The Saga of Shirou's Summons

***

— Переведи это на английский, — говорила Лансер, ухмыляясь, пока они с Рин шли рядом. Широ шёл впереди остальных, но не так далеко, чтобы не слышать, — Tae'rn ta blud up'n mrgn'n due t'wol mek dun dahr ter vehl tae gaet. Рин сморщила нос. — Это не совсем по-английски. — Суть не в этом, — возразила Лансер, — Переведи. — Какой истинный смысл за этим стоит? — добавил Широ, — Ты сказала, что этот язык — часть твоего рунического искусства? — Хм», — усмехнулась Лансер, — Но в этом есть более глубокий смысл. — От двери к завесе? — Рин проговаривала часть предложения. — Слова, которым научил меня мой учитель, прежде чем я открыла врата в Царство Теней. — Пардон? — Широ остановился, — Это то самое место, куда ты попадешь, когда исчезнешь? — Нет, Мастер, — ответила она, — Это царство мёртвых. Меня предупредили не открывать врата, это опасное место. Души мёртвых проходят через царство теней, чтобы обрести загробную жизнь. — Что привело тебя к такому решению? — осторожно спросил Широ, — Разве это место не убьёт тебя? — Иногда люди ищут смерти. Мой учитель умер, и я остался без наставлений. Я думала, что, сказав это в последний раз, я пойму, в чём смысл моей жизни. Я произнёсла эти слова и окропила арку кровью своей жертвы. Дверь открылась, и с той стороны со мной заговорил тот, кого я считала своим наставником. Он поманил меня подойти и взять легендарное оружие как последний дар от моего учителя. Лансер закрыла глаза и глубоко вздохнула. — С того момента, как я это сделала, моя душа была проклята. Моя жизнь застыла в тот миг. Я не совсем понимаю, что произошло дальше, но я могла проходить сквозь проход между мирами по своему желанию. Поначалу, когда мой разум всё ещё был привязан к миру смертных. Но по мере того, как я привыкала к миру теней, его власть становилась всё сильнее. — Тогда ты стала чем-то вроде нежити? — Нет. Я была чем-то гораздо хуже. Бессмертной и застывшей во времени… — она долго смотрела на луну, — Возвращаться в мир смертных становилось всё труднее и труднее. Я поняла, что Царство Теней намеревалось использовать меня в качестве своего стража или стража своих душ. Я не смогла бы достичь прогресса, если бы осталась там. Поэтому я убедила местного лорда построить замок вокруг входа в царство теней. Думаю, он всё ещё стоит, ведь я могу смотреть через дверь и ясно видеть остров и его окрестности. Но я учу тебя всему этому, потому что хочу кое-что от тебя после этой войны. — Конечно… — Эмия! — перебила Рин, указывая вперёд. В дальнем конце улицы к ним уверенно шла одинокая фигура. Его потрёпанное пальто развевалось на усиливающемся ветру, придавая ему ещё большую внушительность, — Это Слуга! — Как проницательно, Рин, — воскликнул Арчер, материализовавшись, — Но в этом случае нам, пожалуй, следует отступить. — Что ты видишь, Арчер? — осторожно спросила Лансер. — Я его опознал, — холодно сказал Арчер, — Райдер, Чёрная Борода. Несмотря на то, что Широ не сразу узнал имя, он невольно почувствовал дрожь по спине, когда приближающийся мужчина захихикал. Его смех был ужасным, предвещающим насилие и боль. — Ого! Ты привёл мне красивых девушек! Уверен, остальные будут рады компании! — запах моря становился сильнее с каждым шагом мужчины, к которому примешивался всё более прохладный туман, — Может, я подниму вас на нос, милашки? — мужчина с ухмылкой посмотрел на Рин и Лансер с жадностью. Инстинктивно Широ начал двигаться перед своими товарищами. Их жизни были явно ценнее его, и этот Слуга явно был непростым противником. Но каждый раз, когда он начинал двигаться, он вспоминал, что говорили ему эти женщины: умоляли не жертвовать жизнью, учили его, что значит жизнь, показывали, что жертвенность — это не всё, чем может быть герой. — Ты их не заберёшь, — громко заявил Широ, — Рин, что это за туман? — Это часть какого-то барьера. Другой маг, должно быть, установил ловушку! — Глупо было бы драться с этим парнем? — спросил Широ. — Да, — хором ответили Лансер и Арчер. — Очень, — поправила Лансер. — Тогда я последую твоему совету. Лансер, ты сможешь прорвать барьер? Арчер, ты сможешь её прикрыть? — рука Широ дрожала от желания сражаться, зуд требовал, чтобы её почесали. Но он сопротивлялся. Вражеский Слуга ухмыльнулся. — О? Не жаждешь крови? Не могу я уважать такого человека. Стрелы били в землю вокруг него, он сбивал каждую с неба, не сбавляя шага. Ветер продолжал усиливаться, когда из тумана возникло тёмное сооружение, и шорох ткани разносился по ветру. Взгляд Широ привлекла вспышка белого на чёрном, и наконец-то щёлкнули шестерёнки, наконец-то вставшие на место, кто же этот Слуга. Он вспомнил рассказы о демоне, чей один только флаг ставил его врагов на колени, грабившего и отбиравшего всё, что ему вздумается. Черная Борода, печально известный пират, рядом со своим зловещим кораблём. По мере того, как холодный туман продолжал накатывать, его чёрные паруса становились всё более заметными. Стон металла наполнил воздух, когда пушки встали на место, угрожая гораздо большим, чем просто железо. Запах пороха перебивал даже брызги океана, и Широ бросился к своей группе. — Убирайтесь с улицы, немедленно! Чёрная Борода бросился вперёд как раз в тот момент, когда в бой вступил ещё один противник. Рыжеволосая девушка с яркой магической рукой бежала вперёд, но прежде чем они успели добежать, Арчер заставил их обороняться градом разрывных стрел, наполнив воздух обломками. Позади них Лансер с копьём чертила в воздухе руны. Что бы она ни делала, он чувствовал, как силы истощаются. Он опустился на колени, схватившись за грудь, и каждый нерв в его руках горел. Спокойствие ночи нарушил огонь и оглушительный грохот орудий пиратского корабля. — Рин! Отойди от меня, Лансер не может… — крикнул Арчер. Но от копья Лансер исходил более мягкий свет, и осколки магии рассыпались в пыль. Барьер был разрушено. За ней была тропа, по которой они шли, сразу за школьной территорией. Они побежали, проваливаясь в дыру, когда Лансер и Арчер прошли последними. Образы пылающей дыры в небе всплыли в глазах Широ, словно отголоски его самых страшных кошмаров. Смех Чёрной Бороды разнёсся сквозь едкий дым и горящие деревья. — Я тебя поймаю! Я тебя заберу, как и всех остальных! Широ задыхался, пока Лансер помогала ему подняться. — Идём, Мастер. Нам нужно бежать… — пока они мчались прочь, рука Широ продолжала гореть, заставляя его осознать, насколько плачевно всё закончилось бы, если бы он сражался со Слугой лицом к лицу. — Мне еще завтра нужно преподавать английский, — заметила его слуга, — И было бы жестоко пропустить внеочередную контрольную работу. — Деспот! — закричала Рин, подбегая к Арчеру. — Я боюсь смерти, — осознал Широ, задыхаясь, — Тосака! Наконец-то я боюсь смерти! — Это здорово, Эмия, а теперь пожалуйста, заткнись и беги быстрее! Он ухмыльнулся, не отставая.

***

Скатах оправдала свой обман, став временной учительницей. Хотя это и приносило ей радость, это не занимало весь день. Наблюдать, как Рин корпит над гэльским английским, было довольно забавно, но у неё оставалось много времени для себя. Широ попросил её «найти чему поучиться» в современном мире. Грааль, как назло, дал ей Мастера с деньгами на карманные расходы и общим пониманием местных языков. Рин сразу же порекомендовала торговый район, но Скатах нужно было всего лишь один-два наряда оттуда. До окончания работы Широ оставалось ещё много часов. Она почти закончила покупки, когда почувствовала прилив магии. Знакомый прилив. — Слуга? — подумала она, — Средь бела дня? Он доносился из одного из больших зданий с надписью «Игровой центр». Она нерешительно подошла. Мана, исходившая из здания, была всего лишь проявлением присутствия Слуги. Они не использовали активно магию, но, не скрывая своего присутствия, они должны были знать, что она тоже где-то рядом. Скатах взглянула на карту Игрового центра. Судя по всему, там были большие секции магазинов, посвящённые чему-то под названием «Анимейт». От него исходил определённый запах, намёк на что-то, напоминавшее ей о питейных заведениях воинов и мужчин. Хотя мужчин, достойных этого названия, здесь явно не хватало. На каждой стене мерцали экраны и яркие огни, а всё пространство вокруг заполняли плакаты. Вдоль одной из стен здания располагались большие устройства с экранами, интерактивными кнопками и рычагами. Сбитая с толку окружающим визуальным шумом, она узнала вражеского Слугу только тогда, когда он остановился перед ней. Это был Чёрная Борода, тот самый, с прошлой ночи. — Эй! — Он помахал рукой, улыбаясь, — Давно не виделись? — Если ты хочешь продолжить наш конфликт, — тихо сказала ему Скатах, чувствуя, как энергия нарастает в ее левой руке, — Уверяю тебя, это будет твоим концом. В одно мгновение вернулась аура убийства, царившая вчера. — Если ты повредишь хоть один элемент плаката или сувенира, — прорычал Чёрная Борода, — Я убью тебя, а не возьму в заложники, как всех остальных. Мне всё равно, сколько здесь людей, — затем его лицо смягчилось, — Но если ты здесь, чтобы развлечься и выпустить пар, то я не против. — Остальные? — спросила Скатах, — Другие Слуги? — О да! — ухмыльнулся он, — У меня дома их трое. Я же не хочу, чтобы война закончилась, да? — Разве не для этого Грааль призвал нас? — Мы снова живы, Лансер. Живы! Я ни за что не упущу этот шанс! А поскольку трое Слуг уже заняты, остались только ты и Арчер, — заявил он, — Так что ни один Слуга не умрёт, Грааль не проявится, и я смогу ещё долго этим пользоваться! — Ты не хочешь драться? — спросила она. — Конечно, я хочу сражаться! Каждая частичка моего существа жаждет этого! Но я Чёрная Борода. Я не какой-нибудь идиот-безымянник вроде Ву, который капитулирует, едва их Мастер будет повержен. Моя цель — гораздо больше, чем этот ритуал, Лансер, — он ухмыльнулся, — Прежде чем меня, брыкающегося и кричащего, утащат обратно в пустоту, у меня есть цель. Миссия, если хотите. Мы лишь возвращаем воспоминания об этом нашим Я в Троне Героев, — Чёрная Борода скрестил руки на груди, — Не можем вернуть ни одного товара! Тц. Что ж, прежде чем я упаду, я планирую забрать с собой воспоминания обо всех аниме и манге, которые смогу. Скатах склонила голову набок, глядя на мужчину. — Я не понимаю. У тебя нет желания получить Грааль? — Тц. Мне всё равно, если только это не позволит мне вернуться к жизни и дожить до последней главы манги. Ничто не имеет для меня значения, пока я это не возьму. Ничто не имеет ценности, пока я не заявлю об этом! И я теряю интерес к вещам, которые получаю даром, — он пожал плечами. — Так мы воюем или нет, я что-то потеряла нить твоего монолога? — прошептала Скатах, стоя рядом с ним на открытом пространстве. — Вот это я и пытаюсь объяснить! — фыркнул он, — Я не хочу с тобой драться, потому что мне нужно прикончить Инуяшу и Самурая Севен. Вчера вечером была просто стычка, смекаешь? — Не особо, вчера вечером ты выглядел серьезно. — Ага», — кивнул он, — Я цитировал One Piece, — он указал на один из плакатов на стенах, чтобы подчеркнуть свою мысль. Скатах взглянула на плакат и увидела что-то вроде парусника. — Кажется, это вызывает у тебя живой отклик. — Это история о пиратах. Но эти пираты — славные ребята! — он сжал кулак, — И у них есть магические силы и дьявольский фрукт, который съедаешь и становишься супером! — он закрыл глаза, предвкушая блаженство, — Она довольно хороша. Я читаю её уже два дня. Она расслабила руку. — Не возражаешь, если я задам ещё вопросы? Я тоже не хочу, чтобы это частичное существование закончилось, — заявила она, — Хотя я всё ещё верю, что Грааль может исполнить моё желание. — Тьфу, — рассмеялся он, — Эта жестянка никому из нас не поможет. В конце концов, только этим магам что-то и достанется. — Они всё ещё живут своей первой жизнью. Возможно, они этого заслуживают. — Я не для того трахался, сражался и умирал, чтобы вернуться и забыть обо всём этом, — он щедро улыбнулся ей, — Как только досмотрю аниме, вернусь к вину, женщинам и золоту. Эти маги ещё ничего не заслужили, и мне не хочется расставаться ни с одной каплей этой жизни. — Наверное, я тоже этого хочу, — задумчиво пробормотала Скатах, — Сейчас гораздо больше, чем было, когда мы жили. — Развлечения стали лучше, о да! — усмехнулся мужчина, — Кстати, меня зовут Эдвард Тич. — Скатах, — ответила она, найдя этот момент мирным, несмотря на то, что произошло прошлой ночью, — Королева Дун Скайта. — Ночная леди, а? — присвистнул он. Она нахмурилась, услышав его терминологию, — Не пойми меня неправильно, Лансер. Мне нравятся дамы что раскрываются по ночам. Но ты — буквально воплощенная тень. Легенда явно не передает твое очарование. — Твоя лесть ничего тебе не даст. — Тогда я ничего не потеряю, назвав так симпатичную женщину, — он прищурился, глядя на неё, — Из тебя получилась бы отличная девчонка-зайка, знаешь? Скатах выглядела растерянной. — Я не знаю, что это такое. — О-о! — он сжал кулак, — Пойдем, я тебе покажу! — он встал и направился к магазину «Анимейт». Без всяких просьб он схватил ее за запястье и потащил за собой. Как бы ей ни хотелось воплотить Гэй Болга и отрезать ему запястье, его хватка была слабой, — Тебе понравится это место! По правде говоря, именно отсюда, похоже, и пахло в питейном зале. Он был полон ярких красок и товаров, известных и неизвестных. Она не сбавляла темпа, следя за поворотами и извилинами, по которым вёл её Чёрная Борода. — Какой красочный, — промолвила она, — Подожди… — она остановила его, когда они остановились перед витриной с маленькими фигурками, — Похоже на моё копьё! — сказала она, разглядывая фигурки. — Ну, подражание — это самая искренняя форма лести… — он остановился и уставился. — Ограниченная версия Хотару Томоэ для взрослых! — он наклонился к стеклу, — Ого. У неё копьё другое, чем у тебя, да? — Двуручник. Глефа, — заметила Скатах, — Но рукояти расположены удачно. — О, да. Она — воин смерти и возрождения, обладающая властью над обоими! Она могла бы уничтожить планету, если бы действительно захотела… — он рассмеялся, — Но она больна и хвора, и только благодаря силам, которые она получила, она всё ещё жива. — У неё и правда похожие волосы, — подумала Скатах, — Хотя фигурка, похоже, очень дорогая. — Жаль, — пробормотал Тич, — Мне бы хотелось забрать с собой столько всего этого… — он кивнул про себя, — О! Смотри! Вот это девочка-зайчик! — он указал на другую фигурку, одетую в скандальный наряд. Только кроличьи ушки напоминали настоящего кролика. Взгляд, который она бросила на Чёрную Бороду, был ледяным. — Ты хочешь сказать, что я такая? Он даже не выглядел смущённым. -Нет, я же сказал, что ты бы смотрелась в этом просто суперски. Может, если я заставлю тебя и твоего хозяина сдаться, ты в него нарядишься? — Скорее Ад замерзнет… — Так Дрейк любил говорить, — пробормотал он, — Ну, как насчёт такого обещания? Я не буду драться с тобой ещё три дня. Три дня аниме, а потом приду за тобой, ладно? — Ты не хочешь сражаться три дня? — Нет. Финальная серия «Самурая Севен» выйдет через три дня. Отнимите её у меня, и я к чёрту уничтожу весь этот город, — небрежно сказал он, — Никто не встанет между мной и моим аниме. — А если бы я не согласился? — Тогда будем драться… Но я буду не в лучшей форме, — заметил он, — Ты чего-то хочешь от этой войны. Я просто говорю: подожди ещё несколько дней. Я не избегаю тебя, просто решаю всё, что у меня осталось, прежде чем закончить всё это. — Полагаю, мне удастся провести тест по английскому, как я и обещала… — задумчиво пробормотала она, — Я согласна. — Ты преподаёшь английский? — он громко рассмеялся, — Держу пари, это… — он увидел вспышку магии, когда она приготовилась призвать копьё, — Сексуально. Да, сексуально», — поправил он свою почти насмешливую речь, — Ладно. Я закончу аниме, ты закончишь тест по английскому. А потом решим всё копьём и крюком, ладно? Она кивнула, улыбнувшись ему. — Да. — Ну что ж! — он с облегчением вздохнул, — С тобой будет очень весело драться, а? — С нетерпением жду возможности испытать твой клинок на поле боя, — она поклонилась, — Прощай, Эдвард. Он помахал рукой, наблюдая, как она идёт по извилистым тропам к выходу. Она проходила мимо мужчин и женщин, но мысли её были сосредоточены на совершенно странном человеке, Чёрной Бороде. Он не хотел заканчивать войну. Он хотел сражаться, но не прекращать её вовсе. Она подумала, что это была приятная мысль. Это также означало, что если он будет побеждён, другие слуги, которых он «забрал», тоже вернутся на поле боя, если то, что он утверждал, было правдой. Победа над ним означала бы увеличение риска для Широ. Возможно, победа над ним — не тот путь, которого она хотела. К тому времени, как она нашла вход в магазин, пират каким-то образом её опередил. — Эй, — помахал он. — «Я тебе кое-что взял, раз уж тебе, кажется, понравилось. В руках у него была фигурка и какая-то коробка. — Это видеокассета. Если я буду смотреть аниме три дня, я подумал, что оно тебе может понравиться. — Разве это не дорого? — Сэйбер был при деньгах, когда я их победил. Часть этих денег — мои карманные расходы, так что мне всё равно. Но это? То, что они создали в будущем, просто прекрасно. Делиться этой красотой? — он схватился за грудь, где держал ещё два мешка с, несомненно, своей добычей, — Не могу придумать лучшего подарка для того, кто разделяет мое видение. — Спасибо, Чёрная Борода, — сказала она, забирая у него сумку, — Три дня. — Три дня, — кивнул он, — Наши Мастера — не единственные, кому нужно решить проблемы, прежде чем всё закончится. Мы тоже должны жить для себя. Скатах долго размышляла над этим. — Разве это не эгоистично для Героической Души? — Конечно, если ты монах, — он подмигнул, — Но моё сердце бьётся украденным временем, а украденная мана питает моё существо. Быть пиратом — значит, каждый момент этой жизни — нечто большее, чем просто эгоизм! Но я хочу большего. Я хочу просыпаться с солнцем, зная, что это не последний мой день. Так я прожил жизнь, и в этот раз я ни о чём не пожалею! — Я бы никогда не стала сражаться с таким воином, если бы он не был в лучшей форме, — она кивнула, — Увидимся через три дня. Двое Слуг расстались, с занятыми руками, и Скатах почувствовала, как на сердце у неё стало легче. Хотя на неё косо посмотрели за покупки, она села в поезд, который должен был отвезти её обратно в Широ, в школу Фуюки, к маленькому островку радости, который она нашла. Возможно, она даже попробует посмотреть аниме «Pretty Warrior» — что бы это ни было.