Да-да! Только ты знаешь, что у меня лежала целая коробка под кроватью! Даже папа не знал! А тебе я рассказала! — Девочка вздернула подбородок, хвостики на голове затрепетали. Правда, холод пробирал до костей, даже кончики ушей замерзли. Ох, она хотела бы сейчас побежать к Альфис и сказать об этом, но её друг приходил сюда редко. И как она могла пропустить встречу со скелетом из другого мира? Ей был даже не важен сам мир, хотя любопытство распирало девочку. Но каково было разочарование, когда её молчаливый «дружок-пирожок» старался не разговаривать об этой теме. С другой стороны, когда же он был в особо хорошем настроении, то рассказывал больше. Так, Алина узнала о его брате и не только. И в какой же восторг привел девочку тот факт, что мир был фиолетовым! Она пыталась узнать, похож ли его мир на цветное облако сахарной ваты, но скелет в тот день лишь покрутил пальцем у виска. Маленький скелет что-то проворчал, отвернувшись. Но Алина лишь рассмеялась. Она обошла его, положив руки на плечи. — Эй. Я даже не сержусь. Может, ты просто сильно голодный. Девочка чихнула. Холодно, а ветер не делал ситуацию лучше. Скелет вздрогнул, затем, не медля ни секунды, снял шапку и одним грубоватым движением нацепил ей на голову. Алина лишь широко улыбнулась, шмыгнув носом. Скелет вновь отвел взгляд, пробормотав про себя: — Я домой. — Пока-пока, дружок-пирожок! — Алина кивнула, обняв его напоследок. Левая рука незаметно скользнула в его карман, пряча там небольшую шоколадку. Она взглядом проводила ребенка-скелета до той странной забавной дыры в воздухе, которая переливалась цветами, но в то же время не бросалась в глаза. Алина отвернулась, сразу побежав к Альфис, которая в это время болтала с Андайн, краем глаза наблюдая за девочкой. — Тетя Альфис! Тетя Альфис! — Алина ускорилась, но тут же затормозила с широко раскрытыми глазами, когда увидела женщину-рыбу рядом. Она тут же спряталась за спиной королевской ученой, явно боясь, что большое голубое копьё пролетит рядом. Андайн склонила голову набок, наблюдая за этой картиной. Она уже обругала себя, как только можно за то, что так напугала ребенка пару дней назад. — Эй. Алина выглянула из-под руки Альфис. Андайн присела на одно колено, ухмыльнувшись: — Милая шапочка! Алина моргнула пару раз, явно растерявшись. Альфис покачала головой, затем шепнула на ухо девочке: — Она не будет кидаться, обещаю. Алина вновь перевела взгляд на Андайн, которая улыбалась во все зубы. девочка прищурилась и прислушалась к биению собственной души. Интуиция молчала. Она с опаской вышла из-за спины Альфис, внимательно наблюдая за Андайн. Та развела руками в стороны и тут же схватила девочку на руки, потрепав по голове. Алина взвизгнула и зажмурилась, но смех всё же пробился сквозь испуг. — Вот так-то лучше! — Воскликнула Андайн, сразу же посадив девочку себе на шею. — Пойдем-ка до домой, а то совсем изведёшь бедняжку Альфис!

***

Папирус внимательно слушал Пэт, которая сама не была уверена в том, что рассказывает. — … И почему-то я вспоминаю об этом только сейчас. Фотографию у меня изъяли — так бы показала. Она покачала головой, даже не глядя на него. Папирус же задумался. — ХМ… ИЗ ДРУГОГО МИРА, ТЫ СКАЗАЛА? Пэт кивнула и опустила взгляд на свои руки. Напульсников, которые прятали шрамы от ожогов, конечно же, не было. Только форма, такая же, как у её…сокамерника? Друга? Она ещё не была уверена. — Да. Самое интересное — я не помню ничего. Как будто кто-то просто вырезал о нём всё из моей головы. Я буквально собираю всё по кусочкам. В камере повисло молчание. Даже Папирус притих, явно озадаченный. — ЕСЛИ ДОКТОР АЛЬФИС БЫЛА С ТОБОЙ, ТО МОЖНО СПРОСИТЬ У НЕЁ. ИЛИ АНДАЙН! Пэт покачала головой. — Альфис сейчас в лаборатории. Горькая усмешка. — Я уже лично убедилась, что туда мне не попасть. А насчёт Андайн… Она провела рукой по левому веку, почувствовав небольшой рубец, пересекающий глаз. Зеленая магия действительно творит настоящие чудеса — Пэт ведь могла остаться и без глаза вовсе. А так…лишь напоминание. — Не думаю, что она будет счастлива меня видеть. Она подняла взгляд на Папируса, прищурившись. — Нам нужно выбираться отсюда. Я понятия не имею, почему на меня объявили охоту, почему за мной гоняются скелеты и что за воспоминания, смешанные с шизофренией, но всё… гораздо хуже, чем кажется. Тут слишком всё не так. — ТАК ЧЕГО ЖЕ МЫ ЖДЁМ? Пэт развела руками, повысив голос от раздражения: — Да, действительно. Чего же? Хоть сейчас выходи! Она стиснула зубы, затем убрала непослушные пряди со лба. — Нам нужен кто-то снаружи… Она постучала себя по подбородку, затем начала расхаживать кругами по камере, не обращая внимание на любопытные взгляды со стороны Папируса. — Нам ещё нужно как-то связаться с внешним миром. Помочь мне мало кто может. Она перевела взгляд на Папируса. Где-то в глубине что-то сжалось. Пэт отвернулась, махнув рукой. — Я не хочу давать никаких обещаний. Каждый раз, когда я кому-то что-то обещаю — всё становится настолько плохо, что мне б самой выбраться. Высокий скелет приподнял голову. — ЧЕЛОВЕК, НЕ РАССТРАИВАЙСЯ! Я ТОЧНО БУДУ В ПОРЯДКЕ! Пэт открыла рот, приподняв руку, чтобы высказать абсолютно всё, что она думала о нём в тот момент. То, что он сейчас точно не в порядке, и не известно, будет ли он в порядке вообще. Но, глядя на восторженное выражение лица, она закатила глаза, лишь добавив раздраженное: — Я не человек, сколько раз тебе повторять? Пэт не стала дожидаться ответа, покачав головой: — Ладно. Нам нужен план. У тебя…есть что-нибудь на примете?